青凤歌声突然中断，右手掩住左胸，蹲了下去。这不是做作，是真正地受了伤。
　　突然飞出的暗器，在她全神歌唱时，射中了她的前胸。台下又是一阵喝叫大乱。
　　但楼上的包厢中却响起了两声手掌相击的声音，紧接着一条人影飞跃而出，飞向洛阳楼外。
　　这一次，有人追了，三四条人影，飞奔追去。
　　胡萍暗暗嘘一口气，付道：“打出暗器的人。就在左近。如果不是早有严密的监视，真还不易找得出来。”
　　事情又出了老叫他的意外，既没有瞧出闹事人什么身份，也没机会看看洛阳居中的人武功路数，只好随着人潮，退出了洛阳居。
　　钱缺、六宝和尚，杂在争相走避的客人群中，暗里观察四周形势。
　　他们发觉了混乱的情形，只限青凤献唱的洛阳楼这个区域。其他的饭庄、赌场。都未受波及，仍然保持着相当的平静。
　　而且，争逐挤逃的客人，也很快的静了下来。
　　那是因为洛阳楼中奉茶、侍客的人员，都静静的站在那里。脸上是一片亲切的笑容，他们不阻止观众奔走，只是微笑着向客人颔首、招呼，他们的沉着、稳健，使慌急的客人情绪，逐渐的恢复了正常……。
　　这哪里像奉侍客人的男仆、女侍，简直是一批训练有素的年轻高手……。
　　老叫化心头震骇极了，打消停下来仔细观察的念头。低声对七宝和尚道：“通知段九、胡萍，咱们在客栈中碰头。”
　　那是一家很小的客栈，僻处在一条小巷之中，后院紧靠城墙，四个人包下了后院里四间客房。
　　老叫化要店伙计备了酒菜，四个人围坐小酌。
　　四个人的神情都很严肃，显得心事重重。
　　七宝和尚干了第三杯酒，才叹息一声，道：“三位。怎么都不说话呀？”
　　老叫化吁一口气，苦笑道：“我走了近五十年的江湖，经历过不少的大风大浪，也见识过少林。武当大门大派的架势。但那只能表现出一种威武气概，给人的印象是严肃、壮大，但洛阳居中那些仆役、侍女，却让老叫化心中生出畏惧的感觉……”
　　“不错。……”七宝和尚道：“他们那份沉着、练达。似是经过了千锤百练，个个都能处变不惊，满脸笑容的站在混乱的人群中，像是一根根的紧牢柱石，稳稳的撑住了洛阳楼，……”
　　目光一惊段九、胡萍，接道：“两位都是一门的首脑人物，你们的看法如何呢？”
　　胡萍摇摇头道：“北剑门中弟子，绝没有那份定力，胡某也无法把他们训练成那种面对混乱，仍能微笑如常的气度。”
　　“我也不能……”段九说：“南刀门的弟子，可以操刀拒敌。血流五步，但他们没有那份视混乱若无睹的修养。事实上段某人也不知道用什么方法，才能把他们训练出那份沉潜的眼神，在人群中搜寻，我想不能让他们怀疑到我们，所以匆匆离开。”
　　“这洛阳居绝对可疑，但他们防备如铁桶一般。实在很难查出什么……”胡萍说：“除咱们准备放开手闹他一场。”
　　“对！好歹也该揭下他们一层神秘外衣……”段九说：“否则。……”
　　“揭得开吗？就算不惜放手打一架，也很难有什么收获？如若老叫化的推想不错，咱们面对的敌手。也就是那些男仆、女侍……”
　　“打了小的，还怕老的不出面吗？……”段九说：“就算他们的主脑人物不露面咱们也可以借机会抓他们一个出来，问明内憎，把它公诸武林，使武林同道联合起来。共同对付强敌，咱们四个人餐风露宿，隐形改扮，忍气吞声。不就是为的这个目的吗？”
　　“段老弟……”钱缺喝干了面前一杯酒，道：“如是他不肯招出来呢？……”
　　“江湖上逼供的手法，虽不足取，但事急从权。我相信他无法忍受那些分筋错骨的痛苦……”
　　“他们不可能知道真正的机密，就算你能逼问出口供，也一样无法证明什么？……”钱缺语重心长的说：“何况，所谓武林同道，大概是江湖上各大门派，可是少林、武当两大主脉，已宣布闭关自守，不再问江湖中事，长安大豪秦八公，托病谢客，已经不肯再和江湖朋友见面，段老弟不妨想想看，你是南刀门的掌门人，你现在连南刀门中的弟于。也没有信心调动，……”
　　段九呆了一呆，道：“这个……这个……。”
　　“钱兄说的不错，我们目下，已无外援，一切都要靠自己的力量行动了……”胡萍说：
　　“其实，这些。我们早就想到了，只不过，感受上还无法完全适应。”
　　段九叹口气，道：“是啊！忽然间，完全的孤立于江湖之上。放眼大江南北，只有我们四个人，……”
　　“那倒不会，我和尚相信有很多人和我们一样。在暗中摸索敌情，找寻志同道合的朋友，就像老叫化找到了和尚，一变为二，我们又遇上了两位，合而为四，也许，咱们很快就结合了一批志同道合的人……”
　　胡萍突然接道：“对！那位暗中传话示警的人。可能是一个新的朋友……”
　　“不错。”段九接道：“我们不能忘了灞桥之间风雪小馆之约……。”灞桥懂跨灞水两岸，环有七十二孔，风景如画，亦是唐人送别时．折柳唱阳关三叠之处。
　　果然在灞桥之侧，急劲的西北风中，飘扬着一方“风雪小馆”的酒招。
　　胡萍当先而行，推开木门。
　　只见厅中摆着四张小桌子，八张竹椅。果然是名符其实的小馆。
　　段九轻轻咳了一声，道：“有人吗？”
　　一个身着青衣的半老徐娘，由一座影壁后面转出来、但却一语下发。圆睁着一对眼睛。
　　不停的在四人身上打量。
　　“瞧什么？我们脸上可没有雕花刻字，……”老叫化说：“咱们是来吃杯酒逐逐寒意。”
　　青衣妇人道：“四位请稍候一下……”突然行出室外．取下酒招，回头又把木门拴上，接道：“四位请把伪装除下如何？”
　　一眼就看穿了四人不是本来面目。
　　七宝和尚道：“好厉害的眼睛，……”取下假发，露出光头。
　　“和尚，……”青衣妇人道：“叫化子、南刀段九、北剑胡萍，你们这些易容改妆的技术太差了。只要稍微细心一点的人。
　　就可以瞧出破绽……。”
　　段九一撩长袍，刀已在手，冷冷说道：“夫人知道的太多了。
　　需知怀壁其罪，才露伤寿……”
　　青衣徐娘打断了段九的话，道：“噢！想杀我灭口，也该等我替你治好了酒菜，再动手不迟。”
　　四个人都为青衣徐娘的奇突举止所动。此时此情，身份绝对不能泄露，杀人灭口，也是在所不惜了，四个人一般心意。暗中已布成包围之势。
　　“不错，咱们是赴约而来，那位……”老叫化呆了一呆，接不下去了。
　　那人是老是少。是高是矮。四个人全无印象，连人都没有见过，如何叫得出名字？幸好青衣徐娘接了口，道：“那位恭候多时了，四位跟我来吧！”
　　绕过影壁。是一条狭窄的小道。仅可容一人通过。青衣妇人打开墙角一扇暗门，瞄了四人一眼，道：“请啊！”
　　钱缺微微一笑，当先进入暗门。
　　那是青砖砌成的一条地道。斜向下面通去。
　　青砖阶梯，十二级转一个弯，三次折转，景物一变。
　　只见一座宽敞的厅堂上，早摆了一张方桌，两盏吊在屋顶上的精致宫灯。早已燃起。照得一室通明。
　　曲径通幽，风雪小馆之下，竟有这么一处隐密、豪华所在。
　　老叫化见多识广，四下打量一眼，心中忖道：“长安周围。
　　多居窑洞，亦有地窖之设，但这座洞府，筑建精致，灞桥之侧，届民不多，如此豪华的地下窑洞，当是前人所建，上以风雪小馆覆遮，倒是十分隐密的所在。”
　　这时，那中年妇人赤步入厅中，笑道：“这里冬暖夏凉，不怕声达室外，诸位可以宽衣落坐，畅所欲言。”
　　不错，钱缺、段九等。都已有热的感觉。
　　胡萍四顾了一眼。道：“那位约我们的朋友呢？……”
　　“急什么？姑娘我还没去烧菜……”
　　她就算没有四十，也有三十五六岁了。这样的年龄。自称姑娘，老叫化等都听得忍不住微微一笑。
　　“笑什么？女人只要没有嫁人，都该称之姑娘。再说。比起四位，我可是年轻多了？”
　　“说的是啊！老则化今年六十有八，比起你姑娘，那可是大得多了？”
　　青衣妇人也忍不住一笑，齿如编贝。梨涡深陷，徐娘风韵，另有一番撩人风情。
　　六宝和尚重重咳了一声、道：“大姑娘，请教芳名啊？”
　　青衣妇人冷冷说道：“你这酒肉不戒的野和尚，还有整天混吃混喝的老叫化于，你们两个人，都自诩是见多识广的老江湖了，但看了这么久，还瞧不出本姑娘的身份吗？”
　　这一下，老叫化和七宝和尚，面子有点挂不注了，四只眼睛。盯在青衣妇人脸上看。
　　因为，听口气，那青衣妇人分明是认识他们，把两个人的身份、绰号随口叫了出来，但两人却认不出对方是谁？青衣妇人叹息一声，道：“不用枉费心机了，刚好借机会给你们一点教训，易容术是一种技艺，也是一门学问，淡淡几笔，就能把一个人的面型、肤色完全改变，像你们这种用药物在脸糊了厚厚的一层，那里还像一张人脸、别说是阅历丰富的江湖人了，就是稍为肯留心的人，都能瞧出毛病……”
　　“这么说来，姑娘这张脸，也经过易容了……”七宝和尚神情肃然他说：“易花手张四姑是姑炯的什么人？”
　　“不错啊！看来七宝和尚比叫化子稍稍高明一些？能想到易花手张四姑，为什么还不敢肯定我的身份？”
　　“难道你就是张四姑……”
　　“怎么？我可是长的不像……”突然举手在脸上轻轻拂过，一张脸立刻有了变化，似是突然间老了三十年，脸上皱纹堆累，接道：“这样呢？像不便易花手张四姑？”
　　“当真是穷极变化之妙，我和尚今这是大开眼界了。”
　　何至是七宝和尚，钱缺、胡萍、段九，全看得呆住了。
　　“江湖上传说，你已死去多年，老叫化还叹息绝技失传呢！
　　但你竟然还好好地活着……”
　　“你老叫化子能活下来，我怎么会死？何况，我还年轻得很啊！”右手又在脸上拂过，累累皱纹顿消，又恢复一张姣好的容貌，只是看上较刚才更为年轻一些。
　　“神哪！神哪！神极了……”段九忍不往大声说道：“段某听说过易花手的易容绝技，独步江猢，前无古人，但想不到竟是如此的神奇法。”
　　“诸位见识了她的易容手法，等一下再品尝她的烹任手艺，保管诸位会赞不绝口。”
　　转头看去。不知何时。厅中已多了一个蓝衫少年。
　　一身古铜色的皮肤，明显的五官，高细的身材，清明的双目，形如菱角的双唇，给人一种坚毅、冷静、又善机变的感觉。
　　胡萍一抱拳，道：“在下胡萍，洛阳居中多承传言指点，使我们能置身事外……”
　　“也幸好诸位能悬崖勒马，才未被卷入漩涡，四位的身份，虽未被他们了解，但四位易吝出入洛阳居的事，早已在他监视之下……”
　　段九接道：“这一点段某人不敢苟同、那些男仆、女侍虽然精明，但段某人肯定的说一句，他们绝没有在暗中监视我们。”
　　蓝衫客淡淡一笑、道：“他们只是奉茶端水的侍应、不负监视可疑人物责任，四位是洛阳居列入大敌的人物，所以，监视四位的举止，也十分小心，他们也扮作客人的身份，就坐在诸位身侧……”
　　“这真是防下胜防了……”老叫化道：“洛阳居中。究竟有多少专司其责的人手呢？”
　　蓝衫人道：“约四位前辈到此，晚辈已准备把洛阳居中的事，尽量的说出来，四位前辈先请入座。”
　　四人坐了东、西客位，蓝衫人坐了北方的主位，南面空了出来，想是留给易花手张四姑的坐位。
　　“专司监视的人手下多，就晚辈所知，大概只有二十四个。
　　他们分成六班，每班四人，在赌场、歌台中巡行，当然，如若发现了可疑人物，那就另调专人暗中盯住，像四位这样的大人物。
　　就是派专人盯稍了。”
　　“老叫化自信我们的举动十分小心。如履薄冰。如临深渊。
　　究竟哪里露出了破绽呢？”“易容术……”蓝衫人微笑说道：“诸位的举止，确实小心谨慎，但脸上涂了一层很厚的药物。变成了一张死板板的面孔，和四位灵活的眼神，完全不能配合，看上去是不是很怪异呢？洛阳居中的镖手，发现了四位经过易容，而且，也可能有着相当不错的武功，就派出了四位镖手。监视着四位，所幸四位没有任何行动，他们也不知道四位真正的身份，所以、四位离开洛阳居，他们就不再谊踪监视了。”
　　“少兄是什么身份？怎么知道的如此清楚呢？”段九提出了心中的疑问。
　　“其实，我们见过面了……”
　　“那不能算见面，那是你在暗中监视我们，不能算是见面……”七宝和尚说：“见面是双方碰头，彼此寒暄几句，至少，也该相互看上两眼，才算得上是见面。”
　　这时，张四姑已端上四大盘下酒的菜，和两壶汾酒。
　　“张前辈，也请入座吧……”
　　“不！和尚嘴刁，老则化更是贪吃美味，我再去烧几个菜。
　　免得还要落他们请客不让吃饱的话柄。”
　　蓝衫人不再谦让，举起筷子，道：“易花手，不但易容的手法独步江湖，调味烹任的技艺，也可当得是盏世无双，诸位请品评一下，在下是否言过其实。”
　　莱肴下桌。那股香味已然引诱得七宝和尚、老叫化两人馋涎欲滴，蓝衫人举筷一让。两人立刻迫不及待地大吃起来。
　　胡萍、段九虽然不是吃客，但两人尝了一口之后，也觉香透肺腑，味入肝肠，果然是从未吃过的佳肴、美味。
　　菜是普通的青菜、萝卜，肉是一般的牛羊猪肉，味道鲜美。
　　全出在配料恰当。调味入菜。
　　也许是美味开胃。四个人竟然吃得忘其所以，片刻功夫，四个大盘，竟被吃得点滴不遗。
　　钱缺放下筷于，道：“痛快！痛快！今日得尝佳肴，实有不虚此生之感……”目光一掠蓝衫人，道：“恕老叫化子托大，叫你一声老弟了，你倒说说看，咱们在哪里见过？”
　　“四位在洛阳居中饭庄部的贵宾厅里，以精湛内功，深厚的定力。击败了春花四婢……”
　　“那是取巧，我们避开了她们的发丝拂击。才侥幸胜得一阵……”七宝和尚说：“说起来惭愧得很。”“如果，摄魂大法还需要借头发梢上的药物，才生效用。那也是下乘功夫了！”
　　“怎么？她们发梢之上。还有药物……”老叫化吃了一惊。
　　道：“那是说不用摄魂大法，只要加强药力，一样也可以制服人了？”
　　蓝衫人有问必答地说：“应该如此，不过发梢上浸沾的药力太强，也可能伤了自己。就在下所知，春花四婢的功力还浅，才有此一着，发丝拂面，用心在分散客人的精神。除非对手太强时，她们才加上药物，不过，她们对付四位，已经尽出八宝……”
　　“那是说，春花四嫂，也对我们用过药物了？”胡萍插口问了一句。
　　“是！她门已经黔驴技穷，反被四位乘虚而入，掏取出她们胸中的秘密……”
　　“所以，你老弟就及时现身……”老叫化道：“帮她们一臂之力。”
　　“老前辈看晚辈像吗？”
　　“这一点，老叫化本来是想不通的，但见识了易花手无所不能的易容技巧，老叫化才解开心结，你老弟就是那位闯入贵宾厅的剐总管。咱们确实见过面，是吧？”
　　“不错，前辈完全说对了！春花四婢不能败得太惨，那可能会要了她们的命，再说，她们知道得太有限了，就算全部被你们挖出来。也没有什么大用，所以，我就及时救了她们。”
　　“好！好！……”段九说：“江湖上还有这么多心怀大仁的武林同道，看来，稍假时日，我们不难聚合成一股庞大的实力了。”
　　“段掌门不要想得太好，在下很留心江猢上的事情变化……”
　　蓝衫少年说：“我花了两年的工夫，才遇四位这样真正心存是非，不计生死，全力追查祸源，揭发这场阴谋的人，绝大部分的武林同道，是心怀畏惧，龟缩不出，胆小怕事，当然，一些强大的门户。不是首脑被制服就是被架空了权势，换人以代……”
　　胡萍、段九只听得脸上一热，暗道了两声惭愧，如非门户有变，被人逼上绝路，两人只怕也根难有这种坦荡胸怀，仁侠气度。
　　但听那蓝衣少年继续说道：“这就形成了目下的江湖情势，表面上风平浪静，骨子里早已溃烂腐朽，最可笑的是，少林、武当两大门派，溃倒在即．还死要面子，宣布闭关自守，暂不问江湖事务……”
　　七宝和尚接道：“这么说来，少林、武当两大门派，真的已经被魔教控制了。”
　　“至少他们的主脑人物，已被控制，这两大门派，规戒素严，唯掌门人之命是从……”
　　蓝衫人叹息一声，道：“这就给人以可乘之机，只要使三两个主脑人物受制，千百位门人弟子的庞大实力，也随着被人掌握……”
　　“西方魔教，曾经两度入侵，都被各大门派联手合力，逐出中原……”老叫化道：“这一次，他们改变方法，找出了中原武林道上尊师重道的传统，暗施算计，先制服门户的首脑人物。
　　嗯！这办法够阴狠。也够高明，勿怪老叫化查了十多年。查不出一点头绪。魔教手段。
　　果然恶毒。”
　　蓝衣人吁一口气，道：“西方魔教武功。虽然诡奇，术法也自成一宗，但如没有中原武林人的引导配合，很难侵入中原……”
　　七宝和尚接道：“小施主的意思是。中原武林道上，有人勾结魔教、引狼入室、安排下这一场江湖劫难？”
　　“物必自腐而后虫蛀之……”蓝衣人道：“就在下的看法，事情还不是如此简单，中间情节，可能十分复杂，区区一人的力量，实有着难窥全豹之苦，希望能找几个心意相投的人，通力合作，追查祸乱之源，那知千万人中，竟是一土难求，实叫在下心灰意懒，幸好，及时遇上了易花手张四姑，借重她丰富的江湖经验，才在错综万端中。理出了一个头绪，目下江湖上既无可用之兵，只好寄身在洛阳居中，借以安身立命……”
　　只听一个娇脆的声音接道：“以子之矛，攻子之盾，办法倒是不错，不过，你尽收一些女孩子，不怕她们争风吃酯吗？”
　　张四姑手中托看一个大木盘，又送了上五大盘佳肴。
　　“没有办法……”蓝衣人接道：“我这个副总管，管理饭庄部，除了春、夏、秋、冬四季花婢九个女主角之外，还有二十四个侍酒的姑娘，全由我管理调配，我只能和她们搭关系了。”
　　胡萍道：“少兄三十三个女部下，是不是都会摄魂大法？”
　　“不是！只有九个花婢学过摄魂大法，习过武功，另外二十四个侍酒姑娘，全是重金选购的酒女，歌姬，她们和江湖上的事务全无关系。”
　　张四姑未再离去，拉张木椅。在一旁坐下，接道：“就我观察，这个组合十分庞大，洛阳居只不过是他们的据点之一……”
　　“争霸江湖，逐鹿中原，满怀雄心壮志……”胡萍说：“竟然又沾手酒色，经营赌台风月，难道不怕伤害到他们清名么？”
　　“这就是他们厉害的地方了，因为，他们早已了解，争雄武林，最重要的一件事，必须要有大量的金钱，而且要源源不绝的供应……”
　　蓝衫人叹口气，道：“不管多么英雄的人物，没有钱，就很难风光起来，江沏逐鹿，更是非钱莫办，如是衣食不周，那还能全心全意的去学武功，但有很多精湛的技艺，必须要全神贯注、才能有所成就，中国武林传统作师父的常会隐技自珍，不能让徒弟武功超过师父，传授弟子时，就留了一手，代代如此，就这样。很多绝技失传了……”
　　蓝衫人似有意著无意的看了四人一眼。四个人都不禁脸上一热……。
　　老叫化等四人，在江湖上，称得上是正派人士，义侠肝胆，但他门也有着留一手的心态，所谓不传之秘，就是师父会。徒弟不会。
　　但闻蓝衣少年接道：“侠以武犯禁，让精奇的武功代代失传也好，需知载舟之水，亦可覆舟，学会武功的人，几乎有半数凭仗武功为言人间，说起来不算是大害，但气势凌人，出言不逊。
　　三句话说不对，就出手揍人，如是大家都不会武功，这世间是不是平静多了呢？”
　　他年纪轻轻，说的在情入理，小事憎、大学问，听得钱缺、胡萍、段九，个个凝神倾注，就连跳出三界外的七宝和尚。也听得光脑袋不停的点动。
　　他们心中本有很多事要问的，现在却听入神，连问的事情，也暂时忘了。
　　蓝衫人似是自己也说得感慨万端，长长吁一口气，又道：“真的留一手，让它随着死亡，也就罢了，但他垂老暮年时。忽然又动了留名武林的念头，所以，把那些不肯传给徒弟了武功。
　　用笔写了下来，什么剑法补录，什么掌法奇学，所以。江湖上不时会发现前辈高手留世的武学秘籍，这就引起江湖人的偷觑，又造成了一番争夺、搏杀，当然，这些人必须是名动一时的江湖高人，秘籍上记述的武功，也确有独到之处，可是，他活的时候为什么不传给别人呢？至少，他可以找一个心地善良，才智、品格，都适合学习那种武功的人，岂不是相得益彰，留下一本书，什么人得到它，好像和他无关了，可能得到的人。不识字，拿来用作引火的纸煤了。也可能被撕下包东西了……”
　　“有道理。……”张四姑接道：“我只道你武功高明。想不到还有一肚子学问，兄弟，文武全才嘛！”
　　“唉！他们花了十几年的心血培养我，我不能让他们失望，含恨九泉……”
　　这几句话，没头没脑，听得在场之人，全都为之一怔。
　　“兄弟，他们是谁呀？”
　　“我的师父、义父、干娘，他们招希望全部寄托在我的身上、这于斤重担，压得我……”
　　突然改口，笑道：“大姐，我请你收个女徒弟，传授你的易容绝艺，大姐收了没有呢？”
　　“收了，收了。你刚才骂了半天，敢情是骂大姐我呀！……”
　　张四姑说：“本来，我是下准备收徒弟的，我也不会把易容手法写成书，我只想到后人提到张四姑的易容绝技，前无古人……”
　　“你也想后无来者，是吗？……”
　　“现在，已经泡汤了，位你两句米汤灌得我一迷糊，就答应你收徒弟了……”张四姑叹口气，道：“江湖上你争我夺，大姐我早就厌倦了，所以，我才躲起来。谁想到，会碰上了你，真是命中注定啊！……”
　　“大姐虽以易容术享誉武林，但你那一身武功，放眼江湖，也难有几个敌手，我要大姐帮助我。不止是易容手法，必要时，还得大姐亲自出马，……”
　　“行了，我答应了你，就一切认命，大姐能办到的，一定尽力，不过，有一点我想不明白。兄弟，你今二十二三岁吧！”
　　“是！小弟二十三岁。”
　　“你这点年纪，如是大姐我早一点嫁人……”嫣然一笑，改口说道：“你怎么会知道我，又怎能找上我住的地方？”
　　“师父给我一个小本子。记述了当代江湖高人的形貌，和他们的特殊才能。当然。也说明了他可能隐居的地方。”
　　“这么说，你那老鬼师父，和我也是熟人了？”
　　她孤做自负，言语之间，直来直往，从不注重礼数。
　　蓝衫人似是也不放在心上，微微一笑，道：“大概是吧！师父记述大姐，特别地详尽，所以，小弟一下子就找到了你。”
　　“能教出你这样的徒弟，你那老鬼师父，大概也不是简单人物了，他究竟是谁呀？”
　　蓝衫人笑道：“大姐，这一点，小弟现在还不便说，……”
　　目光一掠老叫化等四人，也算是给了四人一个答复，这件事，暂时别问。
　　“说不说都没关系，我答应重出江湖，全是被你的甜言蜜语吃出来的，还帮你烧饭、煮菜、洗衣服……”
　　“大姐，我感激。除了师父是谁，暂时不能说之外，大姐要小弟干什么？小弟绝不推辞。”
　　“好！你记春这句话就行了，现在，你们谈正经事。我去厨房收拾一下。”
　　“先谈大姐的事，你那两个女徒弟，才智如何？会不会武功？要多久时间，才能帮人易容。”
　　“才智过人，聪明机灵，再给我三个月，就可以听你的差遣。”
　　“了不起呀！大姐，这么短的时间。就能训练出来两个易容高手，真是会家不忙，忙家不会。”
　　“我的易容手法，看起来虽然神奇，但最重的是调配颜料、药物、知道如何下手，大姐不教，摸索十年也学不会，认真传授，三五个月就可以派上用场了。”
　　“这两个人的出身，大姐清楚吗？”
　　“她们的年华双十。貌美如花，说武功吗？应该算中上身手，这几天，我也在传授她们一些剑法，好在，她们都有十几年的内功基础，学起来不算困难。”
　　“大姐，我能不能见见她们……”蓝衫人道：“如果她们来历不明……”
　　“她们正勤于练功，暂时不能见你。”
　　“为什么呢？见个面，也用不了多少时间……”
　　“老叫化和胡、段两位掌门人，都是正人君子，我想给你留点面子。你这么追着问，大姐就只好说清楚了，你自己拿镜子照照看。那个模样已经使女孩子怦然心动，何况你……”
　　蓝衫人微微垂首，闭口不言。
　　“何况什么？大家都是自己人，说出来听听，彼此多些了解，也多些照应。”
　　说话的竟是七宝和尚。
　　看蓝衫人并无胆止的意思。张四姑接道：“高明的易容术不但可以改变一个人的外貌，也要改变他的神韵，兄弟，你的举止行动，眉情目语，都把一个男人的魅力，完全的散发出来，所以。大姐第一次见到你时。就被你轻易说动了，我想了很久，这不是先天具有的力量，而是一种武功，后天习练而成，所以，我才花了很大工夫替你作了一副精致的面具，让你每天戴着，把你改变的丑一些，冷厉一些，不过，我看也不一定有多大的效用……”
　　“有！非常宏大，那些女孩子看到我，一个个都很害怕，原来是大姐那副面具作怪，……”
　　“别小看那副面具。足足化了我三个月的工夫，照着你的脸型制的，只是我在面具上加了一些纹路。看上去，整个人就变了样子，一脸冷厉、狠酷的神色。”
　　“现在，我每天都得戴上它。洛阳居的总管，很欣赏我那副容貌，所以，才派我作副总管。视作心腹。我每天都在担心被他看出破绽来。”
　　“这个，你可以放心。我帮你制作这副人皮面具，不但精巧。
　　而且，和你的身体肤色。完全一样，你只要小心一些，他绝对看不出来，我不放心的，倒是那些女孩子，尤其那四季花婢，不但武功高明，也习过摄魂大法，你和他们厮缠在一起，一个失神，面具被他们抓下来。那可是不能怪我。”
　　“大姐放心，小弟的处事，自有分寸，老实说，目下江湖上能为我们助力的人。实在很少。只有从他们那里拉过来了，这一点。我会小心，大姐不用担心。……”
　　蓝衫人稍作沉思，接道：“想不到易容术中，竟有那么大的学问？大姐说的不错，小弟确习过一种武功，叫作‘移心术’。
　　是一种精神和意志力的运用。小弟稍有成就，谁知会成了现在这个样子。”
　　“这功夫也是你师父教的……”
　　蓝衫人略一沉吟，道：“是！师长们教的。”
　　这句话。有很大的语病。只是大家都未留心。
　　“这师父的名堂真还不少。我倒真想见见他了。”
　　“师父推崇大姐为近代江湖中的奇人……”
　　哟！还有人这样捧我！其实。武林道上的人怎么称呼我。
　　我心中明白得很。”
　　“是啊！今日这番交谈，老叫化才明白什么叫做差之毫厘，缪之千里了，他们怎么可以称……”突然住口不言。
　　张四娘笑道：“怕什么？说下去啊！他们是不是叫我断肠娘“不错！也有叫你歇花手的。不过，我和尚的看法，倒是易花手。比较恰当一些。”
　　张四姑微微一笑，道：“都一样。人家叫你酒肉和尚，又喝酒又吃肉的和尚，一定不是好和尚。可是谁知道你和尚心中有佛在，是真正献身救世的高僧呢？”
　　胡萍、段九只听得警佩不已。这些人说话直来直在，也不管别人面子是否能挂得住。但他们心中却有看明确的是非观念。率性至情，一诺千金，大仁大义所在，置生死利害于度外。
　　只听张四姑柔柔声音说道：“兄弟，你放心了，那两个女孩子，是我一位闺中好友的女儿．身家清白，绝无可疑，我那位朋友温柔内向，喜爱清静，又嫁了一位文武全才。喜爱山水的丈夫，夫妇两人。在大巴山一处秘谷中。结庐面居。自得其乐。只可惜我那位闺中好友。肚皮不争气。只会弄瓦，连生了两个女儿．她心中不服，准备一直生下去，直到生出个儿子为止。倒是她老公看的开，他说命中无子，何必强求，于说一个女儿是半子，两个加起来，也等于一个儿子，其实呢？他们夫妇合籍双修，精研武技，成就很高。他是怕独生女生多了。影响到她的武功进境。
　　两个丫头在他门夫妇调教之下，已得真传，我看过两个丫头的拳掌剑术，我真的已经没什么好传她们了，只有拿出我那点压箱底的本领，断肠三剑……”
　　“传给她们没有？”蓝衫人急急地问。
　　“传了……”张四姑道：“因为，我只有那三招剑法好传，现在，她们正在苦练那三招剑法，看她们进境之速，大概再有个三五天。就练的收发自如了，以她们的聪明才智而论。
　　三个月内。
　　应该可以学会我的快速易容手法。”
　　“我说张姑娘啊！既然有这么好的人才。埋没深山，岂不是太可惜了……”钱缺说：
　　“如能请他们夫妇……”
　　“我明白你的心意。邀他们下山助拳……”
　　“对对对！老叫化就是这个意思。”
　　张四姑接道：“我说不出口，他们山居二十多年，足迹就未离开过听蝉小筑十里之外，江湖上的人人事事，和他们完全无关。我怎么能破坏他们那份字静呢？”
　　“这个……”老叫化轻轻叹息一声，道：“人生不过百年，仙道之说。迄无凭证，你张姑娘不便开口，何不给老叫化一个机会，烟封江湖，雾锁武林，他们难道真忍心坐视不问。”
　　张四姑微微一笑。道：“老叫化，不用白费心机拿话挤我。
　　我不说他们的姓名、住处，就是怕你门去扰他们的清修，不过，有一点，我倒是觉得奇怪……”
　　目光转注到蓝衣少年身上，接道：“你要我找个衣钵传人，我就想到了两个丫头。我这里一开口，他们立刻答应，等我见识到了两个丫头武功。剑法，真把我吓了一跳。
　　想来想去，怎么三言两语，就把生长深山，未履红尘的两个心肝宝贝交给我，岂真是大姐我这易容手法，是千古绝响，两个七情不动的高山隐士，竟也会为我这雕虫小技陶醉。”
　　“是啊！大姐的易容独步江湖……”蓝衣人说：“就是小弟也想……”“少灌大姐米汤……”张四姑说：“这中间可能别有蹊跷……”
　　“有道理……”七宝和尚接道：“山雨欲来风满楼，以贵友夫妇的灵慧。也许早已洞察先机，二十年埋首习剑，岂是无为。”
　　“我也琢磨过这件事情……”张四姑说：“他们把两个女儿交给我。那是说明了他们还做不到斩情灭性，断义绝亲……”
　　目光又转到那蓝衫人的脸上，接道：“两个丫头太纯了……”
　　“大姐不是说她们很聪明吗？……”
　　“聪明归聪明，但她门见识太少了，除了她们的父母之外。
　　接触过的人，就只有我，等我把她们交给你时，你就是她们第一次接触的年轻男人，我担心……”
　　“大姐。不用担心，她们是帮我对付强敌，不论发生了什么事，她们都要自己承担，大姐能够帮她们的，就是多告诉她们一些江湖中的险恶，告诉她们一些防范男人的本领。”
　　张四姑点点头，道：“冲着我和她们母亲那份交情，我不能不护着她们一些……”
　　“如果她们真的智慧过人，又有一身高明的武功，再加上大姐瞬息千变的易容手法，应该可以自保了，我只能答应大姐，我请他们作事之前，一定给她们说清楚，由她们自己决定，绝不相强。”
　　“谢了，兄弟，有你这么几句话，算我已经尽了心力。”
　　六宝和尚突然干了面前的酒杯，道：“我说副总管大人，我们四个人年纪虽然大了一些，可是我们早已把生死丢置脑后，副总管看看我们有些什么用处？”
　　蓝衫人急急站起，抱拳一揖，道：“正要借重四位大力，……”
　　“你已在暗中监视了我们很久，大概也看过我们练习武功的过程了……”老叫化说：
　　“你看看，我们那点技艺能担当什么差使……”
　　“奇怪了……”张四姑格格大笑，道：“一向自负的老叫化子，怎么变得这样谦虚起来了。”
　　“江湖越老，胆子越小，何况，能让你易花手张四姑服帖的人，老叫化岂能不服。”
　　蓝衫人轻轻叹息一声，道：“很抱歉，晚辈确在暗中监视过诸位，也看到了诸相打破陋规，互相传授绝技，以四位目下的武功而言，足以和他们个对个放手一搏。
　　不过，他们训练了很多高手，而且技艺博杂，不单是武功可欲匹敌，何况，目下最重要的一件事。是要江湖同道觉醒。咱们儿个人的力量，就算武功再高一些。也无法和他门抗拒……”
　　胡萍接道：“他们是不是小西天雷音寺的魔教中人？”
　　“他们具有魔教邪异武功……”蓝衫人说：“那是说明了有魔教中的人参与，但他们武功的博杂，包含了中原各大门派的技艺，洛阳居只不过是他们一个聚集金钱的据点，派来的人手，也不是第一流的门人弟子，他们只是负责经营、保护洛阳居的生意。”
　　段九道：“他们究竟是些什么人呢？为什么那些男役女侍，都是经过训练的高手？单是那份遇事的镇静、沉着，就不是一般江湖门派弟子能及。”
　　“唉！在下混入了洛阳居。已有半年之久。但却一直查不出他们来历……”蓝衫人说：
　　“更可怕的那些男仆女侍，都是中原汉人的子弟，他们虽有魔教中速成手法帮助。但也该要五年以上的时间，才能练出那等身手，这是个计划完善的大阴谋，至少他们已有十年以上的充分准备，才能有那些成就，晚辈为了隐密身份，不敢采取大胆的行动，以致于很多疑团。
　　无法解开？”
　　“老弟，老叫化先要请教一件事，我们该怎么称呼你？”
　　“晚辈江枫……”蓝衣人笑一笑，道：“但晚辈在洛阳居的名子却叫韩霸，副总管韩霸。”
　　“满山枫叶红，尽是离人泪……”张四姑道：“枫红独占一季秋，这名字起的好苍绝。”
　　江枫吁一口气，道：“大姐，万民苍生之间。名字于人。只不过是便于称呼的符号罢了，未必就有那么深奥的意义吧！”
　　“但愿如此了，……”张四姑道：“我记得你说过。这名字是你师父取的……”
　　“不错……”江枫苦笑道：“师父收养我时，我还幼小，老实说，我应该是一个孤儿．是不是真的姓江。我自己也不清楚？”
　　胡萍心中忖道：这张四姑说话直来直往，但到了骨节眼上，竟然能文上几句。真想不到啊！
　　七宝和尚轻轻咳了一声，道：“如今和尚是酒足饭饱，也该听听江施主的高见了？”
　　“好一个酒肉和尚……”张四姑笑道：“果然是腹中有宝……”
　　目光转到江枫身上，接道：“说吧！大姐也想听听你的锦囊妙计。”
　　江枫的脸色。突然间严肃起来。缓缓说道：“这不是一般的江湖纷争，而是中原武林道上，从未有过的一场劫难，以往，解决江湖纷争的手段、方法，都已不能派上用场，我们必需先找出敌人是谁？敌人在那里，……”
　　“抽丝剥茧……”老叫化说：“洛阳居既是他们的据点之一。
　　何不就在这里下手。那些男仆、女侍。都是受过多年训练的人。
　　抓一两个来逼问口供。至少可以找出他们在那里学习武功，什么人传授他们的艺业，循线追索下去，不难找出头绪。”
　　“我也是这样的想法。所以，成混入了洛阳居……”江枫道：
　　“但就我这半年观察所得，他们所知的太有限了，他们都是被选择、抱养的儿童，以各人的资质，受不同训练，学习不同的武功，洛阳居中的男仆、女侍，都很年轻，大都是他们从小培养出来的人。他们有名有姓。但却都不知道父母是谁。所以，他们的家族观念很谈。
　　没有亲情能影响他们。他们各学了一身本领，却没有一个固定的师父。
　　因此。也没有师徒相处的情分，这些管教的手段、方式，把她们训练成了断情绝亲冷酷性格，也具有了绝对的可塑性，他们能在极短的时间接受职业上的完善训练。能够不择任何手段的全力以赴……”
　　“这么说来，……”七宝和尚道：“他们心中是一片空白，谁能填上那片空白，就可以运用他们了？”
　　“问的好……”江枫笑道：“大师果然是胸怀禅机，不过，他们早已被填补了这个空隙，……”
　　“这话怎么说呢？……”老叫化奇道：“岂不是自相矛盾？”
　　张四姑接道：“兄弟，你是否已经找出了一些什么？”
　　“我不能肯定……”江枫道：“我只是发觉了他们被一种神秘的力量所控制，形诸于外的是一种绝对的服从，……”
　　段九突然接口道：“江兄，恕段某愚拙，能不能说的更清楚一些？”
　　江枫点点头，道：“整个的事件，就充满着一种神秘，举个例子说吧！那些人和我全无关系，但因为我是副总管，负责管理饭庄部门，在这里工作的人，都唯我之命是从，那不是因为我的武功高过她们。老实说，她们根本不知道我的艺业修养到什么程度？她们敬畏我，只因为我占了副总管那个职位，她们的可贵之处，就在那绝对服从命令的精神……”
　　“江兄可是指那春花四婢而言？……”胡萍道：“但那些男、女侍役，是否也一样的敬畏你这个副总管呢？”
　　“四季花婢，完全一样……”江枫说：“男、女侍役，也一体听命，这就造成了一种气氛、压力，害得我对总管，也要摆出一副百依百顺的架式，更重要的是，只要有一个职位较高的人在场。立刻就形成了进退有序的团体，不论发生任何的变故，都不致乱成一团……”
　　“兄弟，你的意思是说，他们已被训练成一种工具……”张四姑皱起了眉头说。
　　“唉！看来就是如此了……”江枫苦笑之下，道：“驯服一个人绝对听从某一人的命令，并不是太难的事，但要他们能够很驯服的接受一种制度性的服从，那就不是一件容易的事了。”
　　胡萍道：“这不是正合了中原武林道上的传承法则吗？他们利用制度性，建立了领导的权威。”
　　“有很大的不同……”江枫说：“他们没有明显的分级制度，他们所以绝对服从，来自一种权威力量的转嫁，用一种什么方法。能达到这个目的，才是关键所在。我希望能尽快的找出这中间原因。……”
　　“有一点眉目吗？……”张四姑道：“如是找不出关键原因，那就再想别的办法……”
　　“什么办法……”钱缺急急地问道：“快些说出来。大家也可以商量一下。”
　　“人性……”江枫说：“他们的训练相当成功，但他们忽略了人性中的爱恨恶欲，他们受到挫败之时，需要别人的安慰，他们成功时也需要别人的赞赏。”
　　“这大概需要一段很长的时间，和他门相处，才能办得到吧……”钱缺说。
　　“所以、我需要一批年轻的朋友。必要时。混入他们的组合中……”江枫说：“但更重要的是，他们选择了禀赋、品格，都是上上之选的人才，这种人学习的能力强，悟性高，具有相当的灵慧，只要启发得宜，他们很快能省悟是非……”
　　“可是。咱们总不能也花上十几年训练出一批人来吧？……”老叫化皱起眉头，无限忧虑地说。
　　“那当然来不及了，所以，咱们只能从各大门派中去寻找适当的人……”江枫道：“这就要诸位花费一番心力了。”
　　张四姑叹息一声，道：“兄弟，这就是你唯一的对敌之策了。”
　　“这只是我在洛阳居中的观察所得……”江枫道：“我想他们控制各大门派的方法。另有一套进行的手段。我们也要找出来……”
　　“如此个复杂法，可真叫人无从下手啊……”老叫化苦笑道：“江老弟，你可有应对之策……”
　　“我说过，江湖上传统解决恩怨是非的办法，已无法适应今日的局面……”江枫道：
　　“看起来整个武林中一片烟云，其实，只要用心的想一想，也不难找出一条可行之路。”
　　“愿闻高见……”胡萍说：“江少兄。能指出一条可行的办法，咱们就立刻行动。”
　　微微一笑，江枫缓缓说道：“就拿北剑门说吧！令夫人夺去了掌门实权，你们是二十几年的夫妻了，应该了解她是不是具有野心的女人，夺去了掌门之位，对她有什么好处？”
　　“不像，她不像具有野心的女人、自我们结偶以来，她一直是个贤淑的女人，忽然间变了脸，一下夺去了掌门实权，到现在我还是不太相信，她温柔贤淑的样子，也没有什么改变，想起来真是透着一般邪气，二十几年睡在一张床上，就是不知道她为什么会变了心？”
　　张四姑奇道：“胡大掌门啊！你真是笨得可以，日日相处的老婆，一下子骑到了你的头上，你竟然瞧不出一点征兆……”
　　胡萍一脸羞红，无限惭愧的接道：“说起来也真是丢人。怎么会弄成这么一个局面。最使我心中不服气的，是北剑门中的弟子，十之七八竟然早和内人结成一党，所以，我一败在老婆手中，北剑门就这么完全整整地被她接收了，这种叫人难以置信的家丑，就算不顾面子他说出去，也不会有人相信。”
　　“所以，胡兄，就忍下了这口气……”江枫道：“你忍得很对，你如激烈反抗、很可能造成惨剧，……”
　　“大丈夫难保妻贤子孝，……”老叫化说：“胡兄，不用把这件事故在心上。”
　　“我想过、仔细地想过。忍下这口怨气。留着有用之身。我才能把这件事查个清楚。”
　　“现在，胡兄，想出了原因没有……”江枫说：“只怕江湖上很多的门派，都被他们篡夺了实权，此事关系至大。胡兄能说的，请尽量说出来。”
　　“唉！就胡某对她的认识，是属于那种安于家室的女人，如著说她移情变心，那也是隐藏得非常深没。胡某是一点也未发觉。”
　　张四姑神情肃然他说道：“胡萍，我如果说错了什么？希望你能够原谅。……”
　　“说吧？……”胡萍笑一笑，道：“不要顾及什么？北剑门虽只是江湖上一个小小的门户，但已传了七代，在我胡某人手中失去，胡某人实有着愧对历代师长之感，下管胡某能不能重兴北剑门，但至少，我应该查出真正的原因何在？也好在九泉之下。向历代师长作个交代。”
　　“好！……”张四姑道：“令正夺权，也许不是她真正的心愿，只是被一种形势逼迫，但她事先竟不肯透露给你。那说明了早已陷入了一种无可挽救的泥沼中了，逼迫你胡兄和段掌门，决斗摩天岭，那已是心性大变，沦入魔道了。”
　　“她既然已没有夫妻之情，胡某人也不用有所顾忌，如若北剑门能够重整，我必以门规处置这次叛乱的人。”
　　江枫目光转注到段九的身上，道：“段兄，也没有发觉令师弟夺取掌门的阴谋吗？”
　　“没有，段某发觉江湖上情势可疑。一直把注意力，投注于外在因素，南刀门由五年前，就不再收录门人弟子，唉！想不到变生于肘腋之间，我从小调教长大的师弟，竟然夺去了我们的掌门实权。”
　　江枫道：“听两位的口气，似乎是他们谋夺两位的门户实权。
　　并非是早有用心，而是临时起意，所以，就地取材？”
　　“但北剑门中的弟子，怎会有大部分背叛我呢？”胡萍有些不服他说。
　　“这就是他们不可轻侮的地方……”江枫说：“我不知胡兄，是否也和段兄一样，早已注意到江湖中的情势。而且有了一些防范措施。”
　　“不错，胡某也和段兄一样，五年前就不再收弟子。而且督促门下勤练武功……”胡萍说：“北剑门只是一个微不足道小门派，想不到，他们竟选择了我们下手？”
　　“那是因为，你们早有了警觉之心。……”江枫道：“现在。
　　我想就先从北剑、南刀两派下手……”
　　“这个，老叫化看法不同……”钱缺说：“少林、武当，是当今武林中两大主脉，他们弟子众多，人才辈出，如若能解除任何一派的禁制，咱们就具有了可用的人手，据以号召武林同道，展开反击……”
　　段九接道：“钱兄高见，在下同意，南刀门中，弟子不过数十人，而且，大部分都被我那夺去掌门实权的师弟掌握，花费同样的气力，何如先解救少林、武当两大门户？”
　　“对！兄弟，应以江湖大局为重，老叫化和段九的意见，颇有可取之处。”张四姑也表示了自己的意见。
　　江枫略一沉吟，道：“他们用什么方法，逼使少林。武当两大门派屈服，我们全然无迹可寻，而且，我相信他们防备得十分森严，何况，少林、武当退出江猢，也只能证明内部已发生了变化，还未到尘埃落定的时刻……”
　　“那才好啊！大局未稳，内部还有争执，我们加把力。岂不是事半功倍，老叫化和少林寺达摩院的主持还有点交情，此人公正无私，我可以先去找他谈谈，江少兄以为如何？”
　　江枫道：“少林、武当，门户庞大，人数众多，就在下所知，有不少身怀大成的高僧、道长们，息隐于寺。他们不干与寺、观的事务，但他们不会坐视门户沦亡。在大局混浊不清中，咱们插手其中，一则极易暴露出身份，使对方生出警觉，改受方向，全力对付咱们。二则使变节的首脑，有所藉口混淆是非．倒不如等他们阴谋现形，局势明朗，……”
　　“这恐怕有些不妥，……”老叫化说：“拖延时间。岂不是给了他们铲除异己的机会。”
　　“不错，但也会完全暴露出他们内部真象，谁是主持这次阴谋的首脑，忠贞的门人弟子，也有了足够的时间，考虑如何应付变局……”江枫神情肃然他说：“这两大门户的首脑，抱残守缺，固执己见，有了这一次打击，也好让他有所改进。”
　　“好，好……”七宝和尚道：“和尚赞成江少兄的高见。等到局势清朗，径渭分明。咱们再和他们连络不迟、免得正邪不辨。
　　误踏陷井，反为所累，咱们本钱太少，经不起一次亏损，”
　　老叫化略一沉吟，点点头，道：“有道理，不过，对付北剑、南刀两门，就有把握吗？”
　　“成算很大……”江枫道：“这两个门户，弟子不多，正邪分际，容易瓣识。还有两位掌门人亲自参与，我们谨慎行事，不难一举成功。”
　　钱缺道：“江老弟请分配一下，咱们立刻行动。”
　　“急也不在一时，洛阳居的事，先要有个安排。……”
　　“是不是要等两个丫头配合行动，……”张四姑说：“我今天就开始传授她们的易容手法。”
　　“还要有一个韩霸的人。代替我副总管的身份，……”江枫笑道：“这要大姐想个办法了？”
　　“这就难了，……”张四姑道：“我可以改扮韩霸。但你那一群女孩子，我恐怕应付不了……”目光一掠老叫化等四人，道：
　　“他们四个人，身材都不太对，那位总管大人，想必是又奸又鬼，大姐能易容，但却不能改变一个人的身材，也无法使他们声音相同。”
　　江枫点点头，道：“大姐，可以创造出一个控制洛阳居的人……”
　　他说出一番计划，只听得老叫化等目瞪口呆。
　　那是大胆无比的计划。使得老叫化等真正的生出了悦服之心，对江枫有一番新的认识了。
　　洛阳居的生意，因青凤被刺，受到了相当的影响，但只不过五天的时间，青凤就伤势痊愈，重新登合，盛况也立刻恢复。
　　第六天中午时分，洛阳居来了一个气派奇大的中年客人。
　　两个青衣童子开道，一个抱刀、一个捧剑，还有两个随行的中年健仆，分挑了四个描金箱子，再加一个长衫文士随侍身侧。
　　一个人，却带了五个从人伺候。
　　洛阳居自从开张以来，从来没有人公然带着兵刃进入歌台、饭庄，虽然洛阳居没有不准客人带兵刃的规定，但到这里的人，大都是赤手空拳。
　　也许有人带了家伙，但都隐藏于长衫之下，或藏于包袱之中，像这样明目张胆的捧在手中，还真是第一次。
　　那中年客人不但气派大，而且架子也大，对一路行礼、迎接的伙计们，看都不看一眼，都由那随行长衫文士作主派赏。
　　客人的架子大。赏赐也多，只要店里的伙计们躬个身。行个礼．就接到一锭十两重的银元宝。
　　洛阳居日进斗金。豪客不少，但像这样大方的客人还未见过，他一路行入饭庄部。还没有进入房间，已经付出了十二个银元宝。
　　一个穿着黑色长袍、脸色冷厉的年轻人，匆匆迎了上来，一抱拳，道：“几位客人呢？”
　　“一位……”长衫文士答道：“要你们洛阳居最好的宴客房间。”
　　黑袍人招招手，立刻有一个穿着黑色棉裤、棉袄的年轻伙计跑了过来。
　　“带客人到菊花厅去。”长袍人自己作了主张。
　　“慢着……”中年文士道：“菊花厅是不是最好的房间？”
　　“不是，最大的贵宾厅已经有客人定了……”黑袍人道：“菊花厅有菊花厅的特色，诸位何下去看看再说。”
　　中年文土冷笑一声，道：“希望敝东主能看得上。”
　　菊花厅的特色是，四壁挂满了彩绘的菊花。画工精细。几可乱真。
　　中年客人微一点头，就在主位上坐了下来，那中年文士立刻趋前，探身倾听那主人低言数语，转脸吩咐店伙计，道：“请几位美丽的姑娘侍酒，配八个下酒的菜。”
　　片刻工夫，酒菜齐上，两个绿衣绿裙的美丽少女，也缓步入厅。
　　中年文士打了二女一眼。冷冷说道：“叫什么名字？”
　　二女微一躬身，道：“秋花双婢，菊花、桂花，请大爷指教？”
　　坐在上位的中年豪客，打量了二女一阵，冷笑一声，道：
　　“名字虽然俗了一些，但人还看得过去，就留下她们两个吧！”
　　长衫文士加了一句好好的侍候、才打横坐下。
　　两个绿衣少女，长得相当的漂亮，但绿衣绿裙，却挑起了一种淡淡的萧索韵味。
　　她们举起了酒壶，斟满了酒杯，转动着两对大眼，行近那中年豪客，缓缓说道：“大爷用酒！”
　　声音中也透出几分萧萧轻愁，脸上是一股自怜自惜的神情。
　　有如婉转地诉说着心中委屈……。
　　但她们无法接近那中年豪客，因为两个捧剑、抱刀的青衣置子，分站在那豪客两侧，两个随行的健仆．挺立在豪吝身后左右，除非两个绿衣少女推开那童子、壮汉，就无法直接行到豪客身前。
　　但见寒芒一闪，左首青衣童子的宝剑，突然出鞘，递到桂花面前，道：“把酒杯放在剑上。”
　　声音清亮，婉转娇脆不如秋花双婢，但却另有一股明朗的气势。
　　桂花心中一动，忖道：“好脆的声音，这两个童子，是男是女？”
　　但见他们肤色淡黑，浓眉大眼，双鬓厚实，一副男儿气概，不禁心中暗笑，听声辨貌，竟有着雌雄难辨的误差，缓缓把酒杯放在剑上。
　　中年豪客伸手取过酒杯，一饮而尽。却把酒杯。抛向桂花。
　　去势急劲，带起一股啸风之声。
　　桂花吃了一惊，道：“大爷……”酒杯掠颊而过，就那么豪厘之差，没有打中。
　　但急，劲的酒杯，却被椎门而入的上菜伙计，一伸左手，接人了手中。
　　他右手高举菜盘，左手拿着酒杯，笑道：“这白玉杯莹净洁白，摔破了，实在太可惜。”
　　“敞东主金银若山，……”长衫文士冷冷的接道：“区区一个玉杯，又能值多少银子。”
　　缓缓把高举木盘中的一盘佳看，放上木桌，垂手躬身的应道：“是客人有意要打碎玉杯了？”
　　“不错，敞东主就爱听那种碎玉的声音……”青衫文士的声音，突转冷厉，道：“你！
　　却扫了敝东主的雅兴。”
　　“小的该死……”转身向外行去。
　　长衫文士突然出手，点向那伙计后背。
　　去势奇快，但却没有一点声息。
　　“大爷，他只是一个捧酒上菜的下人……”
　　一贝纤纤玉手，横里飞来，架住了长衫中年的右手。
　　直到此刻，那喝叫大爷的声音才传入耳际。
　　“好，好！洛阳居果然是藏龙卧虎之地，一个侍酒的丫头，也有着如此的身手。”
　　长衫文士目光转动，发觉那架住右手的人，竟是桂花，右手一沉，五指上翻和拿桂花的右腕。
　　绿衣飘动，桂花闪退三尺，笑一笑，道：“大爷，诸位是来吃酒的。还是来打人的，我们都是侍应客人的酒女，那里禁得起大爷们的拳脚！”
　　长衫文士淡淡一笑，道：“说的好，好男不跟女斗，你找个男人来吧？”
　　独居首位的中年豪客，看了那长衫人一眼，微微一笑，道：
　　“架既然打不成、那就摔两只玉杯给我听听吧！”
　　长衫文士应了一声，伸手抓起两只玉杯，摔在砖地上，响起两声脆呜。
　　那是上好白玉，雕工也很精细，碎裂的声音也十分说耳。
　　菊花的脸色一变，冷冷说道：“看起来，诸位不是来吃酒，而是诚心找麻烦了？”
　　长衫文士道：“两位姑娘如果还不知趣，那就别怪在下连女人也要打了！”
　　“小女子是吃麦吃饭长大的，可不是被人吓大的……”菊花冷笑一声，道：“贵客真想打人，小妹就奉陪几招吧！”
　　“好！你小心了……”长衫文士右手一挥，拍了过去。
　　菊花竟不退避，右手翻腕横切，左手“双龙取珠”点向双民两手并用，一攻一守。
　　那高居首位的豪客，似是真的很喜欢看人打架，竟是看得全神贯注。
　　两个站在身后的中年健仆，也是瞪看双目，凝神观战。
　　长衫文士的身躯侧转，只是那么一转，不但避开了菊花的凌厉攻势，人也闪到了菊花身后，右手拍出，击中菊花的右后肩上。
　　掌中含力不重，打得菊花身不由己地向前冲出两步。
　　两个观战的中年健仆，暗暗点头。
　　这一掌没有伤到菊花，却激起了菊花的怒火，反身怒叱。飞扑而上，双掌交错，展开了迅如飘风的攻势。
　　长衫文士施展身法，以闪避为主，偶而还击一招。
　　那中年豪客双目盯着看着菊花的攻势。口中喃喃自语：“这一招颇像少林的罗汉拳！辰州言家门的‘破棺手’，鹰爪门的‘锁喉三爪’……”。
　　菊花连出奇招，中年豪客却低声的叫出由来。
　　中年文士仗着灵巧身法，连连避开了菊花十几次的攻势。却也被逼得有些慌乱起来。
　　原来，菊花这十几招的攻势，竟然用出了十几种路数全不同的武功，每一招都是各大门派中的杀手奇学。
　　中年文士在菊花凌厉攻势中，似是也打出了怒火，展开反但见掌指交错，招术转化之间，完全掌握了变化的先机。立刻阻遏了菊花的恶毒攻势。
　　桂花一皱眉头，道：“这位大爷，你四十多岁了吧！欺侮一个女孩子，也不觉着丢人吗？”
　　余音还在舌尖上打转，人已飞身而上。
　　秋花双婢，展开了联手合击。
　　抱刀的青衣童子一皱眉，举步要动，却被那捧剑的童子以目光拦住。
　　那中年豪客和站在身后的两个中年从仆，六只眼睛，全瞪得圆圆的，看三人动手颇为神速，但脸上的神情，却是一片冷肃。
　　长衫文士力敌秋花双手，虽未露出败象，但神情间一片冷厉。显是打的并不轻松。
　　忽然间房门呀然，一个黑袍人缓步而入。
　　脸上几条纵横交错的纹路，使他看上去有着一股冷酷无情的味道，正是那位吩咐伙计带他们进入菊花厅的入。
　　“住手！”黑袍人冷冷喝了一声，秋花双婢，立刻飘身而退，齐齐躯身一札，道：“韩副总管。”
　　韩副总管，主管洛阳居饭庄部的首脑。
　　“你们退下去……”黑袍人低声说道。
　　菊花道：“这些人是诚心来找麻烦的，摔杆打人，全不讲理……”
　　“我知道，既是找麻烦的，闸不着你们费心了，下去休息吧！”韩副总管轻轻一挥右手。
　　秋花双婢不敢多留，躲身而退。
　　桂花似是心有未甘，人到门口，却又回过头来，说道：“这群人来路可疑，副总管不要放过他们。”
　　娇躯疾闪，消失不见。
　　“在下韩霸，诸位是……”放低了声音，接道：“大姐，两个丫头的武功如何？”
　　中年文士点点头，道：“厉害，果然是艺业精湛，非同小可。
　　大姐，也几乎全力施为了……”
　　提高了声音，道：“我们要见洛阳居的总管。““和韩某说也是一样，如是韩某人作不了主。自会向总管请示。”
　　“不行，你不过一个区区的副总管，能作得几分主意，我们非见总管不可……”中年豪客改以很低的声音，接道：“乖乖，不得了啊！老叫化瞧她们用出了十几种的武功。都是中原各大门派的奇学，还有一部分，老叫化瞧不出来？”
　　黑袍人道：“春、夏、秋、冬，四季花婢。似是一季强过一季，但秋花二婢，能和大姐交手数十招，倒也出了我的意料之外、看来冬梅那个丫头。更有些以测高深了。也许。她们也是派驻在洛阳居主力之一……”
　　长衫文士接道：“今日如是一击不中，只怕难以再有机会……”
　　黑袍人双目中神光一变，高声接道：“既然诸位非见总管不可，请在此地稍侯，在下这就派人去请，不过，丑话说在前头。
　　如是诸位擅离此厅，那就不能怪韩某人失礼了。”
　　“兄弟，总管的武功如何？”这一次用的本音，柔柔脆脆，竟是张四姑的声音。
　　“不会很差，大姐不可恋战，离此之后，请回风雪小馆，两日之内小弟定当赶往一晤。”是江枫的声音，本来嘛！江枫就是韩霸。
　　那张精巧绝伦的人皮面具，几道明显的交错纹路。把一个魅力四射的美男子，变得面目阴森。
　　只听一个低沉的声音，传入室中，道：“韩副总管，什么人非要见本座不可？”
　　那声音似是由很远的地方飘传过来。但声落人现，一个四十多岁，身着锦袍的大汉，已缓步行入菊花厅中。
　　韩霸疾退两步，转过身子，恭恭敬敬的抱拳一礼，道：“属下眼拙，瞧不出来人身份……”
　　锦袍人嗯了一声，右手微微一摆，韩霸立刻退到锦袍人的身侧，垂手而立，状极恭顺。
　　这和他日前在风雪小馆之中，纵论江湖大事的豪壮气势，完全判若两人。
　　张四姑看得有些想笑，暗道：“江兄弟啊！你也真是太委曲自己了。”
　　锦袍人的两道眼神在几人脸上很仔细的瞧了一阵，道：“嗯！
　　诸位都没有带面具……”
　　站在一侧的江枫听得心头一震，忖道：“我每天戴着面具和他见面，不知他是否早已瞧了出来？”
　　“你还能瞧出些什么？……”中年豪客神情冷冷问道。
　　锦袍人一皱眉头，道：“诸位都面生的很？”
　　需知张四姑的易容手法，妙在颜色调合，着手处在改变一个人的神韵，淡淡几笔，画龙点睛，使一个人形貌完全改观。
　　“说吧！你指名要见本总管，有什么事？”
　　锦袍人瞧不出来人身份，改变了话题，单刀直入，逼问原因？
　　中年豪客微微一笑，付道：“张四姑的易容手法，果然妙绝江湖，独步武林，当之无愧，连魔眼邓飞也瞧不出一点破绽。”
　　口中却冷冷说道：“在下想和总管谈笔交易？”
　　“交易……”邓飞呵呵一声，道：“好！好！只要交易有价值，邓某人绝不会让诸位失望，说说看，什么交易？”
　　中年豪客略一沉吟，道：“洛阳居中有一位青凤姑娘，总管能不能代他做主？”
　　“洛阳居中的人，都在邓某的管辖之下……”突然住口，目光中闪动，看看四只放在那中年豪客身侧的描金箱子，接道：
　　“阁下可是想清青凤姑娘侍侯一段小曲码？何不到洛阳楼去。那里有雅座……”
　　“嗯！差的远了……”中年豪客说：“在下是想把人带走！”
　　“带走……”邓飞似是听到了一件很可笑的事情。仰于打个哈哈，接道：“洛阳居开张以来，这可是从未有过的事，新鲜！
　　新鲜！”
　　“总管可能误解了敝东主的意思……”改扮长衫文士的张四姑说：“这是交易，要双方同意，我们不是掳人，是买人。”语音厚重，完全男子的声音。
　　“噢！……”邓飞点点头，道：“青凤姑娘一天能替洛阳居赚上三千两银子，诸位买得起吗？”
　　韩霸低声道：“这些人一派胡言，我去召集镖手，把他们圈起来……““他们走不了的……”邓飞微笑道。
　　张四姑目光转动，果然发觉了菊花厅外，人影闪动，想来。
　　那些就是专以对付入侵敌人的镖手了，不知这专做保镖的人，武功是否要高明一些？
　　那中年豪客眼看形成僵局、冷笑一声、道：“买卖不成仁义在，总管就算不愿交易，也不用强把我们留在洛阳居吧？”
　　老叫化改扮的中年豪客，目睹了秋花二婢的武功，虽然心中十分惊奇，但并不觉得有什么可怕之处，大不了放手一搏，冲出洛阳居，应该是一件很平常的事。
　　但自魔眼邓飞现身之后，钱缺的心中有了很大的变化。
　　他了解邓飞的为人，也知道池一身武功，高过目己很多。
　　尤其是那双魔眼，有过目不忘之能，不论是什么武功绝执只要他看过一次，就能记在心中，寻思破解之法。
　　三十年前，钱缺和邓飞动过手，老叫化以“棒打哮天犬”击败邓飞。
　　但半个月后，邓飞找上门来，钱缺被逼得步步败退，只好再用“棒打哮天犬”一记绝招，却不料反受所制。
　　老叫化记忆深刻，以后就再未见过魔眼邓飞，好像邓飞突然间在江湖中消失了，想不到邓飞重现江湖，竟然是洛阳居中的总管。
　　往事像烙印一般，深植钱缺的心中，也使得这位风尘义侠。
　　生出了极大的惊骇。气势上大为减弱。
　　但闻邓飞笑道：“当然，当然，者位如是诚心交易而来，虽然有点冒失，但洛阳居是接待八方行旅的地方，我们绝不会得罪客人，但如诸位是诚心砸场子的，那就又当别论了。”
　　张四姑打量过厅外形势，目光又转注到邓飞的脸上，冷笑一声，道：“听总管的口气，似是心有所疑了。”
　　“不错，邓某人正在等待诸位表现出交易的诚意，……”
　　张四姑双目盯注在邓飞身上瞧看，似是要看清楚他身上每一个具有特色的地方，口中却淡淡的说道：“总管要我们如何表现诚意？”
　　“邓某想先看看诸位准备甩什么东西购买青凤？……”
　　“这要你总管开个价了？”张四姑说：“满天要价，就地还钱。
　　不过，咱们带来了相当多的一笔财富，也有诚意作成生意。”
　　邓飞回顾了韩霸一眼，道：“去请王副总管来。”
　　韩霸低声道：“总管，不是真的准备把青风姑娘卖给他们吧？
　　青凤姑娘可是一株摇钱树啊！……”
　　王副总管是主管洛阳楼和赌台的人，也是青凤的顶头上司。
　　“如若价钱合适，青凤姑娘又何尝不可以卖了呢？”
　　“这个……”韩霸犹豫了一下，转身而去。
　　老叫化心中明白，魔眼邓飞正在不着痕迹的集中实力，那位王副总管，也不知道是一个什么样的人物，是和邓飞一样早年息隐的凶人？还是他们训练出来的新秀。但不论如何？一定是一位很难缠的人物？
　　但见张四姑毫无警觉，心中暗暗叫苦。
　　局势变化成如此一个形态。完全出了老叫化意料之外，魔眼邓飞的出现。最使钱缺吃惊。
　　张四姑拖延时间，不作决定，也使老叫化头疼不己。
　　不过，最意外的还是正值重要关口，韩霸却被邓飞遣派离老实说，钱缺并不太清楚江枫武功如何？
　　但他却有种奇怪的感觉。江枫能给人一种安定的力量，现在。化名韩霸的江枫也走了。
　　老叫化感受到的压力。又增加了不少？
　　张四姑目睹江枫离去，也有些茫燃的感觉，不知该如何处理目前这个混淆不清的场面。
　　两个中年健仆．是胡萍、段九改扮，这些人都有着丰富的江湖阅历，经历过大风大浪，但却很少把自己置于死地而后生的绝境。一旦计划在进行中有些变化，部有着一分惶惑不安。
　　最为沉着的倒是那两个捧剑、抱刀的童子，他旧神情壮肃，内心中也充满着跃跃欲试的斗志，形诸于外的是一各大无畏的凛然气势。
　　双方暂时形成了一种沉默的对峙。
　　但事实上却是邓飞掌握了一切主动，他要韩霸去请王副总管，也可能是去调集更多的人手来，胆又能把目下敌寡我众的现场形势，给冻结住，等待变化。
　　老叫化突然想到了江枫说过，中原武林中传承法则，把充满着寸华。朝气的少年子弟、压缩成方方正正的小大人，遇上了非常的变况，竟不知振起应变……。
　　现在。岂不就是这种局面。我们来洛阳居本有所为、怎会被邓飞拿话套住，主动地出击，却变成了被动的被困，让人家有充分的时间布置，中原武林中各大门派。大概都有这个毛病。
　　老叫化独来独往，没有什么门规束缚，竟然也会犯了这种错误，看起来江湖上这些长久以来的传统。已形成某种自然的约束，坐失机宜，授敌以可乘之机……。
　　念转至此，冷汗浃背，大喝一声，道：“打开箱子。”
　　喝声如醍醐灌顶，使得呆呆站立。心存惶惑的胡萍、段九，都为之精神一振，两人踏前一步，伸手打开了四只描金箱子的箱盖。
　　刹时间，宝光耀目，满室生辉。
　　敢情，那四只箱子中装的都是黄金、珠宝。
　　自古以来，黄金珠宝，都是最动人心之物，当真是耀眼生花，目为之夺。
　　邓飞也为那金光、宝华引的微微一怔。
　　只可惜，不容他看的仔细，那打开的箱盖已合了上去。
　　“这就是我们的诚意……”长衫文士也恢复了清明。冷静缓缓说道：“大总管是否能作个决定呢？”
　　“这个……这个……”
　　邓飞的主动顿失，一时间，竟下知如何回答。
　　他已为那黄金、珠宝心动，但又不能真的卖了青凤。
　　“大总管……”长衫文士说：“你慢慢的考虑吧！我们明天再来讨取回音，财已露白，实不便在此久留了。”
　　邓飞急道：“什么？你们要走啊！”
　　“不错……”中年豪客接口道：“我们可以给你大总管三天的时间，能卖青凤，立刻入货两讫，不能卖，也算交个朋友，告辞了！”当先举步向前行去。
　　两个中年健仆，挑起了四个木箱，紧随身后。
　　捧剑、抱刀的两个青衣童子，抢在中年豪客之前开道。
　　“慢一些……”邓飞一横身，拦在门曰。
　　“大总管……”长衫文士笑道：“该不是想留下四箱黄金、珠宝吧！”
　　“那怎么会……”邓飞道：“洛阳居是长安城中的名店。”
　　“我想也是……”长衫文士说：“如果因为这四箱黄金、珠宝引起什么误会，只怕对贵店的声誉，是一次致命的打击了，何况，我们东主迷恋青凤至深，明天，我就来听大总管的回音。”
　　侧身而过，步出了菊花厅。
　　邓飞一时间，想不出如何才是最完美的处置，呆呆望着一行人快步离去。
　　双方交谈的声音很大，尤其是那长衫文士的声音，连附近的客人，都听得清楚，不少人跑到门外观望，围守在菊花厅外的镖手、侍役，更是听得清楚，大总管既然没有下令阻拦，自是不便出手。
　　何况，别人带了大批黄金、珠宝，确实存心交易而来，虽然，交易对象是名满长安的歌姬青凤，有些匪夷所思，但却是公平商谈……。
　　韩霸带着王副总管赶到菊花厅时，那中年豪客已带着从人去远，离开了洛阳届。
　　“这些人来路不明……”韩霸说：“总管放他们离去，当真是便宜他们了？”
　　“不能坏了洛阳居的名声……”邓飞说：“他们带了满满的四箱黄金、珠宝，来买青凤……”
　　“那就更不能放走他们了。”王副总管道：“四箱黄金珠宝。
　　价值至少百万两银子以上，如能留下它，岂不是一件大大的功劳。”
　　邓飞脸色一变，似想发作，但却强自忍了下去，道：“王副总管的意思是，我们可以平自无故的把客人的财物抢过来了？”
　　“他们大闹菊花厅，强买青凤，是诚心诚意来找麻烦的……”王副总管说：“留下他们的黄金、珠宝，济我们之需要，任凭取财，何愧之有？”
　　“人呢？……”韩霸口气一转，道：“他们绝不会甘心的放弃那笔庞大的财富？”
　　“杀！死无对证，那批财富，就没人知其下落了。”
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