信心
　　信心就是所望之事的实底，是未见之事的确据。
　　　
你跑到那里
　　一位朋友谈到他的父亲在俄勒冈郊外猎席时发生的一件事。
　　他父亲用手肘弯架着长枪，沿着树林内一条几乎已被树木遮盖的伐水道路前进。那时才黄昏，他正打算返回营地，附近的树丛中部传出一种声音。在有机会端起长枪之前，一团棕白两色的斑点向他直奔过来。
　　我的朋友在讲这故事的时候笑了起来。
　　“那一切发生得太快，父亲根本没时间去想。他往下一看，见有一只小野兔——已显得精疲力竭——躲在他的一双皮靴之间。那小东西正全身发抖，但它就这样蹲在那里，动也不动。
　　“真是奇怪，野兔本来都很怕人，而且很不容易被人看见——更别说跑过来坐在你脚下了。
　　“父亲正为此事困惑，另一个角色接着登场了。也许是在一二十码开外，一只黄鼠狼从树丛冲出来。当它看见我父亲——和坐在他脚下的猎物——便突然停下脚步，嘴里发出喘息，眼睛发红。
　　“那时父亲方明白他介入了森林里一场小型生死剧。野兔已被追逐得精疲力尽，正面对死神，父亲是它生存的最后希望。小动物忘记了本能的恐惧和提防，自然而然地靠拢他，逃避无情敌人的利齿。”
　　朋友的父亲没有令人失望，他举枪故意朝着黄鼠狼前面的泥土射击。那动物似乎马上向上跳了二英尺之高，然后竭尽全力往森林飞奔而去。
　　有一阵子，小野兔没有动弹，它只是坐在那里，在男人脚下缩成一团，男人于是在微光下向它温柔地说话。
　　“它往哪里跑外东西，我看它不会再找你麻烦了，看来今晚你逃过了一劫。”
　　不久兔子便离开了它的保护者返回了森林。
　　亲爱的，当你有所需要时，你往哪里跑？
　　当你的力气用尽，你要转向何方，当软弱摆住你使你无力前行，你要转向何处？
　　你是否转向那保护你、张开双手站在前面、等待你前去。以他自己来保护你的那位？
　　　
亲爱的布里斯都
　　我的心为所有失去宝贵孩子的父母亲难过。真的，我常听到经历过类似悲剧的家长倾诉。
　　有一个家庭给我留下的印象特别深刻，这个家庭的父亲把他为女儿布里丝都写的悼文寄给我，使我知道了他的伤痛。他这样写着：
　　我亲爱的布里丝都：
　　在你出生之前，我曾为你祷告。我心里知道你将是一位小天使，你果然是。
　　你在我的生日，四月七日出生，更证明你是主赐下的特别礼物。但你是何等丰厚的一份礼物，不仅是动听的笑声和如玫瑰般的脸颊——不仅是我亲生的骨肉，还有无法言喻的喜乐——你向我显明了神无比的爱。布里丝都，你教会我上。何去爱。
　　我爱你：当你张开双臂等待拥抱，翻身坐起，含糊地说出最初几句话。我爱你：当我痛苦地明白我出问题了——也许你不会像其他孩子发育那样快，到后来我们明白情况比这个更严重。我爱你：当我们从医院到诊所，到医生那里，找寻一个能带来希望的医疗诊断。同时，当然，我们常为你祷告——再祷告。我爱你：当做检验时，那么多脊髓从你体内被抽出，你高声哭叫。我爱你，当你呻吟哭号，当我和你的母亲、你的姊妹连夜开车数小时，只为帮助你睡着。我爱你：当泪水令我双眼模糊，当你不经意间咬到手指或嘴唇，当你的双眼斜视，然后失明。
　　我更清楚我爱你：当你不再能言语，但我何等相信你的声音。我爱你：当你的脊骨开始扭伤，身体扭曲，当我们把一根管子放进你胃里，因为食物曾堵塞在你的喉咙，我们每顿饭花两小时，一起一匙喂给你吃。我设法爱你：当你弯曲的肢体使给你换尿片的工作更加困难——那么多尿片——十年的尿片。布里丝都，我甚至仍然爱你：当你无法说出我最希望你说的一句话：“爸，我爱你。”布里丝都，我爱你：当我亲近神，而他似乎离我甚远，当我充满信心，当我对他心存愤怒。
　　我爱你的原因——我的布里丝都，尽管有这些困难，是由于神把他的爱放在我心里。这是神的爱的奇妙本质，他在我们眼瞎耳聋时、扭曲时，爱我们——无论在身体或心灵方面皆然。神爱我们，哪怕我们不能告诉他我们愿回应他的爱。
　　我亲爱的布里丝都，现在你自为了！我等待那一天，按照神的应许，我们将与主和你再次相聚，全然痊愈，充满喜乐。我真高兴你先得到冠冕。有一天我将跟随你——在他安排的时候。
　　在你出生以前，我曾为你祷告。我心里知道你将是一位天使，你果然是！
　　爱你的爸爸我虽然从未见到这位父亲，却能体会他心中的爱。他的描述看来虽然轻描淡写，我每一次阅读时却仍难免流泪。
　　　
耍把戏的人
　　他出生于意大利，青年时来到美国学习变戏法，成为世界知名的艺人。
　　终于他决定退休，渴望返回家乡定居。他带着所有财产，买了返回意大利的船票，然后用所有剩余的金钱买了一颗钻石，他把钻石藏在舱房里。
　　登船后，他向一位男孩表演如何能同时抛要几个苹果。不久，一批群众聚拢过来，此刻的成就使他非常得意，他跑回舱房拿出他的钻石，向观众解释说这是他毕生的积蓄，然后开始抛耍那钻石。不久，他的表演愈来愈惊险。
　　后来他把钻石丢得极高，观众皆屏息以待。众人知道钻石的价值，都求他不要再那样做。
　　但由于当时的刺激，他再次把钻石丢得更高。观众再次屏息，然后在他接住钻石时松一口气。
　　要把戏的人对自己和自己的能力充满信心，告诉观众他将再丢一次，这次他将把钻石抛到一个新的高度，甚至它将暂时从众人眼前消失。他们再次求他不要那样做。
　　但他凭着多年经验产生的自信，把钻石高高抛向空中。真的消失了一会儿，然后钻石又在阳光照耀下发出了闪烁的光芒。突然间，船只倾斜了一下，钻石掉入海中，从此消失得无影无踪。
　　我们都为着他失去他所有的财产而惋惜。但神看我们的灵魂比世上的财产更加宝贵。
　　如同故事中的人物一样，我们有些人也在把玩看自己的生命。我们相信自己和自己的能力，以及过去成功的经验，往往四周的人求我们不要再冒险，因为他们明白灵魂的宝贵。但我们仍继续把玩……
　　却不知道船将在何时倾斜，而我们将永远失去机会。
　　　
三棵树的故事
　　从前，在某个山岗上，三棵小树站在上面，梦想长大后的光景。
　　第一棵小树仰望天空，看着闪闪发光的繁星。“我要承载财宝，”它说，“要被黄金遮盖，载满宝石。我要成为世上最美丽的藏宝箱！”
　　第二棵小树低头看着流往大海的小溪。“我要成为坚固的船，”它说，“我要道游四海，承载许多强大的国王，我将成为世上最坚固的船！”
　　第三棵小树看着山谷上面，以及在市镇里忙碌来往的男女，“我要长得够高大，以至人们抬头看我时，也将仰视天空，想到神的伟大，我将成为世上最高的树！”
　　许多年过去，经过日晒雨淋之后，小树皆已长大。
　　一天，伐木者们来到山上。
　　第一位伐木者看到第一棵树说：“这一棵树很美，最合我意。”于是利斧一挥，第一棵树倒下了。
　　“我要成为一只美丽的藏宝箱，”第一棵树想，“我将承载财富。”
　　第二位伐木者看着第二棵树说：“这一棵树很强壮，最合我意。”利斧一挥，第二橡树倒了下来。“现在我将邀游四海，”第二棵树想，‘哦将成为坚固的船，承载许多君王！”
　　当第三位伐木者朝第三棵树看时，它的心顿时下沉，它直立在那里，勇敢地指向天空。
　　但第三位伐木者根本不往上看。“任何树我都合用。”他自言自语地说。利斧一挥，第三棵树倒下来。
　　当伐木者把第一棵树带到木匠房里，它很高兴，但木匠准备做的不是藏宝箱。他那粗糙的双手把第一棵树造成一个给动物喂食的料槽。
　　曾经美丽的树本可承载黄金或宝石，但如今它被铺上木屑，里面装着给牲畜吃的干草。
　　第二棵树在伐木者把它带到造船厂时发出微笑，但当天造成的不是一条坚固的大船。反之，那一度强壮的树被做成一般的简单的渔船。
　　这条船太小也太脆弱，甚至不适合在河流上航行，它被带到一个湖里。每天它承载的均是气味四溢的死鱼。
　　第三棵树被伐木者砍成一根根坚固的木材，并且放在木材堆登场内，它心里困惑不已。
　　“到底是怎么一回事？”曾经高大的树自问，“我的志愿是站在高山上，指向神。”
　　许多昼夜过去，这三棵树都几乎忘记了它们的梦想。
　　一天晚上，当金色的星光倾注在第一棵树上面，一位少妇把她的婴孩放在料槽里。
　　“我希望能为他造一张摇床。”她的丈夫低声说。
　　母亲微笑着捏一I捏他的手，星光照耀在那光滑坚固的木头上面。“这马槽很美。”她说。
　　忽然，第一棵树知道它承载着世匕最大的财宝。
　　一天晚上，一位疲倦的旅客和他的朋友走上那旧渔船。当第二棵树安静地在湖面航行时，那旅客睡着了。
　　不久强烈的风暴开始侵袭。小树摇撼不已，它知自己无力在风浪中承载许多人到达彼岸。
　　疲倦的旅人醒过来，站着向前伸手说：“安静下来。”风浪顿时止住如同起初一样。
　　忽然，第二棵树明白过来，它正承载着天地的君王。
　　星期五早上，第三棵树惊讶地发现它竟从被遗忘的木材堆中拉出来。它被带到一群愤怒挪榆的人群面前，它感到畏缩。当他们把一个男人钉在它上面时，它更是颤抖不已。
　　它感到丑陋、严酷、残忍。但在星期天早晨，当太阳升起，大地在它之下欢喜震动时，第三棵树知道神的爱改变了一切。
　　神的爱使第一棵树美丽。
　　神的爱使第二棵树坚强。
　　每次当人们想到第三棵树时，他们便想到神。
　　这样比成为世上最高大的树更好。
　　　
无比的爱
　　耶稣又说：“一个人有两个儿子。小儿子对父亲说：父亲！请你把我应得的家业分给我。
　　他父亲就把产业分给他们。过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了，在那里任意放荡、浪费钱财。他耗尽了一切，又遇着当地大遭饥荒，就穷苦起来。于是投靠了当地一个人，那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪吃的豆荚充饥，但竟连这也不可能。他醒悟过来，就说：我父亲有许多雇工，口量有余，我不能倒在这里饿死。我要起来，到我父亲那里去，向他说：父亲！我得罪了天，又得罪了你。从今以后，我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工罢。于是他回到父亲那里。父亲远远看见，动了测隐之心，跑过去拖着他的脖子，连连吻他。儿子说：父亲！我得罪了天，又得罪了你，从今以后，我不配称为你的儿子。父亲却吩咐仆人说，把好袍子快拿出来给他穿上，把戒指给他戴上，把鞋穿在他脚上，把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐，因为我这个儿子，是死而复活，失而又得的。他们就快乐起来。那时，大儿子正在田里，当他回家快到家时，听见跳舞作乐的声音，便叫过一个仆人来，问发生了什么事。仆人说：你兄弟回来了，你父亲因为他无灾无病地回来了，把肥牛犊宰了。大儿子很生气，不肯进屋去，他父亲就出来劝他。他对父亲说：我服事你这么多年，从来没有违背过你的命令，你并没有给我一只山羊羔，叫我和朋友一同快乐；
　　但你这个儿子和娼妓吞尽了你的产业，他一回来，你倒为他宰了肥牛犊。父亲对他说：儿啊！
　　你常和我同在，我所有的一切都是你的。只是你这个兄弟，是死而复活，失而又得的，所以我们理当欢喜快乐。”（《路加福音》15：11－32）
　　这比喻告诉我们，每次当我们回到无父那里去时，等待着我们的是何等丰盛的爱。他一直在等待、期盼着我们。请看我们的神！这位神从远处看着他的儿子，奔跑过去欢迎他。耶稣描述父亲跑过去欢迎儿子，不仅是好久不见的表现而已。一位长者跑过去欢迎年轻人，是一种有失尊严的行为。亚里斯多德的意见也是如此：“伟人从不在公众面前奔跑。”但请看浪子怎样使父亲跑过去迎接他。他跑得不够快，他双腿奔跑的速度不足以表现他对儿子的殷切期盼。
　　不论你是否相信关于神的其他任何事，请不要忽略这一点。他向我们奔跑过来，我们最小的回应，竞触发他无限的回应。如今你我的神正向我们奔跑过来，以张开的双臂欢迎我！
　　　
孤僻的生命
　　他生在一个偏僻的村庄，是一位农妇的儿子。他在另一个村庄长大，在一家木工店里工作，直到三十岁。后来，有三年时间，他成为巡回传道人。
　　他从未写过一本书，他从未拥有一间办公室，他从未成家，或拥有一间房子，他没有念过大学，他从未离开出生地二百哩以外，他从未做过那些与伟大相关的事情。
　　他自己从未得过任何荣誉。
　　三十三岁时，群众起来反对他。朋友弃地而去，他被交给敌人，在审判时受人嘲笑，他被钉在十字架上，且在两个强盗之间。他在垂死之时，行刑者为他的衣服赌博，那是他在世上惟一的财产。他死后，被放在借来的坟墓里，那是出于朋友的同情。
　　19个世纪已然过去，今日他是全世界的中心，人类进步的领袖。
　　所有曾在世上行进的军队，所有航行的海军，所有国会，所有曾经统治的君王，全数加起来，其影响力均不及此一孤寂的生命。
　　　
CecilB．deMille
　　德米尔（CecilB．deMille）曾告诉我，他的电影《万王之王》在默片时代曾被八亿人看过。
　　我问他为何不为这部电影配上声音和颜色。
　　他回答说：“不行，如果我给耶稣配上南方口音，北方人就不会认为他是他们的基督。
　　如果我给他配上外国口音，美国人和英国人就不会以为他是他们的基督。”
　　“像现在这样，每个人都能接受他为基督。”他说。
　　　
实物教材
　　牧师去看望一位不常参加聚会的信徒。
　　那人坐在火炉前，盯着烧红的煤炭吐出火焰。那是一个寒冷的冬日，但煤炭是炽热的，火不停地发散温暖。牧师请求那人定期与神的百姓相聚，但那人仿佛没有听进去。
　　于是牧师拿起火炉旁迎的钳子，拉开遮帘，把煤炭逐块分开。他安静地看着。过不久，二人都感觉到寒冷……那人明白了牧师的意思。
　　　
正好准时
　　罗杰·史密斯刚从军中退役，巴不得马上脱下军服，回家过老百姓的日子。他用沿途搭便车的方式返乡，肩膀上的行李袋使得这趟行程愈发艰辛。当他竖起大拇指，才看清楚迎面而来的是一部擦得发亮、昂贵的黑色轿车，车窗后还放着一个临时执照、显然是刚出厂不久，看来这部车子不会随便搭载陌生人，他心里在想。
　　令他惊讶的是，车子竟然停下来，而且客座旁边的车门也打开了。他跑过去，把行李袋小心放进后座，然后在前面的皮面座椅上坐下。一位相貌高贵、皮肤黝黑的老先生微笑着跟他打招呼。
　　“晦！小伙子。你是正要出门还是准备回家？”
　　“我刚从军中退役，这是我好几年来第一次回家。”罗杰回答。
　　‘好，你要是想去芝加哥，就真是走运了。”老先生微笑着说。
　　“没那么远，”罗杰说，“但我家正好在路上。先生您住那儿吗？”
　　“是的，我在那里有点生意，我叫汉诺威。于是他们攀谈起来。
　　两人简略地介绍了彼此的情况，天南地北聊了一番。之后，罗杰（他是个基督徒）产生了强烈的愿望，想向汉诺威先生介绍基督。可是向一位年长、富有、看来一无所缺的生意人传福音，显然并非易事。罗杰一直想打消这念头。然而眼看目的地将到，他知道再不开口，恐怕以后便没机会了。
　　“汉诺威先生，”罗杰终于开口，“我想跟您说一件很重要的事。”接着解释救恩的内容，最后问汉诺威先生是否愿意接受耶稣做他的救主。令罗杰惊讶的是，老先生意把车子驶到路旁；有一瞬间，罗杰还以为汉诺威先生要把他赶下车。然后一件奇妙的怪事发生了——那位生意人竟低头靠着方向盘，开始哭起来，他承认他要接受基督进入心里。他感谢罗杰向他传福音，说：“这是发生在我身上最大的事。”后来他把罗杰送至家门，然后朝芝加哥方向开去。
　　五年过去，罗杰结了婚，生了一个孩子，又开创了自己的事业。一日，当他正收抢行李准备去芝加哥接洽生意时，不经意翻出一张烙印着金色字体的名片，那是数年前汉诺威先生给他的。
　　当罗杰抵达芝加哥时，便找寻汉诺威的企业所在，发现它在商业区一栋看来十分重要的高楼大厦里。接待员说，他不可能见到汉诺威先生，但假如他是他的老朋友，则可以见到汉诺威太太。在有点失望的情形下，罗杰被带到一间豪华的办公室，他看见一位五十来岁的妇人坐在一张大型的橡木办公桌后。
　　她伸手过来，“你认识我的丈夫？”
　　罗杰解释汉诺威先生如何好。已送他回家的事。
　　她脸上露出有兴趣的神情：“你可以告诉我那是什么日子吗？”
　　“没问题，”罗杰说，“那是五年前的五月七日，我从军中退伍的当天。”
　　“哪段路上发生过任何特别的事吗广罗杰有些犹豫。他应该提起作见证的事吗？他俩是否曾为那事争论，结果婚姻破裂或分手？但再一闪，他感到主的感动是真实的。“汉诺威太太，你的丈夫当天接受主进入他心中。
　　我向他解释福音信息，他把车子驶到路旁哭泣，然后决定祷告接受救恩。”
　　忽然，她不能自己地哭了起来，几分钟之后，她终于平静了下来，并解释她刚才的表现：
　　“我在基督教家庭长大，汉诺威先生则不是。我曾为他的得救祷告多年，相信神必要救他。
　　那一年五月七日，当他把你送至家门后，他便与另一部车迎面相撞而过世。他没有返抵家门，我以为神没有信守诺言。从五年前起，我便不再为主而活，因为我责怪它没有实现它的应许。”
　　我能体会汉诺威太太的感受。或许你也能够。人生中有些漫长而孤单的日子，神好像对我们的遭遇无动于衷，对我们迫切的祷告听若不闻。
　　就如眼睛盯着树下紧紧包裹着的神秘却无法获得的礼物。随着时间的过去，盼望逐渐降低，我们开始怀疑神到底有没有为我们预备礼物。
　　或许你一直等待着人生中某些状况的改变。你期盼你的健康、人际关系、配偶、儿女、工作、财务和自己的命运有所改变，而现实却迟迟未有改变，似乎圣诞节不会来。灯号似乎永远不会更换，似乎您拨了“91厂千百次，他却从不回应。
　　马利亚和马大深知这种感受，她们目睹弟弟日渐衰弱。他的生命如沙粒般从指间溜走，她们却束手无策，主仍没有来。
　　他终于来了，来得太迟，却不嫌太迟。因为他的计划超过她们的思想、经验、希望和梦想，以至她们从未想过求他那样做。
　　那是一件非常好的东西包裹在一件非常坏的东西里头。
　　他自己亲手送到——正好准时，他常这样做。
　　　
跳
　　在小房间工作一整天后，年轻人只想回家休息，预备第二天的工作。走向电梯时，他听见尖叫声，看见黑烟和火焰如波浪般在走廊出现。各种意念接连闪过他的脑际，惊惶抓住了他：“我在六楼上面，绝对无法下去，我会死掉卜’照他看来惟一的生路——走廊——已被火焰吞噬，根本不可能通行。当他的思绪继续飞驰，他听见救火车的警铃声，想起办公室旁边是一列高大的窗户，他一面咳嗽，一面摇晃着走向窗户，企图赶快逃离。但当地往下看，只见一道烟幕遮盖着地面。透过火焰和烟雾，他明白一批群众已经聚集在下面，连同消防员一起，他们都在喊：“跳下来！跳下来！”年轻人觉得自己被恐惧所笼罩。从扩育器中他听见大概是消防员的声音：“你惟一的生路是往下跳，我们会用救生网把你接住，你会很安全的。”
　　当群众继续呼叫，年轻人明白他若看不见网，便没有勇气往下跳。他的双脚粘在地上。然后，扩音器传来他父亲的声音：“孩子！没问题的，你可以跳下来。”当熟悉的声音传来，他终于觉得自己的双脚松开。
　　父子之间早已建立起来的信任与爱心，使他有勇气安全地跳到网上。
　　我们对无父的信和爱是否也有这般认识？
　　　
与死亡约会
　　有一则古老的传说，说到一位富有的巴格达商人派仆人去市场。在市场上，人群中有人推挤了仆人一下，他回头一看，原来是一个身被黑长袍的老妇人，他知道那是“死亡”。仆人赶忙跑回去，一面发抖，一面向主人述说方才的遭遇，以及“死亡”怎样用奇特的眼神看着他，并露出威胁的表情。
　　仆人乞求主人借他一匹马，好让他骑到撒玛拉，兔得“死亡”找到他。主人同意，于是仆人立刻上马疾驰而去。
　　商人稍晚到市场，看见“死亡”就站在附近。商人说：“你为什么作出威胁的神情，恐吓我的仆人。”
　　“那不是威胁的神情，”“死亡”说，“我只是很稀奇会在巴格达看见他，我们明明约好今晚在撒玛拉碰面的！”
　　　
祷告手的故事
　　大约在1490年，两位朋友，丢勒（AlbrechtDurer）和奈斯丁（FranzKnigstein），均是奋斗中的画家。由于贫穷，他们必须半工半读才能继续学四。
　　工作占去他们许多时间，二人的进步都很慢。最后，二人同意以抽签方式决定一人工作以支持彼此的生活费，另一人则全心学习艺术。丢勒赢了，得以继续学习，而奈斯丁则辛勤工作，供应二人的生活所需。他们协议，当丢勒成功以后，将支持奈斯丁学习艺术。
　　丢勒前往欧洲各城市学习。正如今日世人皆知，他不仅拥有才华，更具备天分。当他成功以后，便回去履行他与奈斯丁的协议。但丢勒很快发现他的挚友付出的代价。奈斯丁为了支持朋友而辛勤工作，以至手指已僵硬扭曲。他那原本优美敏感的双手，已遭到终生的损坏，他已不能灵敏地操作画笔了。虽然他成为艺术家的美梦已不可能实现，但他却并不为此感到难过，反而为他朋友的成功而高兴。
　　有一天，丢勒在未预先告知的情形去拜访他的朋友，发觉他正合起多瘤节的双手，跪在地上，安静地为朋友的成功祷告，天才艺术家丢勒赶快描绘了他这忠心朋友的双手，这幅画后来成为举世闻名的“祷告的手”。
　　今日，世界各地的艺廊均陈列着丢勒的名画，其中这幅杰作诉说着这一高贵的故事，宣扬着何为爱心、牺牲、辛劳与感激。它提醒世界各地的人，告诉他们怎样获得安慰、鼓励和力量。
　　　
学会祷告
　　他在星期四晚上归问主，星期天便在教会出现。牧师宣告我们将在晚上举行聚会，当然那位先生还不知道最好留在家里。于是他来了。那时他听到我们教会在周三晚上也有查经祷告会，于是周三晚他又来了。
　　我在祷告会中坐在他身旁，在开始以前，他转过来问：“你想他们会不会介意我也祷告？”
　　“当然不介意，”我回答，“我们来这里就是为了祷！”
　　“对，我知道，”他说，“但我有个问题，我不懂得像你们那样祷告。”
　　我告诉他：“没关系，朋友，你应为此感谢神！”
　　于是我们开始祷告，我可以感觉到他太紧张，不好意思参与。最后，我把手放在他大腿上安慰他。我永不会忘记他的祷告：“主，我是杰米，”他开口说，“我就是上星期四碰见你的那个人。对不起，主，我不懂得像这些人一样跟你说话，但我会尽量说明我的意思。我爱你，主。真的，非常多谢你。迟些时候再见。”
　　我告诉你，那个人的待台点燃了整个祷告会，我们有些人很会在祷告中谈神学——你晓得，探究教义的宇宙，钻营深奥学问的银河系。但这家伙真的在祷告——很真诚！
　　我的孩子教会我许多关于种学的事，当他们年纪尚小，曾有一位学者获来拜访我＃j。
　　饭后，我们依照平常的习惯举行家庭崇拜仪式，也邀请邓人参加。到了祷告的时间，孩子℃按照他们的方式，为着三轮车、玩具盒和篱笆等事物感谢耶稣。我的朋友迫不及待地把我拉到一旁。
　　“汉德克教授，”他开口，照着他平同演说的口吻，“你作为一位神学院教授，宽教导孩子们为这些事祷告吗？”
　　“当然，”我回答，“你为你的福特汽车祷告吗？我知道他会的。他必须如此，因他大部分时间是凭着信心来驾驶那部旧车子。
　　“当然，”他回答，“但是那不同的。”
　　“哦，真的吗？”我反驳，“你凭什么以为你的福特汽车比孩子们的三轮车更重要？”
　　我更进一步说，“有经常上路，你会为安全祷告吗？”
　　“汉德克弟兄，我无论到哪里去，都求主给我平安的旅程。”
　　“对了，我的孩子也是为了篱笆带来的平安而感谢耶稣，那篱笆可以防止外面的恶犬哩！”
　　　
礼物的奥秘
　　关于加斯伯（Gaspar）、梅尔基奥尔（M。Ichoir）和巴尔萨泽（Balthasar）怎样送礼物给新生王的故事，至今已流传几个世纪。呀，你说，每个人都知道了，他们送来黄金、乳香、没药。故事是这样说的。
　　但这并非故事的全部，请听其余的部分。你将知道礼物的奥秘，观看的人首先看见三位访客站在门外：贾士帕，一位富翁，穿着上等天鹅绒做的斗篷，用毫无假疵的皮革装饰。他们没有看见天使加百列挡在加斯浪前面。
　　“巩要进去的人必须带着礼物。”加百列说。
　　加斯拍用力举起一个精致的箱子，说：‘哦带来了最好的金条。”
　　“你的礼物，”加百列说，“必须是你内心最珍惜的东西。”
　　“我已经带来了。”加斯伯说。
　　但当他跪在圣婴前面，放下黄金的时候，他突然直立起来。在他伸出来的手上不是黄金，而是一个铁锤，它那痕迹斑斑和变黑的锤头比人的拳头还大，它的手把用坚韧的木料造成，跟人的手臂一样长，加斯确顿时目瞪口呆。
　　天使轻声说：“你手中掌握的是贪婪的铁锤，用来敲取劳工的财富，好让你自己过着奢华的生活，为自己建筑华宅，叫其他人住茅舍。”加斯伯羞愧地低头想要走开。但加百列挡住他的去路，“不，你还没有献上礼物。”
　　“这铁锤广贾士帕恐慌地说，“绝不可献给君王！”
　　“这是你来的原因，”加百列说，“你不可带它回去。它太沉重，把它留下来，否则它将毁灭你。”
　　“为什么呢？那婴孩根本拿不动。
　　“惟有他拿得动，”天使回答。
　　接下来走到门外的是梅尔基奥尔，那位学者，他胡须的长度和额上的皱纹皆显出他年龄所代表的智慧。他也被挡在门外。
　　“你带来什么？”加百列问。
　　“乳香，来自远方和古代的乳香。”梅尔基奥尔回答。
　　“你的礼物，”加百列提醒他，“必须是你内心珍惜的东西。”
　　梅尔基奥尔凝神屏气地站着，恭敬地跪下，从袍子里拿出一只银造的瓶子，但在他手中的根本不是银器，那只是普通的容器，粗糙而布满斑点。惊讶地，他拔开瓶盖，放在鼻子前噢着其中的气味。
　　“这是醋！”梅尔基奥尔怒吼。
　　“你把造成你的东西带来了，”加百列说，“怨毒，因着嫉妒和憎恨而变得冷酷无情的人生酸酒，过去的创伤，聚积的仇怒、压抑的怒气留在里头已久。你追求知识，却让毒物充满。”
　　梅尔基奥尔的双肩下垂。转脸过去，笨拙地要把瓶子收起来。加百列拉住梅尔基奥尔的手说：“等一下，你必须留下礼物。”
　　梅柯尔从内心发出痛苦的叹息，“但这是让人生厌的东西，”他反对说，‘下一这婴孩喝下去怎么办？”
　　“你必须把担心交给神，”加百列回答，“甚至醋也有用。”
　　还有一位访客大步向前走：巴尔萨泽，许多军团的领袖，给众城邑带来灾难的人。他握住一个黄铜框架的盒子。
　　“我带来了没药，”他说，‘俄从最辉煌的战争中带回来的战利品。许多人为类似这样的物品争战至死，这是由稀有植物制成的精华。”
　　“但这是你内心最珍惜的吗？”
　　军人曳足向前移动，低头俯伏几乎碰到地面，放下箱子的手把。但他放在地上的竟是自己的长矛。
　　“不可能，”他嘶哑的声音低声说，“一定是敌人下了咒语。”
　　“这比你所知道的更真实，”加百列从后面说，“成千的仇敌向你下了咒语，使你的灵魂变作了一根长矛。你活着只为了征战，其实你已被征服，你赢得的每场战争只带来了一场战争。”
　　巴尔萨泽抓起武器转身向门外走，“我不能留下这个。”
　　“你确定吗？”加百列问。
　　“留在这里。”战士微声说，“他只是一名婴孩，这长矛足以把他利穿。”
　　“你必须把这恐惧交给神。”加百列回答。
　　你问这些礼物后来怎样了——铁锤、醋和矛。另一则故事说到当它们再次出现，是多年以后，在耶路撒冷外的一座山上。但不要担心，神解决了这个重担，也惟有神能够。
　　　
保惠师
　　我读到某个经历心脏手术的男人的故事。他说动手术前一无，一位漂亮的护士进房来看我，叫我握住她的手，感觉它。我想这主意挺不错！
　　“是这样，”她说，“在明天的手术中，你将与你的心脏暂时分离，靠着某些机械来维持生命。当手术完成，你的心脏恢复功能的时候，你将在一间特别的恢复室醒过来，但是将有六个小时不能动弹。或许不能动，不能说话，甚至不能张开眼睛，但你将完全清醒，听得见，知道发生在身边的一切事情。在那六小时内，我将在你身旁，握住你的手，就像现在这样。
　　我将陪伴着你，直到你完全康复。虽然你将感到完全无助，你却能感觉到我的手，你会知道我没有离开你。”
　　事情一如护土所说的一般发生。我苏醒过来，什么也不能做，但我在那几小时内皆感觉到护士的手。情况因此大为不同。
　　耶稣最得人喜爱的应许是圣灵的同在——在身边的那一位。把耶稣的话铭刻在心中，直到它成为你的一部分，在你最沮丧的时候，不管你感觉如何，他都与你同在。
　　　
卖牲口
　　达拉斯神学院在1924年成立后，不久就几乎就难以为继，它已濒临破产的边缘。某一天，所有债主已准备好中午12时取消抵押。那天早上，学校的创办人齐集在院长办公室，祈求神的支持。
　　参加祈祷会中的一位是艾恩赛。轮到他开口祷告时，他用那爽快而坦白的语气说：“主，我们知道千山的羊、万山的牛都属于你，请卖掉一些然后把钱给我们。”
　　大约在同时，一位穿着牛仔靴、开领衬衫的身材高大的德州人漫步走进办公室，对秘书说：‘俄在福和市那边卖了两车牲口，本来打算把钱用来进行一笔交易，却谈不成条件。我觉得神要我把这笔钱奉献给神学院。我不知道你们是否需要它，但支票在这里。”接着便把支票递过去。
　　秘书接过支票，也知道当时的情况紧急，便走到正在祈祷的房间外面轻轻敲门。赛弗博士——神学院的创办人及院长，出来应I’I，并从她手中接过支票。他看见上面的数字，正好是欠债的数目。当他看到签发支票的人是一位贩卖牲口的人，便转身对艾思赛说：“艾思赛，神已卖了牲口。”
　　　
我若住厌了天堂怎么办？
　　你若担心自己可能上天堂住了一阵子，会觉得无聊或厌烦的话……别担心！试着跟我一起想象一件事，试试想象你是一只住在生锈铁笼里的小鸟，笼子里你有一盘食物，一面小镜子和一根可以让你在上面栖息摇晃的树枝。
　　然后，有一天，一位好心人把你带到一处美丽的树林，那里散布着阳光，高大的树木长满了你眼所能见的高山低谷。那里有倾泻的瀑布，垂着蓝草感的树丛。果树，如地毡般的野花和供你自由飞翔的广阔蓝天。除此以外，还有数百万只其他的鸟儿从一根嫩绿的树枝跳到另一枝。
　　找到足够食物。
　　养育它们的家庭，终目尽情歌唱。
　　好了，小鸟能想象仍留在笼里的日子吗？你能否想象说：“噢，请不要让我出去，我将想念我的笼子。我会想念食物盘和其中的种籽，我会想那面塑胶的镜子和我的小树枝，我会在那树林里感到无聊。”
　　这样说很傻，对吗？以为我们会在天堂感到无聊和不耐烦，也是一样的傻！
　　　
我心主之家
　　一晚我邀请耶稣基督进入我心。他的造访何等奇妙！那是一件戏剧化、牵动情绪的事，却是十分真实。在我生命中有些事发生，他进到我心黑暗之处，点亮了光明。他生起了炉火，驱走了寒冷，他在寂静处打开了音乐，以他自己的仁爱和奇妙的团契，填补了空虚。我从未也绝不会后悔打开心门接纳他。
　　我对耶稣基督说：“主，我愿将心归你。我要你长居于此，以此作你的家。我的一切皆属你。让我带你到处看看。”
　　书房
　　首先是书房——图书馆。在我家，这个心灵的小房间有着厚厚的墙壁，这是个重要的房间。可以说，这里是整间屋子的控制室。他与我一同进去测览书架上的书籍、桌上的杂志、墙上的书画。当我留意到他的目光，我开始感到不适。
　　够奇怪的，过去我不会如此自疚，但现在他看到的东西都让我感到尴尬，有些在那里的书是他那纯洁的眼不该看见的。桌上也有些杂志是基督徒不该有的，至于墙上图画——那是头脑的想象和意念——有些叫我羞愧。
　　我红着脸对他说：“主，我晓得这房间应当清洁一番，重新安排。你愿意帮助我重新整理它吗？”
　　“当然！”他说，“我乐意帮助你，首先，先拿掉你阅读和观赏的东西中所有没有益处、不洁、邪恶和虚假的部分，把它全部丢弃！然后在书架的空间放上关于圣经的书籍，把经文放满图书馆，昼夜思考。至于墙上的图画，你将很难控制这些形象，但我有些东西可以帮助你。”他给我一些他自己的全身肖像。“把这个挂在中央，”他说，“挂在心灵的墙上。”
　　我照着去做，这些年来我发现当我心思集中在基督身上，他的纯洁与力量能使不洁的思想离去。他帮助我将心思交他掌管。
　　餐厅
　　我们从书房走进餐厅，这是满足欲望的地方。我在那里花许多时间和工夫来满足自己。
　　我对他说：“这是最讨人喜欢的地方，我确定你将会喜欢摆出来的食物。”
　　他与我同坐在餐桌前问：“今晚吃什么？”我说：‘哦最喜欢的菜是：金钱、学位、股票，还有报纸上面关于名誉和运气等的报导作为配菜。”这便是我喜欢的东西——世俗的食物。
　　当食物摆在他面前，他一言不发，我注意到他并没有吃下去，我对他说：“主，你不喜欢？有什么问题？”
　　他回答：“我有食物吃，是你不知道的。你若要吃真能满足你的食物，就来遵行天父的旨意吧！停止寻求自己的快乐、欲望和满足。尽力讨他喜悦，那是能满足你的食物。”
　　在那桌上，他让我尝到遵行神旨意的喜悦。何等甘美！世上无食物能与之相比，谁有它能叫人满足。
　　客厅
　　我们从餐厅走进客厅，这房间既亲切又舒适。我喜欢它，里头有火炉、有柔软的椅子、沙发和一种安静的气氛。
　　他说：“这里真是个令人愉快的地方，让我们常到这里来，这里既隔离又安静，我们可在此团契。”
　　作为一位初信者，我十分兴奋。我想没有其他事情比与基督亲近片刻更加宝贵。
　　他答应将每早到此，在这里与我会面，我们一起开始每一天。
　　于是每天早上，我都下楼到客厅，他会从书架取下一册圣经。我们打开它一起阅读。他向找解开神保存奇妙真理的一部分。当他与我分享他对我的慈爱和恩典，我的心发出歌唱，这是美好的时光。
　　然而，逐渐地，在许多责任的压力之下，这段光阴愈来愈短。我不知为什么，我想是太忙了，以致我不能固定与基督会面，这并非故意，你晓得。事情就是那样。最后，这段时间不仅减少，而且更时有时无，要紧的事取代了与基督安静交谈的时间。
　　记得某天早上我赶忙下楼，急着出去办事。我经过客厅发觉门正开着。往里一看，见耶稣坐在火炉前。我忽然沮丧地对自己说，“他是我的客人，我曾邀请他进入我心，他已进来作我的救主和朋友，可是我却忽略他。”
　　我停下来，转身在犹豫中走进去。我双眼垂下，说：‘注，原谅我，你每早晨都在这里吗？”
　　“是的，”他说，‘俄说过每早晨我会在这里与你见面。记住，我爱你。我以重价救赎你，我珍惜与你的关系。你即使不为自己保留这段安静间，也请为我这样做。”
　　基督期待与我作伴，希望我与他在一起，并因此等待着我的行动，比其他原因更有力地改变了我安静与神同在的时间。不要让基督单独在你心中的客厅等待，每天拨出时间，借着圣经和祷告，你可以与他同在。
　　工作室
　　不久，他问：“你家里有工作室吗？”在我心中的车库里有一张工作台和一些工具，但我很少用他。偶尔我会造些玩具，并非什么有用的东西。
　　我带他前往，他看着工作台说：“好，这工作台很不错，你怎样用你的一生为主工作呢？”
　　他看着我丢在旁边的一两件玩具，拿起来问我说：“这是你在基督徒生命中为别人做的事吗？”
　　我说：“主，我知道这不算什么，我真的想多做一些，可是，毕竟我没有足够的力量和技巧去做更多。”
　　“你愿意做得更好吗？”他问。
　　“当然。”我回答。
　　“好，把你的双手交给我，放松，让我的灵透过你作工。我知道你缺乏技巧、笨拙、不灵活，但圣灵是大工程师，他若掌管你的双手和心灵，便会借着你工作。”他站在我身后，将他强有力的双手放在我的手之下，用他熟格的手指拿起工具，开始透过我工作，我愈放松和信任他，他愈能借着我的生命做工。
　　游戏室
　　他问我有没有一间玩耍和团契的房间，我本来希望他不要问起此事。有些朋友和活动，我不想让别人知道。
　　一天晚上，当我与一些好友正要外出，他叫我停下来，看了我一眼，问：“你要出去吗？”
　　我回答：“是的。”
　　“好，”他说，“我想跟你一同出去。”
　　“噢，”我不好意思地回答，“我想，主耶稣，你不会喜欢我们要去的地方，我们明天再出去罢。明晚我们到教会的查经班去，但今晚我另有约会。”
　　“对不起，”他说，‘哦进入你家时，我以为每件事我们都将一起做，我们会成为亲密的伙伴。我想告诉你，我愿意与你一同出去。”
　　“这样吧，”我支吾说，“我们明晚再到别的地方。”说着便溜出了门。
　　那天晚上过得很不好，我觉得自己很差劲，我算什么耶稣的朋友，竟故意把他排斥在生活之外，做一些他不喜欢的事，去一些他不喜欢的地方？
　　当晚我回家时，他的房间有灯亮着，我过去跟他说这件事。我说：“主，我学到教训。
　　如今我知道若没有你，我的日子不会好过。从今起，我们一起做每件事。”
　　然后我们一起进入屋内的游戏室，他改变了它。他带进了新朋友、新玩具、新的刺激，从此笑声和音乐传遍了房子。
　　大厅的柜子
　　有天我见他在门前等我，眼中有一种奇特的神情。当我进门，他说：“屋子里有一种特别的气味，这里必是什么东西死了。它在楼上，我想是在大厅的柜子里。”
　　他这样一说，我立刻知道他在说什么。大厅里有一个柜子，只有几尺见方，在那里，我锁着一些不愿意任何人知道的个人物品。
　　当然，我也不愿意基督看见，我知道在过去的生命有些死去、腐败的东西，我十分珍惜它们，很伯承认它们的存在。
　　我勉强跟他上去，每上一级楼梯，气味就变得愈强。他指着门，我很愤怒，那是我准一留给自己的地方。我已为他打开了图书馆、餐厅、客厅、工作室、游戏室的门，如今他要我打开一个二乘四尺的柜子，我对自己说；“这太过分了！我绝不会把钥匙交给他。”
　　他看透了我的想法，说：“你若以为我会留在二楼忍受这气味，你就错了，我要出去。”
　　然后我看见他走下楼梯。
　　人在认识基督，爱上他以后，最难过的事莫过于失去他的同在，我必须降服。“我把钥匙给你，”我难过地说，‘胆你必须自己打开柜门去清理它，我没有力量那样做。”
　　“只要把钥匙给我，”他说，“给我权力去处理这柜子，我会那样做的。”
　　我用发抖的手指把钥匙交给他，他接过去，走到柜子前面，打开，进去，把里面的腐朽拿出来丢掉，然后他清理柜子，重新油漆。这事一下子就办好了。噢！当这些死去的东西从我生命中消失，那是何等解放和轻松的感觉！
　　更名
　　一个意念产生了：“主，你是否可能接管整个房子，管理它如同处理这柜子一般？你愿负责保守我的生命，使我过有价值的生活吗？”
　　他的脸发出亮光，说：“我很愿意，这正是我要做的。你凭己力不可能做一个成功的基督徒，让我透过你为你做到吧！这是正确的方法。可是，”他慢慢地补充道，“我只是客人，我无权这么做，因这产业并非属我。”
　　我跪下来说：“主，你一直是客人，我向来作主。从今起我愿成为仆人，请你来做主人。”
　　我尽可能快速地跑到保险柜边，取出所有票据，上面写着所有财产、地理位置和目前的状况。我迫不急待地把这一切签字让给他，从今直到永远。“这里，”我说，“我之所是、所有…咏远属你。现在起你管理这房子，我在此只是你的仆人和朋友。”
　　自从耶稣基督长久住下来，使我的心成为他的家，事情就不一样了。
　　　
天上的掌声
　　你也快到家了。可能没注意到，但你比从前更接近家乡了，每一刻都是一个脚步。每次呼吸都是翻开另一页。每一天都是里程碑，是一座爬过了的山。你比从前更接近家乡了。
　　在察觉之前，你便返抵家乡，将走下坡道，走进城门。你将看见一些等待着你的面孔。
　　有些爱你的人会说出你的名字。另外，或许，只是或许——在人群的后面——那位宁愿死也不愿活着没有你的，将从天上圣袍伸出钉痕的双手……拍掌欢迎你。
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　　【注】
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