大约在崔洁丝自他身边逃离的半个小时后，浑身湿透的丹恩侯爵抓着一顶不成形的女帽，走进颤抖的赫勃替他打开的大门。不理会男仆，侯爵穿过走廊步上楼梯，沿着另一道走廊进入他的卧室。他把女帽扔到椅子上，月兑掉湿淋淋的衣服，用毛巾擦干身体，换上干净的衣服，重新去陪他的客人。
　　包括妓女在内，没人有胆或醉到敢问他去了哪里，和做了什么。丹恩很少解释他的举动，他没有责任对任何人解释。
　　他只告诉他们，他饿了要出去吃晚餐，随他们要不要一起去。结果除了醉到只能大声打鼾的崔博迪，所有的人都陪他前往皇宫广场的一家餐厅。饭后，他们转往“二八”，竟然发现它正好在那天歇业。由于没有其他地方提供“二八”的多样性，所以他们分开各自寻找娱乐。丹恩带着他的两个……乳牛前往赌场，同行的还有顾邦肯和他的乳牛。
　　凌晨三点，丹恩独自离开赌场后在街头闲逛。
　　他闲逛到若丝夫人家时，参加宴会的客人正开始离开。
　　他站在微弱街灯后方的一棵树下观看。
　　他在那里沉思了将近二十分钟时，看到崔洁丝挽着艾司蒙出现。他们在谈天说笑。
　　她没有戴可笑的帽子，但梳着更加可笑的奇怪发型；编成花结的头发盘在头顶，发结上装饰着珍珠和羽毛。丹恩认为那种发型愚蠢极了。
　　因此他想要拔掉那些珍珠、羽毛和发夹，让乌黑的秀发披散在路灯照亮的白皙肩膀上。
　　他不悦地注意到她露出太多白皙的肌肤。银蓝色礼服的蓬袖连肩膀都没遮。它们从上臂中段端庄地覆盖到手指，原本应该遮起来的地方反而暴露在巴黎每个之徒的目光下。
　　与会的每个男人都曾从容不迫地近距离欣赏那曲线玲珑的白皙肌肤。
　　而公认的黑暗王子丹恩，却只能名副其实地站在屋外的黑暗处偷看。
　　此刻他一点也不觉得自己像撒旦，反而像把鼻子贴在蛋糕店橱窗上的饥饿小乞丐。
　　他看到她进入马车。车门关上，马车缓缓驶离。
　　虽然旁边没有人会看到或听到，他还是不敢笑出声音。虽然今晚他笑得很多，但对事实却无法一笑置之。
　　他早就知道她很麻烦，一定会的，一如每个良家女子。
　　“妻子或情妇都一样，”他经常跟朋友说。“一旦让淑女缠上，无论她贞洁与否，你就成为一块棘手土地的地主，那里的佃户老是造反，害你不断投入金钱和劳力。为的只是她心血来潮时偶尔赏赐你的东西，而那东西你只需花几个先令就可以从妓女身上得到。”
　　没错，他渴望她，但她绝不是第一个挑起他的淑女。虽然渴望，但他总是对那种女人一心想引诱他踏入的陷阱有所警觉。
　　可恨的事实是，他自投罗网后还欺骗自己相信他没有——或就算是有，他也不用害怕，因为至今还没有陷阱深到能够困住他。
　　那你为什么还赖在这里不走？他问自己。是什么巨大力量把你拖来这里，像痴狂少年般呆呆凝视着她身处其中的屋子？是什么锁链把你拴在这里，等着看她一眼？
　　一个碰触。一个吻。
　　真恶心，他告诉自己。
　　恶心归恶心，那却是事实，他痛恨那个事实，更恨她造成那个事实。
　　他应该象没有良心的魔王一样把她从马车中拖出来，拔掉那些淑女发饰，对她为所欲为后大笑离去。
　　那么他为何没有那样做？革命前，无数道德败坏的贵族都是那样。即便是现在，又有谁会责怪他？大家都知道他是怎样的人。他们只会怪她自己挡了他的路。法律不会替她的名誉报仇，她想报仇只有靠崔博迪要求以手枪决斗了。
　　冷笑一下，丹恩离开站岗的暗处，沿着街道漫步。虽然落入陷阱，但这也不是第一次，他提醒自己。他以前也曾伫立屋外，因被拒于门外而心痛寂寞。但到最后，赢的向来是他。他使欺负他的同学尊敬并羡慕他。父亲加诸他的羞辱与伤害，他都十倍报复了。他成了那个老混蛋今生最可怕的噩梦，还希望是他来世最痛苦的折磨。炒股日记www.ddgp.net
　　就算玩他于股掌之上达六个月的苏珊，在那之后也饱尝苦果。
　　丹恩那时确实是当局者迷，但当女人为达到结婚目的而缠住男人时，哪个男人看得清事情的真相？
　　现在他看得非常清楚：一八二零年夏季的某一天，在他父亲过世约一年后，他参加了另一场葬礼。
　　这次躺在堆满鲜花的闪亮棺材里的是华戴尔。他喝醉酒跟人为妓女大打出手时，在客栈庭院的鹅卵石上跌倒，撞破了头颅。
　　葬礼后，华戴尔的大妹苏珊把丹恩侯爵拉到旁边，谢谢他大老远从巴黎赶来。她可怜的哥哥——她勇敢地拭去一滴眼泪——非常看重他。她把手放在他的手上，然后红着脸迅速将手抽回。
　　“是啊，我娇羞的蓓蕾。”丹恩嘲讽地低语。“演得还真像。”
　　没错，苏珊就靠那个碰触使他上了钩。她把他诱入她的世界，也就是他多年前学会回避的上流社会，因为在那里他只需看一名年轻淑女一眼，就能使她脸色惨白，使她的伴护歇斯底里。只有他几位朋友的姐妹像尽快办完苦差事似地，和他跳过舞。
　　但苏珊不同。她因服丧而不能跳舞，但她可以和他聊天，看他的眼光好像他是穿着闪亮盔甲的骑士。
　　四个月后，他获准握她戴手套的手二十秒。他又花了两个月才鼓足勇气吻他。
　　在她叔叔的玫瑰花园里，殷勤的骑士在他意中人的脸颊印下一个纯洁的吻。
　　几乎在同一瞬间，像得了信号一样，一群尖叫的妇女——母亲、婶婶、妹妹们——从树丛里冲出来。接下来他只知道自己被带进书房，苏珊的叔叔严厉地命令他说明求婚意图。像个天真痴狂的少年，丹恩声明他求婚的意愿是一片诚心。
　　接下来，他的手里多了一支笔，面前多了一大叠要他签名的文件。
　　即便现在，丹恩仍然不知道他从哪里或如何找到坚持先细读那些文件的理智。也许是因为不习惯接受任何命令，却接连听到两个命令吧。
　　无论如何，他放下笔，开始阅读。
　　他发现为了得到和他的娇羞蓓蕾结婚的特权，他必须替她的亡兄、叔叔、婶婶、母亲和她本人清偿所有的债务，永永远远，至死方休。
　　依丹恩判断这是一项有勇无谋的投资，并说了出来。
　　苏珊的叔叔厉声提醒，他损害了一个良家女子的清白声誉。
　　“那就枪毙我啊！”丹恩说完，扬长而去。
　　没有人试图枪毙他。几个星期后，回到巴黎的他听说苏珊嫁给了林磊勋爵。
　　林磊勋爵是个擦胭脂的浪荡子，六十五岁的人看来却像九十岁，爱好收集猥亵的鼻烟盒，喜欢对女仆毛手毛脚。大家都认为他活不过新婚之夜。
　　他不仅挺了过来，还以极快的速度让他年轻的新娘不断怀孕。她几乎是刚生下一个孩子就怀上另一个。



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