龙行雨紧握着那个黄布包袱，一直纹风未动，端坐如故，但双目炯炯，没放过场中任何一宗变化。此刻更是屏息凝神，注视着连连后退的申不虎。他虽然没动，看来随时都可能出手。
　　另外右侧一席的五六个人，也都掣出兵刃。
　　但看了看龙行雨，又看了看刁糊涂和青衫客，似乎谁都不敢轻举妄动。
　　忽然，申不虎肩一斜。翻身冲出了门外，扭过头来一声的怒喝：“有胆的出来。”
　　接着巫十九，和另外一席几个人，一窝蜂般随着闪了出去。
　　刁糊涂大笑，笑而不言。
　　青衫客道：“你的胆子最大，快出去。”
　　刁糊涂使劲在额头上抹了抹，然后伸了伸舌头：“好容易捡回一条命，咱再也不敢了。”
　　“不敢？”
　　“咱胆子虽大，手底下却不灵光。”
　　“这可糟啦！”青衫客故意目光一转：“这里好像没有后门。”
　　“后门？”
　　“前门已被堵住，怎么出去？。
　　“对啊！”刁糊涂装模作样，急得抓耳挠腮：“你难道只会喝酒吃饭？”
　　“我？”青衫客道：“我还会作诗。”
　　“作诗管个屁用。
　　“什么管用？”
　　“打架。”刁糊涂道：“凭本事跟他们干一干。”
　　“这个我不会。”
　　“不会也得会。”刁糊涂大声叫道：“快，快出去，你打头阵。”
　　“你呢？”
　　“咱么，”刁糊涂道：“当然是跟在后面。”
　　“跟在后面干吗？”
　　“这个你别管。”
　　“打算一看风色不对，掉头就跑？”
　　“嘿嘿，你说对了。”刁糊涂怪笑：“在屋子里还可躲躲藏藏，到了外面那白虎豢可就厉害罗。”
　　“我倒要试试。”十三妹插了一句。
　　“试不得。”刁糊涂说。
　　小莹，且慢。”龙行雨忽然站了起来，身形微闪，抢在十三妹前面。
　　门外是片旷地，路旁有几行垂杨。
　　申不虎气呼呼的挺身而立，站在垂杨树下，巫十九刚才乞了哑巴亏，一声不响，嘴巴翘得老高。
　　另外六个人形色各异站在申不虎身后。
　　龙行雨眉头轩动，黄布袍袱紧挟在左臂下，一步一步走去。
　　“阁下果然是青海龟灵门下？”
　　“是又怎么？”
　　“几时结识萧舞阳？”
　　“萧舞阳？”申不虎双目一睁：“你说什么？”
　　“我说的萧舞阳就是一般人叫的萧大爷。”龙行雨冷冷道：“阁下难道与他无关？”
　　“哼。”
　　“怎么，龙某人那里说错了？”
　　“姓龙的，不用多说废话。”申不虎两眼一翻：“你往东，保管一路平安，向西么，哼哼……”“不巧的很，龙某人正是向西。”
　　“那就不妙了。”
　　“不妙？阁下此话怎讲？”
　　“死路一条。”
　　“死路？”龙行雨沉声道：“就凭阁下几招白虎拳，就想阻挡龙某人西行之路？”
　　“你瞧不起白虎拳？”
　　“这倒不是。”
　　“不是？”
　　“阁下未免太瞧不起中原武林了。”
　　“嘿嘿。”申不虎连声冷笑：“中原武林除了一个萧大爷，还有什么出色人物？”
　　如此一说，他已等于承认，确是受了萧舞阳的指使而来，而且心目中只有一个萧舞阳。
　　“哼，管中窥豹，以蠡测海。”龙行雨冷笑一声。
　　“你说的什么？“
　　“你不懂？”
　　“不借。”
　　”那就发招吧！”龙行雨眉峰一耸：”当你的白虎拳一无所用时，你就懂了。”
　　“当真么？”
　　“箭在弦上，何必不发。”
　　“好，看拳。”申不虎猛吸了口气，突然的身形微侧，一拳捣了过来。
　　刁糊涂说得不错，在这空旷之地，白虎豢果然威力倍增，相距两丈有余，只见他拳头一扬，一股刚猛的暗劲来已狂涌而到。
　　厉害的是虽然刚猛，却听不到一丝拳风。
　　这等于一记闷棍，令人防不胜肪。
　　龙行雨居然把捏得分寸不爽，他双足紧钉地面，身子一斜已避开一股暗劲横掠胸腹而过。
　　原来他刚在酒店里就已算出，这白虎拳所以刚劲无比，无坚不摧，显然将一身功力集中于一个焦点，就像箭头一般，圆周并不甚大。
　　因此他身形微微一偏，便已闪过一拳。
　　申不虎眼看一拳落空，对方居然连脚步都没移动一下，不禁勃然大怒。
　　虎吼一声，双拳交替，连环出击。
　　拳影绵绵，势如急雨。
　　龙行雨依然没有移动半步，双足牢牢钉住地面，身形摇晃，回旋俯仰，宛如风摆杨柳。
　　此刻刁糊涂和青衫客早已相继而到，远远的立在三丈以外。
　　“好，好拳法。”刁糊涂鼓掌叫好。
　　“说错了。”青衫客立刻纠正。
　　“哪里错了。”
　　“好身法。”
　　“不，好拳法。”
　　“刁糊涂。”育衫客道：“你当真糊涂透顶，拳拳落空，还算什么好拳法？”
　　“这个你不懂。”
　　“我不懂？”
　　“这叫做‘病猫拳’，猛虎还没发威的时候就是这种打法。”
　　他还没发威。”
　　“对。”刁糊涂一本正经的道：“你等着瞧吧，就快发威啦！”把嗓门拉的很大。
　　可惜的是申不虎的拳法不但已越来越乱，也越来越不济”事，片刻之间，连发了二十余拳，这白虎拳显然极耗精力，人额头上已沁出冷汗。
　　面红耳赤，汗下涔涔。
　　到得后来，那支拳头只在空中弄影，几乎发不出一丝威力。
　　这样的拳法当然已不管用，已等于儿戏，经不起刁糊涂的冷嘲热讽，他只好摆摆样子。
　　龙行雨已懒得闪避，任他挥拳作势。
　　青衫客叫道：“刁糊涂，你不说他还没发威吗，怎么这“病猫拳都不像了？”
　　“这个，”刁糊涂故意皱起眉头：“姓申的，别丢人好不好，老子替你吹了半天，你他妈的，想叫老子下不了台是不是？快，发威啦！”
　　申不虎已发不了威，连拳头都晃不动了。
　　龙行雨冷笑一声：“住手吧，这是何苦呢，想硬撑下去，只怕更没面子。”
　　申不虎的脸色由红变白，终于住下了手。
　　龙行雨冷冷的道：“最好滚回西凉去，跟着萧舞阳混不出什么名堂。”
　　申不虎的脸色由白转青，一声不响，掉头就起。
　　巫十九冷哼了一声。
　　“你哼什么？”龙行雨目光一掉：“是不是还想露一手朱雀爪？”
　　巫十九双眼连翻，追上了申不虎。
　　其余六个人眼看白虎拳和朱雀爪都断了羽，谁也不敢出头献丑，呼哨一声，相继而去。
　　十三妹拍手大笑：“哼，银样蜡枪头。”
　　白虎拳当真是蜡枪头吗？当然不是，只不过碰上了红叶谷龙家的“回风舞柳”
　　身法，拳拳落空，弄得精疲力竭，未奏虎功。
　　对申不虎来说，他是遇上了克星。
　　行变渐露。
　　龙行雨眼看申不虎等人业已去远，这才转过身来，面向刁糊涂和青衫客拱了拱手。
　　“多谢两他的辈指点。”
　　“好说。”刁糊涂咧嘴大笑，指了指青衫客：“他是前辈，咱不是。”
　　“为什么？”龙行雨也笑了。
　　“他跟你七姑丈聂寒云有点交情，所以勉强可以攀得上一个前辈。”
　　“不不。”青衫客立刻接道：“我一向向聂先生问难质疑，聂先生不弃愚钝，也常常授业解惑，因此我只是聂先生的门人。”
　　“这样说你也不是前辈？”
　　“当然不是。”
　　“这还好。”刁糊涂庆幸的道：“要不然你当了前辈，咱岂不矮了半截、”
　　十三妹目光一转，横着刁糊涂笑了笑：“这是说咱们该平辈论交了！”
　　“没错。”刁糊涂点头。
　　“我叫你刁大哥还是糊涂大哥呢？”
　　“随意。”刁糊涂爽朗大笑：“小妹子，往后咱们就携手合作。”
　　“合作干吗？”
　　“闯江湖。”
　　“好呀！"十三妹喜孜孜的道：“刁大哥，你是老江湖，以后多提携提携小妹。”
　　“可惜日前这条路已越来越窄。”
　　“怎么？”
　　“难道你不知道，”刁糊涂喟然道：“如今半壁江湖已是萧舞阳的了。”
　　“他的？”十三妹眉梢一剔，沉声道：“咱们把他夺过来。”
　　“要得。”青衫客一翘大母指：“聂先生笔下横扫千军，毕竟出了个豪气干云的女儿……”他又转向刁糊涂，问道：“老刁，你敢不敢撩撩萧舞阳的虎须？”
　　“屁！?
　　刁糊涂道：“他算什么虎？”
　　“不算？”
　　“算。”刁糊涂道：“壁虎。”
　　“壁虎？”
　　“对，壁虎，没有须，只有一条尾巴。”刁糊涂道：“那条尾巴脆脆的，一碰就断。”
　　“你是不是打算碰一碰？”
　　“你问咱干吗？”刁糊涂大声道：“难道你不想碰他一碰？”
　　“我？”
　　“你怎么？”刁糊涂两眼一翻：“聂先生一支笔横扫千军莫非出了窝囊门人？”
　　“好，我写篇文章，传交江湖，”青衫客摇头晃脑道：“尽数其罪，狠狠的骂他一顿。”
　　“呸，写什么臭文章。”刁糊涂浓眉一翦：“江湖上拳头第一。”
　　“要用拳头？”
　　“还要打的准，一拳打中他的鼻子。”
　　“用别的成不成？”
　　“别的？你会不会别的？”
　　“老刁，别小看了。”青衫客像背流水账的念道：“一路落花流水剑，两袖清风明月刀，三阳开泰盘马弓，四大金刚降魔杆。五狱朝天霸王锤，六合纵横霹雷掌。七弦夺命焦桐琴，八……”“且慢，且慢……”“怎么？”
　　“七弦琴有个屁用。”
　　“听说没用？”青衫客道：“我司马啸就凭这一琴一剑起遍江湖，邀游四海……”“哈哈！露底啦。”刁糊涂大笑：“说了半天，原来你只有一琴一剑，那些什么银什么杆，全是吹的。”
　　“霹雳掌可不是吹的。”
　　“可惜还少一样。。
　　“少什么？”
　　“胆子，你没胆子。”
　　“没胆？‘有是有，就像麻钱胆，很校”刁糊涂说：“所以你虽然走遍江湖，绝不敢碰碰萧舞阳。”
　　“你不说他是支壁虎吗？”
　　“不错。”
　　“这有什么不敢碰的，”青衫客道：“刁糊涂，就算你用的是激将法，我已打算中你的计。”
　　“好，这就走。”
　　“刁大哥。”十三妹忽然叫道：“要找萧舞阳，咱们一起走埃”“不。”刁糊涂道：“桥是桥，路归路。”
　　“什么桥就是桥，路就是路。”
　　“说清楚点好不好？”
　　“好，咱说清楚。”刁糊涂道：“龙公子来自红叶谷，凭他的家世名望，要找萧舞阳应该堂堂正正，咱们可不同啦。”
　　“有什么不同？”
　　“咱们是两个老无赖。”刁糊涂笑道：“有时明里不行就来暗的，甚至使坏水，出鬼点子，什么事情咱们都干的出来“那好呀！”十三妹欣然道。
　　“好什么？”
　　“正好跟我臭味相投。”
　　“不行。”刁糊涂道：“此时不能相投。”
　　“为什么？”
　　“小妹子。”青衫客接道：“刁糊涂的意思是不能让龙公子落单。”
　　“以后呢？”
　　“以后？”刁糊涂咧嘴大笑：“女娃娃，你对老糊涂蛮有兴趣的。”
　　“对，很欣赏。”
　　“好，知已难逢。”刁糊涂天真地笑了起来：“以后咱们好好的合计合计，干几宗惊天地动、鬼哭神嚎、轰轰烈烈，叫人头痛的事。”
　　“好呀！”十三妹兴奋的连脸都涨红了。
　　“刁糊涂。”青衫客忽然叫道：“你好大胆子，你想到一件事没有？”
　　“什么事？”
　　“你不怕玉貉蝉龙七姑知道了剥了你的皮。”
　　“啊呀，”刁糊涂大叫一声：“糟了，这可不曾想到，咱真的是老糊涂啦。”
　　“习大哥，你别怕。”十三妹连忙道：“我娘不会怪你。”
　　“不会？”
　　“当然不会，我娘一向疼我。”十三妹道：“她还说要我长大了替她露脸。”
　　“真是这么说的？”
　　“是真的，是真的。”十三妹怕刁糊涂不信，连声道：“我娘说知女莫若母，要我爹少管。”
　　“她以前剥过人家的皮没有？”
　　“没有，绝对没有。”
　　龙行雨一声不响，口角含笑，他知道这个老糊涂绝不糊涂，只不过逗逗乐子。
　　“这样咱就放心啦。”刁糊涂道：“女娃娃，下次见面“别叫女娃娃，难听死了。”
　　“好，小妹子，你放心，保管忘不了。”刁糊涂拉着青衫客，一阵嘻嘻哈哈，健步如飞，向西而去。
　　萧舞阳一向不大喝酒，今夜居然破例。
　　他本来极注重享受，喝酒当然也要讲究情趣，美酒佳肴不说，连酒器都是十分精致。
　　陪他的当然是朱额。
　　灯影摇红，人面如花，朱颜几杯落肚，粉脸生霞，娇滴滴越显红白。
　　“今夜你干吗忽然想起喝酒？”
　　“壮壮胆子。”
　　“壮胆？”朱颜微微一怔，关心的问道：“外面发生了什么事？”
　　“外面没事，里面倒有点事。”
　　“里面？”
　　“所以我要喝点酒。”萧舞阳虽然喝的不多，却像有了七分酒意：“喝酒壮胆。”
　　“有这样严重吗？”
　　“的是。”
　　“据贱妄所知，你生来豪气干云，目空四海，什么事都难不倒你，还要喝酒壮胆？”
　　“此胆非彼胆。”
　　“哦，这是什么胆？”
　　“色胆。”
　　萧舞阳说出这两个字，看来已有九分醉意，他两跟直视，红红的，变成了一个色狼。
　　“你……你……”朱颜有点惊慌失措。
　　“协…美人。”萧舞阳的舌头像是打了结：“我可不愿提个虚名。”忽然探手一把，像老鹰抓小鸡般已把朱颜搅到怀里。
　　当他的手臂探出之时，朱颜五指一弹，像是有股柔劲扫出，但玉腕一沉，忽然消失无踪。
　　收发自如，这是极不简单的事。
　　萧舞阳心头微凛，只当不知。
　　“你猴急什么，”朱颜吃吃笑了起来：“我反正已是你的人啦。”
　　这语气像顺水推舟，千肯万肯。
　　早知如此，萧舞阳又何必借洒装疯，借酒壮胆？
　　但萧舞阳却不是好打发的，他心里知道这种话未必就能作准。
　　既然动了手，他就得装下去。
　　其实他并不是急色儿，目的是在试探。
　　本来他打算守株待兔，如今忽然觉得待不下去了。他不愿冒这么大的风险。
　　要等朱颜自己露出马脚，等到什么时候？
　　“那……就好，协…小美人儿，那……就好。”
　　萧舞阳醉的很厉害，他一把抱起朱颜，穿过走廊，走廊尽头就是卧房。
　　他的手臂就像两道钢箍，紧紧的连朱颜两条雪白似的藕箍住了。
　　他一向对待女人并不如此粗鲁，除非他是醉了。
　　酒后无君子，什么事都千得出来。
　　酒能乱性，纵然做错丁什么，事后也会有人原谅。
　　所以他才喝酒，喝了酒才动手。
　　朱颜像是已经屈服，她面红如火，吐气如兰，像头驯善的小绵羊。
　　“好人，你轻一点啊！”
　　“我……我知道，我……我轻……轻一点。”萧舞阳口里咿咿唔唔，手臂箍的更紧。
　　对付这样一个小美人，为什么用柔情密意？
　　不，他怕阴沟里翻了船。
　　“火……火……”庭院里忽然有人大叫：“失火啦……，失火啦”只听劈劈啪啪，火势说起就起，熊熊火光已从走廊外花丛隙中照射过来。
　　花丛那边是几间下房，与这边正房相连，从檐廊下本来可以绕行过去。
　　这是把怪火，竟然如此凑巧。
　　但若不立刻抢救，这片房舍可能化为灰烬。
　　萧舞阳忽然哈哈一笑，放下了朱颜，笑声爽朗，语音清亮，连半分酒意都没有。
　　“我过去瞧瞧就来。”
　　“我怕。”朱颜的身子像在发抖。
　　“怕？”萧舞阳大笑，放心，烧不到，这只不过提醒萧某小心火烛。说话中身形一闪，人已越过廊外一簇花丛。
　　他并不担心这把火烧起来，也不担心毁了这片房舍，只想找出这个纵火的人。
　　此刻他至少已明白一件事，朱颜还有帮手。
　　火是从一间堆积杂物的下房里烧起来的，杂物不该起火，没有引火之物，也没有火种。
　　房里没有住人，找不出纵火的人是谁。
　　但火起之时却充了油脂和硫磺味，要是没有油脂之类东西，火不会烧得那么快。
　　这些杂物中哪里来的油脂？
　　火已灭了，四名守了庭院的黑衣人并排垂手而立，神色肃然，就像四根木头。
　　萧舞阳神色自若，安详地坐在那张流苏软椅上，就像什么事都没发生过。
　　“是谁先发现起火的？”
　　“小的。”排在第三的那个黑衣人应了一声。
　　“瞧见了什么？”
　　“火，瞧见了火。”
　　“除了火以外。”
　　“烟。”
　　“烟，里面有什么？”
　　“烟里面？”那人怔了半天，忽然双目一睁：“大爷，烟里面好像有一溜烟。”
　　“那熘烟呢？”
　　“一晃就不见啦！”
　　“谁是第一赶来救火的？”
　　“这个，小的得想一想。”那人皱起眉头，思索一会，忽然道：“对了，厨房里的赵大娘，她提着一桶水很快就赶来了。”
　　“真亏了她，要不是那桶水……”萧舞阳笑道：“好，没事啦，以后当心就是。”
　　萧大爷居然如此宽宏大量，这是少见的事。
　　莫非他已问出了什么？
　　赵大娘年纪并不能很大，可能三十还出头。
　　因为她整天窝在厨房里，整天系着一条油腻腻的围裙，连头发的懒得梳理，实叫人看不起眼。
　　若是仔细瞧瞧，她不但脸庞儿生得十分俏丽，还有双灵活的大眼睛。
　　可惜没有人仔细瞧过。
　　萧舞阳已经算得是一个很精细的男人，居然连他也没注意，这个整天窝在厨房里的女人。
　　赵大娘本是雇来烧饭的，因为她烧得一手好菜。
　　一个烧饭的女人整天窝在厨房里，这有什么不对，甚至还是一种合情合理的事，大都引不起别人的注意。
　　就算她有几分姿色，若是不好好打扮，没有像样的衣服，蓬着一头乱发，整天系着一条油腻的围裙，谁会多唯一眼？
　　所以她叫赵大娘。一个女人叫成了“大娘”，就表示她已不再年青，不再好看，只是一个平庸的妇人。
　　但萧舞阳却已发现，她不是个平庸的妇人。
　　至少她的身手不凡。
　　赵大娘此刻就在厨房里，一支大木盆盛满了水，她正低着头洗洗碗筷。
　　她很勤劳，很忠于自己的职守，凡是自己份内的事，每一件都做的很好。
　　忽然有个人走了过来，就在木盆前面停了下来。
　　这个人居然就是萧舞阳。
　　萧大爷走到厨房来这还是第一次。
　　他手下好手虽多，对这件事他不想假手别人，他自己来了。
　　因为他已料到这件事很棘手。
　　赵大娘怔了一下，站起身来双手在围裙上抹了抹：“大爷，是你……”她蓬乱的发丝掩盖了半张脸，也掩盖了那双灵活的大眼睛，她垂下头来，有点忸怩不安。
　　“你就是赵大娘？”
　　“是的，小妇人姓赵。”
　　“说的不错，是个小妇人。”萧舞阳笑道：“不到三十吧！”
　　“三十五啦。”
　　“你保养得真好，”萧舞阳双目如刀道：“若是换件衣裳，好好梳洗梳洗，只怕会年轻十岁。”
　　“大爷说笑了。”
　　“这不是说笑，从你脸上看得出。”萧舞阳笑笑说：“我一向不会走眼的。”
　　“这……”
　　“你甚至还是个大美人。”
　　“大爷，你……”赵大娘的头垂得更低了。
　　她是羞怯还是故意做作？难道是怕这位萧大爷有意调戏于她？
　　“抬起头来。”萧舞阳说。
　　“大爷，你……你……”
　　“我拾到了一样东西。”萧舞阳从衣袖里掏出一方白绫手绢，手绢一角，绣着一朵盛开的菊花，绣工十分精巧、别致。
　　“大爷在哪里拾的？”
　　“这不重要，我只问是不是你的？”萧舞阳神色拎然：“这里只有两个女人，一个是朱颜，一个就是你，朱颜没有这条手绢。”
　　“小妇人不懂大爷的意思。”
　　“不懂？”
　　“是不是小妇人不配用这种手绢？”
　　“配，当然配，绣上这朵菊花就更配了。”萧舞阳大笑说：你承认是不是？”
　　“不错，是小妇人的。”
　　“好，你拿去。”萧舞阳将手绢递了过去。
　　赵大娘接在手里，目光中闪过一抹迷惑之色，她记的很清楚，绝没遗失这条手帕，但这条手绢的确是的，莫非萧舞阳搜过她的住处？
　　但也还是沉住气，因为还是估不透，这条手绢上有什么破绽？
　　“大爷真好，为了小妇人这条手绢……”赵大娘说：“谢谢大爷。”
　　“先别谢。”
　　“别谢？”
　　“因为我还有点奇怪。”
　　“奇怪什么？”
　　“这样一条好手绢，照说应该香喷喷的才对。”萧舞阳目闪棱芒：“怎么充满了硫磺味……”赵大娘怔了怔，神色为之一变。
　　她万没料到萧舞阳如此精明，只怪自己百密一疏，竟然在这件小事上露了马脚。
　　“这个”赵大娘后退了一步。
　　“看来昨夜纵火之人已经呼之欲出了。”萧舞阳纵声大笑。
　　“是吗？”赵大娘一惊之后，立刻定下神来。
　　“你有什么解释？”
　　“有。”赵大娘道：“只看我愿不愿。”语气变了，居然很硬。
　　“哈哈。”萧舞阳笑了一声：“萧某人早就知道，赵大娘非省油的灯。”
　　“萧大爷要审问我？”
　　“怎么说都可以。”萧舞阳脸色微微一沉：“总之一句话，萧某人不愿蒙在鼓里。”
　　“萧大爷就请问吧！”
　　“你当然不是赵大娘。”
　　“就问这个？”
　　“不必，你是粉菊花薛夜儿。”
　　“啊呀！”赵大娘一惊，萧大爷真不含糊，一下子就掀了小妇人的底。她承认了，她就是薛夜儿。
　　“其余的你自己说吧！”
　　“说什么？”
　　“照直说，一字不瞒。”
　　“总得有个题目。”
　　“别打马虎，说什么你应该明白。”萧舞阳冷冷的道：“至少凭你粉菊花薛夜儿，还不至论落到替人家帮佣烧饭吧！”
　　“说的也是，可惜……”
　　“可惜什么？”
　　“萧大爷也许不信。”薛夜儿吐了口气，“可惜我也是蒙在鼓里。”
　　“嘿嘿，你不觉得这种话听来好笑了。”萧舞阳眉蜂一耸：“薛夜儿，你该不是吃错了药吧？”
　　“没有。”
　　“既然没有，为何胡言乱语？”
　　“萧大爷，你别逼我。”薛夜儿忽然道：“我也许不是你的对手，但……”
　　“便你颇有点来头，对不对？”
　　这薛夜儿又是什么来头，就他所知，粉菊花薛夜儿是个神秘的女人，在他一册私藏的“江湖名人录”里面，只约略记载了薛夜儿三十五岁，名号粉菊花，门派不详，亦侠亦盗，身手不凡。
　　至于他如何知道她就是薛夜儿，完全是凭那条手绢上绣的一朵菊花。
　　想不到灵机一动，误打正着，一口道破，对方果然就是薛夜儿。
　　“我跟萧大爷还是初会，交浅不言深。”薛夜儿忽然笑道：“只能点到为止。”
　　这真的是在打马虎，居然说出这种话来，未免太小看萧舞阳了。
　　她没有想到如何脱身？
　　“哈哈，有意思，哈哈，有意思。”萧舞阳真的在笑：“好一个交浅不言深。”
　　“不对吗？”
　　“什么都对，只是时刻不对。”
　　“时刻？”
　　“此时此刻，想谈交情已晚，若想施用，恫吓，就必须言之有物。”萧舞阳冷笑一声：“当今武林能唬住萧舞阳的只怕为数不多。”
　　他迟迟没出手，显然是想迫使对方说出背后撑之人。
　　“多少总有几个。”
　　“当然，天外有天，人外有人。”萧舞阳道：“不过这些值得萧某人敬仰的高人，多半是超然物外，早已不愿插手江湖是非之争。”
　　“这个并不尽然。”
　　“此话怎讲？”
　　“萧大爷所说的只是那些芒鞋竹杖、闲云野鹤，自命品格清高之辈，其实这些人徒托虚名，未必个个都是绝世高手，只不过装模作样而已。”
　　“高论。”
　　“萧大爷莫非有点兴趣？”
　　“兴趣是有，却不在此，话扯远了，只怕萧某人没有耐性。”
　　“哦。”
　　“畅论天下英雄，应该青梅煮酒，此刻此时移事易，萧某人不喜欢听弦外之音。”
　　“萧大爷要听什么？”
　　“你当然明白。”
　　“要我说同为何来此帮佣？要我供出为何纵火？要我指出一个人来？”薛夜儿笑道：“这爽快吧？”
　　“对，很爽快。”
　　“好，我说。”薛夜儿忽然目先一抬，向萧舞阳身后望去：“有人来了。”
　　那有这样巧，这种事骗得过萧舞阳吗？
　　她是不是想趁萧舞阳回头查看之时，乘机使出一记杀手绝招？
　　这当然是极为可能的事。
　　但这一计并不高明，萧舞阳怎会上这种当？
　　再说凭萧舞阳的精细，加以手下高手众多，附近庭院自是早有防范。
　　莫说一个人，就是一头苍蝇飞进来，也得鼓动一下翅膀，岂能不惊动守卫之人？
　　“好主意。”萧舞阳冷笑一声：“可惜……”岂料笑声未了，忽然觉出不对，凭他敏锐的听力，已察出有缕劲风直向脑后疾袭而来。
　　人未照面就居然发出了暗器。
　　这种背后下手的行径，也不见得是什么高明人物。
　　萧舞阳冷冷一哼，居然还没回头，就像脑后长了眼睛一股，身形微侧，两指虚空一钳，已然夹住一物。
　　但他的眼神却一直没有离开过薛夜儿。
　　手指夹住的是宗什么暗器？他只感觉到毛茸茸，软绵绵，赫然是片红色羽毛。
　　羽毛当然不是暗器？当然没有杀伤力。
　　但一片羽毛居然能当暗器发出，而且能够带起一缕劲风，这就不是常人所能及了。
　　至少他萧舞阳办不到。
　　萧舞阳办不到的事，放眼江湖，谁还有这份能耐？
　　更令人惊异的是这人并未现身，打出这片羽毛至少不在改丈以外。
　　萧舞阳不禁脸色微变。
　　能让萧舞阳变色的事当然是件大事。
　　这片羽毛代表什么，他当然知道，这就是江湖上盛传一时的“飞羽令”。
　　没有人知道飞羽令的主人是谁，但这飞羽令却在江湖上时隐时现，经历了三十年。
　　抗拒飞羽令的人，结局都很悲惨，也就是说很少有人活出命来。
　　也许只有一个，那就是碧萝山红叶谷的龙比干。
　　据说他不但抗拒过飞羽令，甚至不只一次见到过飞羽令的主人。
　　他的结果呢，人虽没死，打从那时起，他就没再跨出过红叶谷一步。
　　他虽没表示过封剑归隐，但事实上已成一个废人。
　　甚至有人传说，他已失去武功。
　　当然，这些传闻之言都没获得证实，但他不出红叶谷一步，已等于失去了武功。
　　不能叱咤风云，行侠江湖，空有一身武功何用？
　　萧舞阳手中拈着这片红色羽毛，脸上神色数变，一时间显得十分困惑。
　　“萧大爷，放我一马吧！”薛夜儿微微一笑。
　　“好，你走。”这就是萧舞阳的答复，他从来没有这样爽快过，如今居然一口应允。
　　“谢谢萧大爷。”
　　谁都没提起过红羽毛的事，这片羽毛又轻又微，也许不值一提。
　　但这又轻又微的羽毛却能令萧舞阳慷慨放人。
　　“如果你肯留下来，这件事就像没有发生。”萧舞阳忽又想到了什么主意。
　　“留下来烧饭？”薛夜儿的眼珠乌溜溜的一转。
　　“这个……”萧舞阳怔了一下。
　　他虽然机智敏捷，一时间竟也答不上来，留下薛夜儿做什么。
　　他已有的朱颜，难道还想一箭双雕？
　　当然，他并不是这个意思留下薛夜儿，只不过想深一层了解飞羽令的主人。
　　可惜他找不到留下薛夜儿的籍口。
　　除非他想强留。
　　但飞羽令还在手里，这种念头他已打消，他一向不做没有把握的事。
　　“薛夜儿当然没有留下的意思，因为也行藏已露，自己作不得主。
　　“萧大爷，后会有期。”薛夜儿说。
　　“这话当真？”萧舞阳居然要把对方一句客气紧紧抓祝“山不转路转，总会碰上的。”
　　“但不知下次见面会是什么情况？”
　　“至少不在厨房里。”
　　“对，对。”萧舞阳纵声大笑：“那时候你也不是赵大娘。”
　　三号、五号、八号、十二号、十九号。
　　五个人高矮不齐，衣饰相貌各异，分别报上名号，规规矩矩站成一排。
　　萧舞阳从头到尾扫了一眼，神色显得十分凝重。
　　五个人屏息凝神，萧舞阳没有吭声，这五个人连大气都不敢出。
　　萧舞阳目光一转，又从尾扫到头，然后轻轻咳嗽一声，清了清喉咙。
　　“有谁知道一个外号叫粉菊花的薛夜儿？”
　　“小的知道。”这是三号。
　　“小的也知道。”这是八号。
　　“小的几乎栽在她手里。”十九号皱起眉头。
　　只有五号和十二没响，五号是胡铁拐，他来自西凉，对中原武林人物知道不多。
　　十二号瘦小枯干，肤色幼黑，却生的一口雪白整齐的牙齿，他叫呼延楼。
　　三号身躯伟岸，面如淡金，神态威猛骡悍，此人来头不小，原是西南三十六寨总寨主，擅使双鞭；外号龙虎鞭王的秦七鼓。
　　本来称“霸”称“王”，如今居然在萧舞阳面前自称“小的”，真不知人所为何来。
　　八号和十九号却是两名武林新起之秀，一个叫史明，一个叫乔景，都是名门高徒，因仰慕萧舞阳的才华武功，而投在麾下。
　　乔景之所以屈居十九，址囚为年纪太轻，顶多不过二十出头。
　　只不知他是为何几乎死在薛夜儿手里。他没说，萧舞阳也没问，因为此刻无暇谈到这件无关紧要的事。
　　“她就是厨房里那个赵大娘。”
　　“是她？”众人齐是一惊。
　　“她已经走了。”
　　“走了。”
　　“立刻分头追查。”萧舞阳掏出五枚早就摺好的纸卷儿，每人给了一个：
　　“照计行事。”
　　凡是重大机密之事，他—向不用口说，习惯用这种方式发号施令，他说过“分头追查”，这五个人当然不能联手，任务也不尽相同，因为那是五枚纸卷儿。
　　到底他要把薛夜儿怎样，这五枚纸卷儿就是胡芦中的药，也就是“锦襄妙计。”
　　五个人走了。
　　萧舞阳来回踱着方步，皱眉寻思了一阵，忽然转向门外说道：“传唤宋牵牛。”
　　“是。”门外有人应了一声。
　　“唤他作什么？”一条纤瘦的人影忽然闪了出来，竟然是朱颜。
　　“你不是在后庭赏花吗？”萧舞阳怔了怔，他奇怪暗里派去监视她的人怎么没争先传报。
　　“我不是赏花。”朱颜娉娉婷婷走了过来，笑盈盈的道：“我只是走马看花。”
　　“不错，你的人比双马还快。”
　　“是吗？”朱颜笑道：“这些时我跟你学习武功，身子轻灵多啦！”
　　“你学得真快。”
　　“我聪明嘛。”朱颜两颗晶亮的眼珠乌溜溜一转：“你怕不自我青于出于蓝？”
　　“也许吧。”
　　“也许是什么意思？”
　　“因为我猜不透一颗女人的心。”
　　“哦。”朱颜笑了：“你不是说最了解女人，而且一向引以自豪吗？”
　　“这要看什么女人，”萧舞阳道：“像厨房里那个赵大娘我就看走了眼。”
　　“怎么啦？”
　　“你不知道？”萧舞阳微微一笑。
　　“我怎么知道，我又不去厨房。”朱颜若无其事的道：“那女人做起事来像是蛮利落的。”
　　“对，”萧舞阳道：“身手也很利落。”
　　“身手？你是指武功吗？”
　　“我想是的。”
　　“你想？你在说什么？”朱颜笑道：“一个烧饭的女人有多大的武功？”
　　“她就是粉菊花薛夜儿。”
　　“粉菊花？这名字蛮好听的埃”
　　“你难道没听过？”萧舞阳笑了，几乎是一种狞笑，目光眈眈，盯在朱颜脸上。
　　“奇怪，我哪里听过。”朱颜嫣然含笑没有丝毫异样。
　　难道说她跟粉菊花真的没有关连？粉菊花放起那把及时火，难道不是为了解脱她的困境？
　　萧舞阳盯着她，笑意转浓。
　　他笑的很古怪、很冷酷、很滑稽，是种令人心悸的笑，令人发毛的笑，睡不着觉，吃不下饭的笑。
　　朱颜却不发毛，她也在笑，是一种甜笑，一种蜜里和糖的甜笑。
　　这两种笑成了强烈的对比。
　　显然，萧舞阳落败了，禁冷狞恶的笑遭到了漠视，没收到预期的效果。
　　“宋牵牛大概就快来了。”他要改换一个方式。
　　“哦。”朱颜反而冷淡了。
　　“也许我做错了一件事，但还来得及改正。”萧舞阳无可奈何的道：“你们夫妻可以团圆。”
　　他居然作了这样一项决定，并且故意装出一副痛苦的表情。
　　“团圆？?朱颜并不惊异。
　　“是的，你跟宋牵牛原本是一双两好。”萧舞阳欣然道：“我不该横刀夺爱。”
　　“你不考虑一下？”
　　“考虑什么？”
　　“听说一个做大事成大功的人，背后都有位贤淑的好妻子，你是本是认为我不够贤淑？”
　　“你……”
　　“舍弃了我你会后悔的。”
　　“后悔？”
　　“我本来想帮助宋牵牛，可惜他资质太差，所以我选择了你。”朱颜眼一掠：
　　“你虽勉强称得上一代霸才，可惜气度不够恢宏……”话中有褒有眨，萧舞阳不禁一怔。
　　这“一代霸才”四个字听了当然舒服，加上“勉强”两个字应当不够意思了。
　　“你找宋牵牛干吗？”朱颜嘟起小嘴，继续道：“你当我没人要了。”
　　“这个……”
　　“别这个那个，”朱颜笑容已敛，冷冷的道：“我要找丈夫还得找个真正的丈夫，的确有把握，让他一夜之间成为武林盟主……”“会有这种事吗？”
　　这话虽然有些夸张，但这个玲珑剔透的女人显然不可小觑，而且充满了神秘。
　　神秘就是力量，一种令人不可捉摸的力量。
　　萧舞阳虽然不信她能在一夜之间捧出一个武林盟主；但已感觉对方也并非信口雌黄，普通一个娇滴滴的小女人怎敢说出这种话来？
　　朱颜是凭什么？
　　显然，她背后一定有个厉害人物，这个人也许就是“飞羽令”的主人。
　　对萧舞阳来说，这是宗很大诱惑，他并不翼望有人能把他一夜之间捧成武林盟主，却想利用朱颜揭开这个经历了三十年的隐秘。
　　他敢确定，关键就在朱颜身上。
　　虽然朱颜没说出什么，至少地已表明了态度，暗示她手里有张王牌。
　　她也没展露什么奇功异能，却已隐隐约约显示了她不是个弱女子，画龙点晴，一切都恰到好处。
　　事实上已不用他此刻表明，那个在半途上救了宋牵牛怪老头不是她还有谁？
　　萧舞阳审度情势，发现刚才要撵走朱颜，委实大错持错，撵走了她于自己有什么好处，只不过又多树下一个强敌。
　　不管怎么说，这个算盘打的不精。
　　照目前的情形，虽然不能肯定朱颜能为己用，至少可以保持一种微妙的关系。
　　甚至在这种关系中，可以找出朱颜的真正意图。主意打定，脸色也立刻变得缓和起来，但还是保持几分矜持，因为他是武林瞩目的萧大爷。
　　“好，我考虑。”
　　“也不必过于勉强。”
　　“朱颜。”萧舞阳笑道：“你真会说话。”
　　“女孩子就是一张嘴，其实心里软得很。”朱颜美目一盼：“还望萧大爷多多包涵。”
　　“怎么，越来越生分了？”
　　“这还算好。”朱颜意味深长的道：“若是萧大爷不考虑，只怕就从此萧郎是路人了。”
　　弦外之音，暗示有反目之意。
　　“萧郎成路人之后，会不会祸起萧墙？”萧舞阳居然大笑，但他笑的并不自然，只是在掩饰眼前的尴尬场面。
　　“这很难说，看你怎么应付，若是应付的好，就不会萧墙祸起了。”朱颜并不退让。
　　怎么才算应付得好？
　　萧舞阳当然懂得她的含意，他微微一笑道：“朱颜，这些话好像都是哑迷能不能坦诚相见，把话说得更清楚一点……”“能。”
　　“你说。”
　　“先得确定我们之间关系。”
　　“关系。”
　　“对啊！朱颜道：“在你的心目中，我到底是你的部属，还是侍候你的下人？”
　　“部属？下人？这太言重了。”萧舞阳笑道：“我从来没有这么想。”
　　“你怎么想？”
　　“好像外人都把我们看作夫妻。”
　　“我是问你。”
　　“我也这样想的。”
　　“真的吗？”
　　“至少我们住在一起。”
　　“既然如此，那就好说啦。”朱颜道：“从现在起，你主外，我主内。”
　　“好哇！”
　　“别答得这么爽快。”朱颜眼珠一转：“须知我们不是普通夫妻，我说主内并不是管些油盐柴米。”
　　“那是什么？”
　　“这要看你干的什么行业。”
　　“无业。”
　　“这不对吧？”朱颜笑道：“若是真的无业你怎么生活？你又不是家财万贯，也不是南庄有田，北庄有地，骡马成群……”“朱颜。”萧舞阳笑了：“你要掀的底？”
　　“你刚才不说要坦诚相见吗？”
　　“不错，我是说过。”萧舞阳道：“我也并非无业，只不过这业与常人不同。”
　　“怎么不同？”
　　“你当然明白，这是武林霸业。”萧舞阳眉峰耸动，神态忽然变得豪迈起来。
　　“好。”朱颜道：“我总算找对了人。”
　　“说你的吧。”
　　“还是老话一句，我主内，你主外。”朱颜道：“我运筹帷幄，你决胜千里。”
　　萧舞阳呆了一呆，忽然大笑。
　　“你笑什么？”
　　“你的意思是由你设谋定计，我去厮杀？”
　　“这有什么不对？”朱颜道：“欲成武林霸业，自是难免刀头舔血，剑底惊魂，就连古代盛德之君，有几个不动干戈得来的天下。”
　　“话倒是不错。”
　　“还有哪里错了？”
　　“先说说你怎样运筹帷幄？”
　　“这个我要先问你，你知不知道你想雄霸武林，当前第一敌是谁？”
　　“这个……”
　　“不要支吾，说出来。”
　　“一定要说出来？”
　　“当然要说。”
　　“你。”
　　萧舞阳当代枭雄，一向心机深沉，他当然知道当前第一号劲敌是谁，不过很含蓄，只说了一个字，这个字当然不仅汉说的一个人，朱颜只是代表。
　　朱颜笑了，灿然一笑。
　　她没承认，但也没否认，不过话却说得越来越明朗，越来越露骨。
　　“有了我替你运筹帷幄，你已没有第一劲敌，目前只有第二号……”“第二号？是淮？”
　　“红叶谷。”
　　“红叶谷？”萧舞阳道：“你是说龙比干？”
　　“我说的是红叶谷，你要说龙比干也好，说他那些龙子龙孙也好，反正都是一样。”朱颜顿了一下，又道：“如今就有个龙孙子找上来了。”
　　“是的，他叫龙行雨。”
　　“你打算怎对付么？”
　　“我本来不想跟龙家作对，如今……”
　　“不想？”朱颜笑道：“你不是不想，只是不愿硬碰硬，想慢慢地蚕食江湖……”萧舞阳脸色微微一变，没有作声。
　　“说下去。”
　　“既然人说第二号劲敌就是红叶谷，这就得好好计议计议了……”“跟谁计议？”
　　“当然是跟你。”萧舞阳居然不计朱颜刚才顶撞之言，脸上又泛起了笑意。
　　“荣幸之至。”
　　“你说说看，至于这个小龙孙子，难道还用得着萧某人亲自出马？”
　　“千万别轻敌，这小龙孙子颇有大将之凤。”
　　“是吗？”
　　“至少你第一批派出去的人已经全军尽没，灰头土脸，弄得十分狼狈……”
　　“你都知道？”萧舞阳怔了怔。“这回派出的人只怕也不怎么灵光。”“这回？”
　　萧舞阳又是一怔：“朱颜，这回我派了什么人？”“就是刚才那五个人。”不错，刚才萧舞阳的确派出了五个人，这五个人就是龙虎双鞭王秦七鼓，以及胡铁拐、呼延楼，还有两个江湖后起之秀史明和乔景。
　　但五个人临去之时，萧舞阳已说的明明白白，他们的任务是追查粉菊花薛夜儿。
　　既然朱颜知道这回事，显见她就藏身附近，莫非她的耳朵出了毛病？
　　她难道没听清楚？
　　“你好精明。”萧舞阳居然没有否认。
　　他知道这件隐秘已被揭穿，强词掩饰是最愚笨的行为，她当然不笨。
　　“你的花招真不少。”朱颜吃吃笑道：“明修栈道，暗渡陈仓。”
　　“你怎么知道的？”
　　“这很简单，你若是要对付薛夜儿，凭你之能，擒住她易如反掌，若是只想追查她的行踪，派一两人就已足够，何必大张旗鼓。”
　　“哦。”
　　“再说要追查薛夜儿，也该派出身法还轻灵之人，何必派出一员大将……”
　　“大将？”
　　“龙虎双鞭王秦七鼓不算大将吗？”
　　“他很不错。”
　　“这就对了。”朱颜继续道：“目前正是用人之际，当然不会派上这个龙虎鞭王去追踪一个行踪飘忽的女人，此人鞭法虽然精绝，轻功提纵之术却非所长，你难道不懂得量材适用？”
　　“真瞒不过你。”萧舞阳笑了。
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