甘凤池笑道：“你猜猜看吧，这件事儿，与你父亲多少有点关系，你或许猜得出来！”
　　韦虎头仔细想了好大一会儿，忽有所得地，扬眉叫道：“甘大侠，你与舒老前辈所定谋略，无不具有深远意义，有的并不急于目前功利！你这想去关外，办件大事之举是想去鹿鼎山，挖断满清王朝的‘帝室龙脉’？……”
　　舒化龙与甘凤池听得全都目注韦虎头，含笑点头，脸上霹出了“孺子可教”的嘉许神色……
　　见了他们这种神色，韦虎头便知自己不会猜错！
　　甘凤池替舒化龙斟了一杯葡萄陈酿，转过面来，对韦虎头笑道：“你爹爹从‘四十二章经卷’之中，获得密图，知晓关外鹿鼎山下，埋有清国宝藏，并关系满清王朝的‘帝室龙脉’！唯因顾念与康熙情谊，不忍设法加以发掘残毁！但一旦康熙龙驭上宾，即无此虑，他年四海同心，发动光复大业时，又必须强大经济力量，作为后盾！我遂乘着丽春园打赌之举设法赢了胤祯亲手送我的那面玉牌，他年行事之时，岂不定可获得特殊便利！……”
　　韦虎头听得目中连闪神光，剑眉双轩问道：“甘大侠，我因事前未参机要，在今日丽春园各事之中，只是个敲边鼓的角色，但鞍前马后，总也有点小小功劳……”
　　甘凤池接口笑道：“别太谦虚，你今日表现甚佳，功劳不小！”
　　韦虎头扮个鬼脸，伸手说道：“既是有功，甘大侠应该论功行赏，许给我一份奖励如何？”
　　甘凤池一时之间，倒不曾猜透书虎头的心思，看着他，含笑问道：“说吧，你想要我送你一件什么东西？还是要我传你一桩……”
　　韦虎头连摇双手，截断他话头说道：“宝物不敢索，绝技不敢求，我只要求甘大侠许个金诺！你异日前往关外鹿鼎山，取藏宝，掘龙脉时，可得携带小侄，凑凑那份热闹！”
　　甘凤池哈哈大笑，目注韦虎头，颔首说道：“原来你是想凑鹿鼎山的那场热闹！好，我答应你，但你也答应我一件事儿……”
　　韦虎头愕然道：“甘大侠要我答应你什么事呢？我觉得我是后辈，经验、修为两皆浅薄，事事以甘大侠马首是瞻，龙头为鉴！似乎只要听你话儿，便是一只‘乖老虎’了！”
　　甘凤池失笑道：“你肯作‘乖老虎’便可！记住，鹿鼎山寻宝事小，但掘断龙脉，预泄满清气运，却功在未来，太关重大！你爹爹与康熙总角知交，情分太厚，未必忍心作这等绝事，下这等毒手，但我们为了矢志光复的千秋大业，却又不能矜此细行，故而，你纵见了你爹娘之面，也暂时保持秘密，不要说破这桩将断他满清根基的奇妙打算，免得你爹爹知底细后，会左右为难，‘情’‘义’难于兼顾！……”
　　韦虎头闻言之下，低头望着瘦西湖水，剑眉微锁，仿佛呆呆出神。
　　舒化龙笑道：“虎头老弟有所为难了吧？你是否不愿意以谎言搪塞，骗你爹娘？……”
　　韦虎头从瘦西湖的水面上，收回目光，向舒化龙拱手答道：“晚辈虽年轻识浅，尚知即用这等善意谎言，在爹娘驾前搪塞，也并非忤逆不孝！晚辈只是在自行思忖，万一，我爹爹得悉甘大侠和舒老前辈的这项‘鹿鼎谋略’，他是赞同，还是‘阻止’？究竟把‘情’字和‘义’字，哪一个看得重些？……”
　　舒化龙目注甘凤池，替他斟了酒儿，举杯笑道：“甘大侠，你的看法如何？我想先听听你高明看法。”
　　甘凤池饮了小半杯葡萄陈酿，并未作甚思索，便自胸有成竹的缓缓说道：“据我看来，这桩问题的答案，必与年龄，也就是与生活经验有关！韦小宝化身‘小柱子’时，与康熙化身的‘小玄子’，交谊太厚，自然重于‘情’！但流转江湖，身为‘天地会’堂主，亲近光复大业，又看多了四海生民被满人欺压疾苦，变成了成熟懂事的‘韦大宝’后，多半又会改变得重于‘义’！……”
　　舒化龙听他分析至此，嘴角浮现了一丝神秘笑容！
　　甘凤池发现他这丝神秘笑容，不禁微笑问道：“舒兄微笑则甚？是不是不以小弟之语为然？……”
　　舒化龙笑道：“甘大侠谠论高明，舒化龙怎会有甚不同见解？我只是忽动灵机，觉得虎头老弟之父韦大侠若知我们的‘鹿鼎之计’，或许会赞成一半，反对一半……”
　　韦虎头不解问道：“怎么会一半和一半呢？舒老前辈认为我爹爹到底是赞成？或是反对？……”
　　甘凤池已知舒化龙之意，一旁笑道：“你舒老前辈这十多年来，弃武修文，明心见性，成就相当高深！他的看法，多半合于事实！他认为你爹爹若知此举，定必赞同‘取宝’，反对‘截脉’……”
　　韦虎头闻言，仔细想了一想，扬眉说道：“对啊！光复河山大业，必须无数人力，和无限物力的充裕不竭支援，鹿鼎山下，倘若真有敌国宝藏，当然不妨设法取用！但‘截脉’之说，却既嫌缺德，又似迷信多余！汉人若图光复河山，尽管把满人仍复逐出关外，甚或把他们同化为一更博爱的民族便可！何必要把人家‘龙脉气运’，硬给生生掘断残毁……”
　　甘凤池把手中剩下的半杯美酒，一口喝完，放下杯儿，轩眉笑道：“好，舒兄想得好，虎头老弟说得好，我承认‘取宝当为’，‘毁脉不必’！这八个字儿，就是我们异日鹿鼎山之举的行事准则……”
　　话方至此，突有一只鸽儿飞来，在舒化龙、甘凤池所乘小船上空，绕了两匝。
　　舒化龙口中做啸，站起身形，那只鸽儿似已训练通灵，便自落在他肩头之上。
　　舒化龙伸手从鸽足铜管中，取下一枚小小纸卷，展开看后，递向甘凤池道：“甘大侠请看，四阿哥似有急事，一离丽春园后，便立即赶回北京，来时所携亲信，完全随行，但周老二和红绡，却告不见！”
　　甘凤池看完纸卷，撕碎丢掉，口中“咦”了一声诧道：“周老二饮了四阿哥所赐毒酒，必已形体皆消，但红绡为何不见，却是令人不解之事！”
　　舒化龙道：“依照修为，和关系亲密的程度看来，红绡几乎可能是四阿哥夹袋之中的顶尖人物，她既未随行，只有两种可能，一是事情太急，业已掌握时机，先行回京！一是四阿哥特意把她留下，另办重要大事！……”
　　甘凤池略一沉吟笑道：“若是留下，用意必在虎头老弟身上，但我认为京中之事既急，四阿哥不会用不着红绡那等出众好手，还是舒兄的第一种猜测比较正确！红绡于出得‘新丽春院’的鱼池，换了衣服以后，业已马不停蹄的赶回北京！去替四阿哥办甚紧急大事？”
　　韦虎头道：“我们怎么办呢？我是留在扬州，是也去北京？或是立刻出关，走趟鹿鼎山呢？”
　　甘凤池道：“鹿鼎之行，留在日后，虎头老弟在扬州、北京，两处选一处吧，或是我和你分头行事，彼此拈个阄吧？”
　　舒化龙闻言，便随手取根小小树枝，折成两段，把下半段藏在掌中，递向韦虎头，含笑说道：“北京定然热闹，扬州也恐有余波，你们分头行事，一个看看四阿哥如此匆促的赶回则甚？一个坐镇此处，看看云南方面，是否还有人来？以及还有什么‘新丽春院’刚刚开张，茅十八所独力难以料理之事？这两根树枝，略有长短参差，韦老弟抽一根，抽着长的，便去北京，抽着短的，便在扬州留守，等决定行止以后，再规定联络办法。”
　　韦虎头一来想去北京开开眼界，凑凑热闹，二来又恐爹娘赶来扬州，有了管头，故而在伸手抽取树枝时，默祷神灵，能保佑自己，抽中一根比较长的。
　　一根树枝，才被韦虎头抽去，舒化龙便把其余一根，递与甘凤池笑道：“甘大侠，韦老弟手风较好，抽了长的，你只好委屈一些，留守扬州，和我在瘦西湖中，多喝几天酒吧！……”
　　甘凤池何等人物，早就看出了舒化龙玩了花样，故在接过树枝后，连看都不看，比都不比，便掷入瘦西湖中，只向舒化龙笑道：“舒兄，要韦老弟去北京，别的无妨，但需规定一个彼此联络时间，暨联络方法才较稳妥！”
　　舒化龙笑道：“联络方法，极为容易，‘穷家帮’的弟子踪迹，遍布天下，现任帮主朱三绝，送过我两枚‘三绝竹符’，我分给韦老弟一面，他只消向任何丐帮弟子，一示此符，托他传话，丐帮中自会以特殊快捷方法，和我们有所沟通……”
　　说至此处，取出一面比手掌略小的红蓝白三色竹符，递向韦虎头，含笑又道：“韦老弟不论有事无事，每隔半月，便请利用这‘三绝竹符’，命令丐帮弟子，向远在扬州的甘大侠和我，传报行踪，免得我们万一有急事找你，有所延误！”
　　韦虎头接过“三绝竹符”，立刻站起身形，向甘风池、舒化龙抱拳说道：“既然如此，我不想让四阿哥走得太远，应该立刻追踪！‘新丽舂园’各事，请两位前辈，多多照拂，因我茅龟伯，身上有案，是个黑人……”
　　甘凤池摇手笑道：“扬州的事儿，你不必牵挂，可完全放心！康熙仁厚，不会追查旧案，胤祯也因曾当众宣称茅十八这只‘乌龟大王’，可以活到八十八岁，不会再翻老帐，他大概从此可以‘王八太爷’身份，公开活动，不必再藏头露尾的了！”
　　书虎头唯唯称是，又转向甘凤池恭施一礼说道：“万一我弟弟韦铜锤也来中原，甘大侠不妨施展你各种精妙手段，使他受点教训，使他知道天外有大，人外有人！否则，我弟弟和我不同，生平绝不吃亏，太以刁钻古怪！我怕他若是过分狂傲跋扈，会在险恶江湖之中，碰个大钉子的！”
　　甘凤池听得颇有兴趣地，点头笑道：“听你这么一说，我便知道韦铜锤除了功力颇高以外，性格行为方面，定和当年的韦小宝，差不许多！你要我设法让他受些教训，这种立意虽佳，但结果可能是后生可畏，反而是我这老江湖受了教训，也说不定……”
　　韦虎头莞尔一笑，见小船离岸，并不太远，遂飘身追踪四阿哥等人，往北京方面驰去。
　　舒化龙见韦虎头身形已杳，向甘凤池笑道：“甘大侠，你知道我故意在拈阄之举上弄了花样，把你留在扬州之意么？……”
　　甘凤池道：“你大概不是想把我留在扬州，只是想令韦虎头走趟北京而已！”
　　舒化龙颔首正色说道：“一来，我近年潜心风鉴，看出韦虎头喜气腾眉，福泽极厚，决不会有甚重大灾厄差错！这孩子是块美玉，亟待琢磨，乘此机缘，让他走趟北京必然有益无损！再说，四阿哥在这厚结党羽，准备夺嫡期间，决不敢过分得罪云南韦家……”
　　甘凤池不等舒化龙再向下讲，便接口说道：“我倒不怕胤祯对韦虎头举措不利，只是有点担心这孩子太以忠厚老实，不容易逃得出红绡妖女那种相当厉害的风流擒纵！”
　　舒化龙失笑道：“男女之情，莫加机锋操纵，越任其自然越好！反正红绡身份如谜，究竟是‘妖女’？是‘魔女’？或是其他有心人埋伏在胤祯身边的‘闲棋侠女’，我们尚不得而知，查起来也相当费事！让韦虎头和她惺惺相惜，缱绻一番，或许便弄得清清楚楚，发生良好作用！”
　　甘凤池听得不住点头，含笑说道：“舒兄老谋深算，令人可佩！如今我也觉得应该让韦虎头独自历练，走趟北京城了！”
　　舒化龙笑道：“眼前龙虎暂离，扬州无事，甘大侠带我去开洋荤吧！”
　　甘凤池一怔问道：“舒兄要开甚洋荤？”
　　舒化龙笑道：“我想去‘新丽春院’，打个茶围，并以所炼灵药，替库多丝基，疗治恶疾！她和胤祯一夕风流，害了爱新觉罗的子子孙孙，虽是我们预定谋略，但若任其继续流毒，贻害平民，便迥非本意的了！”
　　甘凤池闻言，自然即陪同舒化龙，前往“新丽春院”，向茅十八介绍，并说明韦虎头已去北京情事。
　　茅十八因深知四阿哥的精明厉害，倒着实有点替韦虎头暗耽忧虑，但舒化龙、甘凤池一再从各方面加以分析，说明胤祯在这结众夺嫡期间，决不敢对云南韦家，过分开罪，茅十八才放宽胸怀，不为韦虎头空自悬忧，而豪情勃发的对舒化龙热诚招待。
　　“新丽春院”已成扬州风月圣地，则茅十八用来招待贵宾的，自然是醇洒、美人！
　　不过，甘凤池只爱酒，舒化龙也春秋高矣，不近美人，故而茅十八只选几名雅擅琴棋，精于弹唱的上选姬人，侑酒添觞，以及偶或尊前助兴而已。
　　这样的场面，是否有点冷清，不热闹呢？
　　不，热闹的事儿，马上就要开始，并会是热闹已极！
　　首先，不知是由谁发的命令，所有“新丽春院”中的妓女、龟奴，都一齐往丽春园门涌出，似是要迎接什么特殊贵客。
　　最特殊的“贵宾”，四阿哥胤祯已回北京，其次的“贵宾”甘凤池和舒化龙，已被茅十八亲自接待在丽冬院楼上饮酒，怎会又是“贵客”降临，并从所有妓女、龟奴，一齐趋迎的气势看来，这位“贵客”的身份，似乎决不会在四阿哥胤祯之下！
　　其次，甘凤池正想举杯饮酒，他的酒杯中，突然跳出了一只小小青蛙！
　　舒化龙正以独炼秘药，欲为库多丝基疗治极为顽固难缠的国际梅毒，他那把业已留得飘拂胸前，相当漂亮的五绺胡须，突然竟冒烟起火！……
　　众妓女、龟奴，一起恭迎的特殊贵客是谁？……
　　甘凤池的酒杯小，为何会跳出青蛙？……
　　舒化龙的胡须，为何会冒烟起火？……
　　这些很奇怪而很热闹的问题，留待次一步解答，笔者必须先叙述那位单人追踪四阿哥，赶赴北京的韦虎头所遭所遇！
　　韦虎头因四阿哥等一行，业已先走多时，生恐追赶不上，会错过不少热闹节目，故在离开瘦西湖后，他是展尽轻功，兼程疾赶。
　　谁知就在当日黄昏，在他经过一处不太繁盛镇集的一家小酒店时，店中突然传出了“韦家虎子”四字！……
　　韦虎头闻声一怔，立即止步不行，转身走进酒店！
　　一来，他从半夜一路疾赶，知今时已黄昏，腹中饥渴！
　　二来，四阿哥一行，分明去远，似无法在途中追上，只有等到了北京，再决定是对他明访，或是暗探。
　　三来，“韦家虎子”四字，分明是针对自己，但究竟是挑衅？亦或是招呼？如今还弄不清楚。
　　自己初出江湖，声名未振，这小镇酒肆之中，为何有人能一口直道出自己来历？
　　有了这种疑问，韦虎头遂止住脚步，转身进店察看。
　　根本用不着找，因为酒店中，十二三副座头上，只坐着一位身材不甚高大的青衫文士。
　　韦虎头本来还想另觅座头，要点酒饭充饥，那青衫文士见他走进酒店，便把手一伸，扬眉笑道：“四海之内，皆为兄弟，些许一顿酒饭，所值微薄已极！韦大侠赏点面子，就由小弟萧鸿，作个东吧！”
　　韦虎头见这自称萧鸿之人，貌相平凡，甚至还略嫌猥琐，但双目之中，却有异芒闪烁，说话语音也有一些难以形容的怪异之处！
　　因自己进店之故，本是为好奇而来，遂也就不客气的，在萧鸿业已叫了不少酒菜的那一桌上，坐了下来，点头说道：“好，恭敬不如从命，我就叨扰萧兄，但却请萧兄赐告，你怎知小弟姓韦？”
　　萧鸿一面为韦虎头斟酒，一面笑道：“慢说韦兄令尊是一代怪侠，名满四海、功迈公卿，就是韦兄初试新招，一剑连诛‘藏派’中的极高手‘呼伦三佛’，还不威震六合？正所谓‘莫愁前路无知己，天下何人不识君’了！”
　　韦虎头想不到自己昨夜剑斩“呼伦三佛”之事，已如此遐尔播传，不禁听得一怔。
　　萧鸿举杯笑道：“小弟对尊大人钦迟甚久，今日终于有此缘福，结识韦兄，委实无上荣幸，先奉敬韦兄一杯酒吧！”
　　话完，把自己杯中的酒儿喝干，向韦虎头照了一照！
　　人家把话儿说得极为谦恭，韦虎头觉得似乎没有理由不接受这番好意，遂也倾杯饮尽！
　　萧鸿等他喝先酒儿，突然失声一叹！
　　韦虎头愕然问道：“萧兄叹息则甚？莫非还嫌我这样喝法，不够痛快？”
　　萧鸿摇了摇头，苦笑说道：“我不是嫌韦兄喝得不够痛快，而是嫌你喝得太痛快了！”
　　韦虎头不解道：“喝得痛快，难道不好？……”
　　萧鸿突然换了一种深沉的神色，看着韦虎头，缓缓说道：“喝得虽颇痛快，但你难道就不怕把条小命喝掉？”
　　韦虎头道：“我和萧朋友，往日无冤，近日无仇，你似乎没有理由在酒中下毒害我，我又何必不喝得痛快一点，而要先行试毒，然后才敢入口的，装出一副娘娘腔呢？”
　　萧鸿笑道：“令尊韦小宝的江湖经验之富，是‘回了锅的老油条’了！他在让你远离云南，闯荡江湖之际，难道没有告诉你，逢人只说三分话，未可全抛一片心么？”
　　韦虎头渐渐听出对方话中有话，不禁愕然问道：“萧朋友为何一再在话中嵌了骨头，莫非你当真别有用心，在酒中对我耍了什么花样？”
　　萧鸿阴恻恻的答道：“你在云南生长，对于苗瑶等族的一些特殊手段，应该不会陌生，有没有听说过‘降头’二字？……”
　　这“降头”二字，宛如霹雳当头，把韦虎头听得心神一震，脸上立刻变了颜色！
　　他是在西南地区成长之人，对于苗、瑶等族的神话传说，以及“降头”、“用蛊”等特殊手段的厉害程度，自然夙所深闻，但脸色虽变，却立即恢复正常，仍大大方方的，向萧鸿举杯笑道：“萧朋友不必危言耸听，我来自云南，自然熟悉苗、瑶、猓、夷等族，‘用蛊’暨‘降头’等的神秘手段，也不致对我施展！”
　　萧鸿仿佛受宠若惊的，扬眉拱手笑道：“这我到要竭诚请教的了，彼此不过是萍水相逢，韦大侠怎会对我萧鸿，如此相信得过？”
　　韦虎头笑道：“道理很简单啊，就是在那‘萍水相逢’四字！……”
　　萧鸿听得方自愕然，韦虎头又复笑道：“由于‘降头’及‘用蛊’等手段，太以毒辣厉害，故而凡习此技之人，必先向神前立誓，非遇不共戴天的生死强仇，或有男女情爱，防范对方变心等重大情事，绝对不轻易使用，否则，神必降罚，反害施术之人！……”
　　萧鸿听至此处，点头接道：“不错，我也知道凡习这种神秘技术之人，多半必对其所奉神灵，立下不轻易使用的恶毒血誓！”
　　韦虎头举箸夹了一块卤牛肉，入口咀嚼，含笑说道：“我与萧兄彼此风来水上，云度寒塘，向无一天二地之仇，更扯不上半丝半毫的男女爱情纠缠！你纵是此道高手，也不会甘遭神谴的，平白对我下起什么厉害无比、一经沾染，便如附骨之疽的‘降头’来吧！……”
　　他方自认为理由十足，说得眉飞色舞，萧鸿却向他摇手笑道：“不然，不然……”
　　这两声“不然”，顿时使韦虎头听得神色又变！
　　萧鸿正色说道：“我们先淡仇恨，后谈情爱，仇分‘公仇’‘私仇’，从‘私’的方面来说，我们确无半丝恩怨，但从‘公’的方画来说，却因各位其主，不得不起斗争，谁叫你和四阿哥于丽春园中较技打赌，‘空拳击石马’上，漏了马脚，败露深谋！……”
　　韦虎头惊叫道：“胡说，我有什么深谋，我漏了什么马脚？”
　　萧鸿冷笑道：“茅十八把石马碎块，命人运出丽春园，泯没痕迹，我趁机一数共是二十八块，分明每人击碎之数，都是十四，胜负成为平局！但甘凤池和茅十八却偏要评判为十四对十六，使你输给四阿哥，成为他辅佐心腹，岂非蕴有深谋，暗藏难测打算！……”
　　韦虎头真想不到四阿哥还有萧鸿这样一个秘密手下，会在丽春园外，从石马碎块之上，数出真象端倪，不禁苦笑一声，欲辩不得！
　　萧鸿微笑说道：“四阿哥对于云南韦家，确思结纳，但既发现甘凤池、茅十八等，用此深谋，却又不能不略加小心，防患未然！经过再三熟思，最好的方法便是佯作不知，接纳你和甘凤池，作他心腹，但须以隐秘方法，在你们身上加一层容易控制，不虞反噬的保险手段！”
　　韦虎头失声道：“所谓‘保险手段’，就是‘降头’？……”
　　萧鸿颔首道：“对甘凤池是用‘蛊’，对你则用‘降头’，但韦大侠也不必过分担心，只要你们对四阿哥无甚恶意，则腹中所隐伏的‘蛊’和‘降头’，便永远不会发作！……”
　　韦虎头已知事属千真万确，不禁废然叹道：“四阿哥心机真深，这样说来，丽冬院楼上的西域陈酒之中，定已下了‘蛊’和‘降头’，你如今不过是奉命向我说明，使我有所知戒，行动上必须收敛而已！”
　　萧鸿笑道：“不错，我是奉命，但却绝非奉了四阿哥之命……”
　　韦虎头诧道：“不是奉胤祯之命，还有谁会干预此事？”
　　萧鸿笑道：“是本了我家郡主之命，故而对你暗下‘降头’之举，除了‘公仇’，还涉‘私爱’，恰好符合了你所了解的两种条件……”
　　韦虎头蹬起两只虎眼，愕然问道：“我和谁有‘私爱’？你说的‘郡主’是谁？”
　　萧鸿失笑道：“你是聪明人，怎么一涉利害，便聪明尽失，快变成胡涂蛋了！从我所报的姓名之上，想一想看？……”
　　韦虎头蓦然从恍然中钻出一个大悟，出手一招“天台指路”，便向萧鸿的胸前点去！
　　他修为不弱，出手极快，这一招“天台指路”，发得突然，彼此对面同桌，距离甚近，似乎绝非二三流的身手，所能闪避得开。
　　但萧鸿人虽猥琐，身手居然甚高，象张树叶般，恰到好处的飘了开去，口中并含笑说道：“妾本有情，只要郎亦有心，则桑间濮上，到处都是‘天台’，又何必还要‘指路’？‘问路’？……”
　　韦虎头目注萧鸿，边自心惊对方的轻妙身法，边自失声问道：“若与‘萧鸿’有关？应该是红绡了！她……
　　她……她不象满洲人啊，她是什么郡主？”
　　萧鸿笑道：“红绡不是满洲人，但也不是汉人，她是夷人，属于‘水摆夷’，是如今‘水摆夷’族之中的唯一一位郡主！”
　　韦虎头深知“水摆夷”的女郎最美，但为了“缠郎”，用“降头”的手段，也属最为厉害！不禁脑海中又幻出红绡曾使自己神魂颠倒的绝代姿容，急急向萧鸿说道：“若是红绡对我为了情爱，暗下‘降头’，韦虎头面含微笑，心甘情愿！但若是胤祯玩弄什么政治权术，则他就用错手段，看错人了！云南韦家的人，决不是富贵所能淫，威武所能屈！……”
　　语音至此一顿，略为提高几分，目注萧鸿叫道：“说，快说红绡人在何处？她如今是已回北京，还是尚在途中？并设法让我见她！否则，韦虎头不再留情，我要你尝尝独斩‘呼伦三佛’的‘太阳剑法’……”
　　这位虎头大侠，似乎动了真气。说到后来，“呛啷”
　　龙吟起处，果已把长剑擎在手内！
　　“格格……格格……格格……”
　　萧鸿见状笑了，但以萧鸿那等猥琐形状，所发笑声，应该不是“嘿嘿”，就是“哼哼”，怎么用上了形容女孩儿家娇笑的“格格”二字？
　　这不是作者稿债太多，有所笔误，而是事实如此！
　　韦虎头才一拔剑，从萧鸿喉中所笑出的，正是脆如戛玉，啭若黄鹂，美妙无比的女音娇笑之声！
　　韦虎头失声道：“难……道你就是红绡？易容术竟精巧到天衣无缝地步！……”
　　萧鸿不答，只是大袖双飘，旋身而舞，但在极度美妙的舞姿之中，更有一片兰麝暗香，向韦虎头鼻观拂送……
　　照说，这片暗香，可能是娇娃体香，可能是追魂毒物，韦虎头在未能确定前，理应屏住呼吸，加以防范才是！
　　但韦虎头好似人已痴迷，只是日光发直的，盯着散发暗香的翩翩舞影，根本不曾作任何防护动作。
　　等到萧鸿的舞影一停，他早已由猥琐男子，变成了绝代娇娃，带着满脸倩兮巧笑，站在韦虎头面前的，不是那位在四阿哥扬州行馆中，与韦虎头匆匆一面，便令他心惊绝艳，情难自己的红绡，却是哪个？
　　韦虎头再见红绡之下，委实心慌意乱，连话都不知说什么好的，只是手儿一松，把刚刚拔出鞘来的那柄剑儿“哨啷”落在地下！
　　红绡把两道美得不能再美的似水目光，盯在韦虎头那张通红俊脸之上，似怜似爱的，嫣然一笑叫道：“韦……韦……咳，我总比你大上两岁，干脆叫你韦兄弟吧，你……肯不肯原谅我？因为我对你说了假话！”
　　韦虎头并不懂她这“假话”二字，意属何指？不禁为之一愕。
　　红绡笑道：“丽冬院楼上，库多丝基的香闺之中，四阿哥曾在酒中对周老二、甘凤池，和你，施展了不同手段……”
　　韦虎头接口道：“我知道，周老二喝了毒酒，尸已化血，甘大侠是中了‘毒蛊’，我则中了‘降头’！这完全都是事实，哪里有什么假话？”
　　红绡朱唇一掀，微露贝齿说道：“周老二尸已化血是真，甘凤池，中了最难祛解的‘金蚕蛊’，也半点不假，但你的腹中，除了‘心、肝、脾、胃、肾’等耻腑之外，却是干干净净，那里有半点什么‘降头’？……”
　　韦虎头把颗头儿，摇得象拨浪鼓般，接口笑道：“不信，不信，胤祯不是气度宽宏之人，他绝不会由于建宁公主的那点关系，真把我当作是他表弟……”
　　红绡嫣然笑道：“四阿哥委实是个六亲不认的冷血辣手之人，在丽冬院的楼上，你也的确中了‘降头’，但如今业已消祛得干干净净！”
　　韦虎头起初不懂，旋即恍然叫道：“莫非你已把‘降头’解药，暗藏在曾说我喝得颇为痛快的那杯酒儿之中？”
　　红绡失笑道：“傻兄弟，你！你终于不太傻了……”
　　韦虎头皱眉叫道：“既然如此，何必当初？丽冬院楼上房中……”
　　红绡不等他往下再说，便自接口笑道：“当时是四阿哥既定策略，我不得不从他之意，但背着他的，却觉得不应该欺负你这等初出江湖的老实人！遂决定化装相见，先解‘降头’之毒，你若当我是个朋友，不妨姐弟论交，共倾心腹！你若当我是个妖女，也不妨彼此各凭艺业修为，公公平平放手一搏！”
　　韦虎头脸上发烧，心头狂跳，嘴唇连连蠕动，就是说不出半句话来！
　　红绡看着他，面含娇笑，缓缓说道：“不要急，慢慢的想，等想清楚了之后，当我是仇，便俯身拾剑，不必丝毫留情，施展传自‘独臂神尼’的‘太阳剑法’！若当我是友，不妨便嘴巴放得甜些，叫我一声红绡姐姐！”
　　韦虎头闻言，又复怔了好大一会儿，方俊脸红得不能再红，目注红绡，从嘴唇间，羞羞涩涩的，迸出了“姐姐”二字。
　　红绡笑了……
　　她笑得那么娇，那么美，对韦虎头流露了十分亲切，和十分爱怜！
　　就在这美得醉人，媚得撩人的笑容之中，红绡又举袖一拂！
　　随着拂袖之举，又是一阵沁人心脾的香气涌来，但这阵香气，与红绡先前旋身作舞的香气，却不大一样。
　　先前的香气，只是味道宜人而已，如今这阵香气，却具有迷神作用，使韦虎头才一入鼻，人便晕倒！
　　等到韦虎头从昏迷中恢复知觉，有了感觉，那种感觉便太美妙了！
　　他觉得自己不再是晕躺在酒店中硬梆梆的地下，而是睡在软绵绵的床上。
　　不单床软，而且衾温，不单衾温，而且怀中还有一具软绵绵，香馥馥的凸凹玲珑肉体！
　　韦虎头又惊又羞的，正待起身，却被怀中人儿搂住，并向他眼前伸过一段白得象羊脂玉的藕般手臂。
　　这玉臂莹洁无疤，但却有一粒比黄豆略大，好似“朱砂痣”却又不是“朱砂痣”的朱红圆点。他怀中这具软绵绵香馥馥的娇躯，自然就是红绡，她把香腮偎在韦虎头的颊旁，低声笑道：“虎头兄弟，看看我的右臂，你认不认得臂上近肩头处的那粒朱红圆点？”
　　韦虎头经验虽差，知识不陋，细一注目之下立即答道：“这……这有点象是表示女孩子家清白的‘守宫砂’嘛？……”
　　红绡笑道：“对了，宫砂宛在，不仅显示你我一夜同衾，虽然极为亲热，却大防未逾，彼此未及于乱！也同时证明了四阿哥对我颇有忌惮，我才能善守葳蕤，未被他狂妄攀折……”
　　韦虎头听得把“卜卜”心跳，缓了下来，目注红绡，低声问道：“红绡姐姐你……你能不能告诉我你和四阿哥究竟是什么关系？”
　　红绡点头道：“我当然要说，我从小遇一异人，带入深山，传授武学，而四阿哥也曾随这异人学艺，我和他之间，沾上了一些师兄妹的关系……”
　　韦虎头方“哦”了一声，红绡又复说道：“十四阿哥领兵征边，我父兄暨整个族人，几乎全为所灭，我自然把十四阿哥视为不共戴天深仇，而他颇得康熙宠爱，恰是四阿哥争位夺嫡的的最强对手！我遂自然而然的，投入四阿哥麾下，作他心腹，但最大目的，却是帮他击败十四阿哥，不令十四阿哥继位为帝，才容易报我族人父兄之仇！”
　　韦虎头问清了红绡与四阿哥的复杂关系，突然想起一事，又复问道：“这次四阿哥匆匆离开扬州，赶回北京，究竟是有何急事？”
　　红绡答道：“一来京中以信鸽飞报，康熙情况不佳，龙驭上宾之期，恐怕就在旦夕。二来，根据密报，康熙已立遗诏，内定‘传位十四皇子’，此诏若一经顾命大臣宣布，局面便一败涂地，无法收拾！故而，四阿哥非立即星夜回京，亲自以非常手段，设法救济不可！”
　　韦虎头诧道：“康熙既于遗诏中明定‘传位十四皇子’，四阿哥那里还会有什么非常手段，具有回天之力？”
　　红绡道：“诏书既定，挽局自难，但据我猜测，四阿哥雄心万丈，志在必得，他可设法偷改遗诏，把那‘传位十四皇子’的中的‘十’字，头上添了一横，尾上加了一勾，岂不变成‘传位于四皇子’了？”
　　韦虎头“呀”一声叫道：“办法倒相当聪明，但康熙若在尚未咽气之前，得悉这种情况，必然知是胤祯所为，龙心震怒之下，恐怕连他这‘阿哥’身份，都会被黜的呢！”
　　红绡颔首道：“你的顾虑不错，故而四阿哥不改遗诏便罢，他若改了遗诏，便一定不能再容许康熙知晓遗诏中的那个‘十’字添头加尾，起了变化之事！”
　　韦虎头神情一震，失声说道：“难道他还敢弑父……”
　　红绡冷哼一声，接口说道：“说不定啊，四阿哥不是讲究‘忠孝’之人，到了利害关头，尤其是关系帝位成败，他……他！他什么枭獍手段，作不出来？……”
　　说至此处，妙目流波的，望着韦虎头，嫣然笑道：“我的肺腑之言，业已对你尽吐，你的心腹之事，却还半点都没有说给我听……”
　　韦虎头赧然道：“你还没有问我嘛，我不晓得你想知道什么？反正我已叫你‘姐姐’，包管对你这‘红绡姐姐’，是知无不言，言无不尽就是。”
　　红绡笑道：“好，我先问你，你和甘凤池等为什么要设法从赌输东道之上，接近四阿哥？是不是仍志切先明，心怀光复，想伺机把胤祯刺杀？……”
　　韦虎头摇头道：“姐姐猜对一半，猜错一半，志切光明，心怀光复是真，但为了这千秋大业，却不是想刺杀胤祯，而是想大家尽力，帮助他登上皇帝宝座！……”
　　红绡不解道：“这是为什么呢？胤祯凶狠忌刻，察察为明，不会是好皇帝！他若登基，四海生民，尤其是汉族子孙，不会有好日子过的……”
　　韦虎头道：“晏安酰毒，人心将死，甘大侠和另外一位舒前辈，在瘦西湖中，商定大计，就是要利用胤祯的残酷不仁手段，对耽安麻木人心，适时的加以刺激！”
　　红绡听得悚然一惊，目闪奇光说道：“嗯，这是奇招，也是高招，想得太深刻了！我再问你，甘凤池设法弄了胤祯的一块玉牌，想出关干什么呢？”
　　韦虎头觉得既然倾心结友，便应置腹推心，遂毫无所隐的从实答道：“我爹爹从一些佛经中，获得秘图，知道关外鹿鼎山下，埋有敌国宝藏，其地理风水，并关系清室的‘龙脉’气运……”
　　红绡听至此处，已知其意笑道：“原来甘凤池是想掘取藏宝，毁损‘清室龙脉’，才设法从四阿哥手中，弄了那面玉牌，以期进行顺利！”
　　韦虎头道：“立意虽是如此，但我却赞成一半，反对一半，主张只取藏宝，不断龙脉，经过集会研究，结论是此事反正不是在目前进行，究竟手段激烈到何等地步？端视四阿哥夺嫡登位后的表现而定！……”
　　韦虎头对于这两项重大机密，都毫无所隐，侃然直言，但心中却怕红绡会继续提出下一个问题，因为利用库多丝基国际滥交的厉害“梅毒”，于不知不觉中，贻害爱新觉罗子孙，委实太以偏门，使他这脸嫩之人，不好意思出口。
　　还好，红绡对此，毫未问及，只是起身，对韦虎头脸上亲了一亲，嫣然笑道：“虎头弟弟，你慢点走，不必太急，我则非要赶回北京，替胤祯办理要事，你一到京城不必乱跑，便直接来四阿哥府中找我！”
　　话完，人化红云，飘然出室。
　　韦虎头还想拉住她，再发缱绻一番，谁知手儿抬得起来，全身却软绵绵的，仍未恢复气力……
　　等红绡走后，约莫半个时辰，韦虎头才慢慢复原，一面整顿衣裳，一面揣测与红绡互倾心腹的这场艳遇，不知究竟是福？是祸？……
　　是福？交了一位知心腻友，探出了四阿哥的不少秘密，也解去了在丽冬院楼上中的“降头”，何况宫砂在臂，朱痕宛然，显示了红绡这位水摆夷的郡主，仍然玉洁冰清，虽然贴身随佑胤祯，并未超越人防，与他有甚苟且。
　　是祸？则自己为了彼此示诚，投之桃李，报以琼瑶，竟把舒化龙、甘凤池所决定实行有关千秋光复大业的最最重大机密，完全掬诚相告，万一红绡对自己是虚情假意的一种圈套，后果便哪里还堪想象？
　　由于虽然喜“得”，却更虑“失”，韦虎头人虽复原，衣裳也整顿妥当，却仍呆坐这张生平初与女子同衾共枕，纵尚未及于乱，昨宵仍有不少旖旎风光的床儿之上，成了“出神”，甚至“失神”状态！
　　良久良久以后，韦虎头才略复神智，知道“失神”或“出神”无用，不论是福，是祸，自己也必须走趟北京，看看四阿哥企图偷改康熙遗诏的算计，是否成功。并须想个法儿，对红绡的态度，彻底试探一下，否则，今后自己心中有事，必将食难甘味，寝难安枕，日子却如何过法？
　　想明白了以后，他不再对床眷恋，立刻下床出室，准备赶赴北京。
　　才出室门，便逢异事！
　　所谓异事，是有人对他袭击，并袭击相当恶毒，是从左、右暨后方来了个同时下手。
　　左边来的袭击，是三枚专破各种内家功夫，护体横练，相当霸道的“白虎丧门钉”！
　　右边来的，是一蓬“喂毒断魂砂”！
　　这种袭击，太出韦虎头的意料，使他来不及喝问，也来不及拔剑。
　　万般无奈之下，真气凝处，左掌疾翻，一式“推云逐月”，硬以强劲劈空劲力，把那三根最霸道的“白虎丧门钉”，凌空震毁，并向上斜飞无影！
　　右掌连袖微拂，以“流云铁袖”功力，也把那一蓬“喂毒断魂砂”统统震落在地！
　　两桩比较霸道的暗器无功，一桩无声无息的暗器要命！
　　左右有敌，已出韦虎头的意料，他这江湖经验又嫩又差的初出茅庐大侠，哪里还会顾虑得到背后也可能有敌？……
　　何况真力内劲全凝在左右双掌，分拒霸道暗器，岂不等于是把后背部分，毫未设防的交给敌人！
　　于是，在“白虎丧门钉”、“喂毒断魂砂”，双双无功之际，那三根“燕尾戮魂针”，却完全打中韦虎头，并还是他后背最致命的“脊心穴”部位！
　　“哈哈哈哈……”“哼哼哼哼……”“嘿嘿嘿嘿……”
　　韦虎头“脊心穴”上，才有了三根“燕尾戮魂针”，暗藏的敌人，便各发怪笑，从三面一齐出现！
　　左面出现的，是个黄衣僧人。
　　右面出现的，是个瘦削灰衣老者。
　　在韦虎头身后一丈左右的房脊后出现的，却是个白发飘萧的手持短拐的黑衣老妪！
　　韦虎头一见对方现身，立即怒声问道：“无风不起浪，事出必有因，我和你们都陌不相识……”
　　瘦削灰衣老者摇手接口笑道：“不必问了，我们可以不让你作个胡涂鬼，对你实说无妨！第一，四阿哥羽翼已丰，我们不愿意再令云南韦家的人，和他沆瀣一气，助纣为虐！……”
　　韦虎头听至此处，恍然说道：“我明白了，你们是二阿哥门下党羽！”
　　灰衣老者不置可否的笑了一笑，指着黄衣僧人，继续说道：“第二，‘呼伦三佛’大意失荆州，丧生在你这小辈，和红绡妖女的算计之下，藏派中另外一位高手‘白虎罗汉’，岂能不为‘呼伦三佛’，设计报仇？……”
　　“三佛都一齐槃，凭他一个区区‘白虎罗汉’，就能杀我报仇？……”
　　那白发飘萧，手持短拐的黑衣老妪，突然冷笑说道：“小辈活不到半盏茶了，还敢张狂高傲！戚老大，告诉他，我是谁吧……”
　　灰衣老者向韦虎头狞笑说道：“这位老婆婆双姓端木，单名一个珏字，外号‘百毒夜叉’，她身上手上的任何东西，都是江湖中人闻名丧胆的追魂帖子！”
　　韦虎头也突然失笑：“你告诉我则甚？是想吓唬我么？江湖中，纵然害怕这位‘百毒夜叉’端木珏，我却不怕，因为我不是江湖人啊！”
　　他这不成理由的“江湖人怕，我却不怕，因为我不是江湖人物”一语，真把名叫戚老大的灰衣老者、白虎罗汉，和“百毒夜叉”端木珏等三人，都听得为之一怔！
　　戚老大首先意存挑拨的，向“百毒夜叉”端木珏，叫道：“端木婆婆，我已经告诉他，你是谁了，这个韦小宝的大儿子，却把‘百毒夜叉’视如无物，他仍然并不怕你！”
　　这时对方三人，已未采三面合围之势，均一齐站在韦虎头的对面，端木珏点了点头缓缓说道：“他不怕我，一定有原因的，这孩子绝不倘单！……”
　　戚老人道：“端木婆婆是认为他已练成了万邪不惧，百毒不侵的‘金刚不坏身法’！……”
　　端木珏摇头道：“慢说他的年龄不可能有此成就，就是他爹爹韦小宝，和他七个妈妈中，功力最高的苏荃、双儿，也未必有那等火候！……”
　　白虎罗汉似乎突然明白的“哦”了一声道：“那定是端木婆婆适才所发的三根‘燕尾戮魂针’，不曾打中他了！”
　　端木珏“哼”了一声，冷笑说道：“三根‘燕尾戮魂针’，如今尚插在这孩子的背后‘脊心穴’上，你是江湖人，曾在江湖中听说这‘百毒夜叉’的十三种独门暗器中，出手时，有哪一件或哪一次，失过手么？”
　　白虎罗汉念了一声佛号道：“事情奇怪，‘脊心穴’乃是致命死穴，既中了端木婆婆的‘燕尾戮魄针’，他应该如今已渐渐全身化为血水的了？……”
　　端木珏道：“纵不全身化血，至少也应该舌硬喉封，无法说话！可是，如今他不单举措如常，并毫无惧色，事情着实奇怪得令我十分奇怪！”
　　“噗哧……”
　　这声音不是有人中了兵刃，或是暗器，而是韦虎头忍俊不禁“噗哧”一笑！端木珏以一种奇诧目光，望着韦虎头道：“你……你……你为什么笑？能不能告诉我发笑之故？……”
　　韦虎头道：“我先问你，你的‘燕尾戮魂针’，比起我妈妈的师傅‘独臂神尼’掌中宝剑的威力，两者强弱如何？”
　　独臂神尼太阳庵主几乎是江湖中正邪的群流共仰之人，端木珏的“百毒夜叉”名头，虽然甚为响亮，却仍不敢亵渎的，神情一肃，应声答道：“庵主前辈神功，一剑威力，足摧百敌，岂是我老婆子儿根飞针暗器，所能比拟？”
　　韦虎头眉儿双扬，神气活现说道：“想当年，我爹爹在五台山救驾，曾挺胸挨了独臂神尼一剑，仍告夷然无伤！我若连几根‘燕尾戮魂针’都挨不起，哪里有脸承认是来自‘云南韦家’四字？……”
　　他在说话之间，居然探手背后，从“脊心穴”上，把那三根“燕尾戮魂针”，给慢慢拔了下来。
　　韦虎头拔针在手，看了两眼，突又向那位“百毒夜叉”端木珏，含笑问道：“端木老婆婆，你这种‘燕尾戮魂针’能在多远距离，回旋见准？……”
　　端木珏因自己百发百中，万试万灵的得意暗器，竟会突然在韦虎头身上失效，正自愕然思忖，闻言之下，随口答道：“三丈之内，可以无声，三丈以外，因需贯注极强内力，难免有些做破空声息！这种针上，只有‘燕尾’，未铸‘尾翼’，于力量能及之处，见准虽然不难，但要想飘翔回旋，却是办不到了！”
　　韦虎头从目中闪现一种神秘意味笑道：“我觉得有种特殊手法，似乎不单能令这种‘燕尾戮魂针’，飘翔回旋，并可把快慢速度，随意控制！”
　　端木珏认为韦虎头是胡乱吹嘘，毫不相信地，摇头说道：“不可能，不可能，你只要能使这种‘燕尾戮魂针’，回旋见准，我老婆子便立誓归隐，不再侍候二阿哥，并答应送你一件闯荡江湖极为有用的保命之物！”
　　韦虎头扬眉一笑，先把右手象车轮般转了两个大圈，然后便把手中那三根“燕尾戮魂针”，向身右丈许以外的沉沉暗影中，发了出去。
　　飞针出手时，是走直线，但飞进暗影中，便失去踪迹！
　　端木珏笑道：“这就是你所吹嘘的特殊手法么？针儿还要多久，才可以飘翔回头？……”
　　韦虎头笑道：“这种特殊手法，名称也非常特殊，叫做‘光棍打光棍’，你希望飞针回头则甚？飞针若是回头，对于你们，未必有什么好处。”
　　端木珏越听越觉得奇怪道：“‘光棍打光棍’？这句话儿的意思是，‘……一顿还一顿’啊？……”
　　话方至此，他们同来三人中，名叫戚老人的灰衣老者，突然全身一软，仆倒在地！
　　端木珏想起“光棍打光棍，一顿还一顿”之意，赶紧目注仆倒在地戚老大的那件灰衣背后！
　　不错，就是在“脊心穴”的位置上，插着一根“燕尾戮魂针”！
　　“奇怪……”
　　这“奇怪”两字，刚刚进出端木珏的喉间，那准备用“白虎丧门钉”，暗算韦虎头，替“呼伦三佛”报仇雪恨的白虎罗汉，又连“哼”都不哼一声的，也告仆倒在地！
　　这回，连看都不用看了，端木珏知道白虎罗汉的背后“脊心穴”上，必仍又插了一根“燕尾戮魂针”。
　　虽然，她弄不懂飞针怎会回旋，并“光棍打光棍”的回敬怎得如此准确？但事实摆在眼前，着实胜于雄辩，遂颓然一叹，向韦虎头说道：“江湖代有英雄出，各领风流数十年！我虽然有点纳闷，但也用不着研究‘燕尾戮魂针’为什么伤不了你，并会回旋回头！　既然立誓归隐，连北京也不必回了，江湖中从此便没有我‘百毒夜叉’这号人物！……”
　　语音至此略顿，把手中那根长尺许，黑黝黝的短拐，递向韦虎头道：“这就是我事前答应要送给你的东西，用法妙处，一望便知，但在我老婆子临去之前，却想请你告诉我，光棍打光棍的第三根‘燕尾戮魂针’，为什么不曾回飞回头，还敬我呢？”
　　韦虎头笑道：“我自己也十分明白，但道理大概就在于你在提起我妈妈的师傅独臂神尼时，自居后辈，未敢亵渎，存有几分礼敬！”
　　端木珏恍然有悟地，颔首道：“有道理，确有道理！独臂神尼‘太阳庵主’，论功力世罕其敌，几达‘剑仙’造诣，乃是武林前辈！论俗家身份，又是先明祟祯帝的长公主，端木珏有多人的胆子，敢对她老人家佛驾，妄加亵渎？……”
　　说至此处，肃然恭身，合掌向西方空中，神色虔诚的，拜了三拜。
　　端木珏对“太阳庵主”独臂神尼，表示礼敬之后，不再丝毫迟疑的，便自腾身驰去。
　　但身形纵出丈许以后，半空中忽又叫道：“韦大侠，我送你的纪念品，名叫‘三绝拐’！所谓‘三绝’，就是这根尺来长的短拐，具有‘攻敌、防身、度厄’等三种妙用！这是武林前辈‘铁拐医圣’赛华佗的遗物，被我从一古墓中，无意得来，你不要因为看不起我，而把这件宝物，随便丢掉！……”
　　她是边纵边自发话，话声了处，人便去远，隐去不见。
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