昨儿从隆福寺回来,顾淮便叫福临找了个「偷儿」去赵建安外室家里走一遭,赵建安倒是疼那外室,给了不少金玉首饰,偷儿偷了东西,落了一巷子,邻里全都瞧见了,报了官,纷纷议论起赵建安外室的身份。
好事不出门,坏事传千里。除非赵建安谨慎到什么可以证明身份的东西都没留在外室手上,还肯狠心撇开这个外室,而这个外室又是个蠢货,一点不防赵建安抛弃她,否则赵建安别想干干净净脱身。
便是脱了身,读书人沾上这样的事,也要掉层皮。
顾淮看了一眼天色,道:「套马,走。」
福临应了医生,替顾淮驾车,去了顾家。
顾淮进顾家轻车熟路,不是仆人给他领路,而是顾家的仆人跟在他后边走。
顾淮到了临近花园,顾老太爷的院子里,天色已经黑透了,老太爷的院子里点着明亮的灯,高丽纸糊的窗户透着淡淡的橘色。
他才进院子,就有人去了上房门口通禀,等他走道门口的时候,丫鬟只不过福一福身子而已,没多说旁的。
顾淮进了上房,顾老太爷正在用膳,他抬头见了顾淮,放下碗筷漱口,擦了嘴角问:「用过晚膳没有?」
顾淮作揖道:「吃过了。」
顾老太爷点一点头,起身道:「走,去书祠堂里说话。」
顾淮嘴角微抿,跟着去了祠堂里。
顾老太爷的院子离顾家祠堂很有一段路,一路上,两人一前一后地走着,都没说话。顾淮偶尔抬头,便发现老太爷的背有些驼了,他略攥拳头,直视前方,继续阔步跟上。
到了顾家祠堂,从门口走到祠堂里面,再没有一人。
顾老太爷给祖宗和其他逝者的排位上了三炷香,顾淮跟在后边儿,也磕头上了三炷香,他的视线落在一个女人的名字上,过了好一会子才挪开,从软垫上站起来。
顾老太爷头发半白,胡须早就花了,他眼睑常年浮肿,神色坚毅,看着顾淮的时候,却很和蔼,他缓声道:「怀先啊……」
他只叫了顾淮一句,便没有下面的话了。
顾淮眼眶微红,拱手作揖,双手几乎到了顾老太爷的腰间,他语气坚定而态度诚恳,道:「外祖父,我想娶沈家二姑娘。」
顾老太爷喉结滑动了几下,沉默良久,方扶起顾淮,道:「……想清楚了?」
顾淮直视顾老太爷的眼睛,点了一下头,道:「想清楚了。」
顾老太爷转了个身,不再看顾淮,而是望着顾家宗祠里的所有牌位,用嘶哑而沧桑的声音问道:「她可知道你的事?」
顾淮摇头道:「尚且不知。」
他打算明天就去跟她说。
顾老太爷「嗯」了一声,以他对顾淮的了解,其实也猜到顾淮不会贸然同外人交底,便道:「也就是说,她还没答应嫁给你。」
顾淮道:「是。但是孙儿……能让她答应。」
顾老太爷笑了笑道:「听说她是很有主意,胆子也很大的姑娘。这样的姑娘主中馈固然好,你却未必降服得了她。她未必肯嫁给你。」
一个敢靠赌赢几万两的姑娘,顾老太爷生平头一次见。
顾淮道:「孙儿没想降服她,只想与她……与她相濡以沫。」
顾老太爷凝视顾淮,道:「四丫头是不适合你。你自己拿捏着分寸,未成亲之前,不要与人说得多了。色令智昏……不过我知道你不是这样的人。」
顾淮满眼欣喜,道:「外祖父,您同意了?」
顾老太爷点了点头,道:「去。若成了,回来告诉你母亲一声。」
顾淮望着他母亲的牌位,轻叹舒一口气,随即淡淡地弯了弯眼尾。
顾淮回去的时候,早已经饥肠辘辘,夜里吃饭时喝了些酒,胃里暖融融的,略休息了会儿,再院子里打了一套拳,才洗漱了睡去。
次日早上,天不亮顾淮便醒了,小厮按照他平日里的习惯,随便捡了件七八成新的直裰,他皱了皱眉道:「不好看,换一件……沉稳些的。」
小厮换了件墨绿色的暗纹直裰,顾淮换上对镜照了一遍,觉得满意了才出门。
顾淮与舒阁老约在了青石斋附近,一间十分偏僻却宁静的酒楼里见面,酒楼里亭台楼阁,回廊曲折,一眼望不到底。
为掩人耳目,他先进去,在雅间里约莫等了半个时辰,舒阁老才姗姗来迟。
舒阁老今日做了寻常打扮,穿着五六成新的旧衣裳,袖口都有些泛白,他身边只跟着两个其貌不扬的随从,随从四肢有力,下盘稳重,脚步轻快不虚浮,一看就是练家子。
顾淮听到雅间门口有动静,早起身相迎。
舒阁老绕着屏风进来,定定地望着顾淮,他负手而立,面带庄重的微笑,贵气逼人,眼神里探究的意味藏地很深,却莫名使人不敢直视。
若换了旁人,知晓了舒阁老的身份,早该被阁老的官威吓得腿软。
这是两人第一次正式见面,从前只匆匆在街道上,隔着小车窗见过一面而已。
顾淮连忙垂首作揖,恭敬道:「门下学生,拜见中堂。」
舒阁老点头笑了笑,道:「怀先坐。」
顾淮略微垂着眼皮坐下,此次私会,比他想象中还要肃然,舒阁老不是好说话的人,他若轻易答应婚事,必然不能取信于阁老。
舒阁老与顾淮第一次正式见面,阁老言语之间虽很随和,但他的官威着实逼人,顾淮十分小心谨慎,低着头,若非必要对视,视线始终只礼貌地落在阁老的衣领上。
舒阁老眼明心亮,他一边说话一边打量着顾淮,一是看其言行举止,二是看其相貌。
舒阁老本身是不大重视男子相貌,只是他料想选为沈清月夫婿,姑娘家的会看重外貌。
其实他倒是更中意顾淮的气度。
虽说顾淮是寒门子弟,却无穷酸相,眼神质朴坚毅,这点比他相貌还要出众。
可喜顾淮外形与气质都很好,舒阁老也无可挑剔,心里已将他列为最适合的人选。
舒阁老起初只与顾淮说了些读书人的事,谈一些四书五经里的东西,意为让他放松一些,甚至还故意挑了《尚书》里的内容闲聊。
《尚书》是顾淮的本经,他最是擅长,可以说比舒阁老还精通,顾淮很不错,即便他长于《尚书》,却无炫耀之意,很是克制自己的言语,言谈十分得体。
舒阁老更是欢喜,他眼看时候到了,方问及顾淮亲事。
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V 弃女的逆袭日常 卷四 V第六章
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