范悟天竟恰巧从旁开口，对丁泰道：“丁掌门人，不觉得庵主这个举动难解吗?”
　　丁泰点点头道：“小弟正感奇怪……”
　　话未说完，范悟天已接口道：“我也十分纳罕，来来来，我们走近些看看，也许这是庵主的一种罕绝手法，可以治好宋少侠呢。”
　　说着，他当先移步走向慈云庵主背后，丁泰随之而行。
　　公孙天健自被喝退，心中不甘，此时正比范悟天和丁泰快了一步，抢先凑近慈云庵主的背后。
　　玄涵真人怎能容他过来，横身拦在公孙天健的前面，无形中也将略后一步的范悟天和丁泰阻住。
　　公孙天健浓眉一挑，道：“真人意图何为?”
　　他俩知友半生，数十年来人前人后相称，不是这个叫花子，就是那个喊牛鼻，如今公孙天健竟客气地离了谱，以真人相称玄涵了。
　　玄涵真人深知公孙天健的性格，况得暗中高人指引，早将悲慨和怒火化净，所以毫不生气地正色道：“不让你花子走近庵主!”
　　他仍以花子称呼公孙天健，表示了他的友谊永存。
　　公孙天健此时正气怒头上，冷哼一声道：“真人莫开玩笑了，花子有名有姓，请今后彼此尊重些相称，至于真人相拦一节，怕是……”
　　话未说完，玄涵真人已想出了答案，接口道：“庵主医术极端高明，正以‘佛家’慧功相试宋少侠能否医治，所以贫道才相拦施主!”
　　“真人”相对“施主”，这遭两人生份多了。
　　公孙天健一听此言，盛怒骤减三分，不再向前，范悟天和丁泰，自然更没有非贴近不可的道理，于是全被玄涵真人阻住。
　　如今大家地位恰成了个“丫”字，宋磊、庵主玄涵和公孙天健，成一直线，范悟天及丁泰，左右两分。
　　大家都双睫不瞬地注意着慈云庵主，蓦地宋磊睁开了眼，双目中神光暴射。突然，庵主一声佛号，道：“我佛慈悲，贫尼无能!”
　　接着她那紧贴在宋磊双太阳穴上的双手，缓缓收了回来。
　　再看宋磊，双目中的神光，竟随着庵主收回去的双手，由足而淡，终于变作呆板，众人的希望消灭了，俱皆叹息出声。
　　慈云庵主似已累极，慢慢站起，转对公孙天健，摇摇头，苦笑一声道：“宋施主两处经穴已死，贫尼拼尽全力，仍然功亏一篑，这是天意，贫尼已感乏力，施主们，请恕不再接客了。”
　　这话是逐客，也是实情，大家都看得出来，现在庵主的面色是苍白而疲倦，于是公孙天健道了声谢，扶起宋磊，手牵手当先去了。
　　玄涵真人看了庵主一眼，似有言而终未开口，也稽首告辞。
　　丁泰和范悟天，客气地向庵主道过谢，最后别去。
　　哪知范悟天走未数步，突然停下回头对庵主道：“老朽心服庵主的高明医术，却更认为庵主也是我道中人，敢问然否?”
　　慈云庵主头一摇道：“幼时在脉穴气血方面下过功夫，又曾得一异僧授以药本，因此对以上诸疾，颇有心得。武技却是不通。”
　　范悟天哦了一声道：“如此说来，老朽是看错了?”
　　慈云庵主一笑道：“看错的不只范施主，公孙大侠昔日也曾误会贫尼有身武技，并曾戏试，几乎杀了贫尼，才使他相信不疑。”
　　范悟天没有再开口，笑了笑，拱手别去。
　　从庵主禅室内步出，往小门走着，范悟天双目始终紧锁一处，在将到小门时，他突然对丁泰道：“丁掌门人，你可见过不解武技，而能施展上乘‘注脉按点经穴’的人?我觉得庵主似乎在隐藏什么。”
　　丁泰坦然答道：“这是可能的，家叔‘承仁公’从来不解武技，但独善‘金针过穴’挑脉奇术，认穴之准，虽武林高手难能!”
　　范悟天哦了一声，没有接话，双双迈步跨出了“静云庵”。
　　庵门紧随他俩的足跟，砰然一声关闭，似是自此即成陌路。
　　范悟天和丁泰立于庵门外左右顾盼，不禁愕然，他俩只和慈云庵主答对了几句，可是庵外业已失去了公孙天健和玄涵真人的踪影。
　　范悟天立即对丁泰道：“奇怪，他们怎会没了影子，丁掌门人请往左追，我走右路，谁若发现了他们，谁就长啸示知，快!”
   
　　丁泰一楞，道：“谷主还要追上公孙大侠?”
　　范悟天闻言始明白自己太过性急了些，遂接话道：“不该追上公孙兄，再代陈老弟加以解释吗?”
　　丁泰似觉有些奇怪地眨着眼睛道：“谷主莫非没听到公孙大侠对大家的声明?”
　　范悟天哦了一声，道：“声明?是那几句话?”
　　丁泰道：“公孙大侠并不怪罪陈铭弟，他之所以必救宋磊，志在能使宋磊活下去，进而问出真正的内情……”
　　范悟天急忙接口道：“是是，我只一心想要化解前怨，竟忘怀了公孙大侠所说的这几句话了，那我们就不必再追公孙大侠……”
　　丁泰头一点，接口道：“正是。”声调一落又起道：“谷主可还要回转陈府去?”
　　范悟天竟反问道：“掌门人你呢?”
　　丁泰喟吁一声道：“小弟认为已不便再去，谷主明白，这种事姑不论谁是谁非，总使主人尴尬，谷主身为介绍人自可例外……”
　　范悟天闻言，正中下怀，立刻道：“掌门人说的不错，小弟一个人回去好了，陈老弟设若问及掌门人，小弟会详细加以说明。”
　　于是丁泰谢过，拱手作别，回转他那“黄县”北派太极所在地了，看丁泰那个忧形于色的样子，他似乎十分懊悔此行为客。
　　范悟天目送丁泰远去，低头沉思久久，再抬头时，他并不向去陈府的路走，却走相反的方向，疾射而下。
　　黎明时刻，范悟天回到了陈府，他把离开陈府后所发生的事情，说了一遍，并安慰了陈铭一番，告辞回去。
　　“泰山”十八盘侧那八家世居的猎户，皆在天光乍亮前起床，他们昨晚商妥，今天一天要为“冬粮”准备，开始每年一次的狩猎。
　　他们人人背弓带箭，匕首、长刀、钢钩、索绳俱全。
　　这八家猎户，杜大勇养着两条藏獒，如小豹般大，就算碰上了万山之王的“猛虎”，大黑小黑这两条异犬，也敢拼搏个生死。
　　他们仗着这两条异犬，小履危危收获甚多。
　　今天低云紧压在头上，黑边儿，一卷又一卷，一层又一层，压得人喘不出气来，没有风，但却极冷。
　　皮索紧拴着大黑和小黑，人、犬口中都喷着热气，杜大勇那两道浓眉拴皱一堆，摇摇头，对另外七名大汉道：“老天爷若心好肯帮忙，这场大雪留在明天下，咱们就点把‘天火’敬他!”
　　王二狗子哼了一声道：“杜大哥别作梦了，天上的那个老小子，专门和咱们过不去，看吧，这场雪中午头下不来，我二狗子改名叫二猫!”
　　各地有各地的风俗，山东地带，二狗、二虎、大熊儿，是男孩子的小名，“猫”是女孩子的代表。
　　因此那李大个儿哈哈一笑接上了话：“干脆改叫‘二曼’!”
　　这话说笑了大家伙，二狗子牛眼一瞪，对李大个儿道：“成，我说‘高梁秆’，今天这雪要是下不来，我改叫‘二曼’也没有问题，不过要是下了雪，你可怎么说?”
　　李大个儿又一个哈哈道：“二曼，你说吧?”
　　二狗子不顾人笑道：“罚你给李嫂子洗那‘裹脚布’，并目不准关上门在家里洗，必须当着大家弟兄们的面洗个干净!”
　　李大个儿脸红了，他是个怕老婆的汉子，给自己“浑家”
　　洗“裹脚布”是平常事，不过他是偷偷摸摸洗的。
　　如今经二狗子挑亮了一嚷嚷，大伙儿又哈哈呵呵的一阵笑，李大个儿挂不住了，两手一插腰，呸了一声道：“放你的狗臭屁!”
　　二狗子嘻嘻地笑了，道：“别屈心，你说你洗过没有?”
　　李大个儿大踏步奔向二狗子，像要打架，突然一户人家的木窗被支了起来，传出一声“河东”吼道：“大个儿，别跟狗子兄弟过不去，替我洗‘裹脚布’又不是多丢人的事，干什么你不敢承认?”
　　这一下子好了，李大个儿成了李矮子，吭不出声来啦。
　　杜大勇生怕李大个子下不了台，扬声道：“兄弟们别再尽管打哈哈了，该走啦。”
　　于是大家伙不再说笑，开始打猎。
　　转上“第一盘”，迎面出现了个要饭的，这花子虽是一身棉衣，但却败絮外露，大冷的天，他硬还是穿着一双草鞋。
　　杜大勇他们别看人穷，可越是穷人才越能体恤穷人，立刻两大步迎上了花子道：“朋友，这种天你跑上泰山来干什么?”
　　说着，他已解下了腰问的皮酒囊，往花子面前一送又道：“喝上几口酒吧，可以暖暖肚，然后你顺这石阶儿下去，往右边一条小路上走，那里几户人家就是我们住的，随便哪一家都能暖暖身子，等我们回去再走。”
　　花子双目灼灼地看着杜大勇，笑了笑，接过酒囊儿灌了几口，物还原主儿以后，花子用衣角把嘴一擦道：“好酒……”
　　杜大勇也笑了笑，接口道：“别的没有，酒多着呢，朋友快去吧，喝着酒等我们好了。”
　　话说完，杜大勇转身要走，突然停步又道：“对啦，我叫杜大勇，朋友，就说我请你去好了。”
　　谁知花子笑嘻嘻地一摇头道：“杜老哥，你的好心我心领了，不过我事没办好，还不能接受你的好意，等我事完了准去打扰。”
   
　　杜大勇闻言一楞道：“朋友你还有事?在这种天气，泰山上面，你还有什么事能办?”
　　花子一笑道：“找人!”
　　听说是找人，杜大勇呆了一呆，想一想道：“泰山山区．没有我不认识的人，朋友你要找谁?”
　　花子仍然笑嘻嘻地说道：“上天梯后的‘剑庐’!”
　　一声“上天梯”，已使众猎户目光全盯在花子身上，接着“剑庐”二字说出口来，众猎户对花子改变了看法。
　　杜大勇这时才仔细地打量花子，只见花子不过二十出头，虽说赤足草鞋，但皮肤却十分白净，这冷的天，额头直冒热气。
　　杜大勇暗骂自己一声“瞎眼”，立刻更加恭敬地问道：“去‘剑庐’找哪一位?”
　　花子道：“拜望古大侠。”
　　杜大勇闻言越加恭敬了，道：“你知道该怎么走吗?”
　　花子头一摇道：“我没来过，可是有人指点过我路径，说从第十盘右，过那道独索桥后，再左行就会看到一块‘雪石’……”
　　杜大勇接口道：“对呀，你怎么又走了回来了?”
　　花子苦笑一声道：“过不去啦，桥断啦。”
　　杜大勇一楞道：“索子断啦?不会呀，牛膀根那吗罕(山东俗话，粗的意思)的铁索，好端端的怎么会断，怪!”
　　花子又苦笑了一声道：“说的是杜老哥，不过现在它的确是断了，所幸叫我遇上了你老哥，没有的说，请指点一下还有别的通路不?”
　　杜大勇道：“路是有，不过远多了也险多了，你从第五盘向左走，没路的时候，低头看看，脚下有五十六级天然石阶，平山崖而排立，每级约隔五尺，你要小心，一级级往下跳，背贴紧山壁，稍有不慎，那就会粉身碎骨，这是泰山有名的‘断肠崖’!”
　　花子点着头，脸上没有半丝畏惧神色。
　　社大勇越发知道所料不虚，突然悄声问道：“朋友，来自何处?”
　　花子坦然答道：“穷家帮!”
　　杜大勇笑了，道：“有位人称‘风雷神丐’的公孙大侠……”
　　花子接口道：“那是我恩师，这次我就是奉师命来的。”
　　杜大勇笑道：“这就对了，公孙老爷子最喜欢喝我杜大勇酿的酒，他老人家有几年没来泰山啦，请问少侠，老人家可好?”
　　花子点头道：“好的很，我代他老人家谢你了。”
　　杜大勇摆着手道：“这可不敢，少侠，你纵下到第二十五级时，距对崖只有二丈，举高临下，可以一跃而过，过崖上走就到。”
　　花子拱手谢道：“谢谢杜老哥，我事毕一定拜望，并要喝你的两杯好酒。”
　　杜大勇笑应，一再叮咛他来，并让花子先行一步走。
　　花子客气，坚欲礼让，于是一道前行，在第五盘口，彼此笑别。
　　杜大勇转向上去，花子高兴得顺路左行，直到悬崖停步。
　　崖前，花子俯身下窥，眉头一皱。
　　果如杜大勇所说，阶由天生，约隔数尺一级，凸出崖外不到三寸，而崖为孤形，中突两端内弯，下纵极难!
　　不过这并难不倒花子，花子一身罕绝功力，在“穷家帮”
　　第二代弟子中，为翘楚人物，武林中若提起“无影小神丐”更具威名!
　　小神丐所以皱眉的原因，是那石阶上的青苔，由青苔上他看出这一条险路，少说已有几年没人走了!
　　此崖与对崖，目下相间十五六丈，以他的功力和轻身之技，绝对无法飞纵过去，下跃时，若一个滑步失足，必死无疑!
　　险是险极，难也是难极，走还更是非走不可，小神丐首先作了应变准备，探手处，一根二尺五寸的“降魔棒”已取于左掌。
　　蓄气，提力，目光如炬，飞身而下!
　　戒备于先，小心于后，时时谨慎，他连下三级如履平地!
　　又三级，再三级，人到了悬崖凸出最突的部分!
　　他更加小心，现在低头俯视，根本看不到下面那级石阶的影子，因此他左手向后一探，降魔棒插进了石中有一尺挂零，好深的功力!
　　手紧握棒，身子微微外斜俯视，如今他看到了那级石阶。
　　人离那级石阶竟有八尺高，八尺高算不了什么，问题是由上而下，并且经过凸突岩石，那就十分困难了。
　　不过小神丐既然有“无影”之称，轻功自然极高，况又探看过落脚地方加倍小心想来不会有问题的。
　　他再次提气蓄力，手腕轻抖，抽出了降魔棒，人也在这个时候离阶下纵，这次他是面壁下落，好意巧的心思。
　　他双足尖已安然踏在了那级石阶上，气势却仍未衰，他早已打定步数，当足尖踏在阶石上后，立即再起向下落一级!
　　哪知就在他双足足尖已实立于阶石上的刹那，—条赤影突自足下阶上腾起，小神丐大吃一惊，虽已应变，惜变生太快，他被赤影缠住了两腿!
　　接着，左腿深处，蓦觉一阵奇疼，中心顿失，人向悬崖坠去!
　　好个“无影小神丐”，人在疾骤滚坠下，方寸不乱，左手的降魔棒迅捷向踝际赤影上端一点，接着左臂猛甩，一道银丝从降魔棒中电射而出，直没入对崖壁石之内!
　　他那下坠的身体，在银丝垂直下，突然停顿在半空，然后向对崖岩上撞去，他背与石岩相碰，几乎震昏过去!
　　不!不是因这一震之威而昏，是因为腿踝伤痕而昏，小神丐明白，他不能昏过去，否则手一松必然直坠崖下而死。
　　可是伤处业已开始麻痒，左腿业难挪动，拼尽全力借一丝银线上拔，刚刚拔升半尺，手亦麻木起来，他不禁咬牙紧挽着降魔棒，耗得一时是一时。
　　头脑昏沉起来，双目已难开启，知道已临末路，但求生之念不绝!
　　适时，耳边突然听到一声怒喝：“在老夫脚下，岂容尔辈伤人，打!”
　　接着，小神丐觉得身前传来两股铁器撞响声，坠落和翻砸在岩石崖壁上的滚动声，然后倏觉自己一沉而起，就什么全不知道了。
　　醒来，天极黑，伸手不见五指，什么也看不见，更不知道身在何处，挣扎着想要坐起，始知四肢仍无力，很难由心挪动。
　　他想起了自己腿踝间的伤，不由用手去摸，突然手腕被人抓住，耳边传来了个慈祥的声音，道：“别动，好好静养。”
　　小神丐笑了笑，眼睛看着话声来路，道：“谢谢您老人家救了我，我腿上这伤，是被毒蛇咬的，很危险，还能活着真是没有想到。”
　　慈洋的话声道：“别说话，现在你最好是静养，再睡上一觉。”
　　小神丐摇摇头道：“我睡得好了，只是这里太黑，什么也看不见，您老人家可否点盏灯，至少我该认认您老人家的模样……”
　　慈祥的话声又起，道：“不行，非再过对时不能点灯，对时内你见了亮光不好，听老夫的话，还是调息一下，多静养才是。”
　　小神丐无奈，道：“那我只好遵命，只请老人家先赐示姓名。”
　　慈祥的声音道：“你来泰山找谁?”
　　小神丐闻言大喜，一面挣扎着想起来，一面说道：“晚辈卓不群，奉恩师谕令来叩拜……”
　　话没说完，古冰寒已接口道：“一切我都知道了，为了必须代你推宫过穴医那伤毒，脱落衣衫时发现令师信柬，我已仔细看过。”
　　卓不群放怀地噢了一声，道：“家师还有面谕，令晚辈陈禀盟伯之前，那些话十分紧要，家师说不只关系着宋师弟的生死……”
　　古冰寒再次接口道：“不群，你宋师弟的生死和未来种种变迁，不是今天就会发生的，反而是你较危险，必须休息!”
　　话声中，未等卓不群答言，二指倏出，封点了卓不群的穴道。
　　这是座天然的石洞，洞口外，一条草径，时值隆冬，青草早枯，徐露泥沙，不过这条小径已经人工修饰，铺着细细的黄沙。
　　正对洞三二丈，是一片石岩，岩高十数丈，右接峻岭，左连峰峦，无有进退的道路，有人若想自此出进，非具有高深的轻功不可。
　　石岩正对洞口的高处，凿雕着两个大字——剑庐!
　　字体仿“颜”，劲势万钧而含涵仁厚。
　　时为初更，洞口外，一列站着五名身着软毛皮劲衣的少年，人佩一剑，个个英挺俊逸，气质不凡。
　　在五名少年身前，站定一位黑发黑髯温文尔雅的儒老，望之年有四旬左右，实则已是古稀高龄的泰山剑派掌门人，古冰寒。
　　古冰寒目光扫向五名少年，道：“好了，就这几句话!”
　　五名少年躬身为应，古冰寒把头微微一点，踱进洞中。
　　古冰寒刚刚进去，立于最左首的少年已开口道：“师弟们就请即按恩师所谕而行。”
　　紧靠着发话少年的那个年轻人，应了一声道：“二师兄，刚刚恩师在，小弟不敢请问，不群大哥的伤怎样啦?”
　　二师兄，宋磊的师兄，姓夏字冬青，一身剑术，早得古冰寒神髓，曾和“小神丐”卓不群双双行侠，武林中人称之谓“人寰双小”。
　　此时他听到三师弟佟增壁问及好友，肃色道：“伤已无碍，不过那蛇毒十分厉害，必须将养三天才能活动。”
　　佟增壁点了点头，适时四师弟燕冲，五师弟冯祥和六师弟古水，与夏冬青打个招呼，纷纷离开洞口，消失于暗处。
　　夏冬青直等这三位师弟远去之后，才向佟增壁道：“三弟小心了，遇事莫忘恩师所嘱，从容应付!”
　　佟增壁嗯了一声，夏冬青身形突地拔起，隐于那石岩之上。
　　佟增壁长了副五短身材，乳名“小老虎”，果似“老虎”，精力充沛，剑术另走一路，专走阳刚猛勇，今夜被派守洞口门户。
　　深山五更鼓，但闻寺钟声!
　　古寺适时钟声鸣，一声一声，传幽谷、越万山，回音不绝。
　　佟增壁本在洞口小径上，缓步乍起，钟声乍起，他停步肃立，直待钟声音寂，立刻坐于洞口那石鼓上面。
　　他闭上了双眼，看似欲睡，实则心中正忖念着古冰寒所谕示的那些话，寺钟鸣，是僧侣们已罢晚课，天也正好二更!
　　二更天，岂不也正是恩师所说强敌来袭的时辰吗?因此他加倍小心，静神宁思，只待来敌现身一搏!
　　天气干冷、沉闷，长长的白天没下来雪，黑黑的深夜却突然有了些儿暖意，佟增壁久居泰山，知道这是大雪即降的兆头!
　　深夜飞雪，有利有弊，利在任凭来敌功力多深，轻身之技多高，只要落身小径上面，就休想瞒过佟增壁的耳目。
　　其弊是雪积刹那成冰，则滑不留足，佟增壁轻功差些，与人动手会十分不便，而失剑招分寸。
　　话虽这样说，却利多于弊，不过佟增壁为了小心，已将他那“寒铁剑”摘下，横担在双腿上，心神从容。
　　约隔顿饭光景，佟增壁蓦地听到一丝杂声，他动也没动，仍是紧闭着眼，真像是疲乏至极而正昏沉欲睡似的。
　　接着，他听到一个十分轻巧的脚步声，自小径西方渐渐逼近。
　　佟增壁暗自冷哼一声，心里念道——来吧，佟某人已候多时了!
　　岂料在他预计中，那夜袭人即将到达面前的当空，他又突然听到四面八方起了异声，声音微弱至极，他不由心头猛地一阵寒凛!
　　这么多高手，自己师兄弟五人恐将无法应付了!
　　心凛之下，他才待睁目起身对敌，蓦觉手背和脸颈一凉，恍然大悟，不禁暗笑自己忒成紧张，竟把降雪当成了来敌。
　　明白所以，警兆已起，佟增壁冷哼出声，挪步侧身，恰将五点寒星避过，怒目视处，一个玄衣蒙面的人物就立于丈外!
　　佟增壁瞥望了对方打空而钉于洞壁上的暗器一眼，发现竟是五根“龙松”的松针，剑眉一皱，冷笑一声道：“报名!”
　　玄衣夜行人因有连头的脸罩，只露着眼、鼻和口，不但看不到模样，也无法估计年龄，佟增壁只好在答对话语上来判断一切。
　　玄衣人开口，道：“有这个必要吗?”
　　佟增壁怒叱道：“少说废话，速报名姓和来意!”
　　玄衣人冷冷地说道：“老夫的名姓你不配听，至于来意……十分简单，古人说，登泰山而小天下，老夫要亲自领会一番!”
　　佟增壁哦了一声道：“你这来意不屈心吗?”  
　　玄衣人哈哈一笑道：“屈己而非屈人，有何不可?”
　　佟增壁人直心直，不善答对，可是他却有十分老成的办法，对方既然以虚言搪塞，他也不再问，只是守于洞口耽耽监视不懈。
　　这一招高明得很，逼使对方先向他开口，玄衣人本想挑逗得佟增壁急上加怒，然后失和动手，诱佟增壁追击远离洞口，使同伴潜入洞内，如今却没了主意。
　　于是玄衣人急得发问道：“请教此处是个什么地方?”
　　佟增壁根本不理，状若未闻。
　　玄衣人露在外面的那对眼睛咕噜噜地一转，又说道：“朋友，老夫是在请教——”
　　话没说完，佟增壁这次接了话，道：“我不认识你，更没有你这种不敢现露本来面目的鬼祟朋友，识相些滚远点，少惹你家少爷!”
   
　　玄衣人哼了一声道：“孺子大胆，竟敢出言侮我!”
　　佟增壁又不理他了，但却戒备不懈!
　　玄衣人话声稍停即起，道：“老夫不信教训不了你!”
　　说着，玄衣人步步紧逼，佟增壁适时叱道：“你给我站住!”
　　玄衣人停步道：“怎么，有些怕了?”
　　佟增壁肃色扬声道：“你再若前进则必死，这是警告!”
　　玄衣人哈哈两声道：“老夫不信，世上有能杀我的人!”
　　说着，玄衣人甩开大步，又逼向近前。
　　佟增壁不再多言，撤出了掌握着的“寒铁剑”，横身阻住进路。
   
　　玄衣人嘿嘿一笑，道：“老夫久闻泰山剑术天下无敌，今宵正好领教一番，不过老夫丑话儿说在前面，动上手，老夫可不留情!”
　　佟增壁并不答话，“寒铁剑”式起一招“天罗地网”相待。
　　玄衣人再次停步，道：“怎不攻将上来?”
　　佟增壁静峙如同山岳，肃穆宁神，仍不答话。
　　玄衣人暗中一皱眉头，他看出佟增壁此时手、眼、步、心、法、神已六合归一，气势如云天长江，不可轻侮!
　　那招怪哉的“天罗地网”，当真是上齐于天，下进于地，中顾四方，休说是个人，就算蚊蝇恐亦难越雷池半步!
　　适时，不知何处突然传来“吹竹”之声，玄衣人心神一震，似乎吹竹声响是种厉哭的命令，逼使玄衣人非犯险闯难不可。
　　手是玄衣人双臂一震，一声金铁交呜脆响传出，玄衣人双手中已各多了只耀人眼花的精亮钢圈。
   
　　圈口大如海碗，外向半孤，成锯齿形状，齿牙尖锐而泛蓝芒，佟增壁心头一动，看出这是一对淬有剧毒的“子母离魂圈”!
　　别看佟增壁年才弱冠，但在“神剑”古冰寒教导下，非只功力已深，剑法高绝，更熟悉武林及江湖各种派别、人物及兵刃暗器。
　　乍睹淬青“子母离魂圈”，佟增壁虽是心头一动，瞬即恢复了沉着，并已打定应对之策，沉声喝道：“你是来自中条山?”
　　玄衣人冷哼一声道：“井底之蛙，哼!”
　　闻声知意，佟增壁冷叱道：“是大丈夫，就该敢报门户师承!”
　　玄衣人才待答话，吹竹之声又起，于是玄衣人嘿嘿一阵狞笑，滑步趋身而前，一扬左手毒圈道：“那就算老夫自中条山来的好了!”
　　话到，左手毒圈一招“神渔下网”，震击佟增壁左腕，右手毒圈带起一道线光，横扫向佟增壁的胸腹。
　　佟增壁冷哂出声，人未动，剑一沉，已使玄衣人左手青圈砸空，剑尖一斜，竟先玄衣人一步，刺向对方右手毒圈中空地方!
　　三招，不只是拿掏的恰到好处，分寸不失，厉害在剑尖竟敢套入敌圈之内，直刺玄衣人腕脉和小臂，并无个躲避处。
　　不过这奇异的进手招法，也有极大的破绽，将兵刃于敌方圈内，没被锁住，不能抽挺，则势将难逃敌方左手毒圈的一击!
　　果然，玄衣人右腕猛旋，已将佟增壁“寒铁剑”身紧紧锁住，左手毒圈，以闪电般疾暴击向佟增壁的头脸!
　　在此危急一发下，佟增壁非只不惊，反而冷哼一声，只见他右腕一绞，内力暴出，一声震鸣，竟将玄衣人震出了三步!
　　玄衣人乍觉右手毒圈如遭巨震，几乎把握不住，已知不好，错看轻视了佟增壁，再想应变已自不及，立被震退。
　　佟增壁不为已甚，身形微移又退守原处道：“适才我若是将抽震的劲力改为挺刺，此时恐怕你早就死了，识得厉害还不立刻退下去?”
　　玄衣人羞怒交加，恨声道：“妄想，你再接一招!”
　　话罢身动，双圈一碰，分击向佟增壁双肩井穴上。
　　佟增壁剑眉一挑，道：“这是你自找难看!”
　　“看”字出口，佟增壁“寒铁剑”看似只在身前虚处一划，哪知三划之威，非但将淬毒双圈各分东西，并将玄衣人再次迫退!
　　这次，佟增壁仍未乘机进袭，又退守向原处。
　　可是佟增壁却提出严重警告道：“事不过三，这是最后的警告!”
　　玄衣人奉有严谕，怎能退却，但在两次攻击下，业已试出真气内力竟敌不过佟增壁，因此玄衣人改变了战略。
　　当佟增壁再次发话警告他的时候，他已第三次扑上来，这次不用一招一式攻取，改为虚实兼施，展开了诡谲的圈法!
　　佟增壁以不变之“静”字，应万变的“动”字，以奇特的两招神剑，阻住了玄衣人的进袭，并突出“群蜂猬集”一招后，却无破解的办法，只好飞身后退暂避!
　　哪知佟增壁如今又再留情，“寒铁剑”剑进人进，仍是“群蜂猬集”一招，迅捷无与伦比地挑到了玄衣人的胸前!
　　玄衣人似早有防，在“寒铁剑”锋尚未及身前，已再次飞拔而起，倏忽退后了两丈，佟增壁得势不让，一声怒吼疾射追到!
　　玄衣人双圈飞展，和“寒铁剑”交抵一处，震响声和玄衣人被格退的身形，几乎是同时发生，由此可见玄衣人不是佟增壁的对手。
　　佟增壁格退玄衣人后，再次腾身而起，这遭玄衣人聪明多了，不待佟增壁扑到，已转向疾纵向外逃去!
　　讵料佟增壁身形竟非追击玄衣人，反而倒射回去，仍然守于洞口。
　　玄衣人傻了也恼了，他不惜故作真力不敌，连给了佟增壁三次便宜，旨在诱使佟增壁远离守区，哪知佟增壁竟不上当，气为之结。
   
　　气、恼、羞怒下，玄衣人不再藏拙，双圈一震，反身扑到，这次交搏，的确是各展精奥招法和施尽全力的拼斗了。
　　只见剑气如虹，剑花万朵，遮天地而盖四方，毒圈纵横，寒光线光闪飞，各攻对手之必救，各护己身之死穴!
　　所谓“将遇良才”，“平分春色”，半点不假。
　　他俩正奋战不休，四外远处突又传来叱喝和怒骂及兵刃交响声!
　　接着，约有十六七名玄衣蒙面人，将夏冬青、燕冲、冯祥和古水追迫回来，对方人多，又个个功夫了得，自然是占了上风。
　　若非夏冬青和古水这两柄剑威力无伦，架东救西接应燕冲与冯祥，恐怕冯、燕两个人早巳身受重伤了。
　　就这样，冯祥一条左臂已被鲜血染红，燕冲左肩稍后部位也衣衫碎裂，阴印出一道血痕，不过伤势却较冯祥轻些。
　　当夏冬青师兄弟被迫回“剑庐”洞口时，古水不禁怒满胸膛，在“泰山剑派”中，古水是最小的一个，却也是除宋磊外剑术最高的一个。
　　古冰寒爱子及媳早丧，膝下无人承欢，族中远房堂弟，却老来又得一子，就是古水，那堂弟已有五子三女，遂将古水承继古冰寒一房。
　　古水三龄到“剑庐”，古冰寒全心全力成就他，如今年仅十七，剑术却已深得古冰寒神髓，而轻功尤佳。
　　泰山剑派，有五式杀手绝招，古冰寒立有法规，门下弟子不论何人，设非遭遇了必死之难，或对付十恶不赦，绝不准施展五式杀手!
　　话虽是这样说，事实上却有出人，因为这五式杀手，并非人人学得，天赋、体魄、真力和悟性皆能超越他人，方始合格。
　　古冰寒门下六位弟子，能五式全会而精奥神化者，仅仅宋磊一人，夏冬青五得其二，古水却会了三招!
　　适才他们师兄弟，按古冰寒所谕五方隐伏阻敌，虽然杀伤了七八名来犯的玄衣蒙面人，但终于因为人手不足被迫退回来。
　　不过在时间上，业已超过了古冰寒吩咐及要求，此时退守洞口，已是完成了任务，也正因为如此，夏冬青和古水才没施展那五式杀手。
　　十七岁的古水，在师兄夏冬青相率下，和其余师兄们边战边退，退回了洞口，本就怒火难耐，恰好此时有两名玄衣蒙面人，一使“判官笔”，一为“金钩剑”，看出冯祥伤势够重，乘夏冬青飞步接应燕冲的当空，竟双双扑向冯样。
　　那使“判官笔”的玄衣人，身笔齐下，暴击冯祥头脸及前胸，用“金钩剑”的汉子，身形一矮，施展出“横扫千军”的招法。
　　一在前，一在后，他们是存心要将冯祥格击当场。
　　夏冬青已难回身救应冯祥，而另外四名玄衣人，却正全力缠攻住古水，冯祥一条左臂已无法出力，为护命不死，他采取了拼搏的办法!
　　身后的“金钩剑”，他竟不理，人往前方疾冲，一柄剑自下而上，以一招“倒星移斗”，斩向用“判官笔”的玄衣人!
　　这是存着与敌偕死的亡命心意，冯祥这招若是得手，使“判官笔”的玄衣人自是必死，但冯样也将被“金钩剑”斩成两段!
　　那用“判官笔”的玄衣人，突见冯祥存心拼命，吓了个魂亡胆丧，危急下，“判官笔”猛地凌空一甩，人向左方横飞躲过。
　　冯祥前面的敌人避开，当然可以从容应付身后这人，于是他霍地旋身，宝剑疾划出去，恰和“金钩剑”交抵一处。冯祥已是疲兵，又有重伤，力量自然差平日远甚，因之双剑互震，一声交鸣后，冯祥震得向右后方挪了两步!
　　此时，用“判官笔”的玄衣人却旋身追到，乘冯祥足下失稳，身形挪动的时候，震笔悄然封刺而下!
　　那柄“金钩剑”也在微顿后，仍以横扫之势攻到。
　　冯祥用剑格拒，并猛向侧避，人虽避过，但在脚步根本未稳下，经敌方两股兵刃力震后，摔倒地上。
　　他刚刚卧倒，“金钩剑”已斩向双足，“判官笔”到了头顶!
　　此时顾上则难顾下，只有以“十八翻滚”躲避死劫!
　　人刚滚离险境，却被地上碎石划人左臂伤处，蓦地一阵奇痛，全身难禁猛抖，就这呼吸间的迟延，钩剑、铁笔又到了中腹!
　　人到急险，发挥了潜能，冯祥猛踹双足，竟自平地箭射五尺，齐地撺飞，幸幸然又将一次厄运渡过。
　　可是他忘记了对方人多，平地箭射五尺，虽避过了这两名玄衣人的追击，但正好送向另外一名用钢刀的敌人身前。
　　这人猛下钢刀，砍向冯祥的头颈，这一刀又快又狠，冯祥在毫无所防和余力已尽下，势将身首异处。
　　适时，古水瞥目而见，不由热血沸腾，怒发冲冠!
　　他蓦地一声暴喝，只见寒光闪处，人已脱身四名敌手的包围，如神龙天降，飞射到了那使刀汉子的面前!
　　那使刀的玄衣人，一心认定冯祥必死，正狞笑出声，面前剑花突现，耳边听到同伴警告呼喝，尚未来得及应变，已被利剑贯胸而过，古水右足猛踢，踢飞残尸，左手一顺，将冯祥扶。起，道：“师兄请紧贴小弟背后，随小弟进退!”
　　话声中，原先对付冯祥的两名玄衣人和为救用刀汉子而扑来的另外三名敌者，已将古水和冯祥包围!
　　古水冷哼出声，目光一扫二师兄夏冬青，又瞥望了正与敌人杀成难分难解的三师兄一眼，扬声道：“二师兄，我们就这样打法?”
　　这句话夏冬青懂，答道：“师规森严，不容违犯!”
　　古水喊道：  “恕小弟违命，甘领规法，要用‘天风五式’了!”
　　适时，燕冲突然一声痛吼，左大腿后方被敌人刺中!
　　此情此时，夏冬青也铁了心，扬声下令道：“用吧，愚兄承担一切后果，让这群鼠辈见识见识我‘泰山’一派的剑术!”
　　古水早就聚力提功相待，闻言道：“敢请二师兄护守冯、燕二兄，这群匹夫交给小弟，小弟若容彼辈超越半步，就不是泰山剑派门下弟子!”
　　好个古水，话声乍止，已人剑齐飞，“天风起兮”，夺神鬼之魄而极天地之二，人影顿失，剑华暴射，十丈地区皆在包罗之下。
　　“天风五式”，冯祥、燕冲虽未学到，却深知威力无伦，当古水身形起空，影自剑花中隐去后，在夏冬青接应下，已脱身会集。
　　那五名包围着古水的玄衣人也已看出不妙，更在各个应变抽身，只惜为时已晚，当剑花下压全力反抗下，呼出声声惨号!
　　剑花倏隐，古水依然立于当地，身围五名玄衣人，也看似没有挪动，但刹那后，尸体一具具扑地上，古水手中剑，正血滴埃尘。
　　这一招，使玄衣人群胆破魂亡，一个个木楞一旁作声不得。
　　此时，设若古水再展奇剑，怕不又会十死其半，可是古水并没有暴击突袭，只和众师兄会合一处，守在了“剑庐”洞口。
　　此时，玄衣人群似梦中醒来，突然，吹竹声起，玄衣人们不再迫攻，却变为远远包围，半孤形将夏冬青师兄弟们，围于洞外。
   
　　夏冬青剑眉挑处，神目射威，对佟增壁道：“佟师弟火速扶冯、燕两位师弟回去，立刻先代他们上药止血，记住不要惊动恩师!”
   ’
　　佟增壁应声欲退，燕冲却道：“二师兄，留佟师兄在这里吧，小弟会扶五弟去上药，强敌人手众多，再分散人力恐怕更不能应……”
　　话未说完，夏冬青已肃道：“这是命令，去!”
　　燕冲不敢多言，恭应一声，和佟增壁及冯祥去了。
　　奇怪的是，这群玄衣人，竟没有攻袭和阻拦。
　　佟、冯、燕三人退回洞中后，夏冬青与古水，互守洞口五步左右，面对虎视眈眈的一群玄衣强敌，他俩了无惧意。
　　双方干耗着，约有一杯热茶的时间，小径上传来了脚步声，石岩顶头白雪映影，首先映人眼中的是一对灯侍。
　　八名黄衣童子，各持一对灯笼，使小径上顿时明亮起来。
　　灯侍后面，一队只计十六名黄衣蒙面人物，再后，八名黄衣黄纱垂面的美女，最后一顶黄色镶着金边的软轿，轿垂重围看不见人。
　　八名黄衣童子，在洞口玄衣人群处停步，玄衣人群此时已恭敬而肃穆地分作两队，躬身而立。
　　软轿在十六名黄衣蒙面人物及八名美女侍下，落停正中。
　　软轿乍落，八名黄衣童子倏忽各震双臂，十六盏精亮灯笼，分向凿雕着“剑庐”二字的十丈岩峰及洞门口顶上的石壁飞去!
　　好手法，好功力，不论相隔岩峰抑或洞门上端的石壁，照黄衣童子的距离来说，皆在三丈以外，但两边的灯笼，不但深入石中丈许，并且排列整整齐齐，就算是一等一的书法家，也难写得这“一”字首尾平齐如木工划线!
　　当然，八名黄衣童子施出这手绝活，旨在对守于洞口的夏冬青和古水示威，进一步也正是没把“泰山剑派”看在眼中。
　　古水不能忍耐，对夏冬青道：“二哥，小弟要给鼠辈些颜色看看!”
　　夏冬青沉稳多了，一摇头道：“不必，正好省我们照灯烛!”    
　　古水无奈，只好忍在心头，心中却早存着遇上机会还以颜色的心意。
　　因有十六盏灯笼在两侧高处照明，“剑庐”洞外十丈地方，已是亮如白昼，双方俱皆看得清楚。
　　适时，只见软轿围帘微启一线，传出一声“来人呀!”一名黄衣黄纱半掩粉面的美女款步向前。
　　软轿中人和那美女低语几句，只见那名美女连连颔首低应，接着倒退三步，再面对着夏冬青和古水走来。
　　在相隔丈二时，夏冬青已沉声叱道：“停步，不得再前。”
　　这名美女毫不理会，依然姗姗行进。
　　古水冷哼一声道：“再若前进一步，即断尔鬓金步摇!”
　　美女依旧不睬，又挪前一步!
　　古水沉哼声止，身已到达美女面前，寒光微闪，古水回至原处，但在美女莲足前半尺的地上，多了支斩断的翠玉金珠步摇!
　　接着，古水扬声喝道：“再作警告，若敢妄进半步，必死!”
　　这名美女虽然金步摇被斩断足前，但面色不改，只是有了怒意，瞥目瞪了古水一眼，俯身捡起金步摇说道：“小兄弟，你这算什么?”
　　古水冷冰冰地说道：“这算警告!”
　　美女黛眉一挑，道：“警告?你可知道我过来干什么吗?”
　　古水仍是没好气地说道：“我师兄业已喝令叫你停步，是你不理，我又唤止不准再前进一步，你仍然不听，斩你步摇已经很客气了!”
　　美女嗤笑一声道：“你当金步摇是被斩下来的?哼!若非我身奉教主爱谕，持柬拜会古掌门，不准动手的话，就凭你能……”
   
　　夏冬青听说对方持柬而拜，不肯失礼，遂不再缄默，接口道：“姑娘既是持有柬帖，请即交于在下，以便专为通报。”
　　美女这才瞥望夏冬青，并接话道：“大兄弟，你又是谁呀?”
　　夏冬青剑眉一皱，道：“姑娘请莫如此相称，在下乃泰山门中弟子!”
　　美女哦了一声道：“那好，就烦大兄弟你去向令师通报一声，说我们‘西域金剑’掌门人，率门下前来拜会令师。”
　　夏冬青嗯了一声，却没挪动，道：“请赐名帖!”
　　美女黛眉飞起，道：“怎么，非要那玩意儿不可吗?”
　　夏冬青冷冷地说道：“武林规矩如此!”
　　美女娇叹一声道：“不能改一改?”
　　夏冬青好耐性，摇头道：“千年礼数，岂能妄废?”
　　美女似乎无奈地又叹息一声，探手囊中，夏冬青和古水，认为美女必然是在取柬帖，哪知当她抽回手时，却仍然空无一物。
　　夏冬青还能沉静以待，古水已不耐烦，目光如电地在美女身上一转，以冰冷的语气极不客气地问道：“名帖何在?”
　　美女嫣然一笑，道：“名帖自然是有，不过我们‘西域’和你们中原的武林规矩不同，所以在没取名帖前，必须先解释清楚。”
　　夏冬青哦了一声道：“那……那就请教了。”
　　美女道：“你们武林的规矩，是持柬帖拜会才够礼貌，我们‘西域’恰恰相反，除非是和生死冤家订生死的约会，向不投柬!”
　　夏冬青已听出端倪，冷冷一笑道：“原来如此!”
　　话锋一顿，接着又道：“不过贵掌门当知‘入境问俗’，此处不是西域!”
　　美女不理会这一句话，道：“还有，我们‘西域’每当必须投帖的时候，那帖子就叫作‘索魂帖’，凡接帖之人，则必死无疑!”
　　这句话，更使古水怒上加恼，沉声道：“很好，我就是奉派今夜专接‘索魂帖’的人，只要尔辈自信我接帖必死，那就取出来吧!”
　　美女嫣然而笑，频频摇头道：“小兄弟你统共才活了几年，人世上的荣华富贵，你还没有享受点滴，我怎忍心把你杀死呢，对不?”
　　古水怒声道：“听清楚，你要不快些取出名帖，再不立刻离开此处，我师兄弟没这多闲工夫和你尽说空话，你听明白了没有?”
　　美女噗哧一笑，道：“瞧，小兄弟你好大的火气呀，我可是一番好心，既然你们非要这‘索魂帖’不可，我又何乐而不为呢?”
　　话声中，美女右手一松，掌中多了个东西!
　　夏冬青和古水，相距美女约有一丈，美女右手掌松处，果有东西，可是因为东西太小，相隔又不算是近，所以没法看得清楚!
　　古水就待向前，夏冬青却伸手拦住，道：“不可莽撞!”
　　接着，夏冬青震声道：“这就是你所说的‘索魂帖’?”
　　美女嗯了声道：“怎么，你敢轻视这‘帖子’?”
　　夏冬青剑眉一挑，道：“别说一张‘帖子’，就是你们来到此处的一批人，在下也没有看在眼中，来来来，你过来投递吧!”
　　美女一笑而前，但那摊向天空的右手掌，却仍然全力伸展着，好像在抵抗什么，好像是生怕掌中之物一握而碎似的!
　　这情形，诡谲怪异，夏冬青不由深生警惕，暗中提聚着他的功力。
　　适时，古水耳边突然传来细低但极清楚的话声，古水立即明白，是另有高人隐身暗中，以“传音人密”的功力对自己说话。
　　于是古水静心细听，话声道：“那女子手中所托东西，名为‘天昊蜂’，奇毒无比，飞扑如电，容其近前时，以天风五式斩杀!”
　　古水闻言不由大惊，因传声绝非严父，而自己师兄弟，除大师兄宋磊外，再无他人能以传声示谕，况师门不传之秘，更无人晓得。
　　如今这位传声示谕的高人，不但知道师门绝技“天风五式”，并能指令自己破除那女子手中毒物，虽说该是朋友，但却仍够惊心。
　　古水正沉思间，传声又起道——“不必多想，不许失神，斩杀毒蜂后，任你与对方如何答对，但要记住，最后约彼辈去子母谷!”
　　子母谷，更是除了古冰寒师徒外，再无他人知道的地方，不但谷名是古冰寒所起，就是那地方也是古冰寒无意中发觉的“天绝之地”!
　　先有斩杀毒蛇的谕示，后有指令前往子母谷的吩咐，古水安下了悬心，不论暗中这位高人是谁，必是师门知交无疑了。
　　转念至此，那名美女正好停下莲步，站在夏冬青身前。
　　美女此时正面含笑意，托掌向夏冬青胸前递送。
　　夏冬青正注目美女掌中之物，脸上露出了诧然之色。
　　那酥香手中托着的东西，大如秋蝉，色亦然，也有双翼，翼薄若无，只是像已死去，在玉掌中动也不动。
　　夏冬青虽然看不出这是何物．却不鲁莽，并且早巳提聚一身功力相待，这是他的细心和经验所得。
　　不过人家香手已递送到了面前，他没有办法干耗下去不接，只好真力传布左手五指之上，状极从容地去抓那香掌上的死东西!
　　蓦地，古水一声大喝，道：“师兄收手速退!”
　　夏冬青闻声而退，看着古水道：“师弟这是……”
　　古水不便明言，上步而前：“小弟说过，任是什么帖子，也由小弟来接取，不能叫人家耻笑小弟专讲空话，所以敢请师兄暂退。”
　　说着，古水已站于夏冬青和那美女当中。
　　夏冬青才待喝退古水，美女已经开口道：“小兄弟你这是何苦?”
　　古水胸有成竹，冷冷一笑道：“废话少说，在我接取你这‘索魂帖’前，先警告你一声，中原武林的礼貌，是来而不往非礼也，明白?”
　　美女哦了一声：“莫非小兄弟也有办法还一份帖子?”
　　古水冷冷地说道：“稍待自知，你献帖吧!”
　　美女有些迟疑，犹豫了起来。
　　突然，一声“吹竹”音响传到当场，那美女闻声蓦地全身一抖，花容顿变，但她仍然想了想才道：“小兄弟，我劝你别接……”
　　她说这话时的神态是十分肃穆、郑重。
　　这情形看在古水眼中，竟难理解，因之皱起了剑眉。
　　多巧，传声再次送来，道：“此女虽在魔道，却天良未泯，见你年幼，竟不忍加害，稍待你天风剑下，也当留八分人心，莫忘!”
　　古水懂了，嫩脸竟是一红!
　　他突然无故脸红，夏冬青立于身后，自是无法看见，那名美女可瞧了个清楚，真是怪煞，她竟也无缘无故地香颊泛红!
　　吹竹声又起，这次是一连两声，其音凄凉，闻之心悚!
　　这怪声，使古水剑眉飞挑而起，那美女却娇面倏转苍煞，银牙一咬，以极低的话声对古水道：“此物有毒，莫用手接!”
　　她说完这八个字后，声调突地高昂，厉喝道：“姑娘见你年幼无知，存了一份仁厚，哪知你却不识好歹，既然如此你就接这帖子吧!”
　　话声乍止，美女突然将玉掌柔荑一挺，玉掌倏忽收回，那掌上的“天昊毒蜂”，顿似脱枷之虎，振翼扑奔古水!
　　古水一声冷哼，手中剑微扬暴甩，只见一片精光中，剑气布作无形天罗，“天昊毒蜂”恰在天罗之内，它只闪了一闪就没了影子!
　　接着，古水收剑归鞘，继之点点滴滴极为细碎的毒蜂残尸，由空坠落，飞散布洒在丈外地方
　　那美女先是惊诧地圆睁着双眸，刹那，容颜现出笑意，接着似是悟及自己的身份，故作恼怒地沉喝道：“好个大胆小狗，竟敢伤我神虫，姑娘今夜不能取你的性命，就枉称‘第一信使’了!”
　　说着，美女就待扑前动手，适时软轿中传来威严的话声，道：“第一信使归队!”
　　美女闻令，扬声道：“弟子遵谕!”
　　她一边答话，人却倒飞而起，落身队中原先排列的位置!
　　软轿中人，话锋一变，转向了古水，道：“娃儿报名!”
　　古水冷嗤一声道：“老儿你走出来答话!”
　　软轿中人并未恼怒反而哈哈两声道：“娃儿，你侥天之大幸，巧用‘天风五式’斩却老夫的‘索魂神帖’，莫当就已逃出死劫。”
　　古水成竹在胸，冷笑一声道：“井底之蛙，妄言天象，小爷告诉你这老儿一声，‘天昊毒峰’虽毒，我泰山剑派却人人破得!”
　　一声“天昊毒蜂”，使软轿中人半晌没有开口，更使那八名童儿，十六铁卫和八大信使，人人变色!
　　片刻之后，软轿中人才开口问道：“古冰寒是你什么人?”
　　古水沉声道：“是家父!”
　　软轿中传来一声嗟哦，继之道：“虎父无犬子，果然不错，老夫不愿以大欺小，以长凌幼，你最好立刻代老夫传话，请令尊出会!”
　　古水哼一声道：“这简单，但你必须报出名姓来历!”
　　软轿中人道：“老夫来自西域，适才老夫座下第一信使已经告诉过你们，如今你可以向令尊通报，就说老夫拜会了!”
　　古水道：“小可识浅，似乎没听说过贵派……”
　　软轿中人接口道：“现在你已经听到了!”
　　古水一笑，道：“不错，今日午，家父闲话家常，也曾对贵派希望深夜光临之事略加指示，因此我师兄弟才在此恭候大驾。”
　　软轿中人突然哈哈一笑道：“少侠说的好，少侠好辩才!”
　　自然，软轿中人无法相信古冰寒早获消息的这一件事。
　　夏冬青早想开口，但他却被师弟古水这样突然如得天助的措施所惊，错当古水是真的得到恩师某种指示，因之任由古水主答。
　　此时古水也哈哈一笑道：“尽管阁下不信，小可却是半字不虚，就因为家父早知贵派今夜降驾，所以另有妙法来接待贵派一行。”
　　软轿中人哦了一声道：“少侠之意，令尊如今不在剑庐?”
　　古水不答此问，道：“自古至今，会无好会宴无好宴，贵派突然驾临，家父不愿慢待，遂在此山最为幽静的‘子母谷’候驾。”
　　软轿中人惊愕出声，道：“这样说来，令尊好灵的消息呀!”
　　古水沉稳地答道：“这算不了什么。”
　　软轿中人沉默刹那后，突然问道：“少侠身旁何人?”
　　古水道：“二师兄夏冬青。”
　　软轿中人一笑道：“他身为师兄，怎不出头与老夫答对?”
　　古水冷冷一笑道：“小可即奉二师兄之令，代为答对!”
　　软轿中人仍不算完，道：“令师兄该不是哑巴?”
　　夏冬青好沉着，不气不恼，只笑了一笑。
　　古水却没好气地说道：“天下有可与言者，又有不可与言者，家师兄若是遇上不可与言的人，一向是指令小可代为应付的!”
　　俗语说；“人必自侮然后人侮之，诚然!”
　　软轿中人出言侮人，不料反被古水所侮，还不得发火。
　　古水在话锋微顿后，接着说道：“小可敢问阁下，是随小可前往‘子母谷’与家父相会，抑或阁下立即领率贵派弟子就此回程呢？”
　　软轿中人哼了一声道：“少侠口舌式利，恐非是福，老夫既然率门下来到泰山，怎肯在未与令尊相会前离去?少侠你带路吧。”
　　古水淡然一笑，转对夏冬青道：“师兄，小弟去后，师兄若有差遣，就请令人去‘子母谷’召唤小弟，或放支黄烟信号示知亦可。”
　　夏冬青会心，接口道：“黄烟信号非有大事不施放，怎能妄用，我自有办法，师弟，陪来客去吧，但要记住，不得失礼失仪!”
　　古水从夏冬青这几句话中，也自会心，恭声应后，立即坦然无惧地大步通过玄衣人队，持灯童子，十六铁卫和八大信使。
　　他立于软轿前五步外，双拳一抱，朗朗说道：“恕先!”
　　接着，他侧转身来，缓步前行。
　　软轿中人，适时扬喝道：“起轿!”    
　　软轿缓缓抬起，古水却突然止步，转身，再次抱拳，以坚决的口吻，客气的语句，不失分寸地对轿中人道：“本山素年清静，剑庐附近尤为优秀，昼有日，夜凭月，懒见灯火，阁下这个六盏灯笼……”
　　软轿中人不待古水话罢，已沉声道：“童子何在?取下灯来。”只见那八名童子，拔身而起，分投两厢，各取其二，将十六盏灯笼收回，古水转身，灯童随后，一队人渐行渐远去了。
　　夏冬青在目送古水等去后，立即转奔洞内，佟增壁已在石室内相待，夏冬青首先问受伤的两位师弟如何，继之说明要叩见古冰寒。
　　佟增壁恭敬答道：“两位师弟已经恩师疗治过伤处，现在石室静卧，恩师事后去了‘子母谷’，临行有谕，令我们严守此庐。”
　　夏冬青点点头，遂与佟增壁分守洞口内外不懈。
　　“子母谷”，夺天地造化，出世间神奇!
　　它位于山深处的一片盆地中，外有万仞高峰圈围，只一狭谷往来，进谷越行越窄，最后必须经过三十几丈的一段极狭窄路。
　　窄路只能平行三人，或单骑飞驰，走出窄路，迎面是座千尺绝壁，壁生青苔，滑不留手，虽武林一等一的高手，也休想登临其上。
　　绝壁竟成孤形，左行或右行皆可，直路不通。
　　因之过了窄路，不论左或右走，都是在两边极峰下的孤弯深谷内，孤谷内弯，别无通路，活似大圈圈套着个小圈圈。
　　人进谷后，经过窄路，非要走上半里路，才能找到往里面去的路，仍是一条狭谷，约二十五六丈，走过后，则如桃花源中豁然开朗了。
 
　　就因为外有四山圈围环抱，内又有里层山峦似桃之核，若母之抱子，古冰寒发现之后，即命名谓“子母谷”。
　　泰山剑派在“泰山”开创，已百二十年之久，古冰寒发现此谷，也有三十年了，这三十多年，古冰寒将子谷内已建筑得美仑美奂。
　　古水在前带路，当步进母谷，行经那狭道窄路之前时，古水停步对软轿中人道：“前为狭谷窄路，只能独骑通行，敢请下轿。”
　　软轿中人尚未答话，十六铁卫列首席的壮汉转身对着软轿恭敬地说道：“属下讨令，先往一探。”
　　软轿中人叱斥道：“泰山剑派义侠天下，古掌门人方正之士，少侠磊落光明，言系狭谷，当然就是，你又探查的哪一门子?”
　　首席铁卫，马屁拍在马蹄之上，躬着身子，喏喏而退。
　　软轿中人接着轻声说道：“落轿启帘!’’
　　那第一信使立即打开轿帘，好个古水，竟适时转过身去，又面对谷径，看也不看那轿中人的模样。
　　这种磊落胸襟，大方的仪态，使步出轿中的那人频频含首，并在稍加沉急下，步向古水左侧道：“古少侠；我们平肩而行如何?”
　　古水身形微侧，斜半对着这人，道：“在下不敢失仪，若阁下无他疑惑的话，请容在下偏后半步，于右侧相距一步之地导行可好?”
　　轿中人，年六旬，清逸不群，黑发黑髯，髯长尺半，飘浮胸前，眉目慈祥，望之如道学宿儒，平易近人。
　　此时他微微一笑，转对手下一干人道：“尔等今后找到了目标，遇事处人，学学古少侠，以仁义信诚为先，不卑而守仪，君子之行也!”
　　语锋一顿，老者又转对古水道：“老夫久仪令尊神威和德格，惜山川相隔，天涯万里，识荆无由，但今日与少侠相会，已慰生平。”
　　古水恭敬地答道；“在下一碾骥耳，焉敢当阁下如此谬赞。”
　　声调方落，不待老者接话，立刻又道：“可以走了吗?”
　　这句话，封住了老者想说的一切言语，于是老者笑了一笑，似夸赞而实是别具用心地对古水道：“言多必失，少侠好聪明呀!”
　　古水半句不让，道：“门规森严，家法无情，在下师兄业将阁下驾临事报知家父，在下不敢使家父久盼侠驾，是故急急促行。”
　　老者哦了一声，刚要开口，古水却接着道：“若说‘言多必失’，似乎未必，凡我泰山一派弟子，无一不是‘话无不可人言’者!”
　　古水声明过后，双拳一抱，不再多说，坦步导行而前。
　　老者笑着，随行左侧俯前一步处，神态看似从容，其实他心中却在打着阵鼓，古水如此神俊不群，其父可知，此行怕是……
　　沉思间，三数十丈的狭谷窄路已过其半。
　　老者瞥目地形山势，心间一凛，暗付道：“好个凶险绝地的‘子母谷’呀，若在此地暗下埋伏，休说是人，就算飞鸟也难逃生!”
   
　　想及此名不由说道：“古少侠，这就是‘子母谷’?”
　　古水边行边答，道：“是的，这是‘子母谷’的‘母谷’!”
　　老者哦了一声道：“母谷已如此‘妙绝’，那子谷必更可观!”
　　古水暗中冷哼，有心说道：“诚如阁下所料，母谷虽险，险而不绝，虽一夫当关，仍能攻之，至于子谷，才算是绝险险绝之地呢!”
　　这话，老者年老成精，焉有不懂的道理，他淡然一笑，没有答话，似是根本没把这“子母谷”放在心上。
　　狭谷窄路过去了，老者及所率手下，在目睹里面子谷的形势后，禁不住变了颜色，那首席铁卫上步对老者道：“此间地静景幽，属下及四位信使敢请主人恩准逗留些时间，左右前后各处观赏一番。”
　　老者心里有数，却微作不悦之色道：“回程时不能观赏?”
　　古水笑着说道：“此处虽然够险，但这山川形势却是‘西域’所无，难怪贵属要各处走走，好在不会迷途，在下也代他们讨情了。”
　　古水这样说，加添了老者的疑心，立刻道：“并非老夫规严，实在失仪不得，你等若想游山观景，必须在会过令尊亲得示准方可。
　　话—顿，沉声向手下喝道：“整队启行，不得多言!”
　　于是那首席铁卫，怒目向古水一瞥，应声退下。
　　转过子谷环山，到达了子谷的谷口，古水道：“这是‘子母谷’的子谷了，入谷口处，仍须经过一条狭路，约二十几丈，家父就在谷中候驾。”
　　老者点了点头，道：“老夫理会得，请引路并代通报。”
　　古水应声即行，一队人穿走险路。
　　老者这次却转身对首席铁卫道：“信使随行，尔就在谷口候谕，免得失仪，不得擅自走动，不得大声喧哗，违者重责，小心了!”
　　首席铁卫立即欢声应诺，古水却道：“阁下该也叫贵属们全部进入子谷的，此谷经家父数十年心血建筑，奇景无边，失之可惜。”
　　那首席铁卫冷哼一声道：“多谢少侠的好心善意了，少侠先前说过，师门规严，家法无情，所幸今日之后，日后还来，谷内美景总能看到的。”
　　古水一笑，不多言，引老者及八名美女信使进了子谷。
　　乍进谷口，古水傻了!
　　古冰寒一袭蓝衫，已相迎来客于谷口内，身旁还多了两个人，其中与古冰寒肩平而立者，竟正是穷家帮中的长者，公孙天健。
　　另一人，那袭素衫已肮脏不堪，蓬头散发，一脸胡子，七长八短，双目直视，如傻似痴，古水依然认识，是大师兄宋磊。
　　突见宋磊，古水忘记了一切，高声喊着“大师兄”，并飞奔面前，哪知古冰寒却厉怒喝道：“古水站住!”
　　古水倏地站于当场，楞楞地看着古冰寒。
　　古冰寒哼了一声道：“面当贵客，竟这般失态，公孙盟叔驾在，也不向前叩拜，我日常的教训和你日长的年龄，都白耗了吗?”
　　古水急忙向前叩见公孙天健，公孙天健笑着扶起他来，道：“好孩子，咱们久没见了，我告诉你，你宋师兄如今已是个狂痴人，不能相认任何亲友，你见礼无妨，可别伤心或怪他认不得你!”
　　古水闻言大惊，转向古冰寒：“父亲，这……这是怎么回事?”
　　古冰寒老眼含泪，悲声道：“你公孙盟叔也刚带着磊儿来，详情还没有说完，总之，磊儿遭遇了意外，如今人痴了，还背上个淫贼的恶名!”
　　古水扬声喊道：“这不可能，不可能……”
　　古冰寒怒喝道：“住口，事还没了，等贵客走后，为父会仔细探知一切，现在你给我紧闭上嘴巴，站在一边，别忘了盟叔的吩咐。”
　　古水应声道：“孩儿要和宋大哥谈谈，不信大哥认不得我了，也许孩儿能问出一切，祈求父亲恩准孩儿试上一试。
　　古冰寒叹息一声，点了点头，古水立刻奔向了宋磊。
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