深秋二更，寒风飒飒，细雨凄凄。
　　千秋镇上，一片昏黑，人们多已入了睡乡。
　　东北面一家大宅第，大门开着，大门外还有两只三脚架巨型纸灯笼，灯笼上各有两个扁形宋体字：“何府”。
　　正有一个家丁模样的人，走出大门外，来灭烛收灯。
　　忽然听见有马蹄声，那家丁家看见有两个人牵着两匹马，走到大门前。
　　前面一人，二十岁上下，生得十分英俊秀逸，又带着温文儒雅；头带玄缎小皮帽，身穿深碧色花缎银鼠皮袍，外加深紫花缎一字背心，手中牵着一匹雄骏的黄骡马。
　　后面一人，二十岁不到，生得又是另一种清润甜俏，秀丽健挺，身穿深天蓝八团花段珠羔皮袍，外加深古铜色花缎一宇背心，头上也带着玄缎小皮帽，手牵着一匹枣红火骝驹；两人都空着钉底油帮靴。
　　这家丁不禁心中一愕，这夜晚阴雨中，哪里来的这两位卫蚧潘安似的贵家公子？
　　前面一人已停止脚步，向家丁拱手问道：“借光请问，贵处这镇上，有客店没有？”
　　家丁早被这照人的神彩慑住了，连忙躬身答道：“这千秋镇上没有客店，少爷，这里不是行旅歇宿打尖的地方，要末就得赶到县里去渑池县。”
　　那贵介公子道：“我们贪走路，过了渑池县没有歇下，到了贵地，不知贵府上能借宿一宵不能？”
　　家丁躬身道：“敝上倒是挺好客的，容小的进去禀告一声；不知二位少爷贵姓？”
　　那贵介公子道：“在下姓陆，后面的姓郁，我们从陕西来，要回汤阴县家乡，路过贵地。”
　　家丁一听，这贵介公子确是汤阴口音：“二位请进门里面侯一侯，下雨呢。”
　　两位贵介公子牵马进门，门内是一个窄长院子，家丁收了灯，关上两扇兽环黑漆大门，进来里面去。一会，那家丁跟在一个老者后面走出来——那老者约六十岁上下，面如马猴，两眼精光暴射，太阳穴稿高隆起，嘴上短短的苍白胡须，身穿短棉袄，系着腰带，腿上棉裤，脚上却是薄底快靴，显然是武林中人，手中一根大锅短杆旱烟管。
　　家丁在后面介绍道：“这是二总管。”
　　贵介公子刚一拱手，这二总管电光似的两眼，已经极快地打量了一下，又看见两马上挂着一剑一刀，立刻点头开口道：“二位借宿？那可以可以，谁还顶着屋子走路？可是没有合适的空房子，请二位在后花园画楼上委屈一下吧。”回头向家丁道：“领二位到后花园画楼去，先备酒饭，等一会老爷回来再陪客，不得怠慢。”
　　两位贵介公子再三道谢，跟家丁走，由这一窄长院子的右手小门进去，通过一道很长的甬道，到了后花园。
　　这两位贵公子，自然是武天洪玉玲珑！两人在潼关，买了新衣服穿起来，商量好，都改名换姓，不露自己身份，可以暗中查访一切，并且听听外面对金狻猊武天洪，和对玉玲珑吴培秀的批评。
　　改名换姓，叫什么名字呢？武天洪姓武，武和五音相同，把五加一成六，就姓陆。玉玲珑姓吴，吴和无同音，化无为有，就姓郁，她把武天洪的洪字借来，洪与红同音，由红而青，也叫郁培青；武天洪把她的秀字借来，索性把天字出头，用了古人的名字，叫做陆秀夫。于是武天洪变成陆秀夫，玉玲珑变成郁培青。
　　玉玲珑虽然也扮了男装，到底女腔还在，知道瞒不过明眼人，到不得已时，也不否认自己是女孩子。
　　二人跟着家丁，到了后花园。
　　武天洪渐渐看出来，情形不妙——花园很广大，有草地、花木、高树、鱼池、假山；凡是重要的角落，山石上，树杈中，都牢牢地装着许多小小的坚木架子，这些架子是做什么的？是安放窝弓弩箭的，虽然是空架子，并没有安放上窝弓弩箭，可是内行一眼就看出来，一切窝弓弩箭，都向着同地方瞄准，而所瞄准的地方，正是远远的那座画楼！这形势虽然险恶，但是窝弓弩箭，并没有上架，到处只见些空的架子，而且若是外行，根本不会认得那些架子，也根本不会去注意。
　　到了画楼的楼下，里面毫无灯烛，一片漆黑。家丁把二人的马，拴在楼前树下，武天洪玉玲珑，自己解下马背上的行囊和兵器，家丁已先进入画楼内，取出火种，燃明着一盏悬挂着的宫灯，领二人上楼，又把楼上的四盏宫灯都燃明。
　　这画楼三四丈长，一丈五阔，四面无壁，全是明瓦隔扇，家丁开了两扇隔扇，通通空气。
　　后隔扇望出去，前面是花园假山，高与楼上的地板相齐，从上面向下看，那些窝弓弩箭的空架子，一个也看不见，掩蔽得恰好。
　　画楼左右，都是山坡，画楼后面，却是十多丈高的绝壁。画楼里面，中间两张庞大的红木炕，有炕几、脚踏，上面铺的虎皮褥。四面散放着些直背椅和茶几，还有几盆菊花。
　　听见有人鼾声如雷，呼呼大睡着。
　　从鼾声听来，这睡觉的人，是有无比深厚内功的！但内功高深的人，应当是“龟息”，不但毫无鼾声，而且仔细听去，应当似乎连鼻息都没有，这才叫做“龟息”，这睡觉的人，既有无比深厚的内功，却又鼾声如雷。
　　武天洪和玉玲珑，刚一进画楼，就听见这鼾声，当着那家丁面前，不好凝神注意；等这家丁下楼去之后再说。这家丁还没有下楼，女仆丫环厨子都来了；女仆抱来两床锦绣的铺盖，丫环泡来香茶，厨子送来丰美的晚餐。
　　武天洪玉玲珑，大大方方地道了谢，对坐在炕几两旁大吃起来，吃完之后，掏了银两给赏钱。
　　家丁仆人都去了。
　　这才有时间辨别一下，那鼾声确实是有极深内功之人所发出来的；循声音望去，画楼左侧，就山壁下面凿了一间石室，露出人头大小的窗洞，鼾声由小窗洞中发出。
　　玉玲珑悄声道：“看一看去，要是好人被关在石室里，我们要把他救出来，要是坏人关在里头，我们应当和庄主交个朋友。”
　　武天洪道：“等三更以后，你去找两个家丁，点了昏穴，带上来盖在被里，代替我们睡觉，我们才可以出去看。我不会点穴，只有你去找家丁。”
　　玉玲珑笑了，两人铺了床，分在两个炕上，假装灭灯睡了，才全身钻入被中，只露头发在外——玉玲珑的头发，黑漆光亮，像一段玄缎。
　　这时，听见花园中，有极轻微的骚动之声，大约是有人在花园中，不知在做什么。
　　一会儿，又有人蹑手蹑足上楼梯来——显然是不会武功的人，若是会武功，何必上楼梯？一拔身就上来了。
　　看见楼梯口现出闪闪的一线火光，像是被布罩着的纸灯笼，从布缝中漏出的微弱光线。
　　上来的却是两个更夫，其中一人手提着孔明灯，一手遮蔽着灯光，走到玉玲珑的床前，用孔明灯向玉玲珑身上照了一照，照见玉玲珑的头发；又走到武天洪床前，也照到了武天洪的头发，两个更夫又悄悄下楼去。
　　这些，武天洪和玉玲珑，都在被缝中看了个一清二楚！听外面敲了三更的梆子。
　　四下寂寥，万籁无声！玉玲珑像幽灵似的起身下地，武天洪默默坐起。
　　玉玲珑妩媚的娇躯，轻巧迅疾地向后窗一闪不见！武天洪心中暗暗点头：今天的玉玲珑，已经不再是破大别山九关的玉玲珑，武力增高许多倍了！不到一盏茶时间，玉玲珑悄无声息地又出现在武天洪眼前，两手提两个粗男人，都如痴如醉，昏昏沉沉。
　　武天洪悄声道：“不行，这个人可用，那个人不行，是个秃子，没有头发，放在里面，露出秃头，不是破绽？”
　　玉玲珑一看，捉来的两个人，果然有一个是秃头，懊丧道：“把这秃子送回去，再另捉一个来吧。”
　　武天洪道：“不能送回去，一送回去就要走露风声，把这秃子塞在炕下面吧。”
　　玉玲珑把有头发的粗男人，放在她的炕，替他盖好被，只露头发在外。
　　武天洪下炕，把那秃子捉在手中，蹲身，正要向炕下塞进，不料炕下面，已经有一个人，正抬着脸，睁着眼睛看武天洪。
　　武天洪吓一大跳，几乎喊出声音来，定睛一看，不是活人，是一个人的上半身木刻像！这木像的雕刻手工，委实不差，真刻得神情活现，是一个狞恶老者，枣核脸，吊客眉三角眼，狮子鼻，一字口，上下唇稀疏黑胡，把一脸狡诈奸险贪婪的神态都刻出来了。
　　好在炕下面很宽大，一座半身木像占不了多少地方，仍然把这倒运的秃子塞进去。
　　武天洪把秃子塞进之后，再看看玉玲珑的炕下，也有一个半身的木刻像，只看见背面，却是个老妇人的模样。
　　为什么把一老头一老妇——可能是老夫妻俩——的木刻半身像，放在画楼的炕下？真是离奇得不可思议。
　　武天洪站起身，玉玲珑已经不见了。
　　片刻之间，玉玲珑又捉了个发昏的家伙来，这次是有头发的人了，放在武天洪的炕上，盖好被，露出头发。武天洪悄声道：“我炕下有人在看你呢！”
　　玉玲珑笑着轻声道：“秃子，昏的，不会看。”
　　武天洪道：“除秃子外，还有一个人呢”？玉玲珑惊道：“真的假的？”
　　说着，蹲身向炕下看去，也几乎吓得叫出来；又回看自己的炕下，也有个老妇人。
　　她偏要绕过去，看看老妇人木像的面孔。站起身一招手，两人带了兵器一同从后面隔扇出去，飞身向石壁，施展壁虎游墙的功夫，把背贴在山壁上。
　　玉玲珑悄声道：“那老头子木像，老头子本人我见过，那还是三四年前，我还小呢，在南京跟我爸爸练武，这老头子曾经去见我爸爸，先是很客气，后来吵架了，这老头子被我爸爸一顿臭骂，骂他江湖败类，把他赶走了，就是木像这个人。”
　　武天洪心中恍然大悟！可能就是这何家庄院的老庄主夫妇俩，两人既是败类，想必作恶多端，外面有不少仇人，不甘心于他夫妇俩，因此刻了两个木像，放在画楼上，仇人来寻仇，一进画楼，在花园中窝弓弩箭一齐向画楼发射，射死寻仇之人；这木像，就好比钓鱼的饵！当时来不及多想，也不敢再多谈，火速向鼾声如雷之处来。
　　果然是就山洞凿成的一间石室，只有一个小窗洞，人不能出入，武天洪扒在小窗洞口，向内望，昏然漆黑，什么也看不见，但听到鼾声震得耳鼓发痛，鼻中闻到浓烈的酒气。
　　武天洪刚一扒在小窗洞口，鼾声立刻停止，里面有人惺忪含糊地低声问道：“什么人，是——是——武天洪吗？”
　　武天洪不禁骇然，此人武功多么高！睡梦中马上惊觉，而且能从气味和气候上，立刻辨别出来是武天洪！可是武天洪一听这人的说话口音，立刻以极低的声音答道：“陈年老酒吗？门在哪里？我救你出来？”
　　里面的人又作起鼾声，边鼾边低声道：“在你的左手。”
　　武天洪急招呼玉玲珑，向左手看去。
　　转过山脚，果然发现一个洞口，一人半高，却按上一扇铁栅栏门，那铁栅栏足有膀臂粗细，另有粗铁链大铁锁锁着。
　　铁栅栏内鼾声仍旧如雷，自然是假装的。
　　玉玲珑早拔出暗绿半透明威风宝刀，轻轻一削，削断铁链，武天洪用手托着铁链，轻轻放下地，然后用力微推着铁栅栏，不使它发出声音，打开了。
　　二人循鼾声摸进去，摸到一双空酒罐子，又摸到陈年老酒身体，也被铁索绑着，玉玲珑用刀割开铁索，扶陈年老酒，陈年老酒低声道：“这样就行了，我走火入魔，站不起身。”
　　武天洪道：“我背你出去！”
　　陈年老酒道：“不行，你们抵不过何老庄主夫妇，你们快逃吧；月尽之夜，自有人来救我。”
　　玉玲珑问道：“谁来？”
　　陈年老酒道：“十二天前约好了的，穷财神和周老气一同来。”
　　玉玲珑刚要开口，武天洪急抢着答道：“穷财神和周老气，都在外面等呢！”向玉玲珑道：“你快去牵马拿行李，在庄东北五里路我等你！”
　　玉玲珑急出洞去。
　　武天洪一手把陈年老酒拖起，扛在肩上，陈年老酒急道：“还有我的桌腿呢！”
　　武天洪就地上摸索，突然后花园中有人高声大喝，武天洪心中一急，恰好摸到三尺长蓝布袋，交在陈年老酒手中，飞身飘出洞外，疾施绝顶轻功：“浮光掠影”，“捕风捉影”“立竿见影”，毫无惊动，毫无阻碍轻轻易易地飞出庄外，疾向东北方面飞驰五里。
　　不到一呼吸时间，玉玲珑两腿分站在两马背上，飞驰而到。
　　武天洪惊问道：“敌人没有追？”
　　玉玲珑道：“快上马，花园的壮丁已把窝弓弩箭装好，都被我掌风震倒！”
　　三人两马疾向东北飞驰而去。
　　这才看出来，陈年老酒头发蓬乱，面目污垢，衣服破碎，打着赤脚。
　　他先开口问道：“你们俩又得异人传授，武功比我高得多啦！你说穷财神周老气在哪里？”
　　武天洪道：“老大哥，告诉你你不要难过，他们两位去世归天了！”
　　陈年老酒猛然一挣，从马上跌下来，右手桌腿向地上一点，一扭身，人平平坐下，敢情两腿残废了，不能站，只能坐，他厉声大吼道：“谁说的？”
　　武天洪急勒马下来，黯然道：“他二位是前三四天，在陕西武关归天的，仇人是侯朗儿，同时归天的还有海豹老三爹。九云龙、天心老儿、虎丐、王发，又受了终南妖道的暗器伤，高老二哥伤了心，落发出家，只有他的令尊吴煌没有受伤，敌人是彭雪姑，死在安息针之下。”
　　陈年老酒坐在地上，放声大哭，哭得惊天动地，哇！喷出一大口鲜血，昏倒地上，接着口角上跟着血流出来许多，咬碎了牙齿。
　　这里离何家庄不过二十里，何家庄院已有人追出，一听到哭声，都飞奔过来。
　　武天洪急把陈年老酒抱起，拾了桌腿，飞身上马，招呼玉玲珑，突然面向东南方向疾驰而去。
　　疾驰了五六十里，再改向东北。
　　陈年老酒苏醒了，他本是驼背，此刻更驼得重些，止住了哭，干涩冷硬地道：“好呀！武林四奇全都完了！你且说说看，详细情形是怎么回事？放着我陈年老酒不死，总有一天！”
　　武天洪道：“你怎么会走火入魔？”
　　陈年老酒道：“那不碍事，被何老贼点中穴道的；我已解了穴道，我还能返火归元。你且说给我听听！”
　　武天洪把详细情形说了一遍，又问道：“你怎么会被困在何家庄院？”
　　陈年老酒此刻似乎很正常，一点没有激动，也不再悲伤，答道：“潼关上的几个字，沈伯顽赛渊明，不是我写的；我知道，有一个出没隐现无常的老女魔头，叫做黎山老母，是她仿我的字迹写的，我起先不知道沈伯顽被劫的事。只是一向知道，峨嵋山有一包文书，落在赛渊明手里，赛渊明凭着这一包文书，挟制了峨嵋派二十多年，这文书，就藏在何庄院后花园里，我想夺回来还给峨嵋山，怕敌不过何家老贼，和穷财神周老气约好，到月尽夜要是没有见到我，他俩就来救我，想不到假装好意，殷勤款待我，我睡在一张有毒的床上，就昏去着了道儿。”
　　玉玲珑问道：“画楼里木炕下面，有两个木刻人像，就是何家老夫妻俩吗？”
　　她把两个木刻人像的状貌说一遍。
　　陈年老酒道：“那是赛渊明的像。”
　　玉玲珑急问道：“赛渊明就是何老庄主？”
　　陈年老酒摇头道：“不是，何家老贼是赛渊明的同堂。”
　　武天洪问道：“你怎么知道峨嵋派有文书在赛渊明手里？是什么文书？”
　　陈年老酒道：“别忙，天快亮了，找个地方歇下，给我身上收拾收拾，找几坛好酒，我都告诉你们。”
　　武天洪抬头望去，千里马的脚程真快，洛阳的城垣，已在曙光熹微中隐约出现。到了洛阳就好办，有九云龙的安隆镖局在这里，三人骑马，一齐到了安隆镖局。九云龙不在家，想是护送三人的灵柩，伴同东下了，副总镖头，双鞭无敌郑大光，正在局里，彼此都是熟人，连忙欢迎进来。
　　郑大光曾在两个照面之下，被玉蕊仙妃重伤，他武功并不高，可是极其能干有才，江湖熟，人缘好，有他来张罗照应，使武天洪三人，同回到家一样方便圆满。
　　在早餐席上，武天洪又把陕西武关一战，说了一遍。
　　郑大光一听终南妖道，已吓矮了三寸，又听到“一母”曾到中原，更大惊愕得说不出话来，听到九云龙中了终南妖道的鼠疫跳蚤，认为那还是运气好，诚如铁崖丈人所说：若不是海国三英现身当场，黑魔姑一到，休想有半个生还。
　　连陈年老酒也同意这种说法，若不是赵孟真赵仲善赵季美及时来到，所有的九云龙父子，天心老儿父子，包括李玄鹦武天洪，没有一个能活！武天洪听了，心中暗暗不服，赵孟真说过，凡是有姓有名的人，武功再高也看得见的，不见得九云龙天心老儿父子，再加上虎丐、李玄鹦玉玲珑和自己，斗不过一个黑魔姑，没有这种道理！不过黑魔姑出现之时，九云龙那些人，已受了伤，那自然又当另论。
　　当下武天洪又向陈年老酒，问起峨嵋派被赛渊明挟制之事，陈年老酒道：“海国三英传授你们的掌法，叫什么掌法？”
　　武天洪道：“叫赵氏掌法。”
　　陈年老酒摇头道：“不是，那是‘大钱塘十八掌’，皆因天心老儿以小钱塘十二渐独步武林，海国三英，不好意思用‘大钱塘’三个字，怕得罪天心老儿，其实大小钱塘掌，都是日月光华客流传下来的，大钱塘十八掌，又经过三英变化过一番就是了。天心老儿的刀法叫什么？”
　　武天洪道：“叫圣王刀法。”
　　玉玲珑惊笑道：“你倒又知道了？”
　　陈年老酒又问道：“九云龙的鞭法呢？”
　　这下武天洪说不出来了。
　　陈年老酒道：“那叫回龙驭鞭法。九云龙、天心老儿、虎丐，幼年时都被峨嵋崆峒昆仑天山四派剑术败过，他们三人结成义兄弟，立誓打败剑术，后来果然学得回龙驭鞭法、圣王刀法、风虎刀法，把四大门派的剑术，全都打败，就成了‘武林三绝’的响万儿，后来，有这么个师妹，一心一意要嫁九云龙，峨嵋掌门人含恨在心，用诡计阴谋报仇，硬把九云龙和他师妹的良缘，挑拨拆散了，九云龙本无此心，倒也罢了，他师妹存心报仇，就拜在峨嵋门下，当记名弟子，不到几年，峨嵋掌门人不明不白地死去，轮到这师妹当了掌门人，这师妹就是华阳夫人！”
　　武天洪恍然道：“那自然是这一些的记载，记在文书里，这文书落在赛渊明手中，是吗？”
　　陈年老酒道：“岂止是记载？还有许多亲笔信呢！这些文书一旦公开出来，华阳夫人就不能当峨嵋掌门人了！”
　　武天洪不平道：“为什么？峨眉派在华阳夫人手下，才兴隆旺盛起来的呀！她有大功，为什么不能当掌门人？而且旧掌门人破坏人家婚姻良缘，该遭报应，怨不得华阳夫人报仇呀！”
　　陈年老酒道：“最主要的是，华阳夫人不会剑术，更不会峨嵋剑；她是九云龙的师妹，也用的是回龙驭鞭法。不会剑，怎能当峨嵋掌门人？这件事，天下只有四个人知道：九云龙、华阳夫人、云鹤散人，我！我也是在何老贼家，看见那文书之后，才知道的。赛渊明和何老贼，当然都知道，如今你们也知道了，千万不必传出去！”
　　著名的大镖局里，都有自传的秘方，自酿的美酒，以为款待武林里上客之用。陈年老酒是四奇中的“酒”，自然要把安隆镖局中的美酒，开出一坛来。
　　武天洪和玉玲珑，都不会饮酒，更分辨不出酒好或坏，只略饮一两杯；副总镖头郑大光，滴酒不饮，一坛美酒，全都便宜了陈年老酒。
　　他端过酒坛，放在面前，向玉玲珑道：“你陈大哥酒品可不好，三杯下肚，就要骂街，荤的素的，全都倒出来，怪不好听的，你看我露一手之后，请你有事。”
　　“请你有事”，是北江湖上的口头语，就是请你回避，意思是代替对方说：“我有事，我要走了。”
　　玉玲珑笑道：“先看大哥露一手。”
　　陈年老酒驼着背，伸手到酒坛中，抓一把酒出来，酒在他手中，像一只琉璃软球，凝成圆形球体，半点也不从指缝中漏出！这全是一种至高的内力，把酒团团困在里面。
　　然后，这琉璃酒球，变成长圆的“大头酥”形状，纳入口中，一吸，吞咽下肚中去，手上一点不沾。
　　众人无不惊呼喝彩！武天洪道：“内功练到这种样子，就可以把掌风打出，使掌风变成长棍形，刀剑形，是不是？大哥？”
　　陈年老酒向武天洪瞥一眼，向玉玲珑连连挥手，叫玉玲珑“有事”，接着，他放声痛哭起来！玉玲珑心中惨然，想劝，又怕陈年老酒撒村骂街难听，只好趔趄退出。
　　众人知道陈年老酒为什么哭，都纷纷开口劝慰，还没有说出一句话，陈年老酒痛哭着道：“想我们弟兄四人呀，就像一母所生的，我X他祖奶奶的十殿阎王，把我的三弟四弟夺去了……”
　　下面越骂越难听，痛哭得眼泪鼻涕满面流下，一边又抻手抓酒，一球一球的酒向口中填进去，把桌腿向桌上一丢，打得菜碗菜盘四分五裂，哭着哭着又是一口鲜血吐出来，昏倒在椅上。
　　哭得在座各人，无不流泪，玉玲珑一人默默站在廊阶下，莹莹的泪珠，断了线似的落下，连忙取出香罗帕，抽咽着拭泪。
　　郑大光和武天洪，两人把陈年老酒扶到后堂，陈年老酒半昏半醒，断断续续地痛哭着骂着。郑大光点了陈年老酒的睡穴，这才在炕上睡着了。
　　武天洪和玉玲珑也分别歇了。
　　下午未末申初，被郑大光在房门外唤起来，武天洪玉玲珑一同起身开门走出，郑大光叹口气道：“陈年老酒不辞而别，走了，手指在砖墙上留下字，说是赶去护送三弟四弟的灵柩去，这位老前辈，两腿不能动，仍然是来去自如，全镖局没有一个人看见他走！”又是一顿筵宴，宴毕，武天洪玉玲珑道谢辞别上路。
　　有话即长，无话即短。武天洪、玉玲珑于路上非止一日，平安无事，来到了北京城。
　　天黑不及进城，在彰义门外客店中落宿。
　　店主人警告道：“你二位外乡口音，想是初到京师，带着刀剑，定然是两位练家。京师大地方，高手能人极多，你二位行客没有先拜过坐客，可千万别亮着刀剑在街上走，让高手能人看见了，误会你们二位耀武扬威，目中无人，怕惹出麻烦来。”
　　武天洪道：“有一位麟岩夫子，你知道吗？”
　　店主人摇头道：“小店里不熟悉。练武的人，凡是有名有姓的，不管住在那儿，一到打磨厂兵器铺子里一打听，没有不知道的。”
　　武天洪忽然想起，在京师一带，说“你”太不客气，得说“您”，他道：“不瞒您说，我们真是初次进京，打磨场在哪儿，我们又不知道，还是劳您驾，请一位小二哥替我们打听打听好不好？要末请您随便给找个人，给他马钱，请他到打磨场打听一下麟岩夫子，成吗？”
　　旅客对店主人称“您”，这是特别客气，店主人颇有受宠若惊之感，又见这二位少年客官，英俊盖世，裘马轻肥，岂是等闲之人？连忙诺诺答应下来。
　　第二早上起身，安安稳稳地吃一顿早点，店主人带了一个短衣精干的汉子来，店主人道：“小店里佣人去打磨厂，问遍了每一家兵器铺，谁也不知道麟岩夫子此公。直到三更天，小店雇的人出不了城，在城里歇，来了这位蔺爷，问谁打听麟岩夫子？小店雇的人就把这位蔺爷请来，和二位客官见一见。”
　　这人叫蔺贵，武天洪和他施礼相见，请坐下。那蔺贵一味盘问武天洪二人的身世来历，武天洪也不恼，一一详细告诉了他，并提到地灵星的介绍。那蔺贵到后来，态度客气了，请武天洪二人候在客店中，他马上回去，要辗转两道弯，才能通报得到。
　　蔺贵去了。
　　武天洪玉玲珑，在客店里干等着，到午末未初，刚吃完午饭，来了一个老者，五十岁上下，乘小轿赶来的，由店伙引到武天洪房间来，送上名帖，上写的是：“愚弟仲广尧顿首。”
　　武天洪连忙和玉玲珑迎出来。
　　这老者缎裘马褂，相貌清瘦，是个不会武功的老秀才书生，但一举一动，非常合规律，一点没有酸气，十分自然。进室内，武天洪要以晚辈之礼拜见，那老者坚决不肯，只以平辈之礼相见。老者道：“家严听见武兄吴兄，不远数千里而来，特命广尧前来迎接，倘如方便，即请二位兄台移玉，如何？”
　　原来这仲广尧，是麟岩夫子的儿子。
　　武天洪谦逊道谢一番，随即端正衣履，跟仲广尧出来，仲广尧仍乘小轿，武天洪玉玲珑各骑自己的马。
　　却不进城，从郊区走，小轿在前，走得不慢，半个时辰下来，却进了阜成门，到一条小街，一个普通人家的门前停下。
　　仲广尧请二人进去，在一间不太大的客厅中坐下。
　　早有仆人进去通报，一会儿，麟岩夫子亲自出来，在客厅中相见。
　　这麟岩夫子，看来近八十岁，老而仍秀，却似遥远的秋水浮云，天空的素珠清玉，五绺白髯，悠然飘拂，一见之下，有神仙的高雅，而没有神仙的奇幻，似乎非常平凡，却又在平凡之中，有高不可攀的神韵。
　　只穿一身素紫绸的丝棉袍，蔼然微笑，在敦厚温暖之中，显着和平的尊严，拱手笑道：“难得灵机道长，还没有忘了不佞，实在不敢当，二位万里风尘仆仆而来；礼为俗人而设，不拘常礼吧，请坐。”
　　武天洪玉玲珑，仍然以晚辈之礼拜见。
　　坐定后，仲广尧告罪退去。麟岩夫子微笑道：“不佞也很喜欢武学，行年八十，从不踏入江湖，不知二位远临，有何见教？”
　　武天洪道：“启禀老前辈，天洪窃不自量，每有除暴安良，昌明武学的宏愿，不知从何着手？如今有苗疆僮族的野人王夫妇，和四川松潘骷髅山白骨夫人，蠢蠢欲动，浩劫将临，不知能否事前防范，敬请老前辈指点迷津。”麟岩夫子笑向玉玲珑问：“你呢？”
　　玉玲珑望了身上穿的是男衣服，站起身福一福，道：“小女子和家师兄一样的意思。”
　　麟岩夫子微笑道：“野人王夫妇和白骨夫人，不足为虑，海内有三圣，海外有三英，都未尝袖手，所最可虑的，只怕阴山墨豹一出，无人能敌……”
　　武天洪不觉失声插口道：“阴山墨豹？不是三百年以前的人吗？”
　　麟岩夫子未说完，武天洪中途插口，是很失礼的，但麟岩夫子并不在意，微微诧异反问道：“谁说是三百年以前的人？何所见而作如此说？”
　　武天洪道：“听家师海国三英所示，当年日月光华客，和天下第一媪，合著《玄机武库》之时，阴山墨豹曾暗踪在后，欲窃得《玄机武库》，日月光华客是三百年以前的人了。”
　　麟岩夫子莞尔笑道：“世传《玄机武库》棋谱，是围棋的最古最高的经典，作书之人，恐众人不服不信，故意托古，序文的年月，倒填三百年，不过想假托古人，使人信服而已。须知三百年前的围棋棋盘，是纵横各二十线，黑白共四百子；近百年来，才改成纵横各十九线，黑白共三百六十一子；《玄机武库》上的棋谱，全是三百六十一子的，岂是三百年以前的书？《玄机武库》棋谱，不过距今七八十年；《玄机武库》武学秘经，也同样道理，不过七十八年。那时阴山墨豹，正在少壮之年，武功已经高不可测，如今他还健在，已过百龄，据不佞所闻知，真本《玄机武库》武学秘经，即在阴山墨豹手中，故此阴山墨豹，武功已通天彻地，非人间高手，所能降服。往年阴山墨豹少壮之时，凶残成性，杀人如麻；万一再出，你们江湖武林，无噍类矣！野人王白骨夫人何足惧？”
　　武天洪问道：“倘或阴山墨豹再出，老前辈是否也如我佛如来，亲下地狱救人？”
　　麟岩夫子笑道：“有三圣三英，不佞何敢优先？”
　　武天洪听了，心中暗吃一惊，从这两句话听来，麟岩夫子的武功，怕不还在三英三圣之上？这两句话，意思似乎说：阴山墨豹再出山，麟岩夫子不敢“优先”，先由三英三圣去抵敌，抵敌不了之时，麟岩夫子再出来，似乎有这意思在其中。
　　武天洪又问道：“赛渊明、鬼麻老五、侯朗儿之流呢？”
　　麟岩夫子摇头道：“幺魔小鬼，你足以平之。”
　　武天洪道：“晚辈正觉力不胜任。”
　　麟岩夫子沉吟着道：“不佞严于收徒，所收之徒，再不许涉足江湖；你江湖恩怨未了，自不能列入不佞之门墙，你二人难得进京，可在京中多盘桓几日，临行之时，不佞将有所奉赠。”
　　武天洪心中大喜，知道麟岩夫子一定要有什么武学秘笈赐给。
　　当下又谈些别的事，武天洪玉玲珑告辞，麟岩夫子也不留，亲送到中门，武天洪二人拜辞而去。
　　二人在京城中三街六巷玩了两天，第三天准备去河南伏牛山熊耳山，创立“壮武堂”，上午，又写好拜帖，去向麟岩夫子辞行。
　　麟岩夫子留客，招待一顿家常便饭，饭后，取出一只手掌大的磁瓶，蜡封瓶口，给了武天洪，道：“这瓶里是毒药，切不可沾人口中手上，你二人可去南京，南京有一位沈伯顽，你把这磁瓶给沈伯顽看，可以获得极大的益处。”
　　二人收了磁瓶，拜谢辞行，仍由广尧送到客店。
　　下午，武天洪玉玲珑登上旅途。
　　却不是去河南，改去南京了。
　　一离开北京，二人又用上化名：陆秀夫、郁培青。
　　这一路上，都是万里平原，都市村镇相连，人烟稠密之处。武天洪玉玲珑，日行夜住，每到一地方，每宿一客店，总是引起很多人注意；二人容光焕发，神彩照人，衣着华贵，刀剑骏马，岂但是江湖中人，连平民百姓，也是眼光一新，眼界一开。
　　在武天洪玉玲珑二人锐利眼光中，常常看见许多武林中放的眼线人们，正派黑道都有，那些眼线，一见这两位英俊少侠，往往跟踪，落店之后，就向柜上打听姓名，一个叫陆秀夫，一个叫郁培青，那些眼线急报到上面去，上面听了这两个全然陌生的名字，江湖上从未听说过，并不怎样注意，反正平安过境，没有滋生事端，也就算了。
　　武天洪玉玲珑，把那些眼线看在心中，见他们那种一见武天洪玉玲珑，立刻紧张忙碌起来的神态，付之一笑。
　　自然，一般“观众”，无不认为是一对少年夫妻俩。
　　这一点，武天洪心里有数，玉玲珑也感觉出来，她对武天洪更恩爱甜蜜，更恋情不舍。
　　千里马脚程快，离北京的第一天晚上，就到了大城，第二天晚上，到了宁津。在宁津北关外，一家客店住下。
　　这间客店附设饭馆，武天洪和玉玲珑二人，开好了房间，洗了面，同到前面饭馆吃晚饭，两人在一个座头，对面坐下。
　　武天洪叫了一小壶酒，一盘小菜，一斤爆牛肉，一斤家常饼，玉玲珑另叫她爱吃的饭菜。
　　正在吃时，武天洪无心之中，发现另外有一个大汉，浓眉暴眼，相貌凶恶，气候平凡，武功差劲，坐在玉玲珑身后左面一张桌上，面对着武天洪，对武天洪并不十分注意，低头只顾慢慢吃着，似乎是在边吃着边考虑什么。这人身旁，倚着一杆四尺短型钩镰枪。
　　武天洪却发现这大汉，也是一小壶酒，一盘小菜，一大盘爆牛肉，一大堆家常饼，和自己所叫的，不约而同。
　　更奇怪的，是酒壶酒杯，盘碗筷子，放在桌上的形状位置，和武天洪面前一式一样，右手酒壶酒杯，左手饼，前面两盘，一盘小菜在右，一盘牛肉在左，两人都是一样的摆法。
　　天下巧合之事多得很，武天洪发现自己和大汉相同，只微微纳罕，也不放在心上，自与玉玲珑边吃边谈。
　　武天洪本来只饮三杯，三杯饮过，把酒壶酒杯向左方推开。
　　不料那大汉，也正在把酒壶酒杯，向左方推开。
　　若是说他正仿效武天洪，倒不是的，那大汉并不注意武天洪，只是在独自低头想心思，一面吃着。
　　一会儿，武天洪吃完了，把空饭碗放在盛饼的空盘里，把酒杯放在饭碗中，把筷子放在饭碗上，推开些。那大汉也同样的，把空饭碗放在空盘中，把酒杯放在饭碗里，把筷子放饭碗上，推开些，取布伯揩嘴，武开洪此时，也正在用布帕揩嘴。
　　武天洪微觉诧异，稍稍注视那大汉，那大汉已经站起身，手中一些碎银子，放在酒杯里，提起短钩镰枪，忧郁地低头走出。
　　从武天洪身旁经过，足不停步，口中低呐道：“伙伴，二更半姑子庙聚会，别迟到！”
　　话未说完，人已走出店门，上了马，疾驰而去。
　　于是武天洪恍然大悟！玉玲珑悄声问道：“那点子说什么姑子庙？”
　　武天洪和玉玲珑站起身，走向里面客房店房里，武天洪笑道：“那点子是什么会里头的人，他们的会里，对于吃饭叫菜，碗筷的摆法，都有一定之规；我叫的饭菜和饭菜的摆法，无心之中，碰巧和他们会里的规矩，完全相合，那点子看在眼里，以为我也是他们会的人，因此他知会我，今夜二更半，到一个什么姑子庙去聚会，明白吗？反正没有事，空闲得发慌，我们俩一齐去走一走好不好？”
　　玉玲珑听见有事可做，不胜之喜，巴不得马上就到二更。她把店伙叫来，问道：“这里有姑子庙没有？尼姑庵？”
　　店伙想了想道：“西南二十多里，靠山东省的边界，有一个小尼姑庙，那地方冷静得很，没有什么人去！”
　　玉玲珑又问道：“就是这一处吗？还有没有？”
　　店伙道：“我们这宁津县，和尚庙倒有五处，姑子庙就有这一处，叫做慈云庵。”
　　玉玲珑打听到了，向武天洪瞥一眼。这时客店中，人声喧闹起来，有一家六七口全家旅行，投来这客店歇宿。这人家相当富有，都是乘大轿而来的，还带着丫环仆人，包下一个跨院，店伙忙不迭地去招呼。
　　武天洪玉玲珑，关门灭灯，假装睡觉。
　　好半天，店中才静下来，深秋夜冷，一般旅客睡得都很早，外面邦子打二更，已是一片昏黑，万籁寂静。
　　武天洪和玉玲珑，身穿劲装，带上兵器，悄悄从后窗出去，但见四野昏黑，秋虫唧唧，寒风砭面，一切都沉沉地入了睡乡。
　　二人施起轻功，向西南疾奔。
　　二十多里路，少顷就到。
　　四望一片荒漠废田，衰草满地，四无人家，三五枯树秃枝，在深秋夜风中瑟缩着。
　　果然一片松柏林中，露出红墙。
　　二人刚一奔近，心知不好，迎风吹来血腥气。
　　大门紧闭着，上有“慈云庵”三字。
　　二人飞上墙头，刚向院中一看，武天洪轻叫一声，连忙退下，落在墙外！玉玲珑知道武天洪不好意思，因为一院中，纵横躺着六条全裸体的女尼死尸，每个女尼尸，都是那种可丑可羞的姿势。
　　玉玲珑一惊，轻呼道：“大哥，进去看看，不要紧，都是死的！”
　　武天洪不过猛然间一阵难为情，随后就想到事态的严重，如何能不进去查一查？他又越墙进来。
　　玉玲珑已落在院里地上，也不禁羞得连连啐唾！那些女尼尸，显然都被人侮辱过了，衣服袈裟，都扯成条条片片，硬脱下来的，丢在尸体旁一堆。
　　二人急在各殿堂匆匆巡视一遭，有两个尼姑吊死了，还有四个尸体，胸腹洞开，五脏被掏出，惨不忍睹。
　　这尼庵不大，只是一小四合院子，共有十三个女尼死尸，家具翻乱跌倒，想必尼姑逃命之时所碰翻。
　　武天洪道：“快离开这是非之地！原来我中了奸人的诡计！故意做那一套，把我骗到这里来顶缸！快走！”
　　说着，拔身飞纵出去。玉玲珑也急着跟出来。
　　两人疾奔七八里之后，玉玲珑诧异地问道：“那些尼姑全都是不会武功的人，为什么要把她们都杀死？看来并没有抢走什么东西，又不是强盗？”
　　武天洪道：“更不像有仇，看来像是采花魔头干的，那些尼姑都是年青貌美。”
　　玉玲珑挨近武天洪，微羞着悄声问道：“到底什么叫采花？采个什么花？”
　　武天洪道：“小女孩子不要问这些，反正不是好事，欺侮女子。”
　　玉玲珑藏在武天洪身后，两人向回慢走，她又问道：“我知道不是好事，是欺侮女子，但是为什么叫做采花？”
　　武天洪摇头道：“我讲出来，污我的嘴，你听进去，污你的耳，不谈这些。饭馆那钩镰枪大汉，故做成圈套，把我骗到这里来，然后埋伏的人一齐出现，硬指我是凶手，叫我怎样辨白？可是到现在看来，却又不像，并没有埋伏的人一齐出现，这是怎么回事？”
　　玉玲珑道：“他骗你到这里来，想被你发现凶案，你去报官。”
　　武天洪摇头道：“也不是，他为什么叫我二更半来，不可迟到？莫非叫我来救尼姑庙？”
　　玉玲珑道：“看样子，死尸都已死了两个时辰，在我们吃晚饭之前被杀的，钩镰枪大汉，自然不会是叫你来救她们？”
　　武天洪听到“被杀”两字，忽然问道：“用什么兵器杀的？地上没有血迹？”
　　玉玲珑诧异道：“怪了！没有外伤，也不像掌风震死的，掌风震死的脸上颜色灰白，那些死尸个个面色红润！”
　　两人谈着，脚下未停步，猛抬头，远远望见东北方，半天通红，像是有了火警！正是武天洪玉玲珑所住的客店，被大火焚烧！两匹千里马，已挣脱拴索逃出来。
　　武天洪玉玲珑飞似地赶到。
　　房屋已快烧了一半，四面人方始开始来救火，人声吵杂鼎沸，混乱奔走，还有身穿单衣的人，蹲在路旁颤抖，想是从火场中仓促逃出来的。
　　听见众人七口八舌在纷纷说着强盗，玉玲珑急去问他们，那些人道：“来了四个强盗，杀人放火，掳掠女人……”
　　玉玲珑一听，掳掠女人，又是“采花”，大约和慈云庵的凶案有关，立刻截住问道：“强盗逃到哪里去的？”
　　那些人众口同声道：“住东南方向去的，奔山东地界！”
　　说着，都对玉玲珑投以惊奇的眼光……
　　玉玲珑急招呼武天洪，飞身上马，向东南方向，疾追而去。
　　武天洪在马上道：“我全明白了，那钩镰枪大汉，要在这店里作案，怕你我插手抱不平，所以做成圈套，调虎离山，把我们骗到慈云庵去。”
　　玉玲珑恨恨地道：“要我们在店里，他们就做案不成！”
　　奔下二十里，远远望见，前面像是有个孤独的房子，有微弱的火光闪着。
　　武天洪一打招，二人飞身下马，怕马蹄声惊动，飞展轻功疾奔而去。
　　四无邻舍的一座孤独房屋，深夜中闪着火光，十有八九是强盗在分赃，即使不是，也是一片可疑的火光。
　　武天洪和玉玲珑即奔到了，却是一座荒废的旧宅子，秃墙破屋，衰草乱砖，一片腐臭气。
　　二人飞身上屋，悄无声息，看见院中五个大汉，都是在凝神静听，木立不动，手中都提了不少东西，地上燃着半支残烛，还捆着两个女了，俯卧在地上。
　　五个大汉为首的一个，特别高长，手中拿着一只白玉匣，背上一柄三尖两刃刀；第二个却是玉玲珑破大别山，守第一关跪地求饶　命的道士，当时玉玲珑放他走了；第三第四个人，面孔陌生，第五个就是那钩镰枪大汉。
　　那第一个高长大汉，似乎有极高的武功，其余的人都十分卑陋。
　　哦！原来那高长身材使三尖两刃刀的，是闪道神，也是大别山的！玉玲珑破大别山时，看见过巨灵神、夜游神、丧门神，就只缺一个闪道神没有露面，不想在此地来做案。
　　这些黑道上有名目的头子，通常谋财害命的案子，还不屑去做，显然闪道神手中的白玉匣，是个抢来的重要的东西！闪道神未及答话，武天洪二人正要现身捉盗，忽然听见这所破屋后面，二三十丈远处有人在雄厉地唱歌，唱着：“万里云天到海涯，千山吹满战场沙，西风易水何须论？铁骑金刀斩乱麻！”
　　这五个匪徒，陡然大骇变色，急低声互说着：“金狻猊来了呀！”
　　亡命似的四散飞奔逃走！手中东西，地上的两女子，都丢下了！武天洪大奇，是谁在唱我的歌？但他又感到十分满意，一发歌声，就使绿林黑道，闻风丧胆！正在注意歌声，一条黑影疾如闪电，随着未完的歌声激射而来。
　　却是侯朗儿！武天洪一见侯朗儿，心中火起，突然飞身一剑，迎面疾刺而去。
　　侯朗儿出乎意外地大惊，猝不及防，武天洪去势何等迅疾？任他侯朗儿身法多快，火急猱身闪避，已被武天洪慧星剑削下左耳，砍中左肩三寸之深，鲜血迸流。
　　侯朗儿在此一闪身之中，仍然能反掌疾抓，把武天洪衣后襟扯去二三寸长一条。
　　玉玲珑厉经无数次战斗，经验丰富，人也变得更乖巧了，此时却隐伏着不出，右手威风刀，左手两根安息针，蓄势准备着，在最有利的时机打出。
　　那知武天洪还未回身，侯朗儿已先回身，电光石火一纵，疾扑到武天洪背上，却扑个空。
　　侯朗儿已学会了八阵图步法，和桃花四娘子的遁甲步法，一连两三疾闪，躲开武天洪的剑和掌，却迎面把武天洪拦住，身边拔出断了尖的剑来，突然展开大罗天剑法！侯朗儿也用剑了，不但偷学去大罗天剑法，而且他手中的剑，却是华山玉蕊仙妃的湛卢剑，怎会到侯朗儿手中？剑尖又断折了？武天洪大惊：玉蕊仙妃出事了？当下心中更是仇火猛烈，提足十成功力，贯注剑刃，一招“开门见山”绝手，带左掌龙形一式，全力闪电杀去。
　　侯朗儿却使出大罗天剑法的“破浪乘风”，剖开武天洪丹田真力的浪潮，乘掌风疾斩进来。
　　武天洪早料到这一手，却把玉玲珑曾使过的圣天刀法中的两招“一针见血”“满城风雨”借来使用，配上八阵图步法，斜侧里疾探侯朗儿的心窝。
　　这一手完全出于侯朗儿的意外，一声厉吼，丢下手中剑，拔空一丈七八尺，胸前早中了武天洪一剑，刺入一寸深，前衣割开上下一条大缝。
　　武天洪疾拔身追上空中，相去一丈四五尺，侯朗儿回身一抖，漫天牛毛细针飞来。武天洪一震真力，把近身的牛毛针全都震开，一剑疾向侯朗儿背后斩下。
　　侯朗儿空中一扭身，闪开一剑，二人同时落地，侯朗儿一掌正打中武天洪背上，武天洪全身一震，几乎失去知觉，疾倒卷身再拔起。
　　侯朗儿箭似的疾追，恰好武天洪剑锋指到，侯朗儿急闪，两人又同时落地。
　　距离玉玲珑更远了，玉玲珑得不到最好出手机会，她飞似的一现身，娇喊道：“五雷掌！”
　　这五雷掌三个字一喊的时间，武天洪和侯朗儿又死拼了十几招。武天洪听了，一下提醒，非用五雷掌不可，一掌就足可以毙敌。
　　他连闪七八次，呛啷，收了宝剑。
　　侯朗儿一听五雷掌，倏然变色，不敢再拼斗，撤身向南飞逃！武天洪正要追，迎面一条黑影一闪，一刀快逾电光石火，已砍到武天洪鼻前半寸。
　　武天洪疾侧避开，双掌齐发，“砰”！爆出一团橘红色火焰，武天洪屹立不动，对方被震退一丈多。
　　此时定睛一看，却是彭清姑！武天洪大惊道：“你没有死？”
　　彭清姑厉声道：“我死了谁给我报断臂之仇？”
　　侯朗儿已不知去向。
　　武天洪道：“彭清姑，你听着，你此生再休想报仇了，我的功夫又比以前高好几倍，侯朗儿都被我连砍带刺逃走，把你一个人丢下，你一个人逃得出我们两个人的手下？”
　　彭清姑把脚一顿，厉声道：“拼！”
　　不料这是田土地，彭雪姑一顿脚，脚陷入土中有快一尺深，不但几乎跌倒，而且拔身不得，玉玲珑已闪电出手，乘势夺下彭清姑手中的弯月形苗刀。
　　武天洪道：“彭清姑你不要糊涂，你比我大七八岁，你胸量见识，难道还抵不上我？你改邪归正，就和你二妹一样，你蛮到底，就和彭雪姑一样。而且你的左臂没有断，现在不是你双臂俱全吗？”
　　彭清姑把脚从土中拔出，怒道：“谁听你花言巧语？我这左臂，亏得药王高二替我接的，你要我改邪归正，须答应我一件事。”
　　武天洪问道：“一件什么事？”
　　彭清姑道：“我当青龙帮主！”
　　武天洪大笑道：“原来你一心一意，就想当青龙帮主，那可以！我和李玄鹦都退出来，天下只有一个青龙帮，只有你一位帮主，行不行？可是再也不要为非作歹了，正正派派地做。”
　　彭清姑低头忖思片刻，抬头道：“就这么说定了，把刀还我。”
　　武天洪从玉玲珑手中，把弯月刀拿来，还给彭清姑，问道：“有四件事，我们弄明白一下，第一件事，你已经没有了左臂，药王高二怎么会把你的左膀接起来的？”
　　彭清姑此时，面色相当和平，答道：“我花一万两银子，买了一个苗姑，和我面貌相像，她把一条臂膀，卖给我一万两银子，药王高二先一刀把我左臂上面一段也斩去，又把那苗女的膀子斩下来，向我肩下一接，这三下手法，快得只有一眨眼工夫，随后度真气，打通筋脉，敷药服药，十天工夫就好，跟我自己的膀子一样。可是，药王高二忙中有错，砍下了人家一双右臂来接我左臂，你看。”
　　彭清姑把左臂抬起，左手伸出。
　　武天洪玉玲珑一看，好不顺眼！原来人的左手伸手，掌心向天，拇指当在左边；彭清姑伸出左手，掌心向天之时，姆指却跑到手的右边来，她两手同时伸出，两手心向天，两手的姆指都在一顺边，使武天洪玉玲珑忍不住笑出来。
　　武天洪赞道：“药王高二真是神乎其技！不过还是应该向你道喜。第二件事，侯朗儿又去华山闹过吗？他怎会有湛卢剑？”
　　彭清姑道：“去闹过的，被铁崖丈人打败了；这湛卢剑是假的。”武天洪道：“第三件事慈云庵十三个女尸，客店中闪道神劫宝放火，是怎么回事？”
　　彭清姑夷然道：“没有什么大事，是一个贪官污吏，带了一盒千年人参，闪道神要去抢，找我和侯朗儿撑腰。侯朗儿是见了女人就要好杀，这人也太淫恶残忍！”
　　武天洪赞道：“你这句话很对，足见你的人心不坏。第四件事，白骨夫人能教人武功吗？能出洞吗？”
　　彭清姑道：“白骨夫人被方山子禁锢一个甲子，并没有什么铁门铁锁，只凭一句话。六十年前，白骨夫人说，方山子如能在一百招之内打败她，她自愿十年不出门；方山子却说，能在五招之内打败白骨夫人，白骨夫人答应六十年不出，后来被方山子两招打败，白骨夫人依言六十年不出，但并没有说不能收徒，她就收了阴尸手陆氏一个，再有三个月零五天，就满六十年了。”
　　武天洪正色道：“侯朗儿我是决心除去他的！”
　　彭清姑点头道：“应该除去，恐怕你胜不了他，要是能找到黄毛精，必然能除去他。”
　　武天洪大喜，躬身长长一揖，道：“从今以后，我要尊称你一声大姊。”
　　彭清姑连忙福一福，滴泪道：“难得你这样宽宏大量，以前我哪里知道？只说是名门正派，捉到我们黑道的人就杀，一个不饶呢！你对我这样好，我心里好难过！”
　　玉玲珑问道：“彭大姊到哪里去？回大巴山吗？我们叫李玄鹦把大巴山让给你？”
　　彭清姑道：“我回巫山神女峰。”
　　武天洪道：“我去南京，你派人来收青龙帮，孙良干也让你，到时候，我会送礼道贺的。”
　　彭清姑再三道谢，荡着两只右臂，飞纵而去。
　　武天洪玉玲珑急把地上两女子解绑，听见远处人喊马嘶，火光照耀，知是追兵到了，急向玉玲珑道：“客店火烧了，我们的衣服银两都没有了，又没有替他们捉到强盗，走吧，赶到泰山，杨海帆大哥在泰山当掌门人，我们就好办。”
　　玉玲珑依言，两人连夜赶路。
　　直到天明，两人身上只有些银渣子，买馒头充饥，又上马赶路，下午过济南府，也无法耽搁，把身上最后一点钱，买了渡船，渡过黄河，亏得千里马脚程快，赶到二更过后，总算到了泰山，一天差不多没有吃东西。
　　杨海帆恰好在家，相见大喜，连忙备饭。
　　泰山派掌门人，在第二次南京擂台，死在大混乱之中，由三圣当场决定，以杨海帆暂代掌门人。
　　武天洪玉玲珑饱餐一顿，杨海帆已叫人拨出卧室，一同到武天洪卧室中叙阔，彼此叙述南京大乱时别后之事。
　　渐渐说到陕西武关之战，海豹老三爹、穷财神、周老气，都故世升天，杨海帆也十分叹息。他道：“赛渊明不除，天下大祸不止，我来接掌泰山派，什么都没有；你猜怎么样？泰山派的大印‘东岳令’，一切符节令箭旗，全都落在赛渊明手中，他派人来要挟我，如若我肯跟赛渊明同心合意，那末泰山派印令箭旗，只由他保管，我随时用随时到他约好的地方用一下；如若我不和他同心合意，他将凭印令箭旗，另派别人来当掌门人，你看这事多不好办！”
　　武天洪问道：“你怎样回答他？”
　　杨海帆大声道：“我都不要了！另外刻大印，另外制造一切信物！可是，泰山派的门徒，还是服旧的信物，不服我这些新的信物；我火起来，呸！我说！我说你们爱来不来，不来泰山，到赛渊明手下当喽啰去吧！我这里禀明师父，开始广收门徒，壮壮门面，成新泰山派，你猜怎么样？马上就有赛渊明的人，前来拜门投师，来卧底了！被我捉起来一顿好打，兜屁股一脚踢下山去。可是，我焉知还有我不知道的卧底呢？老弟你看怎么办？”
　　武天洪道：“这很容易，凡是带艺投师的，都要当心，慢慢暗中考察；完全不会武功，初来学的，也许好些。”
　　杨海帆道：“带艺投师的人很多，还有一个老头，武功已经算平常江湖的一等一了，也来投师，此人人貌似恭顺，我看倒有点心怀叵测，明天你见一见，替我分辨一下。”
　　武天洪问道：“这老头原是谁的门下？”
　　杨海帆道：“这人叫何超然，河南人，北邙山的门下。”
　　武天洪惊道：“千秋镇的人？我们在他家住过，从他家里把陈年老酒救出来的！千秋镇正在北邙山附近，那是赛渊明的同党呀？可惜那天晚上，没有见到他。”
　　杨海帆道：“准是他吗？他已来此地半个多月了。”
　　武天洪一算日期，半个月，是在陈年老酒被捉之后，武天洪投宿救出陈年老酒之前，就是说，这何超然老头，捉住陈年老酒之后，就来泰山拜门投师；武天洪救出了陈年老酒，若不是何家庄院派人送消息来，何超然还不会知道。
　　武天洪道：“我这就去看看他，他正在睡梦中，绝不会把他惊动醒了。”
　　杨海帆领武天洪，走过两重院子，到第三个小院，在院门口外，悄悄向小院里第四间屋子指一指。
　　玉玲珑也跟来，和杨海帆都停止在小院的院门外面，武天洪一人悄无声息地走到第四间屋子的窗外。
　　用口津湿破窗纸，露一豌豆大小的孔眼，一眼向内窥看，看见床上睡着一个人，面朝里，头发苍白，盖着被，帐子都没有放下——江湖上的习惯，凡是提心吊胆之时，帐子多不放下，以便出来方便。
　　枕头下，压着一件兵器，只看见枣木单柄，不知是什么兵器。
　　武天洪窥看了一会，看不出道理来。
　　床上那人微微转动一下，武天洪突然改变嗓音低声厉喝道：“起来！陈年老酒在此！”
　　床上那人陡然一震，迅疾伸手握着枣木单柄，刚要翻身坐起，大约是分辨出来不是陈年老酒，连忙又装做无事，手缩回被中，静止不动。
　　武天洪悄悄退出小院外面，向杨海帆点头道：“正是他，一听陈年老酒来到，猛然一震，若是别人听见陈年老酒来，只会茫然诧异，不会震惊。”
　　三人向回走，杨海帆叹道：“真烦心，明天好言打发他算了，懒得怄闲气。”
　　武天洪愕然道：“这是一个活宝，怎能把他放走？第一要叫他把峨嵋派的秘密文书交出来，第二要叫他协助我们捉赛渊明呀！怎能把他放走？”
　　杨海帆沉吟道：“把这何超然扣在这里，作为人质，是吗？那名门正派不当如此作法。”
　　武天洪大笑道：“如今江湖武林中，已经没有了名门正派四个字！说名门，没有人能除去血淋儿，更不敢碰一母三姑；说正派呢，凡是受赛渊明挟制的，都有不可告人的隐私，握在赛渊明的手中，成什么正派？地灵星说得对，水晶球一但公之于世，名门正派全垮了，正是这道理！大哥，三圣的门下，要敢作敢为，西岳华山派，杀死了血琳儿，东岳泰山派，除去了赛渊明，新的武林开始了，多么出色！”
　　杨海帆道：“话是对的，怎样做法，让我再想一想。”
　　武天洪道：“这还想个什么？你不干，把何超然交给我带走！”
　　杨海帆道：“那最好，可是我望你不要非刑逼供。”
　　武天洪笑道：“我在旅行之中，哪里有地方和刑具？我也不会那么俗气。我只叫他解开裤带，裤带交给我，叫他两手提着裤子，跟我走一千里路。他要逃，两手提着裤子跑不快；一放手，裤子落下来缠了腿脚，跑不开，他半点法子也没有，只有乖乖地提着裤子跟我走一千里路。”
　　杨海帆不禁大笑，玉玲珑笑道：“好缺德！我怎能跟着你走呢？只好远远跟着。”
　　武天洪笑道：“放心，他一听我这法子，自然害怕投降的！”
　　杨海帆道：“既然如此，你刚才打草惊蛇，怕他今夜私逃了，我派人去守着他。”
　　杨海帆急去了。
　　武天洪向玉玲珑道：“那些江湖老奸巨猾，对人外面是一套，心里又是一套，你这些时候看出来了吧？我不是指何超然，我是从杨大哥的话里，看出华阳夫人，当我们的面，说是要清理四川省，哪里有这回事？她去见铁崖丈人，一定是赛渊明鬼麻老五以及一母三姑等等，暗下联络峨嵋派的弟子，要驱逐不会峨嵋剑的华阳夫人，华阳夫人才去找铁崖丈人商量应付的法子，彭清姑侯朗儿，为什么要千里跑到直隶山东来？专为抢劫千年人参吗？不是，也是要联络泰山派的旧门徒，来驱逐杨海帆。他们要是成功了，峨嵋和泰山，都将属于一母三姑的一系了，明白吗？”
　　玉玲珑道：“我明白，华阳夫人说是要清理四川，其实是要清理那些和一母三姑联络的峨嵋门徒，华阳夫人说要把掌门位置传给下一代，其实是她在不得已时，只好把峨嵋让出来，是不是这样？”
　　武天洪道：“你猜的一点不错，可惜我老是当时不明白，事后才懂得，这块叫做‘事后诸葛亮’！你回去睡吧，明天要翻案呢，审讯何超然。”
　　黑夜中，在鲁南山地小路上——
　　三个人一连串走着。
　　第一个是五十多岁的老者，戴着棉风帽，短皮袄，松着腰带，长棉裤，扎着裤脚，却没有系裤带，两只手提着裤腰，大步向前走。
　　第二个是二十岁英敏秀美少年，轻裘骏马，背着宝剑，在老者身后六七尺，紧紧跟着亦步亦趋。
　　第三个是丽容绝世的少女，华贵的劲装，背上宝刀，骑火骝驹，在远远的后面二三十丈。
　　第一个是何超然，第二个是陆秀夫，第三个是郁培青。
　　原来第二天一早，把何超然找来，劝说了一整天，何超然抵死不肯吐实，因此武天洪使出这缺德的手段，叫人提着裤了走一千里，直到南京。
　　此刻刚走了半夜，还在山东地界，没有入江苏省境，这何超然老头，开始觉得出滋味不好受！练武的人，都讲究虎背狼腰，就是说，两肩宽阔，腰细；同时，都是二三寸阔的皮带，紧紧束腰，这样全身方能敏捷得力。
　　如今把他的腰带解了，完全违反了习惯，立刻觉得两条腿有如千斤之重，走起路来拖不动，若要施展轻功，再好的轻功也要打个对折。
　　再加上两手提着裤子，两手不能自由，洒不开步子，轻功等于零！跑都跑不快。
　　两手把裤子一丢，不但出乖露丑，而且裤子落下去缠着两腿两足，寸步难行，何超然有何办法？这叫做张天师无法可施！若是这样提着裤子走，平常施惯轻功的人，那里吃得消？走十里等于走一百里路，何况又是山路？两肩两臂，酸痛得要失去知觉，两腿都肿了！
　　到了徂徕山，何超然硬不过去，低头乞降！动作慢的人，被人催快，真是活受罪；习惯于快的，被人罚慢，更不好受。
　　何超然的武功，在江湖上确算得一等一，可以和巨灵神打个平手，在武天洪面前，自然一筹莫展，武天洪料他逃不脱，把裤带丢还他，自己也下马，找个地方坐下，玉玲珑也来了。
　　何超然休息片刻，武天洪道：“你把你所知道的赛渊明说一说。”
　　何超然叹气道：“不瞒你说，我为什么不肯讲出来？我也是被赛渊明挟制得翻不了身的人呀？这赛渊明，真姓名谁也不知道，都知道他就叫赛渊明。他这人，第一是精于易容改扮，天下没有人见过他的真面目，只有一个人见过，那是以前大巴山青龙帮主黄景，黄毛精，他见过。
　　他怎会见到的呢？两人走在荒山，遇到大雷雨，没有地地方躲雨，净淋着，被雨水冲掉了赛渊明面皮上涂的颜色，真面目显露过那么一次。
　　他这人无恶不作，只有一个好处，不贪女色，他最大的祸害，就是手里有二百多号包裹，每一包裹里，是某一位大英雄不可告人的私秘事，连少林武当都在他挟制之下。听说不传人的三丰掌，被赛渊明学去了，倘如武当惹翻了赛渊明，赛渊明就公开传授三丰掌于大众，硬说是掌门教主私下偷偷传给赛渊明的，故此武当少林，都不敢惹他。
　　其他门派的私秘事，我也不知道。赛渊明这人，并不在陕西，也不在河南，经常独往独来，飘忽无定。推测起来，大约他的家是在江西省。他那二百多号的包里，零散放在各省各地，没有人知道。为什么说他一切的神通，都在一枚水晶球上呢？因为一百多号包裹，哪一号放在什么地方？他自己也记不清楚，恐怕忘了，弄错了，他就开一张清单，字比头发还细，清单不过三寸见方，揉成一个纸团，放在一个小晶球里，所以那一枚水晶球，就是他的全部财产，他一共有三个水晶球，只有一枚是真的，别人要抢，顶多只能抢到一枚假的。
　　他怎么会得到那样多的各人隐私？有的是他花大把银子，向内线收买来的，有的是他得到机会，亲自去偷到手的。我何超然年轻时一时糊涂，做了错事，被赛渊明把证据得到了，挟制我二十多年。他挟制我，不要我钱，要我替他当一处小库房，存了一包裹峨嵋山的文书，不知陈年老酒怎会探访出来，找到我家，我故意求陈年老酒救我，陈年老酒一口答应，我故意把文书交给他看，而后，用一床有毒的棉被给他盖，使他中毒就捉了他。”
　　何超然滔滔不绝地全都一口气说完了。
　　武天洪听了，不愉快道：“那些成名英雄，连你老丈也在内，自己为人不慎，有了过恶，被赛渊明挟制住，罪有应得，像我武天洪，一身清白……”
　　武天洪说漏了嘴，何超然立刻跳起来，大惊道：“你是武天洪？到底是武天洪还是陆秀夫？”
　　武天洪笑道：“武天洪陆秀夫，有什么分别？不都一样是人？”
　　何超然坐下，搔搔苍白的乱发，又问道：“独探大巴山，巧取生死牌，力施五雷掌，震死彭清姑……啊呀呀呀呀……远在天边，近在眼前！你真的就是金狻猊武天洪？来来来，站好了，让我看个仔细！”
　　武天洪心中大诧，这人有点半疯？他笑道：“任你看个仔细，武天洪也是一个人，并没有三头六臂，不过有雄才大略，有高深功力而已。”
　　何超然全身颤震着，站在武天洪面前三尺，睁亮了两眼，上上下下看个足够，忽然怪异的声音道：“我何超然能够见金狻猊武天洪一面，死而无憾！我的孩子托付给你了！”
　　说完，猛然一头向山石上撞去，脑桨迸裂，倒地而死。
　　武天洪玉玲珑大惊，抢救不及！玉玲珑惊道：“他为什么要寻短见呢？”
　　武天洪道：“谁知道？大约是被赛渊明挟制得苦，无法摆脱，只有一死才能摆脱，所以久久不死，就是有一桩心愿未了，把孩子托给武天洪！如今此愿一了，就不再活下去。这是我猜想的。”
　　玉玲珑道：“现在先把他埋一埋，你走你的，我一个人回泰山去找杨大哥，一切请他办，把何老的孩子带到南京去。这样做对吗？”
　　武天洪惊奇道：“你在江湖上历练不到半年，半年之前，还是个傻丫头呢，半年之后现在，天才慢慢显现了！这样做是对的，只是你多辛苦一趟。我在徐州府北门外客店中等你。”
　　两人匆匆挖坑，把何老埋好。
　　玉玲珑上马独去泰山，武天洪继续南下。
　　天亮，到了泗水，休息半天，中午上路，晚上到了滕县，住一夜，第三天，下午刚一进江苏边境利国驿，玉玲珑就追上了。
　　仅仅分别了两天不到，就更觉得亲切，当晚，到了徐州府。
　　由泰山同路下来，逢打尖住店，都听得到处纷纷传说：出了一个江洋独身大盗，叫做“玉面雄狐”，奸杀掳掠，闹了郑州，闹了开封，闹了商丘，又忽然北窜，闹直隶，闹山东……不少人传说“玉面雄狐”的状貌，正是侯朗儿。
　　并且有许多地方捕快，请得武林高手去追捕，那些武林高手，无一不死在侯朗儿手下，由郑州到河北山东，半个月的时间，共死了武林高手二十多人，直鲁豫三省，武林中闻风丧胆，再无人敢过问；各地捕快，正紧急联合，派急足赶去少林寺，延聘高僧来捉拿。
　　这一路纷纷传说，谈虎色变，就有地方不肖之徒，冒充侯朗儿，敲诈油水，连冒充侯朗儿的人，地方上都不敢碰一碰。
　　武天洪听在心中，不胜烦恼，要想亲自去追捕，可是侯朗儿行踪飘忽，往来如风，忽而北上直隶，忽而南下山东，忽而西回河南，忽而东来江苏，又不知向何方追捕。
　　只要一遇见侯朗儿，再不迟疑，迎面就是一五雷掌，置他死命。
　　他渐渐看出来，侯朗儿原来归到彭雪姑手下，彭雪姑死了，黑魔姑来，侯朗儿武功这么高强，为什么不留在手下使用？一定是黑魔姑故意放侯朗儿出来，到处为患，扰乱中原武林，试探中原武林虚实，向中原武林挑战。
　　玉玲珑追上武天洪之后，就与武天洪商量捕捉侯朗儿之事，当晚，到了徐州府，忽然发现意外的好消息，使二人不禁大喜！因为在重要路口，看见墙壁上，树木上，有许多“心”和“目”的符号！“心”是玉蕊仙妃，“目”是李玄鹦，两人都到徐州来过了！武天洪和玉玲珑，也急在重要地方了留下“戈”和“王”的符号，然后，二人到各客店，打听骑黑马白马的两位少年女侠。
　　打听到徐州府南门外，一个规模很大的“来安旅店”时，李玄鹦玉蕊仙妃正住在这里，已经来了两天，但是此时不在家，到城里府台衙门中去了，同行还有个使刀的少年男子同来同去。
　　武天洪大奇，这两人一在华山，一在大巴山，怎会又联袂东下？已很奇怪；一到徐州，马上去进宫府衙门，和官府有什么来往？岂不更奇？同行那少年男子是谁？不是徐竹年，不是朱家骥，这两人都使剑，不是使刀的！武天洪玉玲珑，也在这“来安旅店”歇下。
　　二更左右，三匹马马蹄声，到了店外，武天洪和玉玲珑，一听马蹄声，就分辨出来，正是大食国的名种千里马，和蒙古种长鬃白马，另一马蹄声，也知仿佛很耳熟，一时还想不起来。
　　二人急奔出去，迎面三个人有说有笑进来——第一个是秀艳清丽无比的天香国色少女，李玄鹦！第二个是积素凝冰雪香玉润的瑶池仙妃张琼，第三个，却是器宇轩昂暗含污点的石祥。
　　五人相见，大喜欢快，每个人都在抢着说自己的事，结果是谁也没听见谁！一齐到李玄鹦大房内，仍然是纷纷笑谈，杂乱无章。
　　情形是这样——李玄鹦和栖霞女史，去大巴山，半路上找到青城派的邵华亭，到了大巴山，彭白姑下来迎接，悄悄说：黑魔姑正在大巴山，替白骨夫人准备生活起居的住所，白骨夫人不久就要移住大巴山来，李玄鹦正要想乘此时，集合栖霞女史，邵华亭和彭白姑，四人共同斗一斗黑魔姑，彭白姑又不肯和母亲对手，恰好徐竹年又追得来，请他们仍然回华山，因此李玄鹦三人，又回华山，彭白姑已退去脸上花纹，决心归汉，也私下逃脱大巴山，一同回华山。
　　原来李玄鹦走后，金枪堡主也辞别回去，玉蕊仙妃对于华山百废待兴之事，茫然不知如何措手，急想李玄鹦回来帮忙，恰巧侯朗儿突然来犯华山，和华阳夫人战了个平手；铁崖丈人现身，伸手抓了一把空气，向侯朗儿打去，把侯朗儿打出半里之远！那时，还没有“空气”这一名称，叫做“抓风”；铁崖丈人抓风打人，连玉蕊仙妃自幼在铁崖丈人跟前长大，还是第一次看到，武天洪听玉蕊仙妃的口述，简直几乎有点不敢相信！玉蕊仙妃道：“师父说，抓来一把风，用丹田内力，将风（空气）逼成一张大布的样子，把侯朗儿包起来，送出去的。”
　　侯朗儿再善于摹仿，这一手旷绝古今的奇技，却是再也学不去。
　　侯朗儿败了，恼羞成怒，在陕西民间大闹，进入山西省肆虐，被王屋山人追得几乎成擒，又流窜到河南，从郑州闹起。
　　铁崖丈人深悔一时慈善，没有取侯朗儿的命，致使侯朗儿到处猖獗，恰好李玄鹦回华山，铁崖丈人就命令她二人疾追扑灭侯朗儿，并且传授了玉蕊仙妃“霹雳掌”。
　　霹雳掌与五雷掌，有异曲同工之妙，凡丹田中只练一种内功的人，只能用五雷掌；玉蕊仙妃本来只练成乾元纯阳罡气，可是在松潘毛儿盖骷髅山，斗阴尸手血淋儿之时，被阴尸手打中了一掌，阴尸手也是和李玄鹦一样的太乙玄阴煞气，打入玉蕊仙妃丹田中，常常身体上不适意，铁崖丈人替玉蕊仙妃推宫都穴，把受进来的太乙玄阴煞气，变成玉蕊仙妃自己所有，于是玉蕊仙妃，丹田中有了阴阳二气，正好使用霹雳掌，两手一齐打出，使罡气和煞气同时迸出，在敌人面前相碰，就爆炸了霹雳掌。
　　如今，有栖霞女史、邵华亭、彭白姑、徐竹年，四人在华山，办理兴复华山之事；华阳夫人，跟铁崖丈人去王屋山。
　　李玄鹦玉蕊仙妃，奉命追踪侯朗儿，赶到商丘，无意中遇到石祥，石祥自说有计策可以捉到侯朗儿，但须再联合武天洪玉玲珑，方成四面包围，李玄鹦算日期旅程，武天洪应早由北京下去伏牛山，熊耳山，经过郑州，在郑州打听，寂然没有武天洪二人的消息，忽然在开封遇到闪道神，闪道神在宁津做案，抢千年人参，正在分赃，忽然听见金狻猊的歌声，连忙逃走，在开封遇见李玄鹦，被李玄鹦捉住问口供，才知武天洪，大约是要去南京，因此赶到等候着，果然等到了。
　　石祥本以为自己武功极高，一人在江湖乱闯，正如他所说的一句话：“行善作恶都干”，在作恶上，他是一向暗中受鬼麻老五指挥的，后来石祥自知武功不济，鬼麻老五失去联络，心中断生愧意，装病在安徽住了些时，自我检讨一番，又重新出来，又重新做没头苍蝇乱撞，他见侯朗儿过于淫恶残忍，心中也有不平之气，但自己力量相差太多太远，无可奈何而已。
　　他和李玄鹦玉蕊仙妃二人，一到徐州，就去见徐州的知府大人，叫知府大人发动民众，来一次选美大会，招来各地美貌妓女，大事宣传，想把侯朗儿骗得来，合围捕捉他。不然，侯朗儿行踪飘忽，往哪里去捕风捉影？“这倒是一个很好的法子？”武天洪心中想道：“可不知道石祥置这一美人计，除去捕捉侯朗儿之外，还有其他作用没有？仍须慎防，石祥这人，也是诡计多端！”
　　他大赞道：“这法子太好了！石大哥打算怎样捉侯朗儿？”
　　石祥笑道：“明天各美女在城东东岳庙大会，故意请各位大老爷们迟迟快黄昏才到，一番品头论足，还不挨到二更？那时候侯朗儿就要来，我们围捕他。”
　　武天洪兴奋地道：“好极！明天我们午前，先到东岳庙去相一相地势，你领我们去，有空吗？明天午前？”
　　石祥点头笑道：“我专为此事而来，怎没有空？”
　　武天洪道：“那好，明天早上我来找你。”暗下在桌底碰一碰李玄鹦的腿，口中继续说道：“玄鹦，孙良干的舅舅，在徐州城内，我想和你两个，去拜访他一下，顺便替孙良干做个媒。你们三位在家谈谈，我半个时辰就回来。”
　　玉蕊仙妃道：“你倒做起媒来了？”
　　玉玲珑笑问道：“女的是什么人？”
　　武天洪笑道：“你们没有见过。”站起身向李玄鹦笑道：“走吧，就是那谁，那江芸生，你知道？他的妹子？”
　　其实哪里有江芸生这人？武天洪临时捏造出来的。李玄鹦当然心中明白，也站起身道：“怕不会成功，江家妹子眼光多高？试试看。”
　　武天洪道：“是江芸生托我的呀！”
　　说着，两人已经走出来，到后槽牵了马，四面望望，没有人跟踪，和李玄鹦上马，武天洪悄声道：“先到东岳庙看看，石祥的话，实在吗？”
　　两人驰马向东，李玄鹦道：“始终在我眼光之下，他做不了鬼。只要防不止侯朗儿一个，万一他们人多，那就不是我们捉侯朗儿，变成侯朗儿捉我们，石祥把我们诱入陷阱。”
　　武天洪道：“不错，此刻在石祥眼中，是我明敌暗，你顾虑得很对。我们不必进东岳庙，在东岳庙附近几里内看看。”
　　李玄鹦把马向前，和武天洪并马而骑，轻声笑问道：“半个月不见，想我吗？”
　　武天洪四面看，乡间夜晚无人，把李玄鹦一把抱入怀中，吻着她，轻声道：“我决定娶你！”
　　李玄鹦挣脱了，微羞着道：“不要动手动脚呀！”
　　武天洪笑道：“天香国色的少女，天才绝顶，武功绝伦，将要做我的妻子，此刻在我身旁，叫我怎能古板面孔假道学？”
　　李玄鹦轻声道：“我也何尝不想嫁你？可是玉蕊仙妃在前，玉玲珑又那样被你迷得死心塌地的，叫我怎样自处？要叫你不薄幸，要叫我不负义自私，真难！改天慢慢谈。你为什么走到徐州来？不是应当去伏牛山熊耳山吗？”
　　武天洪轻声道：“那是你我初次相逢的地方，所以我到徐州来，接你一同去呀！”
　　李玄鹦不禁把娇躯倚到武天洪怀中，武天洪再抱着轻吻她。
　　接着，武天洪把麟岩夫子，叫他们到南京见沈伯顽之事说一遍。
　　到东岳庙了，昏黑中墙上还漏些微弱的烛光。
　　二人不入庙，在附近下马，施展轻功，在民房上快走巡视着。
　　忽然听见七八丈外，有暗器破风之声，是打向别处，不是向武天洪李玄鹦暗算的。
　　二人循声望去，见七八丈外一个人家，也露着灯光。
　　二人悄无声息地奔到，伏在屋上，向下看——看见院中两个人，对立着，这面的是个道装人，手中宝剑，只见背影，不见面貌；那面的是个二十八九岁的壮汉，手中也是宝剑，面貌凶恶，但此时面上并不紧张，毫无敌意。
　　看样子，像是那道士在教徒弟。
　　只听那道士讲述道：“这是最平常的崆峒剑法，差不多凡是用剑的人，人人都会……”
　　一听这说话的口音，原来是终南妖道！终南妖道也到这一带来了，莫非果然应了李玄鹦的预料：侯朗儿的人很多，石祥故意把武天洪四人骗到东岳庙来，好叫侯朗儿彭清姑终南妖道等来捉，武天洪一人和三个少女，只要捉去一个少女，那还不等于捉到武天洪？那终南妖道继续道：“……妙在妖道这暗器，专为配着崆峒剑用的，你看，妖道一剑‘叶底偷桃’，从你的剑底下，偷过来刺你的下巴，这一招十分平常，你最好自然是用‘浮云蔽日’来回手，回剑抖出浮去似的剑花，护住你自己的脸。可是妖道同时丢出这暗器，在你左边响起袖箭的声音，其实只是声音，并没有袖箭，你不躲毫无妨碍；最怕你一听左边袖箭来了，‘浮云蔽日’正正好使你向右退半步，这一来，妖道把‘叶底偷桃’忽然改成‘顺水推舟’，这‘顺水推舟’也是极平常的，到此时却变成杀手绝招，百发百中！你明白吗？我这暗器，不会伤人，只做出声音，叫你听见声音一躲避，自己送到我的剑锋上来。”
　　李玄鹦冷笑道：“自己送到你剑锋上来，你也无可奈何！”
　　终南妖道大惊失色，猛回头看，头还没有转过来，李玄鹦闪电一掌劈空发出，终南妖道疾闪，右臂已被太乙玄阴煞气扫中，登时右臂结冰，仰身倒地。
　　那对面壮汉倒也十分机警迅疾，一把拖起终南妖道，飞身进入屋内。
　　武天洪李玄鹦纵身落地，追入屋中。
　　却空空毫无居人，那壮汉和终南妖道，已不知去向。
　　一看这所空屋，显然是有机关的；虽然没有机关，窗棂门户，都是木制，有机关也不怕；纵使是钢铁机关，二人有慧星剑和祥麟剑，斩钢削铁，怕什么？用毒？武天洪身上还有药王高二的许多灵丹，也不怕，二人追进去。
　　各房内都有简单的家具，窗门的枢轴，都有铁线牵扯，那铁线掌风一碰就断，全不足惧。二人直闯入内室，大堂上赫然坐着一个老者，在书案内，书案面向外。堂门上挂着一块三尺长一尺阔，红地金字招牌，上面刻的是：“赛渊明铁口论相”。
　　武天洪李玄鹦都不禁一愕，急看那老者，却是个木偶像，和河南千秋镇何家庄院，花园画楼上木炕下面的半身人像，雕刻的一模一样！但是稍张着嘴巴。
　　二人戒备着走近前。
　　忽然木像口中，发出说话的声音，厉声道：“两位夜晚来论相，润金加倍，纹银一两！”
　　倒弄得武天洪李玄鹦，坠入五里雾中，不知这是怎么回事，不知应当怎样对付。
　　木像口中又厉声道：“润金先惠，交给右边！”
　　武天洪李玄鹦急向右边看，书案右边，停着一口崭新的棺材，一声响，棺盖自动掀开一条缝，缝里伸出一只人手，棺材中有声音道：“先付一两银子给我！”
　　武天洪李玄鹦一见这只人手，非常熟悉，不禁一齐惊呼起来！
　　武天洪李玄鹦，一见棺材里伸出一只人手，几乎迸出大笑。跟着又看见这只人手，非常熟悉，二人又几乎失声惊呼，武天洪却大喜过望，以最快的动作，一伸手把棺材中的手揪住不放，向外拖，结果，拖出一个黄毛精来！黄毛精被他拖出棺材外面，膀子被扯得伸长五六尺，弄得一身灰头土脸，一见是武天洪李玄鹦，呆住了，开口不得，把膀子缩短，恢复原装，扑扑身上灰土。
　　如今正在打算捉侯朗儿，忽然意外获得黄毛精，武天洪本来一向认为，只有这黄毛精，才能捉得住侯朗儿，自然不胜喜悦，他拉着李玄鹦，以见师兄之礼，见黄毛精。
　　黄毛精呆呆地问道：“被你们捉到了，再把我送回武当山，监禁起来？”
　　武天洪笑道：“黄大师哥说的哪里话？此刻正要请你去南京，当青龙帮的帮主，你不信，问你师妹。”
　　李玄鹦应声道：“正是，说老实话，南京青龙帮没有帮主，正找不到熟悉的人来当，我们也还没有想到你身上，此刻一见到你，正好请你去；我们明后天，就陪你一起去南京。”
　　黄景沮丧地道：“我一再被你戏弄，把我囚在武当山，此刻又说请我当帮主，我不信。”
　　李玄鹦向武天洪道：“我要火速赶回去，看住了石祥，不要被石祥知道这里的内情；石祥一知道我们看见了终南妖道和黄大师哥，他又要改变计策，我得回去钉住他，叫他无法和终南妖道接上线头。”
　　武天洪恍悟道：“对的，这一着很要紧，你快回去，这里我来办。”
　　李玄鹦急急去了。
　　武天洪向黄景道：“大师哥你放一百二十个心，我们名门正派出身，决不肯施诡计欺骗人，不过有疏忽大意，照顾不到之时，也许难免，你不要误会，这个人家是怎么回事？赛渊明怎会成了相面先生？你怎会到这里来？”两人坐在棺材上，黄景道：“我那天隔空点穴，制翻了两个道士，逃出来之后，四面都有道士把守，出不了武当山，忽然遇见一个高大的老太婆，自称黎山老母，拖着我手，腾云驾雾似的，一夜就到了河南地界……”
　　武天洪心中暗惊，黎山老母，不就是在华山，替玉蕊仙妃缝衣服的老婆婆吗？地灵星说那是一个可怕的又正又邪的女魔头，为什么到武当山把黄毛精救出来？黄景继续道：“我一睁眼，黎山老母已不知去向，丢给我二十两银子，我正是身无分文，带着这二十两银子，东飘西荡，在河南商丘，遇见终南妖道，他把我带到此地，替赛渊明立了一个空的冢，凡是他们有人到徐州来，在赛渊明木刻像前面，回答切口，都回答对了，我就出来相见，不然我又从棺材里伸手隔空点穴，像当初在熊耳山一样。刚才我一点你，你却没有倒下，正要再点第二次，手被你捉住。”
　　武天洪笑道：“我练过‘木穴’功夫，点中了穴道白点，没有用，这是你第三次点我了；你在棺材里，怎样瞄准穴道呢？”
　　黄景嗫嚅道：“我专练这手的。”
　　武天洪道：“终南妖道被你师妹打得重伤，逃哪里去了？”
　　黄景道：“我不知道，他是被李玄鹦打的，他被徒弟抱进来，我就替他解了，他们两从后面逃走。”
　　武天洪问道：“这屋子里是谁的？你们布置的机关消息？”
　　黄景摇头道：“不是，是以前一个大户人家，逃避兵乱，挖了许多地道，终南妖道把这宅子买下来的，没有机关消息。”
　　武天洪问道：“你们和侯朗儿一党吗？都有些什么人来过？”
　　黄毛精道：“我始终没见过侯朗儿，终南妖道对我很凶，不许我多知道。我认得的，有彭清姑、终南妖道、蓝眼罗刹、西天目山冰坑双妖，还有我不认得的四个人。”
　　武天洪默默计算，敌人方面果然来人不少，力量很雄厚，要想捉侯朗儿，实在不太容易。
　　他又问道：“彭清姑一见你在此，不取你性命？”
　　黄毛精不安道：“我看见了她，她没有看见我，我一见彭清姑来；我知道我又活不长了，你来救了我，倒也好，就跟你到南京去，不当帮主也罢。我这一门‘散骸功’，自来一系单传，不许断绝，我还没有得到一个传人，所以我无论如何不能死，我一死，就把我祖师历代相传的这‘散骸功’断绝了。”
　　武天洪低声道：“明天晚上，我们要捉侯朗儿，这野兽孩子警觉性极敏锐，你依我的计策，假帮助他，离开四五尺，这样，他不会疑心你，然后你身体不动，两臂向后点他的死穴，一喊‘呔’！我们立刻出来！你明白吗？”
　　黄景点头道：“这都是我的拿手戏，你看。”他本是坐在武天洪身旁，和武天洪都并向着房门外，他忽然身体不动而转头向后，两臂突向后疾伸出六尺长，迅速如风，一发即收。
　　武天洪笑道：“对！正是这样，明天晚上二更，在东岳庙，记住我们的口号是‘呔’！事情一完我们立刻去南京。”
　　黄景道：“那我现在仍旧回到地道里去？”
　　武天洪点头道：“你再熬一夜一天，你就风调雨顺了。记住，要帮我们忙，再不要临阵脱逃了！”
　　黄景木木然道：“不会的，我指望你带我到南京去呢。”
　　武天洪又叮咛一番，急急出外上马回客店。
　　三个天仙少女，正围着石祥大谈大笑，武天洪应付了几句，大家都各回房歇息。
　　武天洪没有睡，暗中监视着石祥。
　　一夜过来，没有意外。
　　李玄鹦、玉蕊仙妃、石祥，三人又去府台衙门中，武天洪和玉玲珑，闭门不露面，并没有和石祥去看地势，因为石祥认为不需要。
　　这一天的光阴，好难消磨，虽然深秋夜长日短，仍然觉得总是等不到天黑。
　　听店中人纷纷传说，到东岳看选美去！不时外面街上，有锣鼓吹吹打打经过，店中人奔进奔出，说是某某美人经过，坐着无顶轿子，抛头露面，任街上人看，品头论足。
　　本来，参加选美的，都是妓女。
　　天色好不容易黑下来，初更刚过，武天洪玉玲珑，立刻健装劲束，悄悄离店，放野落荒，由乡间奔赴东岳庙。
　　快到东岳庙，已远远望见灯火辉煌，锣鼓喧天，人声吵杂，万头攒动，还有人继续从各方奔去。
　　武天洪玉玲珑，在一里之外，飞身下马，想找个冷僻之处藏身，根本没有，却挤满了人；除非半里之外，那太远，生怕远水不救近火。两人无奈，只好稍稍分开，从人丛中挤进去，离现场近一些可以容易急救。
　　挤得快到里面，里面却有一层军兵乡勇阻着，亮开刀枪剑戟，拉开长弓硬弩，拦住成千成万的观众人潮，不准再向内挤。武天洪玉玲珑，既不好暴露身份，也就不能再向内去，和军兵打交道。
　　武天洪玉玲珑，这二人身材只是中等，修短合度，并不魁梧奇伟，夹在人丛之中，看不见场内是何形状；但见这广场上面，高座上坐着一排官吏乡绅，面前摆着公案，公案上灯烛明亮，摊开那些参加选美的妓女花名册。这一排官吏乡绅的左右，都是些兵民卫士，尽管武功低微得不足挂齿，却也个个横眉竖眼，挺胸叉腰，“作英雄状”，向百姓示威。
　　却看见石祥、李玄鹦、玉蕊仙妃，三人都暗暗站在官吏们左后方，三人都用黑帕蒙着面，只露两眼。
　　武天洪玉玲珑二人，暗下注意人丛中，看来看去，一个敌人也没有看到。
　　广场四周观众的喧嚣声潮，广场内军兵厉声吆喝，中间妓女配着鼓乐不堪入耳的歌声，以及上面唱名念赞声，官员们的呵呵大笑声，真是杂乱无章，奇怪百出。
　　武天洪只听见附近的观众，纷纷谈论，那些俗不可耐的名字，喧腾众口，什么小翠花啦，芳筱兰啦，雪艳琴啦，等等之流，大约数这三个名字的妓女最“美”，有膺选花后的希望。
　　侯朗儿突然现身！如天马行空，破空越众而来，身影随响亮的喊声同到：“玉面雄狐来了！”
　　官员未退，军兵未撤，灯火未灭，侯朗儿目空一切，公然现身！他一条疾如电虹的身形，直落场中。同一刹那，上面李玄鹦、玉蕊仙妃、石祥，三条疾影电射而到，场左武天洪、玉玲珑两条疾影更快，五人一落脚，刀剑齐闪，侯朗儿已经两手提了两个妓女，刷的一道暗光，飞出场外。
　　五人追一人，六条黑影，疾向正南方飞星闪电而去。
　　玉蕊仙妃、李玄鹦，如激弹离弦，抢在前面，武天洪、玉玲珑，如电光石火，夹在左右，把侯朗儿截住，已距离选美大会场十一二里！侯朗儿两手提两人，目露凶光，猛回身，后面石祥恰好七宝雁翎刀迎头劈到，侯朗儿疾闪，七宝雁翎刀贴着侯朗儿左额角擦过去，刀背刮开一片额皮，鲜血渗出，侯朗儿已向左滑出去十四五丈。
　　玉蕊仙妃已先抄到前面，一剑疾刺侯朗儿胸口，侯朗儿扭身疾避，一脚踢向石祥，正碰在李玄鹦的祥麟剑上，玉玲珑一刀，已斩到侯朗儿后心，突然飞到四枚飞蝗石，把玉蕊仙妃的剑、李玄鹦的剑，玉玲珑的刀，全都打歪，侯朗儿疾拔身一丈七八尺，武天洪疾拔身长一丈七八尺，空中连人带剑，认准侯朗儿后腰电射刺去，当，蓝眼罗刹空中现身，一藤牌挡开了武天洪的剑，武天洪、蓝眼罗刹、侯朗儿三人同时落地。
　　终南妖道一拂尘，抵住玉玲珑，再一飞蝗石打向武天洪面门，武天洪左掌四成功力一震，把飞蝗石震到蓝眼罗刹的藤牌上去，万钧威力，硬把藤牌震开八九尺，露出一个空档，武天洪疾拔身，钻出空档，直奔侯朗儿。
　　李玄鹦一连七八拳，打得侯朗儿东闪西避，武天洪赶到，一剑疾刺，黄毛精突然跳出，伸手一拦，保护侯朗儿，武天洪回手一剑，正砍在蓝眼罗刹藤牌上，把藤牌削去三分之一，那边侯朗儿黄毛精，双战李玄鹦，且战且退。
　　侯朗儿始终不曾把手中两妓女放下，武天洪也怕波无及无辜，始终没有用五雷掌。
　　猛然两声狂叫，血光横飞，玉玲珑一刀斩下终南妖道左手，玉蕊仙妃一剑，刺透蓝眼罗刹藤牌，蓝眼罗刹弃牌逃走，终南妖道放出一连串雾气弹，满天迷雾，终南妖道在迷雾中逃去。
　　那边侯朗儿提着两妓女逃走，黄毛精紧随着，武天洪李玄鹦，疾驰暗跟在后，玉蕊仙妃随后追来，玉玲珑接着也到，望着前面远远两条黑影，穷追不舍。
　　前面两黑人影，忽折向左，忽又再向左，变成又奔回来，忽又向右，曲折迂回，逃下三十多里，没入一片枯林之内。
　　侯朗儿停下，两妓女早已昏死过去，他把两妓女平平放在地上仰卧，一拍掌，枯林中出现了七个人。
　　侯朗儿狰狞地仰天狂笑，露出一嘴獠牙，向七人厉声道：“四面替爷望风，让爷快活一番。”向黄毛精道：“黄景，你帮了爷的忙，分给你一个受用受用。”
　　黄景哈哈大笑道：“我老了不来这套，狐爷自己用吧！我算是你的贴身侍卫，替你把守在这里，叫你放心！”
　　说着，黄景就地坐下，背向着侯朗儿。
　　侯朗儿狞笑道：“武天洪那三个女的，太美了！可是都厉害，我想不到手啦。我也不怕她们，我这里一脱光了衣服，她三个女的都不敢上来，就怕武天洪！爷也不怕武天洪，就怕他五雷掌，你们八个人，足抵得住武天洪……他们想用美人计逗爷来，爷来了，他们有什么法子？还不是眼看着爷把美人儿带走？”
　　黄景道：“可不是？就这一下，武天洪他们，全都栽在你手下啦！”
　　侯朗儿仰天狂笑，手舞足蹈，一边把衣服脱下来。
　　黄景一看，侯朗儿站远了，自己够不上。他苦想了一下，好不容易想出一句话来，他道：“狐爷等一等，两个女的昏死过去，没有意思，我把她们弄活过来。”
　　说着，走过去拍两下，一个妓女苏醒过来了，黄毛精道：“好好伺候，狐爷会赏你们千儿八百两银子！”
　　说着，黄景身边取出一只金元宝来，丢在妓女面前。
　　然后，黄景走向侯朗儿身后，道：“前面左面右面，你都照顾得到，待我给你把守你身后，我坐的地方，在你身后一丈。”
　　侯朗儿回头看，看见黄景的背脊，坐在一丈距离，摇头道：“不行，我身后三四丈之内，不许有人的。”
　　黄毛精这人，心思一向欠灵活，好不容易找出话来，才混到侯郎儿身后，却又被侯朗儿拒绝，弄得黄景左右为难起来，不取得有利的地位吧？没有下手的绝对把握；要乘此刻两人对话之时，突然下手吧？把握倒很大，却又不知武天洪来到了没有？没有武天洪接应，自己是打不过外面七个望风之人的。
　　他情急无奈，只好试试看，以诈术使侯朗儿分心，他突然一回头，向外指着看，厉声喝道：“呔！什么人？”
　　外面一声咯咯的娇笑，答道：“李玄鹦！”
　　七个大汉一齐厉吼，疾扑娇笑之处。
　　娇笑声音，咯咯地退远，七人追去。
　　黄景心中大喜：李玄鹦在，武天洪一定也来了。
　　却不料黄景这一回头指手，无心中暴露了他的散骇功，身体未动，头却整个扭转向后，用手的臂膀，也向后指。
　　侯朗儿愕然，呆了一下！这玉面雄狐的警觉性多高，立刻心中大疑，两眼向黄景死钉，闪出灼灼的凶光，张口露齿，下牙横磨一磨黄景一见，心中大骇，知道不妙，正在此时，侯朗儿脱得只剩一件内衬衣，内衬衣中，一封信落在地上，信封上面写着：“武少侠天洪收。”
　　黄景打岔道：“咦！武天洪的信！”
　　他想骗侯朗儿低头看地上的信，乘机动手，不料侯朗儿何等警觉！不向下看信，突然一掌向黄景头上，闪电打来！整个打空，黄景的头不见了，两肩以上平平的！侯朗儿又一愕，不料黄景突然一声：“呔！”
　　两臂一伸三四尺，两手着着实实抓在侯朗儿胸前，侯朗儿一声惨嗥，疾拔身飞去，黄景的头，又从腔里伸出来，一看，两手鲜血淋漓，把侯朗儿胸前，连衣服带皮肉，和四根胸肋骨，都扯在手中！这一下，侯朗儿大大重伤了！武天洪疾追侯朗儿！七个追李玄鹦的人，这时正好回来，一齐暴吼，扑奔黄景。
　　玉玲珑突然出现，抖手两根安息针，两个大汉应声倒地，五个大汉，已扑到黄景面前，刀斧齐下，却砍到一身空衣服，黄景不知去向，又一次金蝉脱壳。
　　李玄鹦玉蕊仙妃齐到，那五个敌人不恋战，疾向侯朗儿逃走的方面追下去。
　　李玄鹦接应了黄景，向地下取了武天洪的信，和侯朗儿的衣服，不去追赶，和黄景急回客店。
　　玉蕊仙妃和玉玲珑，也疾向侯朗儿逃处追下去。
　　枯林中，剩下两个中了安息针的死尸，一个是西天目山冰坑双妖的黑妖，一个是桃花大娘子！还有两个半昏不醒的妓女。直等官军搜索到这里，才把妓女带回去。
　　李玄鹦一回到客店，见石祥没有回来，就叫黄景骑了石祥的青骢马，李玄鹦骑上大食国黑马，一句话不留，和黄景急急乘夜赶路，离开徐州南下。
　　她不用留话，她相信以武天洪的聪明，会知道的。
　　三更过后，武天洪回来，没有捉到侯朗儿，被他逃脱了。
　　玉蕊仙妃和玉玲珑也一同回来，一见李玄鹦连人带马都不在，石祥不知去向，青骢马也没有了，于是这三人也不逗留，算了店饭钱，连夜赶路南下。
　　走下一百多里，玉蕊仙妃道：“我去南京干什么？要赶紧回华山去呀！”
　　武天洪道：“麟岩夫子叫我去见沈伯顽，有大益处，看看是怎么回事？我们有福同享，有益处是我们四个人共同的。南京事完之后，我去伏牛山熊耳山，你回华山，正好同路。”
　　玉玲珑道：“侯朗儿这次重伤，算是丢了半条命，大约再也不敢闹了，二姊你迟几天回去不要紧。”
　　三人一路，急向南走，直奔浦口金陵。
　　天亮后，看到“目”字，是李玄鹦留下的记号。
　　顺着“目”字记号追下去，中午，在安徽灵璧县，追上了李玄鹦和黄景。
　　相见大喜——李玄鹦把拾到的信，给武天洪看。
　　武天洪心中大诧：侯朗儿身上怎会有送给武天洪的书信？他何处截来的？折开信呷看，信上写道：
　　“天洪少侠足下，你若是死在玉面雄狐手下，这封信就作废了；反之，若是玉面雄狐死在你手下，你自然可以收到这封信，你也有资格来和我黑魔姑，见一见高下，十一月初一，请来巫山神女峰。
　　此颂
　　侠安　　黑魔姑字。”
　　三个少女和黄景都看了，异口同声问道：“你怎样？”
　　武天洪和玉蕊仙妃笑道：“我也学你的口气，凭黑魔姑三个字，还够不上请我金狻猊呐，除非阴山墨豹下战书，那还差不多！”
　　玉蕊仙妃问道：“你怎样回信？”
　　武天洪道：“这灵璧县城里，不知有民信局没有，若有民信局，我写一封信，到河南千秋镇何家，何家也许能转得到。”
　　黄景道：“就直写到巫溪县彭家，那就是黑魔姑的住处。”
　　李玄鹦道：“回她个什么信？理都不理算了，只要你立起壮武堂来，那时候，还怕黑魔姑不来道贺比武？”
　　武天洪笑道：“其实我并不是黑魔姑的敌手，打不过她，不过要回信气气她，让江湖上传一传就是了。”
　　李玄鹦笑道：“那就不如写一篇檄文，传檄各地。”
　　武天洪大喜道：“好主意！就这样！到南京之后再写。”
　　玉玲珑道：“黑魔姑要挑战就挑战，为什么放个侯朗儿出来，滥害无辜？这手段太毒辣了，不是吗？”
　　在灵璧县休息半天一夜，听到外面纷纷传说：金狻猊、黑鹦鹉、玉蕊仙妃、玉玲珑，在徐州大战侯朗儿和终南妖道之事，这件新闻，又不胫而走，传遍各地。那些谈新闻的人们，在饭店客店中，当面遇见武天洪各人，却又都不认识。
　　两天，来到南京下关的对岸——浦口。
　　天色正要黄昏，却看见包振先和邓公明，在前面等候迎接——他们已听到传闻了，料定武天洪必从浦口来，故此在浦口迎候，迎个正着。
　　又是一番“相见大喜”！邓公明报告说：“陕西武关一战之后，九云龙、天心老儿、虎丐、王发、吴煌、朱家骥、孙良干、薛秋山、王羽青、施鹏程、邓公明、沈伯顽，十二人护送着海豹老三爹、穷财神章嘏、周老气，三人的灵柩东下，首先到河南陈州，章嘏的家中，开吊，陈年老酒赶到，哭得死去活来，形销骨立，吐血数半。随后又到安徽桐城周老气家中开吊，陈年老酒又是一番悲恸；当时孙良干和邓公明，先回南京，替他们打前站，大队人马，明天可到南京。”
　　江面上已准备好了大船，武天洪五人，一同上船，看见船舱上都有油漆写的“壮武会”三字，知道下关的青龙帮，已改成“壮武会”了。
　　过江到了下关，一行七人都上岸，看见新树立了一座巨型石牌坊，上面也刻着“壮武会”三个大金字，却看见巨牌坊的左右，两边各放着四大缸酱油！共八大缸。
　　武天洪诧异问道：“哪里来的八口大酱缸？”
　　包振先邓公明哈哈大笑！原来孙良干和邓公明，前天下午先回南京，到浦口在码头上等候渡船之时，两三丈外，有四个劲装大汉，身佩刀剑，也在等候渡船。那四个大汉见孙良干邓公明，也是劲装刀剑，一身风尘仆仆，就开始向孙良干邓公明注意起来，窃窃私语。其中有个粗汉子，嗓音收也收不小，虽然他是低声细语，可是十丈之内，每个人都可听到，这粗汉子低声道：“没有什么，这两个家伙，是那个叫做什么武天绿的，他手下两个小跑腿，一个姓瞪眼睛的瞪，一个姓灰孙子的孙。”
　　于是另外三个，哈哈大笑起来。
　　孙良干、邓公明听了，向那四人瞥一眼，不去理他们。
　　这粗汉子见孙良干邓公明，没有严重的反应，却走过来，向邓公明一挥手，问道：“你家主人姓武的，到底有多大本领？”
　　邓公明冷笑道：“我家主人姓武的，本领可真大啦，就像你那样一挥手，就能把你变成姓六的，变成小六子！”
　　说着，暗运气力，向粗汉子一挥手。
　　那粗汉子踉踉跄跄倒退十多步，还没有站稳，其余三个忙上前扶住。
　　邓公明急上前作揖陪礼道：“对不起对不起！我家主人姓五（武），我只有一半，二百五，你们不必和我二百五计较；我也没有想到这位仁兄，这样的不济，只有我的一半，十二点半，连十三点都不够，我出手太重了些，对不起！”
　　四个大汉正要暴跳如雷，后面又二三十丈，是一个大酱院，两丈高的红墙，上面写着：“平盛酱园”，门口站着一个老者，招手道：“你们四个回来，人家孙副帮主在旁，你们敢惹？算了吧！在人矮檐下，不敢不低头，回来！”
　　四个大汉垂头丧气地回去了。
　　孙良干听了，心中老大不舒服，走几步上前拱手道：“老丈在上，敝帮在此，只做公益之事，戒律很严，老丈所说在人矮檐下，那里来的矮檐？请老丈见示！”
　　老者怫然道：“有话叫武天洪来说，我不耐烦跟你们一般见识！一天到晚全都听那些吹大气，有什么真功夫？只是吹大气的功夫。”
　　邓公明上前道：“那可不是？惹恼了我们主人，一口大气一吹，把你们这些酱缸都吹过江面，落在下关去……”
　　老者一挥手道：“一言为定！”
　　说完，转身入内。
　　当天夜里三更过后，孙良干备了两艘十六桨的大号无篷快船，孙良干、包振先、邓公明悄悄过江，偷了八只颇满的酱缸，运回下关，摆在码头里面“壮武会”大石牌坊左右排列着。
　　那酱园主人老者真以为武天洪吹过江去的，吓慌了，连忙派人来讲好话，邓公明刁难道：“我家主人又出门去了，等他回来，再吹一口大气，才能吹回去，我们只是当跑腿的，可没有这神通，你们等着吧！”
　　马上南京城内外，都纷纷传遍了，壮武会的会主武天洪，一口气一吹，把大只酱缸吹过江面！整天到下关码头上来看八只酱缸的人们，络绎不断，倒把壮武会的石牌坊，宣传出去了！当下邓公明把经过情形，详细报告一番，李玄鹦、玉玲珑，无不大笑，黄毛精也咧开大口笑了，他嘴巴一咧，口角张到两耳根之下！武天洪却注意到那家平盛酱园，问孙良干道：“那家平盛酱园，是什么路道？”
　　孙良干道：“怕不是好路道，一向和我们青龙帮不开心，多半是由于嫉妒；自从青龙帮一改成壮武会，那平盛酱园，渐渐有些冒烟放刺，不过我们始终没有理他们，他们家里，常常有武林中人来往，来往的角色，黑道上居多，正派的很少，包振天已派有卧底之人，在他们酱园里。”
　　武天洪一行人，一回到总坛，总坛里许多杂事务，需要请示的，需要解决的，都来了，武天洪全叫李玄鹦去处理！他只叫孙良干，好好招待黄毛精，他自己却带了玉蕊仙妃和玉玲珑，又过江去，到浦口平盛酱园，拜访酱园主人。
　　这平盛酱园主人名叫田桂，就是浦口本地人。这时不过起更，正在家中，武天洪递了名帖，伙计通报进去，武天洪招呼玉蕊仙妃玉玲珑，直接跟着伙计后面走进去。
　　伙计请武天洪三人进入客厅中。
　　酱园主人田桂，正在客厅中陪着一个和尚谈话，一见到拜帖，武天洪三人已在客厅门外。
　　这是武天洪采取有礼貌的突击，突然而来，使田桂毫无玩弄花巧的余地。
　　田桂慌忙迎出来，请入客厅中叙礼。
　　又介绍和尚相见，和尚是云游僧人，法名因明。
　　武天洪在客厅门外之时，早已一眼把和尚打量过了，这和尚看来三十五六岁，身体高大肥胖，两道浓眉，两条肉缝细眼，大鼻小口，下半脸全是剃去胡须的青蓝色，看样子真有些令人莫测高深，竟看不出来会武功不会。
　　不会武功则已，若会武功必然已入化境，在三绝四奇之上！田桂介绍相见，这因明和尚垂目合掌道：“善哉善哉，武施主何必来南京？这是个不祥的地方呀！远望武施主见机而作，明早离开南京吧！”
　　武天洪诧问道：“为什么？有何危机吗？”
　　因明低头，数着念珠，点头道：“阿弥陀佛，贫僧俗骨凡胎，偶然有所感应而已，蒙昧还不能完全知解，不敢妄有推测，望武施主好自为之！”
　　田桂在旁陪笑道：“因明大师是有道高僧，常常露示玄机，谈言微中，言语在可解与不可解之间，武帮主只记下他这几句话就行，也许将来会灵验的。”他又向因明躬身拱手道：“这次仓促之中，多有简慢，以后大师再呼过浦口，望能多留一两天，藉听妙法。”
　　因明和尚不答，边数着念珠念佛号，边摇摇摆摆走出去，武天洪注意因明的脚步，仍然看不出会武功的迹象。
　　田桂送因明出门之后，匆匆赶来，陪笑道：“怠慢怠慢！这因明和尚，是个云游僧，看来不到四十岁，据有人说，至少在七八十岁以上了。”
　　武天洪冷冷地道：“田掌柜的倒喜欢和方外修行之人来往？”
　　田桂连忙摆手道：“不是不是，在下并不认得这和尚，是这和尚化缘化到小号，说了四句话，直刺中在下心中的苦楚，故而请进来谈谈，在下平时，倒不大和和尚道士尼姑相近的。”
　　武天洪道：“不知可否冒昧请问，和尚说了四句什么话？”
　　田桂长叹一声道：“武帮主不问也罢，既问了，不容在下不说，和尚对在下说：‘一根铁索，拴得你半身不遂，何不慧剑斩却烦恼丝，和贫僧遨游于红尘之外？’就是这四句话。唉！武帮主是名门正派的人，在下索性都说了吧，武帮主在江湖上来往，可知道有个赛渊明这人吗？可怕可怕！在下被他挟制了快十年，如今这片平盛酱园哪，一半是赛渊明的财产了，再十年，还不把在下吃光？他好比一根铁索把在下缚牢，在下一个活生生的中年人，只有半身能自由自在，半身要受赛渊明的指使。武帮主不信，请到后面来看。”
　　田桂把武天洪请到里面去。
　　武天洪临走出客厅之时，一眼瞥见，右面的小茶几背后，放着一件奇形兵器——那是一柄剑，和平常的剑一样，有锋锷刃覃，所奇怪的是：平常剑的剑刃，笔直向前；这剑的剑刃，却是偏斜着！如果握着这柄剑，向前一刺，前面对面的人，根本受不到剑刃，受到剑刃被刺伤的，必然是正对面的人的旁边一个人，因为剑刃是指向偏斜处的。
　　武天洪心中一诧，不及多问，和玉蕊仙妃玉玲珑，跟田桂到中进宅子。
　　只见中进过道堂前，书案里面，又坐一座赛渊明的木刻像，门上招牌刻着：“赛渊明相天下六人。”
　　所谓六人，乃是富、贫、贵、贱、寿、夭，六种相貌之人。
　　武天洪问道：“既有这木像，必须有一套切口，田掌柜的知道他们的切口吗？”
　　田桂把面孔一侧，斜看着武天洪笑道：“怎么不知道他们的切口？熟透啦！可是话又说回来了，在下宁愿全不知道，倒一切清爽！”他低声附耳道：“武帮主一旦用得到，能把在下落到赛渊明手里一包文书取回来，在下一定把海底抄给武帮主。”
　　武天洪沉吟着道：“非常谢谢你帮忙，这件事，兄弟若是能在南京多留几天，我们再仔细商量。”
　　大家又回到客厅来，说了几句不关重要的话，武天洪答应派人把八只酱缸送回。
　　武天洪临走之时，又向右手小茶几后瞥一眼，那奇形“斜刃剑”已不见了。
　　回到下关总坛之后，和李玄鹦研究一番，武天洪对那斜刃剑，十分注意，但是大家都看不出有什么原由。
　　第二天一清早，孙良干已派出多人，出去一百里，看见九云龙大队人马一来，立刻通报，又派人在江边，搭好路祭棚，准备茶水丧席，和去苏州的大船。
　　那时出海外的船，都以苏州为起点，三保太监郑和下西洋，也是从苏州出发的。海豹老三爹的灵柩要出海，只能由南京先运到苏州，再换出海的海船。
　　辰末巳初时分，下面飞马报来，有两顶大轿，前呼后拥二三十人，由浦口渡江而来，在打听青龙帮总坛。
　　孙良干怀疑道：“怎么不见棺材，却是两顶大轿？大约不是他们，不知是谁？”
　　他走出总坛门外，立定了望着。
　　武天洪四人，也走出门外。
　　果然两顶八人抬的大轿，前后二十多人，个个凶狞悍恶，劲装带兵器，却像是某一“寨主”，带着强盗喽啰。
　　大轿到总坛前停下，二三十个带刀剑的人，在后面一字排开，倒十分整齐严肃。
　　前面一顶轿子轿帘门挑开，走出来的人，是一个袍子马褂的矮小猥琐老人！武天洪一看出乎意料之外，却是米仓山主“米仓老鼠”！在陕西武关之役，这米仓老鼠曾力斗九云龙，保护彭雪姑。
　　后面一顶大轿的轿帘，差不多同时拨开，走出来的是花缎衣裙的大脚妇女。
　　却是蓝眼罗刹！武天洪一见这两个魔鬼来到，知道又不是好事，还未开口，那米仓老鼠已经一脸伪笑，长长一揖，高声道：“承武帮主美意，把青龙帮让给彭清姑，君子一言，重于九鼎！我们是奉彭清姑之命，先来接事的，随身带有彭清姑的亲笔文书，请武帮主台照。”
　　武天洪连忙还礼道：“请里面坐！请里面坐！”
　　把米仓老鼠和蓝眼罗刹，让到总坛客厅中，照江湖规矩叙礼坐下，献茶，武天洪徐徐问道：“不敢动问二位远道来此，有何见教？”
　　米仓老鼠一愕：刚才已经交代明白了，难道武天洪没有听见？这小子装蒜？他把一封信，从怀中取出，递给武天洪道：“我们也是奉命而来，身不由己，假如武帮主有碍难之处，有追悔之意，不要紧只管示下，我二人再回去，向彭清姑复命就是。”
　　武天洪把信看了一遍，信中无非是说先派米仓老鼠和蓝眼罗刹来接青龙帮的事。武天洪看完，收了信，笑道：“当初天洪确是说过，把青龙帮让给彭清姑的，但是二位恐怕走错了路吧？这里不是青龙帮，是壮武会，二位想必也看到招牌了？天洪的意思，是青龙帮可让，壮武会不可让，天洪并没有把壮武会让给彭清姑，请二位原谅恕罪。”
　　米仓老鼠一呆，两只鼠眼狡诈地一翻动，问道：“那么青龙帮主在那里？可否请武帮主领我二人去？”
　　武天洪拱手笑道：“青龙帮在那里，彭清姑必然比天洪更知道，据天洪记忆中所及，好像河南熊耳山，有个青龙帮，西川大巴山也有一个，若是误以为南京下关的壮武会是青龙帮，那恐怕是彭清姑的酒后戏言，二位上了彭清姑的当了。还请二位斟酌如何？”
　　米仓老鼠仰天哈哈冷笑道：“那武帮主未免太看不起我二人了，我一一连称呼武帮主，你并不诧异，可见你仍是青龙帮帮主，怎么说南京没有青龙帮呢？”
　　武天洪愕然笑道：“哦！原来如此，天洪此刻才诧异起来，只以为老丈在呼唤天洪的乳名，叫做蚌珠儿，只因老丈年高德劭，呼天洪的乳名武蚌珠，也应该的，谁知老丈竟在称呼武帮主？那就不敢当了！”
　　武天洪一派油腔滑调，把米仓老鼠和蓝眼罗刹，气得天南地北不知东西，蓝眼罗刹也再耐不住，厉声道：“壮武会就是青龙帮改的，以前叫青龙帮，现在叫壮武会，谁不知道？”
　　李玄鹦玉蕊仙妃玉玲珑，三人在客厅外现身，李玄鹦躬身道：“禀会主，他们来了，马上要靠岸。”
　　武天洪假装没听见，连忙站起身，向蓝眼罗刹拱手笑道：“老大姊息怒，青龙帮改成壮武会，老大姊知道，彭清姑更会知道，那么为什么这封信里，不写明壮武会，只写青龙帮？那不是故意叫二位跑冤枉路？二位回去，要叫彭清姑罚酒三杯。此刻有几位生死交情的朋友来了，天洪礼当出迎，也请二位赏光陪迎，如何？”
　　说着，突然一伸左右手，左手握住米仓老鼠的右臂，右手握住蓝眼罗刹的左臂，一运气，提足了十成功力，透过手掌心，直奔到米仓老鼠和蓝眼罗刹身体之内，哈哈大笑道：“天下武林是一家，武天洪的好朋友，就是你二位的好朋友，一同去迎接何妨？”
　　二人膀臂被握住，急要运气抵抗，已迟了一刹那，被武天洪的真力贯注而入，先占了二人全身的奇经八脉，二人空有一丹田的雄厚内力，像瓶子被塞了瓶口，不能提运出来，又何况武天洪的丹田真力，雄浑如泰山北海？二人立时全身麻木瘫痪，不由自主，踉踉跄跄地被拖着去，外面一字排开的二三十人，早被孙良干调来八十名带刀的壮汉监视着，谁敢动一动？米仓老鼠和蓝眼罗刹，被武天洪直拖到江边码头上。
　　邓公明主持江边祭棚，一见武天洪握着两个俘虏来到，他非常凑趣，急取了三条白麻带，替武天洪腰间系了一条，替米仓老鼠蓝眼罗刹，也各在腰间系一条，这才真正像迎丧的至亲好友！只见两条大渡船靠岸，船上都挂着布麻带，还落着残余的冥钱灰。九云龙在中，天心老儿在左，虎丐在右，三人一色素白衣服，面容沉郁衰戚，后面是王发、吴煌、朱家骥、王羽青，四人全身劲装，佩带刀剑，身上带着轻孝，再后面是薛秋山、施鹏程、沈伯顽；沈伯顽却带着重孝。此三人的身后，就是六十四人杠抬着一口大棺木，上面盖着锦绣棺罩，灵柩之后，是吹鼓手，只没有看见陈年老酒。
　　这一行丧殡队，由武天洪挟着两俘虏接着，孙良干在前领路，三位侠女不离武天洪身旁，恐防生变，一同转到路祭棚里，又一番哀悼，不必细说。
　　上祭时，武天洪挟持米仓老鼠和蓝眼罗刹，一同跪拜，然后由王发、吴煌二人，上前点住米仓老鼠和蓝眼罗刹的穴道，带了过去，武天洪方才自由自在，可是他已经消耗了不少的内力。
　　外面围观的群众，成千成万，水泄不通，邓公明急跳到路祭棚的顶上，全力亮开嗓子，把米仓老鼠和蓝眼罗刹陪同拜灵之事，向观众宣布了，加油添酱，说得活灵活现，他高声大喊道：“棺材里躺着的，叫做海豹老三爹，这位海豹老三爹呀，那真是长江口外，海面上之，天字第一号儿的大好英雄，从盘古开天辟地以来，就没有人敌得过他，那怕李存孝再世，楚霸王重生，给海豹老三爹提草鞋都不够呢，皆因海豹老三爹：为人急公仗义，为了救一位朋友，千里万里跑到陕西去，列位知道陕西在什么地方？远极啦！快到王母娘娘的瑶池啦！在陕西，可就遇上了三个死对头，什么三个死对头？第一个叫侯朗儿，猴子养出来的人，吃狼奶长大的，就是现在大闹河南直隶山东江苏四省的玉面雄狐，比黄巢还厉害十倍；第二个叫米仓老鼠，那就是四川陕西一带，一百零八路绿林强盗的总头儿；第三个叫蓝眼罗刹，就是西域番邦的女人。这三个死对头，西南半边天下，谁敢碰他们一根胡子？……”
　　观众中有人插口吼道：“蓝眼罗刹也有胡子吗？”
　　引起群众哄然大笑！邓公明继续高喊道：“海豹老三爹，一来是生长在海上，到了山里，吃亏不少；二来双拳难敌四手，何况海豹老三爹一人对三人？三来末，说起来强盗到底是强盗，狗熊不是英雄，他们用毒药迷香，把海豹老三爹薰醉，这一下，海豹老三爹才遭了他们的暗算。可是这三个强盗，听说我们壮武会的会主，金狻猊武天洪，一口气把八只酱缸吹过江面，还不相信呢，那米仓老鼠和蓝眼罗刹，悄悄巧装改扮，来到下关，看见八只酱缸，一点不假，这两个该死的囚囊，不知自量，也蹲在酱缸旁边，瞪着眼鼓起嘴就吹，八只酱缸半只也没有吹得动一丝一毫，后面伸过来两只手，一手一个，都被捉住，说道：‘别吹啦！再吹吹出香味儿来，南京可受不了！’回头一看，谁？列位，看路祭棚里，中间的那位少年，就是金狻猊武天洪；米仓老鼠、蓝眼眼刹，一左一右，哈！咱们壮武会会主，金狻猊武天洪，替海豹老三爹报了一半仇！列位，武天洪高不高？”
　　全体千万观众春潮雷吼似的一齐都狂喊：“高！”
　　接着又是喝彩叫好之声，震得整个下关天摇地动，长江浪潮涌起百丈！前排许多观众，被后面的人潮拥挤着，不断地向前，听见邓公明这样一说，无人不想瞻仰金狁猊武天洪的风彩，直挤到路祭棚面前，九云龙、天心老儿、虎丐、王发、吴煌，一齐大声吼着阻止，哪里阻止得了？观众索性一阵蜂拥，挤入路祭棚之内，立时大混乱，王发吴煌，火速提了米仓老鼠和蓝眼罗刹，拔身由群众头上飞过去，越出圈外，其余的九云龙、天心老儿、虎丐、武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、朱家骥、玉玲珑、王羽青、孙良干、薛秋山、包振先、邓公明、施鹏程、沈伯顽，十五人火速围成一道圈子，护住棺材！玉蕊仙妃首先拔出宝剑舞着，其他各人，带兵器的都亮出兵器无奈群众有如疯狂，后浪催前浪，排山倒海压上前，路祭棚早被挤得倒塌，践踏得粉碎，群众一齐逼到棺材之前，最前面的许多人，眼看着要碰到飞舞着的刀剑，霎时溅血横尸，狂叫惊呼，可是后面仍然拥进，把前面的人，硬往刀剑上推，弄得四位女侠，反而不得不火速收了兵器，拔身逃开。
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