赵瑀胸口一阵酸楚,心疼得几乎要坠下泪来,「我只盼皇上记得你的忠心。」
李诫笑笑,「记不记得都没关系,我记得就行,我李诫知恩图报,不是忘恩负义的小人,走到哪里都堂堂正正。」
赴任期限紧张,六月十八这天,李诫一行四人乘着两辆马车奔赴兖州府。
让李诫尤为郁闷的是,他在工部磨了十来天,都没弄到一个懂河务的人。
在他一路的唉声叹气中,六月二十三,他们到了兖州府曹州辖下一处小镇。
因此处有黄河河道,李诫特意在这里停了两日,准备查看下当地的河堤情况。
夏季多雨,李诫和刘铭穿着蓑衣,还未走到河堤,便远远听到黄河的咆哮声,震得大地都簌簌发抖,闷雷一样的波涛声滚动着,敲击着二人的心。
地保敲着锣飞也似的从街道上跑过,不住大喊:「河伯要发怒啦,大伙儿快跑山包上去啊——」
几乎是同时,刚刚还平静的小镇顿时乱做一团,人们好像从地下一股脑冒出来,惊呼声、哭啼声、犬吠声,还有叮叮咣咣的各种收拾家伙什的声响,让李诫二人瞬间懵了。
刘铭一拽李诫,「东翁,咱们也赶紧跑吧!」
李诫却道:「不急,你看那个人。」
刘铭顺着他手指的方向看过去,只见一个粗布麻衣的精壮汉子靠墙角站着。
他光着脚,满腿的泥泞,浑身上下都湿透了,他也不跑,就看着人群笑。
那笑,带着几分居高临下的傲气,是早已洞悉一切的了然。
李诫也笑了,「这人有点儿意思。」
李诫避开人群,站在一户人家的屋檐下,离那人的距离不远不近,既能很好地看见他的动作,又不会近得让他发现自己在观察他。
刘铭默不作声跟在他身后。
不到半个时辰,乱哄哄的人群就过去了,街面上四散着鞋子、头巾子,还有破筐烂箩、烂菜叶生瓜果,杂乱不堪。
还有不少人家来不及关门上锁,门洞大开着,门扇在风中不断晃荡。
除了风声、雨声,还有门板砸在墙上的砰砰声,小镇死一样的寂静,连声狗叫都没有。
唯有远处黄河令人心悸的怒吼声。
刘铭抬头看看如锅底一般黑的天色,忧心道:「东翁,咱们初来乍到,根本不了解本地的情况,若真发大水可麻烦了,还是躲一躲。」
李诫做了个噤声的动作,示意他看前头的人。
那人从墙角慢慢踱出来,四下里翻捡人们丢下的东西。
天色黝黑,狂风肆虐,飞沙走石间,豆大的雨点没头没脑砸下来,敲得房顶树丛不分个儿响成一片。
街面上没什么值钱的东西,那人瞅瞅四下无人,猫腰进了一户没锁门的人家。
刘铭吃惊地叫道:「这是个贼!」
李诫看了看那户人家的门面,嘿嘿一笑,「堵他!」
那人再出来时,身上已是锦袍快靴穿戴一新,手里还撑了把大油伞,面上很是得意。
然当他看到门口笑嘻嘻站着的李诫和刘铭,得意就变成了惊愕,再变成惶恐,他立时就要跑。
李诫早看穿他的动作,不等他抬腿,手就搭在他肩膀上,「兄弟,借一步聊聊?」
李诫的手看似轻飘飘毫不用力,可那人只觉肩膀一沉,半边身子都疲软无力,别说跑,能站稳都费劲儿。
他只好乖乖跟着李诫二人走到一处茶棚坐下。
李诫打量那人时,只见他三十上下的年纪,干黄枯瘦的大长脸,稀疏的眉毛下是一双黄豆眼,两条深深的纹路从鼻翼旁一直延伸到嘴角下面,厚厚的嘴唇间呲着发黄的大板牙,怎么看怎么一副衰相。
「我就是捡身衣服穿,没偷没抢。」那人眨巴着眼睛,明显底气不足。
刘铭讽刺道:「您这捡和偷有什么区别?狡辩!」
李诫却问:「你怎的不跑?」
「你那手跟铁钳子似的,我也得挣得开啊。」
「不,我是问你为什么不和人们一起跑,地保说要发水,你不怕?」
那人嗤笑道:「发个屁水,我早去河堤上看了,别看声势大,水漫不上河堤。」
李诫目光霍地一闪,接着故作疑惑说:「可你看这雨下得这么大,河道撑得住吗?」
那人一指老天,「短时急雨,两刻钟后准停,不妨事。怕就怕暴雨接连不停地下,这几日虽陆陆续续下个不停,都是小雨,造不成危害。傻子地保说什么河伯发怒,我才是河伯,我说不发水,就肯定发不了水!」
李诫和刘铭对视一眼,皆从对方眼中看到惊喜。
刘铭咳了一声,语气傲慢,「装神弄鬼,故弄玄虚,我看你纯是唬我们,借机逃走才是。」
那人瞬间脸涨得通红,额上青筋都冒了出来,他霍然起身怒道:「别的我不敢说,和水有关的我曹无离说第二,没人敢说第一!」
李诫也站起来,淡淡一笑说道:「既然你这么有把握,敢不敢在河堤上走一走?」
曹无离冷笑道:「有何不敢,我便去河堤上站着,不天晴我不下来。」
说罢,他也不撑伞,一撩袍角转身大踏步离开。
李诫二人在后面跟着他,但见他穿过空无一人的街道,径直走向河堤,直走到砌石挡墙边沿上才住脚。
李诫也想过去,刘铭劝道:「君子不立危墙之下,咱们不清楚他的本事如何,还是站远点儿好。」
「真要发水,这么点距离根本不够逃。」李诫说着,先前走了走,站在曹无离身后不远处。
浩浩荡荡的黄河水打着漩涡,泛着白沫子,空气中全是河水的腥味。两丈高的浪花将石堤拍得轰轰响,还未走近,便被黄河震耳欲聋的咆哮声袭得心头砰砰地跳。
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重臣之上 卷二 第50章
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