名船——“卡堤萨”
　　A well-known ship——Cutty Sark
　　位于格林威治的航海博物馆、皇家海军学院、皇家气象台，组成了世界著名的旅游景点。东西方的分界线——格林威治子午线，更是游人来伦敦的必到之处。名船卡堤萨(Cutty Sark)也停泊在这里。
　　卡堤萨是19世纪仅存的一艘航行于太平洋和大西洋以风帆为动力的快艇。它有960吨重，专门从中国、印度运送茶叶到英国，再把英国的羊毛运到东方。卡堤萨的名字，源于英格兰著名诗人罗伯特•彭斯（Robert Burns）的诗“Tam O’shanter”。诗中描写女巫穿着的一种破旧的法式短衬衫叫“卡堤萨”，船由此得名。
　　卡堤萨1869年下水，以后一直用于商务航行。1871年，它以最快的速度，从上海航行到伦敦，历时107天，赢得了年度快艇赛冠军。但随着蒸汽机船的出现、苏伊士运河的开通，帆船逐渐被淘汰。1938年，卡堤萨进行了最后一次航行。从1957年开始，它就停泊在河畔，与泰晤士河融为一体，成为伦敦独有的一景。现在，它也是世界上最大的海事印刷品和遗物的收藏地。
　　夏季的每个周末，卡堤萨都要举行传统的讲故事活动，为孩子们和航海爱好者介绍梦幻般的航海生活。各种各样的商会、演出、舞会也常在这里举行。
　　一个晴朗的初夏之夜，在卡堤萨举行的一次商务晚会上，我见识了名船的风采。香槟迎着四方嘉宾，客人们由导游带领参观船体。一层是展览厅，船壁上挂满卡堤萨航行世界的照片，那些黑白发黄的老照片，展示着它航行和贸易的历史。玻璃柜中是各种实物展品，展品下面的小卡片上，讲述着这些实物背后的动人故事。在陈列品中，我发现了一些中国茶叶的包装纸，上面旧体的中文记录了茶叶的产地、年代、品种，等等。一百多年前，中国的茶叶就已经飘洋过海了，难怪现在它备受西方人士青睐。
　　走上二层甲板，只见卡堤萨美丽的柚木包金船体仰仗3根高高的围杆和无数条船绳，撑起了3万平方英尺的船帆。晚风迎面吹来，带着点点轻柔的湿气。泰晤士河两岸古老和现代的建筑交相辉映，在河中形成壮丽的倒影。河上驶过的游船，不时传来阵阵乐声。那里的人们，正在尽情歌舞。
　　走下底仓，狭窄的前仓是水手工作、生活、休息的房间和豪华的船长室。透过操作室的玻璃窗，可以看到巨大的舵盘和设计精致的仪表盘。后仓是宴会厅，可容纳100人左右。厅的四周有几十个人物塑像，都是女性，是出海人的母亲、妻子和女儿。她们的眼睛里都流露出一种企盼的神情。
　　参观完毕，客人们到底仓的宴会厅里享用自助晚餐。烛光里，一位爵士歌手在钢琴和萨克斯管的伴奏下，深情地唱着一首老歌。他的声音低沉、圆润。自然舒展的变调，带出一种怀旧的伤感情绪。
　　马克姆是现任经理船长，中年人，连鬓胡子，红脸膛，个子不高，但很结实，穿着考究的燕尾服。从皇家的庆典到私人宴会，他出现在每一个大大小小的聚会上。他不仅是一个慈善机构的主要捐款人，还以演讲高手而闻名。音乐间隙，马克姆向大家讲起28年里，他从一名水手到一名军官的军旅生涯。那是一段艰辛的经历，他的演讲里充满了幽默，不时引来客人们的掌声。我的敬佩之情也由此而生。他还讲述了66岁的弗朗西斯船长，在1966至1967年驾驶这艘船，用了9个月的时间，创造了单手摇轮航行的世界记录的故事。弗朗西斯船长因此被女皇授予骑士勋章，并获得爵士头衔。
　　午夜，晚会在一首浪漫的《离别圆舞曲》中结束。走出卡堤萨，我回头望去，夜色里的卡堤萨闪着的微光是那样迷人。它所代表的一段航行史，是不会被人忘记的。
　　我坐上无人驾驶的轻轨，行驶在伦敦东部现代化的开发区中。从大车窗望出，十几年间，这片过去不繁华的地带，已变成了一片玻璃建筑的海洋。车厢里人很少，有两位年轻人在低声细语。一个黑人听着CD，从他的耳机里，我也能听到迪斯科那震耳的音乐声。
　　这时我才意识到，我从卡堤萨的古老船舱又回到现实中来了，卡堤萨在我脑海中也渐渐远去。
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