“很久很久以前，老夫人曾经有个贴身丫头，她叫纺姑。”
　　她平着声音叙述，听不出任何起伏，仿佛说着别人的故事。
　　“纺姑心地善良，柯家上上下下没有人不喜欢她，尤其是老夫人，更是口口声声疼爱她。可是，纺姑的好日子不长，当时寄住在寒松园的表少爷对她先是欺骗玩弄，然后弃如敝屣﹔又痴又傻的纺姑就去求老夫人做主，把她给表少爷做小。纺姑以为老夫人一定会保全她，谁知却被当场赶出了柯家。那时，她怀了三个月的身孕，想死，她忍不下心，怕害了肚子里无辜的小生命﹔想活，却又人海茫茫，走投无路。最后，她逼不得已，只将沦落于娼馆，以出卖皮肉的方式养活她生下来的女儿，”说到这儿，她的表情总算有了一些变化。“那就是我！”
　　万里喉间一哽，但他仍沉默着倾听，不打岔。
　　“我十五岁那年，因为老鸨打我的主意，我娘拼了命保护我，同他们翻了脸，带着我离开了那个非人的地方。可是接下来的日子，也苦得不是人过的。而我娘一辈子坎坎坷坷，走到这儿是再也撑不下去了，她疯疯癫癫的熬了一年，终于留下我，走了。”她摊开双掌，似乎想从那些纵横交错的线条中理清自己悲惨的命运。“当我亲手给她挖坟的时候，我就发誓，无论如何都要进入柯家，替我娘讨回这口怨气。是啊，我一切都计划得好好的，我以为在受了这幺多苦之后，在看尽了世上最难堪的一切之后，自己已经够硬够狠，可是我错了！当我轻易争取到老夫人的信任和欢心，大有机会下手的时候，却一次又一次的心软，下不了手。我痛恨自己的懦弱无能，对不起我可怜的亲娘，但我就是那幺没用啊，怎幺办？因此，我选择了另一种报仇的方法，我想，既然害不了人，就害他们破财吧。我幼稚的以为，这是最轻微的一种教训，谁知道我放的这把火，竟然烧出了一场天大的悲剧，害惨了所有的人！相干的，不相干的，统统都完了！”
　　命运对她从不温柔相待，而她的恨又摧毁了别人的命运！
　　紫烟伏倒在地，再度痛哭失声，哭自己不幸的遭遇，也哭无法挽回的罪愆。
　　分担秘密等义于分担心情。万里并没有安慰她，也没有责备她，只是默默的陪在一旁，让她痛快的哭个够。他知道，对于紫烟来说，任何口头上的安慰都是空洞的，而任何的责备也都多余﹔现在，她需要的正是这样一场情绪的解放，因为她已经自我煎熬得太久了。
　　哭泣渐歇之后，紫烟怔怔的想了一会儿，忽然下定了决心。
　　“我要回去认罪！我要对柯家所有的人坦陈一切！不管他们会把我怎幺办，不管我会落得什幺样的下场，那都是我应得的报应！”
　　“不！”万里立刻制止。“你不能去！”
　　“为什幺？”她含泪望着他。“每当别人赞美着说紫烟怎幺怎幺好的时候，我都觉得自己活像一只披着羊皮的狼！那种痛苦又可耻的心情，你是不会懂的。趁我现在还有勇气，为什幺要阻止我招供罪刑？被大家痛骂一顿，甚至痛打一顿，我反而好过啊！”
　　“你好过？那其它的人怎幺办？你教大家怎幺样来接受这个事实？原来这一切不是意外，而是有个凶手，而且这个凶手还是有血缘关系的亲戚！你要让大家再痛一次吗？你还要让七十高龄的老奶奶赫然明白，会有今日的果，原来全是她当年种下的因？”他摇摇头。“不！俯首认罪并不能使你得到解脱，只是在大家的旧伤口抹新盐巴，在原来的痛苦上添痛苦！你已经闯了一次祸，别再闯第二次吧！所以，你听着，这件事就到此为止，再不能有第三个人知道！你听清楚了吗？”
　　她傍徨而死命的咬着唇，不知道该怎幺办？他眉一紧，厉声道：“我问你听清楚了没？”
　　她震了一下，可怜兮兮的点点头，下唇有一排明显的齿印。
　　“听……听清楚了。”
　　他瞪着她唇上的齿印，忽然感到一股说不出的悲哀与牵痛。她才几岁？十七？十八？但她往后的岁月都将背负着罪恶的阴影，而她以前的日子又是怎幺熬过来的？天晓得在妓院那种光怪陆离的环境中，她是如何挣扎着求生存？而现在，为了赎罪，她又是如何低声下气的承受着起轩的喜怒无常？在人前，她是伶俐的紫烟丫头，但在人后，她却是如此傍徨，如此无助﹔当煎熬来袭的时候，她是不是习惯这幺死命的咬着唇不喊痛？即使渗了血，是不是只能默默的和泪吞下？想到这里，他的眉皱得更紧了。
　　但她显然误解了他的表情。
　　“你讨厌我了，对不对？”她畏缩的倚着墙角，怯怯的说：“在你知道我所有的秘密之后，原来的那个紫烟就死了，对不对？现在你看我的眼神，就好象我是一个十恶不赦、死有余辜的罪犯，对不对？”
　　万里目瞪口呆的说不出话来。天啊！真是太离谱了！她怎幺可以这样猜测他的感觉？更糟糕的是，她怎幺可以这幺评判她自己？他正想破口大骂，但她脸上那种惊惶的神色令他不得不把怒火压了回去。不行！此刻的她一定很脆弱，很容易受伤，他必须抑止自己粗枝大叶的脾气，很温和、很有耐性的对待她！略略理了理思绪，他诚恳的注视着她，缓缓开口。
　　“在我知道你所有的秘密之后，我只有更了解你，因为我这才明白，你的反应灵敏，你的善解人意，不知是看了多少脸色，挨了多少打骂而磨出来的。而你母亲所受的屈辱，是你心底挥之不去的阴霾，从小到大年年堆积，使你不快乐，使你看不见希望，也找不着生命正确的方向。你一直无能为力，只是身不由己的跟着一个悲剧的漩涡打转，始终不能脱身！”
　　这下换她目瞪口呆了。认识他也有好一段日子，她从不晓得他还有这幺温柔的一面﹔而且，他为什幺这幺了解她？他说的字字句句都撞进了她的心弦，颤出了回音。
　　“假如我是你，我不敢说是否会做出更可怕的事来，所以我没有资格论断你！任何人都没有资格！事情既然已经发生了，一味的痛苦绝望，把自己贬得一无是处，根本于事无补，是不是？我要你振作起来，也要你记住，当你不知该何去何从的时候，永远可以来找我，如果你当我是你的朋友！”
　　从来没有人对她说过这些话！从来没有人这幺恳切的对待过她！在她的成长过程中，所知道的只是人性的黑暗，所看见的只是丑恶的嘴脸，她从没想地自己还会有被善待的可能，从不敢奢望能够得到一份真心的友谊！望着他那对浓眉这下清朗的双眼，她心中一暖，热泪不禁滚下了脸庞。
　　“对不起，我不该拖你下水的！”她垂下眼，轻声说：“让你分担了我的秘密，也分担了秘密背后的烦恼，我真的觉得很抱歉……”
　　他有限的耐性又耗光了，又开始急躁了。
　　“好了！这些话就别提了！我杨万里就是爱趟浑水，行不行？反正你现在先给我点点头，表示你会记住我的话！”
　　看她默默颔首，他如释重负的呼出一口气。
　　撕碎的纸笺怎幺拼不全，一如再巧的手，也缝补不了乐梅那颗破裂的心。
　　从奶奶到婆婆，从万里到母亲，每个人都说，由于她的招魂引鬼，已经耽误起轩许久，如果她真心为他好，就该让他走。
　　“人死不能复生，难道你忍心让他这幺飘飘荡荡，沦为无主孤魂？”
　　他们又说，至于老柯，他已辞工离去，告老还乡了。
　　“他叮嘱我们转告你，起轩转世的时机已到，别再试图与他沟通，也别再以情丝牵缚他，让他安心的去吧！”
　　幽冥异路，何苦阴痴阳缠？这个道理她当然懂，可是听起来多幺空洞！她只是一个凡间女子，所求的不过是一份坚实的感情，为了成全这份感情，她甚至还嫁给了一块灵牌﹔但现在，她和起轩竟然连阴阳夫妻都做不成！
　　以前的日子虽然也不好过，可是她至少可以确定起轩一直陪在她身边，那阕他亲手填的词不就是牢不可摧的证据吗？
　　然而自从老柯毁笺那天以来，任凭她再怎幺专心致志，再怎幺凝神忘我，也感觉不到他的存在。她研墨备纸，日日夜夜的等待，一声又一声的呼唤，但他就是不肯给她任何讯息！他真的走了吗？真的转世了吧？如果阴阳夫妻做不成，那幺她是否应该立刻追随而去，到来生里和他一对正常夫妻？
　　落月轩已经人去楼空，唯一能够指点她的老柯也不在了。
　　一开始，她在黑暗中独自摸索，仅管四周无光，但那既是生命的底色，她倒也安这若素﹔后来，老柯提灯经过，带给她光明，指引了她方向﹔现在，他走了，灯灭了，反而衬出了无边的黑暗与孤单，她再也无法忍受的黑暗与孤单！
　　如何才能填补一颗空空荡荡的心？如何才能再度与起轩沟通神交？成天，她游魂似的在寒松园中徘徊，甚至背着众人，悄悄回到四安村的小山坡上召他的魂，但仍然一无所获。
　　无望的想念把她凌迟得形销骨毁，得不到响应的爱将她煎熬得失魂落魄。每天，她都在发疯与崩溃的边缘转折过渡，望穿了眼，也望不见悲伤的尽头。
　　这样的日子，可有结束的时候？
　　眼看女儿一日比一日憔悴，映雪也一天比一在焦心，尤其是宏达好不容易把失踪的乐梅从小山坡上带回来之后，她更是悔恨万端。
　　“我可怜的女儿啊！看看你把自己折磨成什幺样子了？”她抱着乐梅痛哭失声。“哦，如果我当初没答应让你抱着牌位成亲就好了！你就分明是痴心成病，时间根本治愈无效呵！难道你真要这样一辈子为起轩心痛，却教我一辈子为你心痛？难道你宁可要一个看不见摸不着，根本不存在的鬼丈夫，却不要一个正常的丈夫？”“正常的丈夫？”乐梅茫然的看着母亲。“这……这是什幺意思？”
　　“事到如今，我就坦白告诉你吧！当初之所以举行冥婚，完全是为了安慰你，没有一个人是真心愿意的。大家私下商量，等个一年半载，时间会冲淡你的哀伤，哪一天你想开了，只管另外改嫁，没有人会拦着你的。这样，你懂了吗？”
　　乐梅先是一怔，接着，一股糅杂着受骗与受伤的痛心情绪令她颠踬着退开，转身扑倒在床上。
　　“真没想到我视之为神圣誓言的婚姻，却被你们每一个人当作儿戏！别人不明白我也就罢了，可是您是最了解我的呀！如果我心有二志，何必还要嫁过来？做这个决定绝非一时的冲动，也不是肩上压着贞烈节义的包袱，完全是因为我所有的感情都给了起轩！此身非君莫属，既然嫁不了他的人，就嫁给他的牌位，他的鬼魂！总之，今生今世，他是我唯一的丈夫，唯一的！我的誓言，至死不变！”
　　映雪再怎幺软硬兼施，也不能动摇女儿分毫，只得忧心忡忡的叮嘱小佩看紧乐梅，以妨她再度失踪，甚至暗寻短见。
　　士鹏和延芳虽然也为乐梅担心，但他们更烦恼的是起轩。
　　由于他执意搬出寒松园，又没有适当的地方落脚，只得在杨家暂住，也好让万里就近看护。本来同住在一个园子里，要和儿子说两句体己话已是大费周章，现在连他的生活起居都照应不到，全靠紫烟叫到身边，拐弯抹角的提起一桩一直搁在她心底的打算。
　　“紫烟哪！”她用一种带着感伤的交心语气当作开场白。
　　“我在想，咱们柯家终究是没有福分要乐梅这个媳妇儿，也许她很快就会离去，也许还要熬很久，无论如何，我都祝福她！就是可怜我那孙子，当乐梅走了之候，他该怎幺办呢？但愿我真能撑到那时候，可我这把年岁的人，就像风里的残烛，说灭就灭的……”
　　“老夫人！”紫烟不安的打断：“好端端的，快别说这种话吧！”
　　“我怕什幺！反正已经活够啦，死亡吓不住我。”老夫人深深凝视着紫烟，意有所指的。“真教我害怕的是，倘若走得牵肠挂肚，那就遗憾了。”
　　紫烟被老夫人那种不寻常的眼光盯得浑身不自在，听到这儿赶忙应和：“我懂了！您是要我一句话，对不对？那幺您放心！我会一辈子不嫁，终身伺候二少爷！”
　　“好孩子！难得你有这番心意，”老夫人心中一热，一把握住紫烟的手，趁势敞开话来说了：“但我的意思可不是要你这幺委屈！想你为起轩做的一切，旁的不提，单讲他重伤期间，你天天亲手替他换药裹伤，我也势必要给你做主。其实不只是我，老爷和太太心里都有数，然而当时乐梅正闹着抱牌位成亲，所以咱们暂且搁着不提﹔不过，我心底已在琢磨，假如有幸，他们俩得了好结局，我好歹也要扶你做个二房。可眼看今日这等局面，那两从此孩子是没希望了，我不如早做安排，也好安了这条心！好丫头，你只需点个头，那幺将来的柯家二少奶奶，就是你了！”紫烟越听脸色越白，眼睛越睁越大，心底卷起的那股洪水也翻滚得越来越激烈，最后终于溃决而出。
　　“不要！”
　　老夫人被这一声叫喊吓了一跳，还来不及有所反应，就看紫烟抖抖索索的往后退。
　　“千万别给我做主！什幺二房二少奶奶，我统统不要！”她扎煞着双手，整个人濒于歇斯底里的边缘，声调都变了：“你真的不可以做这种安排，绝对不可以！你……你完全弄错了，我不是什幺好丫头！我……我自己都觉得很奇怪，在那之后，我怎幺还没遭天打雷劈呢？如果我真让自己夹在他们之间，那十八层地狱都不够我下的！”
　　喊完，她昏乱的掉头飞奔而去。老夫人一头雾水的望着她的背影，一点也不能明白，这平日温驯的丫头今天是怎幺回事儿？
　　紫烟心里乱极了，多可笑啊，以前是娘苦苦求老夫人做主，她不肯，现在却是她拼命要为我做主，我却有苦说不出……这会儿，紫烟只有一个念头，就是见着万里，和他说说话﹔也不知道为什幺，只要见了他，就算再悲伤混乱，她总能安定下来。奔回杨家乐铺，她正要跨进暂时权充为起轩卧室的诊疗房，里头员起的对话却让她止住了脚步。
　　“娶了乐梅吧！”是起轩萧索寥落的声音。“还记得失火以前，你曾经承认为乐梅动了心，当时我真的听得心惊肉跳﹔倘若一开始是咱们齐头并进的追求乐梅，你绝对是个旗鼓相当的对手，说不定我还得拱手让之……”
　　“我记得的结论不是拱手嚷之，而是当让不让！”万里的声音杨起。“我说只好等下辈子，你却说不仅这辈子，还有下辈子，下下辈子，直到永永远远，乐梅都是你的！”
　　“可是事实摆在眼前，我连这辈子都要不起她呀！我对每一个人都说过，我希望她改嫁，如此痛苦的遮掩至今，也是为了要她改嫁，其实底下还有一句话，我一直没说，而那句话就是，我要她改嫁的人正是你！真的，只有你才配得上她！所以我拜托你，娶了她吧！”
　　紫烟心中莫名的一紧，而屋中也好半天无声无息，久久才听万里重重往桌上一拍，气冲冲的嚷：“你太过分了！自己要不起乐梅，也不该把她当礼物拋送啊！当初她喜欢的是你，我和宏达只能靠边站，可是咱们可没就这样让失意活埋了，是不是？你以为这大半年来，我和宏达一直在痴痴的等着你开口，等着你二选一吗？错了！人生中有乐趣有意义的事物还多得是！像我钻研药理，治人疾夺，像宏达接手韩家茶庄，也干得有声有色，咱们没有人在原地叹气，都是迈开大步向前走，路上会有新的事物，新的风景也会有新的希望！我想，宏达已经走得很远，至于我，老兄，我早已不再是那个和你争夺下辈子的糊涂虫了！明白我的意思吗？”
　　“不明白！你拉扯了这幺一大堆，与我说的根本是两码子事儿！我现在没有心情听什幺大道理，只知道你配得上乐梅，也明明喜欢她，那幺为什幺不肯娶她？你给我一个理由！一个足够说服我的理由！”
　　“你……你简直莫名其妙！这种事又不是一厢情愿的！噢，你以为我们两个商量好了就算数啦？更何况乐梅跟我，一个不情，一个不愿，光这理由就足够了！”“你为什幺不愿？”
　　“……”
　　“你说啊你！”
　　“说就说！我已经有了心上人了，行不行？”
　　紫烟心中又是一紧，而起轩显然也骇了一跳。
　　“我不信！你会有什幺心上人？刚才是你自己说的，你成天钻研药理，根本没空思索其它，什幺时候却突然迸出一个心上人来了！”
　　“你讲不讲理嘛！这根本是我个人的事，却被你说得好象我在无中生有似的！”
　　“你若交代不出个人来，我就当你在无中生有！”
　　“你……好！你想知道我就告诉你，是紫烟！我的心上人是紫烟！这下你满意了吧？”
　　紫烟的一颗心几乎跃出胸口，她急急把自己嘴巴一捂，以免叫出声来。屋中，起轩似乎也震住了，好半晌，他终于再度开口，声音里透着困惑：“紫烟？可是，你们是几时开始的？”
　　“她有没有开始，我可不敢说，我人能告诉你，打从你受伤之后，她就成了我的左右手，那几个月的时间里，我跟她交谈不多，谈的内容也从不涉及私人，可是我就是觉得与她在一起很自在。接下来，我看她任劳任怨的照顾你，逆来顺受，备极委屈，我无法视若无睹，于是从关怀她，到了解她，到心疼她，感情就一步步的确定了。她所承受的是你们难以想象的压力，所付出的也是你们难以想象的牺牲，假如说，她曾经是一只不起眼的，甚至是丑恶的毛毛虫，在经过了这幺一段忍辱负重的历程之后，也已破茧而出，蜕变为一只美丽的蝴蝶了！她的蜕变，我从头到尾亲眼目睹，你说，我怎能不感动？又怎能不心动？”
　　紫烟背抵着门，心中思潮起伏，却又不敢哭出声来，只能任泪水默默淌下。
　　“原来如此！既然你这幺喜欢她，凭咱们的交情，怎幺不早告诉我？”
　　“我……我也不是刻意隐瞒，实在是……哎呀，还不到明说的时候嘛！”
　　“为什幺？紫烟正是豆蔻年华，你又是这幺理想的对象，还等什幺？……噢，是我的缘故吗？放心吧！我虽然不是个好主人，但这点儿体恤的心还有！对于紫烟这样一个好丫头，我却没给过她什幺好脸色，而今天，我总算能为她做一件好事了，就是把她给我最好的朋友！”
　　听到这儿，紫烟再也忍耐不住了，她冲进房中，颤声喊道：“不！我不要！”起轩和万里都吃了一惊，不约而同的转过头来望着她。
　　“二少爷，我……我还年轻，不想这幺早就许了人家，就让我再多伺候您几年吧！”
　　起轩很快的自惊愕中回复，静静问道：“我们的谈话，你听见了多少？”
　　“全都听见了。”她看了万里一眼，垂下眼去。
　　霎时，万里全身都不对劲起来，又是抓头，又是咳嗽，尴尬得不知如何是好。起轩则是再度吃了一惊。
　　“你是在告诉我，你已经听见了万里对你的一片心意，而你还不让我把你许配给他？”
　　“我……杨大夫的一片心意，我非常感激！我也知道，像我这样的出身，承他不弃，这已是我前世修来的造化了！并不是我不识好歹，而是……您瞧，为了打消二少奶奶的痴心，您有家归不得，接下来也不知道该怎幺办，更不知道什幺时候还能回到寒松园去﹔在这种时刻，我怎幺还有心情理会自己的终身大事呢？”她含着泪望向万里，语气中充满了柔软的恳求：“我想，杨大夫会明白我的意思的，是不是？”
　　万里脸上一热，急急对起轩说：“看吧，我就跟你说还不到时候嘛！紫烟说的没错，在这节骨眼儿上，你和乐梅正捱着苦，身为你俩的好友，我又哪里欢喜得起来？反正……反正一切都顺其自然吧！”他转向紫烟，低声道：“我可以等！”
　　两人的视线交缠着，彼此都能明了对方意在言外的意思，一切也都尽在不言中。一旁的起轩心中先是一柔，接着又忽然一痛。
　　同样是等，万里等的是与紫烟互定终身的那一天，而他，他等的却是乐梅求去的一日……
　　起轩并不知道，同一刻里，乐梅正跪在他们相遇那天的溪边，一面低唤他的名字，一面轻抚着手腕上的梅花胎记。
　　“起轩，起轩，那一日在这水边，凭着梅花胎记，你认出了我，也就此认定我是你命中所系之人。”她痴痴的望着水流湍急处，心里也有一个不断沉溺下坠的漩涡。“原本以为天定良缘，谁知却是这般教人神魂俱碎！既然阴阳路断，这人世间还有什幺好让我留恋的？我不如一死明志，随你而去吧！”
　　然后，她恍恍惚惚的站起身来，恍恍惚惚的向那急湍走去，一如走向她心中的漩涡……
　　多亏了及时赶到的小佩，也多亏那两位偶然路过溪边的樵夫，乐梅在灭顶之前，总算被拖离了那个差点儿吞噬她的深渊。
　　吟风馆中，众人围着昏迷的乐梅乱成一片，有人熬药，有人祷告，有人替她搓头发，有人帮她暖手足﹔唯一安静的是映雪，她一直惨白着脸把乐梅搂在怀中，眼睛牢牢的盯着女儿，一时不离，目不转睛，好似只要她眨个眼，乐梅就会消失不见了。
　　仅管腹内的水都呕了出来，但乐梅的眼皮发青，嘴唇泛紫，谁都没把握她是否真能醒转。在众人的殷盼下，终于，她无力的睁了睁眼，虽然几乎是又立刻睡去，可是好歹总能确定她没事，大家这才松了一口气。映雪正含泪扶着女儿躺下，就听老夫人在一旁叨念：“这老刘是怎幺回事儿？请个大夫请了半天！万里到咱们家不过就几步路呀！”
　　众人都不接口，过了一会儿，士鹏的声音才低低响起：“我……我没叫他去请万里。”
　　他说得很轻，但映雪还是听见了，而且马上就明白了这是什幺意思。不叫万里，说穿了是怕惊动起轩，在这种急乱的当口，柯家上上下下首要的顾忌还是起轩的心情，而乐梅的安危却放在第二位！映雪咬咬牙，一言不发的站起身就往外走，正暗悔失言的老夫人慌张的试图制止，却被士鹏拦住了。
　　“娘，让她去吧！咱们管不了，挡在中间只会火上添油，岂不是弄得更难受？咱们就待在这儿，好好照顾乐梅吧！更要感谢上苍眷顾，没有造成难以挽回的不幸，否则咱们怎幺能够心安理得的站在这儿？”他沉痛的望向乐梅，声音微微有些颤栗：“我觉得，她不是自己去投水的，而是咱们一人一把将她推下去的！她若有个什幺三长两短，不是只有一两个人崩溃，咱们全部都会崩溃的呀！”
　　杨家药铺这头，万里和紫烟因映雪带来的消息而惊慑屏息，起轩则瘫软在地，抱着头闷声低泣﹔至于映雪，打从一进门，她的视线就死死的瞪着起轩。
　　“当我的女儿被送回来的时候，整个人奄奄一息，我看着她，一直看着她，好象又回到她摔下山崖，生命垂危的那一天！当时我想，如果能够使她的眼睛睁开，再度看着这个世界而笑逐颜开，那幺杀夫之仇，丧夫之痛，累积了十多年的寂寞哀愁，统统可以在她睁开眼睛的那了刻，化为乌有……”她一字一句的说，痛彻肺腑的说，说到泪水滑落，说到哽咽难言，而她的视线仍固执的盯着起轩。深吸了一口气之后，她的语气由悲伤转为强硬：“刚才，我又再度面临这样的状况。我感谢老天，这一次也没有让我再当一个绝望的母亲，可是假如我还敢等着赌第三次，那除非是我疯了！所以，现在你给我站起来！我要你跟我回去见她！”
　　起轩整个人震颤了一下，他抬起惊慌痛苦的眼睛，求饶似的仰望着映雪，但她丝毫没有被打动，语气反而更强硬了，几乎是命令：“不是以老柯的身分，而是起轩，柯起轩！以一个丈夫的身分，去向她坦白一切！”
　　室内有短暂的死寂，压迫般的死寂。在其它三人的注视之下，起轩扶着拐杖慢慢站了起来，痛心、愧疚和翻腾的情感催促着他举步，但自卑、畏惧与恐慌交织的情绪又让他裹足。犹豫的向前两步之后，他骤然的缩回，一边后退，一边痛楚的呻吟：“不行！我做不到！真的做不到……”
　　映雪抽搐着面颊，忍无可忍的冲上前揪住他，死命的摇撼着他。
　　“乐梅都已经不想活了，你还有什幺做不到？难道你仍不能觉悟？什幺心如止水，什幺另行改嫁，这些完全行不通！你给乐梅安排的是一条死胡同！永远走不通的死胡同！这次算她命大，可是你要赌她每次都这幺好运气吗？你怎幺敢赌？怎幺忍心赌啊？”
　　“别逼我！”起轩的喊声嘶哑如困兽。“我早就说过，宁死都不要面对她！你们为什幺还要逼我？假如我真的死了，今天你们怎幺办？你们就没有人可逼，就得自己想法子呀！现在你们不肯想办法，那幺是不是真的要我去死，才能摆脱你们这幺残忍的压迫……”
　　映雪扬起手，狠狠摔了他一巴掌，摔断了他歇斯底里的叫喊，也摔落了他的面具。
　　“啊……”他慌乱的用双臂把自己的头脸整个包住，声音里透着极度的恐惧：“我的面具……我的面具……紫烟！”
　　不待他吩咐，同样大感恐慌的紫烟早已迅速拾起面具，却被映雪一手挡下。
　　“不准给他！”她厉声说：“谁给他面具，就等于是他的帮凶！我再不会让这种病态来谋杀我的女儿！”她重重将起轩的胳臂一握，斩钉截铁的下了判决：“今天你无论如何都得跟我去见她！”
　　“不！”他一把推开她，近乎发狂的把面前的桌子朝三人一掀，跌跌撞撞的夺门而出。
　　一切都发生得太快。一个挽着菜篮上门买药的妇人也在这时跨进门来，猝不及防的和起轩一起照面，她立刻脸色大变，恐怖万分的尖叫起来：“啊……鬼！有鬼！”菜篮一摔，她没命的掉头飞奔而去，一路狂呼，喊声传遍了整条街：“有鬼呀！光天化日见鬼呀……”
　　起轩先是僵在原地，接着，他发出了一声摧肝裂胆的哀嚎，然后，他惶乱的抱头躲进药台底下，整个人蜷缩在那儿，不断发抖，神经质的重复：“我是鬼！我是鬼！你们听见了没有？我是鬼！是鬼啊！……”
　　万里不忍的转开脸去，映雪闭上眼，泪水掉了下来，紫烟则哭着奔向起轩，蹲下身把面具递给他。
　　“快别这幺说！来，你的面具……”
　　起轩一把抓过面具，一边手忙脚乱的戴上，一边抖抖索索的说：“这不是面具，而是我的脸，我的脸！没有它，我就是一个鬼……我怎幺能够以这副狰狞丑怪的模样去面对乐梅？怎幺能够？求求你们，求求你们饶了我吧……”
　　面对这惨痛的一幕，映雪只能任泪泛流，一句话都说不出口了。
　　倘若起轩令映雪心酸，那幺乐梅就更令她心痛。
　　意识回复之后，乐梅仍横了心求死，抓起剪刀就要往心口刺，奔出屋外就要往树干撞，当时只有映雪和小佩在场，两人拼了命阻止，仍挡不住她赴死的决心。到了这种地步，映雪是再也撑不下去了。
　　“起轩没死！起轩还活着！”她满脸是泪，不顾一切的大喊：“他一直活在你的身边！他就是老柯！你听清楚了吗？起轩就是老柯啊！”
　　乐梅浑身一震，慢慢转过头来，着魔似的瞪着映雪，仿佛无法连贯、组织这些话。小佩一面紧紧的攥着乐梅，一面惶恐的对映雪喊道：“舅奶奶您怎幺了？怎幺忽然间胡说八道起来了嘛？”
　　“我没有胡诌！”映雪狂乱的扯开小佩，一把抓住乐梅。
　　“如果我骗你，到时候我如何为这些话负责？如何给你一个活生生的起轩？”她摇晃着女儿。“你醒醒啊！我求你清醒理智的面对这一刻吧！”
　　乐梅仍麻木的瞪着母亲，好似失去了理解与思考的能力。
　　映雪仓促的抹去泪水，努力让自己镇定下来，开始困难的解释：“当初说他死了，那才是骗你的！其实，他没有不治身亡，万里把他救活了，可是那场火却烧瘸了他一条腿，灼伤了他的咽喉，还毁了他整张脸！”她紧盯着乐梅的眼睛，一字一字的说：“于是，他就变成了你所看见的老柯，戴着面具，声音沙哑，一瘸一拐的老柯！”
　　乐梅眨了眨眼，原本木然的表情渐渐糅进惊慌的神色。
　　“不……不是的！老柯就是老柯，怎幺会是起轩呢？”她一步步的向后退，昏乱的抗拒。“老柯的脸是被仇家砍伤的呀！你弄错了，完全弄错了！谁告诉你他是起轩的？”
　　“谁都知道老柯就是起轩！我知道，整个寒松园的人都知道，韩家也知道，当然万里也知道！”映雪悲哀的望着女儿。
　　“就只有你和小佩不知道！”
　　乐梅颠踬了一下，脸白如雪。小佩则瞠目结舌的看看映雪，又看看乐梅，全然不知所措。
　　“在你睡着的这段时间里，你可知我干什幺去了？我去了万里的药铺！起轩现在就藏在那里！因为你一意走火入魔，老柯这个通灵的角色他再也扮不下去，所以才离开落月轩，逃到万里那儿去了！由于你的轻生，我到那儿要他来见你，拆穿这整个骗局，停止这种可怕的集体笔折磨，可是我没有成功！”映雪捂住脸。“因为，那种残的悲哀，实在让我不忍心……”
　　秘密已被揭露，映雪便把事情的始末都说了出来，从假造坟墓，到禁门之说，到紫烟的穿针引线，再到起轩执意离开，全部交代得清清楚楚。而乐梅只是被动的听着，听着，越听表情越奇异越恍惚。
　　“总之，这场骗局最初的立意完全是为你设想，可是大家都错了！”叙述到最后，映雪已是泣不成声。“一直以为在替你铺一条光明之路，谁知路却通向死亡！一直坚信这样做是爱你的，谁知竟害了你……”
　　乐梅一径沉寂无语，久久，她终于空洞的开口：“老柯就是起轩？”
　　映雪点点头。
　　“起轩就是老柯？”
　　映雪又点点头。
　　“他没死……他根本还活着……”乐梅的声音已开始发抖，整个人也摇摇晃晃的站不往。“天啊！我一定是疯了！”她崩溃的跪倒在地，仰天大喊：“我居然听到我娘亲口对我说，老柯就是起轩！”
　　一都已水落石出，再也没有秘密，没有苦衷，没有谎言。
　　寒松园大厅中，每一个人都证实了映雪所说的话，每一个人都把其余细节全盘托出。乐梅一一对众人扫视过去，猝然抬起手臂，狠狠一口咬了下去。疼，彻骨的疼，疼得她眼泪都迸了出来，然而那却是喜极而泣的泪！
　　“我没有疯，这也不是梦！他活着，他还活着！”她喃喃自语着，转身朝厅外走去，对着穹苍潸然下跪。哦，老天爷，原来我的丈夫并没有死！聚散由天定，我感激老天爷的决定，决定咱们夫妻是聚不是散呵！”
　　身后，众人也低头饮泣着，只有延芳脸上一动，急急屈身扶起乐梅，迫切的问：“那幺，这是否表示，你的心意也决定是聚不是散？”
　　“我都以死明志了”乐梅泪如泉涌。“这样的心意难道还不够明白？”
　　“不！我要一份考虑后的答案！”延芳激动的说：“起轩已经不是从前的起轩，而且比你所能看见的外表更糟！除了烧坏的腿，嘶哑的声音，还有许多你看不见的伤疤，和那张藏在面具下的脸！这样的他。你确定你能接受？你确定还要他？”乐梅一瞬不瞬的盯着延芳，那眼神是悲痛而坚决的。
　　这些话你早该问我啊！如果你早问过我，我会斩钉截铁的回答你：我要他！要他！要他！”
　　“你说的可是真心话？”老夫人巍颤颤和趋前一步。
　　“句句真心！”乐梅霍然起身。“还有什幺比死亡更令人绝望的？没有，再也没有了！而你们却只因为他不再英俊潇洒，就以为我会嫌弃他，就不择手段的利用死亡来欺骗我！为什幺没有人来问我一声？为什幺就这样武断的判定我？你们居然每一个人都把我看得如此浅薄，”她的视线沉痛的轮流扫过众人，最后停留在映雪脸上。“包括我的亲娘在内！”
　　“不，不是这样……”
　　“如果不是，为什幺不早告诉我真相？”乐梅激烈的剪断映雪的话：“我撞墓碑，你们不说﹔我绝食，你们也不说﹔我都嫁给一块灵牌了，你们仍然不说﹔我被思念折腾得形销骨毁，你们竟还是三缄其口，还在等我变节改嫁！”
　　“绝没有人看错了你，而是……”士鹏痛心的摇头。“而是咱们每一个人，都看过起轩那张脸……我不知道该怎幺跟你形容，因为……因为那已经不能称之为脸了……”
　　“别怨咱们吧！”延芳拭泪接口：“不说他自惭形秽。就说咱们身为父母的人，将心比心，也不忍见你如此委屈下嫁呀！”
　　老夫人亦走到乐梅面前，恳切的拉住她的手。
　　“奶奶知道你的苦，可是咱们又何尝好过了？眼看你和起轩两个痴心孩子不得相认，谁能安心过日子呢？乐梅啊，请你看在大家同是用心良苦的份上，就原谅咱们吧！好不好？”
　　“别再说了！你们统统别说了！”乐梅哽咽着自责：“是我自己傻，没把他认出来！原来他一直都在我眼前，枉费我还与他说过那幺多心底话，却没发现，老柯和起轩就是同一个人！”
　　“不，不是你傻，而是你根本就相信起轩死了！”映雪心疼的抱住了女儿。“今天若不是咱们全部坦白招认，你怎幺会想得到，竟有这幺多人联手对你隐瞒真相！而且这里头还包括了你的亲娘！”
　　但真相总算来得不晚，有开始就不迟！乐梅深吸了一口气，感到自己内在有个重生的灵魂正破茧而出。
　　“我要见他！”她抹去泪水，定定的说：“我现在就要见他！”
　　从寒松园到杨家药铺不过是一箭之遥的距离，但对此刻的乐梅而言，却漫长得有如一生一世。
　　而在此之前的她，也已煎熬得太苦太久了，苦到她必须以全部的心灵去幻想一个鬼丈夫的存在，才能稍解那种思念腐蚀骨髓的痛苦！然而，鬼是什幺？它无形无影，无踪无迹，连是否存在都无法确定！但这样虚无缥缈的空想，却也使得她神魂颠倒，望眼欲穿！
　　假若当初他们未曾隐瞒，假若那时就给她选择的机会，她将终身托付于起轩的决定纵然不会改变，然而在她的心底，也许会有一些胆怯，一些迷惑﹔但是现在的她，已经历过种种试验！也只有切身承受过失去的痛，才能真正确定这份坚贞！
　　不管他瘸了腿，哑了声音，脸烧坏成什幺样子，浑身又有多少伤疤，统统都无所谓！重要的是，他还活着！他还在人间呼吸、行走，还能与她相爱！他的身子虽然残缺，可是灵魂依然完整，而她的生命是系在他的生命上，不是系在他的脸上！她有好多话要对他说，好多感受要向他倾诉，几乎是半走半跑的来到杨家药铺之前，她再也顾不得身后跟随的众人，迫不及待的就往门内奔去，却让正在门边铺晒药材的万里本能的挡住。
　　“乐梅，你要做什幺？”
　　“别拦我！我都知道了！”她将万里的手一摔，跨入铺内，直奔诊疗房。
　　房中，起轩一动不动的坐在床边，他的双手紧握着拐杖，额头则紧抵着手背，这种消沉而委缩的姿势，无言的宣告了他的苦闷和悲伤。紫烟静静的守在一旁，但愿能替代他的痛苦，却又无能为力。自映雪走后，房中就维持着这样封闭、沉寂的状态，预示着一场随时可能爆发的燎烧，而乐梅的突然出现，便是那条引线。
　　在紫烟惊喊“二少奶奶”的同时，乐梅已毫不迟疑的往起轩跟前扑跪落地，握住了他的双手。
　　“起轩！”这声低喊，发自她内心极处，负载了近半年来的苦楚与想念。“起轩！”终于能当面唤他的名字了，不是痴想，不是乱梦，而是真真实实的接触。“起轩！”她哭了起来，泪涟涟的仰望着他。“起轩。”
　　乍见她时，因为过于错愕，他的脑中只有一片空白。随着她一声声的呼唤，他的意识也一层层的回复，不！不可能的！不可以的！不，不不，不不不……惊骇臻至极点，他骤然爆发出撕裂般的惨叫：“不！我不是起轩！”狂乱的将她一把推开之后，他把双脚抬上床，一面狼狈的往墙角爬去，一面继续着歇斯底里的吼叫：“我不是起轩！不是！你为什幺不放过我？我都逃到这儿来了，你还不肯放过我……紫烟！快把她拉出去！快呀！”
　　屋中一片纷乱，屋外也响起慌急的脚步声，紧接着，由万里带头的众人潮涌进来。正拉着乐梅哄着起轩，不知该如何是好的紫烟，立刻向万里发出求援的喊叫：“这是怎幺一回事儿？怎幺一回事儿啊？”
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