约翰．巴赛德脚步沉重地来回踱着方步。他的软拖鞋脚趾部位碰到灯心草内夹的一块硬物，于是忿忿地将那东西用力一踢。那是根又干又硬的牛骨头，不知在这灯心草内埋藏了多久，这会儿被他一脚踢得撞上石墙，摔得碎成无数截。
　　“什么护卫？根本是叫我做女仆。”他诅咒着。被锁在一间房内毫无自由，唯一的陪伴是个躲他远远的女人，这教他怎么会高兴。
　　老实说他被关在这里并非她的错。他回头望向她，她坐在炭盆旁缩在被褥内，他早知道她把严重扭伤的足踝藏在长裙里，避免让她女儿看到。突然间他不再气了。让愤怒啃噬自己，对他一点好处都没有。
　　“抱歉，我不是个好同伴，”他说着端了张椅子到炭盆另一边坐下。海伦只一味惊惧地看着他，他认识她丈夫，很惭愧自己也吓到她，“我气的不是你，而是你那个宝贝女儿。你这么文静且理性的人，怎么会生出她那种牛一般固执的女儿？她本来只需要救两个囚犯，现在好了，不单是有三个囚犯等着她来救，而她也只有那个热血女仆能帮助她。”
　　他转身看见海伦在笑，那笑容是绝对的骄傲，“你居然还以这种女儿为傲？”
　　“是的，我以她为傲。她无所惧怕，总是先为他人着想。”
　　“应该有人教她害怕，”约翰激动地说，“许多时候还是会害怕得好。”
　　“如果她是你的孩子，你会怎么教她？”
　　“我会——”约翰欲言又止。显然责打并不是办法；他确信罗伯特已给她不少痛苦。他转向海伦，笑了。“我不以为她会受教。但如果她是我的女儿……”他笑得更开心了，“我会以她为傲。不过我怀疑我这种丑八怪，会生得出她这样美丽的女儿。”
　　“你一点也不丑呀。”海伦说，脸颊嫣红一片。
　　约翰定睛打量她，过去他从未真正仔细看过她。头一次在婚礼上见到她，他断然以为她既平凡又憔悴苍老，而今发觉她一点也不。一个月不受罗伯特．瑞术道恩的淫威折磨，对她碓实有很大的助益。她不似过去那般惊惧，凹陷的脸颊也丰满起来。虽然一身丧服和头巾，却仍掩不住她的天生丽质，他可隐约看出她有一头金红色秀发，唯色泽较她女儿的深暗。而她的眸子亦闪烁着金色的光芒。
　　“你一直在盯着我，有什么不对吗？”
　　约翰照实道出心中所想，他本来就是个有话直说的人，“你一点也不老。”
　　“今晚我就要满三十三岁了。”她说，“这就已经够老了。”
　　“哈，我记得有个四十岁的女人——”他倏地打住，展颜一笑，“也许我不该跟位淑女说那种事情。不过三十三岁一点都不老。”他突然想到一事，“你可知道你现在已经是个富婆了？你是个握有大笔产业的遗孀，要不了多久就会有大队人马挤在你家门口，争相赢取你的青睐。”
　　“我没想那么多，”她红着脸笑了，“你故意取笑我。”
　　“一个富有又美丽的寡妇，”他挪揄道，“盖文爵爷可得精挑细选，为你找个好丈夫。”
　　“丈夫？”海伦突然愕住了。
　　“嘿！”约翰命令，“不要这个样子。并不是所有男人都像你那个丈夫那样残暴无能。”
　　她茫然地眨着眼，这本应该是句侮慢之言，但由约翰口中说出，却成了句事实陈述。
　　“盖文爵爷会为你找个好丈夫的。”
　　她若有所思地打量着地，“你结过婚吗，约翰？”
　　他沉默须臾，“结过一次，那时我还非常年轻。她得瘟疫死了。”
　　“没有孩子？”
　　“没有。一个都没有。”
　　“你……爱她吗？”海伦怯怯地问道。
　　“不，”他据实以答，“她是个头脑简单的孩子。我一直有个很大的缺点，那就是无法忍受愚蠢——不论对象是男人，或者一匹马，或者女人。”他兀自咯笑起来，“我曾有一次夸口，若有一个女人能玩一局好棋，我一定把心交给她。你知道，我甚至还跟伊丽莎白皇后玩过一盘。”
　　“她赢了吗？”
　　“没有，”他嫌恶地说，“她根本心不在焉，脑袋里不知道在胡思乱想些什么。我教过盖文和他几个弟弟玩棋，可是他们比某些女人还糟。只有他们的父亲尚堪与我匹敌。”
　　海伦一本正经地看着他，“我也会玩棋，至少我懂得如何玩。”
　　“你？”
　　“是的。我教茱蒂丝玩棋，但她向来是我手下败将。她就像皇后一样，总是在担心其他问题，她根本无法集中精神。”
　　约翰犹豫了。
　　“如果我们必须在这里待上一阵子，你也许可以指导我下棋。我会非常感激的。”
　　约翰叹口气，也许这不是个坏主意，起码可以打发时间。
　　戴莫里的城堡终于沉寂之后，茱蒂丝方才在房中准备去看盖文。
　　“把这个拿给守卫，”茱蒂丝交给琼安一袋酒，“他喝了以后会一觉到天亮，就算我们在他身旁放火，他也不会醒来。”
　　“盖文爵爷看到你一定会喷火。”琼安咕哝道。
　　“你不是说他已经奄奄一息了吗？别啰嗦了，赶快照我的话去做。所有东西全都准备好了吗？”
　　“嗯。你感觉还好吧？”琼安关心地问。
　　茱蒂丝点点头，想到刚才那阵恶心不觉胃里又翻搅起来。
　　“如果你不把东西吐出来，等你进入地牢你也会全吐出来。”
　　茱蒂丝当作没听见，“你去把酒拿给守卫，我等一会儿再跟过去。”
　　琼安悄无声息地溜出房门，这门艺术可是她集多年练习得来的成果。茱蒂丝紧张地在房里弄了约莫一个钟头。她把铁盆固定在肚子上，然后套上粗糙的羊毛衫。若有人发现她在沉睡中的武士间走动，也只会看到一个大腹便便，双手支在后腰上支撑腹部重量的女仆。茱蒂丝困难重重地步出通往地窖的石阶，黑暗中摸索着前进，她几次都差一点失足滑倒。
　　“夫人？”琼安大声耳语道。
　　“是我。”茱蒂丝一路朝琼安手中的一点烛光前进，“他睡着了吗？”
　　“睡得跟龟孙子似的。你没听见他在打鼾？”
　　“我只听见自己的心跳声。把蜡烛放下，快来帮我卸掉这个盆子。”
　　琼安跪在她身前，等她将裙子撩至腰上，“你要这个盆子干什么？”
　　“装食物呀。这样……老鼠就吃不到了。”
　　琼安冰凉的手触及她的皮肤，令她忍不住打起寒颤，“那下头不只有老鼠而已。小姐，求求你——现在改变主意还来得及。”
　　“你是说你要代替我下去？”
　　琼安的倒抽气声就是她的回答。
　　“那就别唠叨。想想看，盖文还被关在下头呢。”
　　两个女人合力挪开地牢的封口，一阵扑鼻而来的恶臭使她们都忙不迭地回头躲避。
　　“盖文！”茱蒂丝轻呼，“你在下面吗？”
　　没有回答。
　　“把蜡烛给我。”
　　琼安把烛台交给女主人后立即别开脸，她不想再看一眼那个恐怖的地牢。
　　茱蒂丝就着微弱的烛光打量地牢内部。来之前她已有最坏的心理准备，而今她并未被吓倒。琼安有一点说错了，地牢的地面并非全被壕沟的臭水淹没，由于地面是倾斜的，所以有一角落尚有些许是干的——至少没有淹水。就在那个角落里，她发现有团人影蜷缩在那里。也只有借着她的目光证实那人还是活的。
　　“琼安，把梯子交给我。等我下去后，再把长板凳递下来，然后再给我食物和酒。听到没有，琼安？”
　　“我不喜欢这个地方。”
　　“我也不喜欢呀。”
　　爬下梯子入地牢，对茱蒂丝并非一桩易事。她根本不敢往下看。其实她也不必去看地上有什么；她可以闻得出来，也听得到下面的骚动，她把烛光放在石壁突出的地方，不敢去看盖文。她知道他正努力撑起身子。
　　“把板凳给我。”茱蒂丝对上头轻呼道。
　　要把长板凳递下来并非易事，她知道琼安已经尽可能伸长手臂了，但这板凳实在太重。不过把它举起，靠着盖文身旁墙边放下就容易多了。那盆食物跟着送下来，接着是一大袋酒。
　　“喏，”她说着把东西放在板凳一端，然后朝她丈夫逼近一步。她知道琼安为什么说他已奄奄一息。他不但面容枯槁，两边颧骨更突出得吓人。他真的瘦得只剩皮包骨了。
　　“盖文。”她轻唤道，对他伸出一只手，掌心朝上。
　　他吃力地抬起一只瘦削的手慢慢触碰她，仿佛以为她会立即消失。当他感觉到触手的是她温暖的血肉，他惊讶地抬眼望向她，“茱蒂丝。”他的呼唤沙哑难辨，多日来滴水未沾使得他的喉咙发干。
　　她坚定地握住他的手，扶他坐到长板凳上。她把那袋酒凑到他唇边，过了好半天他才会过意来，知道他就要有水喝了。
　　“慢慢来，”他开始大口灌那浓郁香甜的美酒时，茱蒂丝赶忙阻止。她放下酒囊，由铁盆中拿出密封罐装的浓粥，慢慢喂他进食。粥内的肉和蔬菜已炖得很烂，以便他容易吞食。
　　他吃了一点后，便靠向石壁，疲惫地阖上眼，“我已经好久没碰过食物了。人只有当失去后，才懂得珍惜他曾拥有的。”他休息了一会儿，然后坐起身打量他的妻子，“你怎么会在这理？”
　　“替你带食物来呀。”
　　“不，我不是指那个。你为什么会在戴莫里的堡中？”
　　“盖文，你该多吃点东西。不要再说话了。你再吃些东西，我才告诉你所有的事。”她撕了块黑面包沾粥喂他。
　　他的注意力再次落在进食上。
　　“我的人都在上头吗？”他满嘴食物地问，“我恐怕已经忘了怎么走路了，但是等我多吃点东西以后，应该会强壮些。他们真不该让你下来。”
　　茱蒂丝万万没想到她的出现，会使盖文以为他已自由了，“不，”她硬把泪水往肚子里吞，“我不能带你离开这里……还不能。”
　　“还不能，什么意思？”他抬首望向她，“你在说些什么？”
　　“盖文，我是一个人来的，你的人并不在上面。你仍然是华特．戴莫里的俘虏，就和我母亲与……约翰．巴赛德一样。”
　　他停止进食，手半悬在空中，“把事情全告诉我。”他声调平板地说。
　　“约翰．巴赛德告诉我，戴莫里俘虏了你和我母亲。除了围城一途外，他想不出其他办法可以救你们。”她说完便打住了，仿佛故事就到此为止。
　　“所以你就跑来自己想办法救我？”他目光灼热地紧盯着她。
　　“盖文，我——”
　　“你又能怎么做？拿把剑砍了他们，下令放了我？”
　　她紧咬住牙关。
　　“我非要约翰的脑袋不可。”
　　“他也是这么说。”她咕哝道。
　　“什么？”
　　“我说约翰早料到你会生气。”
　　“生气？”盖文道，“我的产业无人照料，我的武士无人领导，而我的妻子又被个疯子俘虏，你说我生气？不，老婆，我不只是生气而已。”
　　茱蒂丝挺直背脊，“除此之外我们别无他法可循。围城会加速你的死亡。”
　　“哼，围城，”他激愤地说，“除了围城之外还有许多方法可以攻陷这个地方。”
　　“可是约翰说——”
　　“约翰！他是个武士，不是领导者。他父亲跟随我父亲，他则跟随我。他应该去找迈尔斯，甚至那个断了一条腿的雷恩。下回我再见到他非宰了他不可！”
　　“不，盖文。他并没有错。我跟他说他若不带我来，我就自己一个人来。”
　　烛光映照着她冒着怒火的金眸。羊毛头兜掉了，露出她璀璨耀眼的如云秀发。
　　“我都忘了你有多么美，”他沉静地说，声音仍是喑哑，“咱们别吵了。既已成定局，再吵也是于事无补，告诉我上面都发生了什么事。”
　　她告诉他她如何为母亲争取到较舒适的房间，却又成功地使约翰．巴赛德沦为阶下囚，“不过那样也好，”她继续道，“否则他绝不会让我下来看你。”
　　“我倒希望他能阻止你，茱蒂丝，你实在不该到这种地方来。”
　　“可是我得替你送食物呀！”她抗议。
　　他凝视她半晌，叹口气。然后缓缓对她绽出笑容，“我同情的翰，他一定被你整惨了。”
　　她惊讦地瞪着他，“他也是这么说你。我真做错事了吗？”
　　“是的，”盖文据实以答，“你的一意孤行使得更多人身陷危险，现在再想救援也更困难了。”
　　她垂首盯着双手。
　　“来，看着我。我已经很久没见到任何算得上干净的东西了。”他将吃空了的罐子递给她。
　　“我还带了许多食物来，全收到一只铁盆中。”
　　“还有一张长板凳，”他摇着头，“茱蒂丝，你可曾想到戴莫里的人若看到这些东西，便会知道是谁送来的？你得把东西带回去。”
　　“不行！你需要它们。”
　　他定睛凝望着她，发觉这半天来自己一直在怨她的不是，“茱蒂丝，”他轻声耳语道，“谢谢你。”他抬手像是想触摸的脸庞，却久不见行动。
　　“你在生我气。”她嘟嚷道，认定这就是他不肯碰她的原因。
　　“我不想污秽了你。我不只是一身恶臭而已，就连你现在近在身旁，我还感觉到有东西在我身上爬。”
　　她抓起他的手贴在面颊上，“琼安说你已奄奄一息，但她还说你高傲地冷眼瞪守卫。如果你仍然含恨，你就不可能接近死亡边缘。”她倾身向他，他立即贪婪地吻住她。她必须就此感到满足，因为他不肯再进一步触碰她。
　　“听我说，茱蒂丝。你必须服从我。我不允许你再违抗我，听见没？我可不是约翰．巴赛德，会任你玩弄于股掌之间。如果你不服从我，有可能会让许多人丢了性命，你明白吗？”
　　“嗯。”她老大不情愿地点点头。
　　“在我被俘之前，奥都已突围去苏格兰找史蒂夫。”
　　“你弟弟？”
　　“是的，你没见过他。等史蒂夫知道戴莫里的杰作后，他会火速赶过来。他是个沙场老将，这座老城墙是抵挡不了他多久的。不过他由苏格兰赶过来需要好几天时间——这还得看奥都能不能很快找到他。”
　　“那你要我怎么做呢？”
　　“你应该留在家里做女红，等我回去。”他嫌恶地说，“唉，现在你只有替咱们争取时间了。不管戴莫里有任何要求都不要答应他。跟他谈女人的事，千万不能聊什么废止婚约或你的产业。”
　　“他以为我头脑简单什么都不懂。”
　　“那他可真是眼瞎心瞎到了极点！现在你必须赶快走。”
　　她站起身，“明天我会带更多食物来。”
　　“不行！叫琼安送来。没有人会发觉她到底溜到谁的床上。”
　　“我会伪装自己再来。”
　　“茱蒂丝，谁会有你这种颜色的头发？只要一绺头发露出来，人们就会认出是你。如果你的行迹败露，咱们也都别想活了。你必须让戴莫里相信你赞同他的计划。现在赶快走吧。就服从我这一次，好吗？”
　　她站起身，点点头，转身踱向梯子。
　　“茱蒂丝，”他轻唤道，“再吻我一次好吗？”
　　她开心地笑了，他还来不及阻止她，她便已双臂环住他的腰紧紧搂住他。她可感觉到他身体上的变化，以及他瘦了多少。
　　“我好害怕，盖文。”她坦承道。
　　他抬起她的下颔，“你比十个男人都还勇敢。”他渴望地吻着她，“去吧，不要再回来了。”
　　她几乎是跑上梯子，离开那间黑地牢。
　　亚瑟直等到堡中归于沉寂后，方才宣泄出一腔积郁的愤怒，他知道应该控制脾气，但这一天里他实在看够了，也呕够了。
　　“你真蠢到了极点，”亚瑟轻蔑地斥道，“难道你被那女人玩弄了半天，自己居然一点感觉都没有？”
　　“不可僭越。”华特警告道。
　　“总得有人提醒你才行呀！再这样下去，有一天她会拿把刀子捅你肋骨，而你还傻愣愣地跟她道谢。”
　　华特倏然垂首盯着杯中麦酒，“她是个甜蜜可人的女人。”他嘟嚷道。
　　“甜蜜？哈！她就跟酸果汁一样甜蜜，她已经来了三天，而你居然把废止婚约的事忘得一干二净。你跟她提的时候，她怎么说？”他没给华特回答的机会，“那女人真会装聋作哑，每回你一问她问题，她就跟你傻笑，而你还蠢得居然回她笑，根本不逼问她。”
　　“她是个美丽的女人，从来不傻笑。”华特辩护道。
　　“这我不否认，她的确是个诱人的妖精。”亚瑟也忍不住对自己笑了。茱蒂丝．蒙特格利也开始令他热血沸腾了，只不过方式与她之于华特的那种圣洁不同，“但是她的美丽又有何用？自从她来了之后，你的目标就毫无进展。”
　　华特用力放下他的酒杯，“她是女人，该死的，不是你可以理喻的男人，你必须对她殷勤求爱，方能赢取她的芳心。女人生来就是被人爱的，已经有她父亲和那个残暴的丈夫把她吓坏了，我不能再勉强她，这必须一步步慢慢来，绝对急不得。”
　　“吓坏她，”亚瑟嗤之以鼻，“我从来没见过像她胆子这么大的女人，她若真被吓坏了，就该是躲在自己的床上，足不出户，这回却大大方方地自己送上门，并且——”
　　“并且什么也不要求，”华特得意地接口，“除了为她母亲要求换个较舒适的房间外，她什么都没要求，她每天陪在我身边，取悦我，茱蒂丝甚至没问过她丈夫的命运，这摆明着她根本不在乎他。”
　　“我可不敢这么肯定，”亚瑟若有所思地说，“她如此不在乎似乎有些不太对劲。”
　　“我告诉过你，她恨他，我真搞不懂你干嘛不宰了他永除后患。他一死，只要牧师答应，我就立即和她成婚。”
　　“那国王就会要你的脑袋，她是个富有的女人，她父亲有权将她许配任何男人，但他人死了就只有国王有这种权利。她丈夫一死，她就在国王的监护之下，她产业上的所有收入也成为他的。你想亨利王会把一个富有的寡妇，许配给折磨并杀她丈夫的人吗？你若不经他首肯就擅自占有她，他只会更生气，我告诉过你多少遍，唯一行得通的只有要她到国王面前，当众要求废止婚约，并改嫁于你。亨利深爱他的皇后，对这种至情表现最心软了。”
　　“那我现在的做法就再正确不过了，”华特说，“我在使她爱我，我可以从她看我的眼神中看得出来。”
　　“我再说一遍，你真蠢到了极点，你看见的只是你想看见的，我可不敢肯定说她心里没在动歪念头，搞不好她正在计划脱逃。”
　　“逃离我？我又没有囚禁她，她若想走随时都可以走呀。”
　　亚瑟嫌恶地看着眼前这个男人。他不单是愚蠢至极，根本就是个白痴。若不是自己够谨慎，他精心策谋的计划真会毁在一个金眼女神手中。
　　“你说她恨她丈夫？”
　　“是的，我知道她恨他。”
　　“除了仆人间的闲言间语之外，你有其他证据吗？”
　　“她从来不提他。”
　　“也许她对他的爱使她无法提及他，”亚瑟没安好心地说，“也许我们应该考验一下她究竟有多恨他。”
　　华特犹豫了。
　　“现在你对她没那么有信心了吧？”
　　“我对她有百分之百的信心，你有什么计划？”
　　“我们把她丈夫带到她面前，看看她会有什么反应，看她看见他现在的模样是否会吓得痛哭，还是她会很高兴见到他被折磨得不成人形。”
　　“她一定会很高兴。”华特断然说道。
　　“希望你是对的，但我认为你错了。”
　　茱蒂丝为海伦夫人争取到的新房间，不但宽敞通风而且干净。在这四楼的一个角落里，这间房被一扇四吋厚的橡木门与外界相隔。
　　房内家具稀少，仅在房间一隅有张大床，另一隅放了张干草床垫，两个人分坐炭炉对面，凝神贯注于面前的棋盘上。
　　“你又赢了。”约翰．巴赛德愕然惊叫。
　　海伦只对他笑着，“你似乎很高兴。”
　　“是啊，至少这些日子并不无聊。”相处的这段时日中，他眼见她多方面的妀变。她长胖了，脸颊不再憔悴地凹陷下去，反而容光焕发，她亦不再因他的存在而神经紧张。她的目光不再神经质地打量四周，事实上她几乎无时无刻地看着约翰。
　　“你想我女儿还好吗？”海伦问道，一面将棋子放回原位。
　　“我只能猜测，如果她受到伤害，我们一定会知道的，我不以为戴莫里会浪费时间慢慢收拾我们。”
　　海伦点点头，多年来生活在无数谎言中，而今听到约翰虽不中听的实话，确实令她耳目一新。自从第一晚后她便未再见过茱蒂丝，若不是有约翰稳定的支持，她早已急出病来了。
　　“要不要再玩一盘？”
　　“不了，被你攻击半天，我得喘口气。”
　　“时间是不早了，也许……”她欲言又止，不想就此上床，离开他的陪伴。
　　“陪我坐一会儿好吗？”他起身拨弄盆中炭火。
　　“好啊。”她笑了。她最喜欢每天这时候——约翰总是会抱她上床就寝。她确信自己的足踝已痊愈，但他没问过，她也没提。
　　他俯首望着偎在怀中的金红色脑袋，“你一天天愈来愈像你女儿了，”他将她抱到近炭炉边的一张椅上，“这不难看出她的美丽是承袭自那里。”
　　海伦没说话，只有偎着他厚实的肩膀笑着，他方才将她放入椅中，房门便突然被撞了开来。
　　“母亲！”茱蒂丝一脑袋撞进她母亲的怀里。
　　“我一直在担心你，”海伦焦虑地说，“他们都把你关在那里？他们没伤害你吧？”
　　“有什么消息吗？”约翰低沉的声音插了进来。
　　茱蒂丝依依不舍地离开母亲的怀抱，“我没受到任何伤害，我一直没来是因为找不出时间。华特．戴莫里总是让我忙得团团转。我只要一提要来看你，他就会想出个地方带我去参观，”她在约翰替她搬来的椅子坐下，“至于消息嘛——我见过盖文了。”
　　约翰和海伦都没吭声。
　　“他们把他关在地窖下方的地牢中，那地方又臭又脏，终日不见阳光，他在那里是维持不了多久的，我趁夜下去看他，并且带——”
　　“你跑到地牢去？”海伦骇然问道，“你肚子里怀了孩子，还跑到那种地方去，你这是置孩子的安危于不顾。”
　　“安静，”约翰命令，“让她继续说盖文爵爷的情况。”
　　茱蒂丝立即望向她母亲，往常男人若口气重一点海伦都会瑟缩，而今她只是服从却未显示丝毫惧意。
　　“他很生气我跑到这里来，还说已经派人去请史蒂夫赶来搭救。”
　　“史蒂夫少爷？”约翰问道，然后笑了，“这就没问题了，只要我们能挡到他赶来，我们就有救了，他是个好战士。”
　　“盖文也这么说，我会尽可能拖着戴莫里，替史蒂夫争取时间带人赶来。”
　　“盖文爵爷还说了些什么？”
　　“很少，他大部分时间都在数落我的不是。”茱蒂丝嫌恶地说。
　　“你有办法阻止戴莫里对你下手吗？”海伦追问。
　　茱蒂丝叹口气，“不容易，他那两只手就像八爪鱼似地成天缠住我，我实在瞧不起这家伙。他如果坐下来好好跟我谈，只要他肯释放我们，我会签署把瑞卫道恩半数土地让给他，可是他却成天送我雏菊花环和情诗，有时候我真的气得想尖叫。”
　　“亚瑟爵士呢？”约翰问，“我可不以为那家伙会编雏菊花环。”
　　“他只是紧盯着我瞧，我没有一刻不在他的监视之下，我感觉得到他在计划什么，却不知道是什么样的计划。”
　　“这就麻烦了，”约翰说，“真希望我能帮助你。”
　　“不了，现在我已不需要帮助，只有等史蒂夫来了以后，我再找机会跟他谈。”
　　“谈什么？”约翰单眉微挑，“史蒂夫从来不跟女人谈他的作战计划。”
　　房门传来轻啄声，“我得走了，琼安还在等我，我不想让戴莫里知道我来过这里。”
　　“茱蒂丝，”海伦抓住她女儿的手臂，“你千万要小心啊。”
　　“我会的，我只是有点累而已。”她亲吻母亲的面颊，“我走了。”
　　房门再度关上后，约翰转向海伦，“嘿，不要哭，”他锐声道，“哭也无济于事。”
　　“我知道，只是她太孤单了，她总是孤单一人，没人疼没人爱，也没有照顾。”
　　“那你呢——你不是也一直孤伶伶的？”
　　“我没关系，我已经是个老女人了。”
　　他突兀地握住她的双臂，将她拉向自己，“你根本不老。”约翰激愤地斥道，随即他的唇便落于她之上。
　　除了自己的丈夫外，海伦从来没被别的男人吻过，而罗伯特也只有在新婚初期吻过她。四片唇相触的刹那，电击般的冷颤由背脊底端窜升，吓了她一跳。她情不自禁地回应他的吻，双臂也在不知不觉中环上他的颈项，将他更拉近自己。
　　他吻她的面颊、她的颈项，一颗心就抵着耳鼓擂动，“夜深了。”他耳语着，将她拦腰抱起带到床边。每天夜里由于她没有其他女仆，都是由他为她宽衣，而他也总是刻意回避视线，以示尊敬。今天他也不例外，将她放在床缘坐下后，他便转身踱开。
　　“约翰，”她轻呼，“你不替我解扣子吗？”
　　他回头望向她，眼中含着激情，“今晚不了，如果我再替你宽衣，恐怕到时候你就不是一个人上床了。”
　　海伦凝视着他，血液在体内疾速奔流，她的床上经验局限于粗暴和痛楚，但现在打量着约翰，她知道他会不一样，这忍不住使她好奇，快乐地躺在一个男人的怀中会是什么样的感觉。
　　当她开口时，几乎听不见自己的声音，“我还是需要帮手。”
　　他踱到她身前，“你确定？你是位夫人，而我只是你女婿的家臣。”
　　“你对我的意义已不止于此，约翰．巴赛德，现在我希望你能代表全部。”
　　他轻轻碰一下她额前的头巾，然后一把拿掉它，“那来吧，”他笑了，“让我来替你解扣子。”
　　虽然嘴里大胆，海伦还是有点怕约翰。这几天的朝夕相处使她逐渐爱上他，她想给他什么，而她有的只是一副躯体。她知道男人能在肉体结合中获得莫大乐趣，但那对她而言只是一串迅速而混乱的动作。她虽得不到什么，却心甘情愿结予他快乐。
　　当他不疾不徐地为她宽衣解带时，她着实吃了一惊，她一直以为男人都会撩起她的裙子就地解决，可是约翰似乎在触摸她中获得欢乐。他抚在她肋骨上的手指，带给她的皮肤痕痒难耐的感觉。当她身上只剩下薄棉内衣和紧身袜时，他后退一步，微笑着审视她的身体。他将双手置于她腰间，迅速脱了她的内衣，双手紧跟着便落在她乳房上，直接的接触使海伦在喜悦中倒抽口气。
　　他的唇又落于她之上，而海伦却好奇地睁大著眼。他的温柔在她体内掀起一波又一波的狂喜。她的胸部悚痛地抵着他粗糙的羊毛紧身衣。她终于阖上眼睑依偎着他，双臂也随之收紧，她这一生从未有过如此强烈的感受。
　　约翰轻轻推开她，开始脱自己的衣服，海伦的心跳不觉加速律动，“让我来。”她听见自己在说，立即在如此大胆之下瑟缩了，然而约翰只是鼓励地对她一笑，重新燃起她体内激升的热情。
　　她除了帮助堡中访客洗澡以外，从未真正为男人宽衣过。约翰的身体魁梧，肌肉发达，随着每一件衣物的里去，她的手在他身上流连的时间也愈长。她的胸部擦过他的手臂，挑起体内一簇火花爆发扩散。
　　约翰也裸程之后，他将海伦拦腰抱起轻轻放在床上。有一瞬间她后悔喜悦将尽，痛楚即将开始。约翰抬起她的脚放在大腿上，在海伦的屏息注视下，解开她的袜带褪下棉质紧身袜，一边随着暴露出的路线吻下去。待他吻至她的脚趾时，海伦再也按捺不住了，她的身体奇异地虚弱，心脏也跃至了喉咙口，她伸出双臂希望拥抱他，而他却含笑摇首。
　　他动手慢慢地褪去另一只紧身袜，好整以暇地吻着她。海伦不自觉地紧抓住他的肩膀，约翰却咕哝笑着硬拨开她的双手，继续那折磨人的逗弄。
　　不知过了多久，约翰才终于贴着她躺下，她感觉得到他的急迫，然他却仍未折磨够她。褪去她的底裤后，约翰开始以舌和齿挑逗她已然挺立的乳头，海伦不住呻吟，头也不自禁地在枕上来回转动。
　　他先是慢慢地抬起一条腿压住她，然后加上整个体重覆于她之上。哦，他的感觉真棒，他是如此强壮又沉重。当他进入时，她呼喊出声。在此崭新的欢愉之中，她自觉又是个处女，她的丈夫只会利用她的身体，而约翰却是与她做爱。
　　她的激情与约翰的一般强烈，在快感爆发的刹那，约翰紧搂住她，二条腿还缠着她的，仿佛深怕她会溜走。海伦把身体更贴近他，若是可能，她甚至愿意潜入他的皮肤，融入他的存在之中。在爱恋后的欢快中，她的身体逐渐松弛，在约翰温热的气息吹拂下，她安然睡去。
　　茱蒂丝端坐在华特与亚瑟之间，无聊地拨弄着盘中食物，实在咽不下那难吃的东西，不过就算是佳肴美食置于眼前，她恐怕也是食不下咽。
　　华特的双手无一刻不在触摸她。一会儿在她腰上，一会儿又上了她的手臂或颈项。他似乎浑然不知他们正处公共场合，可是茱蒂丝却无法漠视那二十五名盯着她的武士。她可感觉到他们目光中的算计。当她一叉叉上一块牛肉时，她希望那是华特的喉咙，要勉强咽下一人的尊严，实在不是件易事。
　　“茱蒂丝，”华特凑在她耳畔哑声低语，“我真想一口吞了你，”他居然把唇贴上她的颈项，“我们为什么要等？难道你感觉不到我对你的爱？你不知道我对你的渴望？”
　　茱蒂丝强迫自己僵持不动，别冲动地闪开身。他兀自吸吮着她的颈项，舔她的肩膀，而她一点也不能表露自己的感觉。
　　“爵爷，”她困难地吞咽数口后，硬逼出声音，“你忘了自己的话吗？是你说我们必须等的。”
　　“我不能，”他哽咽道，“我不能再等你了。”
　　“可是你必须等，”茱蒂丝过分愤怒地说，还猛地抽回手，“听我说，你可曾想过，若是我真屈从于我对你的渴望，现在就跟你上床，我们有可能会有孩子？如果我挺着大肚子去见国王，你以为他会怎么说？你以为有谁会相信那孩子不是我丈夫的？如果我怀了他的孩子，婚约就无法再取消。而且你也知道离婚必须经过教宗同意，我听说那得等好几年才会有结果下来。”
　　“茱蒂丝——”华特欲言又止。她的话不无道理，他还清楚记得罗伯特说过，他把女儿给蒙特格利就是为了要儿子，他知道他——华特——能给她儿子。她说得对，他们若屈从于激情，必将于第一次结合时便制造一个儿子，她说的一点也没错。
　　他在骄傲与挫顿交集的矛盾中，猛灌下一大口酒。
　　“我们什么时候去晋见国王，爵爷？”茱蒂丝直言问值。也许在入宫途中，她可以设法脱逃。
　　亚瑟这会儿开了口，“你急着想对国王要求取消婚约？”
　　她没回答他。
　　“别这样夫人，我们是你的朋友，你可以自由的说话，你是不是深爱华特爵士到等不及想对世人坦诚心意的地步？”
　　“我不喜欢你这种口气，”华特插口道，“她什么都不必证明，她是我的贵宾，不是囚犯，她不是被强迫到这里来的。”
　　亚瑟眯着眼笑了，“是啊，她是心甘情愿自己上门的，”他大声说道，然后越过茱蒂丝去切一块肉，乘机压低声音对她说，“但是我还不知道夫人你究竟是为什么而来。”
　　对茱蒂怒而言这一餐冗长难熬，她等不及想离席。当华特转身跟管家说话时，她抓住机会起身奔上楼，一路心跳急促如擂鼓般沉重。她怀疑自己还能忍耐多久，他对她愈来愈得寸进尺，毛手毛脚的教她想吐，她停止奔跑背靠着冰冷的石壁，试图稳定自己，她为什么总认为她能独自一人处理所有事？
　　“你在这里呀！”
　　茱蒂丝抬首望见亚瑟就站在旁边。在此四壁环绕之下，只有他两人单独对视着。
　　“你在找脱逃之路吗？”他沾沾自喜地说，“别作梦了，这里只有我们两个，”他强而有力的手臂环上她的腰，粗暴地将她拉向他，“你那机灵的小舌头到那里去啦？你是否打算说服我不碰你？”他的手在她手臂上滑动、爱抚着，“你的可爱足以使一个男人失去理智，我几乎能了解华特为什么等不及想要你，”他再望向她的脸，“我在这对金眸中看不到恐惧，但我愿意见它们在激情中燃烧，你想我做得到吗？”
　　他强硬的唇压住她的，然茱蒂丝什么感觉都没有，她只是一迳反抗着他。
　　他倏然用力推开她，“你真是个冷感的婊子。”他咆哮道，再次将她紧压向他。由于肺部空气全被他这一用力挤压给逼了出去，她直觉地张口喘息，他则抓住这机会把舌硬挤入她口中，他的搂抱弄痛了她，他的嘴更教她恶心。
　　亚瑟再次推开她，手臂虽放松了却没完全放开她，他的眸中先闪过愤怒之色，旋即又变得讥诮。
　　“不！你并不冷感，有你这种发色和眸子的女人绝不会冷感，但是能溶化冰封的人是谁？是华特，还是你的丈夫？”
　　“不！”茱蒂丝赶忙闭上嘴。
　　亚瑟笑了，“虽然华特被你骗住了，但在我眼中你仍是个差劲的演员，”亚瑟的面容变硬了，“华特是个白痴，但我却不。他认为你是为爱而主动来找他，我可不信这套。如果我是女人，我会利用我的美色来拯救我所爱的人，你的计划就是拿你自己，来换取你母亲和你丈夫的自由吗？”
　　“放开我！”茱蒂丝斥道，在他的臂弯中拚命扭动。
　　他把她搂得更紧，“你逃不出我的手掌心的，连试都不必试。”
　　“你不怕华特知道？”她挑战。
　　他放声大笑，“你很会玩游戏，但小心玩火自焚，你以为我会怕那个懦弱无能的戴莫里？我能控制得住他，不然你以为这取消婚约的主意是谁想出来的？”
　　茱蒂丝猝然停止挣扎。
　　“哈！我终于得到你的注意啦？听我说，华特会先享受你，但最后你仍会是我的，等他厌倦了你，转向其他女人时，你就是我的了。”
　　“我宁愿跟毒蛇睡觉，也不跟你这种卑鄙小人。”当他的手抬钳住她的手臂时，她忍不住痛呼。
　　“你不想救你母亲了吗？”他胁迫道，“你已经为她做了不少牺牲，以后还会再做些什么呢？”
　　“你以为我会告诉你？”
　　他又把她挤压向他，“你当我真不会知道？你以为能掌握住华特那个蠢货，自己就有些权势，但我会让你知道这里真正有权势的是谁。”
　　“你……你这是什么意思？”
　　他笑了，“你很快就会知道了。”
　　她想摆脱他的话给予她的恐怖感觉，“你想干什么？你不会伤害我母亲吧？”
　　“哼，我还没那么恶劣，只是想找点乐子，我就是喜欢看你这种局促不安的模样，等你受不了的时候，找个夜里到我床上来，那时候我们再谈。”
　　“作梦！”
　　“别太早下定论，”亚瑟突然放开她，“我得走了，仔细考虑一下我的话。”
　　空荡的走道上只剩下她一人之后，茱蒂丝一动不动地伫立原地，深呼吸着稳住自己。她转身准备回房，却愕然见到一个男人站在阴暗的角落。他懒洋洋地倚着走道对面的石壁，宽肩上斜背着一具琵琶，正有一下没一下地用把小刀修指甲。
　　茱蒂丝不知道自己为什么要刻意去注意他，只除了他有可能听见一些亚瑟的威胁。虽然他没抬头看她一眼，她的目光却不由自主地望向他。就在她盯着地时，他抬起头看着她，他看着她的蓝眸中写着深切的恨意，令她倒抽口气，她赶忙抬手捂住嘴，硬压住到口的惊呼。
　　她转身奔回自己的卧室，扑倒在床上，泪水缓慢地由心窝里挣扎而出。
　　“夫人，”琼安抚着她的发。这些日子来，她们之间的差距已因环境而拉近，彼此也较以往亲近，“他伤害你了吗？”
　　“没有，是我伤害了自己，盖文说我应该待在家里做女红，恐怕他说对了。”
　　“女红？”琼安笑了，“你会把线全搅成一团，比你在这里搅的局更教人头大。”
　　茱蒂丝骇然抬首，“你对我真好，我刚才只是在怜悯自己，你昨晚送食物去给盖文了吗？”
　　“有。”
　　“他的情况怎么样？”
　　琼安皱了眉，“更虚弱了。”
　　“我该怎么帮助他们？”茱蒂丝自问，“盖文教我等他弟弟史蒂夫来，可是这要等多久呢？我必须尽快把盖文带出那个地牢。”
　　“的确，你必须尽快把他弄出来。”
　　“可是怎么做呢？”
　　“这只有上帝能回答了。”琼安一本正经地说。
　　是夜，亚瑟回答了茱蒂丝的疑问。
　　他们各自吃着晚餐，华特未像往常一般对她毛手毛脚，只是不住由眼角打量她，仿佛在评断什么。
　　“满意这些食物吗？茱蒂丝夫人？”亚瑟问。
　　她点点头。
　　“希望娱乐节目也能使你满意。”
　　她想问他是什么意思，旋即又打消主意，她不愿意让他称心如意。
　　亚瑟倾身向前望着华特，“该是时候了吧？”
　　华特张口欲言又止，看情况他和亚瑟讨论过什么计划似的。华特对门边两名武士挥挥手，他们立即转身而去，这会儿茱蒂丝连口中食物都咽不下去，不得不用酒冲下去，她知道亚瑟又在玩花样，故意灌了好几大口酒以作心理准备。
　　她紧张地环视大厅，再次看见在走道上遇见的那个男子。他高眺且瘦削，有一头深金色发，下颚方正有力，还有一道小凹沟。最吸引她注意的却是他的眸子，那泓深沉的蓝潭中闪烁着恨意——针对她的恨，它们予她一种动弹不得的催眠力量。
　　大厅内猝起的沉寂，和铁链拖曳声引开了她的视线。在灯火通明的大厅里，起先茱蒂丝并没辨认出两名武士拖曳着的是个人。片刻的茫然之后，她乍然醒觉，定睛打量面前那团不成人形的狼狈形貌，她意识到亚瑟和华特都一瞬不瞬地紧盯着她。
　　她困惑地望向他们，就在此转睛之际，她猝然了悟到那团狼狈就是盖文。她没再看他，只一味看着华特，争取时间思索。他们为什么要把这样子的他带到她面前？他们不知道她想奔向他，帮助他吗？
　　答案立即闪入她的脑海，这正是亚瑟要她做的事，他要让华特亲眼看见她并不恨她丈夫。
　　“你不认得他？”华特问。
　　茱蒂丝抬起头望向那团污秽狼狈，先是惊讶与嫌恶，继而非常非常缓慢地绽出笑容。
　　“终于让我看见他也有今天。”
　　华特胜利地笑了声，”“他带过来这里，我可爱的夫人正想看他今天这种落魄相，”他对大厅中的人宣布，“让她好好享受这一刻——这是她赚来的。”
　　两名武士将盖文挟到主桌前，她的心跳狂乱，手心直冒汗。在此一关键时刻，她绝不能犯下任何错误，若不慎表露出她的真实感受，无遗将导致数条人命断送在她手中。
　　她站起身以颤抖的手举起酒杯，将杯中剩余的酒全泼在他脸上。
　　酒液似乎激醒了盖文，他抬首望向她，瘦削的脸上布满讶异之色，旋即又换以迟疑，他缓缓看向站在他妻子两旁的华特和亚瑟。
　　戴莫里抬手占有地环住茱蒂丝的肩，“看看现在是谁拥有她。”他洋洋得意地示威。
　　盖文猝不及防地突然飞身扑向华特，拖着他身上铁链的守卫也被他拖得踉跄前冲，砸进桌上的菜盘中。华特由于不及走避，被盖文干瘦的双手抓个正着。
　　“拉开他。”华特虚弱地喘息着，拚命去掰盖文紧钳住他喉咙的手指，一张脸已涨得酱红。
　　茱蒂丝和在场的其他人一样，都吓得呆若木难，忘了移动，现在的盖文应已离死亡不远，然他仍有力气拖倒两个大男人，几乎勒死迫害他的人。
　　守卫回过神来后，拚命拖拉系在盖文腰间的铁链，他们使劲拉了三次，才终于使华特恢复自由，铁链的另一端紧钳着盖文的肋骨，他单膝跪地半晌后才勉强地支起身子。
　　在另一条臂粗的铁链钳住他的肋骨前，盖文狠狠地对华特发誓，“我会宰了你。”
　　“把他带走。”华特哑声命令，两手直揉搓差点没被拧断的脖子。只要看见盖文，他仍会吓得不住打颤。
　　待盖文被拖走后，华特象断了线般瘫在椅中。
　　茱蒂丝算准现在的他最是脆弱，“真有意思，”她转向仍抖颤不停的华特，“当然我不是指他对你所做的事，我是说真高兴终于让他亲眼看到，我和我所……爱的人在一起。”
　　华特望向她，背脊挺直了些。
　　“不过我也忍不住要生你气。”她暧昧地垂下睫毛。
　　“为什么？我做了什么让你不高兴的事了？”
　　“你实在不应该把那样半死不活的东西，带到淑女面前，他看起来好像快饿得半死，不知道他是不是故意绝食。不管怎么样，他那样快咽气了，怎么还会有余力注意我的状况，你若让他把自己弄死了，我还报复什么？”
　　华特认真地考虑半晌，“说得也是，”他转向门口一位武士，“叫守卫把他弄干净，喂东西给他吃。”
　　他乐歪了，亚瑟还说她看见自己丈夫沦入如此地步一定会哭，可是她却笑了，她不要她丈夫解脱，她要活活折磨他、屈辱他。
　　只有琼安知道那笑容使她女主人付出多少代价。
　　茱蒂丝转身离开华特，一心只想离开这间屋子，尤其是华特。她把头扬得高高的，高视阔步地走出大厅。
　　“这女人实在要不得。”有人骂道。
　　“是啊，做老婆的那能那样对待自己的丈夫。”
　　所有人都轻视她，她也开始恨自己了。茱蒂丝拖着麻木的身子抬级而上，想尽快躲回自己的小世界中。就在她刚踏上四楼时，一只手臂猝然环住她的腰，下一瞬间她便撞上一堵坚硬若钢铁的男性胸膛。一把锋利的刀子抵上她的喉咙，差点没划破她细嫩的皮肤，她抬起双手拚命想掰动他的手臂，却撼动不了分毫。
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