第一次看到的布鲁克林市街风光，将永远清晰地留在我的记忆中。每逢在哈累姆街上看到成群的黑人时，便不由得想到这里。继而又联想到竹子去的弗吉尼亚，那儿是个什么样的地方呢？它给我以快乐的空想。生下这个孩子后，如果还能储蓄一些钱的活（至此不能再生孩子了，无论如何也不能了），就带上所有的孩子回到汤姆的故乡亚拉巴马去。在亚拉巴马的伯明翰住着汤姆的姐姐、两个弟弟和母亲，一年只通一次信。信中常提到要我们去那里一趟，想见见我们。我也想去亚拉巴马。坐上公共汽车离开纽约，只隔一条河的布鲁克林已是别有天地，如果去亚拉巴马。又不知是怎样开心呢。
　　这应该是生下小孩若干年后的事了，但我还是必须向孩子们讲明。美亚丽听了眼里充满了喜悦。
　　“巴尔巴拉和贝娣都知道了吗？去亚拉巴马！爸爸的出生地，我们祖母居住的地方！学校老师也说过呢，南部区是好地方，亚拉巴马在南部区的中央。”
　　但汤姆这一主要人物却井没有表现出激动，反而露骨地显得不感兴趣。
　　“亚拉巴马是在遥远的地方啊！”
　　“再远也要去的。我拼命地干活攒钱，等攒够来回的路费。妈妈可以叫我们在怕明翰住下的吧？”
　　“不过，我要留在纽约的。”汤姆说。
　　“为什么？你不想看到自己的母亲？”
　　“想啊！我如果存下钱的话，我想把母亲接到这里来生活。”
　　“……你为什么不想去亚拉巴马呢？”
　　“不为什么。只是不想去啊！”
　　我好不容易想出的一段乐趣被打破了，弄得不欢而终。不管怎么样，目前当务之急是对付分娩。至于去亚拉已马，最快也得在孩子出生一年后才能实现。所以，我也就不再和汤姆继续争执丁去。
　　竹子去了弗吉尼亚，从此令人操心的便只有丽子了。自从去了一趟布鲁克林后，自己很受激动，于是我就不再想去哈累姆以外的地方了。直到过了一个来月后，我才又出了一趟门。
　　我们居住的哈累姆区是东西走向的，而波多黎各人居住被称为西班牙，哈累姆的地区，是在我们往南的方位上。内藤饭店星期日休息，午后我牵着巴尔巴拉的手走了出去。至于贝娣，交给美亚丽来照料。巴尔巴拉生得满头黑发，到了波多黎会人的居住区是不致于被人侧目而视的。她又是个温顺的孩子，每逢和我出门她都感到满足，在地铁车中她一直笑嘻嘻的。
　　在西班牙·哈累姆的中央停车站下了车，走上地面，我伫立片刘，左右环视了一下。不对！这里的确不同于哈累姆，就是和布鲁克林也大不相同。路上行人虽也不少，但和哈累姆比，和布鲁克林比都少得多，我甚至想道，这也许是由于星期日的缘故吧？波多黎各人无例外地信奉天主教，今天早上理应去礼拜堂的，按理说也应该打扮得像样一些，但贫穷的阴影从不曾离开他们一步。不管怎样看上去，这里也是一副贫穷街的情景。最引人注目的，便是每人的头上顶着一束黑发。到了这里，我几乎忘记自己和孩子也是一头黑发了。在看惯茶色头发的散乱蓬松之后，金发已不再令人目炫。可能由于波多黎各人的油光黑发使人感到奇异的缘故吧？
　　“妈咪……”
　　巴尔巴拉把身子偎依着我，想要我抱她。但怀了孕的我，已经无力抱起她了，我只好振作一下精神拉着她的手在街上走着。这里比起哈累姆来显得更脏更穷。
　　蹲在各家门前的大人们，无一例外地都是面色苍白。其中夹杂有和日本人一样容貌的人，我不得不惊奇地停下来。波多黎各人是西班牙人和黑人、土人的混血儿，所以不一定都是何塞那样高鼻梁的美男子。圆鼻头的男人和圆脸庞的女人也很多，只是许多男人的鬓角较长，鼻子下面留着胡须，女人的身姿也和日本人有所不同。市街上见到的是一片暗淡、贫困和阴郁，但耳边感觉到的西班牙·哈累姆气氛，却是说不出的欢快活跃，他们说话声音要比黑人高，并且无一人例外都是用西班牙语讲话。但孩子们却讲着片断的英语，在嬉戏着。沥青马路上滚动着空酒瓶，破旧报纸在电杆上吹来吹去，虽经烟熏尘荡，但还辨得出上面的西班牙文字。公寓大门的把手破旧得变了形。鱼腥气四处飘散着。到处放着盛垃圾的大油罐。抬头望去，从家家的窗子里晾出的衣服，与其说是衣服下如说是原色的破布垂吊在那里。
　　我一面拨开这些脏物一面快步走着，但领着巴尔巴拉却又走不快。人们看到我们母女都感到陌生，在注视着我们。看得出没有人会认为我是他们的同种人。穿着皮夹克、牛仔裤、戴着黑眼镜的年青人和我对面走过时，吹起口哨。街角处也有同样的青年在弹着吉他，奏着古巴音乐。他们是想把这里沉郁的空气用一双鲁莽的手弹拨得轻松一些的吧？
　　我走过的地方到处可见各色人种在亲密无间地相处着。这里的很多事情吸引人们留步，所以不容易迷失路途。尽管如此，我还是渐渐产生了不安。走到一家卖鳕鱼干和豆类的商店门前，向集聚在那里的人打听丽子的住处。
　　围着大毛织围巾的女人们瞪大了眼睛，脸上现出怀疑的表情在听着我的询问。
　　“我不会说英语。”一个女人摆着手回答道。另一个女人向屋里打招呼，走出一个男人来，用口音很重的英语说道：
　　“你要找的人离这里不远，由这儿往前再走一区段，向左拐就到了，夫人。”
　　他告诉了我。这英语可能是他当兵时期记下的吧？我恭敬地向他道了谢。不懂英语的女人们也都笑嘻嘻地大声说道：
　　“再见！希望你再来！”
　　看得出他们是些心地善良的人呢。我从内心受到了感动。
　　按照指教的路线找到了那所公寓。门前的石阶已经残缺不全，周围显得冷落凄凉。我住的房屋虽不算得完美舒适，但比起这凋零残缺的门户来还强得多呢。我牵着巴尔巴拉的手，扶着被手垢磨光的栅栏小心翼翼地登上了四楼。
　　门上用圆珠笔写着麦密两个小字。我站在门前犹豫了一下后，轻轻敲了敲门．反应出的却是惊人的大声喊叫。这声音可能是西班牙语在问是谁的吧？我不习惯于高声回话，便又用拳头敲了一下门。
　　原未是个女人。她打开了两扇门，出现在眼前的是一个肥胖的老太婆。当见到我后首先是一声惊叫，然后忙又用手捂住了嘴，瞪看大眼不知唧哩咕噜地说了些什么。我一点儿也听不明白。
　　“我是丽子的朋友，来看丽子的。您是何塞的妈妈吧？”
　　“啊？丽子？”
　　老太婆在喊出丽子名字的同时，从她那凹陷的眼中簌簌地流下了泪滴。她边哭边讲着西班牙语。我弄不懂地为什么啼哭，我尽量用简单的英语向她问讯着丽子的安好。
　　“丽子她身体好吗？她和我一样也怀孕了吧？她现在哪儿？是不是有了病呢？”
　　我刚问了一句，老太婆使用西班牙语回答了上十句上百句。她张若两只大手仰面朝天地摆动着，泪流不止。我渐渐地感到事情不妙，说不定是……。
　　“大娘，丽子是不是死了？”
　　我的语气很重，老太婆倒吸了一口气停住了话头，接着用手比划要我进屋子里去。
　　“何塞在做什么？”
　　“妻子？”
　　“不！我问何塞在哪儿？”
　　“妻子。”
　　“不是问这个，家里没有懂英语的人吗？”
　　我有些生气，一步迈迸屋里。这时看到屋里的情景让我下由得愣住了。

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