那是个穿着一身布衣裤，腰间佩着一柄鳄鱼皮鞘，象牙柄的弯形短刀，年约十三四岁的大男孩。这大男孩生得一张圆圆的脸孔，唇红齿白，两只大眼睛黑白分明，圆溜溜的灼灼有神，充满着智慧的光采，甚是讨人喜爱。
　　胖弥勒望着大男孩忽嘻嘻一笑，道：“小鬼头，你今天怎地这么听话，乖了！”
　　大男孩也嘻嘻一笑，说道：“是十大哥关照的嘛！”
　　胖弥勒豆眼倏地一翻，叱道：“小鬼头大胆，这‘十大哥’的称呼，也是你能叫得的么？”
　　大男孩嘴巴一撅，道：“胖师父，这可不能怪我……”
　　胖弥勒脸色倏地一沉，截口叱喝道：“小鬼头还敢强嘴，真是越来越大胆越没有规矩了！”
　　原来这大男孩复姓东方双名兆荣，乃是胖弥勒唯一的得意高足。
　　师父叫徒弟“小鬼头”，徒弟喊师父做“胖师父”，这种称呼，令人听来不禁甚感滑稽好笑。然而，天下就偏多这些令人感到滑稽好笑的怪人怪事！
　　不过，尽管师徒俩在称呼上，似乎有点不成体统，但是规矩还是有的。
　　胖弥勒脸色一沉，泛上了怒意，东方兆荣不由顿时噤若寒蝉，脸上神情虽然满是一片委屈之色地望了十三郎一眼，但却再未敢吭声。
　　十三郎见状便朝东方兆荣笑了笑，望着胖弥勒含笑说道：“胖大师，此事你可不能责怪荣弟，是我要荣弟这样叫的。”
　　胖弥勒连连摇头道：“这怎么可以，我胖和尚虽说向来不拘小节，但此事与辈份有关，怎可乱来，不然，别人岂不要说我胖和尚对徒弟毫无管教了！”
　　十三郎笑道：“这是我喜欢荣弟天真无邪，所以才要他这样叫我，免得他在长辈面前有着心理上的拘束，因而有失他本性的天真活泼。”
　　这话是理，也是实情。
　　不管是多么天真活泼的人，在长辈的面前，无论那长辈为人性情有多么随和，晚辈总是晚辈，在心理上都会无形的受着那传统、礼貌、习俗上的拘束，因而抑制住本性的天真活泼的！
　　十三郎所言虽然是理、是实情，但是，胖和尚却眨动着一双绿豆眼，仍然显得有点迟疑地道：“可是……”
　　十三郎似乎很明白胖和尚的心意，不待他说下去，立刻含笑摆子接道：“算了，你也别‘可是’什么了，荣弟虽是你　的徒弟，但是我喜欢他是我的事情，我们就各交各的，你也就别管了。”
　　胖弥勒白眉微皱，沉思了刹那，倏又哈哈一笑，道：“好吧，不管了吧！”语锋一顿，突然注目问道：“剑主确实是真喜欢他，一点也不讨嫌他么？”
　　十三郎微微一怔，扬声说道：“胖大师，你这话……”
　　胖弥勒笑嘻嘻地接口道：“剑主请勿介意，我胖和尚这话中有话，也大有道理。”
　　十三郎星目一凝，问道：“是什么话？什么道理？”
　　胖弥勒嘻嘻一笑，道：“剑主既然实在喜欢他，便请恕我胖和尚放肆，请剑主先点个头。”
　　十三郎听得浓眉微蹙地说道：“胖大师，你这是……”
　　胖弥勒接道：“我说过了，我话中有话，另有道理，另有用意。”
　　十三郎双眉微微一扬，点头道：“我点头了，请说你那话中话的道理用意吧！”
　　胖弥勒突然一敛那嘻笑之态，双手合十道：“如此，胖和尚这里先致谢了。”
　　究竟是什么事情，竟然值得胖弥勒敛态致谢？显然，胖弥勒那所谓“话中话的道理用意”中，实在大有文章！
　　十三郎心念电转间，拱手欠身道：“胖大师你请说吧！”
　　胖弥勒转目望了望东方兆荣，突然抬手一指点出，东方兆荣身躯一晃，已被点了昏穴，胖弥勒适时伸手，扶住东方兆荣歪身欲倒的身躯，轻轻地放躺在地上。
　　此举实在很出人意外，十三郎虽然明知胖弥勒此举必有着深意，猜想胖弥勒那“话中话”必是不能让东方兆荣听到，但仍忍不住脱口问道：“胖大师，你这是？……”
　　胖弥勒突又嘻嘻一笑，道：“没有别的，因为我胖和尚的‘话中话’，他目前还不宜听，所以只好让他暂时睡上一刻了。”
　　语锋微微一顿，豆眼倏地一凝，肃容问道：“剑主，你可曾听说过武林中，有一位名叫东方世扬其人？”
　　十三郎颔首道：“可是那外号人称‘玉面游龙’，出道不足十年，便即偕同‘白凤’女侠双双归隐的一代英侠？”
　　胖弥勒点头道：“不错！正是此人。”
　　十三郎心念微微一动，道：“荣弟便是东方大侠的后人么？”
　　胖弥勒又点了点头，道：“小荣他正是东方世扬和‘白凤’女侠的爱子。”语声一顿又起，接说道：“东方世扬夫妇被仇家阴谋杀害之际，兆荣尚在襁褓之中，当时恰巧我胖和尚经过他夫妇隐居的竹楼之外，突闻楼上除儿啼之声外，竟是一片死寂，不闻其他丝毫声息，遂而心生疑念，飞身登楼查看究竟，这才发现东方世扬夫妇和一名老仆均已死去多时，当下即于楼后空地上，将主仆三人的尸体分葬两穴，将小荣携回抚养。”
　　十三郎星目瞥视了地上昏睡中的东方兆荣一眼，道：“这么说，荣弟的身世，你一定还没有告诉他了？”
　　这话问得似乎有点多余，胖弥勒如是已经告诉了东方兆荣，怎还会突然出手点着他的昏穴，不让他听！
　　人就是那么好奇的动物，有时候，有些事情，虽然明明知道，竟偏偏仍会做那下意识的多余之问。
　　胖弥勒摇头道：“目前还不到时候，他年纪尚小，还不宜让他知道。”
　　十三郎点了点头，问道：“知晓那阴谋杀害他父母的凶手是什么人吗？”
　　胖弥勒道：“不知道。”
　　十三郎眨了眨眼睛，又问道：“东方世扬夫妇是怎么死的？致命伤是刀剑之伤，抑是什么阴毒掌力之伤？”
　　胖弥勒道：“主仆三人全都死于剧毒。”
　　十三郎道：“是什么剧毒？”
　　胖弥勒脸色沉凝地道：“当时我曾详细查看过，好像是死于那‘散气冰心’之毒！”
　　顾名思义，不言可知，那“散气冰心”之毒，必定是十分厉害之毒！
　　试想，人之“气”若散，心若成“冰”，焉有还能活命之理！
　　十三郎微一沉思，问道：“可知武林中，有哪些人持有那‘散气冰心’之毒？”
　　胖弥勒道：“据说只有那阴山落魂谷‘无毒叟’赵定辰一人。”
　　十三郎道：“再无别的人了么？”
　　胖弥勒摇头道：“放眼天下武林，应该只此一家，别无分号！”
　　十三郎星目寒芒一闪，道：“如此，那凶手一定是……”
　　胖弥勒摇头接口道：“但却似乎不可能是‘无毒叟’本人！”
　　十三郎双眉微微一扬，诧异地道：“为什么？怎见得不可能是他本人？”
　　胖弥勒道：“九年前，我和那老毒物偶然相遇，曾以闲聊方式，话中套话地查问过此事，据老毒物说，东方世扬夫妇的名号，他虽然闻听说过；但却缘悭一面，从未见过，自然也就谈不上有什么仇恨，毒害他夫妇的理由了。”
　　十三郎道：“你相信那毒物没有说谎？”
　　胖弥勒道：“我相信他绝不会，再说，他也不敢！”
　　十三郎星目眨动，默然沉思了刹那，道：“那么那‘散气冰心’之毒，乃是老毒物独门所有，天下武林别无分号，又该如何解说呢？”
　　胖弥勒道：“这问题无须老毒物解说，我胖和尚就能解说。”
　　十三郎问道：“怎样解说？”
　　胖弥勒并未立刻解说，却嘻嘻一笑，反问道：“你知道老毒物的生性为人不？”
　　十三郎摇头道：“不清楚。”
　　胖弥勒道：“老毒物生性有一大‘癖好’。”
　　十三郎道：“哪一大‘癖好’？”
　　胖弥勒道：“宝好！”
　　十三郎道：“什么‘宝好’？”
　　胖弥勒道：“老毒物生平有‘爱宝’之癖，凡事只要有‘宝’就成。”
　　这话的意思，十三郎明白了，但却不敢肯定，他自己心里所猜想的全对，同时也有心“藏拙”，想看看自己想的，究竟对是不对？
　　于是，他立刻又问道：“有‘宝’就成，又怎样？”
　　胖弥勒道：“因为老毒物有此‘宝癖’，针对其‘癖’，投其所好，那‘散气冰心’之毒，虽是老毒物独门所有，但若以稀世奇珍异宝与之换取，则并非难事！”
　　十三郎星目异采飞扬，一声轻“哦”，道：“原来如此，这等说来，事情虽非老毒物本人所为，但是……”语锋微微一顿，略一沉思，接道：“必定是有人用什么‘宝’物，向老毒物换取了那‘散气冰心’之毒了？”
　　胖弥勒点头道：“不错！事实也确是如此。”
　　十三郎道：“你问过是什么人换取的么？”
　　胖弥勒道：“问过，据老毒物说，那一年当中，用各种奇珍异宝换取‘散气冰心’之毒的人，共有五人之多。”
　　十三郎道：“如此，只要知道那五人的姓名，先逐个的分析其可能性，列入嫌疑者加以详查，就不难找出那凶手了。”
　　话声一落即起，又问道：“知道那五人都是谁么？”
　　胖弥勒摇了摇头，道：“要是知道，事情就好办了。”
　　十三郎浓眉一扬，道：“老毒物不肯说么？”
　　胖弥勒又摇摇头道：“那五人都是谁，连老毒物自己也不知道，他怎么说？”
　　十三郎神情不由愕然一呆，诧异地道：“老毒物他自己也不知道？”
　　胖弥勒道：“老毒物对于用‘宝’物换取毒药的人，立有一个十分特别的信条规定。”
　　十三郎道：“什么样的特别信条规定？”
　　胖弥勒道：“为了替换取毒药之人保密起见，熟人不换！”
　　十三郎轻声一“哦”，眨眨星目道：“这等说来，老毒物是认‘宝’不认人了？”
　　胖弥勒点头道：“事实正是如此，不管是什么人，想用‘宝’向他换取毒药时，必须先蒙起面貌来和他见面商谈，他绝对不问你是谁，也绝对不问你换取毒药干什么用，只要你的‘宝’既够份量，交易便可以成功。”
　　语锋微微一顿，又道：“自然，‘宝’物和毒药两者皆有区别，普通‘宝’物只能换取普通毒药，贵重的毒药，则非相当的稀世奇珍异宝绝难换取得！”
　　十三郎蹙蹙眉头道：“照此说来，老毒物倒果真不知那五人都是谁了！”
　　胖弥勒点了点头，话题倏地一改，道：“小荣的身世如今已经明白了，你既然实在喜欢他，我胖和尚想偷偷懒，落个清闲，干脆把他……”
　　他话未说完，十三郎从其语气上已猜想到了他的心意，星目不由微睁地道：“你的意思可是要让他跟着我？”
　　胖弥勒点头一笑道：“不错！我正是想让他跟着剑主历练。”话声一顿即起，又道：“让他跟着别人，我也不放心，只有跟着剑主，我才敢百分之百的放心，不知剑主的意下……”
　　十三郎眉锋微蹙地道：“对荣弟，我确实是衷心的喜欢他，让他跟着我，这本是没有什么不可以，只是我……”
　　胖弥勒道：“只是什么？剑主可是怕麻烦？”
　　十三郎双眉微挑又垂，摇头道：“那倒不是。”
　　胖弥勒道：“既然不是，那又只是什么，有什么不可以的？”
　　十三郎皱皱眉道：“这个……”
　　本想有所解说的，但是心念电转之间，却忽地改变了主意，竟然一点头道：“好吧！就让荣弟跟着我吧！”
　　胖弥勒嘻嘻一笑？道：“这一来，我胖和尚从此可以无‘累赘’一身轻了！”
　　十三郎神色淡淡地道：“你别妄想打如意算盘了，你认为你能轻得了么？”
　　胖弥勒翻翻豆眼，道：“我为什么轻不了？”
　　十三郎道：“目下武林情势已现乱象，‘七星宫’已在协迫各大门派臣服，江湖杀劫将起，你想不问不管么？”
　　胖弥勒道：“剑主想拉着我胖和尚的腿，不让我偷偷懒，安逸安逸么？”
　　十三郎淡然一笑道：“这并不是我要拉你胖大师的腿，不让你安逸，我说的乃是实情。”
　　胖弥勒道：“实情是实情，不过，抑止乱象，对付‘七星宫’，消弭江湖杀劫，有你这位‘寒木剑主’，加上峨嵋、少林的和尚和丐帮的老叫化子，力量已足够足够了，何必还要我胖和尚管！”
　　十三郎道：“这么说来，你是决心要偷偷懒不管了？”
　　胖弥勒道：“事实上，根本就用不着我胖和尚管！”语声微顿，忽又嘻嘻一笑，道：“剑主你就看在我佛面上放我胖和尚一马，让我偷个懒，回我那破洞里去参几天枯禅，安逸几天吧！”
　　这话，听得十三郎忍不住莞尔地笑了，有点无可奈何的点头道：“好吧！你既然一定要偷懒，那也就只好由你了！”
　　胖弥勒连忙双手合十为礼道：“剑主，我胖和尚这里谢谢你了。”
　　话落，僧袖倏然微拂，解开了东方兆荣的昏穴。
　　东方兆荣身躯一震，自地上挺身站起，眨动着一双大眼睛，脸露茫然迷惑不解之色地望着胖弥勒道：“胖师父，您……”
　　胖弥勒不待东方兆荣话完，立即截口道：“不准发问，小鬼头，胖师父有好消息要告诉你。”
　　东方兆荣怔了怔，大眼睛一眨，问道：“是什么好消息？”
　　胖弥勒笑嘻嘻地道：“从现在起，你不用再跟着我这个师父受穷受苦了！”
　　东方兆荣神情不由微微一呆，道：“那么……”大眼珠转了转，心念电闪，倏然恍有所悟地道：“胖师父，您可是叫小荣跟着十大哥么？”
　　胖弥勒点一点头道：“对了！胖师父已经和你十大哥说好了，让你跟着你十大哥，怎么样？高兴不？”
　　东方兆荣连连点头，说道：“高兴当然高兴，可是……”
　　目光投视了十三郎一眼，神色忽地一黯，住口不语。
　　胖弥勒见状，不由有点奇怪地道：“小荣，你是怎么了？既是高兴，又干嘛要愁眉苦脸的？可是什么，怎么不说下去了？”
　　东方兆荣神色黯然地道：“跟着十大哥，小荣心里虽然很高兴，可是也舍不得离开胖师父您！”
　　胖弥勒忽地扬声哈哈一笑，道：“小荣，你平常那么聪明，今天怎地这等傻气了，俗话有云：‘天下无不散的筵席’，你已经长大了，你有你自己的前途，你自己的事情，岂能永远跟着胖师父，何况胖师父又是个和尚，你舍不得离开胖师父，难道还想跟着胖师父一辈子，也想当和尚不成？”
　　语锋微微一顿，嘻嘻地笑了笑，道：“再说，胖师父一身又臭又脏，一天到晚和胖师父在一起，你就一点都不……”
　　说至此处，忽然想到与小荣分别在即，此时此刻实在不应再说笑话，遂连忙刹住，话锋一变，慈祥地望着东方兆荣安慰地缓缓说道：“小荣，别难过，有分才有合，没有别离，哪来重逢，说不定今天甫别，明天又相遇了，你好好地跟着你十大哥，有机会时，胖师父会去看你。”
　　说罢，目光倏然转向十三郎道：“剑主目下意将何往？”
　　十三郎微一沉吟，道：“我打算先到‘洞庭’一游，你呢？”
　　胖弥勒道：“先回我那破洞里去参几天枯禅，然后再出来找机会化化‘缘’。”
　　十三郎懂得胖弥勒这句“找机会化化缘”的意思，于是颔首会心地一笑，又道：“那么你现在就回去？”
　　胖弥勒点头道：“早点回去早点参完枯禅，早点出来化缘不好么？”
　　十三郎笑笑道：“好当然是好，可是峨嵋的事怎么办，你不管了么？”
　　胖弥勒一怔，翻动着豆眼道：“峨嵋还有什么事情要办？”
　　十三郎道：“你忘记那柴老大对峨嵋和尚交待过的话了么？”
　　胖弥勒想了想，道：“你以为柴老大他还会再来峨嵋？”
　　十三郎道：“柴老大他焉能做得了主，‘七星宫’既已对峨嵋和尚定下了限期，以我猜料，三天之后，‘七星宫’必将有大批高手前来峨嵋骚扰！”
　　这话不错，也是必然的情势！
　　胖弥勒翻动着豆眼道：“照此说来，我胖和尚暂时倒是不能走了。”
　　十三郎道：“要走，必须等过三天，到第四天天亮以后。”
　　胖弥勒微一沉思，道：“好吧！剑主既然这么说，我胖和尚就看在同是和尚一脉的份上，在这峨嵋山上找处地方，委屈自己等过三天好了。”
　　十三郎轻声一笑，道：“别说得那么可怜兮兮的，谁要委屈你了，伏虎寺那么大，你自己不愿意进去，那能怨谁！”
　　胖弥勒嘻嘻一笑，道：“谁说我不愿意进去了，适才之前，不是还和你一起进去过，躲在那大雄宝殿里歇过腿，耍过把戏的么？”
　　十三郎道：“适才之前虽然进去过，但那是暗进，暗进与明进可是大大的不同。”
　　胖弥勒翻翻豆眼道：“怎样大大的不同？”
　　十三郎淡淡地道：“暗进无人知道，如是明进，只要你在伏虎寺外一站，我敢保证伏虎寺的礼钟会立刻鸣彻长空，接着是天愚掌教率众列队恭迎的场面！”
　　胖弥勒突然叫道：“呵呀，我的天！这样一来，岂不要了　我胖和尚的命，折了我胖和尚的寿么？我胖和尚还想多活几年，那怎么行！”一颗大光头摇晃着接着又道：“不行！不行！胖和尚天生苦命，宁愿露宿山野，饥啃干粮，渴饮山泉，可也不愿折了寿！”
　　十三郎淡笑了笑，道：“好了！到此为止，事情就这样决定，三天过后你只管返回你那‘圣心洞’去参你枯禅，但愿你别耽误了时间，早些参完枯禅，早些儿出来化点‘善缘’，多结点‘功果’！”
　　胖弥勒突然一收嘻笑之态，敛容道：“这个剑主尽管放心，对化‘善缘’结‘功果’的事情，我胖和尚是向来从不后人，绝对耽误不了时间！”
　　十三郎点点头道：“如此，我们也该分手。”语声微顿，转望垂首默立旁边的东方兆荣一眼，又道：“对于荣弟，你如果有什么需要交待嘱咐的话，该可以……”
　　胖弥勒摇头笑接道：“这小鬼头，精灵得比只猴子还要精……”
　　他此语甫出，话音未落，东方兆荣已飞快地接口道：“胖师父，你怎么骂小荣是猴子！”
　　东方兆荣本性天真活泼，稚气未脱，而且天赋聪慧，虽只十四岁大的年纪，却刁钻精灵无比！
　　他默立一旁，早就有点不甘寂寞，要不是因为十三郎和胖师父所谈的，都是他不便多嘴插口的正事，他早就开口了。
　　胖弥勒生性滑稽诙谐，不拘小节，由于东方兆荣自襁褓中就由胖和尚抚养调教，平素耳濡目染，实受胖和尚的影响很大。
　　何况胖弥勒对他一向又极宠爱，往常除练功时督促稍严之外，师徒两个向来就是无拘无束，嘻笑闹惯了的！
　　因此，东方兆荣一听胖师父把他比做“猴子”，他既是早就不甘寂寞，怎会不抓着这个机会、这个理，不立刻插嘴开口叫起来。
　　胖弥勒闻言，立时豆眼一瞪，叱说道：“小鬼头，现在不准你多嘴打岔！”
　　东方兆荣被叱，虽是未开口，但却撅起了小嘴巴，咕噜　的自言自语地道：“这倒真好像是‘只许州官放火，不许百姓点灯’了。”
　　俗话说，“知子莫若父，知徒莫若师”。东方兆荣这种自言自语的心意，胖弥勒岂有不知之理，最好不加理会，他就没有了调皮，否则，一理他，保险就没有个完，保险会滔滔不绝的，抬出一大篇足以令人词穷语塞的大道理来。
　　是以，胖弥勒便不答理他的话，望着十三郎哈哈一笑，道：“你看看，我这个胖和尚师父只不过做了个比喻，他就立刻提出抗议反咬上一口，说我骂他了。”
　　十三郎笑了笑，没有接话。
　　事实上在这种情形下，他有点不便说什么。
　　胖弥勒接着又道：“剑主请想想看，像这种样子，对他，我这个胖师父哪里还有什么好交待嘱咐的话好说，何况他又是跟着你这位当代奇才的‘寒木剑主’去，我胖和尚自是没有什么好交待嘱咐的了，倒是……”语锋一顿，倏然敛容望着东方兆荣说道：“小荣，今后你跟着十大哥，可得听话，不准顽皮惹事，知道么？”
　　他嘴里虽说没有什么好交待嘱咐的，但是毕竟还是忍不住，要交待嘱咐两句。
　　这也就是人之常情，也就是长辈对晚辈的关爱之心！
　　东方兆荣立刻点头答道：“小荣知道。”
　　胖弥勒颔首一笑，豆眼望了望十三郎，道：“跟着十大哥，只要好好的听话，包你有不少的好处，准比跟着我这胖和尚师父强胜多多！”
　　十三郎含笑接口，说道：“如果没有好处怎么办？”
　　胖弥勒翻动豆眼道：“除非你不喜欢他，除非你愿意他受人欺负、吃人亏，丢你这个做大哥的脸，那就难说了！”
　　十三郎浓眉微微一扬，道：“你真够老辣的，看来你像是把我吃定了！”
　　胖弥勒嘻嘻一笑道：“我胖和尚是沾了宝贝徒弟的光，若说能够吃定你，大概也就只此一回，绝无第二回的机会了！”
　　十三郎淡笑了笑，没有接话。
　　东方兆荣忽地一抬头，两只大眼睛凝望着胖弥勒叫道：“胖师父……”
　　胖弥勒道：“小荣，你有什么要说的么？”
　　东方兆荣神情有点嗫嚅的道：“小荣能请问您一件事情么？”
　　胖弥勒道：“你想问什么事情？”
　　东方兆荣并未立刻发出心中想问的事情，偏着头，眨眨大眼睛，沉思地想了想，道：“胖师父能答应一定告诉小荣么？”
　　胖和尚心中忽地一动，翻着豆眼笑骂道：“小鬼头，你和师父也动起鬼心眼来了？”
　　东方兆荣脸儿微微一红，辩白地道：“这绝不是小荣敢和您动鬼心眼，而是……怕您不肯告诉小荣，所以才想事先求得您的……”
　　胖弥勒含笑截口道：“少废话巧辩，你想问什么事情，就直截了当地问吧！”
　　东方兆荣眨眨大眼睛道：“如此，胖师父您已经答应一定告诉小荣了？”
　　胖弥勒豆眼一瞪，道：“小鬼头，告诉你，和胖师父动鬼心眼没有用，还得要看你问什么事情，能够告诉你的自然告诉你，不能告诉你的休想知道。”
　　东方兆荣脸色神情忽地一黯，摇摇头道：“如此，小荣不想问了。”
　　胖弥勒翻了翻眼睛道：“小荣，你已经断定，胖师父一定不会告诉你想问的事情了么？”
　　“是的！”东方兆荣点点头道：“所以小荣才不想白问了。”
　　十三郎突然接口说道：“荣弟，你想问的事情，我已经明白了，将来到了你该当知道的时候，不用你师父告诉你，我也会告诉你的。”
　　东方兆荣略一迟疑，随即点头道：“如此，小弟听大哥的话就是。”
　　语声顿了顿，接道：“其实是怎么回事情，小荣已猜到了大概，所以要问的原因，只是想明白一点详情，清楚自己的身世而已！”
　　胖弥勒闻言，不禁朝十三郎望了一眼，倏地哈哈一笑，道：“小荣，你这小鬼灵精，实在太精灵太厉害了，你猜料的不错，胖师父也不想瞒你，刚才突然点你的昏穴，和你十大哥所谈的，正是有关你的身世的事情，不过，现在还不是你应该知道的时候，你十大哥既然已经答应你，到时候自会告诉你，你也该放心了！”
　　东方兆荣点点头道：“有了十大哥的承诺，小荣哪还有个心的，但是这一来，小荣心里也就更明白了！”
　　胖弥勒目光一凝，道：“你更明白什么了？”
　　东方兆荣眨了眨大眼睛道：“小荣更明白小荣的父母必是被恶徒杀害了，凶手必定是一位武功极高极厉害的黑道魔头，所以您才说现在还不到时候，不肯告诉小荣，是怕小荣知道真像之后，忍耐不住去找那魔头拼命报仇，枉送了性命！”
　　这番猜料，虽然不能是完全对，但是说得合情合理，头头是道，十足的表现了他过人智慧！
　　胖弥勒听得，内心不禁大为高兴非常！
　　的确，有徒聪慧若此，做师父的内心怎得不大为高兴呢！
　　高兴可是高兴在心中，脸上神色却做作地倏然一沉，叱道：“小荣，你休要自作聪明，胡乱猜想一通，你猜料的虽然似乎颇合情合理，但只能说是猜对了一部分，至于那现在还不到时候不告诉你的真正原因，倒不是为了怕你忍耐不住去找那恶徒拼命报仇，而是那杀害你父母的凶手究竟是什么恶徒，胖师父虽已暗中查访了多年，直到现在仍未查出，实在是根本无法告诉你。”
　　语声一顿又起，正容说道：“好了！到此为止，这件事情你只能摆在心里，从此不准你再问，也不准你向人打听，明白么？”
　　东方兆荣神色凄黯地点头，答道：“小荣明白了，也记住了。”
　　这时，十三郎接口问道：“荣弟，你有什么事情，要问你胖师父的没有？”
　　东方兆荣摇头道：“小荣没有了。”
　　十三郎笑了笑，道：“如此，我们该走了。”
　　话落，向胖弥勒拱手一揖作别，东方兆荣也恭敬的向胖弥勒行礼拜别，随着十三郎腾身飞射出古柏长林而去。
　　☆☆　　　☆☆　　　☆☆
　　傍晚，是天色刚黑，万家灯火齐明的时候。
　　岳阳城外，飞驰来了一黑一黄两骑骠骏的健马。
　　黑马在前，是一位身着黑衣，脸色神情冷峻凛人的少年书生，马鞍旁挂着一只蛟皮长袋。
　　黄马在后，是一位圆圆脸孔，唇红齿白，眉清目秀，模样儿天真活泼惹人喜爱，身穿布衫裤，年约十三四岁的大男孩。
　　大男孩腰间斜佩着一柄鳄鱼皮鞘、象牙把柄的弯形短刀，马鞍旁则挂着一只四尺多长黑布长袋。
　　黑布长袋内装何物？久闯江湖的人一望即知，那里面装的必然是柄长剑之类的兵器无疑。
　　这大男孩好神气，十三四岁的年纪，竟然携带着长短两件兵刃。
　　由此可知，这大男孩必定有着不凡的武功身手，身怀绝学，不然……
　　不过，话回过来说，这大男孩若是果真身怀绝学功力，身手不凡，那前面黑马上的黑衣少年书生，则更必是个高手！
　　两骑健马飞驰到了一家“兴隆”客店门外，黑衣少年忽地一收马缰停了下来，回头朝后面黄马上的大男孩说道：“荣弟，你很累了吧？我们就在这里落店休息一会，然后再去‘岳阳楼’尝尝湖鲜，乘夜雇舟一游夜岛，好么？”
　　原来这两人，正是那十三郎和东方兆荣。
　　东方兆荣闻言，立即一点头道：“好！十大哥，你怎么说便怎么好。”
　　十三郎一笑，飘身下了马背，解下马鞍旁的蛟皮长袋，东方兆荣也跟着跃下马背，解下黑布长袋，提在手里。
　　这时，“兴隆”客店里已经迎出来一名三十岁上下年纪，身体精壮的店伙计，朝十三郎和东方兆荣哈着腰，满脸堆笑的说道：“两位公子请往里请，小店的房间最干净最清静。”
　　边说着，边伸手接过了十三郎和东方兆荣手里的马缰绳。
　　十三郎星目深望了这名精壮的店伙计一眼，道：“小二哥，我们要一间最清静的上房。”
　　那精壮的店伙计忙不迭地点头道：“有，有！小店的上房不但最清静，而且设备夸称全岳阳第一，公子您看了包准满意。”
　　十三郎淡笑了笑，没有说什么。
　　那精壮的店伙计说话间，已把手里的马缰，交给了另外专司饲马的伙计，朝十三郎一哈腰，道：“两位公子请跟小的来，小的为公子带路。”
　　说着抬腿迈步在前，往店里走了进去。
　　经过店堂时，十三郎星目一扫柜台里坐着的帐房先生。
　　那是个五十多岁年纪，颏下留着一撮稀疏的山羊胡子，鼻梁上架着一副老花眼镜的精瘦老头儿。
　　帐房先生的两只眼睛，本在透过老花眼镜，向跨进店堂来的十三郎凝目注视，脸上微现异色，一见十三郎的目光扫视过来，心中似乎微微一惊，竟连忙头一低，避开了十三郎的目光。
　　十三郎虽然并不识得这位帐房先生，但是因他那有点异于常态的举动，立时引起了十三郎的一丝疑念，心中不由为之暗暗一动。
　　不过，他并没有在店堂里稍事停留，也未朝那帐房先生多望上一眼，装着毫未在意的神色，潇洒地跟在那名带路的伙计身后向里走去。
　　穿过两重院落到了一排环境清幽的房舍之前，那名店伙计伸手推开当中一间的屋门，侧身哈腰，含笑地说道：“两位公子请看看还满意不？”
　　十三郎迈步跨入屋内，星目略一扫视，颔首道：“很好，就这间好了。”
　　店伙计又满脸笑意地哈着腰道：“两位公子请稍坐休息会儿，小的这就去泡茶拿水来。”
　　说罢，转身快步而去。
　　十三郎随手把手里的蛟皮长袋放在桌上，在一张椅子上坐下，向东方兆荣笑了笑道：“荣弟，这几天马不停蹄，一个劲的赶路，你大概很累了吧？先坐下歇息吧！”
　　东方兆荣一边摇着头，一边眨动着两只乌黑明亮的大眼睛，打量着这间客室里的布置设备，道：“累是有点儿，但并不很累。”
　　说话间，也把手里的黑布长袋放在桌上，在十三郎对面的一张椅子坐下，话锋忽地一转，道：“十大哥这客房布置得好漂亮，我还是头一回住呢！”
　　十三郎淡然一笑道：“这样漂亮的客房我也从未住过，刚才那店伙计确未吹嘘，这样的上房不但是全岳阳足可夸称第一，就连那天子脚下，北京城里的大客店，像这样漂亮的上房只怕也很少见。”
　　东方兆荣点了点头，大眼睛略一眨动，忽射奇光地望着十三郎问道：“十大哥，刚才那个店伙计，您看出来了没有？”
　　十三郎星目异采一闪，道：“荣弟，你已经看出来了么？”
　　东方兆荣点头道：“小荣只看出来一点儿，不过还拿不定。”
　　十三郎道：“那就说说你看出来的那点看看。”
　　东方兆荣眨眨大眼睛道：“脚步沉稳矫健，双眼灼灼有神，似乎不是个普通的店伙计。”
　　十三郎颔首道：“够了，你说得一点不错，他确实不是个普通的店伙计。”
　　东方兆荣道：“十大哥，等会他来了，要不要我试试他？”
　　十三郎笑道：“赶了几天路，没有机会顽皮，你有点坐不住了，是不是？”
　　东方兆荣一伸舌头，道：“十大哥，您好厉害，我还没有顽皮呢，您就先把顽皮的帽子给小荣扣上了！”
　　十三郎笑了笑，忽然低声说道：“那家伙身手虽然看似不差，但是还不值得你出手试他，要试就得试个像样儿、够份量的，你明白么？”
　　东方兆荣大眼睛一眨，疑惑地道：“您是说那个架着老花眼镜的帐房先生？”
　　十三郎颔首一笑，道：“你可是不相信么？”
　　东方兆荣连忙摇头，“不！十大哥您看的怎会有错，小荣哪会不相信。”
　　十三郎道：“那你还有什么疑惑的？”
　　东方兆荣脸色不由微微一红，讪然笑了笑，道：“小荣只是疑惑那个瘦老头儿，会不会真能够得上份量？”
　　十三郎道：“这么说，你还是不信我的话？”
　　东方兆荣神情一窘，连忙又摇头道：“这个……这个……”
　　他接连说了两个“这个”，竟未“这个”出一句解释来，一张脸孔不禁胀得通红，终于垂首赧然不语。
　　十三郎笑了笑，道：“荣弟，那帐房先生看来虽然十分的不起眼，但是我敢说要比那个店伙计够份量得多了，这是因为你没有注意，所以才未发觉。”话音一顿又起，接道：“不过，目前可不准你去试他！”
　　东方兆荣一抬头，问道：“为什么？”
　　十三郎又问道：“荣弟！我问你，你将如何试他？”
　　东方兆荣眨眨眼睛道：“自然是找机会了。”
　　十三郎道：“我知道是找机会，但是理由？”
　　东方兆荣微微一怔道：“这个……”
　　十三郎道：“找机会也就是找理由，对不？”
　　东方兆荣眼睛一亮，点头道：“这难道不够么？”
　　十三郎淡然一笑道：“荣弟，我再问你，你知道他们是什么路道么？”
　　东方兆荣摇摇头道：“如是知道，也就不会想找机会试他了。”
　　十三郎道：“但是我却正因为，不知道他们是什么路道，所以目前才不准你去试他，这道理，你明白么？”
　　既然不知对方的“路道”，按常情就应该让东方兆荣去找机会试试“摸底”，怎地竟反而不准东方兆荣去试，还问东方兆荣明白“道理”不？
　　这是什么“道理”？
　　葫芦里卖的，究竟是什么药？……
　　东方兆荣既被其胖和尚师父喻作“小鬼灵精”，其聪明智慧已是不言可知。
　　十三郎不准他去试的“道理”是什么，东方兆荣大眼睛转了几转，终于突有所悟，双眉微微一扬，道：“小荣明白了！”语声倏然一低，接说道：“十大哥，你是怕‘打草惊蛇’，怕他们是‘追魂堡’的眼线对么？”
　　“不错！”十三郎颔首道：“刚才我经过店堂时，那帐房先生似乎很注意我，可能已经猜料到我是谁了，你要是一试他，岂不令他更加提高警惕了么？”
　　果然是这个“道理”，“小鬼灵精”毕竟不同等闲，确实聪明过人！
　　东方兆荣点了点头，眨眨大眼睛，又问道：“那么，什么时候才可以试他呢？”
　　十三郎微一沉思，道：“那就得要看情形。”语声倏然一低，道：“大概是那伙计来了。”
　　话音甫落，门口已出现一人，但是意外地并不是那个店伙计，而是一位人品俊秀潇洒的白衣少年美书生。
　　白衣书生身形一现，立即朝十三郎一揖，拱手道：“十兄，真是‘人生何处不相逢’，真巧，我们又见面了。”
　　十三郎脸色微微一变！
　　但旋即镇定地站起身子，拱手欠身道：“是的，阁下。”
　　原来是熟人，这白衣少年美书生正是前次在洛阳城外荒坟场，以三招奇奥绝伦的掌法，迫得十三郎认败的贺云卿。
　　贺云卿笑了笑道：“十阁下，我可以入内谈谈么？”
　　十三郎淡淡地道：“当然可以，阁下请进。”
　　贺云卿微笑道：“如此，请恕我冒昧打扰。”
　　说着潇洒地举步入室，也不待十三郎肃客让坐，竟自在十三郎对面的一张椅子上坐了下来，望着十三郎笑道：“十兄请坐，请恕小弟不徒作虚礼客套了。”
　　十三郎浓眉一轩，道：“如此才好，也才是我辈英雄本色。”
　　说着也就落了座。
　　贺云卿笑了笑，目光倏然转望着东方兆荣问道：“小兄弟，你认识我吗？”
　　东方兆荣自贺云卿现身，圆圆的脸孔上就显露着奇异的神情，两只明亮的大眼睛，闪灼着奇采地在贺云卿的脸上、身上直打转。
　　“小鬼灵精”的这种神情，贺云卿看在眼里，心中虽忍不住有点暗暗好笑，但是表面上装着视若未睹的样子，直到此刻，这才望着东方兆荣发问。
　　东方兆荣闻问，立即眨动着大眼睛道：“好像是在哪里见过，一时却……”
　　贺云卿笑接道：“想不起来，是不是？”
　　东方兆荣点头道：“正是一时想不起来。”
　　贺云卿笑道：“既然想不起来，那就不要多费脑筋去想了，明白么？小鬼头。”
　　为什么“不要想了”，东方兆荣本来不明白，但是由于最后的那一句“小鬼头”，却使东方兆荣明白了，心中突有所悟的大眼睛陡地一亮，惊喜地道：“啊！您是……”
　　贺云卿飞快地接口说道：“贺哥哥，你呀白了么？”
　　“贺哥哥”就“贺哥哥”，为何还要加上一句“你明白了么”？
　　这话实在有点耐人寻味。
　　“小鬼灵精”就是“小鬼灵精”，聪明伶俐过人，一点即透，连忙点头道：“小荣明白了。”
　　点头答话间，大眼睛连连眨动，忽然笑嘻嘻地道：“贺哥哥，您这么一改装束，好漂亮呀！嘘嘘，难怪小荣要认不出您了。”
　　敢情东方兆荣和贺云卿是认识的，只是贺云卿原来不是这个装束而已。
　　十三郎在旁听得心中不由暗暗忖道：“贺云卿原来是个什么样的装束呢？……”
　　他暗忖中，贺云卿已经笑说道：“小鬼头，你现在不是已经认出来了么？”
　　东方兆荣笑嘻嘻地道：“要不是那句‘小鬼头’，小荣又怎会认出您呢！”
　　东方兆荣的口气，显然他和贺云卿不仅原本认识，并且还是时常见面很熟很熟之人，“小鬼头”也正是他们平常习惯的称呼无疑！
　　否则，东方兆荣又怎能由一句“小鬼头”的称呼上，立即悟出、认出改换装束的贺云卿来呢！
　　东方兆荣眨眨大眼睛道：“贺哥哥，您和十大哥动手，不用说，一定是您输了，对不？”
　　贺云卿双眉微扬，道：“小鬼头，你凭什么认定是我输了？”
　　东方兆荣道：“什么也不凭，因为小荣心里十分明白，您的功力虽然比我小荣强胜一筹，但却绝对强不过十三郎，胜不了十大哥！”
　　言下对十三郎的武学功力，似是充满着极深的信心！
　　贺云卿笑着望了十三郎一眼，说道：“小鬼头，看来你对十大哥的武学功力，信心到是十分强得很嘛！”
　　他这声“十大哥”是跟着东方兆荣的口气喊的，是以喊来极其自然，全无半点扭怩异样之态。
　　东方兆荣正容说道：“当然！以十大哥的一身所学造诣修为，放眼当今天下武林，实在很难找出一两个敌手呢！”
　　这话，说的确是实情，也绝未替十三郎吹嘘。
　　他说的虽然确是实情，绝未有半点吹嘘，可是，十三郎本人却听得眉头不由微微一皱，忍不住接口说道：“荣弟，不许你说这种夸大之言，落人讥议……”
　　东方兆荣眨动着大眼睛道：“十大哥，小荣说的乃是实话，而且这话也不是小荣说的呢！”
　　不是他说的是谁说的，十三郎心里自然雪亮，但是他仍然摇头道：“也不许你这么说！”
　　贺云卿突然含笑说道：“十大哥，兄弟和小荣说话，请你不要插嘴打岔好么？”
　　十三郎道：“贺兄，这并非是在下要插嘴打岔，实在是……”
　　不待十三郎话完，贺云卿又接口道：“是怕别人听了会不顺耳，因而引起反感麻烦，是不？”
　　十三郎浓眉微微一挑，道：“在下虽然并非怕什么麻烦之人，但是总觉得……”
　　贺云卿再次含笑接口道：“十大哥，兄弟明白你的意思，但是兄弟应该除外，因为兄弟绝不是那种气量狭窄之人！”
　　十三郎星目异采一闪，道：“如此说，贺兄是不会介意的了。”
　　贺云卿摇头道：“十大哥你请放心，兄弟绝不会介意这种话的。”语锋微微一顿，倏又目视东方兆荣问道：“小荣，你说这话不是你说的，是谁说的？”
　　尽管东方兆荣向来天不怕地不怕，就是对胖和尚师父，除非胖师父沉下脸时，心中有着畏惧外，可是对于十三郎，尽管十三郎对他的言语态度都十分温和，但十三郎那冷峻高傲的气质，在他的小小心灵上，却有着一股无比的，不可冒渎的威仪，怀着十二分的敬服，由敬而生畏！
　　是以闻问之后，不由有点犹豫地，两只大眼睛试探地望望十三郎，见十三郎并无任何表示，这才回答贺云卿说道：“是胖师父说的。”
　　贺云卿一听是胖和尚说的，倒不禁有些颇感意外地怔了怔！
　　因为贺云卿深知胖弥勒的性情为人，虽然滑稽诙谐，游戏风尘，有点玩世不恭，但是向来从不轻言赞许人，纵或有时赞许人一两句，也只不过说两句“马马虎虎”、“过得去了”之类的话，最多也只赞扬一句“不差，可以当得上武林一流好手，天下皆可以行得了”而已。
　　前回在洛阳西城外，贺云卿虽曾以佛门罕世奇学“幻影掌”的精粹三招，迫得十三郎垂手认败，但是他心里也十分明白有数得很，那是十三郎一时不察，才上了他的当，若是知道那是佛门“幻影掌”的话，他岂能占得丝毫便宜，论功力武学，他也有自知之明，绝不是十三郎手下百招之敌！
　　其实，这是他贺云卿高估了自己，并不了解十三郎的师承和实际武学功力，否则他就不会有“不是百招之敌”的想法了。
　　也就是因为他对十三郎的师承，和实际武学功力并不了解，才对东方兆荣的话感到意外惊讶，有些怀疑不信真是胖和尚说的，不相信十三郎的一身武学功力，高到比他想像的还要高，竟然高到武林难有敌手之境。
　　然而尽管他心中有点不信，可是东方兆荣那种素来少见的正经神情，却又使他觉得东方兆荣的话，似乎绝非子虚，确有可能是出之于胖弥勒之口，因此他心中不由暗暗忖道：“难道是胖和尚对东方兆荣故作夸大之词不成？……”
　　可是转而一想，又觉得似乎有点不对，认为这实在没有道理，也不合胖和尚的为人和性情。
　　东方兆荣既是聪智过人的“小鬼灵精”，贺云卿脸上那犹疑不信的神情，他焉有看不出的道理，是以，就在这贺云卿疑信参半的暗暗忖想之际，“小鬼灵精”突然嘻嘻一笑，问道：“贺哥哥，你可是不信？”
　　这话，问得贺云卿的俊脸不禁微微一红，一时之间颇为有点不好回答。
　　的确，当着十三郎面前，他怎好点头答说“不信”呢？
　　若是摇头说“信”，则未免有点言不由衷，而他也不愿作此违心之言。
　　幸而他也是个聪明绝顶，极具急智之人，心念电转之间，立即微笑着改变话题地望着东方兆荣，反问道：“荣弟，你知道我和十大哥动手的结果，是谁胜了么？”
　　东方兆荣对于此问并未立刻作答，因为他想到贺云卿此刻突然提出此问，很显然的是贺云卿获胜无疑！
　　但是，贺云卿真能胜得了十三郎么？
　　他实在不敢相信，于是，他一双大眼睛不由地，含着询问之色地转望了十三郎。
　　十三郎一见他目光转望过来，自然明白他的心意，遂即淡笑了笑，道：“是我输了！”
　　话出自于十三郎的亲口，东方兆荣不信也非得相信不可了。
　　但是，他大眼睛转了转，竟忽地一摇头，道：“不，我不相信！”
　　贺云卿问道：“为什么？”
　　东方兆荣道：“不为什么，小荣就是不相信！”
　　贺云卿道：“可是总应该有个道理呀？”
　　东方兆荣道：“小荣的道理，也就是不相信十大哥会输！”
　　贺云卿笑道：“这是十大哥亲口说的，难道你不信十大哥的话？”
　　东方兆荣摇头道：“小荣自是不会不信十大哥的话。”
　　贺云卿道：“那你为何不信？……”
　　东方兆荣接口道：“以小荣猜想，这其中一定有什么缘故。”
　　贺云卿道：“你以为会有什么缘故？”
　　东方兆荣沉思地眨了眨大眼睛，道：“以小荣猜想，若不
　　是十大哥存心相让，便是十大哥一时未注意，上了你的当所致。”
　　贺云卿笑笑道：“以十大哥的才智，你想会有可能上我的当么？”
　　东方兆荣微一迟疑，摇摇头道：“这似乎……”
　　下面未说出的话应该是“不会”两字，但却被十三郎摆手阻住，低声说道：“店家来了。”
　　倏地转向贺云卿，朗声说道：“贺兄来此几天了？”
　　贺云卿也立即朗声答道：“小弟来此已经两天了，因贪恋这里的湖光景色，所以才想多玩两天，想不到竟而得和十大哥相遇……”
　　说话间，那名年轻精壮店伙计，已提着茶水走了进来，一见贺云卿在座，只微感意外地怔了怔，随即谄笑道：“二位公子原来是认识的，这真太巧了。”
　　贺云卿笑说道：“是啊！我一个人正感有点寂寞乏味，如今可好了，有伴啦！”
　　店伙计笑道：“如此三位公子正好结伴同游，在此地尽情地多玩上几天了。”
　　贺云卿点了点头。
　　店伙计放下茶水，并替三人倒了三林热茶，这才哈哈腰笑问道：“三位可要吃点什么不要？”
　　十三郎摇头道：“不必了！我们歇会儿到岳阳第一楼去吃湖鲜去。”
　　店伙计道：“那也好，小的是专职伺候这里上房客人的，三位如有什么事情，请招呼小的一声就好了。”
　　说罢，朝三人哈了哈腰，出房而去。
　　房内有着刹那的沉默，直到店伙计的脚步声去远了之后，十三郎这才目视贺云卿问道：“贺兄也住在这后院上房中么？”
　　贺云卿伸手指指隔壁的上房，点头含笑道：“小弟就住在那边。”
　　十三郎又问道：“贺兄可是要兄弟履行赌约来了？”
　　贺云卿连忙摇手道：“不是，不是！十大哥你休要误会。”
　　十三郎道：“但是在下却希望，你贺兄能够早点提出赌约之事。”
　　贺云卿笑问道：“那是为什么？”
　　十三郎道：“因为早点行完赌约，在下也好早点了却一桩心事，免得有如芒刺在背似地，常挂在心头。”
　　贺云卿眨眨眼道：“十大哥如此一说，小弟虽有让你十大哥如愿之意，可是……”语锋微顿，沉吟了刹那，接道：“小弟，目前实在还没有想到，有什么需要请你十大哥帮忙代办的事情，所以也就只好请你原谅，暂让小弟保留着这份光荣的权利了。”
　　十三郎耸耸肩道：“贺兄要如此，在下就无可奈何了。”
　　东方兆荣在旁虽然还不大明白，二人所言的“赌约”是怎么回事，但从谈话中已略知大概，不由转动着一双大眼睛，插嘴说道：“贺哥哥，您何不就随便找桩什么事，请十大哥帮忙代办一下不就结了么，何必定要保存着这份权利，使十大哥心中不安呢！”
　　贺云卿星目忽地一瞪，道：“小鬼头，你知道什么？要你多嘴！”
　　东方兆荣嘻嘻一笑，道：“不要我多嘴就不多嘴好了，不过……”
　　贺云卿星目倏又一瞪，截口道：“小鬼头，你是想找打么？”
　　东方兆荣吐了吐舌头道：“好凶！”
　　说着却朝十三郎做了个调皮的鬼脸。
　　十三郎见状不禁莞尔一笑，倏又目视贺云卿问道：“那么贺兄的来意是……”
　　忽然想起贺云卿和东方兆荣原本相识很熟，是以立即顿声住口，停下了话锋。
　　但是贺云卿却朝他微微一笑，道：“小弟是因为听到你和小荣的谈话，特地向你们释疑而来。”
　　“哦……”十三郎淡淡地道：“如此说来，贺兄倒是有心人了。”
　　贺云卿俊面不由微微一红，讪讪地道：“十大哥，小弟实在并不是有心窃听的。”话锋一顿又起，接道：“十大哥，这里的帐房先生，你们不用试他了。”
　　十三郎星目异采飞闪地道：“贺兄知道他的出身来历么？”
　　贺云卿摇头道：“小弟虽然尚不知他的出身来历，但却已知他是当今江湖上，一个新崛起的组织‘七星宫’的部属，这间客店也就是‘七星宫’的联络处所。”
　　十三郎惊奇地道：“你也知道‘七星宫’？”
　　贺云卿道：“小弟是前夜才知道的。”
　　十三郎问道：“你是怎么知道的？”
　　贺云卿道：“和刚才无意中听到十大哥和小荣的谈话一样，偶然听到了两个人的谈话。”
　　十三郎道：“在什么地方？”
　　贺云卿道：“也就在这间屋子里。”
　　十三郎道：“什么时候？”
　　贺云卿道：“前天午夜时分，正当小弟行功调息进入天人交会，浑然忘我之际。”
　　十三郎道：“他们谈话的声音，一定很低很低吧？”
　　贺云卿点头道：“是的，若非小弟正值行功之际，虽是夜静更深，万籁俱寂的时分，虽只是一墙之隔，恐怕也未能听得到呢！”
　　十三郎道：“知道那两个是什么人么？”
　　贺云卿道：“一个便是那帐房先生，另一个是穿着紫袍，貌相威武，身材伟岸，年约五旬开外的老者。”
　　十三郎略一沉思，又问道：“他们谈了些什么？”
　　贺云卿道：“要点是‘七星宫主’接到飞鸽传报之后，已决定派出三名绝顶高手，率领五十名一流好手，前往某处当面听答覆，对方如不答应，将不惜……”
　　十三郎心中倏然一动，接口道：“不惜血洗全寺，是不是？”
　　贺云卿神情愕然一怔，道：“十大哥，你是怎么知道的？”
　　十三郎淡然一笑道：“我是猜想的。”
　　贺云卿星目倏然深注，问道：“如此，十大哥已经知道，这‘全寺’是指的哪一座寺庙了？”
　　十三郎颔首道：“峨嵋伏虎寺。”
　　贺云卿心中猛然一惊，道：“原来他们是要对付峨嵋！”语声一顿又起，问道：“十大哥知道他们要峨嵋答应什么？”
　　十三郎道：“归顺臣服，峨嵋、少林、武当三派，皆是其震慑天下武林道的阶梯。”
　　贺云卿心头凛然一震，眨眨星目道：“这么说‘七星宫’的企图极不简单了？”
　　十三郎颔首轻“哦”了一声，语调淡漠地道：“称霸武林，君临天下。”
　　话锋一顿，倏然凝目问道：“贺兄可知那‘七星宫’的宫址设在何处么？”
　　贺云卿摇头道：“不知道。”话题一变，接道：“十大哥，天时已经不早了，小弟已觉得有些饿了，十大哥如不见弃，今晚便由小弟作东，前往‘岳阳第一楼’一尝‘洞庭湖鲜’如何？”
　　不待十三郎答言接话，东方兆荣已高兴的抢先拍手赞成道：“好，那真太好了！‘洞庭湖鲜’的味道又鲜又美，令人百吃不厌。”
　　忽地望着贺云卿嘻嘻一笑，又说道：“贺哥哥，只要您舍得，就是请上一百次，我小荣绝不客气一次！”
　　贺云卿笑骂道：“小鬼头，你别做梦，今天你可是沾了十大哥的光，要不然你休想！”
　　东方兆荣眨眨眼睛，道：“贺哥哥您怎地越来越小气了。”
　　贺云卿轻哼了一声，道：“对别人我绝不会小气，唯有对你这小鬼头可不同。”
　　东方兆荣道：“为什么？有道理么？”
　　贺云卿道：“道理就是对你绝对大方不得！”
　　东方兆荣笑嘻嘻地道：“贺哥哥，我们打个商量好不好？”
　　贺云卿道：“打什么商量？”
　　东方兆荣道：“您对我小荣大方些，多请几次客，我小荣不但一定听话，并且还帮您的忙的，不然呢……”话锋故意顿了顿，诡秘的一笑，接道：“我这个‘小鬼灵精’，可就要变成个‘小坏蛋’了！”
　　贺云卿双眉忽地一扬，瞪目哼声道：“你敢！小鬼头，你要是不怕我整治你，你尽管做‘坏蛋’好了，看我能不能剥你的皮！”
　　东方兆荣吐吐舌头道：“好凶，贺哥哥，你不但越来越小气，可也越来越……”
　　这时，十三郎忽地抬手一摆，截断了东方兆荣的话锋，说道：“荣弟，好了！不许再顽皮胡闹下去了。”语声一顿即起，望着贺云卿说道：“贺兄，今晚且由在下作东请客好了。”
　　说罢，也不待贺云卿接话，人已离座站起，一手拿起蛟皮长袋，神情潇洒抬手作了个肃客先行之势，道：“贺兄请。”
　　贺云卿连忙站起身子，拱手道：“不敢当，十大哥您先请。”
　　十三郎淡然一笑，也就不多作客套，洒脱地举步先行，东方兆荣也拿起桌上的黑布长袋和贺云卿同行随后。
　　三人刚跨出后院，迎面快步走来了那名年轻精壮的店伙计，朝三人一哈腰笑问道：“三位，要出去么？”
　　十三郎微一颔首，一伸手递过一锭五两重的银子，道：“这是房钱，够么？”
　　店伙计慌不迭地道：“尽够尽够了，还有得多呢！”
　　十三郎道：“多下的赏你了。”
　　店伙计哈腰谢了谢，忽地凑近一步，鬼祟地低声说道：“刚才有两个人来查问过公子。”
　　十三郎星目寒电一闪，冷哼一声，道：“查问我什么了？”
　　店伙计道：“查问公子是不是姓十？”
　　十三郎一点头道：“不错！我正是姓十，小二哥，你是怎么回答那两个人的？”
　　店伙计道：“小的因为不知公子是不是姓十，所以就回了个‘不知道’。”
　　十三郎道：“那两人还问了什么没有？”
　　店伙计摇头道：“没有，那两位要小的转告公子，公子如是姓十，便请于今夜二更时分前往城东十里地一会。”
　　“哦……”十三郎微一沉思，问道：“那两个人是什么样的穿着和打扮？”
　　店伙计道：“一个是四十多岁，满脸虬须的青衣大汉，一个是六旬开外的灰袍老者。”话声一顿，接着又问道：“公子认识他们两位么？”
　　十三郎淡淡地道：“不认识，也许曾在什么地方会过，只是一时想不起来吧了！”
　　店伙计忽然低声问道：“公子今晚要去么？”
　　十三郎颔首说道：“他们既然邀我，岂能不去。”
　　店伙计眼珠转了转，做出一副关切的神情，声音压得低低的说道：“公子，依小的看，您还是不要理他们，不去算了！”
　　十三郎星目一凝，问道：“为什么？”
　　店伙计做作地微一犹豫，道：“小的看他们好像不是什么好人，公子去了，只怕……”
　　十三郎微笑接口道：“恐怕会吃他们的亏，是么？”
　　店伙计连连点头道：“是的！小的正是这个意思，公子明白就好了。”
　　敢情他劝十三郎不要去的原因，是怕十三郎吃那两个人的亏，以此看来，这店伙计的心肠倒是蛮不坏呢！
　　可惜，十三郎对他的这份好心并不太领情，只淡漠地一笑，道：“谢谢你，小二哥。”话锋一顿，倏忽注目问道：“小二哥，你又怎知他们不是什么好人的呢？”
　　店伙计怔了怔，旋即赔笑说道：“这个，小的看得出来，他们身上都携带着兵刃，分明都是江湖上人。”
　　十三郎轻声一“哦”，道：“如此说，小二哥，你的眼睛倒是很亮呢！”
　　店伙计哈腰谄笑道：“公子您多夸奖，小的们吃这一行饭，送往迎来，三教九流的客人见得多了，眼也就自然而然地磨练得亮了些。”
　　这话是有理，也是实情，在客店里当跑堂伙计，招待客人，各色各样的人物见得多了，那还不被磨出来。
　　十三郎淡笑地点了点头，倏又注目问道：“小二哥，那么你看我是个什么样的人呢？”
　　这话问得很突然，非常出于店伙计的意外，不由楞了楞神，才迟疑地说道：“公子身着儒服，一派斯文的样子，自然是位读书人了。”
　　十三郎神情淡漠地一笑，道：“小二哥，你心中真把我看作个读书人么？”
　　店伙计神情怔怔地说道：“公子难道不是读书人么？”
　　十三郎道：“小二哥确实没有看出来？”
　　店伙计摇了摇头，道：“小的确实没有看出来。”
　　十三郎淡淡地道：“你既是确实没有看出来就算了。”话锋一顿又起，接道：“小二哥，那两位如果再来时，请你转告他们一声，就说今晚二更，我一定准时赴约！”
　　话落，洒脱地迈步自店伙计身旁走过，往外走了出去。
　　☆☆　　　☆☆　　　☆☆
　　“岳阳第一楼”，开设在南大街上。
　　时当初更刚过，“岳阳第一楼”上正是灯火辉煌，座无虚席，生意最好最繁忙的时候。
　　然而，此刻的“岳阳第一楼”楼上虽然座无虚席，但全楼却是一片鸦雀无声，全无半点嚣闹吵嚷的声音。
　　为什么？……
　　凝神听听就知道了，楼上正隐约的传出，那阵阵悦耳美妙的歌声，和悠扬的丝竹音响。
　　想是那歌唱的太好听，想是那唱歌的人儿太美妙的缘故吧！全楼的酒客都听得了入迷，看直了眼，所以才那么静！
　　悠扬的丝竹音响停歇了，美妙的歌声静止了，留给满楼酒客的是那绕耳的余韵，和感官上的享受与回味……
　　蓦地，一声怪叫喝采突起：“好啊！唱得真好呀！”
　　“妙呀！唱得妙极了！”
　　另一个人的声音接着怪叫。于是，赞美的词儿纷纷四起。
　　一位年约二十七八岁，面色略显苍白的蓝衫秀才，酸里酸气地说道：“珠喉宛转，甜脆悦耳，歌儿荡人心弦，人儿更美妙迷人非常。”
　　和蓝衫秀才同桌对座的一位中年灰衣文士，闻言轻声一笑，摇头晃脑地接口说道：“真是‘此曲只应天上有’，人儿美妙胜似九天仙姬，色艺双绝，这‘岳阳第一楼’果然称得上‘第一楼’，果然名不虚传！”
　　一个粗壮的大汉巨掌突然一拍桌子，操着北方口音，粗鲁地说：“他妈的好呀！老子走南到北？在江湖上跑了十几省，这还是第一回听到这么好听的歌儿，看到这样漂亮唱歌的妞儿呢！”
　　“再来一个！”
　　“再来一个！”
　　“……”
　　怪叫声此起彼落，你一句他一句的叫个不停。
　　“珊珊姑娘，再来一个风流些儿的！”
　　敢情，这“岳阳第一楼”的歌妓花名叫做“珊珊”。
　　就当这楼上怪叫声此起彼落，闹哄哄的时候，上来了一黑一白两位，英挺俊逸潇洒的少年美书生，和一个青衣大男孩。
　　他们，正是那十三郎和那贺云卿、东方兆荣三人。
　　三人衣着虽然不华丽，但人品俊逸，气质洒脱而高华，令人一见，就会有不是普通人家的公子哥儿之感。
　　跑堂的店伙计本在忙碌地照应着其他的酒客，一见十三郎等三人上楼，竟连忙抢步趋前，哈腰谄笑地说道：“公子爷您三位来晚了，已经没有好座儿啦！”
　　十三郎浓眉微蹙地星目略一扫视全楼，抬手一指最后面紧靠着墙角，唯一的一张空桌子道：“那便是最坏的座位么？”
　　店伙计讪讪笑了笑，哈着腰道：“是的！也就只剩下那张桌子了，公子爷您三位要是不嫌……”
　　十三郎淡淡一笑，接口道：“不要紧，我们就坐在那里好了。”
　　话落，举步洒脱地朝那张桌位走了过去。
　　那张桌子两面靠墙，只有两面可以坐人，而且座位均面对墙壁，是以凡是来这“岳阳第一楼”的酒客，大都宁愿和不相识的人同桌，大家挤挤，谁也不愿意去坐那个抬眼就碰着墙壁的位子。
　　的确，“岳阳第一楼”上既有着一位美若天仙的歌妓，谁又愿意放弃那眼睛“吃冰淇淋”的享受，去面对那墙壁呢！
　　十三郎、贺云卿和东方兆荣三人才落座坐定，忽闻一个清朗的声音说道：“诸位请先静一静，且听在下说几句话。”
　　十三郎侧脸望去，只见通往内楼的帷幔前，站着一位身材颀长的青衣人，正向全楼酒客摇着双手，含笑着说。
　　于是，那些个怪叫的声音，立刻静止了下来，目光都集中投射在这身材颀长的青衣人身上。
　　店伙计这时正站立在十三郎的身旁尚未离开，立刻讨好地低声说道：“公子爷，他就是珊珊姑娘的哥哥。”
　　十三郎淡笑地点了点头，没有开口说话。
　　那青衣人待至全楼酒客都静止下来之后，这才轻咳了一声，接着说道：“承蒙诸位的爱顾捧场，在下这里代珊珊姑娘，向诸位谢谢了。”
　　说着拱手朝全楼酒客作了个环揖。
　　酒客中突然响起一声沙哑的轻笑，说道：“你是什么人，大爷们来捧珊珊姑娘的场，要你谢什么？大爷们不收你的，拿回去，快叫珊珊姑娘出来唱个风流些儿的吧！”
　　这人说话好不讲理，好蛮横！好邪气！
　　青衣人那张含笑的脸孔倏地一沉，说道：“朋友，你说话最好放客气些，也最好先静听在下把话说完……”
　　那说话声音沙哑的是一个突额凶睛，颊上有条寸多长的刀疤，穿着黑短衫裤的粗壮汉子，那副派头样子，谁都能一望即知，是地痞流氓之类混混儿。
　　青衣人话还未说，胡永彪凶睛倏地一瞪，嘿嘿一笑，截口道：“混账东西，竟敢顶撞你家大爷，大爷偏就不要听你的，有什么话，你去叫珊珊姑娘出来对大爷说吧！”
　　青衣人被骂，双眉忽地一挑，脸上泛起一片怒意，沉声道：“胡永彪！在下警告你，你最好放安份点儿，这岳阳城中你还能混口饭吃，不然……”
　　“不然”怎样，却未接说下去，话锋一顿而止。
　　青衣人虽然话未接说下去，但其言下之意，谁也听得懂是什么。
　　胡永彪脸色微微一变，瞪目道：“朋友，你认识我胡永彪？”
　　青衣人冷冷道：“胡永彪，我们见过面么？”
　　胡永彪凶睛瞪视着青衣人，摇头道：“大爷好像从未见过你。”
　　青衣人语调冰冷地道：“既是没有见过，我又怎会认识你胡永彪！”
　　胡永彪目光闪动不定地说道：“那么，你朋友是？……”
　　青衣人一声冷笑道：“你胡永彪是岳阳城内有名的地痞混混，我们既然跑到这岳阳来开码头，对于岳阳城中的人事行情，岂有个不向人问问清楚不知道的，如此，你明白了么？”
　　这么一解释，胡永彪哪还有个不明白的，显然青衣人没有把他胡永彪放在眼内，否则怎会……
　　心念电闪，凶睛倏瞪，嘿嘿一笑，道：“这么说，你也该知道我胡永彪的规矩了？”
　　青衣人目中寒芒一闪倏隐，道：“如此，你今晚是找麻烦来的了？”
　　胡永彪阴声一笑，道：“你明白就好，胡大爷向来是宽三不宽四，你们来此已经是第四天了，总该有个表示交待才行！”
　　原来，这青衣人和歌妓珊珊姑娘来到这“岳阳第一楼”才只第四天。
　　青衣人冷冷地道：“你胡永彪想要我怎样表示交待？”
　　胡永彪道：“你朋友如果还想在这岳阳城待下去的话，最好的交待是按规矩办理！”
　　青衣人道：“规矩如何？”
　　胡永彪道：“你不知道？”
　　青衣人道：“不太清楚。”
　　胡永彪嘿嘿一笑，道：“按你们每晚歌唱所得交纳半数。”
　　青衣人道：“交纳给谁？你胡永彪？”
　　胡永彪神气十足的道：“你也太小看你胡大爷了，你们每晚所得总共才有多少点儿，就是全都送给你大爷也未必瞧得上眼呢！你大爷只是为了手下的兄弟们，替他们张罗点儿酒钱茶资而已！”
　　青衣人淡笑了笑，道：“这话够动听的，也够你手下的那批弟兄们，感激你这位老大的。”话声一顿即起，接道：“如果我兄妹不愿交纳呢？”
　　胡永彪双目一挑，道：“那很简单，留下你兄妹这四天的所得，立刻离本地走你们的路！”
　　青衣人冷冷地道：“如果我不想走，仍要留在这里呢？”
　　胡永彪凶睛陡地一瞪，道：“那就恐怕由不得朋友你自己了！”
　　青衣人双眉微扬，目中寒电一闪．冷声道：“由不得我自己，你胡永彪难道要用强，赶我兄妹走不成吗？”
　　胡永彪道：“你朋友明白就好了！”
　　青衣人淡淡地道：“我可不信你胡永彪能赶得走我，动得了我！”
　　胡永彪嘿嘿一声阴笑道：“朋友，我胡永彪看得出来，你似乎并不简单，不过，你既是在江湖上跑码头的，也就应该明白‘强宾不压主’的俗语，希望你别自找难堪。”
　　青衣人神色冷漠地淡然一笑，道：“胡永彪，这件事我们待会儿再作解决吧！”
　　话落，也就不再理会胡永彪，转向一众酒客道：“诸位！珊珊姑娘向来的规矩是以三曲为限，在任何地方，都是一样，绝不多唱一曲，但今夜为了答谢诸位顾客捧场的盛情，也为了后到的三位公子，所以，珊珊姑娘决定破例一次，多唱一曲以谢诸位。”
　　说罢，双掌微举轻击了一下，帷幔内立刻又传出一阵悠扬的丝竹乐声。
　　青衣人侧身抬手一掀帷幔，正欲迈步入内。
　　蓦地，胡永彪忽地一声沉喝道：“朋友，你站住！”
　　青衣人放下掀起的帷幔，垂手冷然凝立，目射寒电地逼
　　视着胡永彪冷声道：“胡永彪，我已经说过了，待会儿再作解决，你还要如何？”
　　胡永彪嘿嘿一声冷笑，道：“话，你朋友虽然那么说过，奈何你胡大爷却没有那么好的耐性，也没有那么多的时间！”
　　说着，身子已离座站起，迈步直朝青衣人面前走了过去。
　　青衣人双眉微扬，脸色沉寒如冰地道：“胡永彪，我警告你，你最好别过来！”
　　胡永彪一向凶横成性，自是不会听他的，依然大踏步的直走过去。
　　这时，因为胡永彪的扰乱，青衣人只得再度举掌轻击。那刚起的丝竹声，便又立刻停息了下去。
　　十三郎眼见这等情势，星目微转，忽然侧首，望着坐在贺云卿身后的东方兆荣，低声说道：“荣弟，你想不想管管闲事？”
　　东方兆荣眨眨大眼睛，道：“十大哥认为有这种必要么？”
　　十三郎点头道：“要是没有，我就不会这么问你了。”
　　东方兆荣道：“十大哥，您可是怕那青衣人吃胡永彪的亏么？”
　　十三郎摇了摇头，说道：“不！吃亏的必然是胡永彪。”
　　东方兆荣道：“您是要小荣去帮胡永彪？”
　　十三郎又摇头道：“不是帮，是不让那青衣人出手，逼着胡永彪下楼去！”
　　这么一说，东方兆荣明白十三郎的心意，是明着帮青衣人，实际却是暗助胡永彪，免得吃那青衣人的亏，心中不禁有点困惑不解地道：“十大哥，像胡永彪那样的地痞流氓，平日里凶横地方，作恶多端，让他吃点亏，让那青衣人教训他，杀杀他的凶性不好么？”
　　十三郎淡然一笑道：“荣弟，你这话虽然不错，像胡永彪这种为恶地方的地痞流氓，的确应该加以教训，杀杀他的凶性。”语声微微一顿，接道：“不过，却不应该由那青衣人教训他。”
　　东方兆荣诧异地眨着大眼睛问道：“这是为什么？”
　　十三郎道：“以后你自会明白，现在别问了，快去吧，再迟就来不及了！”
　　东方兆荣转眼望去，就这么一会儿的工夫，胡永彪已走到那青衣人对面五尺之处站立着，遂即连忙站起身子，而十三郎却适时又低声地嘱咐道：“荣弟小心，千万不能让胡永彪遭了那青衣人的毒手！”
　　东方兆荣闻言，心中立时顿生警觉，微一点头，身形疾如电闪，已到了那青衣人与胡永彪两人的中间。
　　因为东方兆荣的身法太快，出现得太奇突，青衣人和胡永彪两人心中齐都不禁一怔，脸上闪过一丝异色，目光同时投注在东方兆荣的身上。
　　东方兆荣立身两人中间，两手叉着腰，大眼睛骨碌碌地在两人的脸上转了转，小圆脸倏地一扬，一派天真地冲着胡永彪嘻嘻一笑，道：“湖水泡呀，我可终于找着你了！”
　　他竟把“胡永彪”三字喊成了“湖水泡”，真令人好笑叫绝！
　　全楼酒客听得全都忍不住直想发笑，但是因为怕触怒了这个凶横的“地痞”，惹祸上身，是以谁也未敢笑出声来。
　　胡永彪虽是岳阳地方凶横有名的地痞流氓，但并非极恶之徒，而且还算得上是个血性汉子，生性更非常喜欢小孩子，东方兆荣的一句“湖水泡”，虽然喊得他皱了皱眉头，但旋即笑问道：“小弟弟，你找我做什么？”
　　东方兆荣眨着大眼睛道：“找你打架呀！”
　　胡永彪怔了怔，道：“小弟弟，你为什么要找我打架呢？”
　　东方兆荣天真地道：“听说你很喜欢和人打架，恰巧我也很喜欢打架，所以我想和你比比，看看是谁厉害？谁打得过谁？”
　　这话要是出自成年人之口，胡永彪必然立刻瞪眼暴怒出手，和对方比划比划，分个胜负强弱。
　　但是，出自小孩之口，胡永彪可就没有了脾气，他笑了笑，问道：“小弟弟，你听谁说我很喜欢和人打架的？”
　　东方兆荣道：“很多人说的。”
　　胡永彪道：“都是些什么人说的？”
　　东方兆荣道：“自然是岳阳城里的人啦！”
　　胡永彪摇摇头道：“小弟弟，你上了人家的当了。”
　　东方兆荣偏着头，问道：“我怎么上了人家的当了？”
　　胡永彪笑道：“我根本就不喜欢和人打架。”
　　东方兆荣眨动着眼睛道：“你既然不喜欢和人打架，那又为什么要找这位大哥的麻烦，要和这位大哥打架呢？”
　　这话问住了胡永彪，望着东方兆荣发了怔，接着又摇了摇头道：“小弟弟，我这并不是找麻烦，是规矩！”
　　东方兆荣问道：“什么规矩？”
　　胡永彪又被问得怔住了，而且还皱起了两道眉头。
　　是什么规矩？
　　这种事他胡永彪怎好对一个小孩子说呢？而且说出来，小孩子又怎会懂得呢……
　　因此，胡永彪皱了皱眉头之后，再次的摇了摇头，说道：“小弟弟，这是大人的事情，你别问了，就是告诉你也不会懂的！”
　　东方兆荣大眼睛转了转，道：“好吧！不问就不问吧！”语锋微顿，忽又嘻嘻一笑，说“湖水泡，我要和你打一架，比一比谁输谁赢，你敢是不敢？”
　　胡永彪皱着眉头道：“小弟弟，你弄错了，我不叫‘湖水泡’，我姓‘古月’胡，名叫胡永彪，永是‘永远’的永，彪是‘彪形大汉’的彪，你懂了么？以后你要改正过来。”
　　东方兆荣大眼睛倏地一瞪，蛮横地道：“我不管你叫什么彪，我偏要叫你‘湖水泡’，不服气我们就打一架，你赢了我，我就依你。”
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