凌度月道：“我也中了奇毒，非死不可，但我有三粒延续性命的解药，可能比两位多活一日，其实，只要多活上一个时辰就够了。”
　　柳凤阁道：“为什么？”
　　凌度月道：“我要看到你们两个人死了，我才能放心地死。”
　　柳凤阁笑一笑道：“原来如此，不过，有一件事，对你凌少兄有些不利？”
　　凌度月道：“什么事？”
　　柳凤阁道：“杨非子和我都是知药用毒的高手，但你凌少兄，对此道，却是一窍不通。”
　　凌度月道：“这个，这个……”
　　柳凤阁道：“所以，在下希望凌少兄能和我柳某人合作。”
　　凌度月道：“说说看，如何一个合作之法。”
　　柳凤阁道：“自然不会要你凌少兄吃亏了……”
　　凌度月接道：“咱们不能含含糊糊，需得把事情讲得一清二楚才行。”
　　柳凤阁低声道：“杨非子有一个最大的缺点，只要咱们能把握他的缺点，就可以迫他交出解药了。”
　　凌度月道：“什么缺点？”
　　柳凤阁道：“他很怕死。”
　　凌度月道：“这一项缺点果然是人人都有，只是轻重不同而已。”
　　柳凤阁道：“杨非子是属于很重的一类人，我料他多则四个时辰，少则两个时辰必然会再来此地，合咱们两人之力，迫他交出解药，只要利刃能指向他的要害，他就会交出解毒之药。”
　　凌度月道：“杨非子很狡猾，他会把解药带在身上吗？”
　　柳凤阁道：“别忘了，我也是用毒药的高手，只是不为天下人知罢了，只要他能说出药方子，我就可想出解药。”
　　凌度月道：“在下想不出，这件事对我有什么好处？”
　　柳凤阁道：“杨非子如在你兵刃逼迫之下，我以解药和你交换……”
　　语声微微一顿，接道：“我和杨非子之间，如若是江湖两大害，那杨非子恐怕要比柳某人还为害大些。”
　　凌度月暗暗忖道：你柳凤阁的阴险，只怕不在那杨非子之下，如若我凌某人一定要死，也得先把你们两个人全都除去，那也算死得瞑目了。
　　心中念转，点头一笑，道：“好！就算这样，你大东主虽非好人，但那杨非子比你还要坏一些。”
　　柳凤阁道：“两害相权取其轻，如若凌少兄，必需在杨非子和我之间，找一个合作的人，兄弟比杨非子可靠多了。”
　　凌度月心中暗道：这头狡猾的老狐狸，不知肚子里还有些什么主意，我得再套他几句话出来。
　　当下轻轻咳了一声，道：“大东主说的是，但杨非子交出了解药之后，你大东主疗好了伤势……”
　　柳凤阁接道：“你也一次取得了真正的解药。”
　　凌度月道：“以后呢？”
　　柳凤阁道：“我有一笔很丰富的酬谢，希望你凌少兄携美远走。”
　　凌度月呆了一呆，道：“携美远走？”
　　柳凤阁道：“是！”
　　凌度月道：“什么人？”
　　柳凤阁道：“柳若梅，她娇媚秀丽，不在她母亲之下，唯一的缺憾，是没有她母亲那样一双小脚。”
　　凌度月笑一笑，道：“三夫人呢？”
　　柳凤阁叹口气，道：“我们大伯和弟妹之间，只怕还有一点麻烦，不过，我不想和她再斗下去，我准备把柳家的财富，分她一半……”
　　凌度月接道：“你真能分她一半吗？”
　　柳凤阁道：“为什么不能，她精明能干，武功又高明得很，可惜的是，我竟然未能早发现她这一身能耐，如果早日发现，也早就把柳家的这副担子分给她担负一些了。”
　　凌度月叹口气，道：“大东主，关于你们柳家族人，我一直有一点想不明白……”
　　柳凤阁道：“哪一方面？”
　　凌度月道：“柳家富可敌国，为什么竟甘愿卷入了江湖恩怨之中？”
　　柳凤阁道：“也正因为我们太富有了，引起了无数江湖人物的觊觎，他们想尽了办法，希望计划夺我的财富，柳家人为了自保，不得不学武功，不能不请江湖人作护院保镖，这一来，就和江湖人结合一起，也不自觉地卷入了江湖的恩怨之中……”
　　语声微微一顿，接道：“自然，卷入江湖恩怨漩涡，也不是我这一代开始，柳家与江湖中人来往，已然三十余年。”
　　凌度月道：“看来你们这个家族，人数虽不多，但却是复杂得很。”
　　柳凤阁道：“凌少兄的意思是……”
　　凌度月接道：“在下觉着那三夫人的一身武功足可和你们这些江湖一流高手比美，为什么竟然保不住柳三郎的性命？”
　　柳凤阁道：“唉，这件事谈起来，确也有很多难解之处，舍弟死的太冤。”
　　柳凤阁道：“个中内情，不能不叫人怀疑，但我又想不出她为什么要加害三郎。”
　　凌度月道：“唉，果真如此，三夫人也是一位心有所图的人了。”
　　柳凤阁道：“所以，在下觉着三夫人决不会和我善罢干休，除非她能满意了白己的收获。”
　　凌度月道：“你如认为她是谋害亲夫的凶手，你身为哥哥，为什么不替兄弟报仇。”
　　柳凤阁苦笑一下，道：“我报得了吗？一个杨非子已使我手忙脚乱，再加上我那三弟妹，我如何能够应付？”
　　凌度月道：“大东主，为什么不把区区算上呢？”
　　柳凤阁道：“唉！你凌少兄侠士情怀，大约不会乘人之危吧？”
　　凌度月道：“很难说啊！”
　　柳凤阁微微一笑，道：“这么说来，你凌少兄也有对付我的用心了。”
　　凌度月冷然一笑道：“柳大东主，我对你们柳家的人认识不多，也不会生出贪图你们柳家的财富之心，但我觉着你是个很阴险恶毒的人，留着你，对世间有害无益。”
　　柳凤阁点点头，道：“说的是啊！凌少兄这点年纪，能杀了天下第一富豪，足可以扬名江湖了。”
　　凌度月冷笑一声，道：“大东主，凌某人倒是未存杀你扬名之心，只觉着为世除害罢了。”
　　柳凤阁道：“果然义仁行径，豪气干云，但不知凌少兄要如何对待杨非子。”
　　凌度月道：“他中你蛊毒，必死无疑，你一死天下再也无人能疗治他的伤势了。”
　　柳凤阁道：“不错，我一死他也得毒发而死，用不着再杀他了……”
　　语声微微一顿，接道：“但不知凌少兄准备如何对付我那三弟妹。”
　　凌度月道：“这个，在下还未想到。”
　　柳凤阁道：“好男不跟女斗，我那三弟妹大约也早已看中了这一点，所以，才来个逐虎吞狼的计划。”
　　长长叹口气，接道：“杀了在下之后，凌少侠也将毒发而死的事，不知凌少兄想到了没有？”
　　凌度月道：“想到了。”
　　柳凤阁道：“但你还是要杀我？”
　　凌度月道：“是的，在下觉着，留你这等人活在世上，不但江湖上没有平静之日，就算官府中人，也可能全在你操纵之下，你的银子多了，配合你这一身武功，和阴沉心计，什么事你都能作得出来了。”
　　柳凤阁道：“这真是一件很可悲的事了，我柳某人原想说服你凌少兄助我一臂之力，想不到反而招来了杀身之祸，不过……”
　　故意住口不言。
　　凌度月暗中一提气，道：“不过什么？用不着再卖关子了，在下心意已决，趁我还有能力出手之时杀了你。”
　　“唉！凌少兄，你如觉着我是个很阴险多智的人，就应想到我不会如此的大意，我敢引你到此，又让你知道了很多的事，就有把握使凌少侠不敢轻举妄动。”
　　凌度月笑一笑，道：“因为我杀了你也会毒发而死……”
　　柳凤阁道：“这只是原因之一，像你凌少兄这等少不更事的人，有时冲动起来，死亡也未能使你屈服……”
　　凌度月接道：“千古艰难唯一死，除了死亡之外，你还有什和办法能威协我。”
　　只听一个冷冷的声音接道：“有！”
　　凌度月回目望去，只见杨非子不知何时已到厅门口处。
　　淡淡一笑，道：“你要阻我杀死柳凤阁。”
　　杨非子道：“不错，在下和柳兄联手，足可对付你的无形剑，凌兄不信，何妨一试？”
　　凌度月道：“你来了多久了？”
　　杨非子道：“我一直没有离开。”
　　凌度月道：“哦！你躲在哪里？”
　　杨非子道：“厅外的屋檐之下。”
　　凌度月道：“那么，我和柳凤阁的谈话，你都听到了？”
　　杨非子道：“不错，听到了。”
　　凌度月道：“柳凤阁要杀你，而且还想说动在下和他联手。”
　　杨非子道：“在下听得很清楚，你没有答应他。”
　　凌度月道：“你既然知道了，为什么还要帮他？”
　　杨非子道：“因为柳兄有一句话说得很对。”
　　凌度月道：“什么话？”
　　杨非子道：“你少不更事，不知利害任性施为，算起来比那柳凤阁还要可怕。”
　　凌度月冷哼一声，道：“在下答允和柳凤阁联手对付你呢？”
　　杨非子道：“那在下就不会进来了。”
　　凌度月年轻气盛，杨非子几句话激起了胸中怒火，冷笑一声，道：“两位何妨联手一试。”
　　突然欺身而上，一掌劈了过去。
　　杨非子身形闪动，挥掌还击。
　　柳凤阁缓缓向前逼近了两步，全神贯注两人搏斗的情势，但却没有出手相助。
　　这杨非子不但医道绝世，而且武功高强得很，拳掌变化，奇厉诡异，任凌度月攻势猛烈，但都被他化解开去。
　　片刻工夫，两人已搏斗了五百招左右，但仍然是一个不胜不败之局。
　　凌度月打得暗暗惊心，忖道：这人武功如此高强，看来不施展无形剑，只怕是很难胜他了。
　　心中念转，右手突然挥出，击向前胸。
　　这一掌，势道强猛，带起了一股呼啸的掌风。
　　杨非子冷哼一声，竟然不肯退避，右手拍出，硬接掌势，双方掌势将要接触之时，凌度月的右袖内，突然飞出一道金芒，只一闪，绕上了杨非子的脖子。
　　金芒如电，一闪而逝，很快地重又回到了凌度月的袖内。
　　杨非子身子一颤，竟未倒下。
　　凌度月运起八成内力的剑气，竟然未能把杨非子立毙剑下，不禁一呆。
　　就在他一怔神间，手脚略缓，反被杨非子的掌势击中。
　　蓬然轻震中，凌度月身不由已地后退了五步。
　　柳凤阁右手一探，五指向凌度月的右肩上抓去。
　　这一掌虽然不轻，但凌度月还能保持着清醒，疾快地一个翻身，避开了柳凤阁的五指。
　　柳凤阁一抓落空，左手五指，又迅如电火一般，抓了过去，凌度月又闪避开去。
　　他双手交互应变，幻起了半天都是掌风、指影。
　　凌度月眼看室中已然无法避开，但大门口处，却站着杨非子。
　　就在他打量形势，心神微分之际，突觉右肩一紧，肩头被人拿住。
　　柳凤阁哈哈一笑，道：“好小子，果然是利害得很啊！”
　　凌度月还想挣扎，但却被柳凤阁一收右手五指，顿觉全身劲力顿失，全身难再挣动。
　　杨非子长长吁一口气，道：“还是柳兄高明啊！”
　　柳凤阁道：“好说，好说，如非杨兄先和他搏杀很久，耗去他不少真力兄弟怎能奏功呢。”
　　杨非子道：“哪里，哪里，兄弟是败军之将，岂足言勇。”
　　一面说话，一面人却缓步向柳凤阁身前欺去。
　　柳凤阁是何等精明人物，眼睛里岂会让别人揉进砂子。
　　杨非子停下了脚步，道：“柳兄的意思呢？”
　　柳凤阁道：“兄弟，准备先把小子关起来，再作道理。”
　　杨非子道：“如论这小子的才能，杀了未免是可惜的很，不过，纵虎归山，以为后患，这一点柳兄是否想到？”
　　柳凤阁道：“杨兄的意思，可是要此刻把他一下杀了。”
　　杨非子道：“一下子杀了，那自然是上上大吉的妙法，至少也该先破了他的真气，毁了他的武功。”
　　柳凤阁微微一笑。
　　杨非子道：“毁去他武功，和杀了他有何不同？柳兄的意思是留下他了？”
　　柳凤阁道：“兄弟正是此意，放眼当今之世，能和凌度月动手一战的，确然不多，以你杨兄武功之高，如是凭仗真实武功，只怕也未必是他之敌。”
　　杨非子道：“兄弟不成，但你柳兄呢？”
　　柳凤阁道：“一招一式的硬拼下去，兄弟也难敌。”
　　杨非子道：“既然如此，你为什么还要留着他呢？”
　　柳凤阁道：“这样一个人才，杀了岂不可惜……”
　　杨非子冷冷接道：“你不杀他，总有一天他会杀了你。”
　　柳凤阁道：“兄弟有一种手段，只怕还未为杨兄所知。”
　　杨非子道：“现在请教如何？”
　　柳凤阁道：“兄弟可以奉告。”
　　杨非子道：“愿聆高见。”
　　柳凤阁道：“兄弟想把这位凌度月，变成兄弟手下一位杀手，以他武功之强，可当天下第一杀手了。”
　　杨非子道：“柳兄，这小子智慧过人，只怕不是一般法术所能控制。”
　　柳凤阁微微一笑，道：“这个，兄弟自有办法，不劳杨兄费心。”
　　杨非子突然又向前欺近了一步，道：“柳兄，可要兄弟助你一臂之力。”
　　柳凤阁身子一转，冷冷说道：“杨兄，请后退三步，如是兄弟心有防范，你杀死凌度月的机会不大。”
　　一下子叫穿了，杨非子不禁脸上一热。
　　这时，凌度月的神智还很清醒，虽然他穴道受制，无法挣动。
　　只见他圆睁双目中，射出愤怒的火焰，直逼在杨非子的脸上。
　　杨非子心头骇然，疾快地向后退了两步。
　　他忽然想到，如若柳凤阁忽然放了凌度月，两人合手，对付自己，三五十合内，就可以取了自己的性命了。
　　柳凤阁哈哈一笑道：“杨兄，看来咱们是注定要合作了。”
　　杨非子轻轻咳了一声，道：“是啊！杨兄咱们和凌度月最大的不同之处，就是咱们能够认事实……”
　　突然横移三步，到了一张木案前面，把一个玉瓶放在了木案之上，接道：“目下的形势，似乎是你柳兄强一些，所以，兄弟先交出解药。”
　　柳凤阁望了那玉瓶一眼，道：“杨兄，玉瓶中有几天解药。”
　　杨非子道：“三日一粒，共有半月之量。”
　　柳凤阁道：“杨兄准备问兄弟要几次药份呢？”
　　杨非子道：“杨兄自作主意吧！三次药量不少，五次药量也成。”
　　柳凤阁道：“很抱歉的是，兄弟准备的药份，都是三次的用一，但有三次药量，也足够杨兄考虑之用了。”
　　杨非子道：“柳兄说的是，但不知药物现在何处？”
　　柳凤阁微微一笑道：“杨兄，请回头，在木门上，第二道横木闩所在找一下。”
　　杨非子依言行动，果然在第二道木闩的横上，找到了一个小的玉瓶。
　　打开瓶塞一看，里面有三粒药物。
　　合上瓶塞，杨非子淡淡一笑，道：“看来柳兄早有安排了。”
　　柳凤阁道：“夸奖，夸奖，兄弟进退之序，一直在算计之中。”
　　杨非子点点头，道：“真是不经一事，不长一智，兄弟一向自负才慧精密，但和你柳兄一比，那还差上一截了。”
　　柳凤阁道：“人和人之间，无法作比，这一点杨兄也不用难过。”
　　杨非子一抱拳，道：“兄弟告辞了。”
　　柳凤阁道：“恕我不送，杨兄考虑上几天之后，再作决定不迟。”
　　杨非子道：“多则三日，也许会更快一些。”
　　柳凤阁道：“柳某人敬候佳音。”
　　杨非子人行出了厅门外面之后，突然又回过头，道：“柳兄，兄弟还想请教一事。”
　　柳凤阁道：“请说。”
　　杨非子道：“三夫人是否也和你暗中合作。”
　　柳凤阁微微一怔之后，立刻放下脸，笑道：“这一点，兄弟不便奉告，杨兄乃是大才人物，何不猜上一猜。”
　　杨非子道：“兄弟讨教了。”转身大步而去。
　　目睹杨非子离去之后，柳凤阁才沉声喝道：“都出来吧！”
　　但见人影晃动，侧室之中，突然出现了八个人来。
　　这八人各执宝剑，四男四女。
　　这时，凌度月的神志还很清明，只是不能举动而已。
　　眼看八人出现，冷笑一声，道：“看来你比那杨非子还利害了，这里竟还有一支伏兵。”
　　柳凤阁挥手点了凌度月身上三处穴道，把他放在一张木椅之上，才一挥手，道：“你们去查看一下，杨非子是否还在附近，一个时辰之内，任何人都不准接近这座大厅。”
　　四男四女，应声而去。
　　柳凤阁伸手取过了杨非子木案上的玉瓶，打开瓶塞，倒出了两粒解药，托在掌心上嗅了一阵，又放了回去。
　　目光转注到凌度月的身上，缓缓说道：“凌兄弟，这厅中真真正正只有咱们两个人，希望你回答在下几句真话。”
　　凌度月道：“我如不肯回答呢？”
　　柳凤阁道：“那又何苦呢，因为我用毒之能，决不在杨非子之下。”
　　凌度月道：“你要用一种药物，使我神智迷乱，作为你的杀手。”
　　柳凤阁道：“是的，确有那种药物，但我不想施用那种手段对付你，所以才和你商量一下。”
　　凌度月一面暗中运气，设法解穴，口中却缓缓说道：“你要和我商量一下，但不知有什么好商量的地方？我穴道受制，任你摆布，不论什么药物，都可以对我施用，实在用不着和在下商量了。”
　　柳凤阁叹口气，道：“这一点凌少兄有所不知，虽然那药物能使你神智迷乱，永远受主人之力行事，变成一个无知无觉的杀手。”
　　柳凤阁继续道：“而且，绝对会效忠他的主人，但可惜，他也变成一具行尸走肉的躯体。”
　　凌度月道：“那岂不是趁你柳大东主的心愿吗？”
　　柳凤阁道：“你又错了，那做法有两个很大的缺点，第一是，使你的才慧迷失，在一种固定而简单的命令之下行动，固然可以使你永无叛离之心，但却糟蹋了你这份才慧，而且，在毒药的伤害下，你的武功也会逐渐减轻，凌少兄，和第一流的高手对阵，智慧往往是决定胜负的重大原因，如果把你凌少兄的神智，迷乱于毒药之下，那岂不是一桩大大的恨事，因为，你凌少兄这样的人才，世间究竟不多。”
　　凌度月暗暗吐一口气，忖道：人在矮檐下，不能不低头，如若保住清明神志，武功未失，总有反击的机会，倒也不用再坚持不屈了。
　　但闻柳凤阁接道：“所以，我不但想保留你的清明的神智，而且，也使你武功在不断的增进。”
　　凌度月道：“如若在下的神志不迷，会甘心作你的杀手吗？”
　　柳凤阁道：“所以，这要凌少兄的合作了。”
　　凌度月道：“你肯相信我吗？”
　　柳凤阁道：“如是咱们实在无法合作，在下也只有使你服用药物了，凌少兄，如是志愿作一具行尸走肉，在下也没有法子帮忙了。”
　　凌度月道：“说说看！要在下如何和你合作？”
　　柳凤阁道：“第一件事，凌少兄，先要把你拳掌的精奇之处，和无形剑的招法，先行述说出来，兄弟把他笔记下来，然后，再一一对证，求证完全，咱们算完成了第一步的合作。”
　　凌度月道：“原来你武功博杂，都是这样得来的。”
　　柳凤阁道：“这不过只是区区得到武林中奇技，密学的办法之一。”
　　凌度月道：“在下可以拒绝吗？”
　　柳凤阁道：“可以，我柳某人没有绝望之前，一向不会发作。”
　　凌度月道：“那就请说说第二步吧！”
　　柳凤阁道：“求证过你没有藏私，才算完成了咱们初步合作，第二步，兄弟就在你头颈之间，锁上一个缅钢精制的面具……”
　　凌度月接道：“像那位万年虎一样？”
　　柳凤阁道：“不错，那面具经过天下第一巧匠制成，内中藏有机密，除了原有钥匙之外，无法打开。”
　　凌度月道：“就算戴着面具，也一样可以逃亡天涯，设法找巧手名匠除去，只不过化费的时间多些而已。”
　　柳凤阁笑一笑，道：“你没有那样的时间，那面具之中，有着构造精巧的弹簧、转轮，十二个时辰之内，必需要经过复元的转动……”
　　凌度月道：“不转动又能如何？”
　　柳凤阁道：“如不及时转动，十二个时辰之后，那面具之内，会转出四枚锋厉的毒针，刺入头内，那针头都经过奇毒淬练，以后如何？大约不用再说了。”
　　凌度月道：“果然是很恶毒的布置，所以，那万年虎，只能为你效命，却不敢生出叛离之心。”
　　柳凤阁道：“万年虎只不过是其中之一罢了，除他之外，还有几位高明人物，也在那精奇的面具控制之下。”
　　凌度月道：“柳大东主，准备把在下变成一个什么样的形状？”
　　柳凤阁笑一笑，道：“在下只制造了这么六个面具，如今，只余下一具了，凌少兄的运气好，那是一具人用的面具，自然，面具比不上你的英俊，但也不丑怪。”
　　凌度月道：“我想自己保有清明神智，这是唯一的办法了。”
　　柳凤阁道：“所以，你必需就范……”
　　语气微微一顿，接道：“凌少兄，在下是一个讲究效率的人，你是答应了，咱们就得马上开始。”
　　凌度月心中暗道：“目下的情景，只有一个方法，拖一刻，是一刻了。”
　　这本是他心中之言，并未说出口来。
　　但闻柳凤阁长长吁一口气，道：“凌少兄，你可是无法决定了。”
　　凌度月道：“此事关系重大，在下希望能多考虑一下。”
　　柳凤阁道：“这个，只怕是有些为难了。”
　　凌度月叹口气，道：“如是柳大东主，觉着无法拖延下去，那只好请便了，你准备如何对付在下，只管下手。”
　　柳凤阁哈哈一笑，道：“凌少兄，想不到你处在这样情景之下，仍然还如此倔强。”
　　只听一阵呼喝，传了过去，接着响起了兵刃撞击之声。
　　柳凤阁道：“什么人？”
　　但见人影一闪，三夫人冲入了厅中，手中执着一柄长剑，接道：“是我。”
　　夏秋莲的身后，紧追着两个执剑的男女。
　　柳凤阁挥挥手，阻止了两个执剑男女，冷冷说道：“你又来此作甚。”
　　夏秋莲柳腰一扭，忽然间，欺近了八尺，微微一笑，道：“想来和大伯谈谈。”
　　柳凤阁冷哼一声，道：“退出去，两个时辰之后再来。”
　　夏秋莲目光一掠凌度月道：“大伯，弟妹请求一事，大伯答应了，我回头就走！”
　　柳凤阁道：“快说。”
　　夏秋莲道：“我想把这个凌度月带走……”
　　柳凤阁道：“带走？”
　　夏秋莲道：“是的，大伯手下，人才济济，大约也用不着他了。”
　　柳凤阁冷冷说道：“你是孀居身份的人，带一个年轻少年，成何体统？”
　　夏秋莲笑一笑，道：“大伯别误会，要这位少年的不是弟妹。”
　　柳凤阁道：“不是你，是什么人？”
　　夏秋莲道：“是你那位没有爹的侄女儿，她和这位凌少侠，谈得十分投机，我这作母亲的实不忍太违背她的心意，你知道，她已失去了父亲，我们母女相依为命……”
　　柳凤阁冷冷喝道：“住口！”
　　夏秋莲笑一笑，道：“大伯，你吓不住我的，如是我害怕，也就不会来了。”
　　柳凤阁道：“我也许低估了你……”
　　夏秋莲接道：“是的！你已经见识过了，仍然低估我，第一次，你已经错了，想不到还会错第二次。”
　　柳凤阁道：“无沦如何？我不相信你和凌度月之间，会有什么密约。”
　　夏秋莲道：“本来就没有什么。”
　　柳凤阁道：“好！你既然不一定要凌度月，咱们就可以谈谈了。”
　　夏秋莲道：“凌度月那样宝贵吗？”
　　柳凤阁道：“谈不上什么宝贵，只不过，捉虎容易，放虎难。”
　　夏秋莲笑一笑，道：“大伯之意，可是想用别的和弟妹交换了。”
　　柳凤阁道：“我不愿和你动手，也只有如此了。”
　　夏秋莲道：“弟妹怎能如此不受抬举，不过，问题在若梅身上。”
　　柳凤阁道：“小丫头，哪里去了？”
　　夏秋莲道：“她去见欧阳堡主……”
　　柳凤阁吃了一惊，道：“她去找欧阳堡主了，这还得了？”
　　夏秋莲道：“她担心我救不出凌度月，所以去请人相助，目下开封府中，能够帮助她解救凌度月的，除了绿竹堡欧阳堡主外，实也没有他人。”
　　柳凤阁冷笑一声，道：“贤弟妹，有件事，你错了？”
　　夏秋莲道：“愿闻高见。”
　　柳凤阁道：“杨非子还可以行动。和人动手，你如是逼得无法选择，我可能再与他联手合作。”
　　夏秋莲笑一笑，道：“大伯心中早已知晓，那杨非子的雄心壮图，比弟妹尤过百倍，他想的是你柳家这一笔世无其匹的财富，一旦他有机会，必然会对你下手……”
　　柳凤阁冷笑一声，接道：“别忘了，我还控制着他的生死。”
　　夏秋莲道：“你如要他合作，他必然会先提出要你交出解蛊之药。”
　　柳凤阁道：“你可是觉着我会给他解药？”
　　夏秋莲道：“他药毒要一段时间才能发作，但杨非子如再叛离你，你立刻四面楚歌。”
　　柳凤阁冷冷说道：“就算我一人之力，也可以抗拒你和杨非子联手之力。”
　　夏秋莲道：“别忘了，还有一位欧阳堡主……”
　　语声一顿，说道：“弟妹还少说了一件很重要的事。”
　　柳凤阁道：“快说出来。”
　　夏秋莲道：“弟妹我的剑法很快，在我们目光相距五尺左右的距离中，你完全没有杀死凌度月的机会。”
　　柳凤阁道：“看不出啊！你竟然有着这样的自信。”
　　夏秋莲道：“剪花手，流星剑，本是出于一门的武功，弟妹不才既会剪花手，自然也会流星剑法了。”
　　柳凤阁问道：“流星剑法的快速，天下闻名……”
　　夏秋莲打断了柳凤阁未完之言，道：“现在，你是否已有了决定？”
　　柳凤阁道：“三弟妹，咱们用不着再说假话了，何不谈谈咱们之间合作的事？”
　　夏秋莲道：“可以，请说吧！”
　　柳凤阁道：“放眼当今武林之世，咱们在收服了杨非子和凌度月之后，大概已没有再是咱们敌手的人了？”
　　夏秋莲道：“不错。”
　　柳凤阁道：“那是，咱们不但有着天下难及的财富，而且，还有统率天下江湖人的实力。”
　　夏秋莲道：“大伯说的不错，只是，弟妹我想不出，这有什么好处，这些天下无出其右的势力、财富，也无法换回你三弟的性命。”
　　柳凤阁微微一笑，道：“一个人，到有钱有势的境界中，还有什么办不到的事……”
　　夏秋莲一颦秀眉儿，道：“你是说，由我……”
　　柳凤阁接道：“是的！由你随心所欲，我那三弟无福消受你这样的美人，大伯我不能苦你一辈子。”
　　夏秋莲淡淡一笑，道：“大伯，谢谢你的美意，替我想了这么多。”
　　柳凤阁道：“你应该感觉到，我不拒绝杨非子对你的求婚，就该知道，我这作大伯，是一位通权达变的人。”
　　夏秋莲沉吟了一阵道：“细想大伯之言，说的也是……”
　　柳凤阁笑一笑，道：“那你是答应了。”
　　夏秋莲道：“答应了。”
　　柳凤阁哈哈一笑道：“贤弟妹，你真是天下第一等识时务的女英雄。”
　　夏秋莲道：“大体上，我答应了和大伯的合作，不过，弟妹还有一件小小的条件。”
　　柳凤阁道：“条件？”
　　夏秋莲道：“是的，对大伯的为人，弟妹已有了不少的认识，所以，我不想再犯下不可饶恕的错误。”
　　柳凤阁道：“说说看什么条件？”
　　夏秋莲道：“天无二日，国无二主，像大伯这等英雄豪杰，控制江湖之后，岂肯容小妹分庭抗礼。”
　　柳凤阁道：“三弟妹是位女人，又是我的弟妹，小兄的心理上，对你有着很大的容忍，而且，咱们的利害一致……”
　　夏秋莲接道：“最重要的是，小妹要拥有和你抗衡的实力。”
　　柳凤阁道：“这个倒叫我这作大伯的有些为难了。”
　　夏秋莲道：“你不用为难，你如真有和弟妹合作之意，就该给我一保证，让我相信你出于真诚。”
　　柳凤阁沉吟了一阵，道：“好吧！你自己设法收罗一部分人手，我想老三在世之日，收了不少武林高手，你不妨把他们召集起来。”
　　夏秋莲道：“我想，你先把凌度月交给我，无形剑天下皆知，大伯肯把他拨入弟妹手下听差，我才会相信你的话。”
　　柳凤阁沉思了半刻，道：“好吧，小兄先给他服用一种药物，然后，交你带走。”
　　一面从怀中摸出一个玉瓶。
　　夏秋莲长剑一抬，指向了柳凤阁，道：“大伯，不用了。”
　　她出剑奇快，一抬腕，剑尖已指向了柳凤阁侧胸三处大穴。
　　柳凤阁感觉，剑尖上进出了寒森森的剑气直逼过来。
　　这时，柳凤阁才发觉了三弟妹真是一位不简单的人物，手握长剑中，能透出阵阵剑气，那证明她深厚的内功修养，已到能够驭剑杀人的程度。
　　只见夏秋莲淡淡一笑道：“大伯，你不该第三次再犯错误，现在，你只要开始运气，我手中的长剑，就会豪不犹豫地刺入你前胸要穴，你这些年的苦苦策划，都将付作东流，因为一个人，不论他有如何的成就，死去之后，再也无法享受这些……”
　　柳凤阁突然叹息一声，收起了手中的玉瓶，道：“三弟妹，想不到，我会栽在了你的手中。”
　　夏秋莲道：“那是大伯太轻敌了……”
　　柳凤阁冷冷接道：“最大的原因是杨非子和凌度月分去我太多的心神，使我无暇顾及到你。”
　　夏秋莲道：“还有一个原因是，你这些心腹剑手，武功不齐，他们联手合搏，也一样无法阻挡我进入厅内，如若他们能够拦住我动手十合，你就可以完成了你的心愿，把凌度月变成一个属下杀手。”
　　柳凤阁道：“凌度月的无形剑虽然利害，但我未必怕他，你该明白，大伯是一位很谨慎的人，我有很多种布置……”
　　夏秋莲扭一下柳腰儿，腿未屈膝，脚未举步，就凭那一股腰劲，身子又突然前进两尺，剑尖的锋芒抵上柳凤阁的前胸之上。
　　这一扭之势，不但欺身近敌，而且非常地动人，柳凤阁那样定力的人，也不禁一呆。
　　夏秋莲嫣然一笑，道：“大伯，他是被你点了穴道吗？”
　　柳凤阁道：“不错，正是被点了穴道。”
　　夏秋莲道：“好，大伯请闭上双目。”
　　柳凤阁微微一怔，道：“闭上双目？”
　　夏秋莲剑尖微微移动，剑尖儿挑破柳凤阁前胸的衣服，直刺肌肤。
　　柳凤阁感觉肌肉上有些微轻疼，不禁一皱眉头，道：“你……”
　　夏秋莲冷冷地道：“我说出的话，就能做到，大伯，别要我真杀了你。”
　　柳凤阁在利剑尖芒点中大穴之下，不得不屈服了，淡淡一笑，道：“三弟妹，说吧！我一向是识时务的人。”言罢闭上双目。
　　夏秋莲娇躯侧进，一指点中了柳凤阁的穴道。
　　柳凤阁叹一口气，道：“三弟妹，咱们可以再谈谈吗？”
　　夏秋莲道：“可以，不过，我希望你能出于真诚。”
　　凌度月突然接道：“三夫人，这柳凤阁的阴险尤在杨非子之上，是个千万不可相信的人。”
　　夏秋莲笑一笑，道：“凌少侠，你可以相信吗？”
　　凌度月怔一怔，道：“三夫人，你……”
　　夏秋莲摇摇头，盈盈一笑，道：“凌少侠，咱们的以后再谈……”
　　目光转注到柳凤阁的脸上，道：“大伯，弟妹自信剑术、武功，不在你大伯之下，但我有一个最大的缺点。”
　　柳凤阁道：“什么缺点？”
　　夏秋莲道：“我不会用毒，所以我无法控制别人，为我效命。”
　　柳凤阁道：“但你有一个我们不及的优点。”
　　夏秋莲道：“说说看，弟妹有什么可取之处。”
　　柳凤阁道：“你有着绝世容色，动人心弦，但最利害的还是你很会装作。”
　　夏秋莲笑一笑，道：“大伯夸奖了。”
　　柳凤阁道：“如若咱们之间真能合作的话，立刻间，就可以取得武林霸权。”
　　夏秋莲道：“大伯夸奖了。”
　　柳凤阁道：“咱们可以很认真的谈谈了。”
　　夏秋莲道：“听说大伯找到了一位天下第一巧手名匠，打造了几副特别的面具。”
　　柳凤阁脸色微微一变，道：“不错。”
　　夏秋莲道：“但不知大伯打造了几副。”
　　柳凤阁道：“六副，我已用去了五副。”
　　夏秋莲道：“那五副都是什么样的面具。”
　　柳凤阁道：“龙、虎、狼、猿、猪……”
　　夏秋莲启唇一笑道：“还有一副没有用去的面具，是什么形态。”
　　柳凤阁道：“人。”
　　夏秋莲笑一笑，道：“幸好一副人形面具，像凌少侠这样的英俊人物，如是要他戴上一个狼形面具，岂不是太过委屈了他。”
　　凌度月吃了一惊，道：“三夫人，你……”
　　夏秋莲不理会凌度月，却望着柳凤阁，道：“大伯，弟妹想领教几件事？”
　　柳凤阁道：“我是非说不可了。”
　　夏秋莲道：“大伯这样赏脸，看来咱们倒真可以合作了……”
　　启唇一笑，接道：“我想，见识一下那副面具。”
　　柳凤阁道：“好！我去替你拿来。”
　　夏秋莲道：“用不着，我知道那副面具，你是替凌度月准备好的，就在这里放着，吩咐一声，要他们送上来就是，你穴道被点，行动不便。”
　　口中说话，左手挥动，又点了柳凤阁三处穴道分在双臂、一腿之上，使得柳凤阁神志仍然清明，口中仍然能言。
　　但整个人却已无法行动，坐在了一把有扶手的木椅上面。
　　轻轻咳了一口气，道：“大伯，告诉他们别出手，最好守在大厅外面，因为一动手，我怕会先杀了你。”
　　原来，先出现的四男、四女，都已进入厅中，除了两个受伤之外，六个已准备出手。
　　柳凤阁怒声喝道：“一群无用的废物，都给我滚出去！”
　　四对男女，相互望了一眼，悄然退了出去。
　　大厅中，只余下了柳凤阁、夏秋莲、凌度月三个人。
　　夏秋莲笑一笑，道：“别抱怨他们，他们武功都不错，男女双剑合璧，威势十分强大，但他们无法对付我流星剑法。”
　　柳凤阁道：“三弟妹，我想，咱们合作之后我也该退休了。”
　　夏秋莲道：“那倒不用了，咱们合作了，就一个主内，一个主外……”
　　柳凤阁道：“这倒也是，不过，要双方实力平均，才能够相互敬重。”
　　夏秋莲道：“小妹想的事，都被大伯说出来……”
　　柳凤阁道：“大伯我一向识时务，而且我最敬重有才智的人，胜了大伯的高手，大伯不但甘愿认输，还可以情甘追逐。”
　　夏秋莲微微一笑，道：“柳凤阁，有几句俗语说，青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，二物不算毒，最毒妇人心。”
　　凌度月只听得毛骨悚然，暗暗忖道：“这几句话，本是男人用来形容女人的恶毒，却不料出自夏秋莲这等绝世风姿的女人之口，这女人的机诈权变，伪装做作，真叫人莫可预测。”
　　柳凤阁脸色大变，道：“贤弟妹，这话的意思是……”
　　夏秋莲笑一笑，接道：“意思很明白，我不愿留下你柳凤阁这样的后患。”
　　柳凤阁虽然尽量想保持镇静，但仍然掩不住双目的恐惧之色。
　　但他究竟是大奸大恶之人，略一沉吟，缓缓说道：“看来，弟妹是不肯放过在下了。”
　　夏秋莲道：“是的，你是聪明人，应该是一点就透，难道还要我再说一遍吗？”
　　柳凤阁道：“好！目下你要杀我，只不过举手之劳，但你可曾想到，杀了我之后的后果吗？”
　　夏秋莲道：“这个我还未曾想到，倒要请教了。”
　　柳凤阁道：“你杀我之后．必定也杀了凌度月。”
　　凌度月心中暗道：“这人，当真是可恶得很，临死还要拖一个垫背的。”
　　但闻夏秋莲道：“原因何在？这就叫小妹想不通了。”
　　柳凤阁道：“因为，咱们为人的真相，已然完全暴露在凌度月的身前，如是他生离此地，此间之事，只怕很快被宣扬出去了。”
　　夏秋莲望了凌度月一眼，叹口气道：“凌少兄，这真是一件很为难的事。”
　　凌度月道：“三夫人如是不愿在下说出来此事，凌某人必允不说。”
　　柳凤阁道：“这件事，只怕由不得你凌兄作主了。”
　　凌度月望了柳凤阁一眼，忍了一口气，未再多言。
　　夏秋莲轻轻吁一口气，道：“凌兄，柳凤阁想的不能算不对，只怕天下英雄，都要向你请教此事。”
　　凌度月道：“在下可以推诿不知，躲了起来。”
　　夏秋莲道：“凌少侠答应了，必守信用，大概不会错了……”
　　柳凤阁道：“贤弟妹，相信这句话吗？”
　　夏秋莲道：“半信半疑。”
　　柳凤阁道：“信就信，不信也就算了，为什么会半信半疑？”
　　夏秋莲道：“这件事，小妹自有解决之策，重要的是大伯和小妹之间的事，咱们应该如何？”
　　柳凤阁道：“咱们有什么事？”
　　夏秋莲道：“柳三郎是不是死在你的手中？”
　　这一问十分突然，不但柳凤阁听得心头大震，就是凌度月，也为之一片骇然。
　　呆了一呆，柳凤阁才缓缓说道：“贤弟妹，这个问题太奇怪了，柳三郎是我的亲兄弟。”
　　夏秋莲道：“我知道，像你柳凤阁这样的人，什么事做不出来，老二残废，已放弃了他承袭的权利，对吗？”
　　柳凤阁不敢不理，点点头，道：“弟妹想法也有道理，不过这中间，还有一点内情。”
　　夏秋莲道：“什么内情？”
　　柳凤阁道：“老三和我由小长大，情意很好……”
　　夏秋莲冷笑一声，道：“你和他情意很好，还要取他性命，如是你们相处不好，早就连我们母女也杀掉了。”
　　柳凤阁急道：“我没有杀害三郎，贤弟妹，不可含血喷人。”
　　夏秋莲冷笑一声，道：“柳凤阁，不用太紧张，你既然作出来，为什么如此畏首畏尾……”
　　柳凤阁接道：“这件事太重大，我怎能硬被人安一个杀害兄弟的名义……”
　　夏秋莲仍是有意使那柳凤阁心中急怒，突然一改话题，道：“柳凤阁，看在这些年来咱们相处不错的份上，可以给你一点选择。”
　　柳凤阁急急接道：“什么选择。”
　　夏秋莲道：“还有一具面具，本是留给那凌度月的，现在赠给你如何？”
　　柳凤阁道：“这个……”
　　夏秋莲道：“不用这个了，这是你唯一的活命机会。”
　　柳凤阁道：“三弟妹，那面具只有余下一副，如是给小兄戴了，这位凌少侠呢？”
　　夏秋莲道：“我自有对付他的办法，咱们先谈好了你的事。”
　　柳凤阁道：“如是贤弟妹，觉着小兄只有这一样选择，那也是没有办法的事，小兄就只好答应了。”
　　夏秋莲道：“看来，大伯果然是能屈能伸的英雄人物。”
　　柳凤阁苦笑一下，道：“贤弟妹苦苦相逼，我又有什么办法呢？”
　　夏秋莲道：“那就委屈你大伯了。”
　　柳凤阁道：“戴上了人形面具，至少可保全性命是吧？”
　　夏秋莲点点头，道：“是啊！大伯可以叫他们拿出来了。”
　　柳凤阁无可奈何的高声说道：“把人形面具送上来。”
　　一个青衣小童，应声行了出来，手中捧着一个一尺见方的红漆盒子。
　　柳凤阁目光盯注在那青衣小童身上，道：“把木盒放在木案上面，退下去。”
　　青衣小童应了一声，放下木盘而去。
　　柳凤阁道：“人形面具就在那木盒之中。”
　　夏秋莲长剑一挥，寒芒闪处，木盒被削去顶盖。
　　夏秋莲很小心，等候了一阵，才缓步行了过去，用长剑拨动了盒中的人形面具，不见有什么反应，然后才伸手取出来，道：“柳凤阁，真亏你想得出这样的奇绝之物。”
　　一面说话，一面把人形面具戴在了柳凤阁的头上。
　　柳凤阁穴道受制，无能反抗，只好任人摆布了。
　　夏秋莲星目流转，打量了人形面具柳凤阁一阵，笑道：“柳凤阁，弟妹给你的不错吧！”
　　柳凤阁道：“三弟妹果然是聪明又谨慎的人，看来杨非子和我，都还要逊你一筹了。”
　　夏秋莲道：“那不是小妹我有什么过人的能耐，而是你太大意了。”
　　语声微微一顿，接道：“柳凤阁，告诉我如何转动机钮，如何上锁，又如何开启，这对你大概也很重要了？”
　　柳凤阁略一沉吟，道：“这面具的精巧所在，全在它里面结合的机簧，扣上衔接的扣球，面具内机簧，就自动开始走动……”
　　夏秋莲接道：“打造这些面具的缅铁，可是十分坚牢。”
　　柳凤阁道：“坚牢得很，一般的刀剑，根本没有办法伤到它。”
　　夏秋莲道：“如是宝刀利刃，再加上深厚的内力，也切它不开吗？”
　　柳凤阁道：“那很危险，整个的面具内部，都有一种纵横自如弹簧，如是那弹簧受到了伤害，里面毒钉，即会射出。”
　　夏秋莲道：“照大伯的说法，这面具，除了特有钥匙之外，是无法打开了。”
　　柳风阁道：“确实如此！”
　　夏秋莲道：“如是有人找到那制造这面具的巧匠呢？”
　　柳凤阁道：“永远没有人能找取了，造好这六面副具之后，他就死了……”
　　凌度月道：“你杀了他？”
　　柳凤阁道：“那也是没有法子的事，我不能让他再制造出一套开启这面具的钥匙来。”
　　凌度月冷冷道：“但你没有想到会作茧自缚，六个面具中，会有一具套在了你的头上。”
　　柳凤阁道：“在下确未想到。”
　　夏秋莲柔媚一笑道：“柳凤阁，开启这面具的钥匙现在何处？”
　　柳凤阁道：“钥匙藏在我贴身衣袋之内，六把钥匙，上面刻有图案，龙者开龙，虎者开虎，各以上面雕花分别。”
　　夏秋莲由柳凤阁身上取了出钥匙，又问开启和调整的方法，忽然叹一口气道：“柳凤阁，你太合作了，简直是叫人难以相信的顺利。”
　　柳凤阁道：“三弟妹该知我的生性，栽了要认。”
　　夏秋莲道：“我想先试试你戴的人形面具。”
　　柳凤阁道：“只管出手。”
　　夏秋莲道：“柳凤阁，看来，我这作弟妹的，倒也无法不和你合作了。”
　　柳凤阁道：“这面具钥匙，只有一把，掌握在你弟妹手中，我只有听命行事的份，不过，我相信，经过一段时间之后，你会替我脱下这人形面具……”
　　夏秋莲接道：“这很难说啊，别把算盘打得太如意了。”
　　柳凤阁道：“柳家的财富，只有我最清楚，三弟妹如想控制这笔财产，也只有和我合作一途。”
　　夏秋莲笑一笑，道：“柳凤阁，去把另外两位龙、虎、狼、猿、猪，找来给我瞧瞧，要他们认识一下新主人。”
　　右手挥动，拍活了他的穴道。
　　柳凤阁伸展一下双臂，转身出厅而去。
　　夏秋莲目光转注到凌度月的身上，嫣然一笑，道：“凌少侠，咱们该谈谈了。”
　　凌度月道：“三夫人准备如何对付在下，尽管说明。”
　　夏秋莲道：“你特受优待，我想是听听你的意见。”
　　凌度月道：“此情此境之下，在下似乎是没有提出条件的可能吧。”
　　夏秋莲笑道：“所以你应该自慰，我让你自己先证明心意。”
　　凌度月道：“我想先解开我身上的穴道如何？”
　　夏秋莲道：“想得不可太好，免得失望太大。”
　　凌度月暗暗叹息一声，忖道：看这女人行事的毒辣，实得小心一些应付。
　　心中念转，口中说道：“还是请你三夫自作主意吧！在下认命了。”
　　夏秋莲道：“难处也就在此了，我如是说出来，只怕你凌兄不太同意。”
　　凌度月道：“三夫人，事实上已经用不着我同意什么事了？”
　　夏秋莲道：“如是你肯同意，那岂不是彼此处的更好一些。”
　　凌度月道：“三夫人，你干脆说出来吧！”
　　夏秋莲道：“好吧！如此说来，小妹是恭敬不如从命了，我想请你凌少兄作我的近身侍卫之一。”
　　凌度月这一次倒是很镇静，沉吟了一下，道：“夫人，除了在下之外，但不知还有什么人是夫人的近身侍卫。”
　　夏秋莲道：“我的近身侍卫有四个人，你是四人之一。”
　　凌度月道：“那三个在下认识吗？”
　　夏秋莲道：“不认识……”
　　语声一顿，接道：“就算你们认识，也要算它不认识了。”
　　凌度月道：“这么说来，他们都戴了面具。”
　　夏秋莲道：“是！他们都戴了面具，彼此相逢不识，你也得入境随俗。”
　　凌度月道：“柳凤阁有六副面具，可惜的是都用完了。”
　　夏秋莲道：“凌少侠，多谢你提醒了我，你不是一个甘于雌服的人。”
　　凌度月心头一震，道：“姑娘准备如何对付在下？”
　　夏秋莲道：“小小一个面具，对你凌少侠这等人物，自是没有约束的能力，戴上它只不过是用来遮丑，在你还未带面具之前，先要有一种心情。”
　　凌度月心中暗道：“这女人的恶毒，比起那柳凤阁似乎是尤过之了。”
　　心中念转，口中说道：“三夫人只管请说，我明白自己的处境，倒也不是不能不信了。”
　　三夫人道：“凌兄不但人长得十分英俊，而且心也和人一样，玲珑剔透……”
　　语声一顿，接道：“我和柳凤阁、杨非子都有些不同，柳凤阁是一个只会利用金钱的人，他相信一个人天生了黑眼珠，就见不得白银子，所以，他用钱建立起这番基业，世上也确有十分之八九见不得银子，所以他一直很顺利，但他忽略世上有不为金钱所奴役的人，所以，他失败了……”
　　沉吟片刻，接道：“关于杨非子自视太高，他太相信自己的才能，能对付任何的变迁，所以他失之大意，一败涂地。”
　　凌度月道：“听三夫人的口气，似乎是你也同时把杨非子收服了。”
　　夏秋莲道：“目下还没有，但我很快会收服他。”
　　凌度月啊了一声，未再多言。
　　夏秋莲笑一笑，道：“你可是有些不信？”
　　凌度月道：“在下确实有些不信。”
　　夏秋莲道：“很快就可以证明了。”
　　伸手从怀中取出一个人皮面具，替凌度月戴了上去，笑道：“凌少侠，你可知现在自己是一个什么样的人吗？”
　　凌度月摇摇头，道：“不知道。”
　　夏秋莲道：“可惜我没有带一面铜镜来，那就只好听我说给你听了。”
　　娇媚一笑，道：“你的面色很黄，还有些苍白，像一个久病初愈的人。”
　　凌度月强自按撩心中的怒火，道：“在下这样一副形貌，看起来定然十分难看了。”
　　夏秋莲道：“是不怎么好看，也唯有如此若梅才不会接近你，记着，你有一个名号……”
　　凌度月道：“怎么，我连自己的姓名也不存在了。”
　　夏秋莲道：“对！我四个近身的卫士，都不是它们本来的姓名了，所以任何人都无法知道他们的来历。”
　　凌度月忖道：人在矮檐下怎能不低头，我得套套她的口气。
　　他心中明白，以这三夫人的精密，对属下的控制决不至此，但不知用什么方法控制自己，一张人皮面具岂能使一个武林高手就范。
　　心中盘算，口中说道：“但不知在下叫什么名字。”
　　夏秋莲道：“你叫病书生。”
　　凌度月道：“只有这么一个称号。”
　　夏秋莲笑一笑，道：“用不着名字，名字只不过是一个人的代表，你记着自己叫作病书生，也就是了。”
　　脸色突然间，转变的十分严肃，接道：“现在咱们谈谈最重的要事了。”
　　凌度月暗暗忖道：要来的终于来了，暗暗吁一口气，道：“三夫人吩咐吧！”
　　夏秋莲道：“我无法能够相信，你会对我忠心不二，所以，我要在你的身上加上一层禁制、约束。”
　　凌度月道：“在下是否可以问问是什么样的禁制？”
　　夏秋莲道：“我会告诉你，而且由你自己选择。”
　　凌度月道：“三夫人控制属下的方法，似乎有很多种了。”
　　夏秋莲道：“不多，只有两种，你凌少侠特别受优待，可以自己选择一种。”
　　凌度月道：“但不知在下是否可以先听听是两种什么样的方法？”
　　夏秋莲道：“一种是金针制穴法，用一枚金针由后脑刺入，控制你神经，使你暂时忘去了自己……”
　　凌度月接道：“那时还能辨识三夫人吗？”
　　夏秋莲道：“自然可以，你们会在我一定手势下从命行事。”
　　凌度月道：“第二种呢？”
　　夏秋莲道：“是一种药物，杨非子是天下第一名医，也是用毒的高手，柳凤阁也是位用毒的高人，但你凌少侠恐怕未想到，对药物我也花过不少的工夫。”
　　凌度月叹口气，道：“这么说来，一个人如想在江湖上争霸逐鹿，必得先学会用毒之术。”
　　夏秋莲道：“很重要，它的功用有时间，比武功还要重要，不过第一重要的是智慧，如是一个智慧不够的人，就算他武功高明，又兼是用毒的高人，也是一样难在江湖上立足。”
　　凌度月道：“那毒药服下之后，有一个什么样的后果？”
　　夏秋莲道：“很难过，难过到超越了一个人所有的抗拒之力，凌少侠应该明白，能被我选上的人，都是第一流的人才，但到现在为止，还没有一个人敢背叛我。”
　　凌度月道：“三夫人的手下，早已有不少的人手了？”
　　夏秋莲道：“不多，不多，连我们母女算计在内也不过十五个人，你加盟之后，凄足了十六之数……”
　　凌度月接道：“柳凤阁呢？”
　　夏秋莲沉吟了一阵，道：“柳凤阁不可恃，也不甘为我所用，我们之间还要斗下去，直到把每一个人斗倒下去为止。”
　　凌度月道：“既然如此，三夫人何以不杀了他，以绝后患。”
　　夏秋莲笑一笑，道：“我不能杀他，我的作为必然会引导起很多的武林人物反击，过去我们潜伏在暗处，人数愈少愈好保持隐秘，如今要挑明和江湖中某些门户为敌，那就需要大批的人手助力，柳凤阁手下有很多的人，对我们的帮助很大。”
　　凌度月道：“杨非子也有这个原因了？”
　　夏秋莲笑一笑，道：“不瞒你凌少侠，对外搏杀我还要仗凭杨非子和柳凤阁，我的人不到了绝对的关头，我不会让他们出面出手。”
　　凌度月道：“三夫人，我如现在请死，你是否会成全？”
　　三夫人笑一笑，道：“不可能，我如有要你死之心，早就让你死于柳凤阁的手中，为什么还要救你，一则你本是具有高明武功，是我的一个强敌，也是我急于争取的人，二则我对你却有一份难言的情愫。”
　　凌度月心中暗道：你如真对我有一份难言的情愫，为什么还要迫我服下毒药。
　　只见夏秋莲淡淡一笑，道：“你心中定然有很多的疑问，可惜的是我已经没有时间和你解释了……”
　　凌度月接道：“在下还有最后一问。”
　　夏秋莲道：“好！你说吧！”
　　凌度月道：“制穴金针和服用毒药，那一样好些？”
　　夏秋莲道：“受制于人的事，总归不太舒服，两样都不好，但却比死了强些，如果要我决定，我倒希望你选择金针制穴。”
　　凌度月道：“为什么？”
　　夏秋莲道：“金针入穴之后，固然可以使一个人神志迷乱，但除去金针之后，他可能完全恢复。”
　　凌度月道：“精于此道的人只怕不少，三夫人就不怕被人发觉吗？”
　　夏秋莲道：“问得好！当事人不可能对别人说，因为在金针制穴后，他已经失去自我，还有人皮面具会掩遮去他的可疑神色，不懂医道的想不到，精通医道的人也不敢动手拔下我的制穴金针。”
　　凌度月道：“这就奇怪，精通医道的人为什么不敢拔下你的制穴金针。”
　　夏秋莲微微一笑，道：“因为我早已防范及此，擅动我制穴金针，不但救不了人，而且自己会先被那穴道受制之人杀死。”
　　凌度月道：“这就叫在下想不通了。”
　　夏秋莲格格一声，风情万种地说道：“小兄弟，你觉问得太多了吗？”
　　凌度月道：“我，我……”
　　夏秋莲笑容一敛，接道：“小兄弟，只要你不生叛离之心，我就不会伤害你，就凭你这一股傻劲，我也舍不得伤害你。”
　　凌度月苦笑一下道：“在下真有这么重要吗？”
　　夏秋莲一整脸色，原本柳媚花娇的脸上，突然间变成了一脸寒霜，冷冷说道：“你现在可以决定了，是要制穴金针呢？还是要服用毒药。”
　　凌度月道：“三夫人既觉制穴金针好些，在下就恭敬不如从命了。”
　　夏秋莲忽然幽幽一叹，道：“小兄弟，我实在不忍心伤害到你，但我又不能不妨你一招！”
　　只听一声重重的咳嗽，戴着人皮面具的柳凤阁，当先行入厅中。
　　厅外面，站着奇形怪状的五个人。
　　说他们是人，但却是五个完全不同的头。
　　龙、虎、狼、猿、猪。
　　那是五个塑造得维肖维妙的面具，分带在五个人的头上。
　　五个人也穿着和面具形象一色的衣服。
　　戴龙的一身黄，****的衣服上，闪动着片片银鳞。
　　扮虎的一身虎皮般的衣服。
　　扮狼的一身灰白，扮猿的一身土黄，扮猪的却穿着一身黑。
　　五个人的身躯，有高有矮，有肥有瘦。
　　柳凤阁果然是能屈能伸的大丈夫，一欠身，很恭谨地道：“三夫人，这就是我的五形属下，请夫点阅。”
　　夏秋莲道：“点阅倒不必，告诉我他们应该如何称呼？”
　　柳凤阁道：“在下以往都称他们龙腾、虎跃、狼心、猿手、猪头。”
　　夏秋莲道：“名字都叫得很好。”
　　柳凤阁一欠身，道：“哪里，哪里，夫人太夸奖了。”
　　夏秋莲点点头，突然提高了声音，道：“由此刻起，诸位已是自己人，五位都是追随柳大东主的人，此后，由我来指命各位，这一点希望诸位牢牢记着。”
　　六大怪人，齐齐点头，却无一人开口。
　　夏秋莲声音突转冷漠，接道：“小妹脾气有些不好，诸位以后小心一些。”
　　一挥手，接道：“诸位先请下去休息了。”
　　柳凤阁一欠身，带着五人而去。
　　目送柳凤阁等去远，夏秋莲重又回入厅中，道：“凌度月，你看到了吗？”
　　凌度月点点头，没有说话。
　　夏秋莲笑一笑，道：“目下还有杨非子没有完全归服于我。”
　　凌度月道：“现在姑娘可是解决此事。”
　　夏秋莲道：“不错，如不先把杨非子收服，我也不能放心对付欧阳老堡主等一行人了……”
　　格格一笑，接道：“江湖上精英人物，集中于此地不少，我如能一网打尽，对我而言，那就成功了大半……”
　　语声微微一顿，接道：“兄弟，闭上双目吧，我要施展金针制穴之法了。”
　　凌度月穴道未解，纵有孤注一掷的反抗之心，但却行动乏力。
　　只见夏秋莲由怀中取出一个玉盘，打开盒盖，接道：“快闭上双目。”
　　凌度月暗暗叹息一声，忖道：罢了，罢了，看来我这一份际遇，还不如柳凤阁了。
　　忖思之间，忽觉头上一疼顿然昏迷过去，不知所以了。
　　不知过去了多少时间，凌度月突然清醒了过来。
　　睁眼看去，发觉自己正仰卧在一张木榻之上，秀美绝伦的柳若梅，近在木榻之前，不禁心中一惊，忽然坐了起来。
　　这时正是夕阳反照，彩霞漫天时刻，室中景物清晰可见。
　　一脸愁容的柳若梅，脸上突然展现了一片笑意，低声道：“别叫，有话说小声一些。”
　　隐隐间，记起了三夫人施展金针之术，以后就茫无所知。
　　长长吁一口气．道：“是姑娘救了在下？”
　　柳若梅点点头，道：“我看到了你刚才搏杀的豪勇，和杨非子缠斗了近百余合未分胜败。”
　　凌度月吃了一惊，道：“什么？我和杨非子动手百合，未分胜败？”
　　柳若梅道：“唉！我娘说金针制穴术的利害，我还不信，今日目睹凌公子中针后的情景，真是非同寻常了。”
　　凌度月叹口气，道：“可怕呀！可怕，如若在下死在那杨非子的手中，那真是不明不白了。”
　　柳若梅道：“凌兄，小妹目睹了那场搏杀，也看出了你的异状，就猜想到了你可能为我娘金针所制。”
　　凌度月缓缓下榻，一抱拳，道：“是姑娘救了我。”
　　柳若梅道：“是的！不过我希望你凌兄答应我两件事。”
　　凌度月道：“什么事？”
　　柳若梅接道：“不要伤害到我娘。”
　　凌度月沉吟了一阵，道：“好！看在姑娘的情份上，在下答允。”
　　柳若梅道：“你要装出金针未解之状，暂时留在此地。”
　　凌度月道：“要在下留在这里，为什么？”
　　柳若梅叹口气，道：“我母亲已掌握到绝对的优势，我那位大伯父和杨非子，都已经被我娘收服，现在正策划对付欧阳堡主的一行，你如突然离去，必被我娘发觉。”
　　凌度月道：“姑娘的意思呢？”
　　柳若梅道：“最好，你还装出身中金针制穴的样子，暗中等待机会……”
　　凌度月叹口气，接道：“姑娘替在下拨出制穴金针，这情意何等崇高，对姑娘的吩咐，在下岂有不从之理。”
　　柳若梅嫣然一笑，道：“你肯听我的话，我很高兴……”
　　语声微微一顿，接道：“有一件事，我想应该告诉凌少侠。”
　　凌度月道：“姑娘言重了，什么事但请吩咐。”
　　柳若梅道：“我娘，似乎是很喜欢你。”
　　凌度月料不到，她竟会突然提到此事，不禁一呆，道：“有这等事？”
　　柳若梅道：“我的话，并非是全无所据，你火拼杨非子时，我娘看得十分用心，而且，流露出关切之情，所以，我瞧出她对你有情。”
　　凌度月道：“姑娘，如若令堂对在下确有一份好感，也不会至于用这种手段对付在下了。”
　　柳若梅沉吟了片刻，道：“凌少侠，我有点事，要告诉你……”
　　凌度月接道：“姑娘请说。”
　　柳若梅道：“我娘，似乎是在受人之命办事……”
　　凌度月吃了一惊，道：“你是说，令堂也不是真正的主事之人。”
　　柳若梅道：“所以，我才会取下你制穴金针。”
　　凌度月急急说道：“令堂说过一句话，任何人，取下她制穴金针时，必为伤害。”
　　柳若梅笑一笑，道：“别忘了，我是她的独生爱女。”
　　语声一变，接道：“目下，你必需装作穴道受制的情景一样。”
　　凌度月道：“这还得姑娘指教一番了。”
　　柳若梅道：“双目发直，听我娘的呼喝、手势、行动。”
　　突然一闪身，躲了起来。
　　凌度月凝神听去，只听一阵步履声，行了进来。
　　来人头戴人形面具，赫然竟是柳凤阁。
　　凌度月看清了来人之后，微微闭上双目。
　　暗中却运气戒备。
　　柳凤阁轻步行到了木榻前面，低声说道：“凌少兄，凌少兄。”
　　凌度月缓缓地睁开双目，故作茫然之状，直瞪着柳凤阁一眼。
　　柳凤阁轻轻吁一口气，道：“凌少兄，听到在下的声音吗？”
　　凌度月点点头，又摇摇头。
　　柳凤阁双目中流露出失望之色，自言自语地说道：“看来，你是无法解救了。”
　　转过身子，缓步而去。
　　目睹柳凤阁离去后，凌度月才低声说道：“柳姑娘！”
　　柳若梅娇媚一闪，由木榻后跃出，道：“你记着，不可擅自离开，在这里等我消息。”
　　凌度月道：“姑娘留步。”
　　柳若梅人已转身欲去，闻言又回头说道：“什么事？”
　　凌度月道：“如是见到你娘，在下出其不意定可制服她……”
　　柳若梅摇摇头，接道：“不可造次，目下，那幕后人物，似正欲现身而出，你不能打草惊蛇。”
　　凌度月轻轻叹息一声，道：“柳姑娘，你私自拔下了我制穴金针，令堂一旦知晓了，会是一个什么样的结果呢？”
　　柳若梅沉吟了一阵，道：“我想不出来，但我知道她会很生气。”
　　凌度月道：“在下心中还有一点疑问，请教姑娘。”
　　柳若梅笑一笑，道：“凌兄，抱歉得很，我真的还有很重要的事，去得太晚了，一定会引起我娘的怀疑，等一会，咱们再谈吧！”
　　不再等凌度月答话，转身疾奔而去。
　　凌度月暗暗叹息一声，盘膝而坐，运气调息。
　　他觉着有些疲累，想来定是在身中制穴金针之后，和杨非子一场凶厉的拼搏中所致。
　　凌度月不敢坐息太久，体内稍为恢复了一部分，立刻仰卧榻上，极力去思索中制穴金针后的经过。
　　但他失望了，竟然一点也想不起来。
　　天色黑了下来，室中伸手不见五指。
　　凌度月暗暗忖道：“如若那柳凤阁未说谎言，这制穴金针，竟然能使一个人完全失去了记忆，当真是可怕极了。”
　　正觉大感失望之际，突闻一阵步履声传入耳中。
　　凌度月凝神倾听，感觉到步履声，在室门外停了下来。
　　紧接着木门被人推开。
　　火光闪动，室中亮起了一支火折子。
　　凌度月借衣袖掩护，微启一目望去。
　　只见进入室中的竟然是三夫人夏秋莲。
　　一双小脚，使她走起来，很自然地摆动了柳腰。
　　她举止很从容，而且，一副全无戒备的样子，直行到了木榻前面。
　　举起手中火折子，望望仰卧在木榻上的凌度月，突然低下头去，在凌度月的脸上轻轻亲了五下。
　　凌度月强忍着没有推拒。
　　直待夏秋莲转身去取蜡烛时，才悄然一跃而起，左手按住夏秋莲的左肩穴，右手掌心，按在夏秋莲背心的玄机穴上。
　　夏秋莲万万没有料到，身受金针制穴的凌度月，竟然会跃起施袭。
　　全然无备之下，立刻受制。
　　这女人确有着过人的镇静和精明，略一震惊之后，缓缓说道：“凌少侠，是我那位宝贝女儿拔了你身上的制穴金针吧？”
　　凌度月左手加力，五指深陷肉内，低声说道：“这问题，恕不答覆。”
　　夏秋莲轻轻吁一口气，道：“你不说我也知道，除她之外，不会有第二个人？女儿外向，当真是可怕得很啊，为你一缕情愫，连她老娘也卖了。”
　　凌度月道：“何以见得是令嫒若梅姑娘所为呢？”
　　夏秋莲道：“问题很简单，这地方只有三个能够拔下我的制穴金针，不受伤害，一个是我，另一个绝对不会救你，余下的，只有我那宝贝女儿了。”
　　凌度月道：“你可以和我谈谈吗？”
　　夏秋莲道：“如是我可以选择，倒愿和你谈谈，事实上，我也有几件事情请教。”
　　凌度月道：“对你三夫人的阴险，在下实在不能不戒备一下，我点你几个穴道。”
　　伸手点了夏秋莲三处穴道，接道：“在下吃了你不少的苦头。”
　　夏秋莲道：“唉，凌少兄，有什么话，可以说了。”
　　凌度月冷冷说道：“三夫人，这地方谈话方便吗？”
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