日子，很平稳的流逝，不知不觉，冬至过去了，腊八将临，在这期间，最大的变化是，饭铺子的生意愈来愈好了，比贩卖渔获的收益更好，好得令人手忙脚乱，因为，不只过路游客会来用膳，连城里的人都会特地跑来点菜，光是收小费就收到她们眉开眼笑了。
　　默砚心那手厨艺简直比宫廷大厨更精湛，最可怕的是，鲁川苏粤湘皖浙闽，煎煮一炒炸烧炖蒸烩，咸甜酸辣辛香鲜臭，早膳正餐点心酱菜，没有一样难得倒她的，连偏僻的地方小菜她都应付得来，而且口味正宗地道，绝不是随随便便打混出来蒙人的。
　　因此，慕容问天决定他们只出船半天！渔获全数供给饭铺子里的需要，午时之前就赶回来，并直接到铺子里帮忙……
　　「你们终于回来了，快！快！快！快帮忙招呼一下客人！」
　　「咦？妳们好像还没准备好嘛，客人就上门啦？」
　　「对啊，最近也不知怎地，客人上门的时间愈来愈早，收摊的时间反而愈来愈晚了！」
　　「来吃蟹的吧，今年的蟹特别大又肥，蟹黄也特别多呢！」
　　「嗯嗯，最近点蟹的客人是特别多！」
　　于是，大家开始忙活起来，杜啸风兄弟俩在外堂招呼客人，慕容问天父子俩处理鱼虾蟹，慕容雪包揽洗菜，杜琴娘负责切菜，而大厨呢，自然就是默砚心了。
　　不过……
　　「砚心啊，妳会写字吗？」杜琴娘问，一边切葱拍姜。
　　默砚心点头。
　　「那，多少写点食谱给我，不然……」杜琴娘喜孜孜地瞄一下默砚心隆起的小腹。「再过两、三个月，妳就不能这么辛苦操劳了，这可是我头一个宝贝孙呢，千万要小心一点啊！」
　　默砚心再点头。杜琴娘回头。「对了，羽儿，找时间去帮砚心抓帖补药来补补身子，瞧她瘦伶伶的，怕她生产的时候会很辛苦啊！」瘦伶伶的？也是啦，不过，她的食量可比谁都大呢！
　　「是，娘。」慕容羽段转身把一盘刚剥好的虾仁递给默砚心。「来，砚心，妳先炒个饭垫垫底，不然待会儿一忙起来会饿着的。」
　　默砚心又点头，接过虾仁开始炒饭，可是，饭才刚炒好，杜啸风就喊进来了。
　　「杨州，五位。」意谓，杨州人的口味，五人份的菜量，至于菜色，由厨房决定，不外乎银鱼、白鱼、白虾和太湖蟹。
　　默默地，默砚心将炒好的饭搁在一旁，开始动手炒菜，旋即，那盘炒饭又被慕容羽段端起来，一口一口，小心翼翼地喂入默砚心嘴里，见状，慕容问天与杜琴娘相对会心一笑，慕容雪则羡慕地叹了口气。
　　「好好喔！」
　　「怎么？丫头也想嫁了？」杜琴娘调侃道。
　　「才不是呢，人家是觉得现在很快乐嘛！」慕容雪娇嗔道。「以前不管我们多辛苦，伯母都不满意；可是现在，伯母离开了，又多了大嫂，虽然一样忙碌，但我忙得好快乐，真的！」
　　「以前的日子确实很难熬，」杜琴娘感慨地点了点头，「不过现在……」她又朝默砚心瞥去喜爱又怜惜的一眼。「我总觉得砚心是咱们家的福星，自从她嫁到咱们家来之后，咱们的境况愈来愈好，真有点像是苦尽甘来的味道呢！」
　　「嗯啊，现在我们不但不用再想尽办法满足伯母的种种奢求，赚的钱也比以前多呢！」慕容雪想了想。「起码一倍该有了吧？」
　　「不，两倍，」杜琴娘笑道。「再下去应该会更多。」
　　「哇！」杜啸风兄弟俩齐声惊叹。「我们发啦！」
　　「再过几天就腊八了，我想今年我们应该可以提早休息，打扫屋子，购买年货准备过年。」慕容问天思索着道。「嗯，还可以买两匹布，做几件新衣裳。」
　　已经有十几年，他们都没有感受过穿新衣的滋味了。
　　「腊八就开始休息吗？」慕容雪和杜啸风兄弟都满怀期望，啾着眼巴巴的望住慕容问天。「是吗？是吗？」
　　慕容问天不觉莞尔。「好吧，腊八那天就开始休息。」
　　慕容雪顿时兴奋地又叫又跳。「娘啊，您听见了没有？腊八就可以开始休息了耶！」
　　「是啊，真好，不是吗？」杜琴娘满足地呢喃。他们不贪，能安安稳稳的过，就是福了。
　　忙碌的时间总是眨个眼就过了，一回神，都申时了，虽然还有不少客人，但他们不得不收摊，因为食材都用得差不多了。
　　「以前过午时就没什么客人了，现在好像不收摊，客人就会一直进来呢！」
　　「真不知道嫂子打哪儿学来那一手厨艺的？」
　　「天生才能吧！」说着，杜琴娘取走默砚心手上的抹布，推着她坐到一旁，再递给她一碗趁空熬的鸡汤。「妳别忙了，休息一下，剩下的让我们来就行了！」
　　于是，除了默砚心之外，大家开始分工合作地整理。
　　「爹啊，听说两位堂姊都回伯母那儿了耶！」慕容雪手上忙着刷洗汤锅，嘴里头也闲不下来。
　　女人就是爱嚼舌头。
　　正在洗碗的慕容问天手上一顿。「妳怎么知道？」
　　「城里来的客人说的嘛！」
　　「那么，兴许是她们的丈夫都过世了吧！」慕容家供不起慕容大夫人奢侈的生活，慕容大夫人只好「自力救济」，为了贪图丰厚的聘金以供她挥霍，竟然把两个亲生女儿都嫁给了已踏进棺材一半的老头子做继室，她们会早早便做寡妇，这也是意料中之事。
　　除非她们先被老头子给虐待死了。
　　「就算是，她们也应该在夫家守寡吧！」杜琴娘不赞同地道。
　　「堂姊她们才守不了寡呢，不然她们跑回娘家干嘛？不就是为了再嫁！！」
　　「这……」杜琴娘欲言又止地张了张嘴，旋即叹了口气。「算了，这也是大房那边的事，我们管不了。」
　　「还有啊，前两天，堂嫂生了一个娃儿呢！」慕容雪又说。
　　静默片刻。
　　杜琴娘猛然转过头来，一脸讶异，「可是，他们不过才成亲半年……」顿住，
　　又无声片晌，然后没有一丝表情地转回去继续忙活。「呃，母子均安吧？」
　　「好得很呢！」
　　「那就好。」
　　幸好不是羽儿和那位周家小姐成亲，不然绿帽子就戴定了！
　　「对了，姑丈，那个……」杜啸风和弟弟相觎一眼。「呃，那个，千仞堂是好人吗？」
　　「千仞堂？」慕容问天有点纳闷地瞟他们一眼，奇怪他们为何会突然问到这种问题。「嗯，跟百晓会一样，表面上，千仞堂是经营正派买卖的大商家，但暗地里，它其实是个无恶不作的绿林帮派，最好是都不要有机会去碰上他们，若是不幸碰上了，有多远就闪多远，千万不要和他们接触，知道吗？」
　　「是绿林帮派呀……」
　　「对，怎么突然问到这个了？」
　　杜啸风一脸无措，不知该怎么说才好，和杜啸云两个人用手肘顶过来顶过去，最后杜啸云干脆低头装弄，假装他只是过路的无辜老百姓，什么也不知道，杜啸风只好苦笑着开口。
　　「我……我听说月枫表哥和千仞堂的香主好得不得了呢！」
　　慕容问天静了一瞬，下一刻，表情就阴沉沉地拉了下来，好不吓人。
　　「那个不知死活的小子，他怎会和千仞堂扯上关系了？」
　　「好像是三、四个月前那一回，」杜啸风不安地吞咽着口水。
　　「月枫表哥陪周员外去查帐，回程途中碰上千仞堂香主，也不知怎地，两人一拍即合，不久，他们就……呃，就磕头结成拜把兄弟了。」
　　拜把兄弟？
　　「这……这……简直胡来！」慕容问天愤怒地低吼，吼完不够，又转身飙了出去。
　　「爹要上哪儿？」慕容雪志志地问，没见过爹爹那么生气过呢！
　　「去找月枫问个清楚吧！」杜琴娘说，两眼不安地望住丈夫离去的背影。
　　月枫不会惹上什么麻烦吧？
　　慕容问天回来的时候比飙出去的时候更生气，脸色铁青，头顶还冒浓烟，一进门砰一下就先把可怜的小几一拳打碎了再说。
　　「可恶！」
　　「怎么了？」杜琴娘问，若无其事的地挡在膳桌前，免得他下一拳不小心也毁了他们今天的晚膳。
　　辛苦了一天，大家可不想饿着肚子上床。
　　「我苦口婆心地劝告那小子，要他明白千仞堂不是正派帮会，那帮子里的人没一个安着好心眼的，希望他别再跟他们搅和在一起了，免得害了自己。没想到那小子……」慕容问天说得差点咬碎了满口牙。「那小子竟敢说他的事我管不着，还扬言他会让慕容世家重新成为江湖上的名门世家，他……」两眼左右乱扫，原想再找个什么东西来出出气，可是看来看去最「方便」的就是眼跟前的老婆……
　　算了！
　　「他根本是在异想天开！」
　　「那大嫂怎么说？」杜琴娘眉儿也皱了起来。
　　「大嫂她……」慕容问天差点又吼了起来，顿住，深吸好几口气，勉强压下大嗓门。「拿出分家凭证，要我别管她家的闲事！」
　　杜琴娘沉默了一会儿，叹气。
　　「那你就别再管她家的闲事了吧！」
　　「可是……」
　　「你也管不了啊！」
　　「但……」
　　「爹，我知道您在担心什么，可是，」慕容羽段静静地插进话来。「您也应该清楚得很，有伯母在，我们一点办法也没有。」
　　慕容问天窒了半晌，然后重重叹了口气。「会出事的，一定会出事的！」
　　「我知道，但我们也只能等出事后再说了，否则……」慕容羽段苦笑。「难道爹你能以武力强逼伯母听你的不成？」
　　「我……」一个字而已，慕容问天默然了，因为儿子说的是事实。
　　「唉，真是，就这样安安稳稳的过不是很好吗？」杜琴娘摇头叹息。「强求那无谓的名与利又有何意义呢？」
　　「娘！」慕容羽段摇摇头，示意娘亲别再多说了，然后两眼瞥向父亲。
　　杜琴娘会意，「好了，好了，」硬把丈夫拖过来强行按坐下去。「吃饭吧！」
　　从慕容问天回来开始，默砚心始终面无表情地盯着自己的碗筷，直至此时，她才悄然抬起清冷的瞳眸，看看慕容问天，再瞥一眼身旁的丈夫，之后才跟着大家一起端碗持筷，吃饭。
　　寒意沁凉，夜风瑟瑟，苏州的冬，依旧是冷。
　　虽然心头卡着疙瘩，过年时他们还是暂时撇开烦恼，尽量让自己过得很尽兴，元宵时，一家人又特地进城里去看热闹，快快乐乐的度过了一个满足的年。年后，饭铺子生意更兴隆，因为默砚心用秘方卤了一锅卤味和五香牛肉，那浓郁独特的香气、鲜甜甘美的滋味，蹄膀润而不腻、牛肚香脆有嚼劲，让人品尝到一口接一口，欲罢不能的绝妙感觉，不但上门的客人都要先点两盘卤味和五香牛肉，外带的客人也愈来愈多，他们根本忙不过来，只好请两位伙计来帮忙。
　　最后，他们连出船捕鱼的时间都没有了，便直接向其它渔夫选购海鲜食材，每天一大早起床就得开始准备卤味和牛肉，忙得不亦乐乎。
　　端午前，默砚心产下了一个白白胖胖的麟儿，大家这才明白默砚心为何要特意卤制那锅卤味和五香牛肉，如今，就算她不在铺里掌厨，那卤味和五香牛肉依然抓住了铺子的鼎盛生意，还有愈来愈兴旺的趋势。
　　于是，杜琴娘忍不住得意洋洋的炫耀。
　　「我就说吧，砚心是咱们家的福星吧！」
　　「别动！」清晨，当慕容羽段为默砚心梳发挽髻横钗后，默砚心正待起身，忽又被唤住，于是，她没动，让慕容羽段再为她戴上一对珍珠耳环。
　　「好了。」默砚心静静地凝望着铜镜里的人儿，好半晌后，她起身，径行离去，双颊依旧是两抹醉人的红。
　　慕容羽段唇含浅浅的笑，随后跟上。
　　这日，是孙子满月的日子，老怀弥慰的慕容问天决定要歇业一天，自家摆上一桌丰盛的满月酒好好庆祝一下。
　　「这孩子，真是漂亮啊！」慕容问天怀抱孙儿，低声赞叹。
　　不约而同，所有的目光先朝慕容羽段飞去，再移向默砚心，然后在孩子脸上绕了一圈，又回到默砚心那里，所要表达的意思很明显：
　　孩子漂亮，是因为孩子像娘亲。
　　慕容羽段不以为意的淡然一哂，他一直都知道自己长得很平凡，也从不曾在意过，慕容家的人，无论男女，向来没有出色的外貌，他并不是唯一的一个。在慕容家，好看的男人才是特例，譬如慕容月枫，那是因为他有个貌美如花的母亲！慕容大夫人；就如同他儿子，也有个清丽脱俗的娘亲！默砚心，两者都遗传到母系那方的出色容貌。不过，对他而言，儿子好不好看并不重要，男人，讲究皮相是最肤浅的。
　　「砚心，默家就妳一个孩子吗？」杜琴娘问。
　　默砚心点头。
　　「那么……」杜琴娘飞快地和丈夫交换一下眼神。「下一胎无论是男或女，就过给你们默家吧！」说着，她自怀里掏出夜凤镯为默砚心戴上手腕，又把苍龙佩塞进默砚心手中。「苍龙佩是慕容家传家宝，夜凤镯是默家传家宝，咯，全都交给妳啦！」
　　她这么做所代表的意义十分简单：慕容家和默家的延续责任，全都交到默砚心手上了。
　　虽然订定婚约时并没有提及这种事，因为当时默家尚有许多男丁，但如今，默家已凋零了，而默砚心毫不嫌弃的嫁到落魄潦倒的慕容家来吃苦，慕容家自然也该替默家着想一下。
　　默砚心垂眸盯住手上的苍龙佩好一会儿，抬眸，点了点头。
　　「好，好，大家快吃吧！」杜琴娘开心地招呼大家用膳，却没料到默砚心这一点头承诺，是承诺下多么沉重的一副担子。说者无心，听者有意。
　　杜琴娘说的是慕容家和默家的子孙延续问题，默砚心点头扛下的却是整个慕容家的未来！
　　慕容家，在不久的将来，将再度成为江湖上的名门世家！
　　书案后，慕容羽段手上捧著书，月光却不在书上，而是随着妻子的纤影移动，看她喂饱孩子奶，看她为孩子换尿布，看她摇着孩子哄睡了，看她将孩子放入摇篮里，看她回到窗前坐下，看她拿起女红，看她……
　　朝他望过来。
　　四目相对。
　　许久、许久……
　　然后，他们各自回到自己的事上，他看书，她做女红，安详的时光静静地流淌……突然，他放下书本，起身走到她身旁，先在她肩上按了按，待她抬起眸子来，再将两手背负到身后去，双眼注视着窗外的夜空，神色凝重地思索好半晌之后，方才出声。
　　「昨儿个，我进城买笔墨，无意中听见了一件事，」他低语。「三个多月前，周员外突然昏倒，清醒后却成了痴人，大夫说是邪气入脑，无能为力，之后，接掌周家大权的竟非周员外的儿子，而是月枫堂弟……」
　　他侧眸瞥向她，正好对上她的眼。
　　「妳说，这事是否有蹊跷？」
　　她点头。
　　「要告诉爹吗？」
　　她摇头。
　　「我也这么想，可是……」他眉宇深锁。「这事明摆着就是月枫堂弟和千仞堂的阴谋，图的是周家的庞大家产，我能不管吗？」
　　她既不点头，也不摇头，只是看着他。
　　他轻叹，「的确，我想管也管不了，只是，眼睁睁看着月枫堂弟为了贪婪而走上歧途，我却束手无策……」无奈苦笑。「我真是无用！」她摇头。
　　「我应该阻止他的！」
　　她再摇头。
　　「我不该？」
　　她点头。
　　「为什么？」
　　她垂眸，突然将绣花针刺入指尖，一滴火艳的鲜血立刻渗出、淌落。
　　「妳做什么？」他惊呼，立刻单膝跪下，怜惜地捧住她的手，不假思索地舔去那滴血，下一刻，他恍然大悟。
　　「妳是说，月枫堂弟会杀我？」
　　她摇头。
　　「……千仞堂？」
　　她点头。
　　「怕我坏他们的事？」
　　她再点头。
　　「这么说来……」他沉吟。「倘若我硬要阻止月枫堂弟，恐怕会连累爹娘、小妹和……」他还没说完，她又开始点头了。于是，慕容羽段再度沉默了，其实这些他都早就明白了，即使如此，他真能放手不管吗？
　　可是，倘若插手管了，很可能会连累无辜的家人，他能不顾吗？
　　所以，他犹豫了，虽然心中早已有答案；所以他才会在将烦恼的心事说出来之后，又刻意询问她的意见。
　　他，需要得到她的谅解。
　　「这种违背良心之事，月枫堂弟不应该做……」
　　她点头。
　　「而且，千仞堂只是在利用月枫堂弟，最后，他也会被『处理』 掉的……」
　　她再点头。
　　「不仅如此，月枫堂弟还会连累他的母亲和妻儿……」
　　她又点头。
　　「我真能不管吗？不，不要点头！」她不动，看着他。而他，见她的指尖已不再渗出血来，方才让她收回手，然后起身，继续负手望着窗外，虽然窗外漆黑一片，什么也没有。「当年，慕容家曾是武林中名重一方的大豪，如今却沦为太湖渔夫、饭铺子老板，可是，慕容家从不曾后悔过，因为，爷爷做的是应该做的事，但求无愧于心，后果如何不重要，这……妳懂吧？」
　　她点头。
　　「那就好。晚了，我们睡吧！」
　　于是，他们上床睡了，而窗外，也开始飘起摇曳的雨丝，绵绵细细地宛如蒙上一层轻雾，淡淡的紫藤花香沁在朦胧的雾雨中，悄悄凝结成愁郁的心绪……
　　虽然不再出船捕鱼，但每日清晨，慕容问天与慕容羽段父子俩依然天刚亮就起床，早早便出门赶到早市去选购最好的卤味材料。
　　「都买好了？」
　　「差不多了，只剩下牛肉。」
　　「那么你先……」
　　「让两位表弟先将买好的食料拿回家，」慕容羽段泰然自若地抢着说。上牛肉贩那儿等他处理牛杂，至于我，我想去买件珠花送给砚心。」慕容问天笑了，那笑透着浓浓的椰榆，他拍拍儿子的肩。
　　「好好好，你去吧！」
　　片刻后，慕容羽段悄然立于周府前，钻眉沉吟半晌，蓦而拧身腾空而起一个回转，自府侧闪电般射入……
　　「月枫。」
　　床上人一惊而醒，猛然坐起身，讶异地瞪着床前的人。
　　「堂哥？你……你怎会在这里？」
　　「我想跟你谈谈。」
　　「谈谈？」慕容月枫皱眉，继而朝身侧看去。
　　「放心，我点了堂弟妹的睡穴。」
　　慕容月枫双眉耸了下，旋即下床披上外衣，然后跟着慕容羽段到外室，两人相对落坐。
　　「好，说吧，你到底来找我干嘛？」
　　慕容羽段深深凝视他片刻。「这件事，我不敢让爹知道……」
　　「到底是什么事？」慕容月枫打着呵欠，很不耐烦地再问一次。
　　「你与千仞堂连手图谋周家的财产……」慕容羽段苦笑。「我怎敢告诉他。」
　　打一半的呵欠狞然抽回去，差点呛喉，慕容月枫惊骇地脱口而出，「你怎会知……」骤然断音，神情猛沉。「你说这件事二叔不知道？」
　　「你……」双眸阴森森地瞇了起来，慕容月枫慢吞吞地又问。「确定二叔不知道吗？」
　　「爹要是知道，他早就来找你了！」
　　「是吗？」很好，堂哥要是没告诉二叔的话，就不可能告诉任何其它人，换句话说，只有堂哥一个人知道这件事。
　　眼底闪过一抹阴狠，慕容月枫突然起身去倒了一杯茶给慕容羽段，再若无其事地坐回原位。「那么，二叔知道你来找我吗？」
　　「既然不敢让他知道这件事，我又怎敢让他知道我来找你？」很好，没人知道堂哥来找他，事情就容易解决了！
　　「所以，你是要来告诉我，我错了？」
　　「你是错了。」
　　「但你可知道我为何要这么做？」
　　「不管理由为何，你都错了。」
　　「我是为了慕容家呀！」慕容月枫愤慨地自我辩解。
　　「那只是你的借口，」慕容羽段沉重地道。「事实是，你贪名亦贪利，那原也无可厚非，只要你有心，那可以成为激励你上进的因素。可是，偏偏你不循正道而行，不择手段谋夺他人财产，月枫，你想害人，终究会害己呀！」
　　「不管堂哥你怎么说，我的的确确是为了慕容家，」慕容月枫骄傲地挺高了胸膛。「等我确实掌握住周家的金库，我就会设法赎回爷爷卖掉的一切，这是爷爷、爹和二叔早该做的事，既然他们都不做，就由我来吧！」
　　「姑且不论你的想法对不对，千不该万不该，你不该谋夺周家的财产。」
　　「这是最快的方法！」
　　「你不应该害人。」
　　「周老头也不是什么好人，」慕容月枫冷笑。「告诉你，他干的黑心勾当可多了，其中还不少是伤天害理的事，这也算是他的报应！」
　　「无论如何，害人就是不对的！」慕容羽段严肃地坚持道。
　　「你……」慕容月枫似是想破口大骂，但转个眼又吞了回去。「你到底想要我怎样？」
　　「把周家的财产还给周员外的儿子。」
　　「如果我说办不到呢？」
　　「那么我会向官府告发你的阴谋。」慕容羽段顿了顿。「我知道，你不只贪周家的财富，更觊觎周家与官家之间的关系，这种关系不是一般江湖人物能够拥有的，你以为仰赖这种特别的势力，就能够让武林中人向你低头、向你称臣？想必千仞堂也是抱着这种目的而和你合作夺取周家的。所以……」
　　他坚定的望住慕容月枫。「一旦我向官府告发，即使没有足够的证据证明这一切都是你的阴谋，但只要出现这种不良的纪录，周家就会失去上贡的资格，届时，周家也会失去与官家之间的特别关系，这么一来……」
　　「够了！」慕容月枫的脸上没有一丝表情。「我懂你的意思了，无论如何，你就是不能放过我，即使是为了慕容家？」
　　「错的就是错的，你不能用任何理由来自圆其说。」
　　「但我是你至亲的堂弟啊！」
　　「月枫……」
　　眼见慕容羽段一脸无奈但坚决的表情，慕容月枫默然无语了，垂眸深思了好半晌后，终于重重的叹了口气。
　　「算了，慢慢来就慢慢来！」
　　慕容羽段双眸惊喜地灿亮了起来。「月枫？」
　　慕容月枫耸了耸肩。「你要我把周家财产全数还给我大舅子，我就还给他，可以了吧？」
　　「太好了！」慕容羽段欣慰地点点头。
　　「那么……」慕容月枫又去倒了杯茶，向慕容羽段举杯。「以茶代酒，谢谢堂哥使我能够及时悬崖勒马！」
　　他的语气中透着隐隐的嘲讽，但慕容羽段实在太高兴了，以至于没听出来。
　　「自己兄弟，这是我应该做的。」慕容羽段也端起适才慕容月枫倒给他的茶，两人相互敬了敬，而后一仰而尽。而后，两人又聊了几句彼此家人的近况，当慕容羽段觉得时间已太晚，唯恐家人担忧，正想起身告辞时，忽觉脑际一阵晕眩，刚离开椅子的屁股又跌了回去，扶着愈来愈晕眩的脑袋，他有点困惑。
　　「我怎么……」
　　「堂哥，很抱歉，这是你自找的！」
　　「嗯？」
　　「奇怪，羽段怎地还没回来？」慕容问天狐疑地喃喃自言自语，探头往前堂张望一下，再走出厨房后门朝住屋方向吼过去。「琴娘，羽段回来了没有？」
　　「没有。」杜琴娘应声从屋里出来。「他究竟到哪里去了？」
　　慕容问天瞥一下尾随在杜琴娘身后出现的默砚心，目光再次透出调侃的椰褕笑意。
　　「他说要去买支珠花给砚心，谁知买到现在，铺子都要开门了还不回来。」
　　「或许他是想仔细一点挑。」
　　「再怎么精挑细选也不可能挑到现在吧？都快两个时辰了！」
　　「说得也是，那也许是……」
　　杜琴娘正想再说出其它揣测，霍地……
　　「姑……姑丈！姑丈！」慌慌张张、跌跌撞撞地，杜啸云从饭铺子前一路惨叫到后面来。「回来了，回来了，村里的阿建伯送表哥回来了，可是……可是……表哥不对劲啊！」
　　咻一下，慕容问天已然消失身影，杜琴娘也急急忙忙追在后头……
　　「我从城里回来时，瞧见他一个人站在路边，就把他送回来了饭铺子前，阿建伯解释完就离去了；慕容问天盯着慕容羽段，脸色凝重，一句话也没说，杜琴娘则不知所措地绕着儿子团团乱转。
　　「怎会这样？怎会这样？羽儿是怎么了呀？」
　　只见慕容羽段直挺挺地站着，身上虽然有些儿脏，但一点伤也没有，不对劲的是他的表情，不，他根本没有表情，脸上是一整个的空白，眼底更是一片空洞，彻彻底底的虚无，就好像痴了、傻了……不，不对，比痴傻更糟糕，痴傻起码还有白痴或傻子的样子，但他根本什么样子也没有，更像是丢了魂、失了魄……
　　「丧魂丹，唐门的丧魂丹！」慕容问天终于开口了。
　　「唐门？丧魂丹？」杜琴娘喃喃道。「但……但……他怎会……怎会……」
　　「我也不知道他怎会惹上唐门了，不过……」慕容问天毅然转向妻子。「我这就上唐门要解药去！」
　　「他们会给吗？」
　　「一般情况是不会，可是唐门欠爹一份情，他们不能不给！」
　　「那你就快去吧！」
　　「嗯，我会尽全力赶路，最快七天，最慢十天内赶回来，在这期间……」警告的眼神陆续扫过妻子、女儿、外甥和媳妇，慕容问天慎重地道。「铺子休息，千万不要开门做生意，要好好保护羽段和你们自己！」
　　杜琴娘神色一懔。「知道了！」
　　而后，慕容问天不再浪费时间，当即飞身离去，一眨眼就消失踪影了，于是，杜琴娘振了振精神，转头开始下命令。「啸云，去写张条子贴在铺子前，就说咱们要休业一个月。」
　　「这就去，姑姑！」
　　「雪儿和啸风，你们两个把铺子里所有可以吃的东西全给我搬回家里来，在妳爹回来之前，咱们都不出门，就靠那些食物过日子！」
　　「是，娘（姑姑）！」
　　最后，杜琴娘转向怀抱幼儿的默砚心，「砚心，妳就专心照顾孩……」话还没说完，孩子就飞进她怀里了，她愕住，怔愣地看着儿子被媳妇牵走。「呃，好吧，孩子我照顾，羽儿就交给妳了！」
　　她叹了口气，看看怀里的孩子，正甜蜜安详的熟睡着，而他爹却……
　　原以为苦难已过去，正是否极泰来之际，却又平空降下来莫名其妙的灾祸，难道慕容家果真逃不脱噩运的纠缠吗？
　　要照顾一个除了会自己呼吸，塞食物到他嘴里，他会自己嚼、自己吞咽之外，连大小便都无法自理，根本毫无自主能力的大男人，应该不会太容易吧？所以，大家都以为负责照顾慕容羽段的默砚心，在某些时候一定会叫救命。但没有，好几天过去了，默砚心都没有向任何人求助过，而慕容羽段也都是干干净净、清清爽爽的出现在大家面前，身上不但不臭，还随时都散发着洗浴过后的清香味，这使得其它人不由暗暗纳闷不已。
　　在必须「搬动」慕容羽段的时刻里，纤细柔弱的默砚心至少应该表现一下她的无能为力吧？
　　可是，没有就是没有，她就是没有向任何人求助……
　　「砚心，照顾羽儿需要帮忙吗？」餐桌上，杜琴娘捧着饭碗，装作不经意似地问；得到的回答是：
　　摇头。
　　「大嫂，若有需要，说一声没关系，我随时都可以帮忙喔！」
　　看着大嫂专心地、耐心地一匙一匙哺喂大哥吃稀饭，都没想到在他咀嚼吞咽的时候，她也可以乘机吃一、两口，慕容雪好感动，也好想帮忙，可是，她得到的回答也是：
　　摇头。
　　「表嫂，我们很闲的，比较，呃，重一点的工作就由我们来就好了，表嫂也可以休息一下啊！」平时就爱打打闹闹顽皮的杜啸风兄弟，在这种时候就显得很成熟、很有担当，兄弟俩暗中说好，无论何时，即使是半夜，兄弟俩其中之一定然会保持清醒，以保护表哥和家中的女人。不过，他们得到的回答同样是：摇头。
　　杜琴娘、慕容雪和杜啸风兄弟俩不禁面面相觎，继而无奈苦笑，最后再耸了耸肩。
　　好吧，反正只要等到慕容问天拿解药回来就没事了。
　　慕容问天没有带解药回来，却带了一个人回来，唐门左巡堂钱坤。
　　「果然，不是丧魂丹！」钱坤的手搭上慕容羽段的腕脉不过片刻工夫，就说了这一句令人心直往下沉的话。
　　「不是丧魂丹是什么？」慕容问天气急败坏地怒吼。
　　「慕容兄，请别对我生气好不好？唐门比你更想早点还清欠你们慕容家的人情啊，可是……」钱坤苦笑。「令郎明明不是中了丧魂丹的毒嘛！」
　　慕容问天深深吸了口气，强迫自己冷静下来。「那是什么？」毫不迟疑地，钱坤转到慕容羽段身后，拨开头发，仔细搜寻了一会儿……
　　「咯，瞧，就是这个！」钱坤指着慕容羽段后脑勺，有一个约绣花针粗细的银点，如果不是有心人仔细寻找，根本不会有人注意到。
　　「咦？那是什么？」慕容问天下意识伸手过去，想碰触……
　　「别动它！」钱坤急忙喝阻。「令郎会变成这样，就是因为这支银针插在他脑子里，可若是硬要取出这支银针，令郎的命也就到此为止了！」
　　闻言，他四周有几张脸，就有几张墨绿的荷叶片。
　　除了默砚心，她的脸色不但没有丝毫变化，也依然没有半点表情，但是，她突然一晃身失去了纤细的身影，只不过没有人注意到。
　　「你你你……你是说，羽儿他……」杜琴娘惊恐地说不完整话。
　　「是，想要令郎活命，就不能取出银针，但不取出银针，他就得一辈子这样，你们……」钱坤叹道。「好好考虑一下吧！」
　　不是茫无神智，空白地过一生，就是死，他们只能选择其一。
　　杜琴娘抽了口气，与慕容雪相对呆住了，杜啸风兄弟俩也傻了，慕容问天则怔着脸好半天后，才吐出一声窒息般的呻吟。「天哪！」
　　「我很抱歉，但是……」钱坤歉然地拍拍他的肩。「我真的无能为力。」
　　「但……」慕容问天挣扎着。「真的一点办法都没有吗？」
　　「老实说，这两年出现了很多类似令郎这种状况的人，起初也都找上唐门要解药，经过我们详细检查后，才发现问题是出在那里……」钱坤用下巴指指慕容羽段的后脑勺。「我们也试过几次要取出银针，可是……」
　　他摇摇头，「银针取出来之后，没有一个能活过半灶香时间的，所以……」他没有说完，也不需要说完，大家业已明白他的意思了。
　　不是生就是死，但那种生，跟死又有什么不同？
　　慕容问天绝望地颓然无语，杜琴娘母女失声痛哭，杜啸风兄弟俩也低头哽咽不已。
　　「那么，我回去了。」钱坤轻轻道。
　　没有人理会他，他便悄然自行离去了。
　　「为什么？」慕容问天喃喃自问。「羽段这辈子从未做过任何伤天害理之事，打小就是个勤劳诚恳的好孩子，孝顺父母、友爱弟妹，我真的以他这个孩子为傲，为什么？老天为什么要如此对待他？」没有人回答他，他自己也想不出答案。一个多时辰后，默砚心又出现了，他们依然沉浸在绝望与哀伤之中，仍旧没有人发现她曾经离去又回来了。
　　然后，她若无其事地牵着慕容羽段到前头去，该吃饭了。
　　屋外，蝉鸣轻快地吟唱，清澄的月色下，忽明忽暗的荧光在飞舞，溪水悄悄溜过岩砾身旁，微风嬉戏于竹林间，夜，依然未曾眠。
　　屋内，默砚心牵着茫无神智的慕容羽段来到书案后，轻轻按着他坐下，再为他打开那本他最常看的书放在前面，然后，一如往常，她拿着女红到窗前落坐，静静地做起女红来。
　　不知过了多久，突然，她抬头看向他，但是……
　　他没有看她。
　　他们没有四目相对。
　　良久、良久……他们始终维持着那种姿势，他空茫的眼直视着前方，而她，就那样一直一直看着他……直至起更梆响，她才徐徐收回视线，女红放在一旁，起身去牵着丈夫到床前，轻柔地为他褪下外衣、靴子，帮他躺上床，为他覆上双眼后，自己再脱衣上床，躺下，如同以往，背对着他侧睡。
　　不知过了多久，突然，她又坐起身，回头看着已然熟睡的丈夫……
　　他的手臂没有圈上她的腰际。
　　他也没有将她拉向他。
　　良久、良久……
　　她终于又躺了回去，依旧背对着他，然后，她徐徐往后退、退、退……直至她的背紧贴在他胸前，再把他的手臂拉来环在自己腰上，而后，阖上眼，她也睡了。
　　清晨，谁要为她梳发呢？

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