他把烛台放在那张木案上一个固定的位置，做了一个奇怪的手势，放在烛光前面，烛影摇晃，把他的手投影在墙上，形成了一支箭，然后他才走到了刚才箭头所指的位置，用手指轻按徐推，墙上现出一个暗格，他伸手进去，终于摸出一条黑色的铁匙。
　　不过才一会儿工夫，他已经满头是汗，一丈青道：「这么一下子，你就累成这个样子了！」
　　「不是累，我是紧张，因为一个不对，我的命就完了，这墙上一共有五十四个暗格，每一个暗格内都有杀人的机关，王爷要把钥匙放进那一个暗格，他就会关掉那一个暗格的机关，如若是摸错了一个，那就完了。」
　　「干吗要这么麻烦呢？」
　　「因为王爷常常在第三层里放一些秘密的东西，然后加锁，他若是自己不能来，就把手势的暗号告诉来的人，那一共是五种手势，每一种都可以指出一个方格的位置，要是有别的人想去窥探那些秘密收藏，往往取不到钥匙而死在机关上。」
　　「那是什么样的机关？」
　　「不知道，有两个人死在塔上过，都是全身发黑，想来是中了毒。」
　　一丈青道：「何必要钥匙呢，把锁撬坏就不行了。」
　　「不行的，那锁十分坚固，而且还牵动着机关，如果不用钥匙，机开发动了就惨了。」
　　「又是怎么一个厉害法？」
　　「不知道，没人敢去试过，这个地方其实才是王爷最秘密的地方，尤其是那第三层，都用铁板隔成，没有窗户，除了用钥匙开门，根本无路可通。」
　　林大木道：「我们也被派到塔顶去打扫过，可没有像你所说的那么神秘。」
　　「你们去的时候，铁门是打开的？」
　　「不错！第三层只是一个小空间，似乎只为过路之用，什么都没有……」
　　夏三冷笑道：「你们懂什么，这是王爷的秘藏，你们不是他的心腹，何从知道，铁门打开时，遮住了真正的门，就形成了过道，一定要等关上铁门，才能发现那扇门，王爷私人值钱的东西，都藏在那儿。」
　　一丈青道：「夏维光把王妃移到这儿，就是想利用那些机关来害我们的，夏三，幸亏你帮忙，否则这扇铁门一定会害死我们几个人的。」
　　夏三也轻叹道：「当时我不在乎一死，也是想到这层楼上，至少可以坑下你们几个人，即使未能害死小王爷，也算抵了我的命了，这塔上的秘密，在我们十三太保中，也不过才四五个人知道而已，要不是小王爷对我的仁慈与宽大，我也不肯泄秘的。」
　　夏志昌拍拍他的肩膀道：「谢谢你，夏三，刚才我已经试图撬开那具铁锁的，因为你在下面，我怕弄出声音来惊动了你，所以才先下来对付你，若是青姐他们早点得手杀了你，我一撬铁锁，自己也把命送上了。」
　　一丈青看着夏三战战兢兢地把钥匙塞进锁中，左旋右转了好几次，才搭的一声开了，不禁吁了口气道：「好麻烦，真想不到它还有这么麻烦。」
　　「这是王爷花了重金，请一个俄国的锁匠来特别打造的。」
　　一丈青道：「老毛子其蠢如牛，有什么好的工匠。」
　　夏志昌道：「大姐不能这么说，在塔拉尔宫中，曾经有个俄国的贵族送了两座钟给老师父，十分精巧，每半点钟都有一队小的枪兵，由城堡出来，排队走到城头上，鸣枪报时，全部用机器发条，据说是他们沙皇宫中一个巧匠亲手用手工打造的，这些地方，他们很肯下工夫，也颇有一些人才的。」
　　夏三一面叫大家噤声，一面拉开了铁门。
　　每个人都紧张而好奇地向里望着，但是他们却失望了，因为他们什么都没看见。
　　铁门后面仍然是一堵墙，黑黑的，但又好像是另一道门，因为它嵌在一个跟铁门同样大小的壁框里。
　　只有夏三毫不惊奇地解释说道：「这是通道的跳板，把它推下去放平，正好搭在对面的通道口，形成了一条通道，你们以前有人通过时，这块搭板都已经放倒下来了，所以你们不知道这条通道是活动的。」
　　他把通道的搭板推向前，门板缓缓地放下，一直接上对面的通道，果然看不出有丝毫的痕迹，还以为这条通道是连接着地面延展出来的。
　　可是夏三却没有走过去，他把通道的搭板又拉了起来，那是由两根绳子，拉住了搭板的一头，缓缓放下的，放平后，绳子会自动隐回墙中，失去了睽影，这时他轻轻的按了一个按钮，绳子又滑了出来，将搭板拉起。
　　一丈青道：「夏三，你这是干吗？」
　　夏三道：「我只是给你们看一下过道的搭成，表示我没说谎，现在我要把宝库指示给你们看。」
　　夏志昌却着急地道：「夏三，我现在并不急着去看什么宝库，我只要快点去看我的母亲。」
　　夏三道：「是的！我知道，所以我们才要从宝库那儿上去。由通道过去是走不通的。」
　　「为什么不通呢？」
　　「因为通到第四层的阶梯处还有三道铁门，都是在里面栓死的，必须由宝库的小楼梯上去，一道道的打开后才能通行。」
　　一丈青皱眉道：「夏维光干吗要把此地建得如此严密呢？」
　　夏三叹了口气道：「我不是说过了吗，这才是他真正秘密的地方，第三层处藏着他的珍宝财富，第四层上他囚禁重要人犯的地方。」
　　「为什么要把人关在第四层上呢？」
　　「因为必须要通过第三层，才能到达第四层，把人关在那里，除了他自己之外，谁都没法子解救出去！」
　　「他的势力这么大，随便那儿都可以囚禁人，用不着费那么大的事呀！」
　　「这是关一些很特殊的犯人的，我记得有一次，他把一个王族的王子关在上面，然后强迫他的父亲答应一个条件，那位王公很倔强，手下的侍卫也颇有一些好手，居然摸到了这儿；可是他们死了十来个人，都没能把人给救走，那位王公最后只有屈服了。」
　　「夏维光还允许别人来刺探他的秘密？」
　　「那是一位印度的王公，王爷是找他合作谈种植鸦片的事情的，本来那是他们一家独占的财路，被王爷知道了，硬要插进一脚，那位王公自然不答应，可是领教了王爷的厉害后，想不答应也没办法了，王爷才不怕他揭穿这儿一点秘密呢，因为王爷还掌握着他更大的秘密。」
　　一丈青奇怪地道：「夏维光不是自己在山上种鸦片吗，自己的生产已经够多了，还要去占人家的干吗？」
　　夏三笑道：「青姑娘！鸦片要种在较为暖和的地方，青海又阴又冷，根本就种不活。」
　　「那我们在山里的鸦片是怎么种的？」
　　「那是骗人的，烟膏是在印度那边收采了，秘密运到山上，再以我们的名义运下来而已。」
　　「这……为什么又要转一道手呢？」
　　「那位印度王公也不是自己种植的，他只是股东之一而已，另外还有一些更为有力的背景在支持他，这位王公每年却私自吞下了一批，王爷知道了这个秘密，要求分沾的也是他私吞的一半，这当然不能给人知道，所以必须作成是我们自己种出来的。」
　　「可是夏维光却徵召了许多民夫上去种鸦片！」
　　「只有那么一小块地方，做做样子给人看的，那只是在天暖的时候，刚刚发芽抽叶而已，没等到开花，那些罂栗就全冻死了，王爷只弄了那么一次玄虚，摆下空城计，给一些大买主看看；其实你想想，他只是在第一年才徵了大批的人工上山，以后就没有再召人了，而烟土却年年都有出产，又是谁种的呢？」
　　夏志昌叹了口气：「这个人真是会动脑筋。」
　　夏三也轻叹道：「王爷的确是个聪明绝顶的人。」
　　夏志昌道：「只不过他的聪明，全用在如何去害人了，这种聪明倒不如笨一点了，对了，你说眼他合作的那位印度王公又是什么人呢？」
　　「这个我也记不清楚，印度人的名字都是长长的一大串，他的部族就在野人山下面！」
　　一丈青道：「少爷！莫非你还想连他也一起对付。」
　　「凡是这种害人的家伙，我都不会放过他的。」
　　夏三道：「小王爷！这个你只有暂时忍一忍了，你不光是要对付他一个地方，还要对付他强大的后台，这是没办法的，而且他远在印度边界，连中央都奈何不了他，更别说是个人了。」
　　夏志昌道：「夏维光都能对付他，为什么我不能。」
　　一丈青道：「夏维光分沾是他私昧下的一部份，他不敢声张，只有哑巴吃黄莲，自己认了，不敢向人求助，你若是想明目张胆地去对付他们，力量是不够的，我们只能绝了他这条运路而已。」
　　夏志昌沉声道：「青姐！我知道我的力量太薄弱，目前只能够做到这一点，但是我还是不会就此罢手的，我不知道便罢，知道了，就会在我有生之年，尽我一切的能力，跟这一堆人群的祸害，奋战到底。」
　　他的脸上现出了湛然神光，这一刻间，他看来特别的神圣庄严，像是一尊神像了。
　　不是那种狰狞怖人的神灵，也不是那种慈眉善目、济人渡世的菩萨，他只是那种看上去就令人肃然生敬，代表着正义的神明。
　　一丈青、夏三、张四眼儿和林大木都尊敬地看看他，这个在喇嘛寺里长大的青年，虽然没带着一点出家人的样子，但却感染了那种宗教的，感人的气质。
　　一丈青激动地道：「少爷！不管你将来做什么，我都会永远地追随着你。」
　　夏三他们也在心里说着这句话，却没有说出口。
　　因为他们忽然有了自惭形秽的感觉，怕自己不够资格说这句话。
　　夏志昌点点头道：「夏三！还有你们两位，将来我恐怕还要借重你们的地方，因为你们对那些人了解得比较多一点。」
　　这一番话比送给他们终身受用的财富还更令他们感激，因为夏志昌发掘出他们做人的价值。
　　夏三没说话，他已决定把自己今后的一生，奉献给这个年轻人了，也决心把夏维光的影子完全给抛开。
　　夏三并不是一个贪生怕死的人，也不是一个忘恩负义的人，否则夏雄光也不会袭他参与全部的机密了。
　　但夏维光没有给他尊严，没有给他做一个堂堂正正的人的机会。因此，在心里的天平上，他投向了夏志昌。
　　他把拉起的搭板向左侧推了过去，这似乎是一个连锁的机关，搭板全部隐入墙中，右边的墙缓缓分开，露出一个尺来宽的缝，恰够一个人侧着身子进去。
　　大家都进入后，一阵眼花缭乱，这里面并不大，是曲折形的长廊，那是为了地形的限制。
　　因为这所秘密的宝库是设在一座塔的中间，所能利用的空间也只有围着塔壁而向中间延展出来。
　　曲廓不过有半丈宽，两边却堆满了金砖，每条都是一百两重的。
　　一百两的金砖虽有六斤来重，但却只有一般造房子的砖块一半大小，铸成长条形，堆砌成井字。
　　每一堆都有半人多高，那就是一百块。
　　连一丈青都直了眼睛：「乖乖！这么多的金子。」
　　夏三道：「每堆是一万两，全部大概一百六十万两，其中一半是王爷的，另一半是那位印度王公的，他们每年卖掉的鸦片，折成了金块，都保存在这儿。」
　　夏志昌只淡淡地看了一眼道：「人家放心交给他吗？」
　　「那位王公倒很放心，每年只派他的儿子来点个数，因为他知道，一个人要把这么多的金子运走是很困难的事情，而一个人要把这么多的金子用掉也是很不容易的事，他只要在附近派下监视的人就行了。」
　　「有没有呢？」
　　「一定有的，把这么许多财宝寄存在一个地方，不派人守着是很难安心。」
　　「夏维光会不会想把那个看守的人找出来呢？」
　　「王爷已经留心很久了，却始终没找到，所以他只好把金子留在这见，他也叫我们留心看看，我想他是一心想把这些独吞的。」
　　一丈青道：「这才像夏维光的为人了，他绝不是肯把这么一笔巨大的财富跟人分享的人。」
　　「王爷除了没有能找出那个监视的人，还有一个原因，就是那位王公每年还有大批的烟土运来，这些金块还在不断的增加，对方每年还要来点数，而且逐年的增加量也不断的增多，去年就增加了十堆。」
　　林大木道：「啊！十万两金子，那是多少银子？」
　　夏三似乎对银子也不感兴趣，因为他从来也没缺银子，生活在夏维光的阴影里，也很少有真正用银子的机会。
　　吃的、喝的、醇酒、美人都供应到了，使他们不必花银子，也因此，他们这一种人不知道黄金的价值，无视于黄金的魅力。也因此，他们才能出入金库。
　　夏志昌轻轻一叹道：「夏维光要这么多的金子干吗？」
　　这个问题把所有的人都问住了，夏三耸耸肩，他是无法回答的。
　　张四眼儿跟林大木也不能，他们能有一两重的一大块，已经可以花天酒地的乐上好几天了。
　　若是他们能拥有其中的一块一百两。他们已是手足无措，不知道该如何是好了。
　　一丈青沉思了片刻才道：「夏维光的生活很朴素，对女色也很淡漠。」
　　林大木道：「那只是近十年来才如此的，以前他当土匪的时候，是很会花银子的。」
　　一丈青道：「再会花银子也花不掉这么多的金子。正因为他以前挥霍无度，把人世所能享的福都享过了，口腹声色之欲，对他已经没有什么吸引力了。」
　　夏三道：「所以我不懂，他为什么还要拚命赚银子？」
　　一丈青道：「他要权力。」
　　夏志昌道：「权力！那又是什么？」
　　「一呼百诺，手上掌握着别人的生死，每一个人见了他都要低头。」
　　夏志昌道：「那有什么意思，老师父是塔拉尔宫中的活佛，每一个弟子都要跪下跟他说话，可是老师父为此非常痛苦，他很寂寞、孤独……」
　　「珠玛大喇嘛是世外的人，勘破了人间的名利，所以才处之淡然，但是庸庸碌碌的世人却跳不出这个圈子，没有银子的人想发财，富人想有更多的银子，银子太多的人想要权力，高高地在一切人之上。」
　　夏志昌道：「黄金能买到权力吗？」
　　「能的！夏维光手下有这么多的人，不都是为了他的银子吗？」
　　夏三道：「青姑娘说的也有道理，王爷所以想把持住这个摄政王，就是为了他的身分地位。有人劝过他说，现在王爷到那里去都此在这儿强，有钱、有人、有势力，何必一定要争这个穷王爷呢？老实说，在鹰王府里，王爷捞不到一点好处，他自己贴银子在养着那些人。」
　　一丈青道：「这倒不错，在王府里工作的人，薪酬都比别处高上几倍，而且他用的人也比以前多了几倍，不管他如何加重税收，还是不够的。」
　　夏三道：「王爷说了，在这里他是王爷，在别处他再有银子也买不到一个王爷。」
　　夏志昌道：「王爷并没有太大的权力。」
　　一丈青道：「那要看你怎么做了。」
　　夏志昌又想了一下道：「我不要做一个高高在上的王爷，我也不能让人高高在上。把我父亲的子民踏在脚底下，我并不在乎去接管鹰王府，但不能由着夏维光那样的人去胡作非为，夏三！请你带我上去！」
　　夏三点点头，在前领着，一直走到这圆形走廊的另一端，才有一道小小的门，打开门是一道小小的窄梯。
　　他用烛光照了一下道：「这里上去，可以通到顶端，推开木板，就是王妃的地方了，那里另外有楼梯，却需要通过三道铁门，才能接通前面的通道，那是给一般人走的，很奇怪，王爷居然没在这儿埋伏着人。」
　　一丈青道：「也许他把人埋伏在第四层了！」
　　夏三道：「不可能，王妃身边全是女人，王爷绝不容一个男人留在王妃身边的，在鹰王府中的规矩极严。」
　　一丈青道：「那我先上去看看。」
　　她抢先走上了窄梯，顶板却闭得死死的，怎么推都推不动，她敲了几下，上面也没有应声。
　　「怎么上面也没人？」
　　夏三道：「怎么可能呢，王妃身边还有两名侍女，还有金姆那个老婆子。王爷把她们都安顿好了，才一个人走的，王妃一定在上面。」
　　「那也许是在第五层。」
　　夏三道：「也不可能，第五层上面只有一小块地方，绝对挤不下四个人；当然把人捆成一团，硬塞进去是可以的，但王爷不会对王妃如此吧！」
　　夏志昌道：「不管这些了，怎么样才能上去？」
　　夏三想想道：「这虽然是在上面拴住的，但只是一道小铁栓而已，用力顶几下就行了。」
　　他拿了一块金砖道：「青姑娘你下来，让我来。」
　　一丈青下来后，夏三上去了，用手中的金砖用力地敲着顶上的木板，他的力气很大，敲了十几下后，已渐渐松动，然后他用手一托，掀了开来。
　　夏三还先打了个招呼道：「谁在上头，我是老三，我要上来了！」
　　上面没人回答，一丈青道：「上面不会有人，否则你敲打了半天，还会不知道吗？」
　　夏三道：「上面一定有人，这楼板的插梢是从上面拴死了的，一定要有人才能插上去。」
　　「他不会插好了，从别处下去吗？」
　　「不会有别的通路，通道的搭板没放下，这儿是唯一的通路，不知道是怎么回事。喂！我要上来了！」
　　他又大声打了个招呼，仍是没有答理，夏志昌忍不住催道：「上去看看就知道了！再叫也没用的！」
　　夏三把搭板托过一边，正要探身上去，忽然上面哗啦一下，倒下一堆东西来。
　　仓卒间不知道是什么，那堆东西凉凉的、软软的，好像还是活的、长条的，有几条还留在他的肩膀上扭动着，大部份却滑落了下去。
　　夏三倒是很稳定，他久经风波，知道这种情形下绝不能慌张，尤其不能乱动。
　　他锾缓地把手中的烛光移动，偏着头去看落在肩头的东西，然后以平静的声音道：「小王爷！青姑娘，你们注意一点，别动，不管发生了什么事，最好都不要动，等我下来料理！」
　　一丈青在下面，由于没有光亮，只是问道：「夏三，那是什么东西，一条条的，还会动的？」
　　忽然她从烛光下看见了一个圆圆的头，斑斓的身子，不禁骇然惊呼：「我的妈呀！那是蛇。」
　　她也感到了脚下的蠕动，忍不住就想跳起来，却被一只手握住了肩膀：「大姐，别动，绝对不能动。」
　　那是夏志昌的声音，他的语气有一种能使人安定的作用，最主要的是一丈青也学过武功，克己的功夫比一般人强，所以才能抑制住自己。
　　但女人对蛇有一种先天的恐惧与厌恶，那怕是一条无毒也不咬人的小蛇，也能把她们吓得大叫起来。
　　一丈青还是在瑟瑟地抖着：「这……是什么蛇？」
　　没有人回答她，显然是四个男人都认得这种蛇，知道它的厉害，凝神屏息，在作应付的准备。
　　夏三还站在楼梯上道：「小王爷，你知道这种蛇吗？」
　　「知道！有人叫它断肠蛇，也有人叫它鹤顶珠。因为它的头上有一颗红色的圆点，好像是珠子一般。」
　　「不错，这就是它贮毒汁的地方，那是它的毒囊，有管子通到它的毒牙，咬过人后，头上的红珠就会滑失，可是它的毒却很厉害，不管人畜，咬上就死，连急救毒来不及。」
　　「也没那么严重，它的毒进入血管，攻入心脏后，才会使血液凝固，最快也得要半个小时。」
　　「就算是半个小时吧，也是难以救活，因为没什么药能解它的毒。」
　　「解毒不易，但如果立刻将被咬的地方皮肉割掉，使毒不侵入太深，就不会死。我曾经看过一个喇嘛，腿上被这种蛇咬了一口，他立刻用刀子把被咬之处的肉割掉了一大块，结果只有那点外伤。」
　　「那得要趁快，当机立断才行。」
　　夏志昌道：「知道了它的习性，就容易处理了，夏三，这塔上怎么会有这种毒蛇的？」
　　「这是生长在山里的东西，而且很怕人，胆子极小，只有在受惊时才会咬人，所以我叫大家别乱动，它们只对动的东西攻击。不知道是谁装了一篓子，就吊在顶上，我把木版顶开，竹篓一侧，就倒了下来。」
　　「你的肩膀上还盘着两条，要小心点。」
　　「我知道，我一动都不敢动。」
　　一丈青渐渐也壮了胆子道：「它们怎么不咬你？」
　　夏三苦笑了一声道：「这些畜生六亲不认，不会对我特别的客气，它们就只怕一种东西，是野山上的一种草藤，带着点清香，对人畜都无害，却专尅这种毒蛇，一闻到那种香味，毒蛇就会变得软绵绵的了，那竹篓子里有着那种草藤，所以它们都很老实，掉在我身上时，，还没完全清醒恢复，所以不会咬我，但是掉到底下后，经过震动，必然已经清醒，因此你们要小心。」
　　夏志昌问道：「这些毒蛇是夏维光布下来害人的？」
　　夏三道：「一定是的，我也替他捉过几条，他说是养来好玩的，却没想到会放在这儿害人。」
　　说着他忽又有点痛苦地说道：「王爷在上面安放了毒蛇，却不通知我们一声，难道这是对付我们的吗？」
　　一丈青冷笑道：「夏维光对任何人都是没有感情的，只要于他有利，他也不惜杀死任何人的。」
　　夏三忽又叹了一声道：「我此刻的行为等于是背叛他了，他如此对我也是应该的。」
　　一丈青冷笑道：「你倒是很会讲道理的，也很会替他找理由，他安排这个计划时，你还是他最忠心的义子。」
　　「不错；但是照道理，我应该跟二哥一样，战死在底下的，那样我就不会被毒蛇咬中了。」
　　「如果我们没来呢，你是否也要上来带王妃离开，塔门紧闭，你又怎么办，难道你就不会被毒蛇咬到了吗？」
　　夏三不禁一呆，一丈青道：「夏维光知道我们一定会来的，也算准了你一定不会被杀而带我们上来的。」
　　「这……怎么可能，我是最忠心他的人。」
　　「那恐怕只是你自己的想法吧，你在十三太保中无疑是最聪明的一个，对不对？」
　　「这……这也是他较为喜欢我的原因。」
　　「他最喜欢聪明人是不错的，因为聪明的人能办事，又可以替他分劳，但是他最不信任的也是聪明人，因为聪明的人多半不安份，而且聪明的人也有思想，不安份的人会渐渐生出野心，要取他而代之，有思想的人会看透他的为人，了解他一切卑劣的作为而减少对他的尊敬，这两种情形都是他所不容许的。」
　　夏三终于一叹道：「你说得不错，可能因为我平常表现得太精明，已经引起了王爷的戒心了，他安排好要在今天除去我；不管你们今天来不来，我都死定了。只是他没有算到一件事，这些蛇在初离竹篓倒下来时，还没有完全清醒，不会立刻咬人的。」
　　正在这时，一丈青忽然又惊叫了一声，夏志昌忙问道：「大姐！怎么了，是不是被蛇咬到了？」
　　「还……没有；可是有条蛇爬到我的脚上来了。」
　　夏三忙道：「不要动，由着它去，只要你不慌，它不会咬你的，这种蛇还有个习性，它怕冷，喜欢在较暖的地方停留，你身上有热气，所以它就过来了，就像我肩头的两条一样，盘着不肯走，也是为了怕冷。」
　　「那我该怎么办，啊！不好了，它从裤腿管要往里钻，现在在我的小腿上。」
　　夏志昌道：「大姐，你别动，我来替你拿掉它！」
　　夏三忙道：「小王爷，使不得，那太危险了。」
　　可是夏志昌又取出了一个火摺子，一晃点燃了之后，弯下腰来，开始了动作。
　　「嗖」的一声，那是盘在暗处的另一条毒蛇向着移动的目标展开了攻击，快得像支箭，咬向夏志昌的手。
　　一丈青看得较为清楚，已经惊啊出声，可是夏志昌的那只手竟然比箭还快，一翻一捏，那条蛇头已经被紧握住了，剩下身子在不住的扭动，但也不过扭了几下，夏志昌伸手放开，蛇落地已经不能动了。
　　蛇无头不行，夏志昌一握之劲，却把蛇头捏扁了，一丈青这才吁了口气，张四眼儿跟林大木早已吓呆了，只有夏三忘情地叫了一声好。
　　夏志昌身子微蹲，果然看见一条蛇，身子盘在一丈青的脚背上，头却由裤管中伸了上去这实在很讨厌，如果扯它的身子，蛇头就会咬人。
　　要攻击蛇头，却又看不到在那儿，一击不中，那后果就不堪设想了。
　　那条蛇还在向上延伸，似乎想整个地躲进去，夏志昌只有道：「大姐，把裤子脱下来。」
　　「啊！要我把裤子脱掉？」
　　「是！这是唯一的办法，你把裤带解开，让裤腰慢慢地滑下来，我看见蛇头，才好除去它。」
　　夏志昌说得很自然，似乎这根本就是件很容易的事，但是叫一个女人当着四个大男人脱下裤子，又岂是一件简单的事。
　　若是换了别的女子，宁可被毒蛇咬死，也不肯答应脱裤子的，但一丈青毕竟是个江湖女，何况又在风月场中混过，已经能够不在乎这些了。
　　因为她知道夏志昌在塔拉尔宫长大，世间的礼法习俗在他心中是另一个标准，他提出那个请求时毫无其他的考虑，而且跟他也解释不通的。
　　好在里面还有一条内裤。不至于完全脱光屁股，最多露出两条腿而已。
　　因此一丈青慢慢解开了裤带，双手提住了裤腰，她那条裤子是绸子的，而且为了便于行动，腰身较窄，不像别的妇女那么宽大，因此，她还须双手微微用力，才慢慢地褪下去。
　　夏志昌一手擎着火摺子，一手作势，全神贯注，裤腰滑过膝盖，红色的蛇头乍现，他的手指已挟了上去。
　　好准！好稳，一条尺多长的蛇身被他提了出去。
　　扒搭一声，蛇摔在地上不动了。
　　一丈青的人也因为紧张过度，差点就要昏过去。
　　夏志昌忙托住了她道：「大姐！你可不能倒下去，那些毒蛇喜欢暖的地方，你往地下一倒，它们都过来了，在你腿上咬两口，那可不是玩儿的。」
　　他指指一丈青那两条修长洁白的大腿，使得一丈青为之一震，忙把裤子又拉了上去。
　　夏志昌继续持着火摺子，凭着他的灵敏听觉，把那些毒蛇一条条地由隐黑处找出来捏死。
　　手快、指准，顷刻间，已经丢出了六条蛇尸，口中还道：「还有两条，不知道躲到那儿去了？」
　　夏三道：「还在我的肩膀上呢。」
　　「不！我是指掉下来的，一共是八条。」
　　「小王爷，你能看得清楚吗？」
　　「看不清楚，它们有些是纠成一团掉下来的，可是我听得见，它们落地后离开时有声音，我能听得见。」
　　「那一定是躲在那个角落里，只要它们不出来咬人，就不必去管它们了。」
　　「那可不行，它们不咬我，可能就咬到别人，知道有这种害人的东西，我就不能留下害人。」
　　夏三叹息一声，这是何等心胸，能够到这儿的人，多半是夏维光的心腹，也就是跟夏志昌作对的人。
　　可是夏志昌却顾念到他们的生命安全。
　　这是一种自然的仁心的流露，绝非做作，比起来，夏维光的行为更是暴虐了。
　　夏志昌终于在隐藏的角落里找出了那两条毒蛇捏死了，吁了一条口气：「好了！就剩你肩膀上的两条了，你把它们抖下来，我在底下解决它们。」
　　夏三道：「那不行，它们已经回醒过来了，落地受震，立刻就会窜起咬人，那太危险了，还是我顶着它们好了，我不动了，它们不会伤人的。」
　　「你总不能一直顶着它们！一个不小心，惊动了它们，那就太危险了。」
　　楼梯只能容一个人，夏三又是在最上面，底下是一条窄窄的走道，毒蛇掉下来，情急乱窜，对下面的人确是威胁太大。
　　因此夏志昌道：「你小心点。」
　　他接在夏三的后面，防备着万一蛇掉下来，好在空中接杀，夏三小心翼翼地爬了上去，身子不敢摆动一下，唯恐把两条盘着的蛇儿惊动了。
　　他到了上面，夏志昌也忙着跟上了，只见夏三一顿，两条蛇都滑落了下来，夏志昌只是上半身探出地板，来不及行动，只好看着那两条蛇跑掉了。
　　使夏三顿步的原因是他看见的情景。
　　在塔的一角有一张木榻，榻上捆着三个女子，一个中年女人，两个较为年轻，她们的手脚都被粗牛皮索扣得紧紧的，口中还塞着布团，牛皮索又绑在两头的床脚上，那三个女人就这么直挺挺的被拉着，既不能动，又不能出声。
　　那正是夏志昌的母亲康雅妲王妃跟她的两名侍女，被夏维光狠心地绑了起来。
　　另外一个老妇人却在木榻后面，手里拿着一根绳子，翻子连着另一个吊在榻上的竹筐。
　　那正是金姆，目中闪着凶光，望着他们。
　　夏志昌上来一看这景象也为之一怔道：「金姆！你在上面为什么不作声呢？」
　　金姆厉声道：「夏志昌！你别过来，你看到我手里的绳子了，我只要一松手，吊着的竹筐就会翻过来，里面的毒蛇就会掉出来，你的母亲跟两个侍女就难保性命了。」
　　夏三道：「刚才我们在底下也是你放的毒蛇？」
　　「不错！王爷吩咐过，有人打开楼板上来，就放下第一篓毒蛇，你们的命可真长，居然没咬死你们。」
　　夏三道：「那篓子里的毒蛇在昏迷中，一定要等一会儿才会苏醒，所以你这一篓子蛇可吓不倒人的。」
　　金姆厉声道：「这里面可没有那种藤子，蛇闭在里面，已经不耐烦了，你不妨看看，它们正在动呢！」
　　吊着的竹篓子果然在不住的晃动着，只是被盖子盖住，盖子上有一根横闩栓住，才没被掀开，横闩连着一根绳子，这根细绳又扣在金姆手中的粗绳上，粗绳则拉住篓子的一边，另一边却吊着一根铁棒。
　　只要金姆的手一松，铁棒的重量就会将竹篓扯得往下翻，盖子的横闩就会拉掉，盖子打开，毒蛇掉下来，跌在下面三个人身上。
　　这是个很简单而又极为精妙的装置，更由人力来控制，收发由心，万无一失。
　　夏三不敢再说下去，他知道这老婆子的脾气，如果再激她两句，她很可能就会松开手来证明的。
　　夏志昌道：「金姆！我们已经饶过你一次了，你为什么要这样子呢？」
　　金姆道：「为了我儿子，为了我自己。」
　　「为了你儿子，为了你自己，我实在不懂，夏维光会给你们母子多大的好处。」
　　「他答应我的儿子做鹰王府的总管。」
　　「老铁！他是那块材料吗？」
　　「笑话！一样是人，为什么别人能做的事，我的儿子不能做，你们老是以为我是奴才，我的子孙也永远是奴才，要永远受你们的气。」
　　「金姆！你怎么可以这么说，你是我母亲的奶妈。」
　　「不错！就为了这个我最不原谅她，她跟我的大儿子同年，我为了喂她奶，丢下我的大儿子给我的男人照应，他不会带孩子，让孩子生病死了。」
　　「那是你的丈夫没有尽到责任。」
　　「一个大男人，怎么懂得喂孩子吃奶。」
　　夏三忍不住道：「金姆！关于你的事，我听老铁说过，那可不能怪人，没有人强迫你去当奶妈，是你男人贪图优厚的报酬，硬要你来的，你所得到的报酬，可以请两个乳母来养你的儿子都有余，王妃家是因为你长得干净体面，才用重酬请你来养育王妃的。是你的男人不学好，把银子拿去狂嫖烂赌，自己既不照顾孩子，又舍不得去请个人来照顾，才把你的大儿子给折腾死了。」
　　金姆叫道：「我不管！我只知道我的大儿子是为了她而死的，若没有她，我的儿子就不会死。」
　　夏三冷笑道：「假如没有王妃的娘家，你不但没有大儿子，也不会有老铁了，你的男人会把你卖去当婊子，活活把你折磨死。」
　　「小畜生，你胡说！」
　　「我才不胡说呢，这都是你那宝贝儿子老铁自己说的，他说你家男人穷极无聊，已经把你卖给人头贩子了，是王妃的哥哥又花银子把你买回来，让你好好照料王妃的，连你的小儿子也在王妃家抚养长大。」
　　「这不是恩惠，我一直是在做下人，连我儿子也是一样。」
　　「那也怪你儿子自己不学好，送他念书他不去，教他做事，他尽出漏子，从小到大，他没做一天的粗工，游手好闲混大的。」
　　「我的儿子为什么要做粗工？他有机会可从做得跟别人一样的好，他当了鹰王府的总管，自然就不一样了。」
　　夏志昌道：「夏维光是这样答应你的吗？」
　　「是的！他亲口答应我的。」
　　「他不会无条件答应你的，总要你替他做点什么？」
　　金姆道：「那当然，他要我杀死你。」
　　夏三道：「你不是在做梦吗？多少成了名的杀手都没能杀了小王爷，你又怎能？」
　　「哦……只是运气不好，刚才那篓毒蛇若是有一条咬中他一口，现在他已经断气了。」
　　夏志昌道：「没那么容易，这种毒蛇我见过多了，别说不容易咬到我，就是真咬中了，我也死不了。」
　　金姆神色转厉道：「你或许毒不死，但我的手一松，你的母亲就死定了。」
　　夏志昌一叹道：「那你想要怎么样？现在你杀死我的机会已经失去了，你儿子的总管也已经做不成了。」
　　金姆冷笑道：「我就知道你不会看得起我儿子的。」
　　夏志昌道：「你是要我也答应让老铁做总管？」
　　金姆道：「我不存这个希望。」
　　「不错！我不像夏维光，我若答应了，就一定会实现，你儿子不是做总管的人才。」
　　金姆道：「我也不希罕叫我的儿子在你的手下做总管，你绝不会像王爷那样大方，那个穷总管有什么好干吗？」
　　夏志昌叹了口气：「你把利看得太重了。」
　　金姆道：「因为我一辈子都是过的穷日子，我穷怕了，所以我一定要舒舒服服过这后半辈子。」
　　夏三冷笑道：「你还有半辈子吗？」
　　金姆怒道：「我没有半辈子了，我这一辈子都是白活了，我只要过一天好日子，死也甘心的。」
　　夏志昌冷静地道：「你留在这儿，拿我母亲为威胁总有一个要求吧，你要什么？」
　　金姆道：「我要你写一张字据，亲笔的字据，说你放弃接掌王位的权利，让王爷继续摄政。」
　　一丈青也上来了，闻言忙道：「少爷！你不能答应。」
　　金姆冷笑道：「我反正豁出去了，你不答应，我就拚上这条老命，跟这三个人同归于尽。」
　　夏志昌道：「夏维光的条件只要我写张字条？」
　　「是的！他发现除去你既不容易，就只有退而求其次，你写下让位的字条，就可以带你的母亲离开，不但如此，你还可以尽你可能的把金子带走。」
　　一丈青冷笑道：「我才不相信他有这么好的心。」
　　金姆道：「王爷把王妃藏到这儿，不留下一个人，就是方便你们带走金条。」
　　夏三道：「他可没把金条公开出来。」
　　金姆冷笑道：「王爷知道你会带他们上来的，他早就知道你靠不住，所以才准备了一篓毒蛇，原想连你也一块见收拾的，你既然命大，他也放你一马，金子随你搬走，只是不准再回来了。」
　　夏三的脸色变得好难看，却一言不发。
　　一丈青道：「夏维光倒是很大方，他放我们走，却带了人在山下拦截。」
　　「王爷不会这么做的，他已发觉自己身边的人都不太可靠，如果硬拚的话，他不见得稳能占到便宜。」
　　林大木道：「我们并没有想要背叛他，是他自己不够意思，不拿我们当人。」
　　金姆冷冷地道：「王爷才不跟你们一般见识，他把一切都留下，带着几个人先走了。」
　　「什么！他已经走了？」
　　「不错！他已经走了，到塔尔寺去了，等着在王公大会上宣读你的让位声明。」
　　「他倒是好算计，我若不答应呢？」
　　「那你就是一个弑母的凶手，一个为了王位，不顾自己母亲生死的人，是不配接掌王位的，他将会在王公大会上要求取消你的继承资格。」
　　夏志昌道：「这么说来，我不管写不写这张字条，夏维光都可以继续摄政了。」
　　「那倒不见得，如果没有你让位的声明，王爷只能摄政，而且要在你的近亲中，另举一个继承人出来，有了你的声明，他就可以名正言顺地成为鹰王府的主人。」
　　一丈青忙道：「少爷，你别听她的，夏维光要告发你是弑母的凶手，一定要有证据。」
　　金姆道：「不需要，他们可以把一切的经过向王公大会陈述，只要不捏造事实，是非自有公论。而且夏志昌自己的良心也会作证，如果他能一口否认，王爷只有服了他，乖乖的把王位让给他。」
　　「什么让给他，王位本就是该夏少爷的。」一丈青不服地辩解。
　　金姆冷冷地道：「我不抬杠，我也没权利决定王位是谁的，我只是问问夏志昌，是要他的母亲，还是要王位？」
　　夏志昌沉思片刻才道：「好！我写条子给你。」
　　其他的人都叫了起来。
　　夏志昌道：「我总不能为了争王位，听任我的母亲被毒蛇咬死，夏维光看得很准，我的良心也会为我的弑母行为作证的。」
　　一阵默然后，谁都无法提出反对，只有夏三问道：「金姆！就算小王爷写了字条给你，你又如何拿去交给王爷呢？」
　　「当然是我带去给他。」
　　夏三道：「金姆！你别说空话了，只要你离开了王妃，我们任何一个人都不会放过你的。」
　　金姆顿了一顿才道：「我自然会有我的方法。」
　　夏三道：「你最好说出你的方法来。」
　　「我为什么要告诉你们。」
　　夏三道：「这很重要，我们必须以此来判断你是否在骗人，否则等我们把字条交给你之后，你仍然无法脱身，岂不是白白将小王爷让掉了。」
　　金姆怒声道：「夏三！你这个吃里爬外的小畜生。」
　　夏三淡然道：「你怎么骂我都行，我承认是吃里爬外，伹我毫无愧怍之心，因为我发觉王爷根本没把我们当人，只是在利用我们而已，他为了要达到目的，安排下许多死路，叫我们糊里糊涂地做钓饵，陪着一起送死，这实在太阴险了！你对王爷的认识比我清楚，因此我相信你必定有着一个很好的安排。」
　　金姆道：「我当然有安排，我又不是傻瓜，会牺牲自己去替他拚命。」
　　夏三道：「这才像句话，若是你无法自保，王爷绝不会履行诺言来提拔你的儿子的，那个老铁实在不是玩意儿，王爷更不是一个讲信用的人，会因为你的牺牲而用一个饭桶做总管。」
　　金姆怒叫道：「小畜生，你敢这样叫我的儿子，告诉你，你给我小心点，我非要敲掉你的满口大牙不可。」
　　夏三淡淡地道：「我已经是公开地背叛王爷了，那就是死罪，我连命都不要了，还会在乎这几颗牙齿吗？不过你就算再割掉我的舌头，我仍然要说你的儿子老铁是个窝囊废，是个饭桶。」
　　金姆吼道：「夏三，你要找死了。」
　　夏三笑笑道：「他是怎么一块料，你自己清楚，不管你替王爷建下多大的功，要想他做鹰王府总管，除非是你老太太在背后替他撑着腰，你若是留不下活命来，老铁能保住命就算是祖上积德了。」
　　金姆充满了怨毒地瞪了夏三一眼，然后道：「不用你操心，我自然懂得保护我自己的。」
　　夏三道：「我晓得你是个厉害的角色，因此才问问你，看你的办法如何。」
　　「你用不着管，若是我吃亏，我就认了。」
　　夏三正要开口，金姆道：「夏志昌，我知道无法躲过你的攻击，可是只要我的手一松，你的母亲就完了，我赌的就是这一下子，你快决定究竟如何打算，是你写字条，还是我松手。」
　　夏志昌道：「我写字条给你，金姆！你放心好了，只要你把我的母亲平平安安的放开，我保证不会难为你的，你该担心的是夏维光……」
　　金姆显然十分烦躁，厉声叫道：「少废话，你再不写我就要松手了。」
　　夏志昌轻叹了一口气，终于坐在桌子前，那儿已经准备好了笔，和传统上用以书写重要文件的羊皮，他在羊皮写下了一行字迹。
　　金姆道：「拿起来给我看一看。」
　　「你看得懂吗，这是青海皇族间才用的藏文，只有贵族跟喇嘛才看得懂。」
　　金姆道：「你不要管了，双手把羊皮抓好放平，让我看得清楚一点。」
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