莉雅那晚接下来睡得并不好。她脱口说出到伦敦来的第二个理由后，克林脸上的表情吓得她简直透不过气来。他对她愤怒到极点，以至于她怎么也没法抹去脑中他狂怒的模样好好睡去。
　　一个男人怎么可能同时拥有迷人的酒窝和冷酷的双眼呢？被触怒的克林是个危险人物。她真希望他父亲在让自己这么出丑前，曾告诉她这么重要的事。
　　她实在不该这么直言无讳。但话说回来，是他坚持要完全的坦白，而他也确实是她选丈夫的第一人选。
　　她害怕再见到他。慢慢地穿上衣服后，薇娜一边帮她梳理头发一边和她聊天。然而她注意到了女主人的心不在焉，于是一直到扣完莉雅那件皇家蓝的外出服最后一颗扣子前，她也不再出声了。
　　富恩敲门时，薇娜正要帮莉雅编头发。他请公主尽快到大厅去见克林。莉雅知道最好是别让他等太久。没时间编头发了。反正她也不爱这么麻烦。在修道院时她并没有贴身女仆，也发现这种规矩是件麻烦事。她一直是凡事自己来，所以常常有帮薇娜忙的冲动。
　　她让薇娜退下，然后急忙走到行李箱旁，取出了监护人给她的备忘卡片，并将长发往后梳了梳，再走出房间。
　　她已经准备好面对那只恶龙了。克林正站在大厅的壁炉前面对着门、背着双手等她。他脸上的表情教她松了口气。现在他看起来只是有一点不耐烦而已。
　　她站在门口等他邀请自己入内，但克林却许久不发一语，只是站在那里瞪着她。她想他可能是在控制即将爆发的脾。她可以感觉自己在他的逼视下全身发热，然后才注意到自己也正同样无礼地审视着他。
　　她实在情不自禁，克林是个太吸引人的男人。他有着强壮而匀称的身材，身穿淡褐色的马裤、擦得雪亮的棕色高统靴和一件耀眼的白衬衫。克林的穿着打扮反映出他的个性；他不扣衬衫的第一个扣子，也不打僵硬的领巾。他的发型一点都称不上时髦，事实上它非常长，她认为至少及肩。她无法正确看出来，因为他已经把它用皮带扎在脑后了。克林是个独立的男人。他很高大，臂膀与大腿结实有力，而且让莉雅联想到她在一些炭素描画中看过的外表狂猛的边地人。他英俊非凡，但看来却又是饱经沧桑的模样。还好他温暖的笑容使他不致显得完全遥不可及。想必当他高兴时，一定会吸引住成群的名媛淑女吧。
　　只是他现在没有笑。
　　“进来坐下，莉雅。我们必需谈谈。”
　　“当然。”她立刻答道。
　　富恩突然出现在她身旁，扶着她的手肘领她穿过大厅。“这根本没必要，”克林说道，明显地生气着。“莉雅还没那么衰老，她自己可以走。”
　　“但她是公主。”富恩提醒他的主人。
　　克林的目光告诉管家闭上嘴。于是富恩不情不愿地放开莉雅。
　　他看起来非常难过，莉雅马上想安抚他的情绪。“你设想真周到，富恩。”她赞美道，无视于克林的不悦。
　　管家立刻又托起她的手肘，她让他领着自己走向长椅。坐定之后，富恩接着又要抚平她的裙褶，但她拒绝了。
　　“你需要些什么吗？公主？”他问道。“你的早餐上就好了。”他点个头说道。“要不要先来杯热巧克力呢？”
　　“不了，谢谢你。”她答道。“不过我倒想要一支笔及墨水台。”她接说道。“麻烦你帮我拿过来好吗？”
　　富恩急忙出去张罗了。
　　“他没向你下跪我倒挺意外的。”克林懒洋洋地说道。
　　他的嘲弄使她微笑起来。“他很认真，不是吗？”
　　克林对她的话不予置评。富恩拿着她要的东西匆匆走进来。他将笔和墨水放在一个小桌上捧到她身旁。
　　她的感谢令他高兴得红了脸。
　　“出去时把门带上，富恩。”克林命令道：“我不要任何人来打扰。”
　　他的口气又严厉起来了。莉雅轻叹一声，她多希望他是个随和的男人呀。
　　她终于将全副注意力放在他身上。“我惹你你生气吧？真的很抱歉……”
　　她的道歉因他的摇头而中断。“你没有惹我生气。”
　　如果现在只有她一个人，她真会大笑一场。这男人的确是在生气。假使他紧绷的下颚还不足以反映他的真实情绪，那还有什么可以呢？
　　“我了解。”她意在安抚他地同意道。
　　“不过，”他清晰而严肃地开始说道。“我相信此刻我们得先弄清楚一些事情；你到底凭什么认定我会娶你？”
　　“你父亲说你会。”
　　他丝毫不掩饰他的怒气。“我是个成人，莉雅，我自己可以作决定。”
　　“是的，你当然可以。”她同意道。“但你永远都是他的儿子，克林，完成你父亲的期望是你的责任。当儿子的应该要服从父亲。”
　　“这说法太可笑。”
　　她优雅地耸了耸肩。克林耐住性子。“我不知道你和我父亲究竟有什么约定，也为他代我做的任何承诺感到抱歉，但现在我要你了解我一点也没娶你的意思。”
　　她低头看一眼手中的卡片低声答道：“好的。”
　　她迅速的回答令他扬起一道眉毛。接着又起了疑心。“你对我的拒绝一点也不生气。”他问道。“为什么呢？”
　　“我是很失望，”她答道。“但当然不会生气。克林，我几乎还不算认识你，没理由为你的拒绝不高兴。”
　　“的确。”他同意道。“你不认识我，怎么还会要嫁给我，如果你……”
　　“你父亲要我嫁给你的。”
　　克林吸口气，注视了她好半晌。“可是我刚刚才告诉你说我不会娶你，不是吗？”
　　他不认为自己有任何唐突之处。她停了许久没有反应，而她的沉默让他不安，真想知道她心里到底在想些什么。“你接受我的决定吗？”
　　“你可不可能再考虑一下呢？”
　　“不可能。”
　　“那我只好接受了。”
　　他笑了。上帝，她居然一副遭人遗弃的模样。他真想大笑，但他没有，因为他不想伤害她。
　　“莉雅，你是个很美的女人。”
　　她耸了耸肩，显然对他的赞美无动于衷。
　　“所以我确信你要找个合适的丈夫并不难，我想由你开口向我求婚……”
　　她挺直了背脊。“我并未向你求婚。”她声明。“只不过是把你父亲的意思转达给你罢了。”
　　他对她荒谬的说词露齿一笑。“我明白了。”
　　他的附和让她心里舒服了些。“不过，我还是要承认告诉你这些事确实很教人尴尬。”
　　她特别强调“告诉”这两个字，克林点点头示意她继续说下去。
　　“你父亲建议我对婚姻的事只字不提，他说你每次听到有人提起婚姻这字眼就会变得很鲁莽。在他向你解释前，他要我给你一点时间了解我，他认为……你或许会喜欢上我。”
　　他简直气疯了。“我已经喜欢你了。”他粗声说道。“但现在我还不打算与任何人结婚。依据我的计划，再过五年我才有能力养老婆。”
　　“院长会喜欢你的，克林”。莉雅声明道。“她喜欢有计划的人，认为若无计划生活将会是一场灾难。”
　　“你在修道院住了多久？”他问道。
　　“有一段时间了。”她答道。“克林，我不能等你，我真的必须马上结婚。真是可惜。你会成为一个不错的丈夫的。”
　　“你又怎么知道呢？”
　　“你父亲告诉我的。”
　　这次他真的笑出来了，他实在是忍不住。上帝，她真是天真得可以。当他看见她紧握着手上的卡片时，遂强迫自己停止笑。她已经很尴尬了，而他的笑声只更增加她的不安。
　　“我会和我父亲讲通，让你不再为难。”他保证道。“我知道是他灌输你这些念头的。他是个很有说服力的人，不是吗？”
　　她又耸了耸肩。“莉雅，你和我父亲的契约想必附带了些好处。他到底给你多少钱。”
　　听到她说出的金额后，他低声吹了一声口哨，摇着头靠回椅背。现在他可真的气他父亲了。“好吧，老天在上，你不会失望的。如果他答应了你一大笔财富，就必须付给你。你已经遵守了你这一方的条件……”
　　她下意识地学院长要人肃静的动作，举起手要求他安静。
　　克林本能地闭上嘴。“你误会了，先生。你父亲未曾承诺我任何东西，是我承诺他。”
　　“你承诺他什么？”
　　“那笔财富。”
　　他以为她在开玩笑。“我相信这完全是他的意思。”

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