书生道：“老和尚是不是健在，问他是不是‘汴梁世家’的老主人，二哥不妨仔细想一想，那可是两回事！”
　　算卦的眉头一皱，沉吟说道：“四弟，要说他没死，我可仍难相信！”
　　“那难怪！”书生道：“这有两种说法，他不是真的死了，便是他手法太以高明，二哥，我打个譬喻，比如，对乾坤五凶，我要他诈死，要不是老和尚他自己出来，五凶会知道他没死？”
　　算卦的一怔，哑了口，默然不语！
　　皇甫敬听至此，皱了皱眉，突然说道：“四弟，这又不对了！”
　　书生投以探询的一瞥，没说话！
　　皇甫敬道：“乾坤五凶联袂来汴，可是要向老和尚寻仇，要是老和尚真是‘汴梁世家’的老主人，那褚长风岂会助五凶杀普济？”
　　这话不错，那有帮外人对付自己人的！
　　书生淡然一笑，道：“大哥，话是不错，可有好几种说法……”顿了顿，接道：“第一、那有可能是一种掩人耳目的手法；第二、那夜的几个人，不是‘汴梁世家’的人，无如……”
　　一指老驼子，接道：“三哥知道，‘万家香’酱园前，那名是伙计，实则一流高手的两个，三哥已认出是那夜几个人的两个，是故，这第二个可能已不能成立，该是第一个！”
　　皇甫敬道：“目的何在？又掩得什么人耳目？”
　　书生道：“这也有三种说法，第一、说远点儿，远自我无意中听五凶说话，要聊联来开封寻仇之际……”
　　皇甫敬插了一句：“怎么样？”
　　书生道：“该是一套有计划的阴谋，让五凶把咱们四兄弟诱来‘开封’，其目的在对付咱们四兄弟……”
　　皇甫敬摇头说道：“四弟，要是对付咱们四兄弟，大可不必劫镖，办法多得是，劫镖，那手法未免太缓和了一点儿！”
　　书生淡然说道：“缓和的手法，往往是严厉、最狠毒的，实际说起来，也不只是劫镖，古月天在酒楼巧遇二哥，然后卜卦寻人，轻泄独孤恩兄下落……让咱们死得莫名其妙，让咱们死得神不知、鬼不觉，总比用激烈手法，操之过急，画虎不成反类犬好……”
　　这话，只有皇甫敬一人明白，算卦的跟老驼子可是听来诧异，心里糊涂，算卦的张了张嘴，刚要问！
　　皇甫敬眼明“嘴快”，已抢先了一步，拦了话头：“四弟，咱们可跟他们无怨无仇！”
　　书生笑道：“何必怨仇？利害攸关而已，‘汴梁世家’要席卷武林，称霸天下，实际说起来，诸大门派皆不足虑，唯一扎手的，该是‘神州四奇’，咱们四兄弟！”
　　是机会了，算卦的二次张口！
　　皇甫敬急忙又道：“四弟，那第二种说法呢？”
　　书生道：“对付的是‘乾坤五凶’，没想到惊动了咱们四兄弟，骑虎难下，欲罢不能，干脆豁出去了！”
　　算卦的突然开了口，道：“要是对付‘乾坤五凶’何须劫镖，那岂非自找麻烦？”
　　皇甫敬心中一紧又松，暗暗吁了一口大气！
　　书生道：“那有可能他们不知道‘三义镖局’跟咱们四兄弟有渊源，不过，这种说法勉强的很，他们不会不知道！”
　　算卦的点头说道：“要是对付‘乾坤五凶’，只怕他五人……”
　　摇了摇头，住口不言！
　　老驼子突然插了一嘴：“四弟，无论对付谁，假如老和尚真是‘汴梁世家’那老匹夫，他何必来个假死？不死也能……”
　　“说得是，三哥，”书生截口淡笑：“但是，不死，日子—久，难免有些破绽，也难免让人怀疑到他的头上，止你眼睁睁地看着他嚼舌自尽了，你作梦也不会再去怀疑他，死了岂不比不死更好？”
　　老驼子由来只是那冲口而出的“—斧头”，接下去，他便再也说不出什么了，立即闭口不言！
　　皇甫敬略一沉吟，道：“四弟，说你那第三种！”
　　书生道：“一石两鸟，说对付‘乾坤五凶’，也对付‘神州四奇’，唯—的不同，该是把‘乾坤五凶’当做了饵！”
　　皇甫敬点了点头，道：“四弟，我以为这第三种说法，纵不中，可也近得多！”
　　书生笑道：“大哥，我有同感！”
　　问算卦的，算卦的频频点头！
　　问老驼子，老驼子说：“别问我，你三个看着对就是对，至今我满头雾水。”
　　这敢情好，说了事实，他是个丈二金刚！
　　一句话都笑了！
　　笑声歇止，皇甫敬神色一转郑重：“四弟，现在可只是‘汴梁世家’那老主人，声音像极了普济老和尚，别的，咱们可是毫无根据！”
　　书生点点头，笑道：“大哥，这仍是个大胆假设。”
　　皇甫敬道：“能苦海回头，放下屠刀，老和尚令人敬佩，他那后半辈子，不是人，是佛，咱们可不能轻易冒渎！”
　　书生道：“大哥，这我知道，一切有待细心求证。”
　　皇甫敬点了点头，倏又摇头苦笑：“四弟，咱们有待细心求证的事可真不少……”
　　书生笑了笑，没说话！
　　适时，小径尽头走来了一男一女，两个人！
　　男的，是个皓首银髯，身形魁伟的锦袍老者！
　　女的，是个白发皤皤，衣衫朴素的老妇人，老妇人的手里，还捧着个木盘，木盘上，盖着一只大海碗！
　　是三义镖局的总镖头，“无敌金刀”赵振秋老夫妇！
　　皇甫敬一皱眉，道：“三弟，你怎么把他两个给叫来了？”
　　老驼子一怔，道：“没有啊！”
　　话间，赵振秋夫妇已至近前，老夫妇二人年事虽高，但却矮“神州四奇”一辈，见礼毕，赵振秋道；“您老人家别怪三叔，是秀芸怕下人们粗手粗脚不放心，自己要来侍候独孤恩伯的！”
　　难得一番做晚辈的心意！
　　皇甫敬点点头，没说话！
　　书生却借着机会，飞快递过一个眼色！
　　皇甫敬会意，当下说道：“走，咱们一起上去看看独孤恩兄去。”
　　话落，当先转身行去！
　　上了楼，独孤承犹酣睡未醒，小明可是坐在那儿直发楞，这—闷，一静，可够他受的！
　　一见众人进房，大眼睛立刻恢复神采，有了光亮，连忙站起身，施礼不迭，皱着眉，劈头便道：“四叔，小明有十不情之请。”
　　书生道：“说！”
　　小明眨眨眼，一脸苦像：“您知道，小明天生劳碌命，闲不住，这差事儿，您还是另请高明吧！”看样子他是真受不了了！
　　—句话惹得全笑了，书生带笑说道：“没你的事儿了，你走吧！”
　　小明立刻精神抖擞，如逢大赦，一躬身：“多谢四叔开恩！”站直了身子，拔腿要溜！
　　“慢着！”老驼子突然瞪眼一声轻喝！
　　小明可没敢动，笑嘻嘻地道：“三叔，您老人家有何吩咐？”
　　老驼子绷着脸，那模样儿吓煞活人：“你四叔开了恩，还有你三叔呢！”
　　小明可是出了名的鬼精灵，肚子里雪亮，涎脸笑道：“小明知道，三叔您老人家准会行好，准开恩！”
　　老驼子冷哼说道：“怎么？”
　　小明眨眨眼，道：“三叔，您忘了，您进开封事，小明对您说过什么来着？”
　　老驼子一怔，随即会过意来，巨目暴睁，笑骂一声：“小鬼头，我要剥了你的皮，撕了你那张油嘴！”
　　大巴掌一抬，伸手便抓！
　　小明滴溜一转，已到了书生身侧，乘机向书生递了眼色，—阵风般下了楼，转眼没了影儿！
　　惹得这两辈豪雄哈哈大笑，书生有意捉狭，望了老驼子一眼，道：“三哥，小明他说什么来着？”
　　老驼子向来没心机，哼丁一声，道：“他说，行好有好处！”
　　书生又逼了一句：“什么好处！”
　　老驼子一翻巨目，道：“比如说，我这背上驼峰……”
　　—阵大笑盖住了他的余话！
　　书生想冲淡些三位拜兄的心中“事”，如今是收了效！
　　笑声中，书生虚空扬掌，向着床上酣睡中的独孤承，轻轻拍了一掌，独孤承应掌而醒，老眼睁处，脸上，一阵激动，翻身坐起：“是振秋，秀芸？”
　　赵振秋夫妇趁势上前，双双拜见！
　　这—来，自难免又是一幕真情流露，令人洒泪的感人场面，皇甫敬暗中向着书生投过一瞥！
　　书生却只装作没看见！
　　再看算卦的跟老驼子，眼眶里都现了闪烁泪光！
　　虽然英雄有泪不轻弹，可是这种泪就是英雄也难免！
　　嘘唏中，独孤承举袖拭泪，连连说道：“怎劳动你夫妇亲身端汤送茶？下次别这样了，这样儿令我不安，日子长着呢，咱们各交各的！”
　　赵振秋夫妇连声应该，并称不敢，双手捧上那碗热汤！
　　乘独孤承伸手接碗之刹那间，书生目光如电，飞快一瞥，没错，正如小明那个眼色，独孤承掌心有颗红痣！
　　谈了几句闲话，书生把话拉入了正题：“恩兄，自到了汴梁世家后，可曾离开过开封？”
　　独孤承一怔说道：“没有啊！四弟何有此一问？”
　　书生笑了笑，道：“二哥去过‘朱仙镇’，‘汴梁世家’的分支店个人说，在那儿见过恩兄！”只说眼不闲，目光紧紧凝在在独孤承一张老脸上！
　　独孤承老脸一片诧异，惑然道：“这就怪了，愚兄自当年被掳来‘汴梁世家’后，多年来，没能出那地道中石室一步，这是怎么回事？”
　　书生笑道：“想必是那人看错了……”
　　算卦的一怔，刚要插嘴。
　　书生已然飞快接道：“恩兄可知道，当年带恩兄来开封的是谁？”
　　独孤承道：“愚兄被掳来开封时，一路之上，双目一直被蒙盖着，故而无法知道带恩兄来开封的是谁！”
　　书生点了点头，道：“在‘汴梁世家’地道中，我不便说，恩嫂及骐侄儿的墓地，前年又经整修过了，每年我四个总是要去看看的！”
　　独孤承老脸上倏现悲凄色，摇头苦笑，道：“四位对愚兄的这份恩……”
　　“恩兄要这么说，那是见外了！”书生截口说道：“倘若这是恩，那我四人当年之身受，又叫什么？……”
　　顿了顿，接道：“事隔多年，我四人无时无刻不在想，当年若不是恩兄伸了伸手，只怕……”
　　独孤承摇头叹道：“四弟，如今还谈这些干什么，人那有见死不救的？换谁谁也会伸伸手，要不然，那还叫人么？”
　　不错，人那有见危不援，见死不救的？
　　书生点了点头，叹道：“时光如流水，岁月不饶人，当年—别，全今冉见恩兄，算算该有十多个年头了，好快啊……”
　　“四弟说得是！”独孤承颇为感慨地连连点头，道：“虽不是昔别君未婚，儿女忽成行，可也是少壮能几时，鬓发各已苍，百年一瞬，人生无常，想当年天伦乐融融．而今已落得家破人亡，伶仃一身，这，唉……”
　　重重地叹了口气，结束了这段话！
　　“这”字以下，不知道他要说些什么，但那声重重长叹应已代表一切，那声长叹，能令人泪落！
　　那声长叹，也给在座的每一位，心头压上了一块重铅，甫出虎口，理应欢庆，书生他怎老提这令人伤感的当年旧事？
　　算卦的有怨怪意，望了书生一眼，皱了皱眉，刚要张口！
　　书生已然目注独孤承，忽地说道：“恩兄可记得恒山听涛小筑故居？”
　　独孤承点头说道：“记得，怎么不记得，自己的家，那有不记得的？”
　　书生道：“前两年，我四人已经鸠工把恩兄那听涛小筑整修过了，完全照得是老样子，没敢有丝毫变动！”
　　独孤承神情—阵激动，道：“四弟，我说句不该说的话，妻已死，子已亡，愚兄已经没有指望了，那个家也不想要了，四弟几位还劳这个神干什么？”
　　书生双目一挑，道：“恩兄，话可不是这么说，落叶归根，难道说，恩兄遭此大变之后，业已雄心尽灰，家也不要了？”
　　独孤承唇边闪过一阵抽搐，须发颤动，摇头苦笑：“四弟说得差不多，那个家，我是不想再回去了，固然，落叶归根，可是，四弟，触景伤情，我受不了……”
　　书生默默不语，但旋即，忽又一笑说道：“有件事，我忘了告诉恩兄，恩兄可还记得当年手植那株金菊？多年来，虽乏剪修浇灌，可是依然孤独傲立，每逢秋时，黄花怒放，不减当年！”
　　老驼子倒没如何，算卦的面有诧异色，他投书生以惑然一瞥，可是没说话，还好！
　　独孤承却摇头一叹，道：“花犹好，人不在，愚兄心已冷，意已灰，对那当年种竹栽花的悠闲无我心境，已经是……唉，徒乱人意，不提也罢！”
　　书生目中一丝星采，飞闪而过，道：“当年我闻讯赶至时，恩兄那书房之中，砚池未干，笔犹未收，想必恩兄当年是在挥毫时，突遭惊变……”
　　独孤承迟疑了一下，道：“事隔多年，愚兄已然记不清了，四弟当年既有所见，那想必是愚兄当时是在书房之中，不会错了！”
　　书生目中再闪星采，道：“等大哥、二哥、三哥，先后赶至后，经—番搜查，别无所见，仅在恩嫂骐侄儿遭害处，发现了—根‘天荆毒刺’，恩兄胸罗渊博，见多识广，不知可知……”
　　独孤承苦笑接道：“这何必问我，四弟胸罗见识，不强我数倍？”
　　书生道：“天荆树，唯高黎贡山所产者，刺有剧毒，中人必毙，当时，我四人判断这必是‘修罗教’下的毒手……”
　　独孤承陡挑双眉，目中暴射骇人厉芒，道：“四弟不愧渊博，四位想必当即赶往了‘高黎贡山’！”
　　书生点了点头，挑眉说道：“自然，我四人恨不得胁下生双翅能飞去。”
　　友情可感，独孤承神情一阵激动，道：“四弟，不知是否那修罗教下得毒手？”
　　书生道：“天荆毒刺现在修罗教势力范围内，断不会容他人采摘，武林也没人敢轻易涉足，证据如铁，当时我四人以为该不错。”
　　独孤承一怔，道：“四弟，‘以为该不错’，莫非有错？”
　　书生道：“是否有错，如今还不敢说，不过，轩辕无忌矢口否认行凶，我四人也曾遍寻全山，未获恩兄踪迹！”
　　独孤承道：“那‘天荆毒刺’他如何解释？”
　　书生道：“他亲自陪我四人跑了趟‘北天山’，找到了另一栋有毒的‘天荆树’，这证明‘天荆毒刺’非他‘修罗教’所独有！”
　　独孤承眉峰一皱，沉吟说道：“这么说来，的确不能断定是他修罗教行的凶……”
　　书生截口说道：“不过，事隔几年，带恩兄来‘汴梁世家’的，却是‘修罗四侍’！”
　　狐孤承一震，目中再现厉芒：“四弟，没错，是他四人。”
　　书生道：“没错，该是他四人！”
　　独孤承道：“他四人亲口承认了？”
　　书生淡然说道：“没人会承认做贼的，我是由那根‘天荆毒刺’，他四人现在‘汴梁世家’，及他四人心虚欲逃之种种迹象判断的！”
　　独孤承点了点头，道：“无可疑，可仍不能断言修罗教行凶！”
　　书生目光深注，道：“恩兄当年被掳后，难道真不知被囚何地，投见过任何一人，也小知带总兄来开封的是谁？”
　　独孤承道：“见过，但那没有用，他们都蒙了面，而且被掳时，愚兄是被人点了穴道，及至愚兄醒来时，只发现是置身一石室之中，难见天日，那里知道是被囚何处？由那一地至开封，一路之上，也是被他们蒙上了双目，若非见着了‘汴梁世家’的老王八，愚兄还真不知到了何处呢？”
　　书生皱了皱眉，略一沉吟，道：“以恩兄一身功力，他们不可能会那么放心！”
　　“说得是，四弟！”独孤承道：“他们平常跟愚兄见面，都是在另一室，隔着一处暗门交谈，绝不敢近愚兄之身，由那不知名的一处，往开封时，还是被他们先以迷药迷倒，然后点了‘肩井’，双膝弯曲，才蒙上眼的！”
　　老驼子突然咬牙说了一句：“好狡猾的一批东西！”
　　书生皱眉说道：“这就难了，倘若恩兄能知道，当年被掳处，是囚于何处，带恩兄来开封的是谁，元凶便不难寻获了！”
　　独孤承略一沉吟，突作此问：“四弟，那‘修罗四侍’，如今可仍在‘汴梁世家’？”
　　书生道：“要是没错，该还在，不过，就是在，要找‘汴梁世家’要人，恐怕已经很不容易了！”分析得不错！
　　独孤承点了点头，没说话！
　　老驼子却高挑浓眉，威态慑人地又插了一句：“他们敢，惹烦了我，放把火烧他个精光，看他四人往那儿躲！”此老就是这般火爆脾气。
　　书生淡淡说道：“没什么敢不敢的，做贼的，没有坐以待捕的，就是烧光了‘汴梁世家’，找不到‘修罗四侍’也是枉然，何况‘汴梁世家’分支遍天下，他四人何处不能去？”
　　这话不错，老驼子怔了，但旋即说道：“四弟既知他们要溜，为何不防之于未然？”
　　问得对，既知要溜，为何早不下手。
　　书生迟疑了一下，道：“天下虽大，我却不相信他四人能逃出咱们兄弟手掌心去！”
　　显然，这是托词，只能说，没确定这位“百巧先生”真假，便不能确定“修罗四侍”是不是帮凶！
　　老驼子对这答复，自然不满意，他浓眉一挑，还要说！
　　皇甫敬突然开了口：“三弟，你该知道，四弟他自有道理！”
　　大哥说了话，老驼子可不敢多说了！
　　其实，皇甫敬说得也没错，他们的这位四弟做事，何曾出过错？由来是十拿九稳，些微不差！
　　沉默了—会儿，书生突作此间：“恩兄说过，‘摧心散骸断魂丹’之毒，三日—发，但不知今日，是第几日？”试过了旧事，他还要再试眼前事！
　　独孤承一怔，道：“算算明天就该发作了，怎么，四弟！”
　　书生道：“恩兄可是说，‘摧心散骸断魂丹’之毒，除那‘汴梁世家’自藏的独门解药外，他药罔效，无物可解？”
　　独孤承点头说道：“正是，要不是为着一个‘仇’字，愚兄早就自绝了，死了一了百了，免得每隔三天．便要身受一次痛苦！”
　　书生轩了轩眉，道：“这般死，轻若鸿毛，恩兄怎也作如是语？”
　　独孤承神色黯然，默然不语！
　　书生目中忽闪寒芒，道：“有件事，我要跟恩兄商量一下！”
　　独孤承道：“什么事？四弟只管说就是！”
　　书生道：“恩兄可知昔年‘武林二叟’中，‘百毒叟’巫一风此人？”
　　独孤承点头说道：“知道，怎么？四弟莫非要他为愚兄……”
　　书生截口说道：“恩兄既知此人，当知此人精擅施毒，现下无出其右者，其所炼制的最毒一种药物，名唤‘散功丸’！”
　　独孤承道：“这个愚兄也听说过，‘散功丸’之所以被称为最，乃是一丝误服，功力永废，那比杀—个人还令他痛苦！”
　　书生点头说道：“不错，正是如此，不过，‘散功丸’还有—宗好处，就是能解百毒，昔年有些武林高手，往往不惜一身功力而求此丸—粒，以祛除所中之毒，保全性命！”
　　独孤承点头说道：“四弟说得不虚，是有这回事……”
　　神情忽地一震，突射奇光，骇然接道：“四弟莫非是要……”
　　书生截口说道：“既能解百毒，我想以毒攻毒试试！”
　　独孤承霍然色变，但刹那间又恢复正常，平静地说道：“四弟现有此物？”
　　书生道：“不错，我跟巫一风昔年曾有一面之缘，他给了我一粒，以备万—之需，必要时祛毒保命！”
　　独孤承默默不语，良久方道：“据愚兄所知，‘摧心散骸断魂丹’之毒，唯汴梁世家那自藏独门解药可解！”
　　显然他是不敢轻易尝试！
　　书生道：“可是那‘摧心散骸断魂丹’，该在百毒之内！”
　　独孤承道：“四弟似乎忽略—点！”
　　书生道：“什么？”
　　独孤承悲惨笑道：“毒纵可解，愚兄这身功力也完了！”
　　书生刚要张口，算卦的突然说道：“四弟，这办法使不得！”
　　书生道：“怎么使不得？二哥说说看！”
　　算卦的挑眉说道：“别说四弟没把握，有可能含毒未除，功力却废……”
　　“二哥！”书生截口说道：“我不是说过了，‘摧心散骸断魂丹’，该在百毒之内？”
　　算卦的道：“就算毒可解，四弟可曾考虑到恩兄的一身功力。”
　　书生道：“难不成二哥要为恩兄—身功力，而眼睁睁地看着恩兄就这么三日一发作的痛苦下去？”
　　算卦的道：“咱们兄弟有得是血，怕什么？”
　　是英豪，够朋友。
　　书生道：“这个我比二哥清楚，可是，二哥，人的血有限，一旦咱们这些人血液流尽，经脉干枯了呢？”
　　算卦的挑眉说道：“还有下一辈，下两辈的。”
　　书生道：“我怕咱们这些人中，包括不了下一辈，下两辈的。”
　　算卦的—怔，道：“那……”
　　“那什么？”书生道：“到那时咱们俱已躺下，还有谁来管独孤承兄？”
　　算卦的机伶一颤，默然不语！
　　“再说！”书生顿了顿，又道：“有咱们四人在，恩兄大可安静蓄养天年，功力有无，该没有什么关系？”不错这说得过去！
　　独孤承忽地一叹，点头说道：“四弟说得不错，功力尽失，不过成一个常人，能在四位身边静渡余年，倒也是难求的好事……”
　　书生目中异采一闪，截口说道：“这么说，恩兄是答应了？”
　　独孤承摇头苦笑，道：“愚兄本该答应，无如，这妻、子之仇……”
　　书生道：“恩兄不该有此虑，彼此知交如手足，恩嫂及骐侄儿之大仇，自有我四人在，也理应承担！”
　　独孤承老脸一阵激动，哑声说道：“多谢四位好意，但这种仇。总该由愚兄自己手刃元凶，不然何以慰老妻幼小于地下？”
　　“那好办！”书生道：“届时由我四人缉来元凶，交由恩兄处置就是。”
　　独孤承还想再说。
　　书生神色忽转郑重，道：“倘若恩兄执意不肯，我不知道这样下去，恩兄那妻、子之仇，何日得能雪报？”
　　不错，自顾不暇，还谈什么报仇？
　　独孤承一震，但旋即说道：“愚兄要等，等到四位寻来那独门解药！”
　　书生道：“恩兄该知道，那难得很，也不知要等到几时，再说恩兄之毒不祛，我四人更有后顾之忧！”
　　独孤承默然不语，良久，突然一叹说道：“好吧，就依四弟吧，这样也可免得愚兄饮自己人之血，拖累了四位，生不如死，一辈子难安！”
　　书生飞快向着皇甫敬递过一个眼色，道：“恩兄，这四个知交手足，个个不是人间贱丈夫，恩兄要这么说，我倒不敢再坚持己。见了！”
　　话落，皇甫敬突然说道：“四弟，我说句公道话，你这个办法太以冒险，使不得，还是听恩兄的，等那独门解药，我由来不信邪，总有一天，咱们会逮住那老匹夫，逼他交出解药来！”
　　老驼子适时也道：“我可憋了好半天了，没有大哥的话，我不敢插嘴，四弟这主意的确太险，还是听恩兄的！”
　　接着，算卦的也说了话！
　　书生顺水推舟，乐得乘机而收，赧笑点头：“既如此，那我这个办法，只好作罢了！”
　　独孤承双眉一震，笑道：“本来该作罢。四弟，别替愚兄我操心了，还是谈谈你的大事吧！”显然，他是想轻松轻松！
　　书生玉面一红，忙道：“恩兄，还有正经大事待问！”
　　独孤承笑道：“铁胆铁心英雄汉，怎么脸皮嫩得—如大姑娘？四弟，还有什么事比这件事更为正经，更为重要的？”
　　一句话说得满座大笑，赵振秋夫妇也笑了，不过．那是窃笑，可没听笑出声来，晚辈嘛，那敢放肆？
　　书生脸更红了，简直像八月里的丹枫，道：“恩兄，大哥、二哥、三哥都未娶，我急什么？……”
　　独孤承截口笑道：“愚兄我套二弟一句话，你大哥、二哥、三哥，没一个是成家材料儿，瞧瞧你大哥这部胡子，上那儿找个老姑娘？你二哥走江湖的郎中，满口胡扯，这种人最不可靠，人家姑娘家不会信他的，再说，他那把年纪也有半百了，至于你三哥，愚兄我不敢说，他，我招惹不起，只有你，四弟，只有你有个现成的好姑娘等着你，你怎忍心辜负人家一番好意？四弟铁石心肠不过如此，女娲重生难补情夫，精卫衔石，难填恨海，这种遗恨铸不得，你要多想想！”
　　书生竟被他说得遍体生寒，机伶连颤，低着头，道：“恩兄，我明白，无如……”
　　“没什么无如的，”独孤承道：“四弟，你答愚兄我—句，愿不愿？”
　　这叫书生如何启口，他半晌憋出—句：“恩兄，我不能害人家—辈子？”
　　“什么叫害？”独孤承道：“人家甘心共饴，心甘情愿，这个‘害’字，要人家说出口才能叫‘害’，懂么？四弟，你不配说这一个字！”
　　书生低着头，默然不语！
　　是真也好，是假也好，在真假未判之前，他得听！
　　独孤承望了他一眼，又道：“四弟，此间事了，愚兄我要你找人家去，要不然你走，别认愚兄我这个老哥哥，话说在前头，听不听在你！”
　　书生低着头，只是不说话！
　　独孤承顿了顿话锋，接着说：“四弟，愚兄我言止于此，现在可以谈谈你所谓的正经大事了！”
　　书生这才抬起头来，脸上红潮未退，道：“恩兄，当前的另一要务，是找镖！”
　　独孤承道：“找镖不如安镖来得恰当，四弟是要……”
　　书生道：“我想问问，恩兄知道不知道这件事！”
　　独孤承沉吟说道：“这个愚兄，不知道，不过在四弟与三弟没进‘汴梁世家’之前，愚兄曾听到他们谈论过一件事！”
　　书生道：“什么事？”
　　独孤承道：“为防愚兄被救，要将愚兄运出‘开封’，跟愚兄一起走的，听说还有一批东西，至于是什么东西，愚兄就不知道了。”
　　书生双眉一扬，道：“这话，恩兄是何时听说的？”
　　独孤承道：“在四弟、二弟未进‘汴梁世家’的前四五天。”
　　书生目中寒芒一闪，道：“如今恩兄已然被救出，该只余那批东西了……”
　　老驼子霍然站起，道：“四弟，要快，再迟恐怕那批兔崽了……”
　　书生一摆手，截口冷笑，道：“三哥，你请坐，不忙。实际说起来，只是这口气难平，要镖，迟几天没关系，到时候我要他们一个不少的返回来就是！”
　　话落，立即转注独孤承又道：“恩兄可曾听得要往何处去？”
　　独孤承道：“愚兄没听清楚，似乎是苏杭一带！”
　　书生点点头道：“有地方就行，如果不对，到时候大不了挑他每—处分支，我要看看他们还能往那儿藏！”
　　话落，站了起来，目光一注皇甫敬，道：“大哥，咱们该下去了，也好让恩兄多歇息歇息！”
　　皇甫敬点点头，应声站了起来！
　　他一站起，算卦的，赵振秋夫妇没敢再坐着，自然都跟着站了起来，临下楼，独孤承对着赵振秋突做此问：“振秋，有几个孩子了！”
　　赵振秋恭谨答话：“禀恩伯，振秋仅一子！”
　　独孤承道：“多大了？”
　　赵振秋道：“今年刚满二十！”
　　独孤承脸色一肃，道：“振秋，别客气，说实话，这孩子怎么样？”
　　赵振秋赧然说道：“振秋疏于管教，文武两无所成，不过，他天资尚佳！”
　　独孤承神情一松，面有喜色：“那么，我衣钵有得传了，明儿个让他来看看我！”
　　皇甫敬适时一声轻喝：“振秋、秀芸，你两个还不谢过恩伯！”
　　赵振秋夫妇如梦初醒，身形颤抖，喜不白胜，忙不迭地双双跪下，赵振秋并颤声说道：“多谢恩伯造就之恩，振秋感同身受……”
　　独孤承瞪了皇甫敬一眼，道：“大弟，这就是你教徒弟？”
　　慌忙伸双手掺扶……
　　※　　※　　※
　　庭院东角，有一间雅致平房，房子不大，陈设也很简单，可是，窗明几净，布置得纤尘不染！
　　房中，窗下，对坐着两个人，是皇甫敬、书生！
　　这时候，天已大亮，算命的跟老驼子，都被皇甫敬以一夜未睡为词，让他两个歇息去了。
　　这理由，皆因为书生从下楼时的一个眼色！
　　看样子，皇甫敬、书生，似是刚进室坐定。
　　听！
　　是皇甫敬那苍劲话声：“四弟，如何？”
　　书生笑了：“大哥不也在座么？难不成大哥没听出来？”
　　皇甫敬道：“我是似明白，又有些糊涂，没敢乱插嘴！”
　　书生笑了笑道：“大哥可知道，我为什么老提那令人伤感的当年旧事？”
　　皇甫敬道：“这我明白，旧事不比眼前事，最容易露破绽。”
　　书生道：“大哥说对了，咱们这位独孤承兄，可有三处破绽令人动疑，险得很，差点没被二哥弄糟。”
　　皇甫敬双眉一挑，道：“四弟是那三处，我怎么只听出一处。”
　　书生道：“大哥听出的，是那一处？”
　　皇甫敬道：“就是四弟所说，书房中砚池未干，笔犹未收那句话！”
　　书生道：“那句话怎么？”
　　皇甫敬道：“是没错，我比四弟迟—步赶到时也曾见书房内砚池未干，笔犹未收，当时咱们就判断独孤恩兄正在书房用功之际，突然遭遇变故的……”
　　书生道：“如何？”
　　皇甫敬道：“妻死子亡，这打击太大，那有一个人遭到重大变故，而今便已不清自己是在何处的？”
　　书生笑道：“不错，大哥高见。”
　　皇甫敬道：“四弟也有同感。”
　　书生道：“这正是我所说那三处破绽中的一个，‘恒山’听涛小筑他没去过，纵问过独孤恩兄当年事，独孤恩兄也不会记得那么清楚，记不清楚该是最恰当的答复。”
　　皇甫敬轩眉说道：“只可惜仍是一处破绽！”
　　“说得是！”书生笑了笑，道：“大哥可曾听说，独孤恩兄当年什么时候种过菊花？”
　　皇甫敬道：“据我所知，独孤恩兄与那位周敦颐同癖，爱得是那中空外直，出污泥而不染的莲花！”
　　“是喽！”书生笑道：“咱们不见独孤恩兄那听涛小筑竹篱之外，有一池碧波，一池青莲，何曾在东篱下见过一株菊花？”
　　皇甫敬恍然大悟，目中电闪寒芒，道：“而，咱们这位独孤恩兄他不但面无异容，口无异词，而且竟然颇为感慨地点头直认了！”
　　书生道：“说得是，这正是我所说那第二个破绽，种什么花，事隔多年，或有可能记之不清，但自己的爱好，却绝无记不清之理！”
　　皇甫敬双眉高挑，点了点头，没说话！
　　书生笑了笑，又道：“现在大哥且听听我所说那第三个破绽……”
　　顿了顿，接道：“大哥，独孤恩兄为人如何？”
　　皇甫敬答得毫不犹豫：“剑胆琴心，一身铁骨，义薄云天！”
　　书生点了点头，道：“不错，要不然，咱们四兄弟也不会舍命攀交了……”
　　话声微顿，接道：“拿刚才我所说以毒攻毒事，独孤恩兄他该如何？”
　　皇甫敬也没犹豫，道：“毅然点头，面无难色，以身试之。”
　　书生淡笑说道：“为什么？”
　　皇甫敬道：“独孤恩兄他岂肯饮咱们之血以救自己之痛！”
　　书生笑．道：“不错，而咱们这位独孤恩兄他竟不肯！”
　　皇甫敬猛击一掌，瞪圆了双目；“不错，四弟这又是一处破绽。”
　　书生淡笑道：“大哥可知道，咱们这位独孤恩兄，他为什么不肯么？”
　　皇甫敬摇头说道：“不知道，为什么？”
　　书生笑道：“他怕毁了他一身功力！”
　　皇甫敬眉条一皱，点了点头，道：“四弟，他要真是余万相，对巫一风该极为熟悉，那‘散功丸’，他也该认得出真假，这可……”
　　书生截口说道：“我根本没有散功丸，那来得真假？”
　　皇甫敬笑了：“四弟，有你的，你由来让我没话说……”
　　忽地眉峰又复一皱，接道：“四弟，万—他要是点了头，或者是要看看……”
　　书生截口说道：“可惜他没有这么做！”
　　皇甫敬一怔，默然不语，沉默了一会儿，始道：“四弟，以你看，‘摧心散骸断魂丹’之说，是真是假？”
　　“很难说！”书生道：“这可试不出来，不过，是真也好，是假也好，要是服用了‘散功丸’废去一身功力，总是划不来的事！”
　　皇甫敬又笑了，略一沉吟，道：“不过，四弟，要拿他那么关心你跟婉姑娘的事来看，可又不像……”
　　书生脸一红，没让他说下去，道：“唱假戏，就是要唱得逼真，换我我也会！”
　　皇甫敬点了点头，道：“四弟，以你看，如今够了么？”
　　书生摇头说道：“不够，还有待细心求证，而且要不厌其烦！”
　　皇甫敬双眉—扬，刚要问！
　　书生已然淡淡说道：“大哥，我说过，一切都交给我，大哥最好别过问。”
　　皇甫敬笑了，是无可奈何的苦笑，苦笑中，他忽地想起，—事，那要下楼时，独孤承刘赵振秋夫妇的表示，神情一震，道：“四弟，他要传小秋以衣钵，又是怎么同事？”
　　书生道：“很难说，这得慢慢看，有可能是掩护行藏。”
　　皇甫敬道：“那有用么？总得教出点东西来？”
　　书牛目中星采—闪，道：“这也可以试试，独孤恩兄那身绝艺，不是任何人能假冒的，咱们何妨不动声色，静静地看！”
　　皇甫敬猛一点头，道：“对，四弟，你看要不要小秋……”
　　“不可！”书生忙道：“大哥，以二哥，那种老汀湖，我都怕弄糟了大事，何况一个少不经事的小孩子？该要他自然地去索！”
　　皇甫敬微微点头，忽地目射寒芒，道：“四弟，你看他会不会……”
　　书生陡挑双眉，威态慑人，冷哼截口：“那得分在什么地方，对什么人，在这儿，对咱们，他敢！”
　　皇甫敬默然不语！
　　沉默中，书生忽地想起一事，望了皇甫敬一眼，道：“大哥，前些日子，二哥让小明由‘朱仙镇’带回来的那个姓君的汉子，大哥把他安插到那儿了？”
　　皇甫敬随口答道：“我把他安插在仲夫身边儿，当一名副手，怎么，四弟？”
　　书生未答又问，道：“他现在可在镖局里？出去了没有？”
　　皇甫敬道：“我交待了振秋，短时间内，别让他跟着出去，免得让‘汴梁世家’的那一伙碰上，我想该在！”
　　书生道：“那么，麻烦大哥，找个人叫他来一趟，好么？”
　　皇甫敬惑然说道：“怎么，四弟，有事儿？”
　　书生笑道：“没事儿我不会找他，大哥先别问，成不？”
　　皇甫敬皱皱眉，笑了，一句话没说，站起来出门而去！
　　过了一会儿，皇甫敬转身回来，身后跟着—个瘦瘦高高的中年汉子，正是前说‘朱仙镇’分支护法的那个姓君的！
　　进了屋，皇甫敬尚未说话。
　　姓君的汉子已然抢步上前，—步恭谨地躬下身去：“见过四先生！”
　　书生早就含笑站在那儿等了，这时，—摆手，道：“别客气，请坐！”
　　在‘朱仙镇’分支，不过一名护法，秦得海面前都没他的座，何况如今这位宇内奇人，四先生？
　　姓君的汉子受宠若惊，犹豫不敢坐！
　　书生笑了笑，二次招手，道：“这儿不是‘汴梁世家’，别那么拘谨，我这个人生性随便，那才率真，以后见面的机会多得是，站着怎好说话？”
　　姓君的汉子这才告罪称谢坐下，脸上可难掩那心中的激动之情！
　　坐定！
　　姓君的汉子欠了欠身，恭谨动问；“不知四先生召唤，有什么差遣？”
　　书生道：“没什么，我有桩事儿，是请教！”
　　姓君的汉子再欠身，忙道：“四先生千万别这么说话，君玄清身受四位活命再造大恩，点滴未报，每每难安，有什么事，四先生请只管垂询，君玄清知无不言！”
　　恩怨分明，点滴必报，此人称得上一条汉子！
　　贼窝之中也有血性人，算卦的眼光不错。
　　书生禁不住暗暗点头，道：“那么，咱们彼此都别客气，自己人再客气，那是见外！”
　　话音微顿，目光深注，问道：“你进‘汴梁世家’多久了？”
　　君玄清道：“禀四先生……”
　　书生—皱眉，截口说道：“咱们别这么说话成么？这要多别扭有多别扭！”
　　君玄清脸色—整，道：“四先生，武林中，侠义一途，重得可是个‘礼’字……”
　　书生道：“我明白，但那重得是大礼，不是拘得小节！”
　　他那能说得过书生，君玄清一怔，住了口！
　　适时，皇甫敬一旁笑道：“玄清，有道是恭敬不如从命！”
　　君玄清脸上一阵激动，只得点头：“多谢大先生明教，玄清遵命就是！”
　　书生笑了笑，道：“那么，答我问话。”
　　君玄清应声是，说道：“玄清进‘汴梁世家’有五年了。”
　　五年，不是一个短时间！
　　书生点了点头道：“五年不算短，对‘汴梁世家’里的事，该知道的不少！”
　　君玄清道：“但不知四先生指得什么事？玄清不过是‘朱仙镇’分支的一名护法，对本身职务份内事，自了若指掌！”
　　书生道：“这么说，你职务以外的事，你就茫无所知了。”
　　君玄清点头，道：“四先生该知道，‘汴梁世家’的行规规定如此，每—级仅知上一级及下一级事，隔—级便不知道了，不过……”
　　顿了顿，接道：“也不尽然，虽然行规森严，可是—旦有什么大事，仍然难免彼此窃传的，这是人之常情！”
　　书生笑了：“说得是，这么说，你不知道秦得海那—级的事？”
　　君玄清道：“玄清身为护法，常跟随他左右，对他的事，自然知道的很清楚，四先生是要问秦得海？”
　　书生道：“不，对他，我只是附带的问问，秦得海在行里是何身份？”
　　君玄清道：“他是总行十二支里的人……”
　　“十二支？”书生问了一句。
　　君玄清点头说道：“按十二支分的。十二支中，每一支有十二人，身份向于各地分支主持，低于巡察！”
　　书生道：“这么说，他的身份并不太高！”
　　君玄清道：“那要看在那儿了，在总行，上面还有四级，自然算不得高，但在各分支，那可是操生杀之权的土皇帝！”
　　书生笑了：“他上面还有四级，那四级？”
　　君玄清道：“巡察，堂主，师爷，总管四级。”
　　书生道：“那‘汴梁世家’的老主人呢！”
　　君玄清一怔说道：“玄清只知有一位主人，而不知……”
　　显然，这是真不知！
　　书生道：“那口无关紧要，且告诉我，主人怎么算？”
　　君玄清道：“主人不算在等级之内！”
　　书生道：“总行里，也该有护法！”
　　“有！”君玄清道：“总行护法，身份相当于堂主！”
　　书生道：“那么，总行里，分几堂有几个巡察？多少护法？”
　　君玄清赧然摇头道：“玄清就不知道了！”
　　书生点了点头，道：“总行里的人，总该有个东西证明身份，不然如何取信于各地分支，一旦派出去，如何表明身份？”
　　君玄清道：“有，拿秦得海来说，他就有面锡做的腰牌，无论何时何地，无论碰了到什么事，总是不离身的！”
　　书生道：“秦得海有面锡制腰牌，那么各地分支主持呢？”
　　君玄清道：“各地分支，是木牌！”
　　书生道：“你这分支护法呢？”
　　君玄清道：“也是木牌。”
　　书生道：“这么说，分支护法的身份，与主持同。”
　　“不！”君玄清道：“低于分支主持一级，相当于分支帐房，虽同是木牌，但颜色不同，主持是红色，护法与帐房为黄色！”
　　书生笑道：“那么，身受黑木牌的，该是最低的三等伙计了。”
　　君玄清点了点头，道：“四先生说得不错，正是！”
　　书生沉默了一下，道：“那么，像万家香的那位黄老板，身份职位怎么算？”
　　君玄清道：“相当于铜牌堂主！”
　　书生笑道：“堂主是铜牌，十二支中人是锡牌，那么总管该是金牌，师爷该是银牌，巡察就该是铁牌了。”
　　君玄清道：“正是按金银铜铁锡，木红黄蓝白黑之分。”
　　书生道：“那么，万家香里的帐房迟九如，身份不相当于巡察，腰牌是铁做的了？”他问得还真详细。
　　君玄清道：“身份是不错，但玄清不知道‘万家香’的帐房是谁！”
　　书生笑了笑，道：“行里的人，在未互相表明身份之前，或者是某人奉命找某人时，可有个什么连络方法与信号？”
　　君玄清道：“没什么特殊方法与信号，只有出示腰牌。”
　　书生眉峰一皱，沉吟说道：“腰牌之上，可有什么字迹或图案，多大，怎么样个形式？”
　　君玄清道：“一律长方形，长三寸，宽二寸，顶端中央有—系绳小孔，木牌上，只分颜色．没别的，秦得海那锡牌上，正面有一‘褚’字，背面有‘货真价实，童叟无欺’八个字，再上去，玄清就没见过了！”
　　皇甫敬突然插口说道；“早知如此，四弟在万家香前就该看看迟九如的。”
　　书生笑道：“该够了，十足地殷实商人口气，由此可见，那个老的根本对外不露面，对外的只有褚长风一人……”
　　顿了顿，转注君玄清，接道：“但不知秦得海那片锡牌—上那个‘褚’字，是楷书，草书，隶书，还是篆书，你可记得是那一种？”
　　君玄清道：“是个草书的‘褚’字，这个玄清记得！”
　　书生道：“背面那八个字呢？”
　　君玄清道：“那货真价实，童叟无欺的八个字，是楷书！”
　　书生点了点头，默然不语，须臾方抬眼说道：“我想打听个总行里的人，不知你知道不知道？”
　　君玄清道：“总行里的人，玄清知道得极其有限，不知色先生问得是谁？”虽然极其有限，可总比不知道好！
　　书生道：“当年，‘武林二叟’中的‘千面叟’余万相！”
　　君玄清一震说道：“四先生，是说，那千面叟余万相也是总行里的人？”
　　书生点了点头：“我是这么推测，中不中不敢说！”
　　君玄清沉吟说道：“玄清知道总行里有个精擅易容术的堂主，可不知道是不是‘千面叟’余万相。”这就够了！
　　书生目中奇光一闪，道：“汴梁世家确有个精擅易容术之人，没有错！”
　　君玄清毅然点头：“回四先生，不会错。”
　　书生道：“你是听谁说的？”
　　君玄清道：“秦得海有次由‘开封’回‘朱仙镇’后说的！”
　　书生点了点头，挑起了眉，道：“那大概不会错了。”
　　顿了顿，接道：“你确知他是个堂主？”
　　君玄清点头说道：“这也是秦得海说的！”
　　书生目中奇光再闪，点了点头，摆手说道：“好，没事儿了，你去吧！”
　　君玄清不明白何以这位四先生会突然召唤他来问了这些，可是他也不敢问，闻言应声站起，躬身欲退！
　　书生突然又道：“站住，这些话，只有大先生跟你我知道，对任何人不许轻泄，甚至连二先生，三先生包括在内，懂么？”
　　君玄清不是湖涂人，当然懂，他只懂是不让他说出去，可不懂为什么连二先生、三先生也算在内。
　　这不懂，可也不敢问，点头应声，躬身而去！
　　君玄清一走，书生也跟着站了起来：“大哥，你坐着，我要出去—趟！”
　　皇甫敬一怔，道：“四弟，你要上那儿去？”
　　书生道：“不上那儿，出去走走。”
　　皇甫敬老眼一皱，笑道：“怎么，四弟，难不成这也不能问？”
　　敢情，此老不糊涂，他明白，书生突然要出去，绝非无因！
　　书生笑了，道：“大哥，‘汴梁世家’里的堂主，是什么腰牌？”
　　皇甫敬一点就透，笑道：“四弟是要……”
　　书生截口笑道：“咱们总不会做，所以我要出去走走。”
　　皇甫敬也笑了，但随即又敛去笑容：“四弟，你打算怎么办？”
　　书生笑道：“大哥何得陇望蜀，太不知足？”
　　皇甫敬眉头一皱，道：“怎么，这又不能问？”
　　书生道：“还是那句老话，一切交给我就是！”话落一笑，径自出门而去！
　　望着那一袭雪白儒衫，那颀长、潇洒背影，皇甫敬又笑了，可是那是无可奈何的苦笑……。
　　入夜，“三义镖局”这偌大的一座庭院之中，静得很！
　　碧空一弯清冷新钩，高挂在柳梢头！
　　庭院十点点灯火，闪烁丁枝引丛中！
　　这夜景，既静且美！
　　靠西角的一座小楼上，灯火外透，窗棂上，映着一个人影，由那未掩的房门内望，这个人影，是“无敌金刀”赵振秋老镖头的独生爱子，“玉面小神龙”赵小秋！
　　赵小秋仍是一袭白衣，正襟危坐，正坐在桌前，灯下观书，仔细看看，那部书，竟是太史公的“游侠列传”！
　　书上，圆点斑斑，还带着眉批！
　　敢情这位少镖头是决心改过，用起了功，看看“游侠列传”，学学太史公那笔下重义轻财的豪侠人物。
　　对，年轻人本该如此！
　　夫子说得好：“人非圣贤，孰能无过，过而能改善莫大焉。”
　　再看看房里，窗明几净，纤尘不染，陈设很简单，很雅致，除了一张桌子，壁上长剑，睡榻之外，可说别无长物！
　　这房里，比庭院中更静，庭院中，还有那发自树间的微风拂动枝叶声，而这房里，静得连枝叶声也听不到！
　　蓦地里，一阵步履声划破了这寂静的一切！
　　显然，是有人上了楼！
　　赵小秋眉峰一皱，目光没离开书页，沉声轻喝问了一声：“谁？”
　　适时，来人已登上了楼，只听—个俏生生的话声起自门外：“禀少镖头，是小婢。”
　　赵小秋放下了书，转过了身！道：“进来！”
　　门外，应声走进一名青衣美婢，她，人美姿美，更难得神仪清奇，气质不凡俨然大家风范，不像是屈居人下，为人奴仆的下人，手中，还捧着一只漆黑洁亮的漆盒，近前施礼，说道：“禀少镖头，老夫人命小婢送来一碗银耳汤，要少镖头趁热喝了！”说着，将手中木盒置于桌上！
　　赵小秋望了木盒一眼，道：“老夫人安歇了？”
　　美丫鬟玲珑剔透，忙道：“少镖头该知道，没四先生的话，老夫人不敢来！”
　　敢情他不是自奋自发地用了功，而是被逼的！
　　赵小秋眉峰一皱，道：“你下去吧，回去禀报老夫人一声，请老夫人在我师祖面前求个情，要不然我非闷躺下不可！”
　　青衣美婢道：“禀少镖头，小婢正有喜讯禀报。”
　　赵小秋投以探询一瞥，道：“说！”
　　青衣美婢道：“少镖头三两日内就可以下楼了。”
　　赵小秋双目一亮，面上陡现喜色，霍地站起：“你听谁说的？”
　　青衣美婢道，“小婢听老镖头跟老夫人说的！”
　　赵小秋简直急不可待：“两位老人家怎么说？”
　　青衣美婢道：“小婢只听说少镖头两三天内，就可以下楼了！”
　　赵小秋道：“为什么？”
　　青衣美婢摇了摇头：“这个小婢不知道。”
　　赵小秋道：“没错了。”
　　青衣美婢道：“小婢焉敢哄骗少镖头？”
　　赵小秋一仰头想笑，可是连忙又以手掩口，摆了摆手，道：“谢谢你了，你走吧！”
　　青衣美婶一指木盒，道；“少镖头，这……”
　　赵小秋说道：“我自会喝，你不用操心。”
　　青衣美婢应了一声，施礼出门下楼而去！
　　赵小秋“哈！”地一声，转过了身，眉飞色舞，喜不自胜：“如今还读什么捞什子书……”
　　拿起书来要丢，但，蓦地里，他神情猛震，脸色大变！
　　这部摊开着的“游侠列传”书页上，不知何时，多了件东西！
　　这个东西，是个长三寸，宽两寸，顶端中央，有个小孔，正中央草书一个“褚”字的小铜牌！
　　这是准投的？又是什么时候投的，怎么投的？
　　竟然是神不知，鬼不觉！
　　无怪赵小秋会神情猛震，霍然色变了！
　　莫非是适才那位青衣美婢。
　　赵小秋自己心里明白，那似乎是不可能！
　　再看窗棂，他立即恍然大悟，心神再震动！
　　纸糊的窗棂上，破了一个洞，夜风过处，破纸迎风，犹自在那儿不住飘动，啪啪作响！
　　敢情，是被人由窗外丢进来的！
　　可是，这是楼，而不是平房！
　　要把这小小铜牌丢进楼上的窗户，不是由楼下振腕上抛，便是腾身半空，抖腕打出！
　　无论是怎么个丢法，能把铜牌如鸿毛般让它不出一点声息，心眼，手法非臻上乘不可！
　　那么，此人的功力……
　　赵小秋身形机伶刚颤，适时
　　蓦地里，背后响起个冰冷话声：“既见铜牌，何须犹豫……”
　　来人已到身后，又茫然无声！
　　赵小秋大惊失色，刚要转身！
　　突然，来人一声沉喝：“就这么坐着，没有我的话，不许回身。”
　　赵小秋机伶再颤，竟然没敢动！
　　该是老子英雄儿好汉，怎地虎父出犬子？
　　背后那人似乎很满意，冷冷一笑道：“既见铜牌，可知我身份？”
　　赵小秋微一点头，答话也颇为小心：“知道！”天！他怎知道？
　　背后那人道：“说说看！”
　　赵小秋道：“想是总行一位堂主！”
　　对“汴梁世家”，他倒挺清楚的！
　　背后那人道：“铜牌正面是个什么字？”
　　赵小秋道：“‘褚’字君临天下！”
　　背后那人嗯了一声，道：“背面该又是什么字？”
　　赵小秋道：“生意人的本份，‘货真价实，童叟无欺’。”
　　背后那人冷笑说道：“铜牌身份，你可信？”
　　赵小秋道：“铜牌明确，不敢不信。”
　　背后那人道：“报身份。”
　　赵小秋神色一转恭谨道：“锡牌身份，亥支弟子。”
　　天！原来这位“无敌金刀”老镖头的唯一儿子，竟会是……
　　赵振秋夫妇若是知道，怕不……
　　背后那人道；“呈上腰牌！”
　　赵小秋应了一声，撩起衣衫，伸手自贴身腰际取下一块小锡牌，翻腕向后递去，可仍没敢回头。
　　只听背后那人说道；“腰牌是真，身份不假，你通报镖信有功，少主人有谕，记你—功，他赏厚赐，谢恩！”
　　原来那趟镖……
　　赵小秋连忙俯首：“谢少主人恩典！”
　　背后那人笑了，笑是笑，可听来令人毛骨悚然：“如今，递还我铜牌拿起书来！”
　　赵小秋应声一一做了！
　　旋听背后那人又道：“你可知我来意？”
　　赵小秋道：“属下愚昧，请明白指示。”
　　背后那人笑了笑，道：“奉少主人之命，交你两项使命。”
　　赵小秋忙道：“属下遵命，请吩咐。”
　　背后那人道：“你可知日前你那位要饭的师叔，带回来个人？”
　　赵小秋道：“属下知道此事！”
　　背后那人道：“你知道他是什么人？”
　　赵小秋道：“属下不知道，请明示！”
　　背后那人道：“君玄清，以前‘朱仙镇’分支护法，如今行里的叛徒。”
　　赵小秋身形一震，道：“少主人的令谕是……”
　　背后那人道：“你该知道，对叛徒，行规向来森严无情，少主人命我传令，要你执行行规，伺机下手！”
　　赵小秋道：“属下遵命，也有不得已的下情禀报。”
　　背后那人道：“说！”
　　赵小秋道：“属下身受四叔祖禁制，没有令谕不得下楼！”
　　背后那人话声忽转冰冷，道：“这就是你不得已的苦衷！”
　　赵小秋道：“不敢，无如，属下不能下楼乃是实情，既不能下楼，属下如何能达成少主人交付之使命？”
　　背后那人冷笑说道：“那么，你是抗不受命！”
　　赵小秋机伶一颤，忙道：“属下虽死不敢抗命，无奈……”
　　背后那人冷然截口，道：“答我一句，你是听少主人的，还是听他的？”
　　赵小秋一张脸，刹时间没了人色，犹豫迟迟不答！
　　背后那人冷笑又道：“不听他的，顶多逐出门墙，父母不认，不听少主人的，森严行规却是绝不容情，下场如何，你自己该明白！”
　　赵小秋机伶再颤，目中忽闪厉芒，咬牙说道：“属下焉敢抗不受命？自然是听少主人的！”
　　天人交战的结果？他这个“人”胜了“天”？可悲？可叹？又复可怜，赵振秋英雄一世，怎有此贪生怕死，不肖后人？
　　背后那人嘿嘿长笑，似是怕惊动了住在镖局中那几位当今宇内的顶尖儿高手，声音压得很低：“好，这答复颇令我满意，不枉少主人番栽培……”
　　顿了顿，阴阴一笑，接道：“放心，少主人不会教人无父无君，目无尊长的，你只管听你四叔祖的，所交付的使命，可以缓至禁令解除之后！”
　　这人工于心计，既狡猾又狠毒！
　　分明还要赵小秋继续潜伏，说什么少主人不会教人无君无父，目无尊长，令谕可缓！
　　赵小秋连忙低了头：“多谢少主人恩典，不过，属下不知道禁令何时……”
　　背后那人冷冷说道：“你敢欺我？”
　　赵小秋一颤，忙道：“属下不敢。”
　　背后那人冷笑说道：“刚才那名侍婢怎么说的？”
　　显然，一举一动，悉落他耳目之中！
　　赵小秋道：“他说属下三两日内可望下楼，无如，属下不知是否可靠！”
　　这倒是实话！
　　背后那人冷冷说道：“你不知道，我知道，若不可靠，少主人就不会命我来了。”
　　赵小秋脱口说道：“少主人怎会知……”
　　猛悟失言，一惊住口！
　　背后那人似乎没注意，反倒颇为得意，冷笑说道：“有什么事能够瞒得过少主人天耳神目的？少主人认为可靠的事，便绝不会有什么错！”
　　赵小秋暗捏一把冷汗，连忙应声称是！
　　背后那人道：“你之所以能下楼，与你父亲镖局里来了个人有关，你可曾听说过这件事？”
　　赵小秋道：“属下没听说，但不知此人是谁？”
　　他怎会知道？多少天没能下楼了！
　　背后那人冷冷说道：“就是你那师祖，师叔祖们的恩兄，独孤承老匹夫。”
　　听口气，独孤承该是真“百巧”，不然这位来自“汴梁世家”的铜牌堂主，怎会恶言相加？难不成书生错了？
　　这委实令人费解！
　　赵小秋一惊—喜，一时不知该如何答话！
　　背后那人冷冷一笑。又道：“我现在可以告诉你了，独孤承本来落在行内，可是前两天却被你那几位长辈救回来了！”
　　赵小秋脑际灵光—闪，心中猛地一紧：“少主人的吩咐是……”
　　“别紧张！”背后那人似乎看穿了他，冷笑说道：“那老匹夫膝下仅有的一子已亡，唯恐那身绝艺他年带进棺材，所以有意收你门下。”
　　这，那位少主人又是如何知道的？
　　赵小秋心念才转，背后那人已然冷冷说道：“我不是说过么？天下虽大，可没有任何事能瞒过少主人……”敢情，他阁下—双眼也不差！
　　赵小秋不由为之一惊！
　　背后那人冷然又道：“既失之东隅，少主人却要收之桑榆，是故，少主人命我传令，你一旦被他收录门下，必须竭尽智能，学习那老匹夫的一身绝艺，然后用以报效总行，完事后也伺机除去，以绝后患，你可明白！”
　　赵小秋连忙点头：“属下明白了。”
　　背后那人道：“你可愿意！”
　　赵小秋道：“为报效少主人，虽粉身碎骨在所不辞！”
　　“好！”背后那人嘿嘿笑道：“多用点心，这可是大功一件，一旦学成，他日行内几把金交椅，何惧没你一份，少主人之重用，自毋待言。”
　　赵小秋道：“多谢恩典，属下省得，自当竭尽智能。”
　　脸上，可没见多浓厚的喜色，这却是为何？
　　背后那人嘿嘿一笑，话声忽转狰狞，道：“那么，让我带回去—句话，好让我向少主人交差！”
　　赵小秋自然明白何指，只得咬牙横心：“若辜负少主人期望，愿听凭行规。”
　　背后那人吃吃笑道：“好，有你这一句话就够了，话是你说的，自己要记牢了。”
　　赵小秋道：“属下自当牢记，不敢有片刻或忘。”
　　背后那人没答话，也没出声。
　　赵小秋一怔，又道：“属下尚有一事，祈请指示……”
　　仍没听背后那人答话，而且一丝声息也无！
　　赵小秋又一怔，随即恍悟，猛然转身，目光投注处，他身形颤动，久久不能出声！
　　背后那里还有人影？显然那人是早走了！
　　良久，良久，赵小秋方始定过神来，缓缓地转过了身，颓然坐下，神色木然，呆呆地坐在那儿，不知想些什么。
　　适时，楼梯上再传步履声，这步履声，不似先前青衣美婢那凌波莲步那般轻盈，蹬蹬然震得小楼颤动。
　　听步履声，也不像一个人，是两个人，另一步履较轻。
　　赵小秋一惊，刚要伸手掀那桌上木盒！
　　来人已然登上楼梯，到了门边，只听一个慈祥话声说道：“秋儿，还没睡么，你爹来了。”
　　赵小秋伸出的手，又缩了回来，连忙应声站起。
　　适时，来人已推门而入，正是老镖头赵振秋夫妇，显然，老夫妇是心疼爱子，过来看看！
　　既然老夫妇联袂而来，那也表示书生有了话！
　　赵小秋—整神色，恭谨施礼相迎：“爹，娘，您二位老人家还没睡？”
　　赵振秋满面春风，喜上眉梢，道：“本来是要睡了，你娘不放心，要过来看看，顺便告诉你一件天大的喜讯，坐下，坐下谈！”
　　话落，一摆手，当先坐了下去！
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