话说孙毓桐飞到武昌，为了要避免俗人注意，所以拣了一个僻静的地方，降落地上。
　　然后，先安定了自己的栖身之所，走上街头。
　　她不知道爱女究在何处，但既在黄鹤楼中惩过一个恶人，那就不妨先上黄鹤楼去看看，或者可以探到一些爱女的情形。想定了主意，便向黄鹤楼走去了。到后一看，楼上游人茶客甚多；中一少年，生得方面大耳，气度华贵，同坐三人均似武家中能手；只当人家贵介公子，出来游春，也未在意。因见四人目光不时朝己注目，但又不似带着邪意；心中讨厌，暗用法力将真身隐起，幻出一个替身，匆匆走下楼去。
　　刚到楼口，对面来了一人，两下一撞，幻影便被撞散。孙毓桐一看来人，是个年纪不大的白胖和尚，缓步去往旁桌坐下，神态甚是从容，若无其事。如说对方有意破法，双方一上一下，和尚走路并不莽撞，似把幻影当作真人，连往两旁闪躲；无奈双方避的都是同一方向，晃眼便撞在一起。幻影撞散以后，和尚面色微微一惊，随往旁座走去，连目光均未斜视。分明无心相遇，事出无知。但又想到自己没在行法，幻影不应如此易散；那和尚表面闪躲，实则幻影去路全被挡住，再没有那等巧法。
　　心正奇怪，拿他不准，忽闻楼角有一茶客和店伙问答，意似说：“今日这女客，和咋日两个美貌少女一样，看去形迹可疑。只奇怪方才见她凭栏远望，后来走到楼口便没了影，莫要又是一位仙人吧？”
　　店伙答说：“这位女客虽是可疑，我看她决没有小仙娃齐令贤、金灵剑孙宝玲本领大。不过这位女客是个大人便了。”
　　那茶客又问：“昨日齐、孙二位侠女在此斗法，可曾眼见？”伙计随说昨日经过。
　　毓桐在旁一听，才知当地城内有一土豪，名叫哈伦，乃汉阳驻防将军之子。时势横行，无恶不为，新近不知从何处交了两个妖僧，越发骄狂。昨日刚在楼上坐定，便令打手去劫一民家少女，不料被齐、孙二侠女寻来；并将哈伦和一般党羽制住，二妖僧也都受伤逃走。
　　二女将哈伦杀死除害，因肆主怕吃官司，同了全楼上人一越跪地哀求。二女心软，迫着狗子立下悔约誓过，才行走去。当时便有恶党献计，劝狗子报官，说二女是妖人邪教，行交官府，一体搜拿。狗子虽是纨裤，并不外行，颇有心计；知道这类飞仙剑侠，不是人力所敌。调动官乓，只有送死，一旦事情闹大，还要累他父亲丢官。好在二女时常往来湖湘，只要找到法力高强的人，依然可制她的死命，随即率众走去。
　　孙毓桐听出二女出没无常，胆大已极，越不放心，也未再理会那和尚。因知当地人民，对于二女敬若天神，暗中跟随店伙，到了楼角无人之处。用传声法朝他说道：“齐、孙二侠女命你速往楼侧无人之处，有话询问。不可大惊小怪，也不要回答，你自走便了。”
　　店伙闻言，惊喜交集，点头会意。去往柜上，推说家中有事，告一会假，匆匆往下便走。孙毓桐随他走到江边僻静之处，店伙忽然跪倒，口中祝告道：“这里地僻无人，二位侠女有何话问？”
　　孙毓桐四顾无人，现身说道：“我是她二人的师父，知她不久有难，特来寻访，你可知她踪迹么？”随取了一两银子递过。
　　那店伙并不见钱见开，反因对方说话前后不符，生出疑虑；反口盘诘，意似他曾受过二侠女的好处，来人如有不利之心，宁死决不吐口。说：“二侠女既是你的徒弟，当能知道她的衣饰形貌，如说得对，我便奉告。”等语。
　　孙毓桐见他盘问甚详，知他忠实，不便强迫，再三开导。店伙本觉对方也是个异人，不敢得罪；词色又那么温和，与恶党妖人迥乎不同，稍为放心。但是他仍不肯全说实话，只答：“二位侠女时隐时现，平日寻不到，只有丧天害理之事，她必忽然出头，不论多大本领的人，也打她不过。这一次如非全楼茶客店家怕事闹得太大，狗子休想活命。别的我也不知道。只在发落狗子之时，内一妖僧本已受伤逃走，忽然飞回，说二位侠女是好的，可往大别山九宫岩去寻他分个高下。
　　“孙侠女方要动手，被斋侠女拦住；说我姊妹在此等人，有一约会，向不离开湖湘一带。妖贼如有本领，随时去往汉阳白龙庵寻我姊妹；人如不在，只要留话，定必赴约。
　　说时，妖僧本在一片绿光环绕之下，在楼窗外凌空而立；孙侠女忿他猖狂，扬手发出一道金光，妖僧已然飞走，没有打中。仙姑如真是她师父，可去汉阳白龙庵访问，也许能够遇见。”
　　孙毓桐知道汉阳白龙庵，乃神尼优昙大弟子素因大师所居；二女既在庵山；必与相识，闻言心中稍放，强劝店伙把银子收下便往汉阳飞去。那白龙庵在汉阳邻江一个渔村附近，地甚荒僻，庵也不大，共只两层殿堂。左近渔民，只知住持橾行清苦，庵门常闭，经鱼梵呗之声日常不断，谁也不知庵中住有一位神尼。
　　孙毓桐前生与素因大师仅有一面之缘，白龙庵却未到过，连问数人，方始问出庵址所在。因不甚远，见那一带港汊分歧，春暖花开，桃红柳绿；江村景物，颇有清趣。初意只一寻到庵中，便可问出二女下落，于是沿着河边，信步走去。离庵还有里许，走到一片柳林中，正待穿林而过；忽见侧面林外人影一闪，颇似黄鹤楼上撞散幻影的白胖和尚。心中一动，连忙隐身赶往一看，果然是那和尚，正向一个过路渔民问话。说不几句，不知说错了什么话，吃那渔民连骂带打，抱头鼠窜而去，看神情甚是懦弱，实在是个寻常和尚。遥望前面已是庙墙，也未向那渔民询问，径直往前走去。
　　到了庵前，她伸手叩门，半晌不听响应。初次登门，不便飞入，又用传声之法朝内呼唤，连说了好几遍，终无响应。暗忖：“主人闭门清修不与外人来往，叩门不应，尚在意中。自己所习传声之法，虽非高手，至少也能传出三数十里以外，似此咫尺之隔，断无不闻之理，怎会无人应声？双方师门交谊其厚，更无见拒之理。”心中奇怪，便飞身往里查看。
　　见殿堂内一灯如豆，佛火清淡；佛前蒲团上坐着两个小女尼，似在入定，看去静悄悄的。心料素因大师不在庵中，门徒正在入定，所以叩门不应，照此情势自然不便惊扰人家。如若候她做完功课，又不知等到何时？孙毓桐方自踌躇，猛瞥见两个十四五岁的美貌少女手挽手，由殿侧一路说笑，往佛像后走去。内中一个正与前生爱女形态，有几分相似，二女装束年貌也和店伙所说齐、孙二侠女一样，断定不差。心中一喜，更不寻思，立点飞身赶去。
　　目光到处，瞥见二女已然转往佛像之后，方想二女并肩徐行，走并不快；刚一发现，便自赶下，那殿侧离佛像有两三丈远近，怎会走得那么快法？孙毓桐忙喊宝玲、令贤，就在这心念微动之际，一句话还未说完，人已落在殿前。本想唤住二女再行走入，不料脚才着地，便发现佛殿前所悬一盏灯中隐蕴精光，有异寻常。同时又看出那佛像贴墙而建，二女闻声不曾回顾，便自进去，内坐二小女尼也不似什么真人。心中疑惑，便即止步未进。暗忖照眼前所见，分明主人设有埋伏，在此诱敌。前面殿堂并无一人，后殿所见又均幻影，人在何处，怎看不出？
　　孙毓桐不知佛家禁法神妙，威力甚大，身已入伏；幸而法力尚高，应变机警，先前一起疑心，不曾走入殿内，否则必蹈危机无疑了。因为急于想见爱女，正在口呼宝玲，四下查看；猛想起主人和二女如在此地，岂有不出见之理？不是敌势太强，先已避开，便是有什缘故，此时不能出现。这禁法定必厉害，莫要一不小心，连自己也被陷在内。
　　想到这里，便不再唤宝玲，意欲飞往庵外，先向来路渔村居民打听；近日庵中可有什事发生，齐、孙两侠女来过也未？谁知刚一离地飞起，瞥见金光电闪，耀眼欲花，上下四外立时成了一片光海，挟着绝大压力，齐向身上涌到。
　　本来孙毓桐非被困住不可；总算预有戒心，应变神速，又是身剑合一，全身都在遁光笼罩之下。飞起时，瞥见眼前金光奇亮，知道不妙，立以全力朝上猛冲。虽幸未被陷住，也被吓出了一身冷汗，费了好些力气，才得勉强冲出光围。到了上面，往下一看，大片金霞似潮水一般，正往四外退去，一闪不见。同时殿中灯上，一朵金色灯花精芒四射，正离灯头冉冉飞起，已然快出殿前。四外金霞一退，灯花也自回收，落向灯头之上；依依然佛火青荧，一灯如豆，回复了先前原状，望去静悄悄的，万想不到中藏偌大危机。
　　待了一会，斋、孙二女又复出现，这次却由佛像后走出。互相说笑了两句，便往两小女身旁蒲团上坐定，互相说笑，甚是亲密，语声却听不见。孙毓桐看出禁法埋伏只齐殿顶而止，故意移向殿前，两下相隔只有两三丈高远，二女仍如未见；越知那是幻影，人决不在庵前。只奇怪主人不论，二女小小年纪，怎有这高法力！人不在庵，竟能把两个幻影在远处随意运用，隐现无常；如非自己是个行家，并还身临切近，绝看不出作伪形迹。待了一会，二女又复起身，走往前面，似这样接连出现了几次，每次情景无一雷同。
　　眼看夕阳平西，天已不早，始终不见真人出现；下是没法再下，没奈何，只得去往离庵二三里的渔村打听。因料庵中必有事故，也许强敌将临；不知细底，匆促遇变，难于应付，特意隐身飞往。准备到后，相准一家老实渔民，再行现身问话。
　　这短里程，本是晃眼即至；已将到达，偶由空中侧顾，忽然发现先前所经柳林外面聚着十几个村民，男女都有，地下倒着一人。隐闻妇女悲哭之声，心中一动，转身赶去，隐身降落。近前一看，地上倒的果是先前打骂和尚的渔民，周身皮碎骨裂，鲜血淋漓；只是喉间惨哼，气还未断，正由家属村民寻来木板搭回家去。因伤太重，看去已无生理，正在啼哭；听众人口气，尚不知因何受伤，家属一路悲哭，甚是可怜。疑是和尚邪法所害，反正寻人打听，恰好借着救人向其访问，便暗中尾随下去。
　　那渔民就住在柳林不远河边之上，共只三家；送到以后，外人俱都散去，只剩家属守在床前悲哭。另外两家近邻，有的往城内去请伤科医生，余在屋外商计后事。孙毓桐听出渔民邱四人甚耿直仗义，平日颇得人心，素无仇怨；遭此惨害，剩下妻子，无以为生，全都代抱不平。她便往房内，用法力隔断出入，然后现身，向邱妻说道：“你不要哭，我与你将人救活就是。”
　　邱妻正在悲号，忽见一个美如天仙的女子突然出现，正吓得乱抖，想要叫人；及听这等说法，当是神仙菩萨，忙率儿女跪地哭喊求救。孙毓桐不愿人知，忙拦她道：“你如再哭喊，我就不管了；且去取碗水来，将外屋的人遗走，包还你一个活人如何？”
　　邱妻惊喜交集，慌不迭往外屋走，说是：“病人已然回醒怕吵，请诸位先去隔壁王家暂住，少时我再登门道谢。”众人见她说时面带惊喜，悲容已敛，不住择手使眼色。
　　先就听出屋内有生人说话，湖湘间神权最盛，本多异闻奇迹；料有原故，便各辞去。
　　邱妻回房一看，毓桐已令邱子取来碗水，将身藏灵丹取出，溶化在内；照准邱四伤处洒去，再取一粒塞入口中，令邱妻灌了一杯清水。然后运用玄功，一口真气喷向伤人头上，邱四“嗳呀”一声便自醒转。喜得邱妻跪在地下，急喊神仙菩萨，连碰响头。
　　毓桐不愿和她多说，仍问邱四：“怎会受伤，可是你所遇那个和尚？”邱四受伤甚重，先前已然痛昏过好几次，到家时却正回醒，心里明白；只是周身奇痛，气被堵住，不能开口。毓桐和妻子说话，已被听去，丹水一洒，伤痛立止。跟着灵丹入口，便觉一股阳和之气流行全身，当时回醒过来；除伤口污血未净外，已和好人差不许多，知是神仙解救。
　　邱四刚刚爬起跪谢，一听发问，忙答道：“正是那贼和尚。他先向我打听白龙庵可有两个女孩在内居住？我因他是和尚，却向尼庵寻人，所问又是齐、孙二位侠女；疑心他不是好人，已然有气。后来他越说越不像人话，当着仙姑，那些痞子话我也没法出口。
　　因斋、孙二位女侠是我们穷人的福星，人人感激，当她神仙菩萨一样；秃贼如此无理，自然发火，打了他几下。事后还想，秃贼幸遇是我，被他逃走；要遇见两个人气大一点的人，不把他打个半死才怪。
　　“那知刚往前走不几步，秃贼忽在面前出现；我也一时胡涂，明看出好些怪处，非但不知厉害？反因气犹未消，还想打他。正在喝问，他笑嘻嘻说道：“我叫散花罗汉玉禅，休说被人打骂，生平从没人敢多看我一眼。今日被你连骂带打，如何能容？偏生我心爱的人也在旁边，当时不便发作。如今心爱的人已往白龙庵去，为此寻你算账；姑念无知，不要你的性命，你打我多少下，也还你多少下如何？”秃贼随照我身上头上打了几掌。
　　“不知怎的，被他邪法制住，眼睁睁挨打，休说还手，连动也不能动。秃贼打并不重，可是打到身上，彷佛骨碎欲裂，皮破血流，本就痛极。打完，秃贼又说二次见面不该骂他，挨打时不该拿眼瞪他，太已可恶，还得加点报应。命虽不要，却须三月才罢。
　　说完，又朝我胸前按了一下，我便倒地，痛昏过去。多亏仙姑显灵保佑，感恩不尽。”
　　孙毓桐一听，那小胖和尚竟是左道中有名人物红云大师嫡传孽徒。自从红云师徒遭劫乓解，只他一人漏网，上半部“蚩尤三盘经”，连红云一套“红云散花针”也被盗去。虽着僧衣，并非佛门中人；邪法甚高，最厉害是不与交手，绝看不出左道邪气。
　　那红云散花针中在人身，如影附形，极难化解，阴毒无比。
　　闻说此人最是狡诈，鉴于红云师徒前车覆辙，并不常在外面走动，不知怎会来此？
　　照今日闻见形势，分明有心要寻二女为难；二女和庵中主人也必早知此事。不知受了什么人指教，不往别处，却去庵中暗设埋伏相待。这等强敌，固应小心应付；但是妖人邪法虽高，绝非素因大师之敌，不应如此胆怯，人全避开。多半大师云游未归，只剩两个徒弟，因和二女交好，欲用大师所留佛法禁制，设此一计，也未可知。照初遇妖人时情景，不特幻影为他所破；连自己引出店伙盘问以及去往庵中，全被看见，碰巧连隐身法也瞒他不过。
　　情知不是好斗，一则思念爱女，急于探访下落，不舍就回；又恐先前引发殿中埋伏，万一妖人尾随在后，被他看出佛法禁制，不去上当，却往别处寻觅敌踪？这高邪法的妖人，二女如何能是他对手？深悔先前不应冒夫。为防二女被妖人寻去，抵敌不住；又想双镜合璧，恰都带在身旁，多厉害的邪法也可无害。
　　想了一想，决计寻到二女，问明与妖人结仇原因，带回船去；使得父女重逢，再商议应付之策。孙毓桐便问邱四：“近日白龙庵可有什么事发生？齐、孙二女常往庵中走动也未？”
　　邱四答说：“白龙庵是个年青貌美女尼住持，只有两个徒弟，最守清规，三两年也不见她师徒一面。又是家庙，不受供养施舍，从无事故发生。两位侠女近年方始在武汉三镇往来，也只遇事偶然出现，事完人便无踪。我只在去年秋天这里发蛟，水涨成灾，又起瘟疫；她在附近散放银米，用符水与人治病，见过一面。
　　“看去真似富贵人家的两个小姑娘，年纪至多十三四岁，谁也不想到会有那大法力神通。十几丈长的牛头蛟随身波浪，少说有五六丈高；所过之处，不论田园房舍、人和牛马，全都一扫而光。被二位侠女由别处看见，各驾一道电光飞赶上去；也未见怎样动手，便斩成两段，那被电光劈碎的蛟头，竟比水缸还大。
　　“此时庵中师太曾往附近土堆上现了一现，二位侠女好似并不相识。后来师太用一块木板撑着回去，好似吃力异常，她又不愿男人帮助，费了好些事才行回庵。二位侠女忙着救人，双方始终没有文谈。再说庵中师太只是人好，守清规，并无法力。二位侠女照例两姊妹同来同往，不加外人；她两位是女神仙，如何肯与庵中师太交朋友？我虽只见过面，两位侠女的奇事却听得多，我想她绝不会住在庵里。恩人仙姑问他做甚？”
　　孙毓桐想就便令其传布，引使二女来见；便说自己姓孙，乃二女的师长。一别多年，新近闻她俩在此行道，特从峨嵋山凝碧崖赶来寻访，现在船停汉皋，明早便往洞庭游玩。
　　如若有人相遇，可与她带话，令其往寻。
　　邱四一听，恩人竟是二女师父，越发惊喜感戴，连声应诺。孙毓桐知道素因不愿显露行藏，二女往见，踪迹隐秘，无人得知，底下已问不出所以然来；只有嘱付好了邱四夫妻，仍然隐身飞走。路上一想，二女不知隐往何处，如何寻找？莫如还是去往庵中再探一回，看看有无迹兆可寻，妖人入伏也未可知？心念一动，便往庵中飞去。
　　先恐身形虽隐又被妖人发现，孙毓桐途中颇有戒心；直到庵中殿房之上并无异兆，再仔细往下一看，不觉大吃一惊！为着救人往返，半个时辰的工夫，二女幻影不见；中坐两小女尼的幻影也都无踪，全庵里外空空，不见一人。天巳入夜，到处静沉沉的，最奇的是当中那盏佛灯，也与先前精光内蕴迥乎不同，只是一朵寻常灯火，彷佛所有埋伏禁制已然撤去。
　　估量庵中埋伏如为邪法所破，殿堂内外必多残毁，绝无如此安静；姑且试探着降塔下去，果然禁法全撤，毫无动静。只是寻遍全庵不见一人，想不出个什么道理？孙毓桐见内问禅堂封锁，隔着门缝外望，里面空无一物，只当中摆着一个蒲团，知是素因大师修炼之所。主人不在，自不便破门入内，没奈何，只得退了出来。心想人海茫茫，何处去寻二女踪迹？莫如回船，与众人商计之后再说。
　　她刚由庵中起身飞出不远，忽见前面临江一片树林之内，似有遁光，微微一闪，看出是正教中高明人物。心想这里地势荒僻，四无人家；江岸浅滩，无可观赏，怎会有人来此？疑与二女有关，便把遁光降落，入林查看。刚一下落，猛觉心中微动，似有警兆。
　　仔细查看，见前面空地上，罩着一幢淡红光影；光色极淡，又无邪气，不是行家绝看不出，便自己也几乎误撞上去。知是一件极厉害的法宝，宝光被人隐去，不用目力绝难发见。暗忖：
　　“此间既有这类异宝奇珍，宝主人必在附近掩藏。尤其此宝精光内蕴，人能透视过去，颇有威力，照在当地，必非无故；也许内中困得有人，也未可知。此宝虽然不带邪气，但是宝光特异，隐藏杀机，与先见遁光不同，决非正教中人所有。”
　　想到这里，她立生戒心，方自暗中准备；光影中忽起波动，金星银光不住乱闪，心越奇怪，断定有人被困在内。本来看出宝主人决不好惹，对方隐身法又极神妙，不愿多事。无如心念二女安危，起了疑心；因对方好似无甚敌意，打算设词探询，问明来历姓名，先请其现身，再作计较。
　　忽听光影中有两个少女口音，急唤道，“道长不可近前，快请退出林外，以免妖僧暗算。如蒙相助，请往前面白龙庵一行。庵主如回，自是极妙；如尚未回，请在庵中稍待，庵主两个徒弟必要回庙。可对她说我姊妹适中诱敌之计，被困在此，邪法虽然厉害，我二人均有法宝防身，暂时可以无害。请她二位照日间所说行事，她便明白，人却千万不可前来。话已说完，请快走罢。”
　　孙毓桐一听，光中被困的是两个少女，对头又是妖僧；一着急便脱口问道：“你两姊妹可是宝玲我儿与令贤侄女么？”少女立答：“外面是我娘么？怪不得看去有点像呢！
　　素因大师本定今明日回来，女儿不知娘转劫后法力如何？这妖僧委实很是厉害，如无制他之法，最好还是照适才所说行事，比较稳妥。”
　　另一女子也在旁插口说：“四婶还是快走为是，最好先用法宝防身。妖僧行踪诡秘，神出鬼没；适才因见侄女虽为邪法所困，急切间仍是无可奈何。口发狂言，说他那法宝名叫红云散花针，与他心灵相合，无人敢收。又将宝光掩去，来人只一近前，立被困住，我姊妹已是网中之鱼，如不降顺，早晚必死。不过要挨些时候，懒得在此守候，意欲抽空寻他心爱的女子。走的时候虽然不久，但是妖僧飞遁神速，诡诈多端；就许悄悄掩回，隐身在旁，都不一定。”
　　话未说完，便听身后有人接口道：“小乖乖果然聪明，难得你们还是母女，这更妙了。”孙毓桐听出被困的果是斋、孙二女，本就急怒交加；又知素因大师不在庵中，两小女尼不是妖僧对手，母女关心，如何肯定？意欲用那两面宝镜破那妖僧。忽听后面有人答话，忙即回顾，果有前见妖僧；正站对面诡笑嘻嘻，朝着自己发话，不由气往上撞。
　　不等话完，早将先准备好的法宝飞剑一齐施为，扬手一道青光，三枝火雷针先朝妖僧发去；紧跟着双镜合璧，两道金红光华交射而出。原是恨极敌人，立意制他死命。
　　那知妖僧邪法厉害，人影一晃，便即无踪，话仍说个不完；只是语声时前时后，时左时右，若远若近，难于捉摸，末后口气更是污秽不堪。气得孙毓桐咬牙切齿，大骂妖僧。
　　孙毓桐正在手指飞剑，朝那发话之处追杀；忽听二女急喊道：“邪法厉害，防身要紧，妖僧曾得红云大师蚩尤三盘经的真传，那散花针更是厉害。只有北海陷空岛的“吸星神球”和百禽道人公冶黄的“七禽火珠”能破。此外只有佛门中的“有无相神光”能够将他化去。”
　　最厉害的是，妖僧已将此针炼得与本身元灵相合，能随主人心念运用，其应如响。
　　无论多高法力，中上此针，死活全由对方作主；不是血肉消溶，化为一滩血水而死，便是昏迷失志，住凭敌人摆布。
　　孙毓桐本非吃他大亏不可，总算不该遭难，那一双古镜乃古仙人千年前留藏至宝奇珍；一经合璧，万邪不侵，恰巧又是一件克制妖针的至宝。虽因初得不久，未经妙一真人仙法传授，不能发挥它的全部威力妙用，将妖针破去；但用以抵御防身，尚非难事。
　　孙毓桐三世修为，见闻颇多；又深知红云师徒的厉害，再见二女被困情景，预有戒心。
　　本意是想用飞剑、雷针杀敌，一面用那宝镜冲破妖光，去救二女脱险。因忿妖僧可恶，连指雷针、飞剑，虹飞电舞，向那妖僧四下追杀。
　　那两道镜光，不特没有将其引开，反把另一道剑光放起，护往全身，以防万一。及听二女急呼告惊，猛想起前听武当七女中的张锦雯说；昔年在洞庭上空，曾与红云门下妖徒相遇，所用金牛剑乃武当派镇山之宝，仅仅扫着一点妖光芒尾，便几乎禁受不住，可知其着实厉害。如是对面撞上，许无幸理，飞剑防身恐难抵御。妖僧故意发话诱激，必是引逗自己分神，敌暗我明，莫要中他鬼计。方想用镜光先将全身护住，然后连人带宝，朝那困陷二女的妖光中冲去。心念才动，前面那片淡红色的光影，突化成大片其红如血的妖光；中杂着碧森森紫阴阴的箭两，电也似急当头压倒，胸前宝镜也同时发动，恰好对撞上去。
　　妖僧虽然看出宝镜精光强烈，迥异寻常，但因平日骄狂，自恃无敌，以为未必如何厉害。一时疏忽，妖光虽由上而下，晃眼展布了数十百丈高广，将毓桐笼罩在内，当头妖光已被冲开一洞。孙毓桐瞥见二女在内，不顾对敌，立即冲光而入；二女也各在一幢金霞笼罩之下，待要乘机冲出，长幼三人立即会合一处。
　　妖僧本意想用妖针光网将孙毓桐困住，单独隔禁一处，暗用邪法阴谋，遂他邪念。
　　不料三女乘机会合一起，又看出镜光神妙，威力甚大；齐、孙二女各有至宝防身，急切间已无法使其降伏。况又加上一个强敌，经此一来，事更艰难。不由激发凶横之性，心还在想：“师傅散花针阴毒异常，厉害无比，本来分开力弱，这样合围也好。三女之中，只有一人稍为疏忽，被妖针侵入，或是心神稍受迷惑，立可成功如愿。”一面现身，口中大骂：“你母女休再执迷不悟，再不降顺，人遭惨死，元神被我擒去，还要受那炼魂之苦。那时你们这千娇百媚的肉身已失，我那怜香惜玉之心就没有了。”
　　说时，见三女齐声怒骂，镜光也自加强；冲荡得妖针结成的光网，波涛一般起伏不停，光中箭两纷纷消散。妖僧虽仗邪法厉害，随灭随生，敌人不知虚实变幻之妙，未被冲破；但是此举大耗元气，稍为持久，受伤定必不轻。因此越发暴怒，将手一扬，五指尖上立发出五股血焰。正待施展毒手，再试一下，忽听又一女子口音叱道：“无知妖贼，死在眼前，还敢狂么？”
　　孙毓桐见来人已在外面现身，正是先前庙中所见小女尼。方觉要糟，二女已齐声急呼道““二位师姊留神，邪法厉害，还不快走！”话未说完，妖僧仍是一面诡笑，朝两女尼说道：“她三个不听劝，先用你两个煞一煞火也好。”
　　两女尼本在一片红霞护身之下，突然出现；妖僧也是恶贯将盈，色令智昏，也不想想敌人并非自空飞降，怎会在所设禁网之中突然出现？方自调笑打趣，猛听当空连声怒喝，五六道剑光宝光，惊虹电射，夹着数十百丈金光雷火自天直下。
　　这时天已深夜，星月无光，只剩那片妖针光网，笼罩在江岸浅滩数十亩方圆地面。
　　三女宝光，又被那紫碧血红的三色妖光笼罩在外；远望过去，好似大堆鬼火，色彩虽浓，光并不强。四境又荒凉，四外漆黑，大片神雷突然临空下击，照得满林金光齐亮。遍地雷火横飞，霹雳之声惊天动地，威势越发惊人。
　　孙毓桐听出来人是齐、彭、李、孙诸好友，同了丈夫、姊妹赶来，心中大喜，精神一振。正要就势里应外合，带了二女冲将出去；目光到处，一片黑烟先被神雷震散，才知妖僧另外还设有禁制埋伏。
　　同时两幼尼也怒视妖僧，口中喝骂，双双把手一扬。一个发出一朵如意形的灯花，初出时大才如指，冉冉飞来；晃眼穿入妖僧光网之内，忽然暴涨，化为拷栳大一团青光。
　　“波”的一磬爆炸开来，光网立被震破，那无数箭雨形的紫色妖针，也被震灭了大半，上面神雷更连珠爆发。孙毓桐再将双镜合璧的宝光就势一照，残余妖光又照灭了好些。
　　另一少尼，杨手一片金光祥霞，直朝妖僧飞去。
　　妖僧先见神雷、飞剑自天直降，来了不少强敌，心方一惊，仍然妄想用那散花针抵御。一时骄敌疏忍，只顾施展异宝，放出大片惨碧妖光防身，抵御上空飞来的强敌，未把两女尼放在心上。不料敌人年纪虽小，此次却是奉命而来，早有制胜之策，发动又快。
　　等到那一朵佛火灯花飞出，知道不妙，未及收回妖针；佛光祥霞同时飞到，上空敌人纷纷飞降。所用法宝、飞剑无不厉害异常，再加上峨嵋派的太乙神雷连珠乱打，任是邪法多高，也自手忙脚乱。
　　妖僧微一疏忽，那一套红云散花针已给敌人几下夹攻，晃眼之间，本身元灵首先大震，毁灭了十之八九，那佛光祥霞也压到顶上。心惊情急之下，连纵妖遁，冲了两冲，没有冲动。情知危机一发，那里还敢怠慢，慌不迭收转残余妖针，化作一缕黑烟，往地下钻去，晃眼无迹。
　　众人知已逃走，会在一起，略谈前事；得知二女劫后重逢，俱都高兴非常。妖僧已无寻踪，两幼尼随向众人拜见，说道，．“家师刚由成都回来，与弟子途中相遇，得知齐、孙二位师妹为妖僧所困。因正有事，不能亲来，特命弟子带了一朵佛火和一道降魔灵符来此相助。并令弟子转告：
　　“岳阳楼上敌人，因报二位师妹之仇，另约了两个妖人相助，不料被一微服出游的清室皇子走来碰上。此人夙具雄心，养有不少死士，常常微服出游，到处寻访异人奇士；受他网罗的人甚多，颇有几个道术之士。虽是皇室嫡裔，除禀性残忍，好杀异己而外，平日并不倚势凌人。最恨贪官恶霸，好打不平；因他有财有势，更有不少能人党羽，所到之处，颇做几件济困扶危的事。
　　“就这半日工夫，狗子已被他命人杀死，狗官受了警戒，连官也做不成。狗子所请妖人一个已被他收服，成了党羽；另一妖僧，便是那败逃之后、重又回向二位师妹定约的妖僧，也为此人同行能手飞剑所杀。但他人甚机警，遇事留心，今日孙师叔在岳阳楼上转了一下，竟被看出异人，现在令他手下羽党到处寻访孙师叔与二位师妹的下落。
　　“他们这伙人，、想游完三湘七泽，再由三峡溯江西上，去往峨嵋、青城，寻访仙侠异人；诸位师叔如往衡山，难免相遇。前朝历数已终，满人气运正盛，此人更是未来当道。如被看出行藏，定必不免纠缠，难于应付。最好衡山之行暂且作罢，改由长江顺流东上，沿途游玩过去。
　　“此人只当诸位师叔，飞仙剑侠一流人物，决不会和常人一样坐船上路；此时背道而驰，将来隐居洞天庄，便少好些烦恼。岳阳楼左近已然派人守伺，连白龙庵早晚也必有人上门查探，所以再去不得。幸而二位师妹已与前生父母尊长重逢，否则对方党羽密布，耳目众多；二位师妹要似前行动，真可虑呢！家师因尚有事，不及请诸位师叔去至小庵款待，还望见谅。”说罢，又向齐、孙二女殷情话别，然后拜辞而去。
　　众人也同飞回船上，齐令贤随说起：“上月在白龙庵，遇见成都辟邪村玉清观玉清大师女弟子张瑶青，说起爹爹与诸位叔父前生师长风火道人吴元智的侄曾孙吴济，因得家传，得知伯曾祖中年成道，入山不归；过了数十年，忽然回乡扫墓，被族中人认出，仍是当年形貌，以及许多灵异之迹。于是生了向道之心，由十四岁起便背了兄嫂出家，先拜一老道士为师；后又孤身云游，到处寻访仙灵，终无遇合。
　　“前年他忽听人说，吴师祖人在陕西太白山积翠崖，与万里飞虹终太师叔一齐修炼，连忙赶去。冒着风雪奇寒，与虎狼盗贼之险，好容易寻到地头，不料吴师祖已在成都辟邪村与五台派妖人斗法之时兵解。佟大师叔早已移居峨嵋仙府，一个也未寻到。回时正值大雪封山，冰坚路滑，一个失足，由半山上坠落下来，大左腿折断，昏死过去。幸遇一位姓黄的散仙，将他由狼口内救下，可是那条断腿已被狼吃去。总算因祸得福，拜那散仙为师；数年之间竟将飞剑学成，并用精铁配了一只左脚，由此隐去真名，改称“铁行脚”，在外行道济世，修积外功。”
　　那散仙去秋在武夷山坐化，他承了师父衣钵，修为更勤；邻海诸省被他救活的人，不知多少，铁行脚之名几于妇孺皆知。此人本身法力飞剑虽不甚高，但他的师父留有不少灵丹，自己又照方配制了许多；平日只装着卖草药的走方郎中，与人医病。还有不平之事，也均在暗中下手，除暴安良，从不当人显露。就有人欺负，也是含笑忍受，向不计较。本身又是残废，一般人民只知他医道甚好，别的全不知道。
　　本来无事，不料近来名声太大，被官府知道，争相延聘。他虽苦心修积，却生具特性，疾恶如仇。修道的人本不须身外之物，除爱喝两杯酒外，什么财帛他都不要，任何财势买他不动；病家如是好恶之徒，决请他不到。
　　去年该当有事，先是福州知府刘国栋生病甚重，辗转托人，将他请去。他因对方做官无甚劣迹，给了一丸灵丹，当日治好。当地藩台有一爱妾，久病未愈，得讯令人往唤。
　　吴济知那藩司贿赂公行，各州府县官吏多是他的爪牙；上下勾结，鱼肉良民，怨声载道，早想将他除去。只为清廷刑法严峻，累兴大狱；本省藩司被人杀死，定必连累许多无辜，为此不曾下手。那爱妾便是行贿的内线，淫荡凶泼，常用非刑虐杀婢女，这等恶妇，如何肯给她治病？
　　藩司旗人，官架子大，上来便令府县传唤，又无礼貌，不由有气，当时拒绝溜走。
　　藩司大怒，限令长乐县王佶，三日之内将人寻到，否则便以妖言惑众洽罪。吴济每日仍在市上与人治病，只是寻他不到；官差赶来，人便失踪。王佶亲友曾经请他洽病，早看出是位异人，不能动强。
　　另一面，藩司爱妾病势日重，连所延的几位名医也都异口同声；说病势危急，非得此人灵丹，不能活命。藩司因那爱妾乃北京有名暗娼，与王公贵人多有交情，自己升官发财，全仗这条内线；平日爱之如命，闻言越发情急，严令催迫。
　　王佶寒士，做官全凭资历，不是藩司党羽，无可商量；日夜愁思，正拟卑词厚礼，四处派人往吴济往来之所寻访延请。
　　吴济因他官声甚好，又见长乐县差役，为了寻他不见被押监中，已有多人。心中不安，只得自投县衙，说：“我自己也是前明旧家，出身士族，为了幼年多病，许下心愿。
　　得一名师指点，行医济世；一不当官应役，二不受人财帛。医病全凭善缘，多大势力，我也不怕。藩司贪官恶人，本心不愿为他医洽；因念你为官清正，又不愿因我连累差役，去是可去。但是此去决不与贪官见面，医完就走，不可对我摆那官家势派，你可依得？”
　　王佶一面拜谢，请幕宾作陪，备上美酒嘉肴款待，一面飞马复命。
　　藩司见爱妾已是奄奄一息，正在急怒愁烦；一听将人寻到，满口答应，并怪王佶，怎不先行陪来？王佶亲老家贫，父母属望甚殷，不敢顶撞；只得忍辱赶回，将吴济陪去。
　　不料赶到之时，那爱妾恰刚断气，藩司正在跳脚大骂。一迭连声，要命首县将吴济抓来，当作妖人，立毙杖下；一听人到，忙要奔出发作。因左右劝说，此人有起死回生之力，也许能够医好，何妨先试？医冶不行再说。藩司人本阴险，甚以为然；一面按照所说行事，由王佶陪往内室医治，自去花厅等候。暗傅差弁，准备刑杖枷锁，一医不好，便将人押送县衙治罪。
　　那知吴济早已看出诡计，到了里面，先用灵药将人救醒，本来要走；忽然想起藩司作恶行贿，由于爱妾播弄，想用法力迫使敛迹，现了一点灵迹。那爱妾染病月余，受尽苦痛，忽然死里逃生，一药而愈；不但不知感激，反因吴济来迟，以致多受苦痛，等吴济走后，想起怀恨，向藩司进谗。
　　藩司已听人密报，吴济骂他贪官，心中痛恨。再听爱妾一挑拨，不由大怒，先借一事把王佶撤职，派了一个心腹爪牙陈元接任。因吴济治病时曾显灵异，惟恐弄巧成拙，想下毒计，令人装成贫病，再辗转请托，将吴济请去。先用酒食款待，打算灌醉之后再行下手。
　　这类方法，对付寻常江湖巨盗，未必有效，何况道术之士？那装病的人心先不安，当时为势所迫，表面应诺照办，暗中早已命人点破。吴济心有成竹，故做不知，摄了一个替身仔其擒去。
　　等到坐堂，一顿拷打；县官见犯人已打得皮开肉绽，昏死两次，一言不发，方自奇怪。乱拍惊堂木，连声喝打，令其招供；忽然眼睛一花，觉出犯人衣冠华美，与先见穷汉不类。仔细一看，正是跟随自己多年、狼狈为奸的恶幕，并非吴济，人已打得半死。
　　这一急真非小可！赶忙退堂，抬了进去。一面禁止声张，去向藩司密报。
　　不料吴济料知狗官与他作对，已连夜飞往，将藩司和那爱妾用法力禁住；痛斥二人罪状，并告以再不改悔，便以飞剑斩首，行时放出飞剑示儆，将狗男女的眉毛头发削去。
　　藩司心胆皆寒，惊魂未定，闻报连忙唤入内室，告知经过；令把此事暂作罢论，一面称病请假不敢见人。狗官本已害怕敛迹，不料陈元所用恶幕邢玉斋狡许多谋，因遭毒打，心中忿恨；又想借此讨好两狗官，暗中献计，伤愈之后到处物色异人奇士，欲报前仇。
　　事有凑巧，那贼偶往南台妓院，见一游方道士带了不少妓女正在摆酒，势派甚大，心中奇怪。先一打听，妓院中人始而不说；再三盘问，告以并无别意，才行吐口。得知妖道竟会邪法，能在一夜之中连御十女；加上挥金如土，所到之处，淫娃荡妇全把他奉若天神。那贼自然不肯放过，立即通名求见，与之结纳；一面报知两个狗官，接往藩司衙中款待，向其求救。
　　偏巧妖道住不两日，偶然出外，用邪法摄了一个美女，想要回去奸淫；被吴济知道，赶去将人夺下。妖道本是华山派第三代的余孽，一听追他的人名叫吴济，越发忿怒，双方便即动手。因吴济法力较高，妖道所摄美女被他夺回，并遭受伤。先向狗官夸了海口，无颜回去，由此结仇；妖道随约了好些同党，寻他报复。
　　吴济不知妖道乃狗官所请，也不知是华山余孽，以为江湖上略会邪法的采捕妖人；一时疏忽，不曾在意。这日去往鼓山闲游，被妖道侦知，约了同党，暗中尾随下去。吴济势孤，抵敌不住；虽仗师傅法宝“六甲神光照”护身，逃往大庾岭。经过黑熊峰时，见后面群邪追赶甚急，意欲逃往峰侧深谷之中隐藏。谁知谷中有一妖人，也是仇敌党羽，于是自投虎口；人虽未伤，却被邪法困入山腹之内，日受风雷之苦，已有多日。
　　齐令贤因风火道人吴元智乃父母伯叔第二世的师长，本要当日往援；一则势孤力弱，惟恐邪法厉害，寡不敌众。来人又说吴济虽然被困，并不妨事，难还未满，去也无用。
　　上月遇见素因大师，曾说：“你父母不久重逢，五家尊长一齐团聚，最好守候在江汉一带，不要离开。”为此踌躇不决。果然不满一月，父女便自相遇。
　　众人一听令贤说完前事，想起前生师门恩重，未几年为了师父性情古怪，不允五友夫妻同修。虽与白、朱、乙诸老争执生嫌，诸多苛罚；实则他知不久兵解，故意反激诸老前辈出力照应，并可由此重返师门，拜在妙一真人夫妇门下，成就仙业。表面严峻，暗中玉成，为了门人完成夙愿，用心良苦。吴济是他侄曾孙，恩师从小出家，只是一房后嗣；人丁不多，如何可以出事？闻言全着了急。但又想起素因大师之言，与李清菬峨嵋仙府所颁仙示偈语相合；恐行藏泄漏，生出枝节，为异日之累。
　　商议结果，均主妖道所用移山之法，并不足奇。群邪均知吴济无甚同道，被困多日，并无人援，决无防备。最好派上一人，出其不意隐身前往，先将人救了出来。等洞庭斗法事完，再作计较，众人仍作游客顺流东下。好在李、澎二人下山时，曾由几位先进同门赠了几枝传音针，去的人带上一枝，有什么变故，立可应援，这样比起兴师动众还要稳妥。只不与妖人为敌，专是救人，必能成功。
　　李清菬曾受大方真人指点，知道自己和彭勃俱要主持全局，不能离开。本心想令孙毓桐去最好，见她始终静听，不发一言；料是为了前生，恩师固执成见，前嫌未消之故。
　　只得转对爱妻道：“娴妹你辛苦一趟如何？”
　　孙次烂还未答言，王蕴华与乃夫彭勃，同是心直口快，抢口答道：“二妹如何能去，三弟忘了大方真人的话么？如觉愚嫂可以胜任，我去如何？”
　　清菬道：“二嫂肯去，再好没有。只请留意，此行专为救人，西洞庭斗法之期为日不远；不论妖人有多可恶，最好暂不睬他，把人救出，立即赶回。否则二嫂法力甚高，更有两件至宝，事固无碍；无如群邪人多，双方又是世仇，一与明敌，保不生出枝节。
　　旷日持久，我们两头兼顾，就费事了。”
　　彭勃虽知爱妻前生法宝已全取回，但是性太疾恶，前两生树敌特多；云中雁的威名久已传播，群邪早已恨之人骨。尤其历劫三生，不曾改变形貌，仇敌一望而知；孤身前往，不甚放心。自己不能离开，爱妻性情刚直，素不善人相助；除非上来便是结伴同行，已然开口在先，再请别人同行，定必不愿。笑对她道：“华妹你去自好，只是沿途登临，非遇万不得已，就遇什么事，也不至于出手。我那法宝飞剑，想必无什用处，你不妨带两件如何？”
　　蕴华知道丈夫心意，少年夫妻都喜故意作态，二人情爱又是最深；便把两道秀眉微微一扬，佯嗔道：“我不论走那里，你总不放心！谁又不是什么傻子！事情只要三弟作主，绝无妨碍，偏要多口。彷佛我是一个废物，没有同伴一路，便要受人欺负似的。本来我想把你那“天孙锦”，和那“百灵护心镜”带去，以防万一；既这么说，我偏不带，看看可能将人救回？”
　　彭勃想令爱妻带走的就是这两件护身法宝，一听不要，便着了急。但是深知爱妻性情，宁折不弯；再若当众劝说，便许弄假成真，负气上路，偏又放心不下，正在为难。
　　次娴知道彭氏夫妻虽然情深爱重，因最前生五友未成道时，蕴华巳有女侠之名，威震江湖；彭勃偶与相遇，惊为天人；苦恋了五六年，历经波折，才得如愿，平日爱之如命。二人既极恩爱，蕴华因夫婿多情，百炼钢竟化成了绕指柔，未免恃宠，每喜闹个小性。历劫三生，情爱愈厚，年时既多，已成习作；不论人前背后，行事任性，胆子又大。
　　彭勃那么性刚的人，竟强他不得，夫妻二人，常相争执。见他目视自己，为难神气，从容笑道：
　　“二嫂法力高强，又有那涵虚三宝。本门飞剑；休说此行专为救人，尽诛群邪也非难事。清菬嘱咐已是多余，二哥有什不放心处？不过吴道友被困日久，二嫂带他飞行，恐受不住天际罡风；还是把我那“太乙金鳞舟”带去，以便快去快来罢！”
　　彭勃知道此是峨嵋至宝，妙一夫人钟爱次烂，特意赐她，以便遇见强敌时防身之用，威力比自己那几件法宝大得多。话又十分得体，爱妻和她在妯娌之中情最深厚，定必接受。有此一宝在手，进可以战，退可以守；多厉害的邪法，休想伤她分毫，不禁大喜。
　　果然蕴华闻言笑道：“我这人素常口直心快，都是姊妹兄弟，本无所谓厚薄；不知怎的，无论什么事什么话，只要三弟贤梁孟一出头，从没有不能解决的事。尤其是无论言动，全都恰到好处，由不得使人心悦诚服。我因今生仙业有望，已不似昔日胆大任性，这次本就想到孤身应敌、深入虎穴；为防万一，打算多带两件法宝。只嫌他因我前生树敌太多，遇事只我一人出去，无人相助，便不放心；话未说完，偏是那么情急。
　　“先前原是存心呕他，并非真个不带；可是他一认真，我不忿他轻视，定必仍是昔年故态，当时就走。无奈我夫妻为了这类事争执，几成习惯，话已出口，不能收回；他因关心太甚，我也为难。娴妹这么一说，表面彷佛连三弟也怪上，实在还是心中关切，特意把这件防身至宝借我，却把事情推在吴道友身上，你说措词还有多好。
　　“固然，我们累世患难骨肉之交，说话无须顾忌，但是三弟夫妻，一向对人诚恳自然；一样的话，他二位一说出来，便格外中听。一样的事，一是出于勉强，一是使人心甘情愿，不是差得多么？话又说回来，如非三弟梁孟精诚感格，我们又那有今日呢？”
　　齐良笑道：“二弟妹已是神仙中人，仍是昔年天真稚气。其实三世夫妻，情深谊重，什么事不好商量，何必争执呢？”
　　蕴华笑道：“大哥莫说二哥，你对大嫂不也是既爱且敬；奉命惟谨么？”
　　孙毓桐接口笑道：“此是二哥二嫂情分太深之故。不过我也嫌人絮聒，彷沸他们男人家说强得多。事如轮到我们身上，就这也怕，那也担心，彷佛女人便无用处。在前一生，桐弟管我比二哥二嫂还要厉害，从不愿我孤身外出。今日我因比他转世得早，他法力不济，才把这口气争了过来。我只奇怪，我们五对夫妻，除却三哥和二姊这一对永远相亲相爱，相敬如宾；不论谁先说，谁就作主，永无争执，从无情意不投之事。两个人彷佛成了一体，谁在都能争气，遇事全都圆满成功。不似别人常有波折，这是怎么修来的？
　　“下余四对，大哥大嫂性俱温和仁厚，就有一点争执，外人也不容易看出，还好一点。二哥和同弟，一个性刚心急，一个有点婆婆妈妈，他那好意有时已无法承受。五弟夫妻这一对更是厉害，五弟妹简真成了小孩；五弟只管对她爱极，可是行动均受拘束，一刻也不容她离开，你说有多可笑。”
　　次娴笑道：“郝五弟此举也难怪他，因前两世五弟妹功力最差，法宝飞剑较弱，平日又喜多事。而五弟法力既高，人又足智多谋，机警绝伦；所行之事，无往不利。五弟妹出手便多失挫，郝五弟又爱她过甚，自然就不放心她单人独出了。”
　　彭勃方想开口，清菬知道五家亲友最喜清谈，欲令蕴华早去早回，笑向次烂道：
　　“你那金鳞舟前面神雷，准备好了么？”
　　次娴笑道：“此宝二嫂会用。这次出山，因为往赴西洞庭之约，非只神雷一件；连齐、秦二位师姊用紫云宫精金神铁所铸赠的五十七把金刀，也在舟上。还有两枝传音针，此行二嫂算用不着，我也懒得取下一齐带走吧。”随将“太乙金鳞舟”递过，此宝形如无数金鳞片结成的一个梭形小舟；长约尺许，但可缩一叠细碎金鳞。用时手挽本门诀印如法施为，就地一掷，立化成一条金光万道的梭形金舟，人也同时藏在其内。与峨嵋七矮中易鼎、易震所用“九天十地辟魔神梭”异曲同工，各具极大威力妙用。
　　蕴华见丈夫满脸笑容望住自己，笑道：“有此至宝防身，大可放心让我走宠。”彭勃方笑说：“本来我没有不放心，是你小孩脾气。”蕴华秀目微嗔，方要开口，齐令贤道：“二婶带我同行，就便见识此宝妙用如何？”
　　蕴华笑道：“你三叔不要人多，令我独行，必有原因，只他答应就可。”李清菬接口笑对令贤道：“此事无须多人。我正在想，你与宝玲，颇得崔五姑老前辈爱护，此次西洞庭妖人颇有能手在内。我们转世不久，虽然法力灵智俱已回复，终嫌深浅不一。我想令你两姊妹往青螺谷一行，一则拜谢这些年来爱护之德，二则这位老人家的七宝紫晶瓶如能借到，我们便有胜无败了。”
　　宝玲插口笑道：“三叔让侄女同去可好？”李清菬点头。王蕴华向大家作别先走，只见一道白光向天飞去；剑光强烈，宛如惊星流天，已然飞出老远，尚听破空之声。
　　齐良笑道：“同是本门传授，二弟妹偏带着两分霸气。”彭勃道：“大哥的话说得不差，她最前生所学因非玄门正宗，自入本门，已历三世；别的还好，独对这口飞剑，仍是前生积习，老改不掉。可见修道人初步根基，关系重要，开口乳必须吃得好呢！”
　　令贤、宝玲也要起身，毓桐道：“你们忙什么？离赴约开法还早呢！”齐良道：
　　“早去早回，不是一样。”次娴也说：“崔五姑不常在山，难得相遇；此去如寻不见，还可探询下落，再往寻找；最好早行，以免误事。”毓桐便未再说。
　　二女便向诸尊长辞别，清菬道：“你两姊妹，面下喜气已透华盖，此行必有奇遇。
　　回来加寻我们不到，可直飞西洞庭莫厘峰相见便了。”二女应声飞走。
　　毓桐见丈夫孙同康回到船上，只父女相见时，和宝玲说了两句，半晌不发一言；只望着自己，再三次欲言又止。笑问：“同弟有何话说？”
　　孙同康道：“我是在想，你我前生好友苏州天平山玉泉洞隐居的女仙巩霜鬓，自从那年她被荆门山仙桃嶂女仙潘芳以怨报德，自己不好出面，命一妖人，乘她入定神游之际，暗破封洞禁制，前往加害；被我们无心撞上，免去一场大难以后，成了忘年之交。记得我们和她分手时，曾代运用玄功推算，说我们再生相见，你尚有两次魔难；最好能先见她一面，必当尽力为你防御化解。何不在往西洞庭以前访她一次呢？”毓桐点头未答。
　　这时天已深夜，船行半江之中，本来月明星稀，清光如画；自从那片乌云一起，将月光遮大，早成了一片沉冥。五友虽是飞仙剑侠，因前两生俱是富家大族，服用讲究；那木船形制，外表寻常，内里陈设布置甚是精美，华灯辉皇，满船霞亮，船也走得极快。
　　但是夜深浪大，全江舟船俱早觅地停泊，江面上静荡荡，暗沉沉，只此两船行驶。船行驶江心，两舷灯光照向水面之上，现出两道光影，不住闪动；向前游去，隔老远便能看出，众人笑语方欢，也未在意。
　　毓桐想和清菬夫妻说话，次娴忽然“噫”了一声，将手一挥，船上灯光全减。清菬道；“何必如此？”手扬处，灯光重又通明，船外面却多了一层浓雾，笑对众人道：
　　“现在我们能往外看，对方却看不见我们，不是一样么？”
　　众人料有变故，多自留神，往外查看。只见左侧高空中那片乌云已自展开，将江面笼罩了一大片；同时右侧空中也现出大片黑影，双方相对，众人的船正好夹在中间。云影空隙之下，看出有两拨旁门左道，正在临江斗法，不知何故相持，尚未接触。仗着两船外面，已有禁法隔断，语声不致外泄，正在指点说笑。
　　孙同康道：“我们深夜行舟，灯光明亮，船行又快，突然无故隐去；任谁看见也生疑心，何况这般左道妖邪？他们不肯动手，莫是为了这条船罢？”毓桐笑道：“呆子，还用你说？你没见二哥、三哥都出手了么？”同康探头回顾，见清菬己走向船头，手挽法诀，仗剑而立；彭勃也正飞往后边船上戒备，乃姊次娴也把法宝飞剑准备妥当，神情似颇紧张。
　　船在李、彭二人主持之下，正箭一般顺流往前驶去，同康悄问毓桐：“空中这两拨人，好似无甚伎俩，三哥这等慎重，你怎不出相助？”毓桐笑道：“有他三位，已用不着我们多事。何况三哥只想冲出战场，本不想和人动手呢！”说时，那船已驶出一二百里，当空乌云仍未接触，始终相持在两船上空，好似有心追逐神气。
　　二人心方奇怪，忽听彭勃在后船怒喝之声。还未听清，又听清菬在船头上笑道：
　　“人家隔江对敌，与我无干。不过适逢其会，正走在他的中间；好在拦不住我们，二哥何必多事？”话未说完，当空乌云黑气已由两面会拢，泰山压顶往下压来。当时阴风怒号，浊浪排空；那么坚固的定制木船，立被风涛震撼得轧轧乱响，似要拆散神气，上空更似有千万斤重力压到。
　　孙毓桐见势不佳，疑心众人行藏被人看破，这两起妖邪已然合而为一，来寻晦气。
　　正待去往船头查看，同康也把法宝飞剑取出，准备应付；次娴摇首拦道：“此是人家斗法，我们正走下面；因有一方想拿我们掩护，激令出手，被对方看破，以致波及。我们不去理他，自无事了。”
　　说时，那船好似被什么东西夹住，重又平稳，上空压力也被隔断。那四外的狂涛黑浪只管奔腾澎湃，高涌如山；离船两丈，便自行倒退，船中连点水迹俱未溅上，速力也加增了许多倍。一前一后，在浪山水凹中，箭也似疾朝前直射。
　　方想照此急驶，转眼便可冲将出去；猛瞥见左侧天空乌云之中，飞射出两蓬碧色萤光，一由船顶上射过，另一蓬竟朝着自己船上射来。
　　孙氏夫妻一见，便看出是前遇妖僧所发的九寒砂；想起前事，不由怒从心起。二人自到洞天庄后，加功勤习，那两面宝镜威力比以前更大，为防万一，早就准备定当。一见碧光，疑是所杀妖僧同党，双方不约而同伸手一按。胸前两道镜光，突似百丈精虹飞出，合为一股朝空照去，碧光才一接触便自消散。同时，闻得右侧空中，有人怒啸惊呼之声由近而远，似已逃走。
　　次烂见二人出手，连忙拦阻，已自无及；随听彭勃在后船上大喝道：“无知妖孽，我们本来不愿多事，已然避开，由你双方自行拚斗。竟敢妄用邪法暗算，今日教你无葬身之地。”说时，左侧又有光影闪动，彭勃不等妖人发难，早有一蓬光网，夹着无数金红二色的火箭，朝那发光之处射去。随听清菬在船头上大喝道：“二哥停手，由他去罢。”
　　说到未句，霹雳一声，便有大片金光雷火朝空打去。
　　孙氏夫妻被次娴阻住，虽未飞出迎敌，镜光并未撤退。因见妖人始终不曾出面，空中乌云邪气甚重，本前碧光来路，好似一上一下，两面发出。心疑妖人另有诡计，便将双镜合璧，向外乱照。清菬太乙神雷一发，当空乌云立被震散；镜光扫处，才看出妖云中藏有五个道童打扮的黑影，正在跌跌翻翻，化为五股黑烟，向左侧暗云中窜去，晃眼无踪。隐闻远远有两三声怒啸，更不再现。一会，烟消雾散，清光大来，重又现出万里长空。两船始终不曾停驶，又走出了二三百里，江面上风平浪静，渐渐月影西斜，离明不远。李、彭二人一同回到舱中，互说前事。
　　清菬道：“双方都是左道旁门，不知何事在此火并？我本想不去管他，另有一面本领较差，自知不敌，看出我们来历，竟想借此掩护；引得我们出手，与他合力对敌。另一面先也知道我们不是好惹，后来看出敌人心意，方始激怒。就这样也不相干，偏生性急了些。他见敌人老借着我们这两条船掩护，无法下那毒手，忽然变计，妄想连我们一斋暗算。我仍不去睬他，一面拦住二哥将船护住，向前急驶，已快冲过双方阵地。妖人不知我们心意，只当怕他妄发九寒砂，结局转胜为败，还损失了两件法宝，岂非弄巧成拙？
　　“我因今日之事，来得奇怪，好些不合情理，为此拦住二哥，不令出手。否则右面四人虽也同是左道，明知邪正不能并立。竟敢托庇于我，恶行定必未着。而发九寒砂的那五个妖人，颇似传说中的查山五鬼，平日淫凶，无恶不作；用的又是那样阴毒的法宝，如何肯放他过去？”
　　正说之间，次娴、毓桐两妯娌，因见外面烟波浩荡，天水空蒙，残月疏星，景甚清旷；正在凭窗笑语，谈说前事。忽见船侧不远，有一十二、三岁幼童顺水飘来，时沉时浮；彷沸落水已久，快要淹死，还在挣扎神气。
　　次娴心最慈祥，一动恻隐，也没和众人说，把手一招，便摄了上来。见那幼童生得眉清目秀，貌相甚是英俊，越想救他。当时塞了一粒丹药在他口内，正待行法，将腹中江水取出；忽听身侧有人微笑，回顾正是清菬。心中一动，再朝幼童脸上一看，立时醒悟。因见丈夫笑他，又看出幼童（编按：原书有脱漏。）不是不挽回，面上一红，低语道：“你管我呢！少时处置，包你说好就是。”
　　清菬知道爱妻平日谨细，只是心太仁慈，有时往往宽纵；但她性情从不认错，并还百计挽回，使其圆满才罢。闻言笑答道：“你自不嫌费事，我几时管过你呢？”斋、彭、孙四人，见两老夫妻这等说法，也全明白。毓桐笑道：“二姊夫对我二姊真好，如换以前同康，不埋怨我，也必笑我走眼了。”
　　话未说完，彭勃早忍不住，戟指幼童，刚喝得：“你这小贼！”四字，便被清菬止住，道：“此事难怪，这小孩无甚邪气，装得甚像，如非摄上船来，不易看出。弟妹仁慈，救人心切，自然容易上当了。弟妹为人好胜，此事便由她自己去办罢。”
　　彭勃怒道：“小贼真个胆大，竟敢在我弟兄面前闹鬼！如非运气真好，要落在我的手中，你既淹死，腹中必有积水，我不叫你把心肝五脏全呕出来才怪。”
　　那幼童自从彭、李二人相继发话，知被看破，那里还敢再装下去？早吓得翻身爬起，跪伏在次娴身前，口喊：“弟子奉命差遣，本不敢来。后因被人强迫，又因恩师兵解，被恶人收去；久想脱身，未得其便，意欲乘机拜见诸位仙长，方始冒险来此。虽然作伪，并无恶意，还望仙姑见怜，向诸位仙长求情宽恕。弟子也不敢回去，只求开恩，使弟子得为奴仆，永供役使，真个感恩不尽了。”
　　众人见那扔童貌相既好，人又灵慧，多半怜惜；料是左道门下，奉命来此行诈。只不知甚诡计，与所说真假？便问他来的用意，务要实说，不可自误。
　　幼童照实一说，众人才知由毓桐而起；连先前两起斗法的妖人，俱是岳阳楼所遇皇子所差。因自看出毓桐是个异人以后，便令随行同党四下查访。本来踪迹不易发现，事有凑巧；毓桐往寻齐、孙二女，与妖僧在汉阳江边斗法之时，被一旁门中人无心撞见。
　　因知双方均非易与，便即避去。路遇那皇子派出寻访的人，本来相识，无心谈起妖僧在左边与一女子斗法之事。
　　那人名叫吕太初，乃崆峒派中有名人物；深知红云师徒威名，万不能惹。皇子性情固执，想到就做，必不听劝；如往告知，定要强迫随行诸人一同赶去，救那女子出险，以便示意讨好，就此结纳，收为己用。红云虽死，妖僧深得他的真传，更有一套“红云散花针”，凭一行诸人，未必是他对手，何苦无事找事？仗着隐身神妙，意欲隔岸观火，查看明了虚实，再作计较，便在暗中赶去。
　　到时，正直妖僧惨败，众人正在商计；回船之际，远远尾随，见落到了船上，吕太初方始回转。皇子因所网罗的党羽人品甚杂，听说对方竟是闻名已久的峨嵋派剑侠，人数又是那样多，延揽之心更切。立时集众商计，非将这个人网罗到自己手下不可。随行人中，原有两个首要人物；一个西藏红教中的番僧，另一个便是那吕太初。一僧一道，门户不同，本就面和心违；皇子更具雄才大略，满腹权诈。表面一体侍奉，尊以国师之礼，实则暗中挑拨离间，于是二人成了水火。
　　吕大初因妖僧炼有邪法九寒沙，趾高气昂，目中无人；近又训练了一队铁卫士，越发骄横自满。早想自己也组成一队道术之士，将其压倒，无如近年左道凋零。几个高明人物、前辈长老，俱都隐居名山，敛迹潜修；欲图异日再起，决不肯受清廷供养。本门中虽有几个后辈，已全被自己引来，另外还约了几个别派同党。一则人数不够，法力也差；除自己能与番僧分庭抗礼而外，处处相形见绌。
　　难得今日所遇诸人，飞剑、法刀个个高强，尤妙是成双配对；江上行舟，与平日所见峨嵋派门下情形不同，疑是与峨嵋派有渊源的散仙一流，并非嫡传门人。既然涿迹人间，仍有饮食男女之好，只要用点心机，总可勾引结纳。吕太初便向皇子献计，装着与番僧结仇，在江上斗法：相机引激，使其出手，以为进身结识之计。
　　皇子大喜，立命照计行事。番僧刁狡非常，推说：“这类斗法的事，非见真章不可。
　　对方法力果如吕道友之言，必是明眼；稍见马脚便被看破，结交不成反给讥笑。最好真假参半，前半认作争斗，各施法力，无须作假；纵有一面受伤，好在都是自己人，当时便可救醒，也无妨害。我们俱受王爷恩礼，便为此吃点小苦也不相干。”并说：“近日双方门人越多，教宗不同，时有争端；为避借此比拚之嫌，自己不愿出场，以免吕道友误会。日前恰巧遇到以前几个同门师弟，正好约他代为出场，照吕道友所说行事便了。”
　　吕太初明知番僧以假作真，借此将自己这一派压倒；一面还装好人，自不出手，以示大方。无如话已出口，不能挽回，不便问他所约的是谁；只得招集同党，暗中商计。
　　到了约定时间，赶往江上；一到便看出对面那片乌云邪气浓厚，不知内中藏有什么阴谋毒计？刚照定约发出暗号，放起一片浓雾；番僧忽命人赶来，说所约的只是查山兄弟，一共五人。乃师不特未来，连门人也未派一个，以免万一有什胜败，引起嫌怨。
　　吕太初一听说是查山五鬼，便知番僧不怀好意，竟想乘此时机，将自己师徒一网打尽。势已至此，说不上不算来；暗忖：“自己修道多年，虽是旁门左道，也是散仙中人。
　　只为平日恶行太多，邪正不能并立；一般师友同门，被正派中人诛杀殆尽，实在无法立足，方始弃了仙山灵境，托庇朝廷。虽然享尽人间富贵，穷奢极欲，终不如以前逍遥自在，任意所如。
　　“本来已觉美中不足，谁知又遇见番僧这个死对头，百计千方，与己为难；今日为了讨好皇子，偏又作法自毙。这查山五鬼，有名狠毒；如不能敌，自己或者无妨，手下党徒必遭毒手。听番僧口气，虽然事后必装好人，医治复原，众目之下，这人怎丢得起？”
　　心中狠毒，无计可施，吕太初只得一面和五鬼，就空中隔船相持；仗着双方约定，须等自己作主，发出了末次暗号，方可动手。一面却在暗中盘算，如何应付？等到随着众人的船走了一阵，正在委决不下，忽听对面乌云中发出笑声。此时相隔尚远，船中诸人只李清菬一人警觉，谁也不曾留意。
　　吕太初见这远笑声竟能入耳，明是查山五鬼见自己不久发动，故用邪法传声讪笑，再不动手，太已难堪！一面嘱付同党小心戒备，一面发出信号。先见对方未下杀手，还自暗幸；深知五鬼厉害，不敢按照预计，以全力施为。上来便想取巧，装着抵敌不住，向船上诸人露出托庇求助之势，谁知下面两船置之不理。
　　本来船上灯光如雪，笑语相闻；双方斗法刚刚发动，一片极淡的金光微微一闪，船上明灯全熄，声息全无。只剩两条船影，在高涌如山的惊涛骇浪中，首尾相衔，箭也似急顺流下驶。看去又稳又快，无论多大的浪头，离船两三丈，便自崩散。对方不是看破阴谋，便是把自己和查山五鬼视若无物，任其自相生灭，不肯管这闲事。
　　吕太初心中一急，又见查山五鬼逼人太甚，料定皇子必受番僧蛊惑，用魔教中晶球视影之法，去远方观战，必当自己法力不济。就此下场，丢人太大；即便不占上风，也应显点颜色，少时才有话说。好在众徒党已然奉命，不求有功，但求无过。五鬼邪法虽然厉害，凭自己的法力，至多不胜，当无他虑。念头一转，越想越气，意欲冷不防施展杀手，给对头一个厉害；再装船上诸人不肯上套，立时收风下台。
　　那知查山五鬼早受番僧重托，本身又和崆峒派诸长老有点嫌怨，正好乘机报复，暗中布就罗网。他远里刚一发动，五鬼一面暗发禁制，断他归路；一面把番僧交与的九寒沙大量发出。番僧五鬼也太骄横，既恐妖道得宠，又知主人早晚必登皇位，意欲揽权；惟恐船上诸人被其网罗，不添许多对头。为此设上诡计，故令五鬼出面，假托入定坐禅；以便行法，使晶球视影远出千里以外，令皇子自去观察。又在暗中运用元神，亲自赶来；竟想连合五鬼，将妖道和众人一网打尽，至少也使妖道无法立足才罢。
　　番僧便将九寒沙分为两股，一上一下，发将出去。那知遇见克星，孙氏夫妇那一双宝镜，专破这类邪法异宝，已是难当；李、彭二人法力更高。这还是清菬不愿为此多生枝节，将事闹大，只用下山时节师长所赐一灵符，和本门具有伏魔专长的太乙神雷，破了邪法，将他惊走，未为已甚。否则以众人之力，番僧虽以元神在隔江对岸暗中主持运用，隐遁又快，不致受伤；五鬼却不必等日后吕灵姑在巫峡江中三吸金船，便伏诛了。
　　五鬼虽然受伤败逃，因是同时发难，吕太师初骤出不意，以为自己留有退路，可以无害；万没想到对头深机密阱，行事如此阴毒。一见九寒沙飞到，运忙命众速退，已自无及；两个徒党首先受伤晕死，同时发现归路已断。妖道咬牙切齿，把心一横，正待施展全力上前拚命；总算运气还好，正当危机一发之间，九寒沙忽被船上诸人破去，仇敌遁逃，邪法全解。否则邪法阴毒，众徒党固无幸理，便妖道本人也只得抵御片时；时候一久，仍非受伤不可。
　　妖道见仇敌害人不成，反毁了不少妖沙，五鬼本身许还受伤，看去自是快意；自己损兵折将，一样丢人。船中诸人法力这高，邪正殊途，看神气软硬不吃，绝不会受网罗。
　　自己也是一时贪心过甚，作茧自缚，已然势成骑虎。以皇子的心性，既然发现对方踪迹，不得不止；原想就此不辞而别。一则气忿番僧，二则有此一层托庇，一般正教中的仙侠俱知清廷气运正盛，只要自己只图享受，不去官外为恶，能够亩迹；为防将事闹大，累及无辜人民，必不和己为难，上门作对，到底要好得多。如再回转山中，不免与同党勾结，重蹈旧辙。遇上对头，固难活命；又况加上番僧一个硬头，岂不四面皆敌，更难自保？
　　再三筹计，还是勉为其难，妖道只说把船中诸人结识成功，不特增加自己的势力，连番僧五鬼之仇也可报复。一面护了受伤徒党匆匆逃回，忍着耻辱去令番僧医治；一面暗遣一个近年强迫收到门下的小徒弟，用邪法飞行赶上众人的船，再装落水淹死，顺流淌去。等众人动恻隐，救上船去救醒，假说是个孤儿，无家可归，乘机探明虚实来历与江上行舟用意；立用信号报知，自己再隐形赶去。暗用本门邪法和所炼毒丹暗中下手，迷乱本性，然后相机勾结。
　　主意原打得好，谁知妖道忙中有错，忘令来人咽上一腹江水，刚一上船，便露了马脚。那所遣的人便是那幼童，名叫陆霆，以前本是旁门散仙门下，从小便丧父母。因他聪敏灵慧，又肯用功，甚是钟爱。没有几年，散仙便遭兵解，事前再三训诫，告以邪正之分：“你年幼道浅，尚要投师，但须谨记师言，看准对方来历，以定去留。以你天资灵慧，不患无人收容；只防始基不慎，妄投邪教，以后休说成就，连似我明日求一兵解转世，也不可得。”
　　陆霆把师父奉若神明，立志拜一正教仙侠为师。乃师兵解安葬之后，仗着学有一点防身法术，和前师留赐的几件法宝飞刀，不畏山中虎狼之险；独个儿游行各地名山胜景，物色仙师。毕竟年幼无知，前师约束甚严，所习法术不许炫弄；忽然没了管头，又得了好几件法宝，心想道家原主内外功行同时修积。每遇不平之事，或听人言有什么猛恶蛇兽精怪之类，立即赶去，拿他试手，演习法力。事完又不知隐讳，于是小仙童之名遍于西南诸省。心目中的师父一个也未寻到，却把妖道引来；乘其山中游行之际，突然出现，拦住中路，立逼拜师。
　　陆霆看出妖道不是好人，自是不从；嗣见邪法厉害，知不能抗，方始假意应诺。起初妖道还在防他叛逃，因陆霆机警，自知不到时机，如逃必死；故意装着日久心悦诚服，遇事总是先意承志。妖道连试几次，并还命他独自远出，暗中尾随查探；均被陆霆看破，故作不知，全照妖道心意而行，背后也极恭谨。
　　经此一来，妖道越发宠爱，认作传衣钵的弟子。这次知众人必不好惹，恐其吃亏，本不舍令其前来；因同门妖徒恨他得宠，力言彼此水火，不能兼容。此行如被看破，必念他是个幼童，奉命行事，情出不已，不致加害。如换别人前往，说好便罢，稍有不合，凶多吉少。妖道情急之下，不暇再顾别的，立命起身。
　　陆霆知道同门借刀杀人，先想推托，继一想：此行正是改邪归正良机。对方法力不济，或看不上自己，便照妖道之言行事；否则便向对方哭诉真情，求其收容。等到救上船后，见对方诸人非仅法力高强，便是气度神情，也是从所未见，由不得心生敬仰。
　　他本想装死乞怜，少时再行吐口求告。及其丹药入口，觉着满口清香，心神皆爽；诡谋已被人看破，深悔不先明言，再说实话，未必肯信。又见彭勃厉声喝斥，神威凛凛，越发心胆恃寒！正在又急又悔，忽听清菬夫妻问答之言，口气和善。猛解灵机，心中一动；急中生智，看出次娴最好说话，立时跪伏哭求，把前事照实明言。
　　众人一听，彭勃首先怒道：“想我五家弟兄，前生均是先朝宦裔遗民；只为历数已终，屡奉师命，不许多事。我们不寻他晦气已是便宜，妖道恶迹昭彰，惟恐正教诛杀，卖身投靠，为人鹰犬，还想拖我们下水附敌，岂非做梦？念你年幼无知，姑从宽免，可速归告妖道，再如讨厌，必叫他形神俱灭，死无藏身之地了。”
　　陆霆一听，口气如此严厉，又听出发话人行次较长，必能作主；先颇惶急。进一想：
　　“听前师说，峨嵋领袖群伦，襟度最是宽大，休说不会妄杀无辜，便将对头寻到，也须分别轻重；但可宽免，必加容恕，与人自新之路。自己一个幼童，师命所迫，素无恶迹，无论如何不致伤害。苦志多年，好容易天赐良机，有此仙缘遇合，如何能失之交臂？”
　　心念一转，装着害怕道：
　　“弟子已然泄机说了实话，诸位仙师虽然恩宽，释放回去，也是一条死路。一个不好，还要受那炼魂之痛，永受苦难，不得超生。弟子浊骨凡胎，明知不配列入门墙；但是回去固是必死，逃走也必被他擒回，身受更惨，万无生理。为此只请收为僮仆，得保残生，于愿已足。
　　“弟子并非叛师，只为以前恩师兵解，奉有遗命，在外寻师，就便修积。被他用邪法强迫收到门下，虽在旁门，从未行一恶事。诸位仙师神目如电，必可看出。如蒙格外恩磷，允其所请，固是因祸得福，百世之幸；否则弟子宵愿死在这里，虽然不免飞剑之诛，终可免去炼魂之惨。”话未说完，越想越伤心，竟由假变真，忍不住哀声痛哭起来。
　　五老弟兄虽然历劫多生，始终仍是昔年那等菩萨心肠，对人最是仁厚；斋、李两对夫妇心肠更软。彭勃、郝子美，一个性情刚烈；一个足智多谋，疾恶如仇。处置妖邪恶人虽极严厉，但是对方只有寸长微善可取，也多酌情原恕，许其改过自新；除非极恶穷凶之徒，从来不为己甚。同况陆霪是个未成年的幼童，又受妖道凶威胁迫，非出本心。
　　话未说完，彭勃适才盛气早就平息，又看出陆霆词色诚切，不是作伪，越动怜悯。
　　不等众人开口。便装作发怒喝道：“我洞天庄向来不容外人入境，何况你是妖道孽徒？
　　你小小年纪，敢在我弟兄面前行诈，本该诛戮；因你哭得可怜，妖道奸谋已被看破，未得下手。姑从宽免则可，要想随我们同回，岂非做梦？但如想外，却是容易。
　　“现有两条任你挑选，一是念你年幼无知，受迫而来，情出不已；一是收留你这类妖道门徒，断断无望。如真不能回去，怕受炼魂之惨，那便赐你一剑；虽然不免于死，但可由我用法力保住你的神魂，前往转世，使你投生容易，生而能言，不昧前因。此时你已脱了妖道毒手，只要有志向道，重寻仙师修炼，成就也非无望，你意如何？”
　　陆霆闻言，先颇失望悲急，战兢兢目视次娴、毓桐二女仙，满脸乞哀容。及至听完，忽然惊喜，面向彭、李二人，抗声求告道：“弟子年纪虽小，向道之心实是坚诚，只要将来有望，粉身碎骨，皆所不计。本意想求诸位仙师收为僮仆，并非只图避免；实在仍想借此永久追随，就便勤修道法，以图上进。既然误入歧途，陷身邪教，本质已亏，不堪教诲，弟子也不敢再多冒渎。只是弟子今生难受妖道强迫，遭此惨祸，仍是福缘浅薄，未得早遇仙师之故。
　　“此时弟子决不离船他去，一死更非所计。只求诸位仙师大发慈悲，怜念弟子无辜，死非其罪，以及区区微诚；在仙师法力保护之下，此去投生，一灵不昧，将来年岁稍大，定必寻到仙山，敬求收容。那时却望诸位仙师恩施格外，收为弟子，立在弟子死前指示仙府所在之处，就感恩不尽了。”
　　齐良站在陆霆身后，方忍不住要开口，被次娴使一眼色止住。彭勃笑道：“你真想死么？听你所说，尚有向上之心。但是人死不能复生，所说真假，也须死后才能断定，此时改口，还可挽回；否则我防伤你元神，虽然不用飞剑，一经说定，便无生理，就来不及了。”说时，早把船舱上所悬门人宝剑，拔了一口在手内。
　　那剑虽是随船同行清菬四弟子童武所佩，也经仙法炼过，剑的本质又好，拿在手上，宛如一泓秋水；寒光闪闪，冷气逼人，端的是口断金削铁的利器。
　　彭勃语气坚决，在坐诸人无一插话，以为彭勃为众中之首，言出必行，无可挽回。
　　陆霆暗忖：“照此情势，要想将来成就，暂时一死，必不能免。否则只有回去，由此久从妖道，日近妖邪，陷溺越深。休说难得遇到这等仙缘，就能遇上，也不会被他看中；早晚玉石俱焚，随着恶报运数，与之同归于尽。”细想对方语气，已较前和缓不少，只要不惜一死，异日收容或者有望，怎么也比跟随妖道为恶要强得多。
　　彭勃喝问道：“你如怕死，趁早明言，我决不失信，言出必践。只你惜死，非但当时放走，并还赐你一道灵符；以备异日妖道害你时仗它保护，辞遁元神之用，不比身首异处好么？”
　　陆霆始终神色自若，只哀声求告道：“弟子百死不辞，只求仙师允我转世之后，得列门墙。如觉弟子根骨太差，不堪造就，也请把仙山地址途径，详为赐示，等弟子转世之后，能够寻去。看其能否收录，稍赐一线之路，以免弟子又蹈前生覆辙，弟子虽死犹生了。”
　　毓桐性直，早看不过去，忍不住说道：“二哥你看这人身世也颇可怜，或杀或放，就依他罢！”彭勃道：“非我不放，他不愿走。既是这等苦求，我便成全你的志气，非单指点洞天庄途径，并还先赐你灵丹，使你死时免却好些痛苦。但是话要明言，等我把话说完，如你心存尝试，再想改口，连放你回去都办不到了。”
　　陆霆抗声答道：“弟子心意已定，决无后悔。”彭勃笑答：“好罢。”随将洞天庄途径以及几条入口如何走法，一一告知。然后取了一粒灵丹与其服下，并说：“等过半个时辰，药力生出灵效便即下手，我们还有话说，可到船头上去等死。”
　　陆霆大喜，服药之后，又跪求道：“弟子今日得见仙颜，实出天幸，虽然未得入门，来生终是恩师门下弟子。只此待死须臾之间，敬乞恩允弟子暂时随侍；一则少遂依恋之私，二则诸位仙师法讳行次，弟子也还一无所知呢！”彭勃还未开口，毓桐已先应诺，陆霆随向众人一一请教。毓桐笑道：“你不必问了！我来说罢。”随将五友名姓来历分别指点告知。
　　话刚说完，彭勃忽把面色一沉，对陆霆道：“你的时辰到了。”随说二次将剑拔出，陆霆立刻跪下应道：“十年之后，弟子再往仙山恭谢师恩，请恩师下手罢。”彭勃道：
　　“我不伤你六阳魁首，可把心神寄向头上紫阙；我用这剑刺你前心，紧闭双目，不要害怕。”说完，举剑就刺。
　　陆霆已是一心待死，因听这等说法，为示勇于就义；见剑剌到胸前，不特没有退缩，反把前胸一挺，迎上前去。彭勃原想试他，不料如此勇毅，骤出意外；虽然收手极快，没有透突，所刺之处也非要害，剑尖已剌入寸许来深，当时鲜血直流。
　　彭勃忙用手一指，先将伤血止住，哈哈笑道：“果然孺子可教。现在伤口虽被我禁住，不再流血，也颇难为你。今日可去后船，与随行同门师兄相见，就便养息；由此便与他们一起，等到回山，再行传授罢！”陆霆闻言，才知师父试他心志，不由喜出望外，向众跪叩不止。
　　次娴笑道：“你今日可算因祸得福，只是本门法严；平日师徒虽然亲若父子，一旦犯规，决不宽容，你到后船，他们自会对你细说。伤痛虽止，尚未收口，我再赐你一粒丹药；半敷半服，片刻便可复原。这里乃各位师长相聚之所，门人须奉师命，始可随侍，你到后船去罢。”
　　陆霆对于次娴感恩更切，接过灵丹，方在应诺拜谢，忽听窗外有人厉声喝道：“无知孽障，竟敢背师投敌。”声才入耳，一片黄、白、黑三色的妖光，已似暴雨一般射将进来。陆霆听出内有妖道口音，方自胆寒逃避；同时又有一片金光由清菬手中飞起，妖光只在窗口闪得一闪，便被挡退。彭勃首纵遁光连身飞出，同康、毓桐跟踪赶去，随见窗外烟光交织，虹飞电舞。紧跟着几声震天价的大霹雷响过，满江光烟，相继消灭，船也沉入水内。
　　彭、孙三人相继回转，一同笑道：“毕竟三哥心细，想不到妖人如此胆大，差点没有被他暗算。”清菬道：“我从陆霆一来，便疑来的不止一人；就是不然，时候一久，妖道也必遣人来此窥探。我想妖道对我们已然胆怯，来人只是暗中窥探，没有想到他竟约有能手同来，敢于发难便了。来的这三妖人，可有相识的么？”
　　彭勃道：“来人除妖道外，同来两人，一个黑衣道姑；一个道童打扮的妖人，身材矮小，却生着一个大头，看去头重脚轻，上下不称，一脸凶悍之气。邪法也颇厉害，先被四弟妹宝镜一照，破了邪法；又被四弟飞剑断了半截手臂，化为一道血光逃走。跟着三弟和我连发太乙神雷，全部吓跑：这三妖人全部不曾见过，可有人知道他的来历么？”
　　次娴道：“那妖妇我昔年曾在黄山见过一面，名叫黑龙女沈三妹。事隔多年，我已忘记；适由窗内注视，看她所用紫黑色交尾飞剪，才得想起。那道童好似昔年传说中的狮首仙童苗梵，如若是他，还讨厌呢！”
　　清菬道：“谁说不是？此人原是华山派余孽，乃烈火祖师师侄。以前也是异教中有名人物，因他为人机智变诈，长于取巧；因他父亲火天王为武当派教主半边老尼所杀，立誓报仇。一面专用邪法暗放冷箭，与各正教门人为难。有那不知他的，狭路相逢，立下毒手；遇上比他强的便即隐形避法。颇有不少后进之士，吃过他亏。
　　“自从本门开府以后，他见各正教日益昌明，加以本身树敌太多；五英二云、七矮诸先进同门，到处搜戮，想要除他。知难幸免，于是匿迹销声，连华山那伙同党也都不再来往，敛迹已有多年。近听人言，他炼了两件邪法异宝，正直本门三代师长同门功行快要圆满，各自闭关修炼，难得有人出山之际；又复恃强为恶，到处生事。此次西洞庭斗法便有此人在内，二哥怎未想起？”
　　彭勃道：“那日乙、白二老来时，我不是接大哥去了么？此人诡诈多端，所炼邪火十分厉害，又知我弟兄细底；已然发现我们踪迹，就许不守信约先往闹鬼。如非大方真人预示仙机，真想寻五弟去呢！”说时，船早沉入江心深处，相隔水面好几丈。因有仙法将水逼住，一点也冒不进来，上下两面的水，宛如晶墙壁立。加以旭日当空，阳光直射下来；照见水中大小鱼介、水族之类，往来游行，殊形异态，甚是好看。
　　陆霆见事已定，方要辞别，去往后船，清菬道：“此时为免妖人发现踪迹，另生枝节，与避世俗耳目，两船全在水面之下行驶，四外均有禁制，你怎能过去？且到前途再说罢。”
　　齐良接口道：“我们弟兄五人，所学虽都同一宗派，一切也不分彼此，但所收男女弟子各有渊源师承。陆霆尚未正式拜师，本定回山再说；我想事情反正一样，乘此闲时，就行拜师之礼如何？”清菬便问陆霆愿归何人门下？可有一定心意？陆霆立刻跪禀道：
　　“弟子多蒙彭仙师大恩成全，才得入门，意欲拜在彭仙师门下，还望开恩收录。”
　　次娴笑道：“你这位师父最是严厉，以后在他门下，却要小心谨慎呢！”毓桐笑道：
　　“当陆师侄初来，二哥把他当作妖邪看待，神情何等严厉？胆小一点的，吓也吓死。按说应当害怕，不敢亲近；但我暗中留神，自从试明心志以后，他便随侍在二哥身前，甚是依恋。我们五家兄弟，大哥、三哥仁厚温和，蔼然可亲，不必说了。便是同弟，也是一脸和气，令人容易亲近。他拜在二哥门下，恰是我们五人中门人最少的一位，岂非各有因缘么？”
　　彭勃也笑道：“我这人生性疾恶，他初来时，我因妖人闹鬼，未免有气。后便看出他的根骨心性，尚还不差；尤其胆勇过人，合我心意。只不知他心志如何，特意连次相试，故意放他逃路；竟见虔心毅力，不惜为道殉身，委实难得。否则我不似诸位弟兄好说话，平日收徒多经选择，就他一意拜师，我岂肯轻易答应呢！”
　　陆霆才知师父取才甚严，竟蒙另眼相看，越发感幸。清菬随命陆霆行礼，先由彭勃中坐，陆霆按照本门规矩，由陆霆重行礼拜，跪地听训。等彭勃传完了本门心法口诀，再向众人分别见礼，众人自然免不了勉励几句。
　　这时江心越深，船行金、焦二山附近，江面看去虽宽，因水低山脚斜伸，犬牙相错，更有不少暗礁伏石阻路。船行其中，有时便须绕越，不能照直前驶。清菬见山势险恶，大小礁石星罗棋布，仰望上面漩涡，似转风车一般，旋转不休。江水渐作青黄，不似先前混浊，阳光透波而下，船的四围灿若明晶，甚是好看。笑顾毓桐道：“前面便是金山，江水发源之处。弟妹素喜品茶，我们汲些上来，煮茗清谈；就便绕道扬川，一览二分明月之胜，重寻平山堂二十四桥故迹。然后折向东南，转入奔牛镇，经丹阳，访问两家故人之子。再往苏州，略赏吴官花草，天平夕照；就由当地入湖，直赴西洞庭。计算时日，也差不多了。”
　　毓桐笑问：“三哥山中茶具带来了么？”次娴笑道：“这个你不用担心，他素来细心，出门恨不得把家都搬走。近年他又收了吴桐那么一个好徒弟，一点心都不要他费；只一张口，万事俱备，你看不是来了么？”话未说完，前见少年又由窗外飞进；手持一篮，中盛竹炉茶灶、壶铫茗杯之类，恭身笑道：“前面不远便是江源泉眼，诸位师长必要品茗，弟子已准备定当了。”
　　次娴笑问毓桐：“你看如何？”吴桐见师父也在点头，立把茶具取出，陈设定当。
　　赶向窗口，转身将足一顿，一道白光便向窗外千寻水壁之中穿波而去，一晃不见。
　　船行渐缓，江水也越发澄清，上下四外一碧澄泓，清远无际。这船逼水徐行，宛如沉在一片极广大的碧琉璃中；水底荇藻牵丝，翠带飘摇，各种难得见到的深水中长虾怪鱼上下翔泳，悠然自得；越觉娱目赏心，静趣无穷。
　　众方赞美，毓桐道：“我不想水底景物如此清妙。江心已是这样，紫云官海底仙府、贝阙珠宫，闻说气象万千，更不知如何好法？”次娴问道：“你今生转世甚早，又与官中主人周、秦二位师姊交好，怎会不曾去过？”
　　彭勃道：“三弟妹当是容易的么？我们五家十人，虽然入门较晚，相差也只二三十年，都是同门。除你夫妇前生，偶因一时机缘去过一次外；不但我们，同门中未得登门的还多着呢。”
　　清菬道：“此话不然。那年我与齐师姊相遇，曾说她将来要在官中开一盛会，所有本门几代弟子。全数请去，早晚大家都能前往一游，并还在宫中流连些日。听说幻波池诸位师姊和七矮师兄，也有邀集同门，前往一会之意。不过，近来大家都忙于修为，各有使命在身；像我们几弟兄，还是最闲散的。此时远去紫云官，休说是多，只住上三数月，能办到么？像我和次娴前生去时，连来带去，共总不满十天；走马看花一样，岂不虚此一行么？我想此游，当在恩师道成飞升，同辈中人都有了成就，才能如愿呢！”
　　次娴道：“本来此行福缘不浅，听说宫中异宝奇珍甚多，去的人，主人还各有所赠呢！”话未说完，忽见吴桐飞入道：“弟子前往取水，不料焦山脚下住有一位仙长，欲与各位师长相见。说他洞中有一灵泉，味比金山至泉还要加胜；本想亲来迎接，因他枯坐多年，不能行动，特命两门人代他来此延请。此船可以直开洞中，来人现在外面候命。”
　　清菬见他水未取回，左肩占还有一处血痕；料知取水时必有争斗，对方不知何等人物？吴桐行事谨细，这等说法，必已化敌为友；既然以礼来请，不容不往。方要开口，吴桐见师父沉吟，知道肩上血痕所致，恭身说道：“弟子去时，曾为守洞神誓所伤。后来主人得知，命门下两位道友将弟子唤入洞内，当时治好；回时匆忙，忘将血痕去净。
　　神鳖因为伤人，本要处死；经弟子再三求说，方始从宽，吊在洞中水晶粱上；诸位师长如请不去，仍要斩首。”说时，众人己看见船头上站着两个怪人。
　　次娴知道清菬和彭勃最护徒弟，吴桐又他爱徒，受伤回来，心必不喜；对方门人这等丑怪形貌，恐是水中精怪修成。恐其拒绝，便先说道：“你去教那两个人进来。”吴桐刚一转身，来人已随身而入。众人见来人乃是两个赤足道童，生得一高一矮；一个尖头鱼眼，长鼻侈腮，一个面容虽较好，手足隐现鱼鳞，满头绿发，乱糟糟毛草也似顶在头上。见面便即跪下，口吐人言说道：“弟子一名江腾，一名江霞，现奉家师之命，来请各位仙长去往水宫一叙。”
　　众人早看出来，全是水族修成，均当乃师不是同类，也是异教中的散仙。见来人持礼甚恭，不便坚拒，彭勃问道：“令师何人？在此江中水洞居住多少年了？”那貌若女子名叫江霞的，似嫌江腾语声洪烈；一面摇首，不令答语，抢前说道：“家师以前本是水母宫中侍者，转劫之后，又拜在一位水仙门下。家师法严，来时未奉命，不敢妄言，请诸位仙长驾临自知。”
　　彭、至人一听对方前生是水母宫门下，知非妖邪一流。方要开口，孙同康已先问道：
　　“令师可也姓江么？”江霞恭答：“正是姓江。”同康转向齐良道：“大哥可还记得这位道友么？”
　　齐良道：“我刚想起，目前隐居水底的水仙，除本门紫云宫诸位师姊而外；只东北两海，各隐居有一位老前辈。与大方真人交谊甚厚，凝碧仙府红玉牌坊便他所有，由乙师伯用法宝换来。另一位隐居北海左近，昔年仙府灵翠峰飞走，便是被他截去；后经玉洞真人岳师叔往要，才行收回。
　　“此人姓廖，乃是一位女仙，你我前生所遇那位道友江沧浪，便是她的门下；照此说来，定是此君无疑。昔年相遇时，曾有六十年后再见之约；因未明言地址，我二人新近方始回复灵智，所以平时不曾想到。如是此君，真乃快事。恰满六十年难得遇合，这等巧法？他以前东海故居，水晶宫阙，甚是华美；饮食也极尽珍奇，无美不备。既然隐此多年，想必仍和昔年一样享受。三弟可将两船一齐开去，直入水官洞府，使门人也略开眼界如何？”
　　彭勃问道：“我怎未听大哥三弟说起此事？”同康道：“我和江道友订交时，二哥、三哥已先转世，只我和大哥大嫂三人一起。此时他以元神出游，竟与肉身无异；双方在东海水宫中居近三月，不久便分头转世。这次兄弟聚首，日月不多，不曾想起，故未谈到。此人甚好，对人尢为诚恳，我们去罢！”众人闻言，一问江霞，乃师果名沧浪，甚是高兴，当时将二船开往。
　　那水仙住在金山附近，水底峡谷之中；谷径甚宽，水又极深，一进谷口，便见两山崖上，满是湖海中的异种花树，水色极清，衬得万千花树，五光十色，分外鲜妍，当中更有两行珊瑚树，望去约有两里多长。次娴笑道：“主人连深海中的珊瑚也种植了这许多在此，想见清与不浅，与水宫景物之丽了。”江霞恭身说道：“家师近年闭洞清修，除偶然神还东海故居，考查各位帅兄功课外；已由绚丽归于平淡，不再似前踵事增华了。”
　　次娴见江霞虽是水族修成，除形态诡异，头有绿发，身具鱼鳞而外；面目也颇秀丽，吐属更是文雅。闻知乃师除传授道法而外，并还教以语言文字；觉着水中鱼介能修到这等境地，也甚难得。又是一个女身，执礼甚恭，神情十分依恋；望着众人，满脸歆羡之色，不由对他们生了怜爱。恰巧毓桐要赏水底奇景，而这里离水宫相去尚有数里；谷经湾环，船行甚缓，身旁又恰带有各样灵丹，便拉她手问道：“你们可曾去往城市游行么？”
　　江霞恭答：“家师法令最严，犯者无赦。因弟子等都是水族修成，形态丑怪；惟恐惊世骇俗，惹出事来。又以家师在三百年前，早已炼就元神；就为仇敌众多，恐遭暗算，轻易不肯神游。幸遇灵峤仙府尹松云师伯赠了一枚蓝田玉实，代求得一片固神胶。服后修炼了十二年，元神凝固，无异生人，方始出外积修外功。不料仍遭仇敌暗算，到现在肉身法体仍是枯坐洞中，不能行动。因此使弟子等把木来形貌逐渐化去，成了全人，不许出水游行。
　　“但是此事至难，岁月更长；有两个等不及的同门，自甘乓解，毁却前生功力，转投人身，重返师门修炼。结果一个误入歧途，寻我恩师未遇，误投左道，从其为恶，身遭惨死。一个被妖道铁伞道人，在转世以前将其魂摄去，受了多年苦难，方得脱身。转世之后，又受无限艰险磨折，九死一生；才得于千钧一发之中，回到恩师门下。弟子等想起胆寒，无人再敢尝试，延迟至今；仅将原形化去一半，预计至少再苦修三四甲子，才得如愿。
　　“偏生恩师四九天劫不久将临，一个不巧，事前兵解；弟子等无所归依，必为仇敌所害，每日想起，心胆皆寒。除非事前得有正教仙人所炼脱换胎骨的灵丹，变成全人，方可免难。但是家师平生无甚交游，尹师伯自从那年一见之后，从未来过。所习道法虽非妖邪一流，这类灵丹，冬是太清仙箓秘传，与平常散仙所炼灵丹大不相同，何等珍贵？
　　仙缘难遇，空自忧愁。今日幸得拜见诸仙长，闻说峨嵋仙府灵丹甚多，其中灵效，包罗万象；不知诸仙师可能怜念弟子出身异类，修为不易，大发慈悲，赏赐一粒，或是指点条明路么？”
　　次娴笑道：“我看你颇知向上，处境可怜。仙府的大还丹毒龙丸，最是异类成道的珍物；可惜此丹珍贵非常，炼时至难，内有数十种灵药仙草，更不易采集。连我们也只有一粒的福分，尚须将来功行完满之后，方可有望，你们自是无望。不过，我此行带有几种灵丹，助你脱胎换骨尚有灵效；服后只消勤于修为，三年之内便可如愿了。现剩一位，与了你罢！”江霞喜出望外，拜谢不止。
　　毓桐见江腾满面羡慕之容，几次想要开口，毓桐用手示意止住；听说灵丹只有一粒，意似失望。便对次娴道：“这种换骨丹，我尚剩有几粒，他们两人同来，不应一人独享，也给江腾一粒罢。”
　　次娴道：“本来想把紫云丹赐他一粒，并非有什么厚薄。弟妹既有此丹，使他们二人所得一样，酬其来迎之劳也好。”说时，路转峰回，船已驶向谷尽头转折之处。船头刚刚往左一转，吴桐禀道：“前面便是水仙洞府。”众人便同起身。
　　走向船头一看，面前忽现出大片奇景，只见碧波澄泓，地势十分宽大。当前现出一座危岩，高只数十丈；四面孔窍玲珑，当中一个穹顶洞门，高约十丈。岩前水中，满布下各种灵木琪树，上缀奇花，与洞门差不多高，质如翠玉，行列疏整，伟丽无俦，好看已极。众人见洞中的水也都布满，等船驶向过去，岩忽中断，前面现出一座水晶宫阙，水光掩映，闪闪生辉，气象万千，景更瑰丽。那水直达洞门才止，前面的水好似被什么东西逼住，不能涌进；来迎男女二童已早穿波飞去，向前通报。
　　船头刚刚刺出水外，瞥见门内乃是一条晶玉甬道，两旁广场，花林高大，琼枝若盖；每株占地，何止数亩？到此已无滴水涌进，水离地面，有二三十丈高下，四围相隔也十余丈，宛如一座其大无比的水晶罩子，将那贝阙珠宫、玉树琼花，一齐笼罩在内。水云晃漾，日光穿波而下；映得四外景物光怪陆离，照眼生霞。先前二童又带了一伙奇形怪状道装男女，拜跪在地。
　　清菬见对方执礼甚恭，忙令起立，率众一同走进。仍是江霞、江腾引道。刚进殿门，便闻异香袭人，毓桐笑问：“这香从未闻过，可是千岁龙涎么？”同康笑道：“姊姊见多识广，这回你却输给我了。”次娴道：“这香芳郁之中，另有一种极奇怪的香气，味虽馨烈，闻到之后，彷佛益人神思；莫非大荒山无终岭沙沉神木么？”
　　毓桐还未答言，江霞接口恭答道：“正是此香。家师自从受仇敌暗算，肉身残毁，好在先神已然凝固，本不再作复体重生之想。也是机缘凑巧，偶往海南岛黎峒中行道，遇见大荒山南星原庐太仙婆的门人女仙白癫，为了完遂当年代师父所发宏愿，修的是苦行。虽有法力，对于常人丝毫不能使用，貌相又极丑怪；致被山中黎民误认怪物，吊起毒打，还用火烧她。
　　“此时白仙子休说还手，便以法力防御，也违背了当年誓愿，把这些年来所积善功也全化为乌有。为感师恩，只得豁出一条性命，甘受烈火焚身之惨。家师到时，人己遍体鳞伤，吊在木架之上；下面的火已经燃点，黎人正在歌舞如狂，眼看危急万分！
　　“家师恰在此时赶到，知道这类五指山生黎野人，素性凶横，不可理喻。又看出被害人遭此大难，气定神闲，貌虽奇丑，根骨极厚，又是一身道气。先疑成心惜此兵解，等火快上身，面容忽转惨痛，料有缘故；暗忖此女如真惜此兵解，见了自己定必发话，不会多事，怎会一言不发？当时没有明来，只用法力将她护住。
　　“黎人见烧了一阵，人未受损，方自奇怪议论；家师忽显灵异，惊退黎人。她仍不肯自行脱绑，困在残火堆中，和常人重伤委顿一样。家师不知何意？费了些事，才将她救下。先问姓名，来历未说，带她飞走，竟飞不起；身上伤又极重，与着丹药不要，也不求助。
　　“家师疑她故意做作，虽然断定是个有道的人，偏偏看不出她深浅来历；中间一度负气，假作飞走，暗中隐形赶回杳看，并无异状，负伤行走，甚是艰难。家师见她真不是有法力的人，既然遇上，只得救人救彻；由深山之中，步行送出山外。家师方想此女如此重伤，长路跋涉，送她回去，岂非难事？那知刚出山口，她便由身上取出一根非金非玉的黑簪，自己朝身上擦了几下，伤痛全止，成了好人。随又取出一枝沙沉神香，赠了家师；方说姓名来历，并说此香功能起死回生，生肌化腐。
　　“家师一听来历，欲与订交。她说：乃师虽然道法高深，为方今散仙中头等人物；但是夙孽至重，为感帅门深恩，许此苦愿，至少尚有三十六年愿业未满。到处仇敌，危机四伏，如与交游必多连累；并还于事无补，今日便是榜样。并说“交我无益有损。你那法力决非我敌人的对手，将来再相见罢。”未等答话人便失踪。家师回宫不久，欲用此香复体重生，每日子午二时焚香炼法。方才吴师兄来，正值运用玄功之始，不便出迎，才命弟子代为迎接。再待片刻，便可相见，请诸位仙师往戏龙亭小坐如同？”
　　说时，众人且说且行，已由正殿穿出，走向两列满布奇花的长廊上去，往前一再转折，便是江霞所说戏龙亭。亭高七八丈，占地亩许；通体是珊瑚达成，色如红朱，宝光四射。亭外正面对着一个泉眼，粗只数丈，由地底向上激射，与上面水幕相接。因四外的水，逼成极广一大圈晶墙，头上水面也被禁法逼住，离地甚高，幅员又广。泉眼中水，宛如一根极粗的水晶宝柱兀立地上，将那穹顶晶幕幕撑住，四外不见一点水珠。乍看上去，宛如实质，通体晶莹明澈；被四围瑶草琪花、珠光宝气一映，比起沿途所见奇景，更要雄伟壮丽。
　　亭中所有器具陈设，也极光怪华丽，无一件是尘世间所能看到。当中盛筵，早已备妥，江霞请众归座，侍立恭身说道：“家师天劫将临，每日勤于修为，此时正当修炼要紧关头，不能行动。特令弟子禀告诸位仙师，权且入座小饮；不消片刻，便来奉陪，望祈见谅。少时亲来拜见，再行负荆吧！”
　　众人见那酒肴备极珍奇，也非尘世所有，方料礼下于人，必有所求；忽听泉柱水声，轰轰发发乱响中，傅来两声金钟。江腾喜道：“师妹不要说话，师父来了。”
　　江霞侧顾娇嗔道：“都是师父教我说的，又没有说什么别的话。”刚说完，那撑空水柱倏地往下一落，直坠泉眼之中；当时地面上现出一个其深莫测的大洞穴．跟着便见一个水晶宝座，上坐一个中年道客，由一片水云托住，冉冉上升。一出穴口，那里来迎的男女门人立分两行，迎拜起立，仍侍两侧，晶座也飞到众人筵前停下。
　　齐良、孙同康见那道人，穿著一身质如冰纨的道装；面容枯瘦如柴，不带一丝血色，眉长而疏，双目似闭，微露出一点目光。全身手足僵废若死，与前所见道装美少年，宛如二人。
　　方疑不是昔年旧友，道人嘴皮频频微动，江霞便抢前告道：“诸位仙师万勿多礼，仍请归座，听弟子代师陈情。家师昔年与齐、孙二位仙师见时，本已走火坐僵，身同木石，只为当初水母宫中有一船友舒芸，曾有盟约；言定转世相逢，再图紧首，不愿舍弃肉身。特在江心泉眼之下辟一秘窟，将此肉身安藏在内。事情本极隐秘，同道来往，均在东海旧居，从无一人至此。不料仍被仇敌暗算，虽经守护门人拚命防御，法体不曾全毁，但已遍体鳞伤，筋骨好些震散。
　　“本来绝望，打算水埋江心泉眼之下，不作复体之想。不久巧遇白仙子，归途又访到前生盟友；居然今生孽消难满，至多一甲子便来相聚。欲借灵木神香之力和本身多年修炼之功，重将法体修炼复原，以便践约，同证仙业。屈指日期将届，本身功行也将完满，正在忻慰；日前乃以四十九日之功默运玄机，推算未来因果，才知舒仙子与家师情孽纠缠，历千余年。
　　“每次转世，多是彼此参差，好容易才得相见，聚首不多几天，又作劳燕分飞；可是双方情丝纠结逾固。满拟今生修积甚多，从未犯什过恶，功力也较以前为深，当能完遂千年夙愿，那知仍是徒劳。当舒仙子来会不久，家师天劫也真将临，先期兵解，并非所惧；无如从此一别，又是海天茫茫，不知何年月日始得再见？
　　“昨日正在愁思，忽然想起昔年曾与齐、孙二位仙师相见如故，十分投契；得知五家仙长，多是屡生情侣，合籍双修，终成仙业。心中歆羡，已有多年；此时曾有转世再见之约，期正应在明朝。特命门人扫除水中荒居，设筵恭候驾临；因诸位仙师水底行舟，外有太清仙法禁制，不易推算细底，只当有心践约而来。
　　“正想此间隐秘非常，前害法体的仇敌已早恶满伏诛。平时这一带，均有师祖遗赐的法宝掩蔽防护，多高法力的人，也只看出水底有一石堆，当中一个泉眼。有那要取江心灵泉的道术之士，因泉眼中心有一大段为防外人看破，故意未加禁制，来人手到即取，所以至今无人理会。诸位仙师怎会得知？二次行法，由水镜传真向来路看，忽然发现来舟正在缓行，相隔尚远；只吴师兄一人，手持瓦壶来取江水。
　　“家师为想将诸位仙师引来，现出全景，被吴师兄无心发现，舍了江心常人吸水的另一泉眼，改道寻来，走到宫前。守洞神鳖疑是仇敌又来窥探，既未看清来人邪正，又未传声报警；自恃近来炼成一半人体，一时冒失，上前动手。吴师兄见它形貌非人，当是水中精怪；虽因偶然疏忽，受了微伤，可是神鳌也被飞剑法宝困住。看看快要危急，幸被家师看出；命弟子等赶出劝阻，请入官中款待陪话，并将神鳌处以严法，随命同往迎接，始知无心相遇。
　　“家师坐僵多年，已类枯骨，与二位仙师前遇元神，迥不相同。又以此时，紫阙玉府己全封闭，元神己与体台，功候却还未到，不能似前离体见人，随意言动，敬请诸位仙师谅其失礼。并请齐、孙二位仙师，垂念故交，加以援手；使家师仰仗鼎力，能早复体二三十年，并在水底荒居小住十日，等舒仙子寻来再走。不特大劫可免，千年心盟也可如愿，家师与弟子等感恩终古了。”
　　众人已看出主人神光内蕴，道力甚深；知他正以虔心毅力，甘受诸般痛苦，想将肉体修复，使其仍是灵和蜀柳，张绪当年。以他元神凝固，无异生人，齐、孙二人前生与之相见，竟未看出，道力之高可想。就说天劫到来，只消把那肉身拿去应劫，也就便可无事，连期前兵解，都非无法避免；偏要舍易求难，甘冒险难苦痛，还不一定能够成功；一旦弄巧成拙，便无幸理。尤其是为想炼髓生肌，回复原状，故意作茧自缚，把紫阙命宫自用法力禁闭；如非预有准备，门人忠心，稍遇外来危害，便难保全，甚是连元神都要受伤。
　　细详口气，分明又是情关一念难于勘破，只管历劫多生，经时千年；始终情丝牢系，生死缠绵，想必与那心头爱侣已赋双栖，故此不愿转世，另易形体。
　　众人回忆自身经历，也是大致如斯。如非师长前辈深恩怜惜，欲为神仙传籍，再留佳话；本生又是心志坚定，甘舍天仙立业，非要生生世世求为夫妇不可；本门法力更是太清真传，加上许多仙丹灵药之助，才有今日。就这样仍转劫好几世，受了许多苦难，直到今生方始有望，否则岂不比他更难？再见对方那高法力的人，连话都说不出一句；只由女弟子江霞，随他嘴皮微动，代传心意，众人甚为同情。
　　齐、孙二人想起昔年倾盖如故，相待厚意；同时又看出他实是本人，只为坐僵多年，及身受邪法震伤。虽仗神香法力多年苦修，仅将残破之体接上，肌肉尚未长复，所以看去形如骷髅。略为寻思，孙同康首先答道：“道友志行高洁，情有独钟，便在外人，也无忍置；况属前生老友，道义之交？如有什么事，敢不尽心！只是愚弟兄历劫好几世，本来早该成就，也为情网难脱，多历患难。虽然勉有今日，但是转世未久，功力浅薄，不知能否为力罢了。”
　　道人闻言，那形如泥塑的枯瘠脸上，好似现出一丝笑容，嘴皮连动不已。江霞又跪禀道：“家师深感诸位仙师热情高义，所求的事已早细心盘算，在左道旁门中人自是难极，如在诸位仙师，却是容易。第一，峨嵋门下仙长，为了修积善功，救助修道之士；自幻波池紫云宫开建别府五年之后，不论那一位仙长身边均带有小还丹和成莱老人所赠的。“终归鱼膏”。本来即此已能使家师，于四十九日之内生肌健骨，复原如初，无须再烦鼎力。
　　“只为舒仙子在此十日之内必要寻来，身后有一对头，由她离开水母门下之日起，始终缠扰不休。这多年来，舒仙子已受了许多苦难，此人邪法甚高，日常随定身后，如影附形。当初原也水母宫中侍者，与家师一样，同是情孽纠缠；后来一同被逐，也由于此。舒仙子因他，除纠缠不舍，苦苦相恋而外，并未倚仗邪法乘人于危；并还陪同亡灵烟谷苍虚老人门下恶徒火灵子暗壑鬼牢之中二十五年，同受“太乙星砂”毒烟魔火焚身之苦．为此不忍与之为仇。近知舒仙子难满孽尽，被他寻去，见她来此践盟，定必寻来。
　　“家师虽然早就想好除他之法，一则前是同门师兄弟，虽己陷身左道，终有旧情；舒仙子又是心性仁柔，对于此人，决不肯下杀手。再者，以前家师，因苍虚老人邪法太高，所居青盯谷方圆千里，直似另一世界：非经允许，多高法力也难进入一步。明知心爱的人被困在彼，无力往援；又以定数该有多年的苦厄，也难挽回，只好努力修为，暗中守候。
　　“他偏诡诈，早算出舒仙子有难，为了爱之太甚，事前并不提醒，反想借此日夕亲近。当场也不出手相助，却用邪法暗中隐形随同被困，同居暗谷二十五年。家师却是限于定数，除以前偶然相聚而外，只是刻骨相思，念恋不忘，未与共这患难；以致事更难处．到时不忍下手除害。
　　“此人定必百计暗算，防不胜防。昨日算出孙仙师还有法宝，可以破他附形邪法。
　　还有此人近年心情已变，越发倒行逆施，对舒仙子固是余情未断，一半也是拓念太深。
　　此人自私之心本重，专一欺软怕硬。家师想诸位仙师暂住在此，等他来时，能以善言遣走更好，否则便破去他的邪法，使其知难而退。家师不久也就功行圆满，以此便可两无伤害。他将来恶满遭报，也与家师无开，免得因此又生枝节。如蒙俯允，感谢不尽。”
　　齐、孙二人见清菬闻言似有难色。因他转世较早，法力最高，心思细密，顾计周详，不便强其所难。故人情重，知其早已算出当日之事，好些俱是托词；苦盼多年，词意诚切，大家都是多情，又不愿使其失望，正望清菬沉吟未答。
　　次娴、毓桐一低声商计，相继说道：“小还丹本门灵药，虽还带有几粒；“终归鱼膏”转世以来却未领取。记得五弟夫妇存有三片，西洞庭斗法在十日之后，暂留无妨，但那鱼膏暂时不能往取。还有二嫂同了令贤、宝玲，也将回转；船在水底，已难发现，何况又在主人仙府之中？”
　　话未说完，清菬知道爱妻良友心意，想了一想，笑道：“这些都非难题，倒是紧随舒仙子那人，如是凶横极恶的妖邪，我们奉命行道，自然容他不得；否则我们怎么好干预别人私事，逞强出头？”江霞立时答道：“仙师放心，家师从无过分之事，只请暂留，到时自可看出。那终归鱼膏，稍迟无妨，小还丹却望先赐两粒。”清菬随由身畔取出两粒小还丹，递过说道：“烦交令师。”
　　江霞代师拜谢接过，随又传话说：“家师拜赐灵丹，感谢不尽。只是仇敌诡诈非常，也许事前来犯，均在意中。此亭正对泉眼柱之下，便是家师所居水底洞穴，来人到此必由之路。此亭外面设有禁制；家师为想证实前言，使诸位仙师目睹仇敌恶行，将用宝镜回光映出一座幻影，家师去后，便即出现。既蒙诸位仙师鼎力相助，惟望成全到底。家师急于服这灵丹，修炼道法，只命弟子等在此陪侍，还望原宥。”说罢，因主人身子不能转动，只由门下男女弟子，礼拜在地，代为谢别，主人随即退去。
　　宝座刚往泉眼水穴下沉，转眼便听得水声发发地响，宛如霹雳相似。先前水柱重又出现，向空直射，与上面晶幕相结，水云晃漾；略一闪变，便即宁静如初了。江霞便率男女同门为众人安排卧处，亭本广大，陈设坐卧之具甚多，好似早已备就。席散之后，便即分坐。好在众人均是惨道之土，水宫终古通明如画，每日稍为打坐用功已足，无须睡眠。
　　次日一早，清菬问知神鳌尚未释放，便令江霞传话，代为求情。江霞领命去后，一会，便把神鳌领来；也是一个龙首人身的道童，进门便拜谢在地，立向吴桐陪罪。彭勃随说：“蕴华同了齐、孙二女，前往救人，恐其归来相左，欲往水上迎候。”
　　江霞跪禀道：“家师宝镜，五百里之内人物往来，均可望见。此镜现藏水柱之中，本为回光幻影诱敌之用。因家师昨日推算，最近三数日内决无人来，不愿事前班门弄斧；只命弟子留心主持，幻景亭台，故未现出。只须稍为行法，诸位仙师无须远出，便可看见来人了。”次娴便命施为。
　　江霞领命，随往水柱之中穿去。隔了一会飞出，手里棒着五尺方圆一片银光。到了众人面前，双手一扬，便即凌空停住；光中立现出金、焦二山，和附近江面上的全景。
　　只见洪波浩荡，天水相涵，风帆沙鸟，往来翔集；连同水中游鱼锦鳞，历历如绘，纤毫毕现，美观已极。因知蕴华三人定必沿江东下，有此一镜，老远便能查见，俱颇心喜，也就不以为言。
　　到了第三日，彭勃算计蕴华应该早回，心中悬念，又欲迎头寻去。次娴笑道：“二哥既不放心，可令吴桐将木船升出水面，停在金山附近。二嫂他们万无不由此经过之理，妖人也决阻他不住。许是途中有什些耽延，也未可知。”
　　彭勃一想，次娴太乙金鳞舟乃妙一夫人所传师门至宝，用以救人，万无一失。昔年旧友原多，也许被人留住。随令吴陆诸门人，驾上一只木舟，去往水面之上，泊在金山脚下等候。那些水族修成的男女道童，个个殷勤，立时分出多人亲送出去，代为分开水路，送到地头；又往船内聚谈了些时，方始依依惜别，互订后会而回。
　　江霞见众无事，陪往全宫游玩，一面取出各种琴事古乐棋枰之类，供众消遣。众人见她，貌既明秀，人又聪明，一意巴结，依依身侧，从未离开一步，全都对她怜爱。问知是海中人鱼修成，被乃师渡来相随多年，虽然向道心坚，想证仙业，苦无机缘脱胎换骨。因蒙次娴赐了一粒灵丹，不久便可改变形骸，感恩刺骨。众人听过，自不免夸奖几句。
　　光阴易过，不觉到了五天头上。除江霞一人仍常侍侧外，余下男女道童俱都报来报往，面有惊惧之色，如有什么事情。守洞神鳌早已不在。
　　孙同康渐渐看出有异，方欲询问，忽听泉水穴中洞箫之声响震水云。江霞面上骤转惊惶，急同次娴、毓桐二人低声禀告道：“诸位仙师留意，对头来了。家师发令，暂退水宫地穴，只弟子一人独留；大约片刻就到，还望诸位仙师怜佑才好。”
　　说时，众人全部目注银光，细看里面；仍是先前水天相接，风帆往来情景。方觉无甚异兆，忽见遥天空际，有一紫色小点移动，晃眼飞近；刚看出一点人影，紫光已到了金山附近江面之上。流星过渡，刚刚往下飞泻，相隔江面还有一二百丈，突然一闪不见，再看已无踪迹。
　　回顾江霞，紧依次娴、毓桐二人身傍，满面惊惶之色。知道来人必已隐形入水，尚以为水宫由外到内有好几层门口，均设禁制，来人冲进，必有警兆，再说也无此容易。
　　孙同康便问江霞：“何故如此害怕？”
　　江霞答道：“适应师父传磬，这厮不知何故改了主意，竟赶在舒仙子的前面？与家师以前推算不符，此来必定要下毒千：邪法既高，众同门今日又有大难，遭劫的甚多。
　　家师先前，为了近日之事，关系自身与舒仙子的成败，无暇分神再算别的；也许还受邪法播弄，事前竟未算出。直到方才方始警觉，已经不及防备。一则劫运难逃，诸位仙师又必须守护这泉眼重地，不能离开，人数越多越好。否则。家师一人安危，尚在其次；泉眼如为妖法所毁，立时洪水滔天，江淮一带全成泽国。知道诸位仙师侠义心肠，特意不令弟子先说。
　　“本来还想令众同门避往泉眼之下，无奈他们各有职司，如若离开，妖人更易侵入；如不将他特有的隐形法破去，便诸位仙师相助，也没奈他何。为此只把门人激起一半，余老仍令各守防地，主持阵法，任凭各人连气。所幸妖人志在求速，不想摄走生魂；众同门各有一道护神灵符，元神不致受害，仍可转世。看妖人来势这快，也许此时已然侵入洞门．在家师所设迷阵之中到处杀人。待弟子冒险出去：将宝镜略为转动，便看见了。”
　　彭勃方说：“这厮如此狠毒，待我助你。”话未说完，一道碧光已自投入水柱之中，彭勃恐受邪法暗算，刚纵遁光飞出亭外，江霞已自飞回。入亭便急呼道：“诸位仙师请看妖人何等凶残！”
　　说时，众人见先前明光已然侧转向外，现在水宫全景，水柱侧面又现出一座同样高大的金玉亭舍。紧跟着，便见前面入口，水洞晶宫前面广场上，现出十三座旗门；每门各有两个男女道童，都是满身青光环绕，在阵中穿梭也似飞驰往来。守洞神鳌已是尸横就地，死在阵前；另外还有七八个男女道童，均被人杀死，现出原形，只不见敌人踪迹。
　　就在这略一注视之间，那些水族修成的道童，又死了好几个，都是飞着飞箸，忽然斩成两半；再不，便身首异处，跌倒在地。死时，必有一蓬银霞涌起，一闪即隐；也未见妖人用的法宝飞剑，看不出是怎么死的。一会工夫，二三十个道童伤亡大半。先前接客的江腾，也在其内。
　　众人见状，自是愤怒。方在留神查看，准备再不见人现身，便分出两人前往抵敌，将残余的人救回?忽听水底又有洞箫之声。
　　江霞喜道：“师父已将水底地窍封固，好留一个水眼。多年心愿，恰好先期完全；至少数百年内，长江下游不致发生水患；再等隐形邪法一破，有诸位仙师在此，就不怕他了。”
　　话未说完，众人早看出旗门中残余的七个道童，飞行越急，左闪右避，往来如电。
　　旗门也不住闪变，光焰越强，忽似数亩大一篷青色火花，由顶爆散。耳听天摇地动，一声大震；前半水官所有晶宫玉阙、珊瑚台榭，当时震塌了一大半，十三座旗门全数化为乌有。同时，瞥见烟光爆射纷飞如雨之中，出现一个形貌俊美的紫衣少年。双手各执一把三尖两刃傍有钢刺的怪刀，各发出两长一短的紫色精光，远射数丈。刚由阵中飞起，略一盘旋，狞笑一声，便朝宫后飞来。
　　宫中门户甚多，均有道童防守，妖人未到以前，便随一震之后，四下逃散。妖人似因先为旗门所迷，越发激怒；两臂一振，通身均是酒杯大小的紫色火焰，血雨一般四下乱爆，看去真似一个大火人。所到之处，不论多么坚固美好的水晶宫室，挨着妖刀紫光，立即折断倒塌，雪崩也似，声势猛恶已极。
　　众方大怒，妖人己连冲破好几层殿台楼阁，飞近亭外一到便往主人所幻化的高亭中飞去。妖人原意，侵入以前，上面布就罗网；并得妖党相助，深知细底。又见主人不曾出面，只令众弟子用那旗门抵御；越料主人复体在即，自将元神闭住，连想出窍对敌都办不到。
　　妖人本就打着斩尽杀绝的心思，适才不合妄破旗门，因而上当；被敌人舍却一件法宝，将自己苦炼多年的“天蝉灵叶”破去，身形不能再隐。越发恨毒，决计见人就杀，见物就毁；把敌人苦心经营数百年的水宫基业，连同所有瑶草琪花，全数扫荡净尽，门人也都杀光。再把预伏水柱上的法宝往下一压，然后亲入泉眼水穴之内，将对头形神一起消灭，以免后患，好称自己心意。
　　那知对方在千钧一发之间，发现昔年水母留赐，隐藏在法宝里面的一道灵符；旗门一破，立生妙用。妖人心神已半昏迷，匆促之间，不特没有看出那亭是假，反随着他凶残心意，生出许多幻相。一见亭中聚有对头师徒多人，立时冲将进去，双方争斗起来，晃眼之间便杀了好几个。可是敌人越往前越多，老杀不完，也不知道那里来的？
　　妖人正在大肆凶威，恣意残杀，忽听洞箫声起，倏地警觉。暗忖：对头已然在此，怎会还有昔年师门灵籁之声？再定晴一看，对头始终未发一言，一味哑斗，所用法宝也不似昔年那等神妙，一任连用全力，竟会伤他不了。杀了一阵，门人还是那么多，地下不见残尸；不由想起昔年师门被逐时，曾说本门天一灵符专破隐形之法，此后如与相遥，便是命尽之日。适才隐法破得奇怪，那青色火花也与大一灵符相似，此来又是受人蛊惑，违背前向心上人不发誓言；莫要两头上当，自投死路？
　　妖人越想越生疑虑，只得拚耗元神，咬破舌尖，张口一喷，一片血光过处，连亭带人全都不见。回顾水柱，兀立撑空，人却一个不见，不由又急又怒。伸手向上一招，正待施展邪法异宝，拚个死活；这边亭内，众人早就跃跃欲试。几次都因江霞摇了示意，又见妖人在幻影中纵横飞舞，分明中计，于是欲行又止。及见幻影为邪法所破，同时币见水柱上面笼着一片紫色妖光，妖人扬手待要发难，如何能容？孙同康夫妻忿他凶残，早把双镜准备定当，首先同了彭勃飞将出去。
　　妖人知道用尽心机，仍落情敌算中，本就暴跳如雷；又见对面突现出一座真的金亭，里面伏有好几个男女敌人，各纵遁光，纷纷飞出。料定上当，已无胜理，越发怒火上攻；一时情急，竟欲拚命，豁出两败俱伤。一见两人飞到，并不迎敌，先纵妖光往侧闪避，仍将手上往上连弹。那紫色妖光骤然大盛，宛如一座光焰万丈的紫山，当顶下压。
　　清菬夫妇后出，看出此是大魅山青玎谷太虚一元祖师方今左道散仙中第一流人物苍虚老人所炼异宝“紫金幢”，妖人曾被他门人困禁十数年。老人自从南海青狮岭天阊峡一败之后，已然醒悟前非，誓以旁门成道，不再出世。此宝怎会落在妖人手内？不禁大惊！偏生太乙金鳞舟又被二嫂王蕴华带去，以众人的法力，只能勉强抵御；想破这紫金幢，却是万难。
　　清菬方喝众兄弟留意，孙同康夫妻也看出厉害，各将双镜合璧，两股金红色宝光当先射向空中。这时，紫色云焰妖光已由水幕下压；同时，由小柱中心飞射起一股青光，疾如电射，刚刚飞起，将其敌住。
　　两下才一接触，紫焰中忽然射出一串赤红如血的火星，往青光之中射去。青光好似抵敌不住，上空晶幕随似狂涛起伏，整条长江似要当头压下；水云晃漾，急漩如电，连上空四外的鱼介鳞族一起翻滚不休，形势端的险恶已极！这原是瞬息间事。妖人才现，双镜宝光己似惊虹飞射，往上冲去；镜光刚将妖火紫焰敌住，青光便电一般掣了回去。
　　齐良、彭勃两道剑光直取妖人，已然缠在一起。
　　清菬夫妻最是稳练，一见妖人如此厉害，一面飞剑助战，一面注定上空，暗中戒备；连用两件师门至宝，意欲乘机一举。眼看当头贴近晶幕之处光焰万丈，映得整座水晶宫阙五光十色，齐焕霞辉，闪幻不停，顿成从来未有的奇观。那撒空水柱已然收去，江水结成的晶幕先前几被妖光冲破，江水已似瀑布一般倾倒下来。就在这水面才破、青气抵敌不住之际，双镜宝光猛然向上一冲，将其接住。
　　妖人骤出不意，没料敌人镜光如此威力，一面又受齐、彭、李、孙四人夹攻，无暇旁顾。等到运用玄功变化，二次施展全力；微一缓势松懈，镜光已将妖光血焰冲出晶幕之上。眼看情敌运用元神所化青光乘机遁退，空自急怒交加，无可奈何。水柱也已自撤，妖光不能下压；上面只管波涛汹涌，水云急转电漩，下面依旧平静如常，地面积水全部成穴。妖人愤极，将手向上连弹。
　　清菬夫妻两次想用师门至宝试破妖法，均因紫金幛威力太大，一个不能胜，水宫不保尚在其次；左近数百里的水族，连同水陆生灵，俱不免于伤害。正自为难，忽听江心上面本门传声，知道来了援乓，心中大喜！侧耳一听，正是王蕴华、齐令贤、孙宝玲等三人回转。
　　三人先在空中飞过，以为此行有了耽搁，众人当已走远；没想到向往金、焦江心水面下停留，过时也未细看。齐、孙二女忽然提议，欲往金、焦二山一游，蕴华心想：左右无事，不妨走走。正往回路下落，吴桐停舟水上，本在守候；发现三人遁光飞过，知道停舟之处地势隐僻，未被发现。正放剑光急追，三人已自回飞，彼此相见。吴桐禀知经过，随舟二童随说起主人被困，势正危急，立时前来。为恐误伤江上舟船人畜，先用传声，隔着千寻江水，向下询问。
　　清菬接到，忙用传声回答，说：“那妖人似恐造孽太大，特将邪法埋伏深水之下，主人更恐伤害生灵，暗有防备。就这样，仍恐破法时，江水受了巨震，发生江吼，引出灾害。下时，可将附近行舟用禁法逼开，不令驶近当地一带；等船退尽，四面设下禁制，再令吴桐在上防护。然后出其不意，下应上合，一举就要将妖人除去才好。”蕴华应诺，依言行事。
　　妖人看出对方法力高强，相持时久，情敌防备越严，休想如愿。彼此法力差不多高，向人所借的一件法宝，本能将水宫震成粉碎，制他死命；偏被双镜敌住，无法下压。如在水心上面爆发，立时发生江吼，骇浪如山；附近数百里内江船固然全被打沉，此时江水倒流，两岸也被冲塌，不知要伤多少生灵！以前便为投身左道，才致每况愈下，不为心上人所喜。就以情敌而论，以前也是同门好友；只为被逐师门之后，邪正异途，方始参商。再因争一女子，仇恨越深，乃有今日之事。
　　实则还是妖人自己嫉刻阴险，寻仇不已；对方遇事始终防御，从未有过报复，人品又好，难怪女的倾心于他。早想知难而退，女的偏又被妖人擒去，同被困了数十年。事前恰巧撞上，以为这是机会，于是暗中随去；隐藏妖窟以内，一同被困，为之防护，意欲借此见好。不料自己事前不肯出力相助，明知有难，不为解免；事后反倒将机就计，倚仗独门隐形之法往献殷勤。女的虽也感激，私心却被看破；出困以前，曾向自己明言点醒，对于情敌早有夙约，旧盟难昔，劝令死心。
　　不久女的便自行逃出，妖人方要追去，洞主忽然现身，说他也是爱那女的，遭其坚拒，因爱成仇。乃师苍虚老人法令素严，婚嫁虽所不禁，从来不许动强。本来无可如何，女的不合在最后一次相见时，为见他法力太高，心恐翻脸被擒，意图先发制人。骤出不意，几为所伤，才按师门“犯我者死”的戒条。虽将其困入地底，仍是不忍伤害。
　　本定还要多给她受点苦处，日前奉到乃师严命；说本门戒条是指“无故犯我”而言。
　　此事由强迫对方而起，并非无故，怎能怪人？语意大加斥责，立令放走。师命不敢不遵，但对自己暗中防护，以及女方坚拒经过均所深知。甚表同情，情愿助化，将情敌杀死，成全此事。除借至宝紫金幢外；并用法宝查照情敌动静，想好制胜之策，方始寻来。
　　妖人来时，曾与心上人相见．认怎劝说哀求，仍是片面相思，全无用处。照此行事，就算杀死仇敌，无非两败俱伤，事仍无望；一个弄巧成拙，或是为此伤害不少生灵，迟早均是杀身之祸。来前，已然照出仇敌元神不久复体，适见青气功候甚深，万一看出自己情虚，乘机夹攻，更是难敌。
　　方自胆怯，忽又想起心上人与情敌热爱情形，妖人重又愤火中烧，心中大怒。正想施展毒手，与之一拚，忽听泉眼地穴中情敌发话道：“师兄何苦执迷不悟？上面诸位道友，均是峨嵋派高明之十，以你我两人的功力，相差甚远；不过经我事前求说，未下杀手。你如利用邪法，只图一己之私，不惜伤害生灵，诸位道友绝不容你倒行逆施。适才我仗诸位道友所赐灵丹，加上我多年苦炼之功，元神侥幸复体，再有半个时辰，便可行动自如，回复原状。
　　“我虽不肯亲手与你为难，但是适才我由水镜中，看出诸位道友还有三个同伴，正往这里飞来，已到金山上空。法力深浅，我虽不知；以我观察，身边带有专制这类前古天河星砂、会合两间罡煞之气所炼成的法宝；分明你克星已到，大劫将临。
　　“并且舒仙子知你作此背信无义之事，乘我于危，想仗左道法宝迷惑她的心神，不怀好意。只为紫金幢厉害，下知我有诸位道友相助，恐我受害，她又无力与你相抗。得信以后。正好遇见步虚仙子萧十九妹；一面借了地的绿玉杖赶来应援。因你为人狠毒，惟恐无及，来前又请箫仙子代用法宝传来音书；令我万一抵敌不住，务要勉力支持，只守不攻，以便等她赶来见上一面。能敌更好，如不能敌，她便与我同死此劫，大约在这时便要赶到。
　　“你再不见机，就算飞遁神速，逃此杀身之祸，或是保得元神遁走，紫金幢便要失去此是苍虚老人家传至宝，宝主人也决不肯与你干休。依我相劝，不如就此收兵，乘着恶迹未着以前，我向诸位道友求说，不令穷追，或者可能；否则你大祸临身，再后悔巳来不及了。”
　　妖人一听心上人对于情敌如此情厚，好容易由千灾百难中磨炼出来，眼看快成地仙；为了情敌，竟欲以身殉情，与之同死。想起以前经历，越发妒火中烧，不可遏止，厉声怒骂：“今日有你无我，贱婢不知好歹；既然这样，我豁出再转一劫，葬送多年修为功力，也决不容你二人相见。”话未说完，邪法早自发动。
　　妖人一面指挥法宝飞剑，与齐、彭、孙、李诸人拚斗；一面运用玄功，加增紫金幢威力，准备自将当空妖光云焰震破。敌人势必专注防御浩劫，不暇他顾；自己运用玄功变化，连同所带法宝冲破下面禁制，深入泉眼之内。乘着情敌元神刚要复体之际，能将其消灭更好；至不济，也将情敌法体震成粉碎，元神多少必受伤。然后冲出重围，收了紫金幢散布空中的罡煞之气逃走，日后再强迫心上人降顺。好在有人相助，不问是否心服，且先快意再说。
　　不料他这里正在开始施为，又听下面大声急呼：“你这毒手万下不得，此宝如为敌人所毁。尚且难于交代，况你自行震破？即便侥幸一时将我杀死，但是此举过于狠毒，休说宝主人决不干休，苍虚老人也决不容你活命。那时形神皆灭，连鬼都做不成了！”
　　当下面第一次发话时，原用水母门下传声之法，众人并未听出；及至妖人厉声喝骂，下面答话跟着远远传来，双方所说全都入耳，听得甚真。众人才知妖人怀恨情急，甘犯大恶，不惜引起浩劫，以图快意。本就愤怒，想要合力除他；再见妖人咬牙切齿，神情狞厉，状类疯狂；虽然早有防备，惟恐疏忽误事，各生戒心。再见当空妖光大盛，暗赤深紫色的火星生生不已，已自互相激撞；隐闻极繁密的雷火爆炸之声，彷佛千万巨炮，药信已燃，就要爆发情景。
　　众人全都愁急起来。清菬一面施展全力，会合众人上前夹攻；欲使妖人无暇他顾，减少他的凶威。一面传声，告知王蕴华等三人：“加紧防备，如见形势不妙，不等江上舟船退尽，便先下手。虽然不免伤人，到底要好得多。”话完，齐令贤、孙宝玲二女首先穿波而下，各施法宝飞剑上前助战。妖人来时，受了宝主人诰诫，不到万分紧急，不许发挥此宝威力；与敌相拚，更是大忌，并令立下重誓，方始交与。动手以后，清菬等见妖光云焰为双镜宝光挡住，不曾想到有此杀手，妖人方得抽空施为。及与情敌问答，阴谋被人发现，各以全力来攻，竟被闹了一个手忙脚乱。想照预计已难如愿，如不发挥全力，又恐不能收效。没奈何，只得一面奋力拚斗，仍想乘隙下手。经此一来，发难虽然稍慢，不如预计之甚，但那威力仍极猛烈。
　　就这晃眼之间，紫金幢妖光早被宝镜隔断，不能下压；晶幕上面大片江水已被妖光激荡，方圆十来里一段江心，已成真空。四外洪流，全被逼紧，江上面更是狂涛大作，骇山浪立，江声如雷，势甚惊人。如非王蕴华等三人先有防备，将上下流舟船全用禁法隔开定住，不令近前，必有多人送命无疑了。
　　蕴华见形势万分险恶，本就想要下手；及听传声招呼，立时应声发难，将太乙金鳞舟取出。先往江中一掷，然后飞身入水，化成一道梭舟形的金光，正往妖光之中冲去。
　　这时双方针锋相对，剑拔弩张，一触即发，危机不容一瞬，眼看撞上。
　　就在万钧一发之间，忽听遥空中有人大喝道：“峨嵋道友且慢动手，待我收这紫金幢。”声音乍听极远，少说也在百里以外；等听“道友”两字，已然临近水宫之上。同时笼罩水宫的大片妖光云焰，倏地一闪而消，化为一溜紫色火星，穿波而上；再一闪，便自不见。
　　众人虽然转世不久，毕竟几生修积，见闻甚多。听出来人语声由远而近，势来如此神速和那口气；料知不是同道故交，也是本门有渊源的高明人物。清菬为恐收势不及，仗着太乙金鳞舟乃心灵相合之宝，闻声立即伸手一指，将其阻住，不令下落。一面留神查看时，妖人闻声立时面容惨变，妖光已先飞去。
　　蕴华原本惊觉，同时将宝收回；来人也自现身飞坠，由晶幕上穿下。见面未和众人说话，先指妖人骂道：“你这无耻败类，那日我在师兄座上，早看出你口是心非，未必守信，再三劝他慎重。他偏一时气惯，为你所愚，果然被我料中。只顾你行凶快意，不知此宝如若自行震破，固然我们仍可使其复原；这方圆千里内外生灵，焉有活路？你造孽受报，与人无干，我师兄岂不受你连累？适才我师父偶在定中无心发现，立时大怒，由青谷传声，令我来此收宝。
　　“我离此地虽然较近，也有数千里之遥；你已动手多时，恐赶不上，只得驾着干天罡气飞遁而来。老远望见你已艇而走险；稍缓须臾，或是敌人看出凶谋，合力夹攻，使你无从施展，滔天大祸立被激发，忙即传声阻止。到后才看出对方持有峨嵋至宝太乙金鳞舟；如若应付得宜，虽然不致造成大劫，江上波涛汹涌，至少也要经过百日才能复原。
　　舟旅全断，不能通行，还在其次；近处舟船，和两岸人民田畜，伤亡也不在少。
　　“我师兄为了妄动无明，已受严罚；再如毁宝伤人，师父必更难容。似你这等可恶，本不容你活命，只为师命难违，暂不与你一般见识。好在别人也不容你活命，由你自去受报罢。”
　　来人又朝众笑道：“家师命我转告诸位道友，代向令师致候。急须回山复命，无暇多领教了。”跟着将手一举，一道青光刺波而上，电一般闪了几闪，便即无踪。上面江水，本是奔腾澎湃，声如雷轰；青光过后，立即回复原状，和初来时所见上黄下青、晶明澄清景象一样。
　　妖人自从来人一到，将紫金幢收去，便似斗败了公难一般；一任对方数说，一言不发，虽仍与众相持，神情甚是沮丧。众人因知来人乃苍虚老人门下，惟恐多生枝节，又听口气，似对妖人厌恶；疑有后文，未向妖人进逼。及至来人一走，妖人因受众人法宝飞剑围困，知难脱身，忽然咬牙切齿厉声咒骂。本想施展玄功，就势兵解，将元神逃去；又恐敌人法宝厉害，已结成一片光网，笼罩全身；一个不巧，便要闹得形神俱灭。空自急怒交加，悔恨失策，无可如何。生路一断，越发恨极情敌，一面施展全力，在光网中左冲右突，口中依然喝骂不休。
　　众人因他仙前屡下毒手，为求快意，不惜造成大劫，祸害生灵；不约而同，全想将他除掉。紫金幢和来人一去，众人无了顾忌，立以全力攻进，将妖人围了个风水不漏。
　　本来早可成功，只为妖人功力颇高，法宝也颇神妙；清菬和齐良一向持重，如运用了太乙金鳞舟，或威力太大，又在江心水底之下，既恐波及江中生灵，又恐震破水墙晶幕；王蕴华几次想用，均吃二人暗用传声止住。意欲将妖人获身宝光先行破去，然后下手除害。
　　妖人自知无幸，方在进退两难，忽听下面情敌传声说道：“你不听良言，果然自寻死路，我此时正当元神复体紧要关头；如知悔过，只要稍迟片刻，我便代你向诸位道友求情，放你逃生。如其因你先前行事狠毒，志在诛邪；我也必定拚耗元气，受点苦难，助你逃出罗网，你意如何？”
　　妖人间言越发暴怒，咆哮如雷，厉磬喝道：“我与你势不两立，少说废话。来时不合心软，以为与你虽有深仇大恨，生灵无辜；上来只想杀你师徒报仇，未下毒手。我如一到便用法宝发难，将你连人带巢穴一起震碎，骤出不意，纵然约有救兵埋伏，济得甚事？该当数尽，还有何说！实不相瞒，休看你肯作好人，我并不领情。你明是向贱婢卖好，以示你的大量，我偏不肯上套。说逃则逃，不说逃，便全交给你；拚着毁灭形神，也让贱婢日后想起，是否问心得过？万一我能逃走，日后再遇，也必与你同归于尽，决不容你活命。”
　　众人听出主人颇有放他之意，方想这类凶顽成性的妖邪，如容逃走，必是将来后患，正在加紧施为；忽见泉眼深穴中，冲起一幢银光，当中里着主人。一出现，便朝众人说道：“并非贫道有什么私意，这厮为了舒仙子心性温厚，有了恶行更难近身，故此身在左道门下多年，人虽凶暴，恶迹不多。这次实是报仇心切，甘犯天谴；所幸浩劫并未造成。望乞诸位道友酌情宽免，网开一面；使贫道少尽同门之谊，更拜大德于无穷了。”
　　说罢，便拜了下去。
　　彭勃性刚嫉恶，知道齐、李二人重情面软，闻言大不谓然。首先正色答道：“道友请起，修道人扶善诛邪，不容偏私。这厮如此凶横残暴，逃走以后定必重炼邪法，为害生灵；再者也是道友一个隐患，如何可以容他逃生？法体新复，请归静养，等愚弟兄除此极恶穷凶，再相见罢。”
　　妖人口中虽说大话，毕竟当这生死存亡关头，终是惜命；自从情敌出现，向众求说，不由色厉内荏，心生希翼。及听彭勃这等说法，众人也各增加威力夹攻；主人因见彭勃义正词严，声色俱厉，已然面带愧容，未再开口。断定生机已绝，怒吼一声“罢了”，刚把护身宝光往外暴长，待以全力向左侧宝光较弱之处冲去，试作万一之想。
　　不料孙毓桐早防他有此一着，因见妖人护身宝光强烈，又擅玄功变化，打好欲擒先纵的主意；暗告孙同康，先不使用宝镜。表面各用飞剑随众合围，却在暗中准备，故意示弱；等妖人冒险来冲，再将双镜合璧，突然发难。一面由孙同康用宝镜将其消灭，以便举成功。不料彭勃夫妻痛恨妖人见这一面飞剑宝光稍弱，从旁加功防御；毓桐惟恐妖人警觉，心想这样装得更像，虽然多延一点时候，妖人受逼太甚，逃走之心更切，反而容易上当。方自奋心，想用传声告知彭氏夫妻，令将宝光稍撤；蕴华已然省悟，刚把势子略缓。
　　妖人看出孙氏夫妻这一面，剑光较弱，以为机不可失，立即向前猛冲。光网略一分合之间，猛瞥见两股金红光华合成一道长虹，突然迎头射到，身子立被里紧，身子宝光首先减低。同时，内一敌人又飞起一道青色精光，直射过来；如非事太艰险，戒备周密，豁出毁损两件心爱至宝，将其敌住，即此已无幸理。就这样，孙同康所用“太乙分光铲”
　　乃古仙人留赐的天府奇珍，威力绝大。精光射处，妖人用来脱身的两件法宝竟被冲破一件，另一件也自危急；身子被镜光里紧，眼见宝光一灭，形神均不能保。
　　正自胆寒心悸，情敌忽然急呼：“诸位道友开恩。”声随人起，化成一片银霞，竟往镜光之内冲来；知其拚耗多年功力，犯险相救。妖人想起寻仇多年，对方从来不曾计较，当此危机一发之间，反而以德报怨，不由天良发现，大为感动。又知众敌人愤他凶残，必欲置之于死，情敌空自受伤，并救不了自己。刚喝：“此我运数将终，我对你仇怨已消，平白犯险受伤作甚？”话未说完，银霞已然冲入镜光之中。
　　毓桐夫妻这双宝镜，早按本门传练得心灵相合，可以随意应用，生杀由心。及见主人冒险来救情敌，自不肯使其受伤，但想使妖人稍知愧悔，故意将其里住，却不令两情敌合在一起。及听得妖人这等说法，毓桐方喝：“你这厮居然也有天良发现之时。”话未说完，猛听“波”的一声，一道翠虹突然由侧飞来，直冲镜光之中。
　　众人一见翠虹正而不邪，事出仓卒，略一回顾分神；翠虹已将妖人里住一团，飞出镜光之外。紧跟着，面前现出一个美艳如仙的宫装少女，向众人礼拜道：“妹子舒芸，只为夙世情孽，惹出许多烦恼。现有罗老前辈一信，请诸位道友同看，高抬贵手；愚夫妇和茹师兄，俱都感恩不尽了。”
　　众人见那少女生得容光照人，丰神绝世，连毓桐那样平日自负丽质天生、楚腰一掬的人，也自愧弗如；对方词色又是那么谦和。次娴等三人惺惺相惜，先自喜爱；知她来为妖人说情，又持有金姥姥罗紫烟的信。见妖人虽被救去，仍在翠虹宝光笼罩之下，并未纵其逃走，料有缘故。
　　次娴忙令众人各收法宝飞剑，还礼接信，一同开看。上写：
　　“此是夙孽纠缠，已历多世。妖人茹黄沙本非恶质，只为一念之差，投身左道，习与性成；自恃邪法，顿殊前因，所犯多是无心之恶。但他前两生修积颇厚，所习邪法乃独门传授，颇具神通。此次被困，由于一时疏忽；惟恐苍虚老人要制他的死命，只顾心寒胆怯，忘了众人厉害。内中清菬夫妇和孙同康又各持有专克制他的法宝，不早见机乘隙逃遁，被困已自无及；今生造孽虽也不少，自有他的报应。念其前生曾在水母门下积有善功，不妨看在主人夫妇情面，宽其一死。
　　“还有此人天性强傲，无德不报。此去西洞庭斗法，对方有一妖僧炼就神魔，最难除去；留下固是大害，如若杀死，定必附身为祟。只有此人囊中一件异宝，虽非众人法宝之敌，却是专戮妖僧元神的克星。只须释放之后，照书行事，便可以毒攻毒，此人也得减消好些罪孽，三全其美……”等语。
　　刚刚看完，金光一闪，信便化去。侧顾妖人间在翠虹环绕之中，一丝空隙俱无，却不带有想逃神情：人也回复了一个美少年，长身玉立，貌相清秀；比主人身材稍为高瘦。
　　自从舒芸一来，看了一眼，长叹了一声；便自低头，不再言动。主人也早走了过来，满面愧喜之容。
　　清菬便对舒芸笑道：“愚弟兄本来不知细底，因见贵友过于凶残，奉命行道，除恶务尽；所以主人先前再四劝阻，为之解免，惟恐贻害，均未敢于应命。既有罗老前辈仙示。只请贵友从此改邪归正便了。”舒芸闻言，便与主人一同喜谢。随一招，将绿手玉杖所化翠虹收了回来。
　　茹黄沙脱身并不逃走，反到走了过来朝众施礼，苦笑道：“我今日如梦初醒。想是峨嵋门下高弟，自知旁门左道，不敢附于交末，诸位道友姓名可能见示么？”
　　众人见他神态安详，彬彬儒雅，与方才残暴凶狂之状判若两人；想起金姥姥书中之言，同声说道：“道友只能勇于改过，订交何妨！无须太谦，同往亭内畅谈何如？”
　　茹黄沙又苦笑道：“诸位道友虽然不弃丑恶，我总自愧形秽；再加罪深孽重，也须解脱。此去尚有急事，只请立谈片刻，见示姓名来意，于愿已足。”众人便照仙示所说告知。
　　茹黄沙一听说起西洞庭斗法之事，面上似有喜容，忽又微叹了一声，答道：“我来时，曾闻西洞庭有不少左道中人前往。不料对敌的竟是诸位道友，这就莫怪他们要大举了。”说罢，转脸朝着舒芸慨然说道：“我随你一同被困多年，虽是私心自利，终由爱你所致。难得我在危急之中，你竟往返数万里，求人书信，来此解救，总算尚有故剑之情。我问心己想得过，此后再不寻你二人作梗，望你二人神仙美眷，地久天长。我不久便须转世，此后永无相见之日；请自珍重，善事新人，我告辞了。”说罢，手向众人一举，便纵遁光穿波而上，仰望已不见踪迹。
　　众人见他自从出困，主人几次想要和他说话，均故作不知，把头偏向一旁，始终未理，知是痛心己极。次娴笑道：“这位道友风度颇好，法力又高，我们如不仗着师传至宝，真非对手。看他去时神情，恐对舒道友余情还未断呢！”主人夫妇随请众人入亭落坐。
　　舒芸叹道：“论他当初曾和我们同门至契，只为夙孽牵缠；而妹子与主人也是情孽深重，难于解免，并还订有盟约，不可解脱。否则早证仙业，那有今日之事！现在虽然孽满难消，破镜重圆，至多修到地仙而止。可见女人祸水，连神仙也所不免呢！
　　“孙姊姊看得并不算差，不过此人一向自私；他和外子对我同是钟情，他却遇事自私，表面宽和，量最狭小，用情也并不专。自归左道，更与一般妖妇淫娃来往；妹子便无前生盟约，也不会与之同修仙业的。休看他行时神气，彷佛隐痛甚深，实则一半出于妒念；事过情迁，也就淡望。何况劫后余生，已知厉害，他又心高好胜，专重外场。今蒙诸位道友宽他一死，自觉丢人太甚，所以坚问来踪去迹，想为诸位道友稍效微劳，以为遮羞之计。
　　“此人对友素血情义，西洞庭之事，他早已知道；凑巧对方还约得他，均未可知。
　　他和妖僧本有夙嫌，一向自称独往独来，顺昌逆亡，以己意喜怒为好恶；谁和他好帮谁，到时他必倒弋相向，还有许多说词。罗老前辈所说以毒攻毒之言，便是指此。以他最前生为人颇好，功力颇深；不知怎的，转世之后，受一妖妇引诱，投入左道，便迷了本性，闹得这等样子。这次转劫，如非愚夫妇想起旧情，不忍坐视灭亡，恐怕还难如愿呢！”
　　说时，江霞率了残余诸道童，已把酒筵备好，请众入座。
　　彭勃道；“想起这厮，适才毁损水宫灵境，残杀无辜情景，依我心思，真不容他逃命呢！”
　　主人答道：“彭道友，今日遭劫诸弟子早该兵解，只他们见先前转世两同门曾受不少苦难，俱都胆小，又舍不得离开我；结局大难临身，仍难避免。否则家师仙示早发现半日，或是早知灵丹神效，今日可以复体重生，也不致死得那多。事后开看家师留赐的仙示，所开名单一个不差，可见定数难移。而他所杀诸弟子，来生也必有孽报，因果循环，且够他受哩！”
　　众人饮宴谈笑了一阵，一算时日，快到斗法之期；次娴还想溯江而下，重寻旧游之地，并往苏州故居和江阴等地访看几家故人子孙，便和主人说了，同起告辞。
　　主人挽留不住，只得吩咐门人，传语吴桐把江船开入水宫，并说：“当地本是昔年水遁路过，发现水中山谷灵秀，景物甚佳，又是江流发源之地。一时乘兴，辟此别居；并由谷口起，移植好些水生的琪花琼树，和珊瑚之类。一切多出人工，现为仇人所毁，大半残破；幸仗同道友好之力，夫妻团圆。此后便拟带同门人，重返东海故居，也不想作什天仙；只在海底同修，略享清福。特命门人，援救海中失事舟船，即以报恩”等语。
　　说完，船己开进宫来，男女主人亲送上船，一直送出老远；众人再三推谢，方率门人辞别。
　　次娴见江霞行时，眼望着自己甚是依恋，笑对她道：“你不久便成气候，与人无殊。
　　异日有暇，不妨禀明师父，往我洞天庄游玩。回去好自修炼罢！”江霞垂泪应命，自随师父回去不提。
　　众人因在水宫日久，估计前遇贵人没法寻找，许久未见江上景物，便把船升出江面，并问蕴华救人之事。才知此行事颇顺手，一到便将人救出；刚要起身，仇敌也自警觉，随后追来。因守清菬行时之戒，不曾回身迎敌，正驾太乙金鳞丹往回路飞遁，忽遇先前同门三英中的余英男，由幻波池往东天目访友，遇见青城派的同辈女仙虞南绮，和武当七女中的姑射仙林绿华迎头拦住，杀退敌人，强拉到东天目千尺幢，访看南绮同门。
　　狄家姊弟刚刚到达，便接峨嵋师长飞书，仍将所救的人，连同齐、孙二女，带往峨嵋听训。虞、林二女，知道凝碧仙府，近年各长老大道将成，日常闭关清修。休说外人，连本门弟子，不奉命也轻易不能拜见。难得有此机会，又是妙一夫人飞书来召，正好乘机拜见，重寻旧游，也同了去。
　　到后，只见着妙一夫人和值年师长白云大师，除将所救的人另为引进到别位仙长门下外；先命留洞值班女弟子裘芷仙、云紫绡，陪了来客，去往灵柱仙馆款待游玩。随即谈起西洞庭斗法之后，五友全家团员，便应同返洞天庄修炼五年，再率门人子女，轮流出山修积；不久还有人寻来，去留任便，只等积完外功，便可成道。
　　为了各位师长现在参修仙业，门人见面时少，掌教夫人和白云大师，偶然行法查看各地门人功夫。看出蕴华等三人救人遇友之事，因五友夫妇历劫多生，心坚金石；所生子女，多是灵慧孝友，甚为磷爱。又知齐、李诸人还在水宫，不便离开。恰有闲暇，便将蕴华等飞书召去，亲加传授，指示机宜。并令三人留居仙府，俟将所传学成再走，以便传授齐、李诸人。对于齐令贤尤为期爱，颇多奖勉，孙宝玲也同沐恩施。行时，赐了各种灵丹，又将南海紫云宫新近呈献的大小仙剑，单双四十三口，一并转赐；令交清菬，将来分赐有根气的门人子女，以为外出行道之用。
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