看着陆绎既不失礼数又不失倨傲地向扬州大小官员一一见礼,又见他朝提刑按察使司的按察使说了几句什么。按察使点了点头,转头吩咐了随行,随行之人快步上船去,不多时便将那八口黑漆樟木箱抬了下来,又把沙修竹也押了出来。
他究竟打算如何处置沙修竹?还有这套生辰纲?今夏想不明白,陆绎行事完全无法猜测。
眼下看着箱子被抬走,更是想不明白,今夏捅捅杨岳,低声道:「你说,那些箱子会搬哪里去?」
杨岳的心思却完全不在此处,按老规矩接着会有顿接风宴,江南名菜甚多,官员亦是富得流油,他脑中正猜想着待会儿会请他们上哪里吃去。
「哪里去?最好是七分阁,听说扬州七分阁的菜是原先宫里御厨所开。这时节的春笋最鲜。你记不记得我说过,江南的春笋金皮红斑,拿肥肉放在春笋上,一同入锅蒸,蒸好之后肥肉弃之不食,笋则饱沾肉汁,滑软香糯,味道叫一个好……」他叨叨着。
今夏已经浑然忘了自己之前的问题了,急道:「肥肉就丢了呀,太糟蹋东西了!」
「那肉给你,我吃笋。」杨岳倒是很好说话。
「不行,笋我也要吃。我记得你还说过有一种空心肉圆,中间包猪油,一蒸猪油就化了,好吃得不得了。
「没错、没错……」
两人说得直咂嘴,越说越兴奋。
而此刻,前头的陆绎已婉言谢绝了扬州知府的宴请,表示皇命在身,不敢懈怠,希望现在就能开始调查此案。大理寺左寺丞刘相左连日晕船,面青齿白,其实也无甚胃口。
对于此番接待陆绎,扬州知府所秉持态度为「不求有功但求无过」,只要不得罪,别让陆绎回京后告自己黑状就成。于是,见刘相左与陆绎皆推辞,他也不勉强,送上车马轿,又派了两名司狱来协助他们查案,才率一众官员离开。
此刻的刘相左,头晕脚浮,恨不得立即找张不会晃的床踏踏实实地躺上三天三夜才好。当陆绎与他相商时,忙表示自己愿意先去查看卷宗,查验尸首并勘探案发地点就要劳烦陆绎。陆绎倒无异议,只是为难地表示自己还需要人协助。刘相左当即慷慨表示杨程万等三人由他任意差遣,粗活脏活都使得,不必有顾虑。
将杨程万唤过来,交待他们听从陆绎的差遣后,刘相左便上了轿子。
陆绎才施施然上了另一顶轿子。轿夫稳稳当当地起轿。杨程万唤上尚在一旁窃窃私语的两徒儿,示意他们上马。
「头儿,咱们这是哪吃去?」今夏翻身上马,兴致勃勃问道。
「北郊。」素知这两徒儿的本性,杨程万直接将她话中的「吃」字忽略掉。
杨岳思量着嘀咕:「没听说北郊有啥好吃的呀。」
「没准是新开的。」今夏喜滋滋地夹着壮硕滚圆的马肚子,「都说江南好,你瞧瞧,连马都喂得油光发亮。」
北郊,草芽儿初发,嫩得像玉雕一般精致,燕儿低飞,在空中往返穿梭。
近无山庄,远无村郭,今夏颇惆怅地张望四周,着实不像个吃饭的地方。她捅了捅杨岳,示意他去问问。
「爹,我怎么觉得这里像乱葬岗?」杨岳挨近杨程万,问道。
杨程万点头淡淡道:「周显已被葬在这里,经历大人要挖坟重新验尸。」
「应该有验尸格目。」
「经历大人做事严谨,要亲自验尸。」
「可是……眼看就到吃饭的档口……头儿,你该饿了吧?」
今夏不无失望,就算没有美酒佳肴,也不用挖坟掘尸吧,落差着实太大了些。
杨程万瞥了她一眼:「我不饿,你们俩最好也别饿,挖坟可是力气活儿。」
今夏不敢和头儿顶嘴,扭头又与杨岳唧唧咕咕:「你说他堂堂一个锦衣卫经历,怎么连个随从都不带,存心想使唤咱们是不是?」
杨岳长叹口气:「当差这么久,我学会两个字,想与夏爷您共勉。」
「哪两个字?」
「认命。」
今夏听罢,送给他一个大白眼:「小爷偏不。」
帷轿在细雨中起伏着,陆绎闭目养神,面上神情淡然,修长的手指一直轻轻搭在轿窗边缘,轿帘拂动,外头的动静听得分明。
直行至一株老柳树旁,引路的司狱翻身下马,示意轿夫停轿。他朝帷轿恭敬禀道:「经历大人,周显已的坟就在此处。」
一轿夫忙撩开轿帘,另一轿夫已撑好油布伞候着,陆绎缓步出来,看了看那座新坟,一句废话都没有:「挖吧。」
他没说让谁去挖,今夏楞了下,指望着没准是让本地司狱去挖。而杨程万就已经抬脚过去,见状,她和杨岳连忙赶上前。
「爹,我来。」杨岳忙道。
「头儿,这种粗活我们来,您看着就行。」
她从司狱手中接过铲子,没敢耽误功夫,与杨岳一人一边,一铲子一铲子刨下去,土屑飞溅,弄得旁人都不得不退到一丈外看着。
能被拖到乱葬岗的,都是胡乱了事,埋得不会深,有棺木的都算是走了运,多半是裹上破席就埋上。瞧这两人干活模样着实蛮得很,陆绎不得不担心哪一铲子下去把周显已脑袋给铲下半边来,正欲开口,便听今夏「啊」了一声……
「这有东西!」说话间,她已经将物件捡了起来,放在鼻端嗅了嗅,又好奇端详,「是个香袋儿……」
陆绎大步过去,伸手接过来瞧,见是个藕荷色的香袋儿,上头用丝线绣着并蒂莲,娇艳动人。
「这针线活做的还真鲜亮。」今夏探着头啧啧道,「拿市面上少说也能卖两吊钱以上。」
「你接着挖吧,当心点,别伤着尸首。」
陆绎淡淡吩咐她,然后拿着香袋转身走开,行到杨程万身旁,递给他道:「杨前辈,您看看这个香袋。」
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锦衣之下 卷一 第22章
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