悔婚表妹 上 第8章

  「姨母和表哥来了,母亲想留他们多住几日,顺便商榷我和表哥的婚事。」
  殿试后,王老太傅便会进宫主持批阅,免不了要留宿。
  而王夫人明知王老太傅与自己意见相左,不能忤逆,故意挑他抽不开身之际,想趁机敲定王琬焱和表哥的亲事。待数日后王老太傅归来,即便反对也只能答应,毕竟过定之后再悔婚,传出去于女子名声有损。
  王夫人是铁了心想亲上加亲。
  两人从席上离开,王琬焱情绪低落,随手拂了下眼尾,精心勾勒的妆容有了缺痕。
  萧含玉犹豫着,终是没忍住:「你心里早有人了,对不对?」
  王琬焱知道瞒不过她,便点了点头。
  萧含玉怔住,想说的话一时间鲠在喉咙,王琬焱走在前面,没有察觉出她的反常。
  旁逸斜出的枝条开出嫩黄的花苞,引来几只蜜蜂围绕。
  「王姐姐。」她深吸一口气,拉住王琬焱的手腕,日光从檐下洒落,像细碎的金箔。
  王琬焱茫然地看向她,眼圈通红。
  「你若自己拿定主意,现下便去找王老太傅,求他为你做主。」
  王琬焱张了张嘴,惊了似的没发出声音。
  萧含玉明白,若王琬焱心上人真的是沈敬之,有王老太傅保举做媒,兴许沈敬之真的会择良木另栖。
  那么她的期望便会落空。
  她应该沉默。
  但,她做不到眼睁睁看着好友嫁给不喜欢的人郁郁寡欢,而自己明明可以劝阻却又视而不见。
  「嫁人是一辈子的大事,你要让自己快活,这是最重要的。」
  王琬焱:「母亲怎么办,她和姨母私下全定好了。」
  萧含玉握住她的手:「王姐姐,你不为自己争取一下,怎么知道前路只有一条?王夫人是你母亲,她比任何人都希望你过得好,从前你没同她挑明心思,她自然不知你有想法,可你若心中有人还不肯与她坦白,那她又岂知你的心意,岂会在乎你的喜好?
  只这一回,不管结果如何,权当为自己努力过了。」
  王琬焱深吸一口气,在萧含玉的注视下,朝着月门疾步走去。
  她刚走,眉芜便着急起来。
  「姑娘,你糊涂!若王老太傅逼着沈郎君娶王娘子,难道他会拒绝吗?」
  萧含玉却觉得此时比任何一刻都要清醒,话说出来前她会迟疑,说出来后只有轻松。
  没有人能被逼着改变心意,除非他原本就是徘徊不定的,既如此,便不是良配。
  若沈敬之选王琬焱,她相信凭着王老太傅和王家的荫蔽,沈敬之会对王琬焱很好。
  至于萧含玉自己,她还有时间,大不了重新再选旁人。
  天渐暖,京中愈发热闹。
  四月初七正是皇帝至集英殿揭晓殿试成绩的日子,清晨便见街道上人来人往,交头接耳议论着今岁的进士科头甲三名,最热烈的尤属下注者,早先便都打听好各学子风评家世,综合估量后便孤注一掷,想凭此事狠狠捞上一笔。
  故而皇帝宣布完毕,又由阁门下传至阶下卫士后,消息便如滚锅的沸水,瞬间蒸腾开来。
  状元和榜眼出乎所有人预料,竞相投买的扬州汝州热门落空,夺魁者竟是饶州两位不起眼的贡生,消息一出,满街哀嚎。
  亏得探花郎不负众望,这才叫豪赌者勉强开颜。
  眉芜绞着帕子往梧桐院奔走,怕被旁人看出端倪,便强行压抑着欢喜,甫一推开门,忍不住眉开眼笑。
  「姑娘,唱名的侍卫高喊,甘州沈敬之为探花郎!」
  「姑娘,沈郎君高中了!」
  萧含玉手里的胭脂打翻,划开绯色的红,她没有眉芜想象的高兴,相反,她只觉心口仿若被一只手攥住,紧紧地,透不过气。
  他会怎么选?会抛弃自己转向王琬焱吗?
  萧含玉不知道,自打那日劝解王琬焱后,她便再未出过门。而沈敬之也出奇的默契,已经数日不曾与她书信联系。
  直至入夜,府中无任何异常。
  萧含玉悬着的心渐渐低落,沈敬之没有在殿上请求陛下赐婚,否则此时此刻兄长和姨母会出现在梧桐院,与她盘问细节,最终不得不点头应允。
  圣上应允的婚事,她处心积虑的谋划,想来落空了。
  萧含玉睡得不好,翻来覆去听了半宿的虫鸣,刚想合眼却又下起雨来,淅淅沥沥击打着屋檐,像是春蚕啃噬桑叶,她呆呆望着帷帐,也不知看了多久,待钻回衾被中时,浑身已然冰凉。
  朝中依旧繁忙,魏含璋早出晚归,有半个月不曾踏足梧桐院。
  萧含玉起床后咳了几声,眉珍便同廖嬷嬷多嘴,两人赶忙去找大夫开了汤药,好说歹说盯着萧含玉悉数喝净。
  廖嬷嬷唠叨:「姑娘将将割破手指,流了那么多血,可要好好调理。」
  转头收拾了药碗,喋喋说道:「虽说外头暖和,还是要注意些,能不出门尽量别出去,省的沾染风寒,过了病气。」
  萧含玉默不作声,抚弄食指处包扎的棉纱。
  眉珍跟着附和:「廖嬷嬷说的都对,您老放心,奴婢保准看护好姑娘,不叫她吹风受凉。」
  廖嬷嬷满意地笑起来:「那这几日的邀帖,老奴便自作主张帮姑娘回绝了吧。」
  说罢,抬起眼煞有其事地扫向萧含玉。
  眉芜捏着拳,气鼓鼓地憋着郁闷。
  两人明面上是为姑娘着想,实则全是为了小小姐,他们就是怕姑娘生病耽误下次割血。
  珠帘撞出清脆的响动,冷风挟着泥土的气息钻进来。
  眉芜往外瞪了眼,愤愤道:「她们欺负姑娘。」
  没听到回应,眉芜转头,萧含玉正盯着镜中的自己,双眸清浅,似乎还在发呆。
  她今日起来便有些无精打采,病秧秧的没有血色,方才去芍香院割了半碗血,脸仿佛更白了。
  眉芜忙去落了毡帘,又取来披风为萧含玉遮挡好,抬头,看见萧含玉乌黑的长睫垂下,牙齿咬住唇瓣,她刚要开口,便见那泪珠一颗颗断了线似的,从眼尾啪嗒啪嗒掉在手背。
  像灼热的炭火,烫的眉芜心都绞成一团。
  她想擦,又犹豫迟疑,怕自己的手指惹出更多伤心。
  「姑娘,别难过。」
  她张了张嘴,跪下去仰着头发誓般安抚:「眉芜永远陪着姑娘。」
  萧含玉抬起睫毛,眼尾还挂着泪痕,她弯了弯眸,本想冲眉芜笑笑,可酸涩感让她做不出表情,末了扑在眉芜肩上,像个孩子般小声啜泣,不能叫人听见,便只好隐忍克制着委屈。
  繁杂的事情交织在一起,令她在短暂的时间内无法纾解,原想过几日再去王家打听消息,傍晚时前院却送来王琬焱的拜帖,道明日想来府上小坐。
  许是芍香院那边给了赏银,廖嬷嬷和眉珍相携从月洞门有说有笑地走出,说话间还各自掂量腰间的荷包,神情舒畅,脚步轻快。
  廖嬷嬷想给廖藉说亲,她在侯府经营多年,又是姨母身边能干的老人,自然攒下不少银钱,若再豁出去老脸求姨母帮忙做主相看,兴许能娶读书人家的好姑娘。
  廖嬷嬷想的满心欢喜,扭头瞥了眼眉珍,心里忍不住把她和秀才家的姑娘比较,暗暗琢磨一番,觉得丫头再得宠也是丫头,但秀才家的姑娘便不一样了,娶回家体面,跟旁人议论起来也极其受用,再说日后生了孩子,教养都不一样。
  她想的出神,眉珍自是不知她眼神中的深意,还为着荷包里的银子窃喜。
  「廖嬷嬷,等我二十五便给自己赎身。」
  「赎身?」廖嬷嬷惊讶,「出去做什么?哪里的营生能比侯府丫头更好?」
  眉珍捋了捋头发丝:「我总要嫁人的。」
  「你在侯府也能嫁人啊,再做几年,求夫人给你配个管事,日子不比外头的好?」廖嬷嬷不以为意,啧啧了两声挑剔地盯着她。
  眉珍:「我不想配小厮。」
  廖嬷嬷噎住。
  眉珍捂着脸抬起头来:「我想嫁个读书人,最好是秀才。」
  廖嬷嬷暗暗在心里呸了声:癞蛤蟆想吃天鹅肉,不害臊!我才想着给儿子找个秀才姑娘。
  面上笑嘻嘻道:「你模样好,定能心想事成。」
  眉芜探着身子看到黑影里的两人,又听到他们不加掩饰的笑,啐了声将支摘窗放下。
  连日来天色阴沉,空气中濡湿黏腻,浴桶里的水雾散开,更叫人透不过气。
  眉芜小脸紧巴巴的,闷不做声将衣裳收好挂在衣桁处,「姑娘,自从你让我防着眉珍和廖嬷嬷后,我便觉得她哪哪都不好,都讨厌。你没看见她方才那张脸,眼里只剩银钱了。」

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