如今突然得召进宫,叶桐又兴奋又害怕,已经连着两个晚上没睡安稳了。
临进宫前一天晚上,她直接跑到叶榕院子里来了。叶榕知道明儿进宫,她今儿是怕了,所以便安排桂圆去铺床。
「你今天晚上就跟我一起睡吧,正好明天一起进宫。」
叶桐向叶榕取经:「大姐,皇后娘娘严厉吗?我怕自己做错事说错话,到时候如果我真说错话了,大姐可一定要帮我。」
叶榕替她掖好被角,安慰说:「放心吧,你是立了功去受赏的。皇后娘娘心情好,不会为难你。」
「有你在身边,我就放心了。」叶桐两天没睡好,此番心安了些,很快就睡着了。
正如叶榕说的那样,皇后举办赏荷宴,就是邀她们去受赏的。只要出钱出力的,人人都有赏,皇后不偏心,谁也不落下。
嬴凤自然是头功,叶榕姐妹因跟着嬴凤风吹日晒跑了几个月,念着这份苦劳,皇后另外多赏赐了她们姐妹一人一支宫中司珍局精心打制的珠钗。皇后说,这两支珠钗是一对,她给取了名字叫「花开并蒂」,姐妹一人一支,说是就当提前送她们的新婚礼物。
这算是大赏了,叶榕叶桐连忙起身离席,跪下来谢恩。
叶榕跟嬴鸿的事儿,皇后自然也是知道点的。虽然她也觉得有些可惜,不过,既然鸿儿已经与徐家那丫头定亲了,自然不可能再聘叶氏女。
这份礼物,也算是皇后替嬴家表示的一点歉意。
叶榕正因为懂这份礼物的含义,所以才格外愧疚。嬴家的那门亲事她不想要,是魏二哥暗中使了手脚搞黄掉的。
如今,却又得皇后这样的赏赐,她总觉得受之有愧。
但偏偏还什么都不能说,只能把所有的羞愧之意只全部咽进肚子里去。
叶榕叶桐因为得了皇后额外赏赐的「花开并蒂」珠钗,所以与诸位其她贵女比起来,恩赏又是厚了一层的,自然不一样。所以,叶榕叶桐姐妹,身份自然提了提,连带着叶侯府阖府都得了脸面。
上门提亲的,自然也陆续接踵而来。
就是冲着叶家姑娘名声来的,也没说是看中大姑娘还是四姑娘,就说大姑娘四姑娘都好。唯独,没提三姑娘一句。
刑氏估摸着的意思是,大部分还是相中了她的榕儿的。只是她榕儿身为侯府嫡长女,又有才名贤德,怕聘不着,这才没明确说。
若是大姑娘聘不着,四姑娘也很好。
刑氏这几日与二夫人日日见面,妯娌二人一起选未来的女婿。叶榕见着自己母亲,总会说:「那日女儿当着顾家人的面,已经说了与薛表哥在议亲。如果如今却又择了别人,外面人怎么看?」
刑氏全然没把这件事情放在心上,只说:「那只是权宜之计,做不得数。再说,只是议亲,又不一定能成,黄了也极有可能。而且你的身份嫁薛护,实在委屈。你自己不委屈,娘也舍不得。」
「那娘择中了哪家的公子?」叶榕无奈。
刑氏便说:「徐侯府三房的长子徐彦,也就是你那小姐妹央央的长兄。他虽然今年也才十五,但却稳重老成。年纪轻轻便中了举人不说,如今跟着他父亲在军营历练,也是有些威望的。」
「徐三夫人没什么城府算计,徐三老爷后宅也干净。你若能嫁了去,也算是一门不错的姻缘。唯一可惜的是,日后前程只能靠他自己拼,没有爵位可以承袭。」
这也是刑氏最为耿耿于怀的。
可这世上哪有那么完美的事,女儿已经拖到十五了,不能再拖下去了。这徐彦,算是诸多提亲者中条件最好的了。
年龄也还算合适。
叶榕却说:「徐家上门来提亲,怕不是这位徐公子自己的意思吧?多半是徐三夫人,或者是央央的主意。」
「不管是谁的主意,总之条件好就行。」又严肃说,「榕儿,你的亲事必须定下来了。」
叶榕却说:「娘,您不要把条件好的都往女儿面前推。这徐公子十五,桐儿十二,我看他们俩倒是正合适。」
刑氏:「你二婶说了,桐丫头还小,倒是不着急,再等一两年也没事。主要是你……你不能再等了。」
叶榕:「再等两年,桐儿也有我这么大了。再说,我既然已经剩下来了,也不在乎剩几年。但桐儿不一样,她现在正是议亲的好年纪,还是趁这个好时机先把她的亲事定下来才是。」
刑氏拧眉:「你就真看中了薛护?非他不可了?」
叶榕严肃:「也没有非谁不可。只是,当初为了拒绝顾家,是女儿主动把表哥拉出来的。如今见有了更好的亲事,却又推开他,岂不是过河拆桥?」
「再说,没两日表哥便要参加秋闱考了,女儿这个时候去议亲,也会影响他考试。凡事,等过了八月再说。」
刑氏更严肃:「为了不耽误他考试,娘依你一回,过了八月再说。徐家的三房的大门,若是桐儿能进得去,娘也高兴。只不过,你想嫁薛护,这是万不可能的。」
「你可知道,你的这位薛姨母,她是什么样的人?」
「表里不一,阴险歹毒,会装会演……而且她这个人,嫉妒心特别强。若是日后她成了你婆婆,有你好日子过!」
从前刑氏虽然不太喜欢这个庶姐,但到底觉得她有些可怜,故而也多会谦让于她。她巴结自己,想跟着自己一起出门做客,她也应了。
只是不彻底查一番,她都不知道,这个薛刑氏表面跟她十分要好似的,背地里却做尽缺德之事。极度虚荣,出门做客,对不认识的人,到处说她是刑家嫡出的四姑娘。
若不是她当时的虚荣,她又怎么会嫁来叶家。
还有自从三姐夫死后,她的那些苟且破烂事儿,她也查探清楚了。虽没闹出丑事来,但左右邻居的闲言碎语,总是有的。
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千金福嫁 卷二 第34章
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