其实梅祭酒到底是出于什么心态这么做,现在已然不可考了,可能是不敢被余孽越拉越深,有朝一日暴露时祸及满门;可能是舍不得自己唯一的子嗣,所以杀了妾室,却留下了小儿子;也可能是他本人性情不够果敢,种种缘由交错,最终让他选择了这种非暴力不合作的态度。
他不揭发余孽,但也压制自己的前程不让余孽有更大的机会利用胁迫他。
皇帝眉头动了动。
梅祭酒只是为余孽所蒙骗或胁迫,跟他投靠了余孽或者本身就是余孽的一员打入朝廷,对皇帝的打击当然是不一样的。
后者要难以接受得多。对朝廷所做的破坏,也可能要大得多。
二儿子这是在安慰他。
皇帝有点奇异地想,他此刻确实气得有些脑袋发疼,但还不至于真气昏了头。
朱谨深从这个角度切入进来叙说,他一张脸再似块木板,也掩不住这层似乎是很隐晦的意思。
他头疼得忽然就好些了,手指在桌上点点:「还有什么,继续说。」
「儿臣原来以为,梅祭酒的把柄可能是乐工案,但现在看,他跟乐工即便有关系,这关系也不甚大,否则乐工失手被抓,余孽有势力能做到灭口,当时就该灭他,当时没灭,现在也没有必要为旧事出手。」
「梅祭酒为余孽做的事,一定是发生在他纳妾跟杀妾之间的这段时日里,他在做的当时不一定意识到自己做了什么,是其后才发现了不对。而他选择杀妾,应当是认为杀掉妾室就消除了自己的把柄。但随后,余孽找上了他,他才发现里面的水比他以为的深得多。」
朱谨深在殿里走了两步,他要从当事人已经死光、留下的这些有限的信息里反复分析测算,找出一条可行的后续查探方案来,所要耗费的脑力也很惊人,一直站着有点腿酸。
「但梅祭酒不是无能之辈,他庸碌十年不配合,余孽不敢动他,直到梅少诚暴露,余孽才被迫临时冒险去灭了他的口。这漫长的十年间,双方应该是处于一个互相要挟的平衡点上。」
「所以,查探梅祭酒留下公文的重点,应该放在他任职国子监祭酒期间及之前的那个衙门。」
这一句其实是情理之中,朱谨深的最终结论,是下一句。
「所有梅祭酒主办过的公务,都该留有记录,包括他为余孽做的事——余孽盯上他,只可能是看上他官员的身份。如果能找出来,很有可能,也就找到了他捏着余孽的那个秘密。」
他停下说话后,大殿里鸦雀无声了片刻。
皇帝缓缓点了头:「好。二郎,追查梅祭酒身后文书之事,朕就交予你。朕会交待沈卿,期间需要任何衙门配合,你皆可提出要求。」
朱谨深静立片刻,躬身:「是。」
「郝连英。」
一直跪着膝盖都发麻了的郝连英连忙应声:「是,臣也会全力配合二殿下——」
「二郎这边的事,不用你管。」皇帝道,「梅家的船还沉在运河里,你去盯着,打捞上来。」
梅家的船当然不至于沉了就没下文了,皇帝闻讯的第一刻,已经下令从附近的河关巡检司里调了好手前去打捞,但这个时节,河水冰凉刺骨,再晚一晚都要结冰了,下去捞人捞物哪里是什么好差事,都不知顺着川流不息的河水飘哪儿去了,能不能捞,又能捞上来多少,都实在是个未知数。
郝连英的面色就有点滞住,但也不可能跟皇帝讨价还价,只能道:「——是。」
领了差事,各自出来。
朱谨深直接去内阁找沈首辅,郝连英的脚步就有点慢。
顺着夹道拐出内左门时,在此候着的韦启峰跟了上来,称呼道:「郝连大人。」
郝连英心情很坏,不过韦启峰已经升级成了三皇子的大舅子,他对这个下属的脸色便还是好了点,「嗯」了一声。
韦启峰的品级没有升,仍是个百户,但他毕竟勉强蹭上了皇亲国戚的尊号,在锦衣卫里的分量便也不同起来,有什么露脸的差事,他争取一下,一般人不会不给他这个面子。
去抓梅祭酒就有他的份,不过这样的大事,是郝连英亲自带了队去,他只是跟着凑了个人头而已。
「大人怎么了,心里不痛快?」韦启峰跟在旁边走,「可是挨了皇爷的训斥?」
若是别的百户敢问出这么蠢的话戳他的心,郝连英早已转头,一记窝心脚踹上去了。
饶是如此,他的步子也重了:「办砸了事,自然该挨训了!」
「这事怎么能怪大人呢。」韦启峰听了抱怨,「船在河中央,说翻就翻了,我们又没长翅膀,能提前飞过去。」
郝连英垂着眼睛:「不单是这一件事,梅祭酒在乐工事后仍潜藏了两年多之久,本官忝为天子耳目,不曾有丝毫察觉,差一点就让他成功返乡。如今皇爷要训,本官也只好受着。」
「这也不能怨大人啊!」韦启峰不假思索地道,「皇上不许大动干戈,一味压着大人暗查,暗查,这能查得出什么来?唉,我以为锦衣卫多么威风,才想尽了法子捐了个缺额进来,没想到进来以后才发现,这过的还不如那些到处乱喷乱参人的言官呢。太祖那会儿锦衣卫多威风啊,我听说,有一天晚上,有个官员在家里打马吊,打着打着发现有一张牌不见了,只好散了。隔天太祖在朝上问这个官员,昨晚在家干什么,这个官员如实说了,太祖从龙案上拿起一张牌来,笑着问他,是不是这张?官员又惊吓又佩服,连连磕头。」
「这才是我们锦衣卫应当有的威风啊!」
韦启峰多年浪荡,胸中没有多少墨水,说起话来也浅薄得很,但他这一番话,却正正击中了郝连英的心事。
锦衣卫当年如何,现今又如何。
作为锦衣卫的主官,他胸中不能不为此激起一腔闷气。
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王女韶华 卷三 第63章
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