朱昶心头一震，原来'狼心魔'使奇英主婢就范，现在制住四人，用的是毒，还以为是什么邪术呢！
　　这毒可真厉害，无影无形，使对手失去自主之力。
　　心念之间，闷嗥连传，只见四人悉被'狼心魔'抓碎天灵，尸横就地，这种杀人手法，的确够残忍，难怪他的外号叫'狼心'。
　　'狼心魔'抓死四人之后，折返林中，到了奇英主婢身前，目注小蕙，自语道：'带两个是累赘，但这小妞儿毁了未免可惜，这俏模样还真难找，舍了岂非暴殄天物，也罢，先受用一番，然后带正点子上路！'说着，向二女一挥手道：'走啊！'
　　两女可真听话，说走便走，随著「狼心魔'朝林深处走去。
　　朱昶心念疾转，该救她两个吗？她是血海仇人之女呀，可是大丈夫恩怨分明，自己曾受过她好处，不管如何，那一份痴情是可感的，同时'狼心魔'是自己行动的对象，决不能放过。
　　心念之中，鬼魅般尾随在后，不带丝毫声息。
　　进约里许，林密叶茂，藤蔓牵绕，行进已十分困难。
　　'狼心魔'在一处林空停了身形，把奇英拉倒一旁树下，道：'你好好候着，老夫痛快了便带你上路。'说完，转向小蕙，双目射出了兽性的欲焰，抓住小蕙的手臂，另一手抚着她的小脸，嘿嘿怪笑道：'小乖乖，咱俩来高兴高兴，参个欢喜禅！'小蕙仍傻楞楞地，奇英在一旁也没有表情。
　　朱昶一看这情景，勾起了母亲及忠仆叔叔的女儿被奸杀的隐恨，登时杀机犯炽，急忙抓下毡笠，蒙上面巾，儒衫在衣外一套……
　　'狼心魔'抱起小蕙，走到另一边枯叶堆上，一放，道：'脱光你的衣服，脱呀！脱呀！'小蕙心神已失，似乎只知服从，竟然伸手解带……
　　'狼心魔'得意万状地淫笑着。
　　朱昶一闪身欺了过去。
　　'狼心魔'可真不愧'十八天魔'之列，立即知警回身，一见朱昶之面，先是一楞，继而狞声喝道：'找死吗？'朱昶目如利刃，直照在对方面上，半言不吭。
　　'狼心魔'倏有所悟，暴喝道：'你小子便是"断剑残人"？'朱昶冷酷地哼了一声道：'不错，正是区区！''狼心魔'下意识地退了一步，面上抖露了一片恐怖杀机，栗声道：'好小子，来得好，老夫正愁碰你不上。''狼心魔，你死期到了！'
　　'老夫非活裂了你，为死去的弟兄报仇……''配吗？'
　　'呛！'地一声脆鸣，断剑已掣在手中。
　　'狼心魔'上身不动，平飞八尺，欺到朱昶身前，双袖交叉一挥。
　　朱昶但觉一缕异香触鼻，头微微一晕，但瞬即恢复正常，他知道对方故技重施，在用毒，但自己身上带有'巫山神女'所赠的'天蜍珠'，百毒不侵，当下故意一幌身形，像是已中毒了之状。
　　'狼心魔'十指箕张，闪电般抓出。
　　朱昶重重地哼了一声，断剑斜挥。
　　'哇！'
　　惨嗥声中，'狼心魔'一只左臂，齐肩而落，血如喷泉。
　　但此魔的确不同凡响，重伤之下，决不犹豫，弹身便逃……
　　'站住！'
　　他方转身弹起，朱昶已拦在身前，这一来，吓得他魂飞魄散，立时面如死灰，但口里仍狞恶的道：'兔崽子，你敢把老夫怎样？'朱昶冰弹般吐出两个字道：'杀你！'
　　'狼心魔'此刻已自点穴止住了血，连退数步，厉声道：'你……竟然不怕毒？''毒，算得了什么，江湖下三滥的玩意。'
　　'小子，你……究竟是何来路？'
　　'断剑残人，奉师命收拾"十八天魔"！'
　　'你师父是谁？'
　　'空空子，明白了吗？'
　　'你……你是"空空子"的……'
　　'纳命！'
　　断剑挥处，'狼心魔'再次发出了惨嗥，栽卧血泊中。
　　朱昶车转身，目光扫处，不由惊呼一声，赶紧背过身去，面热心跳，原来小蕙已自己脱得精光，半丝不挂，妙相毕陈。
　　久久，那跳荡的心才平静下来，他不敢再回顾，举步走向奇英。
　　面对这一往情深的仇人之女，使他感到命运的作弄太残忍，然而不管如何，他已与郝宫花订了终身，这些缠人的丝缕，不断而断了。
　　奇英傻傻地望着他，粉靥上没有任何表情，她那灵秀慧黠之气，全失去了。
　　朱昶取出'天蜍珠'，递了过去，道：'含在口里！'奇英木然接过，纳入口中，片刻工夫，双眸开始放光，木然的神情逐渐消失。
　　朱昶怕她毒尽之后，不注意吞了下去，一看情况，知己收效，随道：'吐出来吧！'奇英一张口，想说话，那粒'天蜍珠'滚了出来，朱昶急忙接在手中，后退数步，以待她的反应。
　　仅只片刻工夫，奇英面上升起一片惊愕之色，愈来愈浓，最后，开了口：'阁下是谁？'朱昶尚未答话，奇英的目光触及不远处精赤条条的小蕙，登时粉腮剧变，双眸杀光毕露，厉声道：'禽兽，姑娘我杀了你！'随着喝话之声，纤掌闪电般划向朱昶，迅捷厉辣，尽是致命杀着，朱昶一幌，施展'空空步法'避了开去，论功力，她可真不俗，朱昶是第一次见识她的真实功力。
　　奇英一击落空，招式不老，中途抽招换式，觑准朱昶位置，翠袖连挥，缕缕指风，密密层层荡出，使得竟是武林罕见的'兰花拂穴手'。
　　朱昶再次闪开，冷冷地道：'姑娘冷静些！'奇英杏眼圆睁，咬牙道：'姑娘我非把你碎尸万段不可！''姑娘应该问问事实真相……'
　　'事实摆在眼前。'
　　'姑娘何不回想一下不久前的遭遇，看看地上的尸体是谁？'奇英望了望地上'狼心魔'的尸体，若有所悟的道：'这老货郎是阁下杀的？''不错！'
　　'哦！那是我莽撞了……'
　　'他并非老货郎，是"十八天魔"中排行第三的"狼心魔"！''啊！"狼心魔"！小蕙她……'
　　'区区迟一步现身，她已不堪设想。'
　　奇英胀红了粉腮，大声道：'小蕙，你还不穿上衣服？'小蕙木然望了奇英一眼，果然动手穿着衣服，只是动作十分迟钝。
　　朱昶道：'你两个都中了"狼心魔"迷神之毒，姑娘的毒已除，她却未解。'奇英惊呼道：'是了，方才你收回的那粒珠，莫非……''不错，那是解毒之珠。'
　　'如此，是阁下救了我主婢，适才我真唐突，就此谢过。''不必！'
　　'请问阁下……'
　　'何不先解了她的毒？'
　　奇英粉腮一红，道：'那就请阁下再麻烦一次……'朱昶把'天蜍珠'递了过去，道：'让她含在口中，片刻即可取出。'奇英伸手接了过去，自去为小蕙解毒，小蕙此刻业已穿着完毕。
　　朱昶背对她主婢二人，心里在急转着一个念头，是否要从奇英口中问出'黑堡'位置，以及她父亲来历？但想到她的一往情深，以及援手之德，他又踌躇了，桥归桥，路归路，那样做未免有失武士之道……
　　心念未已，主婢双双走了过来，奇英把'天蜍珠'还与朱昶，道：'敬谢阁下大德！'朱昶接过放好。
　　小蕙突地惊叫一声道：'小姐，他……'
　　奇英秀眉一蹙，道：'他怎样？'
　　'他便是"断剑残人"！'
　　'啊！'
　　奇英栗呼了一声，娇躯一震，连退三步，惊望着朱昶道：'阁下真的是"断剑残人"？'朱昶冷冷地道：'区区不否认！'
　　'我主婢此次偷走出山，便是要找……'说到这里，发觉失言，倏地住了口，但话中之意，已十分明白。
　　朱昶心中一动，接口道：'姑娘偷离"黑堡"，为的是要找区区？'奇英窒了一窒，道：'阁下已知我的身份？''不错！'
　　奇英粉腮顿时变得十分难看，期期地道：'但阁下却出手救了我主婢？''那是另一回事！'
　　'阁下与本堡是生死之敌？'
　　'诚如姑娘所言！'
　　奇英面上掠过一股痛苦之色，幽幽地道：'残杀何时终了呢？'朱昶冷酷至极的道：'到该死的全死光为止。''太可怕了！'
　　'区区不拟与姑娘谈这问题。'
　　奇英垂下了头，半晌，才抬头道：'我向阁下请教一件事？''请讲！'
　　'苦人儿与阁下是同门吗？'
　　朱昶想不到对方会提出这问题，心头为之一震，略一转念道：'区区并不认识什么"苦人儿"！'奇英颦眉蹙额的道：'真的吗？'
　　朱昶冷冷地道：'当然，江湖中那有"苦人儿"这一号人物。'奇英转目望了小蕙一眼，又道：'我再问一人！''谁？'
　　'白衣书生！'
　　朱昶心头又是一颤，但声音却又冷漠平淡如故的道：'白衣书生何许人？'奇英粉腮绷得老紧，眸内一片激动之光，咬了咬下唇，似乎下了极大的决心，以一种十分沉重的音调道：'他可能是"剑圣朱鸣嵩"的遗孤！'朱昶咬牙故意'哦！'了一声，道：'可能！那姑娘并未能确定？''差不多可以确定！'
　　'他叫什么名字？'
　　'朱──昶！'
　　这两字拖得很长，目光紧盯住朱昶，似要看透朱昶的内心，但朱昶蒙了面，她只能看到一双泛射仇与恨的眸子，这，对她已足够说明某些推测了。
　　动于中则形诸外，朱昶是个血性武士，府城不深，目光中不自觉流露的恨意，是瞒不过有心人的。
　　'姑娘与他是什么关系？'
　　'阁下先说认不认识他？'
　　朱昶为了替将来预留地步，同时也一时的冲动，想知道对方的用意，当即道：'数面之缘！''不止此吧？'
　　'信不信在于姑娘！'
　　'好，我暂时相信，他行踪何处？'
　　'人海茫茫，很难说。'
　　奇英又咬了咬香唇，声音微见激颤的道：'阁下不愿见告吗？'朱昶拾回话题，道：'姑娘尚未说出原因？'小蕙此刻却接上了腔，代答道：'不瞒阁下，我家小姐对他一往情深，不克自己！'奇英红晕上颊，粉颈低垂！
　　朱昶横了横心，道：'劝姑娘息了这念头……'奇英双目大睁，栗声道：'阁下这话是什么意思？'朱昶抑住激动的情绪，保持语音的平静，沉声道：'姑娘应当心里明白。''我不明白！'
　　'那是欺人之谈。'
　　'阁下何不明说？'
　　'毋须区区开口，姑娘心内十分明白的！'
　　奇英粉腮立地变得苍白，颤声道：'阁下是指双方的仇？''一点不错！'
　　'冤仇宜解不宜结，我想……'
　　'这仇解不了的！'
　　奇英的面色，更加难看了，娇躯向后一挪，迫视着朱昶道：'请见示白衣书生下落？''区区无法奉告！'
　　'请阁下出示真面目？'
　　'姑娘，你知道这是办不到的！'
　　'如果我说……'
　　'说什么？'
　　'你就是白衣书生！'
　　朱昶全身一震，哈哈狂笑起来，久久，才敛住笑声，道：'姑娘怎会发此奇想？''并非奇想！'
　　'那是什么？'
　　'你敢摘下面巾？'
　　'办不到！'
　　小蕙冷冷地插口道：'如果我是白衣书生，决不回避，托言诈死，是恩是仇，终须有个交代。'朱昶心头一沉，这是实话，应该有个交代的，当初若非她主婢相救，未入山便已遭仇家毒手，出山之后，如非仗那'墨符'，也是劫数难逃，但如何交代呢？血海深仇，非报不可，不杀她主婢，算是报恩，要交代，也须留待以后。
　　心念之中，一抱拳道：'区区要先走一步！''慢走！'
　　奇英大叫一声，横身拦住去路。
　　朱昶寒声道：'姑娘还有什么话说？'
　　奇英双目一红，幽怨绝伦的道：'你真狠心？''姑娘错把冯京当马凉！'
　　'白衣书生、苦人儿、断剑残人，全是你一人化身！''哈哈哈哈！……'
　　'这没有什么可笑的，我们开诚布公谈一谈。''没什么好谈的了！'
　　'你真如太上之忘情？'
　　朱昶未始不被她的痴情所感，但他要报仇，他曾誓言血洗'黑堡'，情仇不能并存，如果硬不下心肠，后果难以想像，当下故作冷酷无情的道：'区区再说一遍，并非姑娘心目中人。'奇英泪水盈睫，哀声道：'我不是向你乞怜，只是……'只是什么，她说不下去了。
　　朱昶一横心，道：'区区出手救援，乃是基于"武道"二字，否则……''否则怎样？'
　　'区区没理由援手。'
　　奇英一咬玉牙，凄厉的道：'断剑残人，不管你真正身份是什么，一切不谈了，只问你一句话，你此来目的是向本堡寻仇？'朱昶阴声道：'不错，姑娘满意了？'
　　'你知道仇杀的结果如何？'
　　'姑娘认为如何？'
　　'结果是流血、死亡，不管那一方。'
　　'不错，区区所要做的也是如此！'
　　'你明知我的身份，你不杀我，反而援手相救，为什么？''武士有所为，亦有所不为，下次也许会！''何不现在？'
　　'那有违区区初衷。'
　　'你报仇到何限度？'
　　朱昶双目杀芒毕露，酷寒地道：'血洗黑堡！'奇英全身一颤，退了一个大步，栗声道：'如你大志未酬身先死，又怎样？'朱昶毫不思索的道：'那是命运！'
　　'命运在你自己手里，也在于一念之间，何不改变命运？''姑娘不必浪费唇舌，企图说服区区。'
　　'你喜欢流血？'
　　朱昶愤然厉声道：'黑堡在中原武林道上，生杀予夺，流人血，害人命，恶行罄竹难书，凡有血性之武士，谁不痛心疾首，姑娘怎能指摘区区喜欢流血。'奇英也厉声道：'你报的是私仇抑是为了公义？''二者俱有！'
　　'不能罢手？'
　　'决不！'
　　说完，不理奇英反应如何，施展'空空身法'，如幻影般一幌而杳。
　　奇英长长一叹，道：'早知今日，何必当初！'小蕙走近前去，道：'小姐，您醒悟了？'
　　'不！'
　　'那您说……'
　　'我是说当初邂逅时，不知道他的真实身世，也不能预期后来的变化。''小姐以为他就是他？'
　　'没有错的！'
　　'我们回堡吧，已没有出去的必要了！'
　　'不！'
　　'小姐还想……'
　　'我感觉活下去没意思了……'
　　小蕙大惊失色道：'小姐怎说出这种话来，彼此又没什么深厚交情，只是……''你不懂！'
　　朱昶尚未远离，他正在改换原来装束，主婢的话，他全听到了，然而，丝毫也不能动摇他复仇的决心。
　　就在此刻──
　　数条人影，分枝拂叶，穿林而至，赫然是四名'黑武士'。
　　四'黑武士'一见奇英主婢，顿时面现惊喜之色，远远便躬身为礼，其中之一道：'奉堡主之命，恭请小姐回堡！'奇英一瞪眼，道：'我不回去，你们走！'
　　四武士一楞，那发话的再次躬身道：'小姐，我等奉严命……'奇英怒斥道：'走！'
　　一个声音，倏地接上了腔：'妹妹，大哥我亲自来请你！'随着话声，一个二十许的锦衣武士，悠然出现。
　　小蕙轻轻扯了奇英一把，奇英嘟起小嘴，撒娇似的道：'大哥，我不想回去！''你想做什么？'边说，边已到了奇英身旁。
　　'堡里太闷了，我要出去散散心！'
　　朱昶在暗中杀念大炽，心想，来得好，想不到'黑堡'少主在此现身……
　　锦衣武士笑嘻嘻地道：'妹妹，你好不懂事……''我为何不懂事？'
　　'现在是什么时候？'
　　'申末酉初吧！'
　　'我不是说这个，目前正是本堡多事之秋，"通天教"一心要取代本堡在中原武林的地位，本堡弟子已牺牲了不少，外加一个"断剑残人"……噫！死者是谁？'他突然发现了不远处的尸体，不由指着惊问。
　　奇英愤然道：'十八天魔之中的"狼心魔"！'锦衣武士顿时面露骇色，栗声道：'狼心魔？''一点不错！'
　　'啊！对方竟然敢深入本堡腹心之地，林外道上的人马是他毁的？''谁说不是！'
　　'妹妹杀了他？'
　　奇英迟疑了一阵，道：'我险遭毒手！'
　　'那是谁杀的？'
　　'断剑残人！'
　　'断剑残人？'锦衣武士惊呼一声，面色大变，下意识地退了一个大步，目光四下一扫，似乎'断剑残人'就在周近。接着又道：'他竟然也入山了！'奇英道：'这该是意料中事！'
　　'但却不见在沿途的探子回报？'
　　'以他的功力，恐怕那些探子难以发现他的行踪！''他因何出手？'
　　'救我俩呀！'
　　'他知道你的身份？'
　　奇英微微一窒，道：'不知道！'
　　'你们交谈了吗？'
　　'没有，他冷酷异于常人，来去飘忽！'
　　锦衣武士回顾'四黑武士'道：'你们先回头，就说"断剑残人"业已现踪，加强戒备！''遵令！'
　　四武士齐齐恭应了一声，弹身奔出林去。
　　朱昶心念一转，闪身蹑上了四武士，约莫半里之处，弹指疾袭最后一名，指风射处，最后一名闷嗥一声，仆了下去，其余三名回头一看，同伴无故丧命，却不见出手之人，不由亡魂尽冒，四人互望了一眼，弹身再奔，就在弹身之际，又一名栽了下去。剩下的两名，吓了个屁滚尿流，连腿都软了。弹身的身形，落回地面。
　　一个村俗汉子，幽露般出现眼前。
　　两武士齐齐一挺手中剑，其中一个暴喝道：'朋友什么来路？'朱昶冷森森地道：'索血的！'
　　最后一个字出口，双掌一圈，凌空拍了出去，两武士连发剑都来不及，便被疾旋的罡风卷得倒撞树身，惨哼声中，双双倒了下去，朱昶加上两指，登时了帐。
　　杀了四武士，他略不稍停，驰回原地。
　　半途，只见奇英兄妹及小蕙，迎面奔来，忙向侧方回避，让三人走过，才尾随而行，杀了他？不杀他？朱昶一直在心里盘算着，最后，决定暂不出手，好由对方领路寻出'黑堡'的位置。
　　出了树林，便是官道，朱昶顾及被对方发觉而起疑，遂顺着道旁林木，暗中跟进。
　　到了山镇，只见日头平西，暮色已起。
　　奇英等三人，进入原先那间酒店，这酒店想必是'黑堡'的连络站，同时，也是山镇里唯一像样的一家。
　　朱昶想了想，也走了进去，远远选了个角落坐下，这一次，店小二比较客气了些，一回生，二回热，反正开店的目的是赚钱。
　　奇英等可没喝酒，话也很少说，匆匆用饭，掌柜的仍鞠躬如也，亲自接待。
　　朱昶叫了一个客饭，草草食毕，先到镇外候着。
　　没多久，三骑马驰出镇来。
　　这就成了两条腿追四条腿。
　　暮霭重重，山中的夜比平地来得早，待到夜幕低垂，朱昶便明目张胆地衔尾疾追了，踏上弯曲的山径，三骑马缓了势。
　　翻过几重山头，一座小庙的影子映入了眼帘。
　　三人勒马不前，锦衣武士撮口打了一个胡哨，一条人影，自暗中现身出来。
　　'参见少堡主！'
　　'免！传我令加强戒备，哨卡加倍。'
　　'遵令！'
　　人影退去，锦衣武士突问奇英道：'妹妹，我们到小庙去，我有些话要和你说！''边走边说不行吗？'
　　'不，那非常重要，不能入他人之耳。'
　　'回堡再说吧？'
　　'堡里不方便！'
　　'哥哥别故作神秘，你我兄妹还有什么话不能在家里谈……''待会你便知道！'说着，转向小蕙道：'你先回去禀报，小姐随后便到，也可使堡主与夫人放心。''是！'
　　小蕙应了一声，催马走了。
　　朱昶在暗中踌躇不决，是跟小蕙好，还是继续盯住奇英兄妹？想来想去，决定仍跟踪奇英兄妹，最主要的是撇不下好奇心，要听听兄妹俩个有什么秘密大事商谈。
　　兄妹俩掉转马头，奔向小庙。
　　朱昶知道目前已入重地，哨卡密布，是以行动加了三分小心，一路施展'空空身法'，如淡烟幻影般掠去。
　　到得庙前，立即又有卡哨头目现身。
　　锦衣武士与奇英双双下马，把缰绳交与那头目，锦衣武士吩咐道：'庙内弟子一律撤出！无论有何情况，不奉命不许入内！''遵令！'
　　那头目发出了暗号！然后牵马转向庙侧林中。
　　兄妹双双入庙。
　　朱昶如鬼魅般蹑了进去。
　　这庙不大，除了庙门，就是三合院，正面是大殿，两厢是一明两暗的房子，明间里依然没有神龛。
　　无灯无火，一片死寂。
　　奇英似颇不耐的道：'有话好说了？'
　　锦衣武士柔声道：'我们进殿！'
　　进入殿中，锦衣武士用脚把两个蒲团踢在一起，然后自己坐下，用手一拍另外的一个，道：'妹妹，坐下！'奇英迟疑地挨着坐下。
　　突地──
　　奇英惊叫一声，瘫倒在地上。
　　朱昶在殿外空棂隙里内望，虽黑得伸手不见五指，但他的目力，不殊白昼视物，看得十分真切，锦衣武士在奇英落坐之际，忽然伸指点了她的穴道。
　　这是怎么回事？
　　他怎会诳她来此，点穴制住她，她和他是兄妹呀？
　　奇英穴道受制，但口尚能言，只见她杏目圆睁，栗声叫道：'哥哥，你这是什么意思？'锦衣武士嘻嘻一笑，道：'妹妹，我爱你呀！'朱昶登时血脉贲张，几疑听到的不是事实，这禽兽难道要乱伦不成？
　　奇英好半晌才迸出一句话道：'你说什么？'锦衣武士用手抚弄她的粉颊，轻狂地道：'我爱你，我要永远占有你！'奇英厉声道：'你疯了？'
　　'不！我没有疯！'
　　'那你怎会说出这种话来？'
　　'因为我爱你，已非一朝一夕，数年来，我望着你长大……''你……你……真的疯了……'
　　'我很正常！'
　　'你想做什么？'
　　'好妹妹，答应嫁给我……'
　　'你……你……'
　　奇英声泪俱下。
　　锦衣武士贼秃嘻嘻地一笑道：'妹妹，我们此刻成其好事……''你……敢？'
　　'我爱你，不容你落入别人之手！'
　　'你是人还是禽兽？'
　　'我当然是人！'
　　'爹妈知道不杀你才怪……'
　　'放心，决不会！'
　　朱昶杀机直透顶门，想不到天下竟有这等禽兽不如的东西，正待……
　　只听锦衣武士悠悠地道：'你根本不是我妹妹！'朱昶一震，止住了冲动。
　　奇英如中雷击般呆了半晌，颤声道：'我不是你妹妹？''不！'
　　'你胡说？'
　　'你不信回去问你母亲！'
　　'我母亲？……不是你母亲？'
　　'不是，生我的母亲早死了！我是爹收养的！''你……是我爹收养的？'
　　'你爹……嘿嘿，他也不是你爹……'
　　'啊！我不要听，你疯了，全是疯话……'
　　'听着，这不是疯话，是事实，你是自幼随母来的！''真的？'
　　'我可以发誓！'
　　'那我生父是谁？'
　　'问你母亲！'
　　'放开我？'
　　'妹妹，你清楚那是办不到的！'
　　奇英凄厉地吼叫道：'除非你杀了我……'
　　锦衣武士伸手解她的衣服，口里道：'妹妹，我舍得杀你吗？''我做鬼也不饶你。'
　　'妹妹，你我青梅竹马，一起长大……'
　　'呸！'
　　'妹妹……'
　　奇英羞、愤、急、怒交加，张口喷出一口鲜血，昏死过去……
　　朱昶再也不能忍耐了，一闪身……
　　几乎是同一时间，殿内传出一声闷嗥，朱昶一窒止住身形，只见锦衣武士身躯扭动了数下，仆地寂然，定睛望去，他背上赫然插了一柄短剑，直没及柄。
　　朱昶这一惊委实非同小可。
　　下手的人，手法之狠准，令人咋舌！
　　是谁下的手？
　　是'黑堡'自己人吗，谁有这胆量敢杀少堡主？
　　如果是外人，他如何进庙的，何以自己毫无所觉？
　　这庙在锦衣武士到来时，才下令撤出，当然不可能事先埋伏在内。
　　他想不透这道理，锐利的目光，向殿内目光能及的地方，搜视了一遍，什么也没有发现，心念数转之后，沉声发话道：'是那位朋友，何妨请出一见？'连问数声，毫无反应，不由心里有些发毛，但执拗的性格，使他非查个水落石出不可，一个箭步，进入殿中。
　　蓦地──
　　一道毫光划空爆起，照得殿内一片通明。
　　朱昶大吃一惊，连退了三步，只见一个美艳至极的中年妇人，站在神龛前，桌上放了一粒鸽卵大的珠子，发出耀眼光芒。
　　这妇人，美得令人不敢逼视，仿佛全身都是魅力，使人心神动摇，如果时光倒退，她当是一个绝代尤物。
　　杀死少堡主的会是他吗？
　　那妇人凝视了朱昶片刻，轻启朱唇，曼声道：'朋友何来？'朱昶略一踌躇，道：'打猎至此！'
　　妇人莞尔道：'猎人还是猎兽？'
　　朱昶一楞道：'当然是猎兽，那有猎人之理！''可是此山并非好的打猎场所？'
　　'区区是初次来此山！'
　　'朋友，真佛之前，不必烧假香，这山区是"黑堡"重地，岗哨密布，可说飞鸟也难越雷池半步，我倒很佩服朋友的胆识与身手……'朱昶面上一热，讪讪地道：'区区认为这无解释的必要！'妇人又是一笑，道：'看在方才你想伸手救小女的份上，我不追究你的来历……
　　：'
　　朱昶骇然，想不到这妇人便是'黑堡夫人'，不禁脱口道：'少堡主是夫人下的手？'妇人面色一沉，道：'不错，这点不瞒你，他是自己找死！'听口气，方才少堡主所说的一切没有错，他们之间没有血缘关系。
　　妇人接着又道：'给你忠告，立即离山，你能来，当然也能去！'朱昶心头爆起了复仇的火焰，但想到小不忍则乱大谋，在没有找到主凶，没有查出'黑堡'位置之前，不宜动手。
　　心念之中，一抱拳道：'敬遵夫人之命！'
　　说完，转身出庙，一连几幌，施展开幽灵似的'空空身法'，重新掩入庙中，真是神不知，鬼不觉。
　　殿内，母女相对而立，奇英两泪汪汪，咬牙切齿地道：'妈，你早已来到庙中，为什么任由这禽兽……''孩子，狼子野心，我早就注意到了，想不到他这么大胆，我途遇小蕙，听说他带你入小庙，便知不妙，所以急急赶了来，我等待他最后悬崖勒马，但他没有，所以我才下决心杀他！''他说的全是真的？'
　　'这……一半是真！'
　　'此话怎讲？'
　　'他是收养的不错，但你是妈生的！'
　　'父亲呢？'
　　'傻孩子，这何用问。听说"断剑残人"曾救你脱"狼心魔"之手？''是的！'
　　'你能看出他的来历吗？'
　　'他不开口，我怎知道！'
　　'黑堡夫人'沉默了片刻，道：'孩子，我们回去！''这尸首呢？'
　　'包裹了带回去，此事不宜让手下们知道！'说完，撕下神前帐幔，把少堡主包裹妥当，提在手中，收回了珠子，道：'走吧！'母女两个徐步出庙，招来了马匹，奇英自乘一骑，她母亲乘一骑，把尸首横在了鞍前，催马上道。
　　朱昶不用提，暗中追踪，一口气奔了十数里山径，天色已将破晓。
　　眼前乱山丛杂，山径穿两峰夹道而过。
　　甫一进入谷道，眼前两骑突然神秘地消失了。
　　朱昶大感惊骇，双方距离，只在七八丈之间，视线可及，怎会突然消失呢？身形一紧，疾掠数丈，连一丝影子都见不到了，再看眼前，岗陵起伏，岔道遍布，朱昶傻了，他不知该走那一条才对。
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　　考虑了片刻，决定先顺较大的一条路走走看，心念之中，弹身再奔，奔了一阵，停身一看，又回到了原地。
　　他陡然省悟，这是一座奇门阵式，自己已被困入阵中。
　　对阵法，他是一窍不通，但他知道胡闯只是白费气，反给对方可乘之机，索性寻了个地方坐下。一时之间，他有些啼笑皆非，心想，多少年来，'黑堡'能保持神秘，不为武林同道发觉所在，是有其条件的，自己竟不曾考虑到这一点。
　　如今该如何办呢？
　　他深悔在大理国时，一心艺成返中原复仇，竟不曾向师父学习奇门之术。
　　也许，自己此刻的行踪，已落入对方眼中了。
　　如果不久前不顾一切出手，挟持母女带路，情况就不同了，现在悔之晚矣！
　　他恨得牙痒痒的，但计无所出。就在此刻──身侧远处响起了沙沙的脚步声，时停时止，听步声不止一人，朱昶知道已有人朝自己迫近，当下故作不知，急思应付之方。
　　算来，该是天亮时分了，但四周仍是灰暗一片。
　　他想，待对方走近现身，只消擒住一个活口迫他带路，便可出困，但这么一来，势必闹得沸反盈天，今后的行动将更困难，同时声张起来，对方必有高手驰援，能否出困，便大成问题了。目前自己这付面目打扮，何不如此如此，让对方主动送自己出困？
　　脚步声在不远处停住了，在阵中，除非对方有意现身，否则即使近在咫尺，也是无法发现的。
　　心念之间，故意粗声粗气地咒骂道：'见他妈的大头鬼，终生打雁，却被雁啄瞎了眼，这只死兔子竟带大爷进入这鬼地方，嗨！赶山的人在山中被鬼迷，真是见鬼！'说完，不见反应，又道：'等天亮吧，大爷不信真的会迷路！''哈哈哈哈！'笑声中，三条人影，现身眼前，两名劲装，一名身着黑衫，年纪都在三十左右，经过了这些时的接触，他已能从服装上判别对方身份，这黑衫人，当是头目以上的身份，想来是守阵的。
　　朱昶故作惊惶地站起身来，结结巴巴地道：'爷们，这是什么地方？'那为首的黑衫人，仔细打量了朱昶几眼，冷冷地道：'什么地方你不知道？''知道就不会迷路了！'
　　'你如何入山的？'
　　'追猎物迷了路！'
　　'鬼话，你分明是江湖人……'
　　'嘿嘿，小可并非江湖人，但练过几手把式！''哼，这地方周围三十里，鸟飞不进，朋友，你可真不简单？''爷们，小可实在是安份良民，世代打猎为生！'黑衫人倏地欺身上步，五指箕张，闪电般扣向朱昶腕脉，朱昶早有成算，完全不反抗，一把被对方抓实，'哎哟！'一声，矮了下去。黑衫人一皱眉，道：'带走！'两名劲装汉子，一左一右，抓住朱昶手臂，向外走去。
　　朱昶心里想，由他们如此押解到'黑堡'，岂非天从人愿？口里却乱嚷道：'你们这是什么意思，不是官府，也不是地方……'黑衫人冷喝一声道：'闭上你的鸟嘴！'
　　只是片刻工夫，眼前一亮，景色骤变，原来已到了阵外，天色是大明了。
　　两汉子挟着朱昶，放开步子疾行，朱昶一辨方向，心里凉了半截，对方带自己走的是回头路，不久，果然看见了昨夜停留的小庙。
　　'爷们带小的到那里？'三人都没有答腔。
　　朱昶此刻要走，或杀三人，可说易如反掌，但那样做了于事何补呢？
　　他想了又想，决定装浑到底，见机而行。半盏热茶工夫，到了小庙前，两名黑衣汉子，在门口停住。黑衫人直扑入庙，不大工夫，里面传出一个声音道：'带进了！'那声音，刺耳之极，男不像男，女不像女。
　　两名黑衣汉子，把朱昶架得两脚离地，直入庙中，庙内静悄悄地，毫无人迹，空气显得有些异样，其中之一高叫道：'人带到！'互相望了一眼，直奔大殿，双双惊叫一声，呆若木鸡。
　　朱昶举目望去，不禁汗毛直竖，惊魂出了窍，殿内，一排排全是死尸，不下五十具之多，排列得很整齐，方才那黑衫人也在其中。
　　'哇！哇！'两声惨嗥，两名黑衣汉子栽了下去，朱昶猝被松开，身形打了一个踉跄几乎立脚不牢，眼前多了两个红衣妇人冲着朱昶裂嘴一笑。朱昶顿然明白了，'红娘子'也到了此地，这便是她的杰作。两红衣妇人把两具尸体拖入殿中，顺序排列。
　　朱昶跨入殿槛，激动的道：'大姐，你也来了？'一个血红的人影，从神龛后转了出来。
　　'小弟，我还比你早了一步。'
　　'哦！大姐早到了，有什么发现？'
　　'我们马上离山！'
　　'为什么？'
　　'你不是在阵内被擒吗？那便是问题……'
　　'问题？'
　　'不错，黑堡便在那阵式中央，你识得奇门之术吗？''这……外行！'
　　'那不就结了！'
　　'大姐何不留个活口讯问口供？'
　　'这何须你说，该做的都做了，对方宁死不吐半字，而实在的情况是除了少数几个有地位的人物外，以下诸头目弟子，没有半个了解全部情况，阵中俱是堡主心腹把守，未奉命谁也不能出入，否则格杀。'朱昶一顿足道：'我放过了大好机会！'
　　'什么机会？'
　　'我本是追踪堡主夫人母女而去的，早知如此，该制住她母女！……''白费！'
　　'为什么？'
　　'你仍难越雷池一步，一入阵中你便身不由己，这阵势外围是"九宫八卦"，里面是"迷魂大阵"，我曾深入内阵边缘，若非见机得早，恐怕已陷入了其中！''大姐既识得阵名，难道……'
　　'我只略懂毛皮，而阵势变幻莫测，全由对方操纵，安知除阵势之外，尚有什么重要埋伏，就算你挟持了对方要人，一旦深入"迷魂阵"，心神立刻被制，岂不全是白费力气了吗？''为今之计呢？'
　　'出山去找一个人！'
　　'找谁？'
　　'一个久已绝迹江湖的异人，叫"遗世老人"……'朱昶从未听到过这名号，困惑的道：'遗世老人？''不错，听过否？'
　　'没有？'
　　'外号遗世，当然其名不彰，而且相当怪僻，比之"鬼手神人"过之无不及。''找他则甚？'
　　'当代武林中通晓奇门之术的，除了他便是"空空子"……''哦！找他破阵？'
　　'对了，求他指点！'
　　'此老现在何处？'
　　'有两条线索可循，据传闻，有人在大别山中见到他，而我所知他的隐遁地点是幕阜山，这其间相差太远了，一南一北，我们分头去访，约定时间会合，如何？'朱昶迟疑地道：'我们何不另等机会？'
　　'红娘子'柔声道：'小弟，这是唯一的路子，等机会遥遥无期，而且变化难测，寻到此老，请教破阵之道，是根本解决之法！''好吧，依大姐之见！'
　　'呃！这才是我的好小弟！'
　　朱昶不由面上一热，道：'大姐那个方向？''我对幕阜山较熟，你走大别山吧，以四十天为限，我们在当阳城青龙客栈会合，不见不散，怎样？''好！但不知"遗世老人"有何特征？'
　　'对了，我差点忘了告诉你，此老终年四季都是一件黄葛布衫，秃头赤足，两眉之间，有一粒红痣，见面即可认出……'就在此刻，数声枭啼，遥遥传至。
　　'红娘子'一摆手道：'有人来了，我们立刻离此，小弟，一路小心走吧！'朱昶拱手一揖，道：'大姐再见了！'了字声落，人已到了殿外，再闪而没。
　　那以枭啼传讯的，当然是'红娘子'手下无疑。
　　朱昶出了庙门，果见一群人影，远远奔来，庙四周寂静如死，可能，这方面的哨卡，全被'红娘子'解决了。来人如不是巡山的便是换岗的。
　　此地事已不可为，自无逗留的必要，虽然，他十分不甘心，但又将奈何？
　　以他的功力身法，那些沿途卡哨，是无法发觉的，毫无阻滞地出了荆山。
　　赴大别山必须朝东北行，而唯一捷径是横越大洪山。出了荆山，他取这条捷径。
　　这一天，来到宜城，这是个大去处，商贾辐辏，水陆交通十分发达，堪当繁华二字，上溯是樊城襄阳，下行安陆，过汉水便距大洪山区不远了。
　　朱昶面具不除，但改变了服式，锦衣鲜履，外带员外巾，俨然大商贾。
　　在正街'悦来店'包了一间花厅，目的是图清静略洗征尘。华灯初上，朱昶要了些精细酒菜，独个儿在房内自斟自饮，正自得其乐之际，门上起了剥啄之声。
　　朱昶以为是店中伙计，冷冷的道：'有事会叫你，别乱闯！'人并未离去，剥啄声仍旧，朱昶心中一动，道：'谁？''纪晓峰，高昀！'
　　'哦！请进！'
　　门是虚掩的，一推便开，两条人影，悠然而入，一个是老秀士打扮，另一个是驼背老人，一点不错，正是'四大高手'之中纪晓峰与高昀。
　　'请坐，我叫店家添酒菜，我们喝上一杯！……''不必了！'那语气，神态，使朱昶为之愕然。
　　两人各拿了一把椅子，在一侧坐下，纪晓峰冷冷地道：'将军，我们开诚布公的一谈！'朱昶困惑地道：'有什么事？'
　　纪晓峰看了铁青着脸的高昀一眼，激动的道：'将军，恕卑职无礼，将军虽然位高爵重，但我等同属一殿之臣，同是奉国师之命暗中协助行事，将军无权生杀……'朱昶骇然一震，道：'这是什么话？'
　　'将军难道还不明白？'
　　'我说过别如此称呼……'
　　'不，这是公事。'
　　'我半句也不懂，有话明说吧？'
　　纪晓峰陡地离座而起，怒目圆睁栗声道：'将军功力，我等深知，决非敌手……'朱昶如堕五里雾中，但意识到事态严重，也离席而起，凝声道：'到底怎么回事？'高昀起立接话道：'我等即日返回大理国！'朱昶又是一震，道：'为什么？'
　　'不想横尸中原，不明不白的死！'
　　朱昶锐厉的目光，在两人面上一连几绕，栗声道：'我明白了……''将军明白了很好！'
　　'你们是怕死，当然，这任务艰困而危险，你们回国也好……'纪晓峰接过去道：'身为武士，焉有怕死之理，但死也有分别，必须有价值。''什么价值？'
　　'卑职大胆请问将军，王健何事触怒将军，竟将他惨酷处死？'朱昶全身触电似的一震大声道：'你说什么？'纪晓峰咬牙道：'请问将军王健取死之由？''什么？你……说我杀了王健？'
　　'将军不承认吗？'
　　'这……这……从何说起？'
　　'将军请看这个！'
　　纪晓峰自怀中掏出一物，递了过去，两手颤抖得非常厉害，一旁的高昀，面孔在抽搐，分不出那是恨，是怒还是激动。
　　朱昶接了过来，一看，是一幅衣襟，上面有四个斑斑血字：'将军杀我！'纪晓峰接着道：'这血字是王健临死写在衣襟上的，在处理善后时我把它撕下来！'朱昶血脉贲张，一把抓落面具，露出本来面目，只见他面色铁青，面容扭曲，用拳猛一击桌，厉声道：'谁杀了王健？'两人同时一震，互望了一眼，仍是纪晓峰道：'将军，容我等先行回国！'朱昶心乱如麻，既悲王健之死，又困惑于这块血布，茫然无主地道：'王健在何处被杀？'高昀冷冷地道：'当阳城外！'
　　'你们如何发现的？'
　　'因为我们听到将军在该处现身，所以先后赶了去！'朱昶情知内中有异，自己根本不曾去过当阳，但一时之间，也无法解说。
　　'结果发现他遇害？'
　　'是的，身中十八剑之多，创口显示是断剑所伤。''那血字是他写的吗？'
　　'将军，这是不争的事实……'
　　'为什么？'
　　'外人无法获悉这称呼。'
　　朱昶一颗心顿往下沉，这公案离奇得令人难信。
　　'将军告辞了！'
　　'慢着！'
　　二人面色骤变，各采戒备之势。
　　朱昶长长地喘了一口气，道：'王健之死，我本人十分难过，但我郑重声明，决没有杀他之事，更没有杀他之理，两位无妨冷静下来，我们好好谈谈！'从两人面上的反应看来，根本不相信朱昶的话，那四个血字，何殊铁证。
　　就在此刻，
　　一条人影疾射而入，一线白光，闪电般射向朱昶。
　　事出猝然，纪晓峰与高昀，惊呼出了声。朱昶反应神速，身形一偏，伸手一捞，一柄利匕，接在手中再看来人，赫然是化身走方郎中的宋伯良。
　　宋伯良满脸杀气恨毒地瞪着朱昶，全身簌簌抖个不停，口里凄厉的道：'大剑手，你一并杀了我宋伯良吧！动手呀！'朱昶知道对方是悲愤过度，事出误会，并不怪他的冲动无礼，当下缓缓放落接住的匕首道：'宋兄，请冷静，这是个极大的误会……'宋伯良冷冷一哼，道：'误会吗？死人会说谎临死留字诬赖将军？'朱昶咬了咬牙，道：'这便是症结所在！'
　　宋伯良寒声道：'卑职极想听听将军的解释？'朱昶镇定了一下紊乱的情绪，道：'高兄，请你暂时到外面把风守望！'高昀望了两同伴一眼，低头走出房去。
　　朱昶这才沉重地开口道：'在下蒙国师破格收为弟子，段皇爷恩赐奇书，得以成就武功，唯一重任，是收服"十八天魔"，四位远道随同协助，衷心铭感，至于"镇殿将军"之职，乃是因应付苗王子挑拨而从权达变，各位大可不必顶……'宋伯良抗声道：'君无戏言，何况是当众所封，岂可等闲视之？'朱昶苦苦一笑道：'宋兄，我们不谈这题外之言，王健在当阳遇害，但在下根本足未踏当阳之土……''这血字何解？'
　　'我们好好揣摩一下，找出其中蹊跷！'
　　'将军事情不只此一端……'
　　朱昶骇然道：'还有什么？'
　　'要我一一列举吗？'
　　'无妨说说！'
　　'岂非多余？'
　　'宋兄，在下忍耐有限，再次请你冷静。'
　　宋伯良面上的肌肉，连连抽动额上青筋股股虬起。
　　纪晓峰接话道：'由卑职来说吧！当阳城汉中镖局接了一趟暗镖，是数件价值连城的珠宝古玩，尚未起镖，局主全家大小八口悉被杀害，暗镖被劫……''唔！'
　　'少林三老，在归州被害！'
　　'还有？'
　　'丐帮汉中支舵被挑，死难弟子达二百人之多，首座长老也在其内……''还有？'
　　'衡山掌门人被分尸，女儿遭奸污……'
　　'还有吗？'
　　'有，不必说了，尽属令人发指的恶行！'
　　朱昶咬牙道：'全是"断剑残人"所为？'
　　宋伯良栗声道：'将军，传言正是如此，且有不少人证，卑职已侧面证实过。''宋兄可曾想到有人冒充在下形貌妄为？'
　　'但王健不致会错认了人？'
　　'在下自巫山求医，一耽百日，出山之后，便不再以"断剑残人"面目出现……''这只有将军自己知道！'
　　朱昶想了想，目注纪晓峰道：'山镇中传"狼心魔"讯息的是纪兄，在下是什么形像？'纪晓峰毫不思索的道：'这些事都发生在将军在山镇现身之前！''你当时怎不提及？'
　　'卑职追踪"狼心魔"已一月之久，那时尚未知悉这些公案！''在下离巫山未及一月，有"红娘子"、"天不偷"等人为证……''王健遇害是五日前？'
　　朱昶的确是有口难辩，紧皱眉头，半晌无言。
　　宋伯良激动未已的道：'将军，我等先行返国，向"国师"面陈一切……''你们暂不能走！'
　　'何故？'
　　'得待此公案澄清！'
　　'将军准备如何澄清？'
　　'查出冒充之人！'
　　'恐怕是徒劳……'
　　'宋兄仍认定是在下所为？'
　　'因为事实不容卑职作他想。'
　　朱昶强捺下一口闷气，道：'对方既如此做，显系有计划的阴谋，目的可能是要激起武林公愤对付在下，对方不会就此休手，如注意查访，必有端倪何寻！'纪晓峰为人比较平和，转向宋伯良道：'宋兄，将军既如此说，我们就调查一番，如何？'宋伯良偏激地道：'我不想埋骨中原！'
　　朱昶不由动了肝火，寒声道：'在下如果确如三位所料，何必多费唇舌，只现在便可向二位下手！'这话份量重且情在理中，听得二人为之一楞。的确，以朱昶的身手要杀三人，一点也不难。宋伯良有些软化了，沉思了片刻，道：'将军，但愿这真是一场误会！''本来就是一项可怕的阴谋！'
　　'谁可能是主谋呢？'
　　'不出黑堡与通天教！'
　　'如何着手查探？'
　　'分头行动，但有一点，三位如有发现，切勿现身露面，由本人亲自处理，对方既敢冒充本人，能为不可小估，同时身后必有同伙支撑。''如此就一言为定，卑职等告辞！'
　　'共饮一杯如何？'
　　'留异日吧！'
　　'请便！'
　　纪晓峰与宋伯良，施礼出房而去。
　　朱昶颓然坐回椅上，啼笑皆非但心中却是恨到了极处，他做梦也想不到会有这样的事情发生。经此一搅那里还有心酒饭，招来小二收拾了桌，整了整衣冠，出店蹓跶。
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