一面紫旗，一面黑旗，一面黄旗！
　　这三面旗儿，是插在“太行山五丁峡”的一片小山坡上。
　　紫旗上绣有一条生翅蜈蚣，黑旗上绣有一截手指，黄旗上则绣有一支巨笔！
　　在插有三面旗儿的峭壁之下，陈设着一只巨锅，锅下干柴毕剥，火光熊熊，锅中沸油滚滚，油香四溢。
　　锅口有圆桌面般大小，足可煮下一个人呢！
　　围着这只巨锅，坐有三人，一个是中年黄衣秀士，一个是黄袍老道，另一个则是瘦削枯干的紫衣老叟！
　　那黄衣秀士首先自腰间解下一只油包，包中取出两颗血迹未干的新鲜的人心，投入那沸滚的油锅之内！
　　紫衣老叟嗅了一嗅由于油炸人心所发出的异香气，目注黄衣秀士，轩眉含笑问道：“鲍三弟，在你‘铁笔黄巢’鲍玉书身边，所取出的人心，必然不是寻常人物所有。”
　　鲍玉书狂笑说道：“尤大哥，你是北六省绿林道的副总瓢把子，‘飞天蜈蚣’尤洪六字震江湖，总该听说过‘鲁中双龙、沂山二侠’吧！”
　　尤洪听得微吃一惊，指着锅中人心，失声说道：“这两颗人心竟是‘天罡剑’萧楠，‘玉面哪吒’岳吟风所有的么？”
　　“铁笔黄巢”鲍玉书点头微笑答道：“小弟在这太行山内，巧遇‘天罡剑’萧楠，‘玉面哪吒’岳吟风，险些遭他们的毒手！但终于是我夺命笔中的‘追魂三绝’杀死这既号‘沂山双侠’，又称‘鲁中双龙’的两个对头，并取两颗人心，带来给尤大哥、朝元二哥用酒！”
　　黑袍道人静静听完“铁笔黄巢”鲍玉书所说，不禁面带重忧地回头问道：“鲍三弟，你杀死这‘鲁中双龙’之际，有没有被其他人物看见？”
　　鲍玉书摇头答道：“当时并无人在场，二哥问此则甚？难道凭你‘黑煞真人’朝元子的名头，还怕哪一个不成？”
　　“黑煞真人”朝元子闻言，方透了一口长气，说道：“幸亏无人看到，否则鲍三弟这场祸事，可就闯大了！”
　　“铁笔黄巢”鲍玉书不解问道：“二哥为何这样说法？萧楠与岳吟风一向狂傲自大，无甚同党友好，何况他们之师‘神剑天尊’万象函，又已逝世，纵或有人看见小弟杀了他们，也不会有甚滔天祸事。”
　　“黑煞真人”朝元子冷笑一声，目注自己这位结盟三弟“铁笔黄巢”鲍玉书，神色沉重地缓缓问道：“鲍三弟，你知道当世武林中黑白两道的出类拔萃人物，共有多少？”
　　鲍玉书扬眉笑道：“我们这‘中州三煞’，算不算得上一份？”
　　朝元子摇头说道：“像我们这等武学造诣之人，为数太多，我问的是无论在名头功力方面，都比我们‘中州三煞’更高明的人物！”
　　鲍玉书微笑说道：“更高明的人物，可就不太多了！黑道中计有南七省绿林总瓢把子‘不坏金刚神力活佛’达空大师，北五省绿林总瓢把子‘天香公主’杨白萍，关外绿林总瓢把子，‘三爪飞雕’刁振吉，以及‘五毒盟’中的五位兄弟！白道中计有‘武当’、‘少林’的两派掌门，‘四海穷神’游大坤、‘洞庭隐叟’顾龙庵，以及住在‘北天山’深处，不大出世的两名怪人而已！”
　　朝元子冷然问道：“比这些黑白两道领袖，更高明的还有四个人呢？鲍三弟不会不知，怎地来曾说出？”
　　鲍玉书微吃一惊问道：“二哥此话，是不是指‘雪山有魔女，南海有书生，江心有毒妇，地下有妖魂’等四句话儿？但‘碧目魔女’淳于琬，‘金手书生’司空奇，‘江心毒妇’欧阳美，‘九幽妖魂’宇文悲四人，却会和小弟所杀的‘天罡剑’萧楠，‘玉面哪吒’岳吟风，有何关系？”
　　“黑煞真人”朝元子冷笑一声，缓缓说道：“鲍三弟，你方才所说的‘金手书生’司空奇，便是‘沂山二侠’之中，‘天罡剑’萧楠的姨母所生表弟！”
　　这几句话儿，听得鲍玉书全身一颤，面如死灰地，呆了片刻以后，方自苦笑说道：“小弟想不到‘天罡剑’萧楠竟会是‘金手书生’司空奇的表兄，但还算万幸，小弟在杀萧楠与岳吟风之时，决无第三人在场！只要我们不声张此事……”
　　朝元子面色如霜地，摇手截断鲍玉书的话头，皱眉苦笑道：“鲍三弟，不是我长他人志气，灭自己的威风，以你这身功力，慢说独斗‘鲁中双龙’，就算—个对一个，也决非‘天罡剑’萧楠，‘玉面哪吒’岳吟风的对手！”
　　鲍玉书愧然说道：“二哥所料不错，但方才已说明，萧楠与岳吟风，是死在我那双‘夺命笔’中的‘追魂三绝’以下！”
　　朝元子叹息一声说道：“鲍三弟的夺命笔中的‘追魂三绝’除了‘追魂毒烟’与‘追魂毒雨’或许发后无踪，不留痕迹以外，关于萧楠和岳吟风身上所中‘追魂毒钉’，可全数起回来了么？”
　　鲍玉书“哎呀”一声，垂头无语！
　　朝元子继续叹道：“萧楠与岳吟风尸身上既留有‘追魂毒针’只消稍有江湖经验之人，一验便知是你‘铁笔黄巢’鲍玉书的杰作！何况由于人心被挖一举，更会联想到我们这一年一聚，每聚必然大煮活人，或是油炸人心，以大快朵颐的‘中州三煞’身上！”
　　“铁笔黄巢”鲍玉书忽然抬起头来，目光如电地，扬眉狂笑说道：“常言道：拼着一身剐，敢把皇帝打！杀死一个‘金手书生’司空奇的表兄，也算不得什么大事，来来来，我们且大嚼这‘鲁中双龙’人心，等到聚会散后，鲍玉书便向江湖扬言，是我‘铁笔黄巢’杀害了‘天罡剑’与‘玉面哪吒’，好汉做事好汉当，让‘金手书生’，单独向我寻仇，决不致连累尤大哥，及朝元二哥头上！”
　　说完，拿起锅旁特制长长竹箸，在沸油以内，挟起一颗人心，用刀切开，蘸些酱醋，便即送入口中大嚼！
　　“飞天蜈蚣”尤洪一面也自津津有味大嚼人心，一面却向“铁笔黄巢”鲍玉书含笑说道：“鲍三弟，你何必说出些如此气语，‘中州三煞’既然义结金兰，一盟在地，便应有福同享，有难同当，岂会见你闯了大祸，便怕受累之理？你朝元二哥告知你‘天罡剑’萧楠与‘金手书生’司空奇，是姨表兄弟一事，无非要你提高警觉，彼此细商万一‘金手书生’司空奇得讯寻仇之际，如此应付才是妥策之意！你怎么反面对你二哥有此误会了呢？”
　　“铁笔黄巢”鲍玉书闻言，连忙赧然起立，向“黑煞真人”朝元子，长揖谢罪！
　　朝元子微笑说道：“金手书生司空奇虽然厉害，但他生平踪迹，向在南海一带，纵或得讯寻仇，也必有相当时日！你我弟兄只要计议周密，对他固难力敌，或可智取？”
　　“飞天蜈蚣”尤洪，微笑说道：“朝元二弟，你一向足智多谋，关于应付‘金手书生’司空奇之事，便由你负责筹划！必要时，我还可赶回‘秦山大寨’，请总瓢把子‘天香公主’杨白萍亲自出手相助！”
　　朝元子苦笑说道：“倘若只是‘金手书生’司空奇一人，倒还较易应付！但我还风闻……”
　　话犹未了，脸色突变，用手中长长竹箸，在那煮人锅中，轻挟了一只长约三寸的黄金人手！
　　这只“黄金人手”的表记，在“煮人锅”中出现，等于是说那位使四海八荒恶煞凶魔，闻名丧胆的“金手书生”司空奇，业已到了这太行山五丁峡的左近！
　　绝世强仇既到，一切阴谋毒计，均已不及安排，遂使“飞天蜈蚣”尤洪、“黑煞真人”朝元子，“铁笔黄巢”鲍玉书等“中州三煞”，一齐胆战心惊地，站起身子，均自双掌设胸，张惶四顾！
　　首先是插在石壁上的一面紫旗，突然齐腰折断，飘落在“煮人锅”内！
　　然后便在这片峭壁顶端，传下一阵宛若凤啸龙吟，清越无比的长啸！
　　“飞天蜈蚣”尤洪、“黑煞真人”朝元子、“铁笔黄巢”鲍玉书等，一齐循啸抬头，只见峭壁顶端，有位俊逸无比的白衣书生，正自负手而立，衣袂飘飘，似欲乘风仙去。
　　白衣书生见“中州三煞”抬头仰视自己，遂手指着身着黄色儒衫的鲍玉书问道：“你就是‘铁笔黄巢’鲍玉书吗？”
　　鲍玉书无法推诿，只得硬着头皮答道：“在下正是鲍玉书，尊驾有何见教？”
　　白衣书生声冷如冰地，继续问道：“我闲游太行，发现我表哥‘天罡剑’萧楠，及‘玉面哪吒’岳吟风二人，被人惨挖心死，尸身上并曾中了不少‘追魂毒针’！这件事儿，是不是你所做的？”
　　听了这番话，证明壁顶这位神清高华无比，相貌俊逸如仙的白衣秀士，果是‘金手书生’司空奇，鲍玉书只好一横心，狂笑说道：“尊驾如此说法，大概便是在当世武林中，颇负盛名的‘金手书生’司空奇了！鲍玉书敢作敢当，决不推托，萧楠、岳吟风等‘鲁中双龙’，是我亲手所杀！”
　　司空奇冷冷“哼”了一声说道：“杀人偿命，欠债还钱，你们既杀了‘鲁中双龙’，我便杀了你们这‘中州三煞’！”
　　鲍玉书伸手入怀，把自己的得意兵刃“夺命笔”撤在手中，仰望“金手书生”司空奇厉声叫道：“司空奇，你且下来比划比划，‘中州三煞’未必便束手待毙！也许我们会把你煮在这‘煮人锅’内！”
　　司空奇哂然说道：“尔等小贼，弹指即碎，我要杀死你们，还不是易于反掌折枝？但你们‘中州三煞’也算在江湖上闯荡过，小有名头，怎会尚不知道我‘金手书生’替天行道，或弹剑复仇时的一贯作法？”
　　鲍玉书正待再问，朝元子却把他止住，用竹箸将那只小小金手翻转，使其掌心向上！
　　金手一翻，只是在金手中指的第二截上，镌有—个红色的“三”字！
　　朝元子见了这红色“三”字，面色忽宽，稽首当胸，向巍立壁墙的“金手书生”司空奇，朗声说道：“中州三煞遵命于三日后，在‘太行山阴风谷’的碧城道观之中，敬候司空奇朋友赐教。”
　　话音甫落，一声冷笑起处，那位“金手书生”司空奇，便自失去踪迹。
　　鲍玉书方待发问，朝元子业已指着那小小金手，微叹说道：“金手书生司空奇自恃艺冠乾坤，对于任何深仇大敌，从不当时下手，必然留给对方一些时辰，使其尽量准备，或是邀人助阵！”
　　鲍玉书恍然说道：“原来这中指上所刻的红色‘三’字，便是给我们三日期限！”
　　朝元子点头说道：“这个三字示给我们三日限期，但‘红色’却表示‘必死无赦’！”
　　鲍玉书听得毛骨悚然。遂问道：“这金手上所刻宇迹，在色泽上，还有甚么讲究？”
　　朝元子应声答道：“这表示必死无赦！字迹若是黑色，表示尚可宽恕，勒令立刻改恶从善，黄色表示友善，到时必来相助！”
　　“飞天螟蚣”向“黑煞真人”朝元子问道：“朝元二弟，你约那‘金手书生’三日后在碧城道观相斗，有无御敌妙策？”
　　“因为仅仅三日限期，我想赶回‘泰山大寨’请总寨主杨白萍出手为助，已自不及！至于寻常友好，慢说毫无作用，而又大都怕这个‘金手书生’……”
　　话方至此，身后有一个娇脆语音说道：“天香公主杨白萍算个甚么东西？她除了淫荡绝伦，不是‘金手书生’司空奇的百招之敌！”
　　“中州三煞”闻言，俱皆大惊，只见在身后八九尺外，一位年约二十左右，容貌美艳，风神绝艳的长发绿衣少女。
　　“飞天螟蚣”尤洪等人，一身武功，并非等闲。如今竟不知这长发绿衣少女，是怎样出现？从何而来？不禁相顾惊诧，各自深怀戒意！
　　长发绿衣少女妙目凝光，看着“黑煞真人”朝元子脚下那小小金手，娇笑说道：“这只小小金手，铸造得颇精致可爱！”
　　说完，玉指微伸，凌空一撮，那只体积虽小，分量却还不轻的“金手”表记，便从地上飞起，直投这长发绿衣少女手内。
　　“飞天螟蚣”尤洪因身为北六省绿林道副总瓢把子，不能听任人家对总瓢把子“天香公主”杨白萍，出言侮辱，故虽明见这长发绿衣少女，凌空摄物，武学极高，却仍不得不一抱双拳，发话说道：“姑娘怎样称呼？‘天香公主’杨白萍领袖北六省绿林豪雄，不容人轻加侮辱！”
　　长发绿衣少女一面把玩那只小小金手，一面柳眉微扬，娇笑说道：“我骂了杨白萍，你大可向她报告，叫她邀集北六省的绿林好手，向我兴师问罪！但问题却在你们活不活得三日以后？能不能从‘金手书生’司空奇的手下逃生去见那杨白萍？”
　　尤洪浓眉一挑，厉声叫道：“中州三煞弟兄，是否逃得出‘金手书生’司空奇的手下，属于另外一件事，与姑娘风马牛毫不相关，尤洪如今是在请姑娘敬告名姓！”
　　长发绿衣少女，眼波微抬，以一种在奇异之中，微带碧光的美艳眼神，略扫尤洪，朝元子及鲍玉书等三人，格格娇笑道：“我对你们是否逃得出‘金手书生’司空奇手下之事，怎会没有关系？因为我叫‘赛观音’，可以如同广大灵感的‘观世音菩萨’一般，对你们救苦救难！”
　　朝元子见了这长发绿衣少女的微碧眼神，不禁惊得脸色大变，退了两步，颤声说道：“你……你不是甚么‘赛观音’，你是来自‘雪山’的‘碧目魔女’淳于琬！”
　　淳于琬妙目中微闪碧芒，点头笑道：“你居然有点眼力，但‘碧目魔女’淳于琬，难道就不能充当一次救苦救难的‘观世音菩萨’，帮助你们斗斗那‘金手书生’司空奇么？”
　　“飞天娱蚣”尤洪，与“铁笔黄巢”鲍玉书，听得这长发绿衣少女，竟是“雪山有魔女，南海有书生，江心有毒妇，地下有妖魂”等武林四绝之中的“碧目魔女”淳于琬，并表示愿意帮助自己抵敌，不禁心花怒放，惊声喜绝。
　　但“黑煞真人”朝元子却并未有甚高兴神色，只在喃喃自语道：“鲁中双龙、金手书生、碧目魔女，为甚么这么多武林好手会一齐赶来“太行”？……”
　　淳于琬不等朝元子说完，便向他冷笑道：“朝元子，你装甚么糊涂？你一向住在‘太行山阴风谷’的‘碧城道观’以内，难道还不知道‘太行’绝顶时有宝气冲天，象征着必有罕世奇珍，即将出土！”
　　“飞天蜈蚣”尤洪，生恐“碧目魔女”淳于琬动怒，慌忙向她赔笑说道：“承蒙淳于姑娘慨允相助尤洪兄弟，抵敌那‘金手书生’司空奇，委实感激不尽！便请淳于姑娘，做主安排，我等悉听尊命！”
　　“碧目魔女”淳于琬闪动着一双微碧妙目，向“飞天蜈蚣”尤洪略一注视，娇笑问道：“尤当家的，你不怪我骂了你们总瓢把子‘天香公主’杨白萍了么？”
　　尤洪抱拳欠身，赔笑答道：“淳于姑娘雄威，誊重四海，本寨‘天香公主’杨总寨主，也对淳于姑娘，极为钦佩！”
　　这两句话儿，答得极为得体，‘碧目魔女’淳于琬一时不便再说甚么，只得柳眉双扬，抬起一只欺霜赛雪的纤细玉手，指着“黑煞真人”朝元子格格娇笑说道：“朝元子，你不要眼珠乱转，我知道你是在猜想我的，竟会自动愿意帮助你们去斗那‘金手书生’司空奇？”
　　朝元子自嘴角下浮起半丝阴笑，应声说道：“这原因并不难猜，‘武林四绝’各不相让，淳于姑娘恰巧遇上‘金手书生’司空奇向我兄弟寻仇之事，遂想故意和他捣乱，帮助我们，斗他一斗！”
　　淳于琬微笑说道：“你猜得不错，如今我便帮助你们斗那‘金手书生’，但你们却须完全听命，倘若稍有违拗，我立即袖手不管！”
　　朝元子点头笑道：“淳于姑娘尽管吩咐就是！”
　　淳于琬扬眉说道：“你是太行巨寇，对于左近一切，必甚熟悉，先替我找一口上好棺木！”
　　朝元子失惊问道：“淳于姑娘，你要用棺木则甚？”
　　淳于琬双眉一挑，妙目中碧芒电射，冷笑答道：“金手书生司空奇名震江湖，一代人杰！倘若死在我的手中，还不应该弄口上好棺木，埋葬他么？”
　　朝元子“哦”了一声，微笑说道：“这太行山中，富户甚多，并多半备有寿材，要弄副上好棺木，不算难事！”
　　淳于琬把那只小金手，揣入怀中，向朝元子点头微笑说道：“不难就好，弄到棺木以后便陈设在‘碧城道观’中那座底铁窗铁门，暗藏机关的西厢房内！”
　　朝元子悚然一惊，暗忖这位“碧目魔女”，真够厉害，怎会把自己“碧城道观”之中情形，均弄得如此清楚？
　　淳于琬娇笑说道：“你们赶快照我所说，准备一切，我还要另外寻点东西，必于后日正午时分，赶到‘碧城道观’帮助你们与那金手书生司空奇作一死斗！”
　　尤洪、朝元子、鲍玉书等人闻言，亦即恭身领命，办理一切！
　　“碧目魔女”淳于琬则在他们走远以后，柳眉双扬，颇为得意地，娇笑自语说道：“这帮助中州三煞恶斗金手书生之举，确是一件神鬼难测的奇妙事儿！”
　　说完以后，绿衣微飘，亦自宛著一朵碧云般，冉冉凌空升登峭壁顶端，失去踪迹！
　　三日后，天光正值黄昏！
　　一轮斜日，把万里长天，映照成一片血红惨淡景色，“太行山阴风谷”中的奇寒阴风，也从谷内“呼呼”作啸，一阵一阵地，卷向谷外！
　　“碧城道观”是一座既不太大，也不太小的三清弟子修真之所，但如今却哑然无声，观门紧闭！
　　“阴风谷”口，突现人踪！
　　来人白衣飘拂，气宇高华，正是“武林四绝”之一，威震乾坤的“金手书生”司空奇！
　　司空奇刚到“碧城道观”门前，那两扇紧闭的观门，便“呀”然一声，自行开启！
　　门内仍是寂无人影，只在门头垂下一面似庙中所塑无常恶鬼手内持有的“勾魂铁牌”，牌上写着“请入西厢”四个血红大字！
　　“金手书生”司空奇见了哂然一笑，不入正殿，改向西厢走去！
　　这西厢配殿，颇为宽大，但殿中神像，均已拆除，只摆设着一席盛筵，以及曾在“五丁峡”中所见过的那具“煮人巨锅”，锅下业燃烧着大堆干柴，那半锅菜油，烧成滚沸！
　　盛筵设在稍右，“煮人锅”设在稍左，当中则放着一具巨大红棺木！
　　“飞天蜈蚣”尤洪、“黑煞真人”朝元子、“铁笔黄巢”鲍玉书等中州三煞并立盛筵之前，向金手书生司空奇，恭身迎迓！
　　司空奇剑眉微挑，目光一亮，自嘴角上浮现起半丝冷笑，向“中州三煞”说道：“想不到你们‘中州三煞’兄弟，居然全数到场，一个不少，总算还有些骨气了！”
　　“黑煞真人”朝元子因自己身为“碧城道观”的观主，份属主人，遂稽首当胸，念了一声“无量佛”号，阴森森地怪笑说道：“司空大侠放心，常言道：‘杀人偿命，欠债还钱’！我弟兄敢做敢当，哪里会叫司空大侠失望？如今天光还早，应该先尽江湖礼，后论生死仇，但不知司空大侠敢不敢入席欣啖？”
　　司空奇失笑说道：“慢说是美酒佳肴，即使你们摆设了甚么点滴封喉的毒药，司空奇也一样要尝尝滋味！”
　　一面说话，一面入席就座，但目光注处，见席上准备了五份杯筷，遂恍有所悟地，扬眉笑道：“原来你们另外约有高人，难怪竟能把边碧城道观之中，布置得简而不俗，充满了森森鬼气。”
　　说到此处，语言微顿，双目精芒电射，道：“既有佳客，怎不请出？司空奇倒愿你们饮酒以后，活动得痛快点！”
　　朝元子怪笑说道：“这位佳客早到。”
　　司空奇点头微笑，扬声说道：“这位朋友，请现身一见，共饮几杯！”
　　语音未了，从那具朱红巨棺的沉重棺盖里，出来一位面貌极为狰狞可怖的绿衣女鬼！
　　司空奇丝毫不惧，反面抚掌笑道：“姑娘大可把这狰狞鬼脸取掉！姑娘绝代倾城，决不会如此丑怪！”
　　天下女人无不爱人赞美，女鬼听后在脸上轻轻一抹，果然出现了比花解玉的面目。
　　这张春风俏面，果然美得撩人。
　　司空奇只觉眼前一亮，赶忙长揖到地，问道：“在下南海司空奇。”
　　长发绿衣少女向司空奇看了一眼，遂客气地入席就座，一面冷冷说道：“司空奇你太狂……”
　　司空奇听得一愕，不禁凝目看去，淳于琬哂然一笑，扬眉说道：“你能在南海，远游太行，难道我就不能来太行？”司空奇从对方两道清澈如水的眼睛，看少女果然正是自己久仰其名的魔女，说道：“司空奇对于淳于姑娘的盛誊芳名，愿仰敬淳于姑娘一杯！”
　　淳于琬举杯笑道：“江湖人物的四句歌谱，把我们称为‘武林四绝’，可惜他俩不在面前，否则……”
　　她话犹未了，司空奇便接口笑道：“你我既由‘雪山’，‘南海’远来，那欧阳美和宇文悲也一定会来太行。”
　　淳于琬柳眉双扬，娇声说道：“他们能来，让我们较量出个‘四绝之尊’，岂不比寻获什么绝世珍宝强得多？”司空奇着实对这位“碧目魔女”淳于琬有很好的印象，说道：“淳于姑娘若有称尊于‘武林四绝’之心，司空奇愿让姑娘当四绝之首。”
　　淳于琬“咦”了一声，妙目中微闪奇光，说道：“司空奇大侠，你我萍水相逢，今夜初识，怎会时我这等友好？”
　　司空奇文武兼通，一向辩才无碍，但如今却因想不到对方有如此一问？不禁俊脸微红，含羞嗫嚅难答！
　　淳于琬见状，微微一笑，乘机说道：“司空大侠既然对我淳于琬垂爱，淳于琬有事向你求个人情！”
　　司空奇猜出她定是想为“中州三煞”讲情，不由剑眉深蹙，伸手指着尤洪、鲍玉书等人问道：“淳于姑娘，你莫非想为这冲州三煞讲情？”
　　淳于琬点头笑道：“他弟兄与我颇有渊源，司空大侠能不能爱屋及乌，网开一面？”
　　司空奇颇感为难地，略一寻思，轩眉笑道：“既有淳于姑娘尊言，司空奇愿网开二面。”
　　淳于琬见他居然给了自己面子，方自梨涡双现，笑生玉颊！但听完话后，忽然问道：“甚么叫网开二面？”
　　司空奇饮了一杯酒儿，目射神光，朗声笑道：“新交之情不可却，这网开二面之意，就是撇开‘飞天蜈蜈’尤当家的，‘黑煞真人’朝元道长。至于‘铁笔黄巢’鲍玉书鲍朋友，为他仗恃‘夺命笔’中所藏歹毒暗器，暗算我表兄萧楠，及‘玉面哪吒’岳吟风等‘鲁中双龙’，并于死后挖心，我要点公道！”
　　鲍玉书听得“金手书生”司空奇竟要单寻自己复仇，不禁脸色惨变，机灵灵地打个寒颤！
　　谁知“碧目魔女”淳于琬却“呀”了一声，又向司空奇秋波流注地，嫣然笑道：“你已经网开两面，照说淳于琬应该识趣知情了！但偏这位‘铁笔黄巢’鲍玉书，是我的表姨孙，却又怎么办呢？”
　　鲍玉书听得“碧目魔女”淳于琬竟把自己认成她远房姨孙，不禁又惊又喜地哭笑不得。
　　司空奇剑眉深蹙，寻思有顷，忽然目光一闪，向淳于琬苦笑说道：“淳于姑娘的芳名盛誉，绝世仙姿，虽然万分仰慕，极愿攀交！但对我表兄萧楠被人挖心的深仇是不能不报！”
　　淳于琬点头笑道：“司空大侠，你是‘天罡剑’萧楠的表弟，我却是‘铁笔黄巢’的表姑奶奶！你要为死者复仇，固属理所当然，而我要为生者异护，也似未出情理，这事儿到底应该怎么办呢？”
　　司空奇因适才寻思之际，早已决定对策，如今遂毫不踌躇地，应声说道：“此事恐怕只有按照武林中的一般惯例办理了！”
　　淳于琬妙目之内，电闪神光，笑道：“司空大侠，你是要与我互较功力，不垂爱与我了么？”
　　司空奇苦笑答道：“事须分作两谈，关于争夺‘四艳之尊’之事，司空奇必然让你，为我表兄复仇方面，却不得不尽力周旋！尚请淳于姑娘，见谅我这不得已的举措。”
　　淳于琬静静听完，把脸一沉，满面的春风笑意，立化寒霜，眉梢眼角之间也显出杀气！
　　一双妙目之内，更自闪射出慑人心魄的炯炯碧芒，向“金手书生”司空奇，声冷如冰地缓缓说道：“司空大侠，谁要你垂爱？谁要你献甚殷勤？施甚人情？谁要你矢诚拥护，不与我争‘四绝之尊’宝位？你要杀‘中州三煞’，替你表哥报仇，就得先胜了我‘碧目魔女’，否则不但所愿难成，并须替我把‘金手书生’四字，留在这‘碧城道观’的西厢以内！”
　　司空奇苦笑问道：“淳于姑娘，你真要逼我出手？”
　　淳于琬冷然答道：“你要把事情分作两谈，我却要并为一讲！‘金手书生’与‘碧目魔女’，在这西厢之内，较技三阵，不仅以胜负之数，决断‘中州三煞’命运，并也算是‘武林四绝’互斗神功的第一回合！”
　　司空奇被淳于琬逼得也自傲气高腾，豪情勃发，扬眉狂笑说道：“淳于姑娘既然如此说法，司空奇只好恭敬不如从命了！”
　　淳于琬“哼”了一声说道：“你如今何必恭敬，等我战败‘江心毒妇’欧阳美，‘九幽妖魂’宇文悲，做了‘四绝之尊’以后，你再对我恭敬不迟！”
　　语音方落，纤手一挥，“隆隆”巨响起处，这座西厢配殿的铁铸门窗，便告自行封死！
　　司空奇冷笑问道：“这算何意？”
　　淳于琬微笑说道：“你我三阵未毕，赌斗未了，谁也不准逃出西厢！”
　　司空奇一阵狂笑，摇头说道：“淳于姑娘，你这个‘逃’字，用得有欠高明了！彼此在八荒四海，一向齐名，你若是看不起‘金手书生’，也就是看不起‘碧目魔女’！”
　　淳于琬指着鲍玉书，向司空奇含笑说道：“我知道你不会逃，这封闭西厢之举，只是为了我这不成材的表姨孙子！换句话说，也就是为了向你示信，只要你能在三阵之中，胜得两阵，便不怕不能尽诛‘中州三煞’，能把他们照样挖出心肝，下锅烹炸，快意恩仇！”
　　“中州三煞”闻言，均自毛骨悚然，但心头所思却异！
　　“飞天蜈蚣”尤洪与“铁笔黄巢”鲍玉书，均渴盼“碧目魔女”淳于琬能胜得过“金手书生”司空奇，以逃过杀身大祸！
　　“黑煞真人”朝元子用心中另有一种奇异想法，嘴角之间，不时浮现起阴森森的狞笑！
　　司空奇听完淳于琬所作解释，“哦”了一声，扬眉笑道：“这三阵较技，是怎样较法？淳于姑娘定然早有高见！”
　　淳于琬点头答道：“第一阵席上斗玄功，第二阵锅边较内力，第三阵则来个别出心裁的灭灯换掌！但司空奇大侠若有其他意见！便可加以更换！”
　　司空奇摇了摇头，微笑说道：“这样安排最好，司空奇毫无其他意见！”
　　淳于琬笑道：“司空大侠既无更换意见，我们不妨开始第一阵‘玄功之斗’，淳于琬抛砖引玉，理应先行献丑！”
　　说完，向那滚滚油锅以内，舀取两杯沸油，分了一杯，递向司空奇，柳眉微挑，含笑说道：“司空大侠，你我‘雪山’‘南海’久所神驰，今夜相聚西厢，喝酒未免太俗，我就敬你一杯油吧！”
　　语音方了，便举起那杯沸油，凑向唇边，徐徐饮尽！
　　司空奇面含微笑，擎杯相看，并未效法淳于琬的饮油动作！
　　淳于琬好生诧异，等把沸油饮尽，向司空奇一照空杯，讶声问道：“司空大侠，你为何不接受我这点敬意？”
　　司空奇微笑答道：“一来先干为敬，淳于姑娘既称敬我，我自应等你先行干杯；二来沸油大热，司空奇内五行功力，尚未练到炉火纯青境界，不敢立即下喉，必须延迟片刻，使杯中沸油，热度略散，凉上一些，才可勉领盛意！”
　　说完，又故意向杯中沸油，吹了两吹，方自举杯就唇，一倾而尽！
　　淳于琬柳眉双轩，脸色微变，知道“金手书生”司空奇果然武学绝世，自己在这第一阵玄功比斗以下，业已输他一着，落了下风！
　　因为油既滚沸，散热不易，而司空奇一饮而尽之举，却比自己徐徐入口，难出不少！
　　对方在内五行功力火候之上，显然高出自己，但却故意设词，圆了场面，使自己败于无形，委实做得漂亮已极！
　　淳于琬心中虽对司空奇微觉感激，但也微觉不服，遂绿衣一闪，离座飞身，俏生生站在那具沸滚油锅的锅边之上，向司空奇含笑叫道：“司空大侠，第一阵玄功之斗，淳于琬甘心认败，我们且在这油锅边缘，再较内力！”
　　司空奇点头一笑，飘身纵上油锅边缘，伸出一掌，与淳于琬的玉掌相贴！
　　他一面凝聚内力，缓缓传向掌心，一面暗忖自己本以“金刚五行手”的傲世绝技，得号“金手书生”，对方又是女流，这第二阵互较内力，岂非稳护胜利？
　　但自己对这“碧目魔女”淳于琬的印象不恶，倘若使其连败两阵，则由于女孩家的脸皮较薄，心肠较窄，彼此间定然永世成仇！不如设法让她一阵，做成和局，再在第三阵灭灯换掌以上，点到为止，便不致过分伤了和气了！
　　司空奇想到此处，掌上业已感受到奇强压力！
　　原来“碧目魔女”淳于琬求胜心切，已施展出了独门绝技“天寒冰魄掌”力！
　　这种绝技一施，司空奇先是觉得对方掌心压力，渐渐增强，然后又有一种令人难禁的奇寒劲气，向自己掌心，透骨而入！
　　按照司空奇决心做成和局之想，此时岂非正是认败良机？但他却一剔双眉，以纯阳克纯阴地加强了“金刚五行手”力！
　　这不是司空奇突变初衷，有意与淳于琬争胜！而是他委曲求全的一片苦心！
　　因为在第一阵上，淳于琬已略知自己功力，如今倘若败得太快，反会使她生疑！
　　而碧目魔女，名列“武林四绝”，不是寻常身份，她若是发琬自己故意让她，必然不好意思再斗第三阵，而将含恨认败！
　　司空奇有了这两点顾虑，才一面加强“金刚五行手”力，抵挡淳于琬的“天寒冰魄神掌”，一面寻思如何才是使对方无从发觉的认败妙策？
　　这“金手书生”与“碧目魔女”，对立油锅边上，互斗神功之际，在旁观战的“中州三煞”，却无不提心吊胆！
　　因淳于琬已败一阵，倘若再告不敌？则自己便将难逃惨祸，听凭“金手书生”司空奇任意处置，报仇雪恨！
　　故面“铁笔黄巢”鲍玉书一面观战，一面用手指蘸酒，在桌上作书，通知尤洪、朝元子等，只要“碧目魔女”淳于琬一落下风，便发动三人身边所有厉害暗器，向“金手书生”司空奇，拼命进袭！
　　“中州三煞”毒计方定，那具硕大无比的煮人巨锅，忽然微生裂响！
　　原来淳于琬久斗司空奇不下，柳眉双挑，正把“天寒冰魄神掌”，全力施为，司空奇却已思得妙计，装做拼命提气抵卫，以致脚下用力稍浊，把巨大油锅，踏出了一声欲裂响声！
　　裂响一起，司空奇便目注淳于琬，摇头苦笑道：“淳于姑娘‘天寒冰魄神掌’，果是绝世奇能，司空奇甘心认败，我们玄功内力，秋色平分，且再斗第三阵吧！”
　　淳于琬果未发现对方是有心相让，遂缩掌解劲，一面与司空奇双双纵下油锅，一面含笑说道：“这场比斗，淳于琬只是幸胜！倘在异地较功，我这‘天寒冰魄神掌’，真还未必能赢得了司空大侠的‘金刚五行手’呢？”
　　司空奇微笑道：“淳于姑娘太谦，且饮上几杯，再举行第三阵的灭灯换掌如何？”
　　这时，“中州三煞”兄弟方自略放宽心，朝元子并亲自持壶向“碧目魔女”淳于琬敬了三杯美酒！
　　三杯饮罢，淳于婉便向司空奇含笑说道：“司空大侠，请你先把西厢之中，一口棺木，一桌筵席，及一具油锅的方位记情，我再命他们灭灯熄火！”
　　司空奇扬眉道：“淳于姑娘尽管灭火，边等摆设方位极为简单，不须加以细记！”
　　淳于琬闻言一笑，便向“铁笔黄巢”鲍玉书吩咐道：“鲍姨孙，且劳动你去把锅下柴火，及这西厢配殿中的所有灯完全熄灭，并与这两位盟兄，退立在棺木以后！”
　　“铁笔黄巢”鲍玉书虽觉这“表姨孙”三字，太难听，使自己凭空矮了两辈，但也只好唯唯领命，先把锅下柴火熄灭，再吹灭西厢配殿中的所有灯光，并偕同“飞天蜈蚣”尤洪，“黑煞真人”朝元子，退到朱红巨棺之后，贴壁而立！
　　这时，殿中因门窗紧闭，灯火全熄，业已熏得伸手不见五指！
　　“碧目魔女”淳于琬，发出一阵银铃似的娇笑，“金手书生”，淳于琬叫道：“‘中州三煞’是在朱红巨棺以后，贴着西墙而立，我们则你南我北，先分别走到两端，然后再各凭机智，寻见对方，互相接招换掌！”
　　“金手书生”司空奇朗声答道：“淳于姑娘说往北行，司空奇遵命便是，在南墙之下候教！”
　　淳于琬忽又娇笑说道：“司空大侠，我几乎忘了，我们还需加上两种限制！”
　　司空奇笑问道：“甚么限制？”
　　淳于淳说道：“我们这灭灯换掌，不能打得无了无休，是否以各发十招为限？倘若不能在十招之内，制倒对方，便点灯罢手，算是场和局！”
　　司空奇点头笑道：“这第一种限制，非常合理，司空奇极表赞同！第二种呢？”
　　淳于琬笑着继续说道：“沉沉暗影，方位难明，我们互相发招攻敌之际，只许用巧妙玲珑的掌法指法，不许用内家重力，或是劈空罡气，以免误伤旁人，误损他物！”
　　司空奇朗笑说道：“合理，合理，司空奇完全同意。”
　　淳于琬“哼”了一声说道：“司空大侠既然同意，我们这就开始，你要小心一些了！”
　　话完，便即听得她离席轻身，往北墙缓缓走去！
　　司空奇也就遵照约定，慢慢走向南墙！
　　他刚刚走到南墙，便听得“碧目魔女”淳于琬娇笑叫道：“司空大侠，我已经手触北墙，不知你准备好了没有？”
　　司空奇闻言，未作深思，应声笑道：“淳于姑娘尽管发动攻击，我已经站在南墙之下！”
　　谁知话音刚了，忽觉暗影之中，微有异状！似乎“碧目魔女”淳于琬业已到了身前，已发招进袭！
　　司空奇这一惊非同小可，尚幸他一身功力，确已登峰造极，炉火纯青，赶紧猛提真气，背臂南墙，悄无声息地，平升六尺，像只大壁虎般，贴在墙上！
　　他所警觉之事，果然丝毫不差，就在贴壁平升六尺以后，“碧目魔女”淳于琬的纤纤玉指，便点到南墙之上！倘若司空奇未曾及时趋避，则对方所点部位，恰好是他胸首左乳下的“期门”重穴！
　　原来“碧目魔女”淳于琬太机智聪明，她在北墙之下，把话说完，料准“金手书生”司空奇，必然应答，遂在自己话音刚了之际，便移步悄悄前行，等司空奇把话答完，她已走到南墙四五尺首，循声认穴，向对方胸前发指！　　这种情形下，哪有不中之理？“碧目魔女”淳于琬十拿九稳地，喜溢双眉，认为定可一举把这与自己同称“武林四绝”的“金手书生”点穴制住！
　　谁知司空奇在武学方面，确实要比淳于琬高上一筹，目力特聪，耳力特明，居然能从毫无迹象之中，生出警觉！
　　等到淳于琬玉指触物，发觉不是“金手书生”司空奇软绵绵、暖烘烘的胸膛，竟是硬邦邦，冷冰冰的南墙石壁以后，她不禁脸上一烧，由双颊直到耳根，全觉一片灼热！
　　淳于琬本就具有绝代容光，天人颜色，这一羞红满面，自是更加娇媚无伦。只可惜是在伸手不见五指的沉沉暗室之中，否则定使那位风流倜傥、俊美多情的“金手书生”司空奇，对她更加倾倒！
　　就在“碧目魔女”淳于琬娇羞欲绝，尚未收回玉手之间，突然觉得有件东西，自上而下地触及自己手掌！
　　虽只轻轻—触，已使淳于琬觉得出这件东西，是只鞋底。
　　换句话说，就是自己设计暗袭，未曾点中的“金手书生”司空奇，如今正站在自己的手掌之上！
　　淳于琬目高于顶，傲视江湖，何曾受过人如此戏弄？简直羞怒得几乎哭了出来，急忙双手骈指疾出，准备抓“金手书生”的这只脚儿，点上他的“三隐焦穴”！
　　但说时迟，那时快，“金手书生”司空奇何等乖巧？他只是在淳于琬玉掌之上，微一借力稍拈即纵，已不知纵向何处去了。
　　淳于琬见彼此尚离如此之近，对方从自己掌上腾身，居然能使自己听不出丝毫声息，不禁于羞怒之中，添了几分敬佩！暗忖虽不知这“金手书生”司空奇的一身武功，究竟如何？但轻功方面，确实胜过自己。
　　以她在武林中的身份地位面言，理应甘心认败，不必再斗。但淳于琬却因别有苦衷，必须胜得此阵，只好带着满腹羞惭，凝神倾耳地静听“金手书生”司空奇人在何处？准备继续发动攻击！
　　殿中寂静无声，但“碧目魔女”淳于琬却耳根发热，颊上红霞又起！
　　因为她虽未昕得任何声音，却已知道“金手书生”司空奇人在何处了。
　　原来当她心神一静，百感俱灵，觉得左面冷冰冰，右面也冷冰冰的，唯独身后却似比较暖和一些，无甚寒意。
　　李商隐说得好，胸无彩凤双飞翼，心有灵犀—点通。男女之间的事，委实往往不可言传，只可意会。如今“碧目魔女”淳于琬除了觉得身后较暖以外，并也隐隐约约地，似乎嗅得身后有一种足令自己神慵意懒的男性体香。
　　这点温和热力，及这点体性，均非实质，只是在虚幻飘渺间的一种意识感觉。
　　但“碧目魔女”淳于琬就凭这心有灵犀一点通的意识感觉，判断“金手书生”司空奇正站在自己身后。
　　她银牙微咬，右臂一圈，身形电疾翻转。
　　判断对了，“金手书生”司空奇果然是站在“碧目魔女”淳于琬的身后，静默无声，自我销魂地，领略从她身上幽幽散发出来的女儿香味。
　　淳于琬名列“武林四绝”，是第一流中第一流的人物，她这圈臂转身之举，自然捷如电掣。
　　但常言说得好：“强中自有强中手，能人背后有能人。”淳于琬虽然动作极快，司空奇却比她更快一点！
　　司空奇既然更快，淳于琬蓦然圈臂之举，自然又告无功，只触及对方所着儒衫的一点衣角。
　　就凭触及这点衣角，淳于琬已可猜出司空奇所遁方位，遂施展出一招“瑶池摘花”手法，追踪进袭。
　　这招“瑶池摘花”，是淳于琬得意绝学，交化繁复，妙用无方。并可如影随形地，纠缠对方，不使轻易逃脱。
　　淳于琬这种打法果然有效，司空奇身形三飘，她也手法三变，虽然未点中对方，却也没让这位“金手书生”从容遁去。
　　第三次变招以后，淳于琬因“金手书生”司空奇始终未曾进招，分明意存轻视，戏弄自己，遂又羞又恼地，蓄意逼迫对方动手，竟用了一式“剪月裁云”，猛向意料中“金手书生”司空奇所立之处扑去。
　　谁知司空奇并非躲不开淳于琬那招“瑶池摘花”的精妙变化，而无法从容遁去，他所以让她蹑迹追踪，连攻三次之故，只是觉得这位“碧目魔女”有点不识好歹，过分骄蛮，想使她知难而退。
　　而淳于琬分明料准司空奇立身之处，但一式“剪月裁云”，玉掌挥去，却只击中一只酒杯，未曾击中人体。
　　原来她几度闪退进扑，业已回到适才对坐饮酒的筵席所在。
　　淳于琬一掌击中酒杯，芳心大惊。
　　因为只要这只酒杯碎倒，盘碗亦必纷飞，自己哪里还好意思再不认败呢？
　　她正自双眉紧皱，暗地心惊，却已无法收拾之际，又有妙事发生。
　　那只磁质酒杯，不仅宛如生根，在桌上未曾被她击倒，更复变成精钢所铸一般，未被她击碎。
　　淳于琬何等聪明，知道这种怪异事情，又是“金手书生”司空奇暗中弄鬼。
　　定是他用手扶住酒杯，不使酒杯被自己击倒。
　　定是他用玄功贯注酒杯内，不使酒杯被自己击碎。
　　她明白这种手段，虽然再度替自己保全了脸面，却也把自己弄得羞惭无地。
　　“碧目魔女”淳于琬如今业已知难，但她却不知难而退。
　　她明知“金手书生”司空奇人在桌边，手扶酒杯，但却不再逞强发掌！
　　只是悄无声息地，一闪而退，退到来红巨棺之首，暗从怀中取出一方丝帕。
　　司空奇以为淳于琬发觉酒杯不碎不倒之后，定会恍然悟出自己立身所在，再次施展辣手。
　　但凝神片刻，居然毫无动静，他遂也好奇心起，慢慢向四外摸索。
　　摸来摸去，摸到了朱红巨棺之前，也摸到了羞惭愤怒交迸的“碧目魔女”淳于琬的身侧。
　　如今，淳于琬是静，司空奇是动，加上司空奇艺高胆大，并没过分掩饰地缓步走来，哪还会不立即察知对手方位所在。
　　司空奇刚刚走近淳于琬，淳于琬手中丝帕忽扬。
　　一阵淡香拂处，司空奇便自足下踉跄，神智不爽。
　　淳于琬一面骈指点中司空奇的穴道，一面招呼“中州三煞”，把这西厢房配殿之中的所有灯光，完全点起。
　　灯光一亮，淳于琬捧起司空奇，把这位“金手书生”纳入朱红巨棺之内。
　　这时，“中州三煞”一齐笑逐颜开，眉飞色舞。
　　其中最高兴的，自然是那罪魁祸首的“铁笔黄巢”鲍玉书，他暗幸多亏这位“碧目魔女”淳于琬，从天外飞来，作了自己的救星，否则……
　　鲍玉书思念未了，淳于琬业已放好“金手书生”司空奇，然后缓缓转身，冷然说道：“鲍玉书，你去把油锅之下已熄的干柴，再复燃起！”
　　“铁笔黄巢”鲍玉书虽猜不透她为何要点燃锅下干柴，但因淳于琬面寒似水，目中碧芒慑人，便连问都不敢问，立即如言照做！
　　淳于琬见他燃起了干柴，遂走到桌边坐下，取了一杯美酒在手，向“中州三煞”扬眉笑道：“你们知不知道我方才为何不挥手段，不顾身价地，用那条命你们事先准备的‘迷香帕’儿，把‘金手书生’司空奇迷倒？”
　　“飞天蜈蚣”尤洪与“铁笔黄巢”鲍玉书，均自摇头，但“黑煞真人”朝元子却含笑说道：“淳于姑娘，你请饮了边杯酒儿，贫道或能答复。”
　　淳于琬看他一眼，秀眉微挑，举杯饮尽。
　　朝元子微笑说道：“淳于姑娘甘心不顾身份，不挥手段地如此作法，是为了挽救我鲍三弟，不使他死在司空奇的手内！”
　　淳于琬“哼”了一声说道：“我又不真是他的姑奶奶，为何要对他这等施恩？”
　　朝元子向淳于琬脸上看了两眼，怪笑说道：“淳于姑娘，你不是对我鲍三弟施恩，只是想留下他这条命，让你亲手杀死而已。”
　　这几句话儿，听得尤洪，鲍玉书二人，俱皆惊愕失色，不知朝元子怎会这样说法？
　　淳于琬柳眉双挑，目中杀气森森地冷笑问道：“颇有点聪明，但不知是从何处看破了我的心思？”
　　朝元子笑道：“你这心思，本难看破，但因我在江湖上见闻甚广，知道一种事情，故能对你心中妙策，了如指掌。”
　　淳于琬扬眉问道：“你知道什么事情？”
　　朝元子应声答道：“你与鲁中双龙中的‘玉面哪吒’岳吟风，曾由双方老母，指腹为婚，订过姻缘之约！”
　　这时，尤洪与鲍玉书二人，均已面色如土。
　　淳于琬又复冷然问道：“你是不是刚刚知道这件秘密？”
　　朝元子摇头笑道：“我早就知道，当你在‘五丁峡’中现身，自愿帮助我们斗‘金手书生’之时，我便猜出你的用意了！”
　　淳于琬指着鲍玉书道：“他好象不知道这种事情，否则决不会这等镇静！”
　　朝元子微微一笑，点头答道：“这种秘密，只有我一人知道，不敢预先告诉我鲍三弟及尤大哥，是恐万一他们略现惊慌，便可能会被你看出破绽。”
　　淳于琬因这西厢配殿的出路已闭，自己的一身武功，又绰绰有余地，足可制住“中州三煞”，遂仍慢条斯理地扬眉问道：“你既然早就知情，为何不赶紧逃走？竟还遵照我的一切安排为甚？”
　　朝元子苦笑答道：“逃非上策，我们既与‘金手书生’司空奇，‘碧目魔女’淳于琬，这等武林高手，结下深仇，还有哪里可以逃遁？”
　　淳于琬冷然说道：“你说得对，八荒四海，无处可逃。上天我追你到灵霄殿，入地我追你到鬼门关。”
　　朝元子接口说道：“既然无处可逃，就只有筹思妙策，来个准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳖！”
　　淳于琬笑道：“我愿意听听你这老杂毛，有什么巧妙打算？”
　　朝元子怪笑答道：“我们打算是丝毫不动声色，先完全遵从你的去做，使你能制倒‘金手书生’，然后再设法把你干掉，‘中州三煞’弟兄便可强仇双灭，高枕无忧了！”
　　淳于琬失笑说道：“确实高妙，但可惜只是痴人说梦而已……”
　　朝元子不等淳于琬说完，狂笑说道：“如今猛虎业已入棺，金鳖已经上钩，分明件件称心，怎说是痴人说梦？”
　　淳于琬茫然问道：“听你这等说法，莫非竟认为有把握将我制住？”
　　朝元子双眉一扬，哈哈笑道：“我若没有把握，怎敢把这秘密，对你揭穿。”
　　淳于琬柳眉连轩，硒然笑道：“像你们‘中州三煞’这点萤火微光，淳于琬弹指即灭……”
　　朝元子摇首笑道：“你不必发狠，你记不记得在你与‘金手书生’司空奇第二阵锅边较力以后，我曾经亲自提壶，敬了你三杯美酒。”
　　淳于琬悚然一惊，厉声问道：“难道你曾在酒中捣鬼？”
　　朝元子狰狞面目全露地，厉声狂笑说道：“淳于琬，你那心思瞒不过我，你因那司空奇生得风流潇洒，对他眉来眼去，分明业已生情，乃故意暂时用迷香丝帕，把他迷倒，点了穴道，暂放棺中，打算等你害了我鲍三弟，报却杀夫之仇，然后再救醒司空奇，对他解释情由，言归于好！”
　　说到此处，转面向鲍玉书微笑说道：“鲍三弟，你如今大概已明白这位‘碧目魔女’淳于琬适才要你点燃袖锅下的已熄干柴之意，便是要把你照样挖出心肝，入锅烹炸，为她未婚夫婿‘玉面哪吒’岳吟风，报仇雪恨了吧！”
　　鲍玉书听得全身一颤，毛发皆紧。
　　淳于琬用咬牙叫道：“朝元子，你不要得意，你打算把我怎样处置？”
　　朝元子狞笑答道：“换了寻常女子，落在我弟兄手中，少不得先要轮番乐上一乐，再做处置，但你威震乾坤，名列‘武林四绝’，我们不便犯江湖大忌，我想对你特予成全，赔偿你的损失，并完成你的心愿！”
　　淳于琬柳眉微蹙，问道：“你成全我甚么心愿？赔偿我甚么损失？”
　　朝元子浓眉双扬，怪笑说道：“因我鲍三弟在阳间杀了你一个未婚夫，我遂打算在阴间赔偿你一个有情郎！”
　　淳于琬听得玉面微红，有些会意地，向那口朱红巨棺，瞥了一眼。
　　朝元子狂笑说道：“淳于姑娘，如今请你自动入棺，与司空奇同卧一处，然后由我弟兄钉好‘长命钉’，抬进油锅，就用锅下干柴，替你们举行火葬。司空奇无论在品貌、功力，或是武林声誉方面，都远胜岳吟风，你们魂归地府以后，可能还会对我这位以棺为媒，以火为礼的‘黑煞真人’大为感谢呢。”
　　淳于琬咬牙说道：“朝元贼道，此时且由你卖狂，但万一我能不死，你应该想得出你会得到什么样的报复。”
　　朝元子纵声狂笑说道：“淳于琬，你不要再做梦了，莫说这‘碧城道观’绝无人来，就算有你及司空奇的好友赶到，又怎能进得了我这巨石之墙，钢铁门窗均已闭死的西厢配殿呢？”
　　淳于琬闻言，觉得对方毫无夸大之语，自己与司空奇二人，委实已毫无生望，遂失声一叹，幽幽起立。
　　朝元子点头道：“对了，你还是识相一些，乖乖听话的好，否则敬酒不吃，吃起罚酒来，便越发不划算了。”
　　语音至此微顿，目注尤洪及鲍玉书二人，扬眉笑道：“尤大哥，鲍三弟，你们且把司空奇弄为侧卧，替这位淳于姑娘，在棺中留上一个位置！”
　　尤洪与鲍玉书均以一种又惊又喜的心情，如言上前搬动司空奇的身躯，司空奇被迷香迷昏，又被淳于琬点了穴道，自然毫无知觉地，任凭他们摆布。
　　这时，淳于琬业已走到朱红巨棺之前，见状不禁愤然作色地，失声叹道：“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺！司空奇，你是一代大侠，淳于琬也是巾帼英雄，想不到……”
　　朝元子接口狂笑说道：“一代大侠也好，巾帼奇英也好，怪只怪你们生不逢辰，才会遇上我这‘太行黑煞’！”
　　鲍玉书因恐夜长梦多，有甚变故，遂向淳于琬扬眉厉声说道：“淳于琬，你怎么还不入棺？难道竟要鲍玉书来个霸王请客？”
　　他一面说话，一面竟向淳于琬的身前欺去。
　　淳于琬秀眉微剔，目射神光地，冷然说道：“鲍玉书，你休要欺我内力难聚，你敢不敢走近我身前三尺？”
　　她这句话儿，本是虚声恫吓之语，但因“碧目魔女”四字，一向威震八荒，竟使鲍玉书那狠毒凶狂的江洋巨贼在闻言之下，也悚然却步！
　　淳于琬目光一转，冷扫“中州三煞”，向其中心计最狡诈的朝元子沉声说道：“朝元贼道，凡属江湖人物，无不视死如归，你若当真用火焚棺，让我和司空奇死得干干净净的，淳于琬决不皱眉，否则，我却仍有手段，和你们拼个同归于尽！”
　　朝元子虽知淳于琬被自己妙药所制，功力暂失，不会有甚厉害手段，但也不愿再和她争辩，点头怪笑说道：“淳于琬，你尽管放心入棺，我朝元子能够设计把武林四绝中的‘金手书生’及‘碧目魔女’同钉一棺，用火烧死，业已足够称傲于天下的了！”
　　淳于琬“哼”一声，不再多说，跨入朱红巨棺，与司空奇相对侧卧。
　　这时尤洪与鲍玉书，早已抬着棺盖等待，淳于琬才一卧倒，他们便即盖棺，并用“长命钉”在四角钉死。
　　跟着便觉棺木被人抬起，向前移动。
　　淳于琬知道这是“中州三煞”兄弟要把棺木抬到油锅位置，架柴焚烧，不禁苦笑一声，自言自语地，向那位与自己同卧一棺，接额亲唇的司空奇，喃喃说道：“司空奇，想不到我和你居然会有这样一段棺中之缘，更想不到‘金手书生’与‘碧目魔女’竟会这样冤枉地，一同死在‘太行山阴风谷’的‘碧城道观’之内。”
　　如今棺盖业已钉死，棺内漆黑无亮，自然难有所见。
　　但淳于琬虽无所见，却有所觉。
　　这种感觉是生平所经，是她从未尝试，使得她双颊发烧，使得她芳心狂跳！
　　原来，淳于琬忽然感觉到司空奇的嘴唇，竟在自己的香唇之上，极为温柔热情地微微吮吻！
　　这种不可思议的怪事，自然使淳于琬惊羞欲绝，但因两人同挤一棺，根本没有丝毫退避转动的余地，她遂只好一面听凭对方占尽便宜，一面低声叫道：“司空奇……”
　　这“司空奇”三字，刚刚出口，那位正自领略温柔滋味的“金手书生”，便即低声笑道：“淳于姑娘放心，我们虽然有了这段太不平凡的棺中之缘，但却绝不会冤枉死在‘中州三煞’手内。”
　　因为棺中漆黑，彼此虽两唇相接，亦无所睹，淳于琬遂渐奇多于惊，惊多于羞地，讶然问道：“你不是中了我的迷香丝帕儿了么？”
　　司空奇也不再轻薄，低声笑道：“淳于姑娘，你上当了，那第三阵‘灭灯换掌’根本不能算数，因为我幼年跌入‘蝙蝠谷’中，困居半月，无物充饥，曾经吃了几只蝙蝠，以致双目能够在暗中视物。”
　　淳于琬闻言，这才恍然顿悟的，明白司空奇在适才“灭灯换掌”之际，为何会有那等不可思议的神奇身法。
　　她想到此处，司空奇又复笑道：“我既然能暗中视物，自然能看见你站在朱红巨棺之旁，取出迷魂丝帕，既看见你取出迷魂丝帕，自然气息早闭，怎会被你迷倒。”
　　淳于琬问道：“我还点了你的穴呢？”
　　司空奇笑道：“我神智未失，遂将机就计，催血过宫，诈做被你点倒，其实你所点中的只是空穴而已。”
　　淳于琬听得又羞又气，又惊又佩地，继续问道：“你为什么这样挖空心思，对我戏弄？”
　　司空奇道：“我不是有意对你戏弄，只是弄不懂你为何要帮助‘中州三煞’，才想听几句背后之言，藉知究竟。”
　　这时，棺木已起了“毕剥”之声，司空奇的嘴唇，似因尝出滋味地，又复有所异动。
　　淳于琬娇羞叱道：“司空奇，你还敢轻薄？”
　　司空奇低声笑道：“我不是轻薄，是想度给你口纯阳真气，帮助你祛解所中‘锁元散’的毒力！”
　　淳于琬牙关紧咬，樱唇不开，不愿领受对方这番情意。司空奇又向她低声说道：“淳于姑娘，事非得已，人贵从权，如今棺木已有‘毕剥’之声，你若不赶紧祛解‘锁元散’恢复功力，难道当真死在烈火之内？”
　　淳于琬万般无奈，只得微张樱口，与司空奇四唇相接，让他不断度入“纯阳真气”，周达于自己的五脏六腑四肺百穴之间，驱除大意误中的“锁元散”毒。
　　司空奇度完一遍真气，觉得淳于琬巳可自行运功，慢慢复元，才把嘴唇移开，低声笑道：“淳于姑娘，你的一颗心儿，怎么跳得如此厉害？”
　　淳于琬简直是玉颊全红，娇羞欲绝，尚幸是在彼此不能见物的棺木之中，她“啐”了一声说道：“你不要废话，我们何时破棺而出？”
　　司空奇笑道：“这口朱红巨棺的木质既好，木料又厚，一时不易烧透，且等它烧酥一些，比较省力，何况淳于姑娘尚未完全恢复，我们再略候半盏茶时，也无甚大碍！”
　　话虽如此，但棺底业已起火，棺内也渐渐奇热如焚。
　　“中州三煞”则持杯对饮，兴高采烈，那位“黑煞真人”朝元子，更是得意万分，向尤洪鲍玉书，扬眉狂笑说道：“尤大哥、鲍玉弟，这“太行”绝顶之上，据说藏有武林异宝，近日宝光时起，上冲重霄，似乎即将出土。故引待不少江湖好手，纷纷赶来，我们且等把这‘金手书生’及‘碧目魔女’烧成灰烬，永除后患以后，再行筹划怎样与武林群雄，逐鹿于‘太行’绝顶，夺取异宝之事。”
　　语音刚了，忽闻“波”的一声，那门朱红巨棺，突然爆裂成无数细碎木块。
　　棺下柴火，自然也往四下飞溅，但最惊人的，却是那位中了“迷香帕”的“金手书生”司空奇，及那位中了“锁元散”的“碧目魔女”淳于琬，竟安然无恙地，双双面含冷笑，携手而立。
　　朝元子等，这一惊岂同小可？纷纷离席而起，各取兵刃暗器。
　　但对方哪里还肯容情？司空奇身形微闪，宛若游龙，一式“飞光掠影”，便把“中州三煞”，完全点倒在地。
　　司空奇点倒“中州三煞”，转向淳于琬抱拳笑道：“淳于姑娘，请你来处置这三个万恶巨寇！”
　　淳于琬姗姗走近，扬眉笑道：“任凭我怎样处置你都不反对么？”
　　司空奇点头笑道：“淳于姑娘尽管快意恩仇，小弟无不同意。”
　　淳于琬伸手抓起“黑煞真人”朝元子来，微咬银牙，柳眉双挑地，冷笑说道：“你这老杂毛，心机太毒，绝对不可轻饶，平时又最喜大煮活人，生炸人心，今天我遂也让你尝尝油炸活人是甚么滋味。”
　　语音落处，扬手一抛，便把朝元子抛落在那具硕大无朋的“煮人锅”内！
　　这具“煮人油锅”如今虽然锅下无火，但锅中沸油，犹在滚滚起泡！
　　朝元子身形一落，惨叫便起，但仅嚎得两声，便嚎不出口，只剩下鼻中厉哼！转眼间，哼声亦止，人已被炸成一只卷曲龙虾模样。
　　尤洪与鲍玉书二人，看得心魂俱颤，不知这位“碧目魔女”，是否也要以同样手段来处置自己。
　　淳于琬走到尤洪身边，向他冷笑说道：“尤洪，你今天可以不死。”
　　尤洪狂喜说道：“姑娘开恩……”
　　话犹未了，淳于琬便哂然说道：“我与你们‘中州三煞’，仇深似海，怎会开恩？只因你认为你们北六省绿林道的总瓢把子‘天香公主’杨白萍，武功了得，可以与我抗衡，才暂时饶你不死，好让你带信给那杨白萍，叫她把北六省绿林道的出类拔萃好手，完全约到‘泰山’，我‘碧目魔女’淳于琬在百日以内，要单人独自地，扫荡她‘泰山大寨’！”
　　尤洪应声答道：“姑娘放心，在下一定把话带到，请‘天香公主’杨总寨主，在‘泰山大寨’，准备接待。”
　　淳于琬“哼”了一声问道：“你叫甚么外号？”
　　尤洪莫名其妙，但又不敢不答，只好低声说道：“江湖人物叫我‘飞天蜈蚣’！”
　　淳于琬脸色如霜，挥掌疾落，只听“喀嚓”一声，把尤洪的右腿腿骨，生生砸碎，疼得尤洪满地翻滚，不住鬼叫！
　　淳于琬冷笑说道：“你这条‘飞天蜈蚣’，不如可以改叫‘独脚螟蚣’，莫要装甚脓包，还不快滚。”
　　话完，制动机关，把这西厢配殿的铁门铁窗，完全启开。
　　尤洪强忍剧痛，连滚带爬地，逃出殿外，这时朝元子手下徒党，纷纷赶来接应，但从尤洪口内，听了殿中情势以后，一个个都吓得屁滚尿流，东逃西窜。
　　司空奇目注淳于琬微笑说道：“淳于姑娘，你对朝元子及尤洪等两名恶寇，处置得均颇妥当！如今所剩下的这名‘铁笔黄巢’鲍玉书，是启事元凶，我倒要看你是怎样在他身上，报仇雪恨？”
　　淳于琬妙目微翻，神光电闪地，朗声答道：“我也不想杀他！”
　　司空奇听得双眉略轩，微觉惊奇，但旋即点头笑道：“杀他也好，放他也好，完全由姑娘决定。”
　　淳于琬面罩寒霜地，向鲍玉书咬牙说道：“鲍玉书，你今日在我们之中，占了便宜，因为司空大侠要杀你替他表哥‘天罡剑’萧楠报仇，我也要杀你替我未婚夫‘玉面哪吒’岳吟风雪恨，而淳于琬向来不爱因人成事，才决定把你放走，再由我与司空大侠，各凭本领机智，对你搜擒，谁能擒到，就由谁快意恩仇，免得我在报仇之前，又受了别人恩惠。”
　　司空奇抚掌狂笑叫道：“好志气！淳于姑娘这种处置方法，委实令我司空奇无比钦佩！”
　　淳于琬白了司空奇一眼，又向鲍玉书沉声说道：“但你在此侥幸不死之后，必然潜踪匿迹，隐姓埋名。为了将来不致找错了人起见，我必须在你脸上，留下一些无法改装的特殊记号！”
　　鲍玉书听得今日竟能不死，自然喜出望外，但喜心才起，却立即惨叫一声，血流满面地，昏死过去！
　　原来淳于琬语音刚了，玉手连伸，先是重重一拳，把鲍玉书的鼻子捣扁！接着纤指一钩，把鲍玉书的左眼挖出！最后顺手一扯，又把鲍玉书的右耳，生生撕下！
　　司空奇一旁看得剑眉微蹙，暗觉淳于琬虽然是处置深仇，但也未免下手太辣了些！
　　淳于琬把“中州三煞”，一齐处理完毕，螓首微回，妙目流波地，向司空奇嫣然微笑说道：“你认为我这番处置，是否合情合理？”
　　司空奇心中虽嫌她下手过辣，但因彼此尚属新交，口中不便率直批评，遂点头含笑说道：“淳于姑娘灵心惠质，冰聪雪明，你所处置之事，哪有不妥之理？”
　　淳于琬扬眉笑道：“多蒙夸奖，但我还有一件最重要的事儿，尚没处理！”
　　司空奇“咦”了一声问道：“还有甚么重要之事？我怎么想不起了？”
　　淳于琬眼皮微霎，娇笑说道：“你比我更聪明，不妨细细想上一想！”
　　司空奇闻言，方自皱眉寻思，淳于琬玉指忽伸，疾如石火电光般，已点向他胁下“麻穴”！
　　司空奇未防她有突袭，猝然惊觉，想避已迟，“吭”地一声，应指木立！
　　淳于琬格格笑道：“呆头鹅，你想明白了么？我所谓尚未处置的重要之事，就是要处置你呢！”
　　她所用点穴手法绝妙，司空奇身不能动，口却能言，听完话后，苦笑说道：“淳于姑娘，我与你往日无冤，近日无仇，你却要对我处置则甚？”
　　淳于琬柳眉双挑，“哼”了一声说道，“我纵横海宇，向来占尽上风，想不到今日在这‘碧城道观’的西厢配殿之中，竟一时大意，被你这只呆头鹅，把便宜占够！”
　　司空奇想起两人同卧棺中的旖旎风光，知道淳于琬恼羞成怒，不知她将用甚么手段，向自己报复！
　　想到此处，目光忽然触及昏死地下，满面血污的“铁笔黄巢”鲍玉书，不禁有点毛发悚然，不寒而粟！
　　淳于琬委实聪明绝顶，已从司空奇脸色之上，猜出他心头所思，嘴角微撇，哂然说道：“司空奇，你不要怕，我不会用对付‘中州三煞’的狠辣手段，来向你施为！只是要重重打你十记耳光，看你下次还敢不敢自作风流，对我轻薄。”
　　说到“轻薄”二字，淳于琬又不禁羞红满颊，玉手连挥，“啪啪”两声，在司空奇的俊脸之上，脆生生地打了两记！
　　司空奇正被她打得啼笑皆非，忽然窗外夜空之中，腾闪起一片青蒙蒙的奇光，远远并听得人声鼎沸！
　　淳于琬停手笑道：“太行绝顶的宝光又现，武林能手又有不少赶来，我自也不肯放弃这种机会！你在盏茶时间过后，穴道便解，不妨也去凑凑热闹，但务必记住我还有八记耳光，记在帐上，不会不打呢！”
　　语音一落，娇躯微闪，已自纵出西厢，失去踪迹！
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