许杏知道他有疑问,可是她总得试一试,在这个家里,若是有人能支持她,也就只有长青了。她点点头:「就是那个,我见过人家洗麦子面做淀粉,这红薯吃着这么粉,肯定也能做出淀粉来,可是我不敢进后院的红薯窖子,奶奶说粮食都归她管。」
结合气候地理条件,许杏感觉她生活的这个济阳府有点像山东或者河北一带,算是农业主产区,不过农产品以小麦和大豆为主,另外有一些绿豆小米之类的作物,红薯是从别处传入大越朝的,因为产量奇高被朝廷强令推广,去年才是头一年种植。官府赋税不收红薯,这个说白了就是让农民种了果腹的,暂时也还没什么加工方式,只是家家户户挖了窖子存着,防止长霉罢了。
范长青深深的看了她一眼,沉吟片刻,道:「你把做法大体与我说说。」
别说长青看着也不像是要偷方子的人,就算他真的要将工艺据为己有,许杏也是毫无办法,毕竟连她这个人都属于人家呢,她便也不藏着掖着,比划着把大体的工序说了一遍。
「如此说来,五斤红薯能出一斤淀粉?」长青听得很仔细,又确认了一遍。
许杏点头:「正常来说应该是的,如果洗得好,也许能多一点。」
长青在心里算了算,看着许杏的目光就多了几分复杂,最后他说:「你莫要同旁人提起此事,听我安排。」
许杏也没别的办法,自然无有不从。
下午,金氏从女儿家里回来,长青便跟她说了:「奶奶,我看书上有从谷薯类作物中制作淀粉的法子,早就想试试了,因为身上没力气也没做,如今我好些了,家里又有许杏干活,我想试一试。您给我几斤红薯行吗?」
金氏对长青还是极其看重的,听了他的话也不怀疑,连忙道:「这有什么不行?那窖子里味道不好,让你娘去给你拿,要不就叫许杏去,你只在一旁看着就好,可莫要累着。」
长青谢过了:「奶奶放心,我叫许杏干活。」
很顺利的拿到了五斤红薯,许杏就「在长青的指挥下」干活了。
其实金氏能这么大方,跟范家的经济条件还是有关系的,以许杏的观察,老太太金氏手里必然是有银子的,即使说给长青治病花光了,这话也有水分,东堂屋里除了一张床,还有一屋子粮食,虽然是粗面,却也是正经的小麦面粉。地窖里有上千斤红薯,金氏还不把这几斤放在眼里。
真正手里没有钱、还欠着三两银子外债的是赵氏,虽然没分家,但是她之前可能有一些私房钱,当然为了买许杏已经花光了。范家就这么一所小院子,两亩中等地,能让金氏和赵氏手里有银子的,只能是长青那在外经商的父亲了,然而那人几年不回来,她们手里也就这么多罢了。
不管怎么说,拿到了红薯,许杏才好试验。先去河边粗粗的洗过泥土,再到井边挑了水来,把红薯彻底清洗干净,家里没有刨子,许杏就拿了案板和一个大盆子,把红薯切块后,细细的切碎放进盆里,然后倒上水开始用力搓洗。
这些工序说着简单,但是着实是苦力活,好在五斤红薯不多,又有长青「指挥」,她用了一大下午的时间总算洗完了。
把红薯渣捞出拧干,另外放在一个盆里,许杏看着静置沉淀淀粉的大盆子,对长青说:「范大哥,我弄好了!」
范长青点了点头,道:「你过来,我给你说后面怎么做。」
许杏甩甩手上的水,走到长青跟前,却见他转身进了屋,指着屋角的小炭盆说:「过去烤烤手吧。」
因为长青大病初愈,金氏就让赵氏给长青屋里放了个小炭盆,里头只有几块粗糙的黑炭,不过全天不熄,也有几分热乎气。天气虽然已经开始转暖,从地底打上来的井水也不算冰冷刺骨,但是在院子里洗了一下午,许杏的双手还是冻得麻木了,听了长青的话,她也不推辞,虚掩了门,蹲在炭盆边上烤火。
她双手冻得狠了,被热气一熏,像针扎似的疼,她咬牙忍着,便也顾不上说话。
长青坐在椅子上,居高临下的看着她,见她如此,也不出声。
过了片刻,许杏缓过来些,才仰起头看向长青。
长青就问:「淀粉几时能好?我看你还留下了渣滓,打算如何处置?」
许杏就说:「这些不多,两刻钟以后就能倒掉大部分水。接着再静置一刻钟,我就拿勺子撇一撇水,水撇净之后就能晾湿粉了。如今天气凉,干得慢,估计得一天吧,要是能放在灶房里就好了,能快些。」
说到渣滓,许杏也有点头疼:「渣滓扔了很浪费,但是直接喂鸡不行,得发一下,只是没有引子,要不也得蒸熟,估计奶奶不许浪费柴火给鸡做吃食哩。酿酒也行,可是得有酒曲,不行就直接蒸熟了就咸菜吃得了。」
长青想了想,道:「罢了,都蒸了吧,能吃就吃,不能吃就喂鸡,或者让大姑拿回去喂猪,她家有猪。」
范家没有猪,只喂了几只鸡,平常给长青和金氏捡鸡蛋吃,三四斤的红薯渣这几只鸡吃不完,放久了又要变质。
暂时也没有什么好办法,许杏应了,又问:「若是想多做些,算本钱的话,红薯是什么行情?」
「这红薯不好放,镇上粮铺没人收,拿去集上卖也就是两文钱三斤,想来若是大量收购,一文钱两斤当可行。」范长青认真道。
许杏就算了笔账:「五斤红薯出一斤淀粉,你也看见了,我方才并没用柴火,水也不要钱,就是我自己花了力气,那一斤淀粉的成本就是两文半,只要卖的时候比这个价钱高就赚钱了。」
长青听了,就知道应该是能赚钱的,只是他也不知道淀粉多少钱一斤,却不愿意在许杏一个小孩儿面前露怯,便道:「等你真的拿出一斤淀粉再说吧。」
许杏并不知道他是维护面子,只当是没见到最终的产品,长青还是不相信她,于是也不多说,一边烤着手一边在心里算着帐。
她虽然这么跟长青说,但是这么算帐是有问题的,因为她的劳力实际上也是成本。现在若是挣了钱,小打小闹的,利润和她自己的工钱混在一起,可以说是她的辛苦钱,可是如果要做大了,必然是要雇人的,那就得给人开工钱,加工成本必然是要增加的,增加多少,也就是给别人多少钱工钱,还需要好好计算才是。
金氏在女儿家也帮着干了些活,回来跟长青说完话就上床躺着休息,赵氏被她打发去山上麦子地里了,家里只有许杏哗啦哗啦的折腾水的声音,听了一会儿,她就睡着了。等一觉起来,发现许杏真的洗了一些白白的粉子出来,便老怀大慰,她的大孙子长青确实是个有能耐的!
她这么一高兴,等许杏来问她,那些渣滓能不能蒸了就咸菜吃的时候,她也没什么异议,大手一挥同意了。粗糙就粗糙,反正她也不吃。
洗去了淀粉,红薯渣滓的味道确实更粗糙,尤其是白口吃,并不好吃,别说许杏觉得有些难以下咽,就连赵氏也不想吃,但是因为这是儿子鼓捣的东西,又不舍得扔,只好一边抱怨一边凑合着吃。好在长青已经知道这种情况,自己尝了尝之后,就说:「奶奶,这东西太粗了,还是给大姑喂猪吧。」
赵氏连忙点头:「就是就是,给大姐家吧。」因为之前买许杏的五两银子回扣,她成天说恨上了大姑姐,可没几天的功夫,又「大姐」长「大姐」短了。
「就你大方,这不是粮食啊?不好吃你就不想吃是吧?才吃了几天饱饭?你是啥金贵人,怎么这么馋呢?」金氏先白了她一眼,然后才跟长青说话,「你看看你那书上咋说,要是不能用了就给你大姑,她家倒是用得上。让许杏端着盆去,你别累着。」
因为这个缘故,金氏破天荒的允许赵氏和许杏也每人吃了一个馍,赵氏便没有多问红薯的事情了。她缺根弦,万事不留心,家里也没人主动跟她说,居然就她不知道淀粉的事儿,直到第二天早上,她才惊讶的问:「许杏,那灶台上那白的是啥?谁家给的面粉?咋不像呢?受了潮吗?」
如果说范家存在一条鄙视链的话,赵氏无疑是最底端的那一个。许杏才来几天就看出来了,都是一家人,什么事情都不跟她说、不听她的意见,确实对她不够尊重,可是可怜之人也确有可恨之处,她也真的是个成事不足败事有余的人,为了不让她把事情搞砸,也只能如此。
就说当初买许杏这事儿,也是范氏看长青不行了,就来忽悠她,她呢,不去全力以赴救治儿子,反而信了这一套,自己觉得儿子已经活不了了,得赶紧找个媳妇陪葬。金氏是不赞成的,只是女儿劝得恳切,本地风俗也确实如此,才默许了,但是不给出银子,才让赵氏自己借钱办的。其实呢,也是办砸了的,儿子没死,家里莫名其妙多了个童养媳,银子花光了,还得想办法还债,赵氏想诉苦也没人同情。
这就导致了赵氏不知道做淀粉这事儿,就连昨天晚上为啥吃了格外粗砺的红薯也不清楚。许杏倒不是故意瞒着她,而是她自己也是「按长青说的做」呢,解释不了。
看她好奇的伸手去抓,许杏连忙跑过来,抱起盆子,对赵氏说:「这是范大哥让我做的,昨天做了一下午呢,这会儿也不知道行不行,得让范大哥看看。」说完又拿了把勺子捏在手里。
因为放在灶房里,温度比较高,就这么一斤红薯淀粉,现在已经干透了,许杏心中有数,但还是要让长青看。
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穿越女奋斗路 卷一 第4章
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