来人果是厉阴平，一见爱女安然无事，阴沉的脸上，现出一丝难见的笑容，抚着她的秀发道：“难得你竟逃出来了，以后可不许再乱跑了。”
　　厉若花眨着一双大眼，迷惘地道：“爹，你说什么，刚才不是你救我出来的吗？”
　　厉阴平摇头道：“爹自得知你被掳后，料定他们一定会朝这条路上走，是以连夜赶来，还没有打听到他们在哪里落脚，如何救你？”
　　厉若花睁大眼睛只是摇头道：“这就把我迷糊死了。”
　　厉阴平道：“到底是怎么回事？”
　　厉若花把刚才遇救的经过详说了一遍。厉阴平极为用心的听着，脸上颜色不断的变换，容她说完，这才长吁一口气，徐徐地道：“此人既然使用杜飞卿的剑法，也许就是他了。”
　　厉若花急道：“他是谁？”
　　厉阴平把脸一沉道：“不许你多问。”
　　厉若花把嘴一噘，不敢再问，厉阴平似是心情十分沉重，半晌方又慨然叹道：“厉某纵横江湖数十年，看来要栽在两个后辈手里了……”
　　说着倏然快步向前行去，厉若花跟着身后，心里却是满腹狐疑。
　　再说杜君平摆脱了厉若花后，一路往前疾奔，他必须要赶在厉阴平父女之前到达京城，摆在眼前的有两件事他得查明，第一，那位专和九洲镖行作对的黑衣人，究竟是何来路？第二，与他同时进入九洲镖行的，还有王宗汉和李俊才二位少年英侠，此刻不知情况如何，他们进入九洲镖行，是何居心？”
　　九洲镖行是天地盟的分坛或者是副盟，已经没有疑问，而且他已有意无意之间，使二者间生了裂痕，不问结果如何，于自己这面总归是有利无害，现在他必须运用机智暗查出天地盟的总坛所在地。
　　京城已经在望了，他仍是穿着那件青色长袍，往前奔走，突然道旁茶棚之内，走出一个玉面朱唇的少年公子来，对他招手道：“杜老这里来。”
　　杜君平只觉这少年面容熟极，但一时又想不起来，随道：“公子尊姓，如何认得在下？”
　　少年微微笑道：“您老是忘了，前几天还去我家收帐呢？怎么忘了？”
　　随上前拉着他的手臂道：“家父近日买了几件古董，正等着您老替他鉴赏呢。”
　　不由分说拉着他就走。杜君平心中暗自纳闷，因是少年对他连使眼色，也就不便再问，随着少年离开官道，从小路抄向—片竹林，不久便到达一小寺院之前。
　　少年举手敲了二下，寺门呀地打开，出来应门的竟是一个女尼，那少年不言不语，直接到了佛堂之内，这才卟哧一笑。
　　杜君平正待开言询问，禅房缓缓行出一个女尼来，口宣佛号道：“杜兄弟一路辛苦，请先歇歇吧。”
　　出来的女尼竟是阮玲的师姐静缘，这时他才恍然大悟，少年原来是长林玉凤王珍。
　　工珍容他坐下后，这才一本正经地道：“京城风声正紧，各方高手纷纷赶到，你这身打扮能瞒得过谁？”
　　静缘接着开言道：“前番玲妹不慎，落入厉魔之后，你又突然失去下落，真使贫尼急煞，还幸得以无事，以后务必小心。”
　　杜君平点点道：“师姐说得极是。”
　　跟着又道：“但不知阮师姐与乔大叔现在哪里？”
　　静修答非所问地道：“他们已经没事了，不过公孙大叔还得修养些时。”
　　杜君平见她不肯吐露，也就不再问了，话题一转，笑向王珍道：“珍妹妹，烦你再替我把容貌变易一下行吗？”
　　王珍笑道：“可是可以，但得答应我一件事。”
　　杜君平道：“能够答应的，我一定答应。”
　　王珍俏皮地笑道：“我替你易容后，咱们一道走。”
　　这事的确不难，但却有许多不便，杜君平想了想，目视静缘道：“师姐的意思如何？”
　　静缘道：“只要你不嫌她顽皮，就领她去吧，反正她在寺内也是呆不住的。”
　　杜君平笑道：“好吧，我答应你了。”
　　王珍大喜，立刻替他改扮起来，又取出一张人皮面具给他蒙上，瞬间便成了一位年约二十四五的少年书生，和王珍的一身贵公子打扮，倒也相称。
　　二人相偕走出寺外，王珍道：“你准备去什么地方？是寻幽览胜呢？还是另有重要的事？”
　　杜君平苦笑道：“我哪有时间寻幽览胜，自然是办事情。”
　　王珍神秘地一笑道：“你好像很忙似的，到底是忙什么呀？”
　　杜君平摇了摇头，他说不出究竟现在要去办什么事。
　　王珍见他半晌没有做声，复又格格笑道：“你若没有事情赶着去办，我这里倒有件事情呢。”
　　说着从怀中取出一张字条来，递给他道：“这是人家给你的，你瞧着办吧。”
　　杜君平接过字条一看，上面写了几行字：“与九洲镖行作对的一派，颇有来历，他们亦是冲着天地盟来的，不想东魔竟作了替死鬼。厉阴平生性阴沉毒辣，决不会就此罢手，一时采取报复，对方准会吃亏，汝应设法解救，此人以后于你极有用处。”
　　字条前后均未署名，可说是无头无脑。杜君平看了半晌，摇头道：“此人究竟是谁，叫我如何帮助他呢？”
　　王珍笑了笑道：“如果你想帮他的话，现在正是时候。”
　　杜君平急道：“那就烦珍妹领我去吧。”
　　王珍抿嘴笑道：“当然可以，但你得先陪我玩够了，到时候自然会领你去。”
　　说着又附着耳朵悄声道：“除此之外，你有空时还得把杜伯伯的剑法传我几招。”
　　杜君平正容道：“我已得传贵谷的飘香步法，传你几招剑法，可说是礼尚往来，当然可以。”
　　王珍急急摇手道：“不行，这与传飘香步法扯不上关系，倘你认为是礼尚往来，我情愿不学。”
　　杜君平诧异道：”为什么？”
　　王珍笑了笑道：“这是你和我私下交换条件，与旁的事扯不上关系。”
　　杜君平点头道：“不管怎么说都行，我答应以后传你几招就是。”
　　王珍大喜道：“小妹先行谢过杜兄。”
　　二人一路进城，王珍绝口不谈找人这事，只是东逛西逛，直到日已西斜，杜君平实在有些忍不住了，立定脚道：“逛够了没有？我们该办正事了。”
　　王珍此刻确也玩腻了，格格笑道：“咱们先找个僻静的地方吃饭，再慢慢把事情告诉你。”
　　杜君平无可奈何地随她进了一家饭馆，王珍见里面没有什么惹眼的客人，这才轻声说道：
　　“厉阴平自从一着失算，吃了一个大亏后，已改变主意，各地分支号虽还有人守着，却是有名无实，暗地里把所有高手调集，准备一举把海外来的那股力量消灭。”
　　杜君平道：“他处心积虑，设计圈套，逼迫我拿出剑谱，哪有空闲对付旁人？”
　　王珍道：“他手下高手甚多，原用不着自己动手。”
　　杜君平想了想道；“你这消息从何面来？”
　　王珍笑道：“他们的一举一动哪能瞒过我们。”
　　杜君平不以为然地道：“充其量他不过是天地盟的一个分坛罢了，我们专来对付他又有什么用？”
　　王珍点点头道：“不错，九洲镖行果是天地盟的燕赵分坛，除了九洲镖行外，还有川湘、西北、江南共四个分坛，据说分由西怪、北妖，南毒三个老魔掌管。”
　　杜君平骇然道：“照此看来邪门中四个老魔，都被他们拉拢过去了，这岂不是违背当年天地盟的宗旨了吗？”
　　王珍哼了一声道：“谁说不是，可惜的是我们始终寻不到天地盟的总坛。”
　　杜君平激动地道：“既到这种地步，大家便该退盟，再不听他的约束。”
　　王珍叹了口气道：“武林最重信诺，盟书上都有各派掌门人的誓言和亲笔签押，谁能背弃师长的信誓？况且天地盟势力浩大，为了本派的安危，大都不肯强自出头。”
　　杜君平接道：“是以大家都默认忍受？”
　　王珍摇头道：“那也未必见得，短时间的沉寂，说不定就是暴风雨即将来临的前奏。”
　　杜君平为恐耽误事情，立起身来道：“我们该走了。”
　　王珍也跟着立起，两人相偕走出店门，缓缓在街头行走，王珍突然将杜君平一拉，闪入暗弄之内，杜君平方待询问，她已放腿往前疾奔，杜君平只得跟着她跑。
　　眨眼已越过数条街道，行至一栋古旧的大宅子后门，王珍这才悄声道：“那人就落脚在这里。”
　　杜君平当先跃入，里面是一座大花园，穿过花园，再越过两个小院落，已到上房，一路静悄悄地，不见一条人影。
　　此宅既是住宅，照理不该没有人，这种出乎常情之事，倒加深了他的警惕，心中正自疑惑不定时，突见瓦面人影一晃。
　　杜君平暗用传音道：“珍妹留神，此人不像宅内的人。”
　　他一面通知王珍，一面暗中察看，除了发现有好几人在瓦面戒备外，又在地面发现了数具倒卧的尸体。
　　王珍此刻也看出情形有异，比着手式告诉杜君平道：“我们只怕来晚了。”
　　杜君平复用传音道：“既有人戒备，便证明人还没有走，你跟着我，不到万不得已，不要出手。”
　　二人运用飘香步法，闪过了屋上戒备的人，偷眼向里看去，只见花厅灯光通明。厉阴平端坐在椅上，两旁排列了四个服装各异的中年人，地下倒卧着一个锦衣公子。
　　只听厉阴平阴恻恻地道：“你现在已尝着魔火焚髓的滋味了，说是不说？”
　　地下躺着的锦衣公子，沙哑着嗓音，竭力嘶叫道：“老贼别梦想，你就是把本公子挫骨扬灰也不会说。”
　　杜君平早就听老魔说过，魔火焚髓歹毒异常，而这锦衣公子竟能忍受，顿起惺惺相惜之心，正自心中踌躇，如何下手救援之际，耳畔突起一阵传音说道：“解除魔火焚髓，应先行封闭阴太阳经，然后以纯阳真气，驱除经脉内阴毒之气，再饮下一杯百花仙露，可保无事……”
　　杜君平心里一动，举目正待搜寻传音的藏身处，蓦地一条人影飞至，好快的身形。只觉眼前一花，扑通，扑通，瓦上几个巡风的已同时倒下。
　　厉阴平猛地一抬头，沉喝道：“什么人？”
　　站在厉魔两旁的四个中年人，几乎在他出声喝问的同时，飞射出厅，四人脚尖才堪堪点着房檐，—股无与匹敌的巨大暗劲，已迎面袭到，四人同声暴喝，八只手掌齐扬，猛向暗劲推去。
　　讵料，掌劲发出，犹如击在浮云软絮上一般，轻飘飘地，毫无着力处，但却隐隐有一股弹力，把四人弹得凌空飞起，翻痕着向墙外落去。
　　这原是瞬间发生之事，厉阴平追在四人之后跃出，眼看这情景，脸上骇然色变，厉声道：
　　“朋友，既找上了厉某，就该让见识见识。”
　　只听黑影中哈哈笑道：“好说，好说，老夫可没有那闲工夫陪你。”
　　呼的一条人影飞向墙外掠去。
　　厉阴平的近数月来，连连受挫，已失去了往昔的沉鸷，冷哼一声，跟踪疾扑。
　　这真是天假其便，杜君平猛的长身跃起，飞入花厅，一伸手先行闭住了锦衣公子的太阳经脉，就地挟起，住外飞奔，一口气掠过了数十道房脊，方才落入一小弄之内。
　　王珍由后面赶上道：“师姐清修之地，不可去打扰她，小妹已找好一个地方，我领你去。”
　　说罢当先引路，转弯抹角，来到一处四合院前。来不及叩门，飞身越墙而入。
　　里面尚有灯光，显然主人预知他们要来，杜君平心急锦衣公子的经脉封闭太久，怕他受不了，当先跨入，赫然厅前站着手扶朱拐的白发婆婆。
　　正是飘香谷的总管薛姑婆。
　　杜君平怔了怔，道：“原来薛姑婆也来了。”
　　薛姑婆道：“老身为你护法，你快替他疗伤吧。”
　　杜君平也不客气，举步进入，把锦衣公子放在木榻之上，依照传音人的吩咐，运用本身的纯阳真气，缓缓输入对方体内，为他冲开穴道，约摸过有一顿饭时间，锦衣公子已然醒转，长长吁了一口气，把双目睁开。
　　王珍早为他准备了一小盅百花仙酿，轻声对他道：“把这吃下后，立刻运功活血，余毒自尽，切不可开声说话。”
　　锦衣公子虽萎靡不堪，仍不脱那桀骜之性，接过小盅一饮而尽，径自闭目端坐。
　　杜君平功力虽颇精湛，经过这番疗伤，亦感极为疲备，正待借机坐息一会，突觉一清香沁入鼻孔，不由精神一振，睁目看时，王珍正自把一小盅百花仙酿送到他唇边，示意他喝下。
　　他本无饮用这种灵药仙品的必要，但以盛意难却，只得喝下，但觉一股沁人心脾的清凉之气，直透十二重楼，精神顿觉畅旺，舒适已极，暗中行动一周，便即振衣而起。锦衣公子也适时双目睁开，一跃下床，对着杜君平拱手道：“兄台贵姓？承蒙相救，日后必有所报。”
　　杜君平笑道：“小弟姓杜，些须小事何足挂齿。”
　　锦衣公子朗笑道：“兄弟记下了，告辞。”
　　身形一掠，飞身墙外飘去，身法美妙轻快、迅捷，杜君平急喊时，人影已杳。
　　只听门外薛姑婆哼一声道：“原来果是那老怪物的门下，这就难怪他目中无人了。”
　　杜君平缓步行出道：“婆婆适才怎讲？”
　　薛姑婆道：“有其师便有其徒，公子和珍姑娘出生入死，把他救出魔掌，他竟谢都不谢一声，这和那老怪物的性格是一模一样，再则他所用的身法，也瞒不过老身的双眼。”
　　说了半天，杜君平仍是不明白，复又问道：“婆婆所说的老怪物是谁？”
　　薛姑婆道：“目前你不必问这个了。”
　　举步行入客厅坐下，杜君平和王珍也跟着进入客厅。
　　薛姑婆端起茶盅连呷几口，缓缓开言道：“老身和珍姑娘另有急要之事，马上便要走了，有几件事必须事前向公子转达。”
　　干咳了二声又道：“老身生就急躁脾气，说话不喜絮絮叨叨，也不愿人打岔，有不明白你的记着，等我说完了再问。”
　　杜君平暗笑忖道：“还说不絮叨，话没说先来个开场白。”
　　但他禀性淳厚，对长者一向极其尊崇，当下端容道：“婆婆有话尽管吩咐，晚辈决不会中途打岔。”
　　薛姑婆这才话入正题道：“自从你离开华山后，心中一定存有许多疑团，除了有些事还得你慢慢去体会外，老身今晚可以择要向你说明：第一，你不必急于知道金牌主人是谁，也不可让任何人知道这件事。第二，明知你是鬼关令符追缉之人，何以让你在江湖行走？而且还让你投入九洲镖行？这是不合情理之事，但却情非得已……”
　　杜君平点点头，却不敢开声答话。薛姑婆道：“这一切都是为你作的安排，是以故意让江湖上人传言，让武林各派都知道杜大侠遗孤并未遇害……”
　　她似乎渐渐勾起了内心许多抑梦，长叹一声道：“令尊杜大侠突然遇害之事，江湖上传言极多，并有不少血性朋友挺身而出，到处追查，但始终查不出一丝线索，慢慢也就冷淡下去了，可是又有谁知道这是一项关系着武林千百人生死的大阴谋呢？”
　　王珍见这位素来心直口快的老姑婆，一改常态，两眼竟已隐泛泪光，连忙上前替她斟上一杯热茶，轻声道：“薛姑婆，时间不早了呢。”
　　薛姑婆掏出汗巾，在眼上擦拭了一下，复又开言道：“时间不多，咱们长话短说，公子被‘鬼头令符’追缉之事，业已传遍江湖，现已由少林派出面，邀请各派在泰山松鹤观集会，并已派出四位高僧来这，护送你去泰山，当面查询此事。请公子即快速恢复本来面目。”
　　杜君平忍不住插言道：“照此看来，晚辈报仇有望了。”
　　薛姑婆哼道：“哪有这么容易。”
　　望了他一眼，接道：“他们问你话时，对你往昔可推年幼不知，　只说剑谱是公孙大叔交给你的，飘香步是奶妈教的，投入华山是公孙大叔的请托就行了。”
　　杜君平复又插言道：“学会飘香步何用对他们说呢？”
　　薛姑婆立时起身道：“你不会什么瞒不了人家，说出来更好，时间不容许老身多说了。”
　　杜君平道：“晚辈如何能找到那四位高僧呢？”
　　薛姑婆道：“丐帮耳目遍天下，丐帮帮主也经少林邀请，你只一出面，便有人会找到你。
　　记住，江湖人心险诈，不可随便对人推心置腹，就算是武当少林也不例外。”
　　杜君平还待再问时，只听外面一个苍老嗓音沉声道：“老婆子你有完没完，老汉腿都站酸啦。”
　　薛姑婆接道：“忙什么，你先走吧。”
　　转脸对杜君平又叮咛了一番，这才领着王珍，向门外行去。
　　杜君平在那四合院呆了一宿，翌晨醒来，天已不早，一个老妪替他端上点心茶水，匆匆漱洗毕，吃过点心，便准备出门。
　　老妪突然送来一张字条，低声道：“姑娘嘱咐公子，此行关系重大，说话务必小心。”
　　杜君平看了她一眼，嘴里漫应道：“知道了。”
　　展开字条一看上面写道：“一切均不出他老人家所料，如遇一位走方郎中，务必留意，但不可露出痕迹。玲字。”
　　一看便知是阮玲所写，随手将字条毁掉了，这才扬长出门。
　　杜君平经过一次大难之后，对江湖上的险恶，已有进一步的认识，是以暗中便已留神，当他行过几条街道，正准备进入一家饭馆之际。
　　突地，小弄中闪出两个胖的大僧人，双掌合十道：“小施主可是杜大侠的后人杜公子？”
　　杜君平心里有数，故作愕然道：“大师是哪所寺院的高僧，如何认得在下？”
　　走在前面的僧人哈哈笑道：“贫僧觉明、觉慧乃是少林派僧人，奉敝掌门人法谕，专程前来促请少侠去一趟泰山松鹤观。”
　　杜君平见他满面横肉，一身匪气，绝不像六根清净的出家人，压根儿就看不顺眼，当下把眼一扬，冷冷地道：“在下还有事情要办，泰山暂时我不想去。”
　　觉明怔了一怔，似对他的回答，大出意料之外，半晌方道：“本派甘冒大不韪，出面邀请各派为少侠澄清冤屈，若你推辞不去，那显然是自知理亏了。”
　　杜君平朗声笑道：“贵派此项义举，在下感激不尽，只是天地盟别有用心，各派虽有主持公道之意，只怕也是力不从心。”
　　觉明摇头道：“天地盟领袖武林，接纳江湖纷争，案件何止千百，处理不当之事，有所难免，少侠不必误会。”
　　杜君平心道：他并非天地盟的人，何用为他辩护。
　　是以心中又加添了几分不快，只以事前已有决定，遂顺水推舟道：“贵派掌门人一番美意，在下如若不去，那是显得太以不近人情，不知大师准备何时起程？”
　　觉明欣然道：“此刻即起程，还能赶上驿站歇息，贫僧带路。”
　　说罢当先举步便行。
　　觉慧将身一闪，让杜君平紧随觉明之后，这举动表面是谦让，暗中分明含有监视之意。
　　杜君平故作不知，大步跟在觉明之后。
　　三人都是内功修为有素之人，脚下极是快捷，不出顿饭工夫，已然行出了十余里。
　　突然，一阵哈哈狂笑，路旁闪出一位锦衣公子来，身后跟随了一位锦衣大汉和一个少了一目的黑袍者者，对着觉明沉声喝道：“站住，本公子有几句话问你。”
　　觉明霍地收步，对他打量了一番道：“你是对贫僧说话？”
　　锦衣公子仰着脸道：“此间没有旁人，当然是对你说话！”
　　觉明忍着气道：“小施主是哪派的门下，何以要拦阻贫僧赶路？”
　　锦衣公子冷笑道：“转告贵派掌门人，不用猫哭耗子假慈悲，他的用心瞒不过我。”
　　觉明面貌虽凶狠猛撞，心思倒极缜密，耐着性子合十道：“小施主你误会了，贫道此番前来邀请杜少侠，于他有益无害。”
　　锦衣公子哈哈一阵狂笑，目光转向杜君平道：“杜兄请别误会，此行于你并无裨益。”
　　杜君平于锦衣公子现身之时，已然认出就是昨晚救出之人，当下抱拳道：“兄台一番美意，兄弟十分感激，只是我若不去泰山，倒显得理亏心虚了。”
　　锦衣公子冷冷地道：“你们是一个愿打，一个愿挨，我若强行阻搅，岂不是多此一举。”
　　觉明打蛇随棍上，口宣佛号道：“若不是杜大侠含冤，敝派岂敢干冒天地盟的大不讳。”
　　锦衣公子哼了一声道：“传语贵掌门人，此行杜少侠若受了半点委屈，莫怪本公子翻脸无情，那时就有你们少林派的好日子过了。”说罢，一闪身让出道来，对杜君平拱手道：
　　“有道是会无好会，筵无好筵，一切还望兄台多自珍重，免致后悔莫及。”
　　杜君平拱手谢道：“兄台金玉良言，兄弟自当永铭肺腑，你我后会有期。”
　　锦衣公子朗声大笑道：“不管怎么说，兄弟不插手便罢，一经插手，不到事情了结，决不干休。”
　　言罢身形一跃，倏忽没入道旁丛林之中，后随的两个属下，也跟踪跃去，觉明沉哼一声道：“此话从何说起，敝派掌门人一番苦心，倒落得一个别具用心。”
　　杜君平喟叹一声道：“此人古道热肠，对在下关心太切，那也不能怪他。”
　　聆听锦衣公子一番言语之后，表面他虽不动声色，暗中却又加添了几分小心。
　　觉明停下脚步道：“此去松鹤观还有一个时辰的路程，咱们是投店呢，还是赶一赶？”
　　杜君平道：“在下急于见贵派掌门人，咱们赶一赶罢。”
　　觉明看了觉慧一眼，觉慧点头会意，蓦地一齐腾身而起，高声道：“贫僧为少侠领路，请随我来。”
　　不及顿饭工夫，已然到达松鹤观前，杜君平默察这庙的规模和形势，觉得比起华山文殊道院的规模来，并不逊色，只是略有些违反庙宇建造的常规。
　　许多各派高手聚集在此，四周戒备十分森严，觉明通过哨卡之时，都低声用暗语对答。
　　杜君平心中暗暗忖度：照此情形看来，少林此番竟是不惜与天地盟为敌了。觉明把杜君平领到观内，吩咐觉慧道：“烦师弟陪杜少侠在此歇息一会，愚兄这就去晋见掌门人和观主。”
　　两人在客房约呆了盏茶时刻，觉明由后面匆匆走了进来，对杜君平合十道：“敝掌门人得知少侠来到，十分欣慰，立命贫僧请少侠云房会叙话。”
　　杜君平立起身来道：“贵派对在下如此关切，在下十分感激，烦大师领在下去吧。”
　　随着觉明穿过两座大殿，再经一条长廓，始到观主的云房前，四个佩剑童子，分列门前，觉明对道童点头打了个招呼，便即推门进入。
　　杜君平闪目细看，云房之内对面坐着一僧一道，僧人阔嘴高颧，身材伟岸，穿一袭灰布僧衣，甚是威严，道长中等身材，年在六旬左右，满面红光，颔下四绺长髯飘垂，颇有几分仙风道骨之概。只见他入内，含笑招呼道：“贤侄远来辛苦，请坐。”
　　杜君平怔了怔道：“观主宠召，不知有何教谕？”
　　道长含笑道：“贫僧清虚，与令师华山三鹤均是知交好友，不知他们近来可好？”
　　杜君平黯然摇头道：“实不相瞒，晚辈此番离开华山，乃是背师逃出的，说来真是罪孽深重。”
　　清虚道长喟然叹道：“贫僧久已不问江湖事了，贤侄触犯天地盟禁律那件事，如不是灵空上人这番出面，贫道也无法知道，你该先向上人谢过。”
　　杜君平这才知道，那僧人便是少林掌门人灵空上人，当下起身一揖道：“上人古道热肠，不惜开罪天地盟，为晚辈主持公道，这厢先行谢过了。”
　　灵空上人口宣佛号道：“出家人原不该过问江湖之事，只是少林既为武林一脉，既知少侠负此冤屈，岂能袖手不管？”
　　顿了顿又道：“令尊杜大侠，当年行道江湖，侠名久著，受他恩惠之人何止千百，老衲不过是受人委托出面面已。”
　　杜君平复行坐下，目视清虚道长道：“此次前来松鹤观的门派，有哪几个？”
　　清虚道长瞥了灵空上人一眼道：“邀请的门派有九个，除了华山不便出面，武当还没有来到外，大部分都派了人来。据说没有被邀请的黑白两道人物，也来了不少呢。”
　　灵空上人接道：“由此看来，可知公道自在人心，老衲的意思，除了查究赵大麻子的事外，对于令尊之死，也要查个水落石出。”
　　杜君平忍不住插言道：“上人所邀请的门派，是不是都已加盟天地盟？”
　　灵空上人点头道：“这个自然，若是没有加盟，岂能过问天地盟之事。”
　　杜君平复又问道：“上人怎知在下的身世？这件事会不会弄错？”
　　灵空上人沉吟了一会道：“老衲前些日子也有这个想法，今晚一见少侠后，疑团尽释，你不仅面貌像极令尊，就是言谈举止，也相仿佛，那是决不会错了。”
　　提出身世这事，杜君平心头顿觉悲痛万分，凄然道：“上人既然认得先父，对于他老人家遭人杀害之事，谅来可以猜着几分。”
　　灵空上人慨叹一声道：“令尊和天地盟的盟主肖大侠，江湖人尊为乾坤双绝，功力各有所长，据说当年争夺盟主之前，两人事先曾有默契……”
　　杜君平插言道：“结果肖大侠违约了？”
　　灵空上人并不正面作答，缓缓地道：　“当年武林中有位杰出的女侠，她不仅美若天仙，武功也另成一派，和乾坤双绝都是腻友，于是肖大侠和令尊提出条件，美人、名位各得其一，免得一旦交手，两败俱伤。”
　　喟叹—声又道：“天地盟成立之日，肖大侠果然一帆风顺，得登盟主的宝座，之后不知是何原因，那位女侠也投入了肖大侠的怀抱……”
　　杜君干急问道：“先父当时可曾到场？”
　　灵空上人摇头道：“杜大侠虽是天地盟发起人之一，但成立之日并未露面。”
　　清虚道长接道：“当时各派都极感诧异，事后才知他已遭人暗算……”
　　灵空上人口宣佛号道：“出家人四大皆空，原不该论人长短，但对这件事，老衲不能不略抒己见，以令尊之绝世神功，普通一般武林人，岂能对他加害，是以……是以……”
　　长叹一声，住口不言。杜君平见他欲言又止的神情，分明有所顾虑，忍不住插言道：
　　“此间没有外人，还望上人畅所欲言。”
　　灵空上人这才又道：“最近天地盟突传‘鬼头令符’要将少侠处死，老衲这才澈悟，分明此是斩草除根的狠毒手段，唉！……”
　　杜君平怒发冲冠，厉声道：“照此看来，铁髯苍龙肖铮是暗害先父的主凶了？”
　　灵空上人口宣佛号，垂眉合十，不置可否。清虚道长徐徐地道：“此事内情复杂，怎可断语，贤侄，凡事务必三思。”
　　杜君平心中转忖，激动的情绪，不自觉地渐渐平复下来。
　　灵空上人蓦地双目睁开，注视着他道：“老衲心中有许多疑窦，须从少侠身上证实，务望少侠据实相告。”
　　杜君平目光触到灵空的眼神，心头倏感一懔，只见他那两道利刃似的目光中，隐隐含有一种阴森恐怖意味，令人怦怦心跳不巳，当下徐徐地道：“在下知无不言。”
　　灵空上人道：“凡属令尊的好友，都知你母亡故后，并未续娶，究竟是谁将你救出魔掌？”
　　杜君平想了想道：“大概是那位公孙大叔吧！”
　　灵空上人又道：“快斧手公孙乔虽算得是扛湖一流高手，但他不懂剑术，更不擅那种神妙无方的轻身工夫，莫非少侠另投有名师？”
　　杜君平心里一动，忖道：果然不出所料。
　　嘴里缓缓答道：“公孙大叔只教我普通拳掌功夫，轻功是奶妈教的，至于先父的剑术，在下连皮毛都没学着，目前虽懂得几招，那是在华山学艺以后的事了。”
　　灵空上人点头道：“少侠请勿多疑，老衲只是想从这方面，查究一下令尊被害之事，别无他意。”
　　杜君平微微笑道：“晚辈没有那个意思，上人只管问吧。”
　　灵空上人沉吟了一会，猛地一抬头道：“你去过飘香谷没有？”
　　杜君平摇头道：“晚辈在华山足不出户，脱离师门之后，不得不投入镖行混口饭吃，哪有工夫东奔西跑。再说我也不认识飘香谷主。”
　　灵空上人略感失望地道：“飘香谷主与令尊交往甚密，近日江湖传言谢谷主也已亡故，唉，人事沧桑，老成凋谢，这件无头公案越来越难了断了。”
　　静坐一旁的松鹤观主，徐徐接道：“夜已深沉，杜世兄远来辛苦，先请去歇息吧。”
　　杜君平对这位玄门长者，极具好感，当下欠身答道：“晚辈暂时告退，到时晚辈自当尽我所知，当众陈述。”
　　不待灵空开口，立起身来，转身向门外行去。
　　此时已将近三更，观内之人，大部都已睡了，两个童子上前引路，把他安顿在一间客房之内，低声道：“杜兄请安心歇息，但不要乱跑，免生误会。”
　　杜君平得知清虚道长和华山派有渊源后，心中略安，掩上房门，倒头便睡。一觉醒来，天已大亮，只听门外一人轻轻敲门道：“杜兄起来了吗？”
　　杜君平应声道：“是哪位呼唤在下？”
　　顺手把门开了，只见一位锦衣公子当门而立，不觉讶然道：“兄台是何时来的？”
　　锦衣公子跨步入内坐下道：“想不到吧？兄台动身之后，小弟也暗中跟来了，那老和尚昨晚问了些什么？”
　　杜君平道：“都是有关先父遇害之事。”
　　锦衣公子冷冷一笑道：“哼！杀父之仇岂可借助他人之力，即令他们真的有心相助，你也应自作主张。”
　　杜君平点头道：“兄弟说得极是。”
　　锦衣公子道：“在下姓任草字长鲸，说话素不喜转弯抹角，还望兄台不要见怪。”
　　此人生性高傲，不喜多言，近日突然对他关切倍至，使他深感诧异，当下淡然一笑道：
　　“兄弟并非心胸狭窄之人，何况兄台说的都是金玉良言，怎会那般不尽人情。”
　　任长鲸从怀中取出一个蜡丸交给他道：“此是本岛特制的信号，若有急难求援之事，撕去蜡衣，弹入空中，见风即能爆裂燃烧，兄弟便可立即驰援。”
　　杜君平不便推辞，接过纳入怀中，拱手谢道：“兄台义薄云天，小弟感激不尽。”
　　任长鲸朗声笑道：“点点小事挂在唇边，那就不是道义之交了。”说罢举步向门外行去。
　　杜君平跟着送出，任长鲸将他一拦，正容道：“近日来泰山的江湖人极多，鱼龙混杂，敌我难分，兄台不用送了，我不希望他们得知你我订交之事。”
　　杜君平刚回转房中，走廊突起一阵杂乱的脚步声，门帘一掀，进来了四五位江湖人物。
　　为首一人，生得尖嘴猴腮，双目炯炯生光，穿一袭齐膝黄衫，劈头一句便问道：”娃儿，你就是杜飞卿的后人？”
　　杜君平愕然立起道：“在下正是姓杜，尊驾高姓大名。”
　　黄衫老者把脸一翻，重重哼了一声，身侧一位披宝蓝英雄衫的中年人，抢先说道：“这位乃是人称阴风大侠的赫连前辈。”
　　阴风老怪森森地道：“老夫与令尊曾有数面之交，此来专为证实一件事。”
　　杜君平仍然冰冰地道：“在下对先父的事，知道的极有限，我看尊驾还是另找高明吧。”
　　阴风老怪脸上杀机隐隐，沉哼一声道：“问一句话不行吗？”
　　杜君平扬着眉道：“那要看是什么话了。”
　　这时，大殿之下，突然传来一阵云板声，一个道童匆匆赶来，对着杜君平道：“观主请杜兄到大殿叙话。”
　　转过脸来，又对阴风老怪等人道：“敝观主欢迎诸位光临，并请移驾大殿共商大事。”
　　阴风老怪森森地笑道：“很好，我们且去大殿看看。”
　　此人喜怒无常，刚才因受杜君平顶撞，大有骤下毒手之意，此刻似是改变了主意，当先举步向大殿行去。
　　跟来的人都唯他马首是瞻，也急步跟了上去。杜君平深觉此观是非太多，心中已打定主意，只待见过武当派的掌门人，便即离开此观。
　　目送阴风老怪的背影消失，也举步向大殿行去，还未进门，便有一股浓烈酒香，沁入鼻孔，原来大殿之上，已丰丰满满，摆了十几桌酒筵，而且有七八成的人已经入席，踏入殿门，立有两个道童，迎了上来，领着他往当中一席走去。
　　这一席上坐的是灵空上人、松鹤观主，还有一位貌相清癯，年在七旬以上的老道长，另有一僧两俗，他曾在飘香谷见过，那是蛾眉普静禅师、青城青衫剑客尹仲秋、昆仑妙手书生马载。
　　清虚道长先为他引见那位老道长道：“这位就是武当派掌门人云霄子，贤侄快上前见过。”
　　杜君平拱手道：“为先父之事，劳动道长鹤驾长途劳顿，在下实是衷心难安。”
　　云霄子摇手道：“少侠不用客气，此乃贫道份内之事，理当略效微劳。”
　　清虚道长又为在座诸位人，一一引见。彼此寒喧了几句，这才各自归座。
　　杜君平暗中默察赴席的人，年纪竟都在中年以上，形形色色不下四五十人，由此可见少林和武当在武林中的号召力果是不小。
　　酒过三巡，灵空上人缓缓立起，对众合十，高宣一声佛号，他内力充沛，其声铿锵，喧闹的人声立止。
　　灵空上人目光扫过全场，徐徐地道：“武林之中，自从天地盟创立以来，总算平静了好几年，可是，不幸的是……”
　　说到这里话音一顿，喟叹一声又道：“本派和武当派都是出家人，秉承祖师遗训，从不参与江湖恩怨，此次出面邀请诸位前来泰山松鹤观，实是情非得已……”
　　他目光缓缓转到杜君平身上，示意他立起，复又抚着他的肩膊道：“此子乃是乾坤双绝中，神剑杜飞卿的后人杜君平，也是天地盟‘鬼头令符’追缉下的淫犯……”
　　此言一出，人群立起一阵骚动。
　　灵空上人徐徐又道：“杜大侠一生尚义行侠，仅留下这点骨肉，老衲实不忍心眼看他负屈枉死，是以甘冒大不讳，邀请诸侠前来，把实情弄个水落石出。”
　　只听人群中一声暴吼道：“万恶淫为首，此子既犯淫行，只怕枉费上人一番心血了。”
　　妙手书生霍地立起身来，注视着人群道：“说话的可是闪电金刀顾大侠？兄弟到要请问顾兄，他犯淫行可是你看见的？”
　　一个身披古铜色大衫的老者，呼地从座中立起，冷笑道：“如是没有真凭实据，‘鬼头令符’是如何发出来的？”
　　妙手书生马载不甘示弱，从身上掏出一本小册来，当众一晃道：“天地盟的所作所为，实难令人信服，兄弟这本册子内，记载有百件以上，均属天地盟的恶行，并有活口可资见证，绝非兄弟信口雌黄。”
　　灵空上人，口宣佛号打断两人的话题道：“两位稍安毋躁。听老衲一言，少林和武当早在东邀各派以前，便已派人查过，天地盟确有许多不当之处，这事或许盟主被蒙蔽了。”
　　只听人群一阵嘿嘿冷笑道：“杜飞卿死后尸骨无存，引起江湖颇多传言，如今他的独子又将在‘鬼头令符’下处死，诸位都是明达之士，请问世间还有天理吗？”
　　武当云霄子缓缓立起，不徐不疾地道：“当年盟主望重一时，与杜大侠并称乾坤双绝，断无故加罪之理，内中或有别情，不如推举数位德高望重之人，亲往天地盟查问，殊免各走极端。”
　　天地盟近年来的作风，武林人大都不满，云霄子提出此项办法，立时获得大众附和。
　　灵空上人脸上掠过一丝诡笑，高声说道：“老衲与云霄道长均属义不容辞，不知还有那几位愿意同去？”
　　话音才落，人群中立时走出了五六人，依次是峨嵋普静禅师、青城派的青衫剑客君仲秋、昆仑派的妙尹书生马载、川南神拳鲍方、丐帮护法夏楚，都是武林中一时之选，并各自代表一个门派。
　　云霄子缓步行出座来道：“诸位既都同意贫道此议，不如此刻便起程。”
　　普静等同声道：“道长说的极是，此事愈早愈妙。”
　　云霄子又道：“贫道已多年不在江湖走动，哪位知道天地盟的总坛所在？”
　　几人同时一怔，你望着我，我望着你，竟无一人出声说话。云霄子喟然叹道：“这就是肖大侠的不是了，想那天地盟，乃是武林排解难分之所，怎可故示神秘，令人无处寻觅呢？”
　　此时大殿之上议论纷纷，竟无一人能够说出。灵空上人跨步行近云霄子身旁道：“我们此刻就起程吧，贫僧已然着人去打听了，料想不致有误。”
　　云霄子将信将疑道：“上人既如此说，那就请上人带路如何？”
　　灵空上人脸上挂着一丝狰狞的冷笑，举步向殿外行去。
　　云霄子目视松鹤观主道：“请道兄暂由杜少侠在贵观住几天，此行无论结果如何，贫道必定回泰山一趟。”
　　松鹤观主点头道：“贫道专候道长佳音。”
　　云霄子等一行人走后，群雄也纷纷散去，杜君平极为不悦地对松鹤观主道：“晚辈虽承几位好意，替我申雪冤屈，可是让晚辈久住泰山，我可无法遵命。”
　　清虚道长颇感诧异地道；“住在本观并无不便，贤侄何故要走？”
　　杜君平轻叹一声道：“晚辈实不堪因我之故，让这玄门清修之所，染上一片血腥。”
　　清虚道长愈感奇异地道：“贤侄此话叫贫道好生难解，莫非除了天地盟外，你另结仇怨？”
　　杜君平摇头道：“观主不用再问了，在下所言决不是危言耸听。”
　　清虚道长朗声笑道：“松鹤观虽与世无争，但也并非是胆小怕事之辈，贤侄你尽管住下来。”
　　杜君平立起身来，坚决地道：“晚辈此刻非走不可。”
　　清虚道长喟叹一声道：“贤侄既一定要走，贫道不便强留，只是天地盟之事未了，你什么时候再来松鹤观？”
　　杜君平摇头道“此事永无了期，观主等着瞧吧！”
　　说罢深打一躬，举步向观外行去。
　　清虚道长未再挽留，只是摇头慨叹。
　　来人果是厉阴平，一见爱女安然无事，阴沉的脸上，现出一丝难见的笑容，抚着她的秀发道：“难得你竟逃出来了，以后可不许再乱跑了。”
　　厉若花眨着一双大眼，迷惘地道：“爹，你说什么，刚才不是你救我出来的吗？”
　　厉阴平摇头道：“爹自得知你被掳后，料定他们一定会朝这条路上走，是以连夜赶来，还没有打听到他们在哪里落脚，如何救你？”
　　厉若花睁大眼睛只是摇头道：“这就把我迷糊死了。”
　　厉阴平道：“到底是怎么回事？”
　　厉若花把刚才遇救的经过详说了一遍。厉阴平极为用心的听着，脸上颜色不断的变换，容她说完，这才长吁一口气，徐徐地道：“此人既然使用杜飞卿的剑法，也许就是他了。”
　　厉若花急道：“他是谁？”
　　厉阴平把脸一沉道：“不许你多问。”
　　厉若花把嘴一噘，不敢再问，厉阴平似是心情十分沉重，半晌方又慨然叹道：“厉某纵横江湖数十年，看来要栽在两个后辈手里了……”
　　说着倏然快步向前行去，厉若花跟着身后，心里却是满腹狐疑。
　　再说杜君平摆脱了厉若花后，一路往前疾奔，他必须要赶在厉阴平父女之前到达京城，摆在眼前的有两件事他得查明，第一，那位专和九洲镖行作对的黑衣人，究竟是何来路？第二，与他同时进入九洲镖行的，还有王宗汉和李俊才二位少年英侠，此刻不知情况如何，他们进入九洲镖行，是何居心？”
　　九洲镖行是天地盟的分坛或者是副盟，已经没有疑问，而且他已有意无意之间，使二者间生了裂痕，不问结果如何，于自己这面总归是有利无害，现在他必须运用机智暗查出天地盟的总坛所在地。
　　京城已经在望了，他仍是穿着那件青色长袍，往前奔走，突然道旁茶棚之内，走出一个玉面朱唇的少年公子来，对他招手道：“杜老这里来。”
　　杜君平只觉这少年面容熟极，但一时又想不起来，随道：“公子尊姓，如何认得在下？”
　　少年微微笑道：“您老是忘了，前几天还去我家收帐呢？怎么忘了？”
　　随上前拉着他的手臂道：“家父近日买了几件古董，正等着您老替他鉴赏呢。”
　　不由分说拉着他就走。杜君平心中暗自纳闷，因是少年对他连使眼色，也就不便再问，随着少年离开官道，从小路抄向—片竹林，不久便到达一小寺院之前。
　　少年举手敲了二下，寺门呀地打开，出来应门的竟是一个女尼，那少年不言不语，直接到了佛堂之内，这才卟哧一笑。
　　杜君平正待开言询问，禅房缓缓行出一个女尼来，口宣佛号道：“杜兄弟一路辛苦，请先歇歇吧。”
　　出来的女尼竟是阮玲的师姐静缘，这时他才恍然大悟，少年原来是长林玉凤王珍。
　　工珍容他坐下后，这才一本正经地道：“京城风声正紧，各方高手纷纷赶到，你这身打扮能瞒得过谁？”
　　静缘接着开言道：“前番玲妹不慎，落入厉魔之后，你又突然失去下落，真使贫尼急煞，还幸得以无事，以后务必小心。”
　　杜君平点点道：“师姐说得极是。”
　　跟着又道：“但不知阮师姐与乔大叔现在哪里？”
　　静修答非所问地道：“他们已经没事了，不过公孙大叔还得修养些时。”
　　杜君平见她不肯吐露，也就不再问了，话题一转，笑向王珍道：“珍妹妹，烦你再替我把容貌变易一下行吗？”
　　王珍笑道：“可是可以，但得答应我一件事。”
　　杜君平道：“能够答应的，我一定答应。”
　　王珍俏皮地笑道：“我替你易容后，咱们一道走。”
　　这事的确不难，但却有许多不便，杜君平想了想，目视静缘道：“师姐的意思如何？”
　　静缘道：“只要你不嫌她顽皮，就领她去吧，反正她在寺内也是呆不住的。”
　　杜君平笑道：“好吧，我答应你了。”
　　王珍大喜，立刻替他改扮起来，又取出一张人皮面具给他蒙上，瞬间便成了一位年约二十四五的少年书生，和王珍的一身贵公子打扮，倒也相称。
　　二人相偕走出寺外，王珍道：“你准备去什么地方？是寻幽览胜呢？还是另有重要的事？”
　　杜君平苦笑道：“我哪有时间寻幽览胜，自然是办事情。”
　　王珍神秘地一笑道：“你好像很忙似的，到底是忙什么呀？”
　　杜君平摇了摇头，他说不出究竟现在要去办什么事。
　　王珍见他半晌没有做声，复又格格笑道：“你若没有事情赶着去办，我这里倒有件事情呢。”
　　说着从怀中取出一张字条来，递给他道：“这是人家给你的，你瞧着办吧。”
　　杜君平接过字条一看，上面写了几行字：“与九洲镖行作对的一派，颇有来历，他们亦是冲着天地盟来的，不想东魔竟作了替死鬼。厉阴平生性阴沉毒辣，决不会就此罢手，一时采取报复，对方准会吃亏，汝应设法解救，此人以后于你极有用处。”
　　字条前后均未署名，可说是无头无脑。杜君平看了半晌，摇头道：“此人究竟是谁，叫我如何帮助他呢？”
　　王珍笑了笑道：“如果你想帮他的话，现在正是时候。”
　　杜君平急道：“那就烦珍妹领我去吧。”
　　王珍抿嘴笑道：“当然可以，但你得先陪我玩够了，到时候自然会领你去。”
　　说着又附着耳朵悄声道：“除此之外，你有空时还得把杜伯伯的剑法传我几招。”
　　杜君平正容道：“我已得传贵谷的飘香步法，传你几招剑法，可说是礼尚往来，当然可以。”
　　王珍急急摇手道：“不行，这与传飘香步法扯不上关系，倘你认为是礼尚往来，我情愿不学。”
　　杜君平诧异道：”为什么？”
　　王珍笑了笑道：“这是你和我私下交换条件，与旁的事扯不上关系。”
　　杜君平点头道：“不管怎么说都行，我答应以后传你几招就是。”
　　王珍大喜道：“小妹先行谢过杜兄。”
　　二人一路进城，王珍绝口不谈找人这事，只是东逛西逛，直到日已西斜，杜君平实在有些忍不住了，立定脚道：“逛够了没有？我们该办正事了。”
　　王珍此刻确也玩腻了，格格笑道：“咱们先找个僻静的地方吃饭，再慢慢把事情告诉你。”
　　杜君平无可奈何地随她进了一家饭馆，王珍见里面没有什么惹眼的客人，这才轻声说道：
　　“厉阴平自从一着失算，吃了一个大亏后，已改变主意，各地分支号虽还有人守着，却是有名无实，暗地里把所有高手调集，准备一举把海外来的那股力量消灭。”
　　杜君平道：“他处心积虑，设计圈套，逼迫我拿出剑谱，哪有空闲对付旁人？”
　　王珍道：“他手下高手甚多，原用不着自己动手。”
　　杜君平想了想道；“你这消息从何面来？”
　　王珍笑道：“他们的一举一动哪能瞒过我们。”
　　杜君平不以为然地道：“充其量他不过是天地盟的一个分坛罢了，我们专来对付他又有什么用？”
　　王珍点点头道：“不错，九洲镖行果是天地盟的燕赵分坛，除了九洲镖行外，还有川湘、西北、江南共四个分坛，据说分由西怪、北妖，南毒三个老魔掌管。”
　　杜君平骇然道：“照此看来邪门中四个老魔，都被他们拉拢过去了，这岂不是违背当年天地盟的宗旨了吗？”
　　王珍哼了一声道：“谁说不是，可惜的是我们始终寻不到天地盟的总坛。”
　　杜君平激动地道：“既到这种地步，大家便该退盟，再不听他的约束。”
　　王珍叹了口气道：“武林最重信诺，盟书上都有各派掌门人的誓言和亲笔签押，谁能背弃师长的信誓？况且天地盟势力浩大，为了本派的安危，大都不肯强自出头。”
　　杜君平接道：“是以大家都默认忍受？”
　　王珍摇头道：“那也未必见得，短时间的沉寂，说不定就是暴风雨即将来临的前奏。”
　　杜君平为恐耽误事情，立起身来道：“我们该走了。”
　　王珍也跟着立起，两人相偕走出店门，缓缓在街头行走，王珍突然将杜君平一拉，闪入暗弄之内，杜君平方待询问，她已放腿往前疾奔，杜君平只得跟着她跑。
　　眨眼已越过数条街道，行至一栋古旧的大宅子后门，王珍这才悄声道：“那人就落脚在这里。”
　　杜君平当先跃入，里面是一座大花园，穿过花园，再越过两个小院落，已到上房，一路静悄悄地，不见一条人影。
　　此宅既是住宅，照理不该没有人，这种出乎常情之事，倒加深了他的警惕，心中正自疑惑不定时，突见瓦面人影一晃。
　　杜君平暗用传音道：“珍妹留神，此人不像宅内的人。”
　　他一面通知王珍，一面暗中察看，除了发现有好几人在瓦面戒备外，又在地面发现了数具倒卧的尸体。
　　王珍此刻也看出情形有异，比着手式告诉杜君平道：“我们只怕来晚了。”
　　杜君平复用传音道：“既有人戒备，便证明人还没有走，你跟着我，不到万不得已，不要出手。”
　　二人运用飘香步法，闪过了屋上戒备的人，偷眼向里看去，只见花厅灯光通明。厉阴平端坐在椅上，两旁排列了四个服装各异的中年人，地下倒卧着一个锦衣公子。
　　只听厉阴平阴恻恻地道：“你现在已尝着魔火焚髓的滋味了，说是不说？”
　　地下躺着的锦衣公子，沙哑着嗓音，竭力嘶叫道：“老贼别梦想，你就是把本公子挫骨扬灰也不会说。”
　　杜君平早就听老魔说过，魔火焚髓歹毒异常，而这锦衣公子竟能忍受，顿起惺惺相惜之心，正自心中踌躇，如何下手救援之际，耳畔突起一阵传音说道：“解除魔火焚髓，应先行封闭阴太阳经，然后以纯阳真气，驱除经脉内阴毒之气，再饮下一杯百花仙露，可保无事……”
　　杜君平心里一动，举目正待搜寻传音的藏身处，蓦地一条人影飞至，好快的身形。只觉眼前一花，扑通，扑通，瓦上几个巡风的已同时倒下。
　　厉阴平猛地一抬头，沉喝道：“什么人？”
　　站在厉魔两旁的四个中年人，几乎在他出声喝问的同时，飞射出厅，四人脚尖才堪堪点着房檐，—股无与匹敌的巨大暗劲，已迎面袭到，四人同声暴喝，八只手掌齐扬，猛向暗劲推去。
　　讵料，掌劲发出，犹如击在浮云软絮上一般，轻飘飘地，毫无着力处，但却隐隐有一股弹力，把四人弹得凌空飞起，翻痕着向墙外落去。
　　这原是瞬间发生之事，厉阴平追在四人之后跃出，眼看这情景，脸上骇然色变，厉声道：
　　“朋友，既找上了厉某，就该让见识见识。”
　　只听黑影中哈哈笑道：“好说，好说，老夫可没有那闲工夫陪你。”
　　呼的一条人影飞向墙外掠去。
　　厉阴平的近数月来，连连受挫，已失去了往昔的沉鸷，冷哼一声，跟踪疾扑。
　　这真是天假其便，杜君平猛的长身跃起，飞入花厅，一伸手先行闭住了锦衣公子的太阳经脉，就地挟起，住外飞奔，一口气掠过了数十道房脊，方才落入一小弄之内。
　　王珍由后面赶上道：“师姐清修之地，不可去打扰她，小妹已找好一个地方，我领你去。”
　　说罢当先引路，转弯抹角，来到一处四合院前。来不及叩门，飞身越墙而入。
　　里面尚有灯光，显然主人预知他们要来，杜君平心急锦衣公子的经脉封闭太久，怕他受不了，当先跨入，赫然厅前站着手扶朱拐的白发婆婆。
　　正是飘香谷的总管薛姑婆。
　　杜君平怔了怔，道：“原来薛姑婆也来了。”
　　薛姑婆道：“老身为你护法，你快替他疗伤吧。”
　　杜君平也不客气，举步进入，把锦衣公子放在木榻之上，依照传音人的吩咐，运用本身的纯阳真气，缓缓输入对方体内，为他冲开穴道，约摸过有一顿饭时间，锦衣公子已然醒转，长长吁了一口气，把双目睁开。
　　王珍早为他准备了一小盅百花仙酿，轻声对他道：“把这吃下后，立刻运功活血，余毒自尽，切不可开声说话。”
　　锦衣公子虽萎靡不堪，仍不脱那桀骜之性，接过小盅一饮而尽，径自闭目端坐。
　　杜君平功力虽颇精湛，经过这番疗伤，亦感极为疲备，正待借机坐息一会，突觉一清香沁入鼻孔，不由精神一振，睁目看时，王珍正自把一小盅百花仙酿送到他唇边，示意他喝下。
　　他本无饮用这种灵药仙品的必要，但以盛意难却，只得喝下，但觉一股沁人心脾的清凉之气，直透十二重楼，精神顿觉畅旺，舒适已极，暗中行动一周，便即振衣而起。锦衣公子也适时双目睁开，一跃下床，对着杜君平拱手道：“兄台贵姓？承蒙相救，日后必有所报。”
　　杜君平笑道：“小弟姓杜，些须小事何足挂齿。”
　　锦衣公子朗笑道：“兄弟记下了，告辞。”
　　身形一掠，飞身墙外飘去，身法美妙轻快、迅捷，杜君平急喊时，人影已杳。
　　只听门外薛姑婆哼一声道：“原来果是那老怪物的门下，这就难怪他目中无人了。”
　　杜君平缓步行出道：“婆婆适才怎讲？”
　　薛姑婆道：“有其师便有其徒，公子和珍姑娘出生入死，把他救出魔掌，他竟谢都不谢一声，这和那老怪物的性格是一模一样，再则他所用的身法，也瞒不过老身的双眼。”
　　说了半天，杜君平仍是不明白，复又问道：“婆婆所说的老怪物是谁？”
　　薛姑婆道：“目前你不必问这个了。”
　　举步行入客厅坐下，杜君平和王珍也跟着进入客厅。
　　薛姑婆端起茶盅连呷几口，缓缓开言道：“老身和珍姑娘另有急要之事，马上便要走了，有几件事必须事前向公子转达。”
　　干咳了二声又道：“老身生就急躁脾气，说话不喜絮絮叨叨，也不愿人打岔，有不明白你的记着，等我说完了再问。”
　　杜君平暗笑忖道：“还说不絮叨，话没说先来个开场白。”
　　但他禀性淳厚，对长者一向极其尊崇，当下端容道：“婆婆有话尽管吩咐，晚辈决不会中途打岔。”
　　薛姑婆这才话入正题道：“自从你离开华山后，心中一定存有许多疑团，除了有些事还得你慢慢去体会外，老身今晚可以择要向你说明：第一，你不必急于知道金牌主人是谁，也不可让任何人知道这件事。第二，明知你是鬼关令符追缉之人，何以让你在江湖行走？而且还让你投入九洲镖行？这是不合情理之事，但却情非得已……”
　　杜君平点点头，却不敢开声答话。薛姑婆道：“这一切都是为你作的安排，是以故意让江湖上人传言，让武林各派都知道杜大侠遗孤并未遇害……”
　　她似乎渐渐勾起了内心许多抑梦，长叹一声道：“令尊杜大侠突然遇害之事，江湖上传言极多，并有不少血性朋友挺身而出，到处追查，但始终查不出一丝线索，慢慢也就冷淡下去了，可是又有谁知道这是一项关系着武林千百人生死的大阴谋呢？”
　　王珍见这位素来心直口快的老姑婆，一改常态，两眼竟已隐泛泪光，连忙上前替她斟上一杯热茶，轻声道：“薛姑婆，时间不早了呢。”
　　薛姑婆掏出汗巾，在眼上擦拭了一下，复又开言道：“时间不多，咱们长话短说，公子被‘鬼头令符’追缉之事，业已传遍江湖，现已由少林派出面，邀请各派在泰山松鹤观集会，并已派出四位高僧来这，护送你去泰山，当面查询此事。请公子即快速恢复本来面目。”
　　杜君平忍不住插言道：“照此看来，晚辈报仇有望了。”
　　薛姑婆哼道：“哪有这么容易。”
　　望了他一眼，接道：“他们问你话时，对你往昔可推年幼不知，　只说剑谱是公孙大叔交给你的，飘香步是奶妈教的，投入华山是公孙大叔的请托就行了。”
　　杜君平复又插言道：“学会飘香步何用对他们说呢？”
　　薛姑婆立时起身道：“你不会什么瞒不了人家，说出来更好，时间不容许老身多说了。”
　　杜君平道：“晚辈如何能找到那四位高僧呢？”
　　薛姑婆道：“丐帮耳目遍天下，丐帮帮主也经少林邀请，你只一出面，便有人会找到你。
　　记住，江湖人心险诈，不可随便对人推心置腹，就算是武当少林也不例外。”
　　杜君平还待再问时，只听外面一个苍老嗓音沉声道：“老婆子你有完没完，老汉腿都站酸啦。”
　　薛姑婆接道：“忙什么，你先走吧。”
　　转脸对杜君平又叮咛了一番，这才领着王珍，向门外行去。
　　杜君平在那四合院呆了一宿，翌晨醒来，天已不早，一个老妪替他端上点心茶水，匆匆漱洗毕，吃过点心，便准备出门。
　　老妪突然送来一张字条，低声道：“姑娘嘱咐公子，此行关系重大，说话务必小心。”
　　杜君平看了她一眼，嘴里漫应道：“知道了。”
　　展开字条一看上面写道：“一切均不出他老人家所料，如遇一位走方郎中，务必留意，但不可露出痕迹。玲字。”
　　一看便知是阮玲所写，随手将字条毁掉了，这才扬长出门。
　　杜君平经过一次大难之后，对江湖上的险恶，已有进一步的认识，是以暗中便已留神，当他行过几条街道，正准备进入一家饭馆之际。
　　突地，小弄中闪出两个胖的大僧人，双掌合十道：“小施主可是杜大侠的后人杜公子？”
　　杜君平心里有数，故作愕然道：“大师是哪所寺院的高僧，如何认得在下？”
　　走在前面的僧人哈哈笑道：“贫僧觉明、觉慧乃是少林派僧人，奉敝掌门人法谕，专程前来促请少侠去一趟泰山松鹤观。”
　　杜君平见他满面横肉，一身匪气，绝不像六根清净的出家人，压根儿就看不顺眼，当下把眼一扬，冷冷地道：“在下还有事情要办，泰山暂时我不想去。”
　　觉明怔了一怔，似对他的回答，大出意料之外，半晌方道：“本派甘冒大不韪，出面邀请各派为少侠澄清冤屈，若你推辞不去，那显然是自知理亏了。”
　　杜君平朗声笑道：“贵派此项义举，在下感激不尽，只是天地盟别有用心，各派虽有主持公道之意，只怕也是力不从心。”
　　觉明摇头道：“天地盟领袖武林，接纳江湖纷争，案件何止千百，处理不当之事，有所难免，少侠不必误会。”
　　杜君平心道：他并非天地盟的人，何用为他辩护。
　　是以心中又加添了几分不快，只以事前已有决定，遂顺水推舟道：“贵派掌门人一番美意，在下如若不去，那是显得太以不近人情，不知大师准备何时起程？”
　　觉明欣然道：“此刻即起程，还能赶上驿站歇息，贫僧带路。”
　　说罢当先举步便行。
　　觉慧将身一闪，让杜君平紧随觉明之后，这举动表面是谦让，暗中分明含有监视之意。
　　杜君平故作不知，大步跟在觉明之后。
　　三人都是内功修为有素之人，脚下极是快捷，不出顿饭工夫，已然行出了十余里。
　　突然，一阵哈哈狂笑，路旁闪出一位锦衣公子来，身后跟随了一位锦衣大汉和一个少了一目的黑袍者者，对着觉明沉声喝道：“站住，本公子有几句话问你。”
　　觉明霍地收步，对他打量了一番道：“你是对贫僧说话？”
　　锦衣公子仰着脸道：“此间没有旁人，当然是对你说话！”
　　觉明忍着气道：“小施主是哪派的门下，何以要拦阻贫僧赶路？”
　　锦衣公子冷笑道：“转告贵派掌门人，不用猫哭耗子假慈悲，他的用心瞒不过我。”
　　觉明面貌虽凶狠猛撞，心思倒极缜密，耐着性子合十道：“小施主你误会了，贫道此番前来邀请杜少侠，于他有益无害。”
　　锦衣公子哈哈一阵狂笑，目光转向杜君平道：“杜兄请别误会，此行于你并无裨益。”
　　杜君平于锦衣公子现身之时，已然认出就是昨晚救出之人，当下抱拳道：“兄台一番美意，兄弟十分感激，只是我若不去泰山，倒显得理亏心虚了。”
　　锦衣公子冷冷地道：“你们是一个愿打，一个愿挨，我若强行阻搅，岂不是多此一举。”
　　觉明打蛇随棍上，口宣佛号道：“若不是杜大侠含冤，敝派岂敢干冒天地盟的大不讳。”
　　锦衣公子哼了一声道：“传语贵掌门人，此行杜少侠若受了半点委屈，莫怪本公子翻脸无情，那时就有你们少林派的好日子过了。”说罢，一闪身让出道来，对杜君平拱手道：
　　“有道是会无好会，筵无好筵，一切还望兄台多自珍重，免致后悔莫及。”
　　杜君平拱手谢道：“兄台金玉良言，兄弟自当永铭肺腑，你我后会有期。”
　　锦衣公子朗声大笑道：“不管怎么说，兄弟不插手便罢，一经插手，不到事情了结，决不干休。”
　　言罢身形一跃，倏忽没入道旁丛林之中，后随的两个属下，也跟踪跃去，觉明沉哼一声道：“此话从何说起，敝派掌门人一番苦心，倒落得一个别具用心。”
　　杜君平喟叹一声道：“此人古道热肠，对在下关心太切，那也不能怪他。”
　　聆听锦衣公子一番言语之后，表面他虽不动声色，暗中却又加添了几分小心。
　　觉明停下脚步道：“此去松鹤观还有一个时辰的路程，咱们是投店呢，还是赶一赶？”
　　杜君平道：“在下急于见贵派掌门人，咱们赶一赶罢。”
　　觉明看了觉慧一眼，觉慧点头会意，蓦地一齐腾身而起，高声道：“贫僧为少侠领路，请随我来。”
　　不及顿饭工夫，已然到达松鹤观前，杜君平默察这庙的规模和形势，觉得比起华山文殊道院的规模来，并不逊色，只是略有些违反庙宇建造的常规。
　　许多各派高手聚集在此，四周戒备十分森严，觉明通过哨卡之时，都低声用暗语对答。
　　杜君平心中暗暗忖度：照此情形看来，少林此番竟是不惜与天地盟为敌了。觉明把杜君平领到观内，吩咐觉慧道：“烦师弟陪杜少侠在此歇息一会，愚兄这就去晋见掌门人和观主。”
　　两人在客房约呆了盏茶时刻，觉明由后面匆匆走了进来，对杜君平合十道：“敝掌门人得知少侠来到，十分欣慰，立命贫僧请少侠云房会叙话。”
　　杜君平立起身来道：“贵派对在下如此关切，在下十分感激，烦大师领在下去吧。”
　　随着觉明穿过两座大殿，再经一条长廓，始到观主的云房前，四个佩剑童子，分列门前，觉明对道童点头打了个招呼，便即推门进入。
　　杜君平闪目细看，云房之内对面坐着一僧一道，僧人阔嘴高颧，身材伟岸，穿一袭灰布僧衣，甚是威严，道长中等身材，年在六旬左右，满面红光，颔下四绺长髯飘垂，颇有几分仙风道骨之概。只见他入内，含笑招呼道：“贤侄远来辛苦，请坐。”
　　杜君平怔了怔道：“观主宠召，不知有何教谕？”
　　道长含笑道：“贫僧清虚，与令师华山三鹤均是知交好友，不知他们近来可好？”
　　杜君平黯然摇头道：“实不相瞒，晚辈此番离开华山，乃是背师逃出的，说来真是罪孽深重。”
　　清虚道长喟然叹道：“贫僧久已不问江湖事了，贤侄触犯天地盟禁律那件事，如不是灵空上人这番出面，贫道也无法知道，你该先向上人谢过。”
　　杜君平这才知道，那僧人便是少林掌门人灵空上人，当下起身一揖道：“上人古道热肠，不惜开罪天地盟，为晚辈主持公道，这厢先行谢过了。”
　　灵空上人口宣佛号道：“出家人原不该过问江湖之事，只是少林既为武林一脉，既知少侠负此冤屈，岂能袖手不管？”
　　顿了顿又道：“令尊杜大侠，当年行道江湖，侠名久著，受他恩惠之人何止千百，老衲不过是受人委托出面面已。”
　　杜君平复行坐下，目视清虚道长道：“此次前来松鹤观的门派，有哪几个？”
　　清虚道长瞥了灵空上人一眼道：“邀请的门派有九个，除了华山不便出面，武当还没有来到外，大部分都派了人来。据说没有被邀请的黑白两道人物，也来了不少呢。”
　　灵空上人接道：“由此看来，可知公道自在人心，老衲的意思，除了查究赵大麻子的事外，对于令尊之死，也要查个水落石出。”
　　杜君平忍不住插言道：“上人所邀请的门派，是不是都已加盟天地盟？”
　　灵空上人点头道：“这个自然，若是没有加盟，岂能过问天地盟之事。”
　　杜君平复又问道：“上人怎知在下的身世？这件事会不会弄错？”
　　灵空上人沉吟了一会道：“老衲前些日子也有这个想法，今晚一见少侠后，疑团尽释，你不仅面貌像极令尊，就是言谈举止，也相仿佛，那是决不会错了。”
　　提出身世这事，杜君平心头顿觉悲痛万分，凄然道：“上人既然认得先父，对于他老人家遭人杀害之事，谅来可以猜着几分。”
　　灵空上人慨叹一声道：“令尊和天地盟的盟主肖大侠，江湖人尊为乾坤双绝，功力各有所长，据说当年争夺盟主之前，两人事先曾有默契……”
　　杜君平插言道：“结果肖大侠违约了？”
　　灵空上人并不正面作答，缓缓地道：　“当年武林中有位杰出的女侠，她不仅美若天仙，武功也另成一派，和乾坤双绝都是腻友，于是肖大侠和令尊提出条件，美人、名位各得其一，免得一旦交手，两败俱伤。”
　　喟叹—声又道：“天地盟成立之日，肖大侠果然一帆风顺，得登盟主的宝座，之后不知是何原因，那位女侠也投入了肖大侠的怀抱……”
　　杜君干急问道：“先父当时可曾到场？”
　　灵空上人摇头道：“杜大侠虽是天地盟发起人之一，但成立之日并未露面。”
　　清虚道长接道：“当时各派都极感诧异，事后才知他已遭人暗算……”
　　灵空上人口宣佛号道：“出家人四大皆空，原不该论人长短，但对这件事，老衲不能不略抒己见，以令尊之绝世神功，普通一般武林人，岂能对他加害，是以……是以……”
　　长叹一声，住口不言。杜君平见他欲言又止的神情，分明有所顾虑，忍不住插言道：
　　“此间没有外人，还望上人畅所欲言。”
　　灵空上人这才又道：“最近天地盟突传‘鬼头令符’要将少侠处死，老衲这才澈悟，分明此是斩草除根的狠毒手段，唉！……”
　　杜君平怒发冲冠，厉声道：“照此看来，铁髯苍龙肖铮是暗害先父的主凶了？”
　　灵空上人口宣佛号，垂眉合十，不置可否。清虚道长徐徐地道：“此事内情复杂，怎可断语，贤侄，凡事务必三思。”
　　杜君平心中转忖，激动的情绪，不自觉地渐渐平复下来。
　　灵空上人蓦地双目睁开，注视着他道：“老衲心中有许多疑窦，须从少侠身上证实，务望少侠据实相告。”
　　杜君平目光触到灵空的眼神，心头倏感一懔，只见他那两道利刃似的目光中，隐隐含有一种阴森恐怖意味，令人怦怦心跳不巳，当下徐徐地道：“在下知无不言。”
　　灵空上人道：“凡属令尊的好友，都知你母亡故后，并未续娶，究竟是谁将你救出魔掌？”
　　杜君平想了想道：“大概是那位公孙大叔吧！”
　　灵空上人又道：“快斧手公孙乔虽算得是扛湖一流高手，但他不懂剑术，更不擅那种神妙无方的轻身工夫，莫非少侠另投有名师？”
　　杜君平心里一动，忖道：果然不出所料。
　　嘴里缓缓答道：“公孙大叔只教我普通拳掌功夫，轻功是奶妈教的，至于先父的剑术，在下连皮毛都没学着，目前虽懂得几招，那是在华山学艺以后的事了。”
　　灵空上人点头道：“少侠请勿多疑，老衲只是想从这方面，查究一下令尊被害之事，别无他意。”
　　杜君平微微笑道：“晚辈没有那个意思，上人只管问吧。”
　　灵空上人沉吟了一会，猛地一抬头道：“你去过飘香谷没有？”
　　杜君平摇头道：“晚辈在华山足不出户，脱离师门之后，不得不投入镖行混口饭吃，哪有工夫东奔西跑。再说我也不认识飘香谷主。”
　　灵空上人略感失望地道：“飘香谷主与令尊交往甚密，近日江湖传言谢谷主也已亡故，唉，人事沧桑，老成凋谢，这件无头公案越来越难了断了。”
　　静坐一旁的松鹤观主，徐徐接道：“夜已深沉，杜世兄远来辛苦，先请去歇息吧。”
　　杜君平对这位玄门长者，极具好感，当下欠身答道：“晚辈暂时告退，到时晚辈自当尽我所知，当众陈述。”
　　不待灵空开口，立起身来，转身向门外行去。
　　此时已将近三更，观内之人，大部都已睡了，两个童子上前引路，把他安顿在一间客房之内，低声道：“杜兄请安心歇息，但不要乱跑，免生误会。”
　　杜君平得知清虚道长和华山派有渊源后，心中略安，掩上房门，倒头便睡。一觉醒来，天已大亮，只听门外一人轻轻敲门道：“杜兄起来了吗？”
　　杜君平应声道：“是哪位呼唤在下？”
　　顺手把门开了，只见一位锦衣公子当门而立，不觉讶然道：“兄台是何时来的？”
　　锦衣公子跨步入内坐下道：“想不到吧？兄台动身之后，小弟也暗中跟来了，那老和尚昨晚问了些什么？”
　　杜君平道：“都是有关先父遇害之事。”
　　锦衣公子冷冷一笑道：“哼！杀父之仇岂可借助他人之力，即令他们真的有心相助，你也应自作主张。”
　　杜君平点头道：“兄弟说得极是。”
　　锦衣公子道：“在下姓任草字长鲸，说话素不喜转弯抹角，还望兄台不要见怪。”
　　此人生性高傲，不喜多言，近日突然对他关切倍至，使他深感诧异，当下淡然一笑道：
　　“兄弟并非心胸狭窄之人，何况兄台说的都是金玉良言，怎会那般不尽人情。”
　　任长鲸从怀中取出一个蜡丸交给他道：“此是本岛特制的信号，若有急难求援之事，撕去蜡衣，弹入空中，见风即能爆裂燃烧，兄弟便可立即驰援。”
　　杜君平不便推辞，接过纳入怀中，拱手谢道：“兄台义薄云天，小弟感激不尽。”
　　任长鲸朗声笑道：“点点小事挂在唇边，那就不是道义之交了。”说罢举步向门外行去。
　　杜君平跟着送出，任长鲸将他一拦，正容道：“近日来泰山的江湖人极多，鱼龙混杂，敌我难分，兄台不用送了，我不希望他们得知你我订交之事。”
　　杜君平刚回转房中，走廊突起一阵杂乱的脚步声，门帘一掀，进来了四五位江湖人物。
　　为首一人，生得尖嘴猴腮，双目炯炯生光，穿一袭齐膝黄衫，劈头一句便问道：”娃儿，你就是杜飞卿的后人？”
　　杜君平愕然立起道：“在下正是姓杜，尊驾高姓大名。”
　　黄衫老者把脸一翻，重重哼了一声，身侧一位披宝蓝英雄衫的中年人，抢先说道：“这位乃是人称阴风大侠的赫连前辈。”
　　阴风老怪森森地道：“老夫与令尊曾有数面之交，此来专为证实一件事。”
　　杜君平仍然冰冰地道：“在下对先父的事，知道的极有限，我看尊驾还是另找高明吧。”
　　阴风老怪脸上杀机隐隐，沉哼一声道：“问一句话不行吗？”
　　杜君平扬着眉道：“那要看是什么话了。”
　　这时，大殿之下，突然传来一阵云板声，一个道童匆匆赶来，对着杜君平道：“观主请杜兄到大殿叙话。”
　　转过脸来，又对阴风老怪等人道：“敝观主欢迎诸位光临，并请移驾大殿共商大事。”
　　阴风老怪森森地笑道：“很好，我们且去大殿看看。”
　　此人喜怒无常，刚才因受杜君平顶撞，大有骤下毒手之意，此刻似是改变了主意，当先举步向大殿行去。
　　跟来的人都唯他马首是瞻，也急步跟了上去。杜君平深觉此观是非太多，心中已打定主意，只待见过武当派的掌门人，便即离开此观。
　　目送阴风老怪的背影消失，也举步向大殿行去，还未进门，便有一股浓烈酒香，沁入鼻孔，原来大殿之上，已丰丰满满，摆了十几桌酒筵，而且有七八成的人已经入席，踏入殿门，立有两个道童，迎了上来，领着他往当中一席走去。
　　这一席上坐的是灵空上人、松鹤观主，还有一位貌相清癯，年在七旬以上的老道长，另有一僧两俗，他曾在飘香谷见过，那是蛾眉普静禅师、青城青衫剑客尹仲秋、昆仑妙手书生马载。
　　清虚道长先为他引见那位老道长道：“这位就是武当派掌门人云霄子，贤侄快上前见过。”
　　杜君平拱手道：“为先父之事，劳动道长鹤驾长途劳顿，在下实是衷心难安。”
　　云霄子摇手道：“少侠不用客气，此乃贫道份内之事，理当略效微劳。”
　　清虚道长又为在座诸位人，一一引见。彼此寒喧了几句，这才各自归座。
　　杜君平暗中默察赴席的人，年纪竟都在中年以上，形形色色不下四五十人，由此可见少林和武当在武林中的号召力果是不小。
　　酒过三巡，灵空上人缓缓立起，对众合十，高宣一声佛号，他内力充沛，其声铿锵，喧闹的人声立止。
　　灵空上人目光扫过全场，徐徐地道：“武林之中，自从天地盟创立以来，总算平静了好几年，可是，不幸的是……”
　　说到这里话音一顿，喟叹一声又道：“本派和武当派都是出家人，秉承祖师遗训，从不参与江湖恩怨，此次出面邀请诸位前来泰山松鹤观，实是情非得已……”
　　他目光缓缓转到杜君平身上，示意他立起，复又抚着他的肩膊道：“此子乃是乾坤双绝中，神剑杜飞卿的后人杜君平，也是天地盟‘鬼头令符’追缉下的淫犯……”
　　此言一出，人群立起一阵骚动。
　　灵空上人徐徐又道：“杜大侠一生尚义行侠，仅留下这点骨肉，老衲实不忍心眼看他负屈枉死，是以甘冒大不讳，邀请诸侠前来，把实情弄个水落石出。”
　　只听人群中一声暴吼道：“万恶淫为首，此子既犯淫行，只怕枉费上人一番心血了。”
　　妙手书生霍地立起身来，注视着人群道：“说话的可是闪电金刀顾大侠？兄弟到要请问顾兄，他犯淫行可是你看见的？”
　　一个身披古铜色大衫的老者，呼地从座中立起，冷笑道：“如是没有真凭实据，‘鬼头令符’是如何发出来的？”
　　妙手书生马载不甘示弱，从身上掏出一本小册来，当众一晃道：“天地盟的所作所为，实难令人信服，兄弟这本册子内，记载有百件以上，均属天地盟的恶行，并有活口可资见证，绝非兄弟信口雌黄。”
　　灵空上人，口宣佛号打断两人的话题道：“两位稍安毋躁。听老衲一言，少林和武当早在东邀各派以前，便已派人查过，天地盟确有许多不当之处，这事或许盟主被蒙蔽了。”
　　只听人群一阵嘿嘿冷笑道：“杜飞卿死后尸骨无存，引起江湖颇多传言，如今他的独子又将在‘鬼头令符’下处死，诸位都是明达之士，请问世间还有天理吗？”
　　武当云霄子缓缓立起，不徐不疾地道：“当年盟主望重一时，与杜大侠并称乾坤双绝，断无故加罪之理，内中或有别情，不如推举数位德高望重之人，亲往天地盟查问，殊免各走极端。”
　　天地盟近年来的作风，武林人大都不满，云霄子提出此项办法，立时获得大众附和。
　　灵空上人脸上掠过一丝诡笑，高声说道：“老衲与云霄道长均属义不容辞，不知还有那几位愿意同去？”
　　话音才落，人群中立时走出了五六人，依次是峨嵋普静禅师、青城派的青衫剑客君仲秋、昆仑派的妙尹书生马载、川南神拳鲍方、丐帮护法夏楚，都是武林中一时之选，并各自代表一个门派。
　　云霄子缓步行出座来道：“诸位既都同意贫道此议，不如此刻便起程。”
　　普静等同声道：“道长说的极是，此事愈早愈妙。”
　　云霄子又道：“贫道已多年不在江湖走动，哪位知道天地盟的总坛所在？”
　　几人同时一怔，你望着我，我望着你，竟无一人出声说话。云霄子喟然叹道：“这就是肖大侠的不是了，想那天地盟，乃是武林排解难分之所，怎可故示神秘，令人无处寻觅呢？”
　　此时大殿之上议论纷纷，竟无一人能够说出。灵空上人跨步行近云霄子身旁道：“我们此刻就起程吧，贫僧已然着人去打听了，料想不致有误。”
　　云霄子将信将疑道：“上人既如此说，那就请上人带路如何？”
　　灵空上人脸上挂着一丝狰狞的冷笑，举步向殿外行去。
　　云霄子目视松鹤观主道：“请道兄暂由杜少侠在贵观住几天，此行无论结果如何，贫道必定回泰山一趟。”
　　松鹤观主点头道：“贫道专候道长佳音。”
　　云霄子等一行人走后，群雄也纷纷散去，杜君平极为不悦地对松鹤观主道：“晚辈虽承几位好意，替我申雪冤屈，可是让晚辈久住泰山，我可无法遵命。”
　　清虚道长颇感诧异地道；“住在本观并无不便，贤侄何故要走？”
　　杜君平轻叹一声道：“晚辈实不堪因我之故，让这玄门清修之所，染上一片血腥。”
　　清虚道长愈感奇异地道：“贤侄此话叫贫道好生难解，莫非除了天地盟外，你另结仇怨？”
　　杜君平摇头道：“观主不用再问了，在下所言决不是危言耸听。”
　　清虚道长朗声笑道：“松鹤观虽与世无争，但也并非是胆小怕事之辈，贤侄你尽管住下来。”
　　杜君平立起身来，坚决地道：“晚辈此刻非走不可。”
　　清虚道长喟叹一声道：“贤侄既一定要走，贫道不便强留，只是天地盟之事未了，你什么时候再来松鹤观？”
　　杜君平摇头道“此事永无了期，观主等着瞧吧！”
　　说罢深打一躬，举步向观外行去。
　　清虚道长未再挽留，只是摇头慨叹。
　　【注】
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