有意思。
　　不远处的案前，江兰舟望着少年从怀中掏出小布包，捻了块生姜含入口中，接着从木盒中取了一小巧瓶子，沾取瓶中物抹在鼻下；细看那表情，似是有些不满意地将瓶塞塞好，又收回木盒中。
　　转头，江兰舟望着堂中衙役数人，是刻意站得远了些……这也实非不能理解。此县小而平和，翻过案帐便知过去数十年来莫说杀人案子，就连鸡鸣狗盗之事也没发生过几回，如今无端端冒出具尸体，还是为人相害而亡，饶是衙门中人也难免心生畏惧。
　　江兰舟单手支面，看那身影独自忙碌着，良久，他头也不回地说道：
　　「贾立，打水。」唤的，便是身后身材魁梧的护卫了。
　　此次随大人到日江走了一趟，带回了眼前的少年仵作，回到府衙，大人立刻命人收拾了西厢小院落做为其住处，明明白白、毫不避讳地让他入住府中……贾立想不透大人如此礼遇一个贱民的原因何在，可长年跟在大人身边当差，他明白几分大人的性子，是过于随心所至。
　　瞄了眼不过距离陶仵作十步之遥的水井，虽是有些不以为然，贾立仍应道：「是，大人。」
　　目送贾立走远，江兰舟换了只手撑在脸颊，转而望向从方才就一直为自己磨墨的书生，说道：「鹰语，你看来有很多话想问。从出日江府一路忍到现下，也亏得你真能忍，我还道你今日必缠着我一问究竟呢。」
　　「……」磨墨的手因那透着揶揄的话而稍停，魏鹰语嘴角抽了抽。
　　跟大人来到福平县后的三年里，日日睡到日上三竿，就算醒着，也不过下下棋，用不了多少脑力。是惯了这般悠闲缓慢的日常了吧，想着反正迟早会知道大人葫芦里卖的是什么膏药，也就不急着追问……
　　思及此，魏鹰语对自己的怠惰啧了声，问道：「大人，那日在陶家香行，您将我等支开，究竟和陶爷达成了什么协议？」陶知方的大名他是听过的，若他真被大人劝到福平县来，就为了解决一桩案子，反倒有些大材小用；劝不来陶知方，带回了这话少的毛头小子，真不知大人在想些什么。
　　那话问出口，江兰舟点点头道：「鹰语问话果然一针见血。」
　　是称赞吧？就不知为何由那口中说出总显得有几分嘲弄意味。魏鹰语撇撇嘴，轻哼了声。「大人不想说，鹰语不问便是。」
　　被眨之后，江兰舟将京中府里的家仆全都遣散，唯有贾立与鹰语随他从京城来到此处。他俩嘴上怨着，可能为一个被贬之人离京实属不易，因而他打从心底不介意他们问起任何事，也尽量不有所隐瞒。
　　江兰舟说道：「为了打发我，陶爷愿意将家族中人借我两年，条件是不能泄露其为陶氏。因此，此事莫要让衙中其他人多说。陶知行在家行九，往后在人前，唤其阿九吧。」
　　仵作行人为贱民之阶，然而陶氏在六扇门中自有其地位；尤其陶知方在京中任职多年，建功不少，曾领有官衔，辞官后也已赎籍从商，不应与一般仵作相比。只是如同陶知方所言，在被淡忘之前，陶氏一门又如何能摆脱世人那根深柢固的门户之见？
　　……这是为何那时大人将他与贾立支开了说话？他不否认，初闻与他等同坐之人曾为仵作时，心中是有些许抗拒的。魏鹰语执起小杓往砚台上浇了点水，继续磨墨。
　　魏鹰语不说话，江兰舟也不说话。
　　不远处的少年圉起贾立搬到脚边的水，冲洗那尸身沾满了干涸污泥的双脚；因放置过久，少年卷起袖，用双手使力搓着，花了些功夫才洗净，露出一双精绣的鞋子。少年思索一阵，细细检视双脚细处。
　　先前因双脚沾满泥泞，只注意到尸身腰腹间的伤，不想脚上也有伤呀……江兰舟仍是默默看着，思绪却飘远了。
　　陶氏尚有一人，其检验之技不下于我。这是当日老友说过的话。
　　眼前少年的技术如何，他还需观察一阵方能下定论……脑中、眼前窜进的是初见那时，与眼前此刻少年身影的重迭，那眼神、那几近狂热的坚定，不为旁的，只为身前的死物。
　　江兰舟觉得十分有意思。
　　一样保持沉默的魏鹰语静静观察着大人，那双总是显得闲懒的眼此刻隐隐透着精光……是因这个陶仵作？大人时常表现得漫不经心，多数时候也是真不把事情放在心上，这样的大人又怎么会对一个仵作露出这般饶富兴味的表情？莫非，有什么隐情？
　　狐疑的眼神瞄向大人，就见他手动了动，执笔舔墨。魏鹰语微微倾身，见到大人在铺平的白纸上画了具人体外形，标出尸身上的伤口两处，又写下对其死因的猜测。
　　此尸被搬入衙中那日，大人瞥了一眼后便回到书房，沉思了整整一日，却因传不来仵作相验，单单传来几人问话后又都遣了回去；眼下看着陶仵作验尸，大人写下几个那日堂上问过话的人名，必是有了些想法。
　　所以，大人面露快意是因此案将解？
　　……从前从不觉大人如此将为人申冤、为民喉舌视为己任的哪。至少，过去三年他在福平县的模样，较易令人联想到昏官二字……魏鹰语暗暗叹了口气，低头继续磨墨。
　　一会，江兰舟搁下笔，似是不经意地睨了魏鹰语一眼，见他不再打量自己，才又望回了堂中。
　　依照尸体僵硬程度、尸斑分布，算上此地天候与湿气，此人咽气已超过两个月了……
　　自离开日江一路行来，直至来到福平惠堂之前，对于此案此尸，没人提过只字片语；所以，除了衙门中有具似是他杀的尸体待验以外，陶知行对案情一无所知。
　　如今看来，除了几处明显是搬运时留下的瘀痕、久置而生的蛆虫，此尸保存得极好。边想着，小心翼翼的动作未停，右手扣着一双细细长长的银筷，夹出几只在尸身上钻洞的小蛆。
　　当手里的瓷盘中堆满了交迭蠕动的小蛆，陶知行有那么一刻出了神。
　　未久，她缓缓将瓷盘放下，转向横置的光裸身躯。
　　剥除了一身华服，洗去脏污，僵硬而泛白的男尸腰腹间，以及两脚小腿至脚踝处皮开肉绽的伤，成了教人难以忽略的几处颜色。陶知行从怀中拿出一个扁布包摊开，掏出皮尺，度量男尸的头围、身长、肩宽等处，接着换了银制探尺，度量腰腹间与脚上伤处。
　　转换角度间不意瞥见了那远站在墙边的几名衙役，他们脸上的表情究竟是害怕还是嫌恶，陶知行没去深究；活人的心思总是多变，而她不擅捕捉那些可能连本人都没细想便泄露出来的情绪变化。
　　丈量完毕，陶知行随手将使用过的器具抛入木箱，黑眸落在男尸惨白的面容。那僵硬的两颊、微张的口，与那双因痛苦或怨或恨等等临死前最真实心绪而瞪大的眸子，是一刻也没变过。
　　仿佛确认着什么，陶知行又多看了一会，按验完尸的规矩替他阖了眼，甩开一方白布盖上大体，才拾起一旁的湿布净手。然后她来到案前，取了纸笔将检验所得记下。
　　死因不太复杂，约莫半炷香时候，她捧起纸张吹了吹，交给一旁的贾护卫。
　　贾立来到大人案前时，大人正端详手中物品，那是方才交由一旁衙役刷洗的死者衣物。他神情专注，沉思了许久仍不语。
　　盯着那双好看的眉半晌，陶知行楞楞地侧了侧头，很配合地一同沉思起来。那精绣的衣袍她递交给衙役前细细摸过，不似一般乡间绣工，倒让她记起入冬前大哥、三哥上京，回来时带了几匹布给家人裁作新衣，正正绣有类似的图样，还说什么京中正风行……
　　若身上衣袍为京风织布，死者多半来自京中？
　　她一凝眉，再抬起头时，就见江大人正睨着自己，那偏低而冷的声音道：
　　「凶器为尖锐物，能否再精准些？腰腹间与脚上之伤都是尖锐物所伤？可是同一凶器？伤处深度、广度、力道分明不同，这又是因何所致？」
　　身为县令问这话没有不妥，那是她的错觉吗？言语中怎么隐隐就透着股讪然……是质疑她的判断？陶知行有些讶异他已读完自己写下的分析，并抓出疑点，毕竟关于伤处的细节分别散落在上半体与下半体检验两段中、伤处外观与细部检验的字句里，而他分明只是随意扫了一眼，便又研究起死者衣物的……不是吗？
　　只一瞬，陶知行跪下身，双手抱拳高举，垂首道：「回禀大人，精准与否，不是口上说了算的；若能实地试验一番，方能精准。只是方才小的请示过头翁，似乎福平县衙的规矩是仵作只消乖乖验过尸体便算数了。」
　　公堂上不得搬弄是非，这是陶氏老祖宗的告诫，因此她有问必答。入惠堂前，她请托衙役为她备妥几样东西以便推断凶器，当时衙役嗤笑回道：下命令是上头人的事，小小仵作做当做的，有手无口，莫要再犯。
　　高举的双手稳稳当当，那头仍低，双眼直视地下，是公堂规矩，陶知行说起话来面上没有一丝惧怕，亦没有一点得意，一句句只是照实说，所以不怕得罪了人？又或者，无论怎么说都会惹人不快，便畅所欲言，不加修饰？
　　印象中，老友知方处世圆融得多。江兰舟望着堂下一会，扬声道：
　　「仵作阿九，今日上任，往后若有任何示下，衙门上下需得照办。」语方落，几名衙役讶然地望来，有些面红耳赤，似是不服，却只能应声领命。
　　陶知行埋低的脸缓缓地抬起，垂低的黑眸缓缓上移，直到两人视线交错，江兰舟薄唇微勾，道：「吩咐吧。」
　　「……」
　　那眸中没有一丝退缩，他愈发觉得有意思，于是催促道：「如何？」
　　仍与他对视着，良久，陶知行才开口说道：「猪腹肉两大块，带皮；五只猪前腿，带骨。另，铸铁锥子、木工锥子、凿玉锥子粗细各一，肉钩、鱼钩、秤钩、帐钩各三；再取麻线一捆，明晨备齐。」
　　语落，堂中一片静默。
　　他问了，陶知行也就真毫不客气地吩咐了……江兰舟已不掩笑意。
　　其实，破晓前，惠堂外，陶知行与衙役的对话江兰舟无意中听见，还想着该如何处置。在他看来，如此甚好；与其被人轻贱，不如被讨厌吧。
　　回想着惠堂外陶知行请求衙役准备之物，与验过尸后的要求相比，眼下明确许多；不过……在那时，陶知行已想到要实际操演以推断凶器为何了？
　　这并非一般仵作所为。就连其兄长知方，以往多是口头叙述后，再由主审官员下令取来各式刀剑与伤处比对……
　　江兰舟思忖着，一旁的魏鹰语提笔记下后交给贾立，他挥手令道：
　　「即刻打点，不得有误。」余光瞄见贾立领着几名衙役出了惠堂，他双眼一刻也未曾移开地问：「还有？」
　　一顿，陶知行开口道：「小的想出衙门一趟。」
　　「可要我命人跟着？」
　　「不必。」
　　「那么，」江兰舟颔首，应允道：「入夜前归来。」

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