第二天早上,莉雅下楼时克林已经走了。富恩和陆蒙陪她在餐桌坐下，她则翻阅那天早上送来的成堆邀请函。杜文值了夜班，此时正在休息。莉雅不认为有必要守夜，但是资深的陆蒙不肯听她的。他辩称，万一遇到任何麻烦，总得有人保持警戒。
　　“但是我们已经抵达英格兰了。”她再次提醒这名侍卫。
　　“雷将军不容轻视。”陆蒙反驳她。“我们的确安抵这里，但他有可能派更多的人追来。”
　　莉雅不再和他争论，将注意力转向手边成堆的邀请函。
　　“奇怪，居然有这么多人这么快就得知我已到达伦敦。”她有感而发。
　　“我倒不觉得奇怪，”富恩回答。“我听厨子说──而他又是从肉贩那听来的──你造成了不小的轰动。我怕你住在这里难免会招惹出一些流言。但是因为你有女仆及侍卫相陪，那些流言不至于太难堪。同时，坊间还流传一些好笑的说法……其实都是胡说……”
　　莉雅正要自信封中抽出便笺，她停下动作抬头看富恩。“什么样的胡说？”
　　“有些人相信你和我家主人有亲戚关系，”他解释。“他们认为克林是你堂哥。”
　　“白尼尔说过，”她说。“他也提到某些人认为克林是我的情人。”
　　富恩目瞪口呆。好拍拍他的手。“没关系，随他们怎么想吧。可怜的克林，就这样他已经几乎无法忍受我挤在这里，是哪个人说我是他的堂妹，天知道他会做出什么事。”
　　“你怎能这么说？”富恩问。“我家主人非常喜欢你住在这里。”
　　“我印象深刻，富恩。”
　　“对什么印象深刻？”
　　“你当着我的面撒下天大的谎仍面不改色。”
　　直到她微微一笑富恩才笑出声。“要不是他正在为他的帐务伤脑筋，他会很兴奋地欢迎你的到来。”
　　莉雅猜测他是想为主人保存颜面。她点点头，佯装同意他的说法，继而将注意力转至手头的工作。富恩自愿帮忙，她让他为信封盖上她的印信。她的纹饰非常特殊。富恩从没见过类似的图案。那是一座城堡的轮廓及一只看来是飞鹰的大鸟。
　　“公主，这座城堡可有名字？”富恩问，细腻的纹饰引出了他的兴趣。
　　“它叫做史东赫文。我的父母是在那儿结婚的。”
　　她回答了他提出的每个问题。富恩快活的情绪连带地使她也轻松起来，当他听说她拥有的不只一座城堡而是两座时，他不可思议的表情令她禁不住发笑。他实在是个讨喜的人。
　　他们工作了一整个早上。当一点的钟声敲响时，莉雅上楼更衣。她告诉富恩下午会有访客而她想呈现出最好的一面。
　　富恩不认为公主需要改变什么。她不可能比现在更漂亮了。
　　那天晚上克林回到家已七点了。在办公室坐了那么久，他全身僵硬而且心情不佳。厚重的帐本仍挟在腋下。
　　是陆蒙替他开的门，他的管家则歪斜地倒在通往楼上的楼梯。“你怎么了？”克林问。
　　管家撑起身体站起来。“我们今天又有了访客。公主事先没有警告我。当然，我并不怪她，她的确说过会有访客，只是我没料到访客的身分。当他和随从到达时，我打翻了茶。他离开后，一位码头工人在门口出现。我以为他是来乞讨的，就要他绕到后门找厨子讨点东西吃。但是被莉雅公主听到而拦了下来。天知道，她正在等那个人，而且，大人，她待他就像她对待其它人一样的尊重。”
　　“什么其它人？我可真该死了。”
　　富恩在楼梯坐下。“若是我的滕斯伯父听到我的失态，他会赏我几耳光。”
　　“什么失态？”
　　“我把茶泼在摄政王的外套上了。”
　　“你真棒，”克林回答。“我负担得起时就加你的薪。”
　　富恩微微一笑，他都忘了他的东家有多不喜欢摄政王。“他的出现使我相当狼狈，但莉雅公主却显得习以为常。她一派高贵端庄。摄政王不见平日的傲慢，倒像是手足无措的学生。显然他深深地迷上了公主。”
　　莉雅出现在楼梯顶。克林抬头，随即锁紧眉心。紧绷的胸腔令他领悟到他忘了呼吸。
　　她看起来漂亮极了。一身银白的长服随着她的移动而闪闪发亮。衣服的剪裁相当保守，但是领口仍隐隐约约露出一抹肌肤。
　　她看起来十足的女性化，他突然想将她抱进怀里吻她。
　　“你要去哪里？”
　　听到他怀有敌意的质问，她的眼睛睁大。“剧院，”她回答。“摄政王坚持今晚请我坐他的包厢。他留下了两张票，克林。我要带陆蒙一起去。”
　　“不行，”克林驳斥。“你得留在家里。”
　　“莉雅公主，你不能指望我走进歌剧院和摄政王毗邻而坐。”陆蒙说道。
　　“他不会去，陆蒙。”她解释。
　　“我还是不能进去，那不合体统。我会在马车上等。”
　　“没有我作陪你哪都不能去。”克林咆哮道，接着又补上凶狠的一瞪，好让她明白他是说真的。
　　她朝他灿烂一笑，他这才明白他被骗得自告奋勇地陪她。“那你最好快点更衣。我们可不想迟到。”
　　“我讨厌歌剧。”
　　他说得好象小男孩抱怨必须吃蔬菜，她一点也不同情他。虽然她也不很喜欢歌剧，但她可不会对他承认。否则他会坚持留在家里，而她实在不能因为没用摄政王的票而得罪了他。
　　“太可惜了，克林。你已经答应了要去，现在就请快一点好吗？”
　　莉雅撩起裙摆下楼。富恩张口结舌地愣视着她，她经过他时微微一笑。
　　她衣服的领口开得比意料中的低。她走近他之后，他能看到她隆起的胸脯。
　　“我们出去前你得先换衣服。”他宣布。
　　“我为什么该换？”
　　他低声咕哝。“你想要剧院中每个人都厚颜地瞪视你？”
　　“你想他们会吗？”
　　“当然会。”
　　她微微一笑。“那好。”
　　“你想吸引他们的注意？”他显得不敢置信。
　　她显得愤慨。“当然。我正想钓个丈夫，记得吗？”
　　“你得去换衣服。”
　　“我会披着斗篷。”
　　“不行。”
　　富恩的脖子因连续来回转动而痛起来。
　　“你无理取闹，”她宣称。“而且极为守旧。”
　　“我是你的监护人，”他顶撞回来。“我要怎么做就怎么做。”
　　“你要讲理。薇娜花了许多工夫才烫好这件衣服……”
　　他没让她说完。“你在浪费时间”。
　　她对他摇摇头。他走向她，她还没弄清楚他的意图，他已将她的衣领拉向颈项。他的手背刷过她胸脯的内侧，她的脸胀得嫣红。
　　她试着格开他的手，但他却揪得牢牢地，她掰不动他。“你到底在做什么？”
　　“每当我认为你的衣服需要调整，我就往上提，不论我们在何处。”
　　“我去换”。
　　他松手。“我想也是。”
　　她奔上楼，他的笑声跟随在后。“你不只是粗鲁，”她回头喊道。“你还令人讨厌。”
　　克林不在乎她的轻蔑。毕竟他还是遂了心愿，那才是重要的。
　　他梳洗及换上正式礼服没花多少时间。不到十五分钟，他再次下楼。
　　她则耗时较久。她再次下楼时克林正从餐厅漫步而出。看到她，他停止了吃苹果。他的目光流连在她的上装好长一分钟，接着同意地点个头，眸中也闪现一抹温柔。她猜想他认为这件森林绿的衣服适合。其实一点也不。她的上装有个深陷的Ｖ型领口，但她巧妙地在中间遮了一了片蕾丝纱巾以取悦她的监护人。
　　莉雅不是故意挑出这件衣服激怒克林；她只有这件可选，另外一件太皱了不能穿。
　　克林当然是一派英俊模样。黑色很适合他。他系上白领巾，同时吞下他的苹果。
　　他的动作看来像被迫穿正式服装的小男生，但又性感得要命。他的上装紧绷在宽阔的胸膛，长裤也合身到不体面的程度，莉雅禁不住地注意到他大腿的肌肉。
　　去歌剧院的一路上克林似乎心事重重，莉雅坐在车厢对面，双手交叠在腿上。他的脚将她逼至车厢一角，而在黑黑的车厢内，他的体型更显得逼人的亲密。
　　“我不知道你是摄政王的朋友。”他说。
　　“我不能说他是我的朋友。我们今天才认识。”
　　“富恩告诉我他迷上了你。”
　　“他迷上的是我的头衔，不是我本人。”
　　“意思是？”
　　她先叹口气。“摄政王喜欢的是身为公主的我，他根本不知道我的为人。现在你懂了吗？”
　　他点点头。“大部分的人都会为了你的身分欢迎你。我很高兴你明白那种肤浅的友谊，它显示了你的成熟。”
　　“成熟？不，它显示了愤世嫉俗。”
　　他微微一笑。“那个也有。”
　　沉默了几分钟后克林又说：“你可喜欢摄政王？”
　　“我对他认识不深，不足以构成意见。”
　　“你有所保留，莉雅。告诉我实话。”
　　“我只是采取外交辞令，”她回答。“但我就老实告诉你好了。不，我不特别喜欢他。这样你满意了吧？”
　　“嗯，”他回答。“你的答案证明你很会判断人的个性。”
　　“或许摄政王有颗仁慈的心。”她响应，觉得有点心虚，因为她并不喜欢他。
　　“他没有。”
　　“你为什么不喜欢他？”
　　“他食言……对我合伙人毁约。”克林解释。“摄政王保管了一笔原属于纳山的妻子莎娜的钜额财富，但是过了一段时间后他决定将之据为己有。极不名誉的行为。”
　　“真可耻，”她附议，不再为自己不喜欢摄政王而感到心虚。“他以乎非常自私。”她接着评论。
　　克林闷哼一声。“他非常……”他猛地住嘴，用一个较温和的形容词取代原先想到的粗话。“虚荣。”
　　马车在皇家歌剧院前停下。莉雅戴上白手套，但注意力仍集中在她的护花使者身上。“早知道他对你做过那种事，我绝不会准许他进入你家。克林，我道歉。你的家应该是你的城堡，只有朋友才能受邀。”
　　“你会拒绝他？”
　　她慢慢点头。他对她眨眨眼，她因而假设她的答案取悦了他。
　　陆蒙和车夫坐在马车前座，这时他跳下马车，替他们开门。
　　克林先下车，接着转身去扶莉雅。她伸出手时披肩敞了开。她塞在上衣里的蕾丝纱巾松动了，而当她踏上人行道，纱巾掉了出来。
　　他接个正着。然后他瞧一眼她诱人的上身，眼睛露出凶光。
　　他气死她了。她试着躲开他的瞪视，却差一点摔下弯道。他抓住她，将她转过身面对车门，继而粗鲁地将纱巾塞回她的领口。
　　她尴尬地忍受，眉心像他一样深锁。他们四目交锁了好久，终于她放弃并且掉开视线。克林调整她的披肩，将她拉在身旁，继而转向台阶。她想她应该庆幸他没有出糗，她不认为有人注意到他们之间的小冲突。他挡在她前面遮去了众人好奇的目光，但她却不觉感激；克林表现得像个老年人。
　　“你花了太多时间在帐务，应该常出来走走。那时你就会发现我的衣裳并不会不得体。事实上它的剪裁还算相当基本。”
　　她并不感激他不可置信地闷哼。她只想踢他一脚。“你把监护人的职责很当一回事，嗯？”
　　他们上楼时他一直拥着她的肩。她曾试过摆脱掉他，不过克林的占有欲很强，她终于放弃尝试。
　　“莉雅，家父要我照顾你，而我喜不喜欢这个职责并不重要。我是你的监护人，所以你得照我的话做。”
　　“可惜你不像你父亲，他很能体谅人，你可以自他那学到一、二课。”
　　“等你不再穿得像娼妓，我就会更体谅。”他应声。
　　她的抽气声像是打嗝。“从没有人胆敢说我是娼妓。”
　　克林没有响应，只是微微一笑。
　　过了好久好久，他们俩都不发一言。他们被领至摄政王的包厢，并肩而坐。
　　剧院座无虚席，但是克林确信只有莉雅在看表演，其它人都在看她。
　　她佯装没注意到观众的瞪视，高雅端庄的态度令克林也为之眼睛一亮。她的背脊挺直，一次都不曾将注意力移开舞台。不过，他能看到她的手紧紧地捏着放在膝上。
　　他向她挪近一点，接着伸手过去盖住她的手。她没有看他，但却紧扣着他的手不放。接下来的表演他们就这样渡过。
　　浆硬的白背心逼得他要发疯。他真想扯掉那玩意，将脚跷至看台栏杆，然后闭上眼，如果他胆敢做出如此可耻的行为，莉雅或许会心肌梗塞。当然他不会令她尴尬，但是天知道，他讨厌所有的虚伪。
　　他也憎恨坐在摄政王的包厢。若是给纳山知道了。他会叨念上一星期。克林的合伙人比他更不喜欢他们的统治者。毕竟，是他的妻子被这位不怎么高贵的亲王骗走了遗产。
　　这出天杀的歌剧没有改进他胡思乱想的性格。最后他闭上了眼睛，试着抵挡发自舞台的尖叫声。
　　到表演结束莉雅才发觉克林睡着了。她转头想问他是否欣尝这出歌剧，还没有开口，他已开始打鼾。她几乎笑出声，耗了好大的劲她才保持住镇静的表情。这出戏实在太糟，其实她也想用睡眠打发。不过她绝不会对克林承认，因为她知道他会幸灾乐祸。
　　她用手肘猛力地戳他。克林惊醒过来。
　　“你真是无可救药。”她低声告诉他。
　　他睡眼蒙蒙地朝她咧嘴一笑。“我乐于同意。”
　　她放弃尝试激他。她站起身拿着披肩转身离开包厢，克林跟随。
　　楼下前厅挤满了人。多数是等着要仔细看她。莉雅旋即卷入一群争相请求认识的绅士中。嬉闹推攘之间，她失去了克林的身影，等再找到他时，她看见他被女士们包围。一位衣着俗丽、胸脯敞开至腰的红发女人挂在克林的臂弯。那位可厌的女人一直舔她的上唇，使莉雅联想到一头刚发现一碗鲜奶油的饿猫。
　　克林显然正是那女人的点心。莉雅试着注意那位自我介绍什么伯爵的人在说什么，但她的目光总飘回克林。他看起来非常高兴他所受到的注意力，不知怎的，那情形令莉雅气愤。
　　她立刻想通了这种不合理的嫉妒。天，那是最恐怖的感觉。她就是受不了看到那女人的爪子搁在克林的手臂上。
　　她气克林但更气自己。自从她到达英格兰，她一直试着依照她认为一个公主应该有的行径去做。院长的神圣教诲、尊严及礼节，一直在她脑海回荡。莉雅记得玛丽修女警告过她避免做出直觉的动作；她曾举出不下十个因为她一时冲动而惹出的麻烦事。
　　莉雅叹口气。她猜想大摇大摆地走到克林身边，自克林的手臂拨掉那女人的手应该算是直觉的冲动；而且明天的闲话会让她为一时的冲动后悔。她看起来也会像个嫉妒的泼妇，而她不能容许如此罪恶的情绪强出头。
　　前厅仿佛朝她当头罩下。似乎没人急着离开，却有愈来愈多的人挤进这块小空间。
　　她需要新鲜空气。她对那位正在要求她同意接见的绅士道声失陪，继而穿过人丛走向前门。
　　她不管克林是否跟着她。站在前门外的台阶，她深吸一口不怎么新鲜的都市空气，披上她的披肩。克林的马车就在下面，而陆蒙立刻看到了她。他爬下驾驶座。
　　莉雅撩起裙摆动身下台阶。有人抓住她的手臂，她想是克林终于赶上她了。但他的手劲太大，她因而转头要他松手。抓住她的不是克林。他是个陌生人，穿着一身黑，并戴了顶黑帽遮住他大部分的眉毛。她几乎看不到他的脸。
　　“放手。”她喝令。
　　“你必须跟我们走，莉雅公主。”
　　她的心一凉，那人说的是她父亲家乡的语言，她这才了解发生了什么事。她试着压抑惊慌，猛地抽手试图逃跑，但是又有一个人从后面将她抓住，莉雅愤怒得已顾不到被捏得紧的疼痛。在他的朋友的协助下，那人开始把她往剧院侧面拖。第三个人出现在剧院正门的石柱阴影中，跑下台阶拉截正冲上来要保护她的陆蒙。陆蒙挥出一拳，但被击中的人只向后摇晃一下。接着他持着一柄锐器向前猛戳。莉雅看到陆蒙的脸流下鲜血，她开始尖叫。
　　一只手捂住她的嘴，截断了她的呼声。她用力咬他，攻击她的人痛苦地大叫，抓住她的手移动了位置。
　　莉雅不能呼吸，她一直挣扎，迫切地想挣脱这个人跑去救陆蒙，她必须救他，他可能会流血致死，而这都是她的错，她应该听陆蒙的话保持警戒，她应该留在家里……
　　在看到克林前，她先听到了他的声音。黑暗中传来一声她从未听过的怒吼。从后面扣住她的人突然被扯了开，一头飞向石柱，像个吃剩的苹果核被摔到地上。
　　莉雅连声咳嗽喘气。抓住她手臂的陌生人试图将她拉到身前做挡箭牌，克林可不答应。他的动作快速，莉雅甚至插不上手帮忙。克林的拳头抡进那人的脸，陌生人的帽子飞向一方，人则飞下台阶，“咚”的一声落在陆蒙脚下。莉雅的侍卫正忙着和他的敌手兜圈子，他的注意力全集中在那人手中持着的刀上。
　　克林自后面加入战圈。那人转身向他劈刺，克林踢掉他的刀，再欺身向前扣住他的手臂，扭成不自然的角度。那人手骨断裂，恐怖的骨折声后随之而起是痛苦的尖叫。不过克林已结束了打斗，他将头探进马车厢。
　　莉雅奔下台阶，抽出纱布压住陆蒙淌血的面颊。
　　克林不知道还有没有其它的攻击者。依他看，莉雅只有回到家后才会安全。
　　“进马车，莉雅。现在。”
　　他的声音严厉中夹着愤怒。她想他是在生她的气。她急急依令动作，试图带着陆蒙一起。她挽起他的手臂搭在她肩上，准备承受他的重量，并且低声要他靠着她。

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